Текст книги "Королева-молния. Собирая сердце. Вампиры (СИ)"

Автор книги: Елена Золотарева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)

Глава 15

– Ты жив только потому, что мои руки заняты!

Я прижималась ледяной щекой к груди Рика, и это была единственная часть тела, которая хоть что-то чувствовала. Ноги онемели, а руки висели поникшими ветками. Рик бережно, стараясь не растрясти, нес меня на руках. Иногда мне даже казалось, что он не касается земли. Он обеспокоенно смотрел то на меня, то вперед, а я пыталась сфокусировать взгляд на любимом лице, но выходило слабо, и чем больше я старалась, тем сильнее кружилась голова.

– Я думал, что она умеет управлять лошадью!

Голос Ворана воспринимался мной как скрежет стекла на зубах. Хотелось заткнуть уши, чтобы не слышать его.

– Закрой рот и исчезни! С тобой я разберусь позже!

– Ты не имеешь права судить меня! Для этого есть палата лордов! – голос младшего из братьев задрожал.

– Эти старые выскочки тебя не спасут! Даже не надейся, Воран. Ты ответишь за это!

Прикосновение чего-то теплого к моим прикрытым векам побудило попытаться открыть глаза, но это было слишком трудно.

– Виктория…держись, моя маленькая! Моя маленькая любимая девочка…

Сквозь сон я чувствовала, как ноют деревянные мышцы. Спина затекла от долгого лежания, без движения ноги ослабели. Как долго я сплю? Пару дней, не меньше! Я улыбнулась, предвкушая, как поднимусь с кровати, потянусь, глубоко вдыхая прохладный морской воздух у раскрытого окна, включу любимую музыку, чтобы немного размяться, танцуя перед зеркалом. Но в памяти всплыли черные бездонные глаза Карана, в которых отражалось мое лицо, его оглушительное ржание и падение, выбивающее из меня жизнь.

Переживая этот кошмар заново, в испуге я открыла глаза и увидела перед собой обеспокоенные лица.

– Господи! – отец прикрыл глаза, которые блестели от выступивших слез, и сжал мою ладошку в своих горячих пальцах и поцеловал ее.

Рик неподвижно и безмолвно стоял, дыша медленно и глубоко, словно пытался сдержать себя, но, судя по напряженным мышцам, это давалось ему с трудом.

Пока Кэсси безмолвно, одними губами, читала молитву, складывая на груди руки, Макэйо стоял за ее спиной, нервно поглаживая бороду. Его роста хватало, чтобы он мог беспрепятственно видеть меня, и на секунду наши взгляды встретились, но, будто вор, укравший долю секунды моего внимания, Мак отвел глаза и сжал пальцы на плече Рика, то ли поздравляя, то ли сочувствуя.

Рик сухо кивнул. Ну как можно быть таким черствым? Неужели даже моя «почти смерть» не трогает его?

Ну, давай же! Подойди ко мне! Повтори все, что говорил, пока думал, что я без сознания! Ты же говорил! Говорил, что я твоя любимая девочка! Рик!

Но он сделал шаг назад, отвернулся и сцепил пальцы на затылке.

– Тебе больно? – Шторм, увидев мои дрожащие губы, встрепенулся.

– Нет, папа.

Мне обидно. А это истязает похлеще физической боли.

– Объявите всем, что Виктория пришла в себя! – папа отдал приказ и вернулся ко мне, – ты хочешь есть?

– Я хочу встать!

– Мне кажется, еще рано.

– Я в порядке.

Я осмотрела себя. Эти вампиры все-таки нарядили меня в пеньюар Жозефины. Ткань цвета слоновой кости, рюши и ленты… никогда не любила все эти девочковые украшения! Интересно, кто меня переодевал…

Откинув одеяло, я села и поняла, что больше не чувствую боли или усталости. Я чувствую себя прекрасно! Разве что нижняя часть тела немного онемела, но, наверняка это от того, что я долго не двигалась.

Отец сам взял с ближайшего кресла длинный кафтан из серебристой парчи, отороченный белоснежным мехом, и приготовился надеть его на меня.

– Это правда? – без стука, в мою комнату влетел Воран, и, убедившись в том, что я в сознании, расплылся в улыбке, – надеюсь, ты не винишь в случившемся меня!

О! Как мило! Он переживает не обо мне, а о своей заднице, которая, наверняка, пострадает!

Рик остановил брата, схватив как нашкодившего щенка за шкирку, и отшвырнул назад к двери.

– Тебя никто не приглашал войти!

Воран послушно замер. Весь его гротеск, вся показная дерзость и чрезмерная сексуальность исчезли. Было странно наблюдать за тем, как огромный, мускулистый и бесспорно сильный мужчина, беспрекословно выполняет приказ и тупит взор, чувствуя себя виноватым. Не таким он был в нашу первую встречу…И мне даже стало его жаль. Ворану просто не повезло оказаться между мной и Риком. И, если бы мистер «холодный расчёт» не потащился за нами на крышу и не стал указывать мне, что делать, черта с два я согласилась бы прокатиться на Каране.

Улыбнувшись заботе отца, я резво вскочила на ноги, краем глаза наблюдая за Риком. Но в тот же миг комната заполнилась необъяснимым чувством агрессии, жажды, страха и желанием убивать.

Время остановилось. Меня оглушило, сковало, придавило. Все, что я могла, это лишь наблюдать за тем, что происходит.

Мышцы Ворана налились кровью, вздулись так, что жилы и вены отчетливо проступили сквозь смуглую кожу. Кожаная перевязь, украшавшая его торс, лопнула и скатилась вниз, к полу. Он потянул носом, тяжело сглотнул и коварно улыбнулся. Его белоснежные клыки на глазах стали расти, становясь длиннее, острее, и, зарычав, как голодный хищник, он бросился в мою сторону, снося всех на своем пути.

С раскатом грома его тело наткнулось на мощную преграду. Рик встал между нами, скручивая за спиной руки того, кто безусловно желал меня убить, и, судя по утробному рыку, не собирался сдаваться. Макэйо, одновременно с Риком, рванул за Вораном, и сжал его шею в кольцо, перекрывая доступ воздуха. Вены на теле Ворана вздулись, покрываясь буграми, руки, напоминающие когтистые жилистые лапы, обмякли, но эти двое продолжали удерживать его, не подпуская ко мне.

Только когда отец сгреб меня в охапку, закрывая собой, я поняла, что все происходившее длилось не больше секунды, хотя показалось вечностью. Я, медленно моргая, обводила взглядом всех присутствующих, постепенно понимая, что меня спасло лишь чудо, а именно скорость Рика и Макэйо, которые стали на мою защиту.

Мое внимание отвлекло необычное чувство внизу живота. По ноге медленно и щекотно потекло нечто горячее, и опустив глаза я увидела под собой капли крови.

Что со мной?

Я посмотрела на отца, в надежде услышать ответ. Он старался не дышать, и был испуган не меньше моего.

Мне страшно! Откуда кровь?

Рик, и Макэйо так же сдерживали дыхание, стараясь не смотреть на меня.

– Тебе нужно прилечь! – Кэсси силой уложила меня, пока я пыталась вспомнить, как двигаться, – Зовите Эмму!

Ее голос, похоже, вернул присутствующим мужчинам самообладание, и те поспешно стали выполнять ее приказ.

– Лежи, моя хорошая! Сейчас придет доктор…Все будет хорошо… – причитала Кэсси, но от ее натянутой улыбки становилось еще страшнее.

Я не успела понять, откуда в моей спальне взялась ширма, которой огородили кровать, и старая вампирша, клыки которой не помещались во рту, уже рвала на мне низ платья.

– Туда нельзя! Рик! – я узнала голос отца.

Ширма закачалась, будто кто-то хотел ее убрать.

– Когда у тебя были последние месячные? – вопрос Эммы, что держала в руках огромную стеклянную колбу, светящуюся изнутри, привел меня в ступор.

С приключениями, которые мне пришлось пережить, я совершенно забыла об этом. Да и какой смысл переживать. У меня часто были сбои и раньше.

– Ну что там, Эмма? – голос Шторма дрожал от нетерпения, но Эмма не торопилась с ответом, – Эмма!

Ширма с треском рухнула на пол, освобождая дорогу отцу. Он держал вампиршу за грудки, требуя ответа, а та боялась посмотреть в его глаза.

– Эмма! – заорал он голосом, от которого внутри меня все сжалось, будто его гнев был направлен на меня.

– Ребенок, мой лорд. Виктория потеряла ребенка, – промямлила она, жмурясь в ожидании смерти.

На несколько секунд в комнате повисла тишина. Я чувствовала на себе взгляды присутствующих и до конца не понимала сути происходящего. Какой ребенок? Она с ума сошла? У меня не может быть ребенка! Я ни разу в жизни не была с мужчиной…

Боль пронзила пространство между ног, растекаясь огнем, но тут же сменилась жаром, на секунду возвращая мутное воспоминание ночи в лесном домике.

Что это было?

Я зажмурилась, пытаясь вспомнить, но ничего…

Я заболела…а утром проснулась, полная сил. И зачем я вспомнила сейчас об этом?

Хруст ломающихся костей сбил и без того смутные воспоминания, заставляя повернуться в его сторону.

Выдирая Ворана как тряпку из цепких рук Макэйо, Рик в один прыжок достиг окна. Он будто взлетел, держа подмышкой брата. Швырнул того в распахнутое окно, и сам стал на подоконник, готовый прыгнуть.

– Рик! – истошный крик вырвался сам.

Сбрасывая на пол врачебные примочки, я рванула к окну, готовая прыгнуть вслед за ним, но тут же была обездвижена. Макэйо крепко прижал меня спиной к себе.

– С ним все в порядке!

Как с ним может быть все в порядке? Он выпал в окно, а там …

Словно чувствуя мою боль, Мак, не выпуская из своих рук, подвел меня к окну. В сине-сером небе слились две точки. Черная и белая. Они улетали ввысь за тучи, разъединялись и падали вниз, но снова стремились друг к другу. И стоило им столкнуться, как гром невероятной силы сотрясал все вокруг.

– Позови его. Только ты сможешь успокоить Рика, иначе, все это плохо кончится, – спокойный как летний бриз голос Макэйо вселил в меня уверенность, что с Риком все хорошо.

А еще, что одна из тех точек, что летает в небе, и есть Рик…

Я мысленно позвала его, даже не надеясь на то, что он меня услышит.

Очередной грохот заставил содрогнуться, и на этот раз я сама вжалась в грудь Макэйо. На меня летели два огромных пегаса.

Черный, истекающий кровью, стремительно приближался, не скрывая в огненных глазах желание уничтожить меня. Выныривая из вязких облаков, разводя их крыльями, сияющими точно свет солнца, его догонял белый.

Со скоростью ветра, он врезался в черное демоническое создание, сбивая его с курса, и пока тот, потеряв ориентацию, камнем летел в волнующееся мрачное море, вгрызся в его шею.

– Рик! Остановись сейчас же! – болью в голове отозвалась волна, посланная моим отцом, но Рик и не думал выполнять приказ. Он продолжал рвать обмякшее тело черногривого коня, крылья которого потускнели и летели, поддаваясь течению воздуха.

– Вам надо лечь, идемте… – Эмма, сопровождаемая двумя помощницами, едва сдерживаясь от истерики, умоляюще смотрели на Макэйо.

– Викки, тебе пора отдохнуть.

Мак попытался мягко отодвинуть меня от окна, но я до боли в пальцах вцепилась в подоконник. Всего секунду назад ко мне пришло понимание, что белое сказочное существо, что бесстрашно сражалось на фоне низких туч, и был мой Рик. И теперь мне уже не было страшно. Я хотела смотреть на него, трепеща от божественной красоты и силы.

– Нет! – я забилась в руках Макэйо, когда он подхватил меня, чтобы отнести в постель.

– С ним все будет хорошо! Я обещаю тебе!

Я посмотрела в зеленые глаза и спокойствие растеклось по венам, даря умиротворение. С ним все будет хорошо…Я верю.

Глава 16

Несколько дней подряд меня поили успокоительными отварами, которые напрочь уничтожали печальные мысли. Радостных, впрочем, тоже не возникало. Мне казалось, что мое тело насквозь пропитано ароматами горьковатых трав, которыми меня поили по три раза в день, и я чувствовала их при каждом вдохе. Зато, почти сразу у меня выработался рефлекс – слышу знакомый запах, успокаиваюсь и расслабляюсь. На пятые сутки организм наотрез отказался принимать отвар, отреагировав жутчайшей оскоминой.

Приняв душ, я поняла, что та жуть, что случилась со мной пять дней назад, наконец закончилась, и жильцы дворца спокойно выдохнут, ведь запах моей крови взбудоражил всех вампиров в округе, и отцу даже пришлось усилить охрану.

Мысли о том, что это были не просто месячные, а последствия потери ребенка, незаметно проскальзывали, почти не задевая за живое. Наверное, я так и не прочувствую в полной мере того, что со мной случилось. Я не мечтала о ребенке, я даже не ощущала его внутри себя. По сути в моей жизни ничего не изменилось, потому что я даже не подозревала о том, что внутри меня есть еще одна жизнь. Но каждый раз, вспоминая слова врача, я испытывала чувство вины перед тем, о чьем существовании даже не догадывалась.

Слез не было. Была дыра. Огромная, зияющая, из которой тянуло промозглым холодом…А еще было желание закрыть глаза, и, открыв, понять, что все это было сном. Что мама в соседней комнате читает книгу, а Джо сидит на полу у ее ног и смотрит бейсбольный матч. Что мой чемодан собран, и завтра я увижу новый город…И никаких вампиров, магов и прочих неприятностей в моей жизни просто не существует.

– Ты встала? – Кэсси просунула голову в щель приоткрытой двери моей спальни, и, увидев, что я не сплю, вошла, – я подумала, ты захочешь кофе. Вот. Сварила для тебя.

«Одного укуса мало, чтобы перестать чувствовать холод, но вполне достаточно, чтобы начать чувствовать зов крови»

Кэсси остановилась в том же самом месте, где состоялось наше с ней знакомство, и я будто перенеслась в прошлое, снова услышав ее слова.

Сердце ускорилось, воздух стал слишком тяжелым и в глазах замелькали мошки. Я прикрыла веки, сделала глубокий вдох, опираясь о трюмо.

– Тебе плохо?

Тетя подхватила меня подмышки, испугавшись, что я могу упасть.

Ярость вскипела во мне настолько резко, что я поняла, что сделала лишь тогда, когда увидела перед собой бледное лицо Кэсси, прижатой к стене.

Удерживая ее руки, я навалилась на нее, не давая увильнуть.

– Почему я чувствую зов крови, Кэсси?

Тетушка была так напугана, что не могла издать ни звука. Похожая на рыбу, выброшенную на берег, она открывала рот, но не могла издать ни звука, и стеклянные глаза, полные ужаса, дорисовывали картину.

– Ты ведь знаешь, да?

Кэсси кивнула, начиная медленно сползать по стене. И хоть мне было жаль ее, но теперь она точно ничего не утаит. Главное, чтобы в обморок не упала.

Я подставила стул, расплескивая, налила воды, и вручила стакан, заставляя выпить.

– Что ты знаешь, Кэсси? Что вы все скрываете от меня?

Кэсси, давилась водой, откашливалась, но все же продолжала пить.

Тянет время…Ничего. Я подожду.

– Кэсси… – стоя над ней, я подошла вплотную и заговорила таким голосом, от которого у самой волосы встали дыбом.

– Ты б-была б-больна… – заикалась она, – и-иначе тебя было не спасти…

– Рик укусил меня?

– Т-ты…укусила.

Я. Укусила человека. И даже не помню этого…И ладно, если бы это был… да кто угодно! Но это был Рик!

– Почему вы скрыли?

– Ему пришлось…и…он был очень расстроен, что другого выхода не нашлось.

– Я не понимаю тебя! – я выбила пустой стакан из ее пальцев.

– Он доложил о случившемся Шторму. Лорен была свидетелем того, что вы попали в безвыходную ситуацию… – Кэсси виновато опустила голову, будто стыдилась продолжить.

– Что такого в укусе, спасающем жизнь, Кэсси? Почему вы молчали?

– Потому что это был не просто укус. Вы провели вместе ночь. По-настоящему, понимаешь?

Укол сладострастия пронзил шею, и вожделение тонкими ручейками потекло к груди. Ощущение мужских пальцев на моем теле выбило почву из-под ног. Но как бы я не пыталась понять, что со мной происходит, ничего не выходило. Видение исчезло так же внезапно, как и появилось.

А может я вижу, ощущаю именно то, что о меня пытались скрыть?

Я сделала несколько глотков воды прямо из графина, чтобы немного отвлечься и остыть, но капли холодной жидкости, упавшие на грудь, взбудоражили еще сильнее.

Я отступила, не представляя, что теперь со всем этим делать. Мне хотелось бежать. Все равно куда, лишь бы не оставаться тут. Но вряд ли отец отпустит…

– Шторм не хотел, чтобы ты страдала! Поэтому он скрыл.

Наверное, отец был прав. Вот только как теперь мне жить с этим?

Я равнодушно кивнула, уставившись в одну точку. Теперь Кэсси стояла надо мной, поглаживая по плечу.

– Куда ты?

Я, чуть не сбив тетушку с ног и снося мебель, направилась в гардеробную.

– Хочу поговорить с ним.

С кем именно, уточнять не было необходимости.

Надев первую попавшуюся футболку, я собрала в узел растрепанные волосы.

– Вы опять спрятали мои джинсы?

Подпрыгнув, я все же дотянулась до них, бросив укоризненный взгляд на свою женственную тетю, не признающую ничего кроме платьев в пол.

– Виктория, не уверена, что у тебя получится, – она опустила глаза, не решаясь продолжить, – Рик наказан.

Кэсси совсем сникла, и ловя платочком слезы, поставила на ножки опрокинутый стул.

– За что?

Неужели отец наказал его за мою беременность? Он все-таки мне жизнь спасал!

– Кто его наказал? – я почувствовала покалывание на кончиках пальцев, а тетушка вжалась в спинку стула, завидев искры, – Шторм?

Она замотала головой.

– Нет, что ты! Шторм был против! Ты же знаешь, как он относится к Рику, но…совет так решил. И… – она замялась, сжимая в кулачке платок, – тебя вряд ли пустят к нему.

Пустят! Еще как пустят!

– Где его держат?

– На крыше. Виктория, остановись!

Я выбежала из комнаты, настежь распахивая двери, и понеслась на крышу. Благо, дорогу туда я помнила отлично. И ни один встретившийся на моем пути вампир не решился остановить меня.

– Откройте! – стоя у выхода в сад, я приказала распахнуть тяжелую дверь, которая вряд ли поддалась бы мне, но два громилы, стоящие на страже, даже бровью не повели.

– Я приказываю! – зашипела я, играя электрическим шариком в своих ладонях.

– Госпожа, – по-видимому, старший из них, решился поговорить, но взгляд отвел, – наш великий предводитель отдал приказ не выпускать вас на крышу без его ведома.

– Великий предводитель? Это кто такой?

– Ваш отец, госпожа.

Ааа…Отец значит. С ним я как-нибудь решу этот вопрос.

– Открывай! – приказала я более сердито, но снова наткнулась на непослушание.

Хорошо. Сами напросились.

Сосредоточив внимание на ладонях, я увеличила мощность шара и метнула его в дверь.

Разлетаясь в щепки, она с грохотом рухнула, и холодный ветер ударил в лицо, донося запах тлеющего дерева.

Перепрыгивая через то, что осталось от некогда прочной двери, я помчалась по саду, в поисках того, на кого моя молния, увы, не действовала. Иначе, я устроила бы ему пытки, пока он не выдал все, что скрывает!

Но в саду не оказалось ни души. Лишь одинокий соловей напевал грустную песню, прячась в густых в зарослях плакучей ивы.

– Где он? – я прижала к стене даже не думающего сопротивляться охранника, – где лорд Ричард Линдсей? Или как вы тут его называете?

– Позвольте, я провожу вас, моя госпожа, – второй, явно не обрадованный перспективой поджариться заживо, поклонился, указывая направление.

Неужели здесь есть еще потайные места?

Верзила, которому я едва доставала до подмышки, смиренно опустив голову, вел меня к месту заточения Рика. Мне казалось, что мы обходим замок по кругу уже третий раз, и охранник просто тянет время, но он уверял, что так только кажется и совсем скоро мы придем.

– Вот это место, госпожа…

Мой взгляд уперся в каменную кладку, выглядящую как тупик, но сквозняк, колышущий выбившуюся прядь, подсказал, что выход все же где-то близко.

– Я могу рассчитывать на вашу поддержку, если меня будут судить за невыполнение приказа? К заключенному никому не дозволено приближаться.

Я благодарно кивнула и сняла с его груди фонарь. Если вампиры так чтят подобного рода сувениры, надеюсь, это поможет парню не заиметь проблем.

Разобрав корпус медного светильника, я достала колбу для вечной свечи и пустила разряд. Вспышка света озарила полутемный альков, в котором мы остановились, и охранник, с трепетом приняв подарок, стал на колени.

– Надеюсь, это поможет. Спасибо тебе.

Он толкнул стену, и та с легкостью отъехала в сторону.

Я набрала побольше воздуха, собираясь с духом. Хватит недосказанности и лжи. Я устала жить, не понимая, что он чувствует ко мне. Его показное равнодушие, черствость, холодность выматывают, тянут жизненные силы, медленно убивают. И я имею право потребовать правды!

Глава 17

Проход к месту заключения Рика был отделен от сырого тоннеля темной плотной занавесью. Никаких железных засовов, роты караула и магических орудий. Странно. Не так я представляла себе тюрьму вампиров. Но ведь раньше я уже видела это место!

Именно здесь проходили пытки Шторма, когда он стоял против всех, не желая отказываться от нас с мамой.

Пустынная площадь, выложенная черным гранитом, черные тучи, нависшие над головой, ледяной ветер, завывающий унылую мелодию, и шум беснующегося моря, соленые брызги которого иногда все же прорывались внутрь высокой ограды.

Рик стоял у стены, смотря в расщелину. Он не был похож на измученного узника, его плечи не сникли под тяжестью наказания, наоборот, он стал еще мощнее, сильнее, выше… Белоснежная рубашка обтянула широкую спину так, что каждая мышца была отчетливо видна сквозь ткань.

Рик почувствовал меня сразу. Я поняла это потому, как он замер, по напрягшимся плечам, но он так и не обернулся. Наверняка, это стоило ему усилий.

Я сделала робкий шаг, чтобы приблизиться к нему, но тут же была остановлена грозным приказом.

– Тебе лучше уйти!

Сердце забилось в горле, мешая дышать. Будь, что будет. Пусть он кричит, пусть прогоняет, но сама я не уйду.

Я продолжила приближаться к Рику, чувствуя, как с каждым шагом меня тянет к нему все сильнее. Мне так хотелось, чтобы он обернулся, раскинул руки, чтобы поймать меня, спешащую в его объятья, но он продолжал стоять неподвижно, скрестив руки на груди. Все, чего я была удостоена – небольшой поворот головы и взгляд вскользь.

– Здесь холодно, – его голос с тал мягче? Или мне показалось.

– Ты же согреешь меня?

Мой голос был тихим и дрожал от наворачивающихся слез. Я понимала, что несу чушь, но сил сдерживать себя просто не осталось.

– Ты не должна здесь находиться! – суровые нотки вернулись.

– Рик, посмотри на меня, пожалуйста, – я уже даже не пыталась остановить слезы.

Я слышала, как он сглотнул и тяжело потянул воздух.

– Виктория, я не тот, кто должен был стать твоим первым мужчиной. То, что произошло между нами…ничего не значит.

Была ли готова я к тому, что Рик опять начнет отрекаться от меня? О том, что будет говорить о правильности своих поступков, об ответственности и о том, что я глупо веду себя? Конечно! Вот только сердцу не объяснишь, оно чувствует, что все, сказанное им – чистейшая ложь.

– Я был вынужден сделать это. Прости.

Я стояла позади него и ловила каждый звук. Я глубоко вдыхала знакомый запах и любовалась тем, как ветер играет его волосами.

– Рик… – осмелев, я преодолела последние полметра, разделяющие нас, и обняла его, прижимаясь мокрой щекой к спине.

Рик положил свои пальцы сверху моих ладоней, чтобы расцепить их, убрать, оттолкнуть меня, но остановился. Казалось, что ласковый огонь окутал наши руки, словно соединяя их.

– Поэтому ты стер мою память?

– Именно поэтому! Ты могла неправильно понять причину моих действий.

– И какая же она, эта причина?

Рик резко развернулся и сжал пальцы на моих плечах. Мы смотрели друг другу в глаза, и я была готова умереть в этот миг, чтобы моя жизнь окончилась в его руках, которые, хоть и жестко, но все же касались меня.

– Спасти твою жизнь.

– Это все?

– Все. Только это, – он убрал руки, снова скрестив на своей груди, и на его лицо вернулась маска.

– Поэтому ты чуть не убил Ворана? Поэтому утащил с праздника в самый разгар веселья? Я все понимаю, Рик! Я не ребенок! Скажи, что ты любишь меня! Рик!

– Ты слишком юна. Ты принимаешь за любовь то, что ею не является.

Он вернулся к стене, снова отворачиваясь от меня, всем своим видом показывая, что не хочет продолжать разговор. Но я же права! Я чувствую!

– Поэтому называл своей девочкой, когда я упала с лошади? Я же слышала, Рик! Я все помню!

Рик снова напрягся.

А я попала. Наконец, я нашла место, за которое могу зацепиться.

– Я женат, Викки. И это не изменится в ближайшем будущем. Я ничего не могу тебе обещать, кроме мучительного ожидания.

– Ты снова решил вместо меня, как будет лучше! Но что, если я готова ждать?

– Ты должна жить! Должна выбирать…тем более, что теперь у тебя действительно есть выбор.

Макэйо? Но он вовсе не тот, о ком я мечтала.

– Я сделала свой выбор, Рик…

Я снова подошла к нему и потянулась, чтобы обнять, но Рик резко перехватил мои запястья, отстраняясь.

– Я не люблю тебя, Виктория. Забудь меня. Так будет лучше для всех!

Странно, но я спокойно отреагировала на эти слова. Сил плакать больше не было. Боль просто выжгла слезы. И, возможно, сердце, потому что на его месте стало пусто…

Рик разжал пальцы, и я смогла высвободить руки, чтобы покинуть это проклятое место. Но почти у самого выхода, я обернулась.

– Верни то, что принадлежит мне. Я хочу помнить…

Рик убрал с лица волосы и посмотрел в небо.

– Ты вспомнишь…