Текст книги "Самая слабая особь (СИ)"

Автор книги: Елена Сергеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 34 страниц)

61 глава

Самое паршивое в этой ситуации, что теперь я не могу спокойно закончить свою работу. Мысли все время возвращаются к провокационным словам одного коварного раянца. Мозг уже переварил информацию и с пугающей частотой подкидывает мне смущающие картинки. Жар в теле нарастает. Во рту все пересохло, стоило только представить, как я… как он…

Вот говорила мне Нэя, что у меня слишком богатое воображение. От этого одни только неприятности. Права, тысячу раз права!

А вот Даркоша похоже ничем не прошибешь. Сидит и щурится, как сытый кот, пока меня плющит от противоречивых эмоций.

Фух, наконец, закончила. С облегчением отступаю назад.

Похоже я обречена на повторение своих же ошибок. Запинаюсь о неровный пол и хватаюсь за мужские плечи в попытке удержать равновесие. На моей талии мгновенно смыкаются широкие ладони и притягивают почти вплотную к обнаженному торсу. Сразу ощущаю, как меня буквально затапливает его жаром. Горячий, просто обжигающий, даже для моей, далеко не прохладной кожи. Наши глаза оказываются на одном уровне на расстоянии нескольких сантиметров. И если можно утонуть во взгляде, то я сейчас отчаянно тону, барахтаюсь, пытаясь выплыть.

Ой-ёй-ёй! Опасная, очень опасная для меня ситуация… Так некстати, вспомнилось, чем закончилось почти такое же столкновение с правителем и последствия этой истории. Опускаю взгляд, разрывая возникшее притяжение между нами. Совсем не к месту сейчас лишние переживания. Потом, когда выберемся, буду во всем этом разбираться.

– Осторожнее… Саша, – чужое дыхание щекочет мою щеку.

– Угум… – невнятно бормочу я, потихоньку выворачиваясь из мужской хватки.

Уф, пронесло… Вроде ничего необычного не заметила. А может это так минерал их дурацкий на нас влияет? Кстати, о насущном.

– Может, стоит осмотреться тут? Выход поискать? – предлагаю я, отодвинувшись, наконец, на безопасное расстояние.

Оказалось, то, что я сначала приняла за небольшой полукруглый зал, имеет продолжение, которое я не сразу рассмотрела. Мой фонарик выхватывает небольшую часть помещения. Остальное утопает во тьме. Но впечатления такие, что представляется значительный объем кубических метров. Теперь, я это четко ощущаю. Со стороны завала нам не выбраться, это даже я понимаю, если только с той стороны не откопают. Остается надежда поискать другие варианты. Как-то же создатели этого убежища попадали сюда? Сомневаюсь, что они использовали наш способ.

– Я займусь этим, – утвердительно качает головой Даркош. – Думаю, лучше тебе…

– Не лучше, – прерываю его, догадываясь к чему он ведет. – Я пойду с тобой.

– Упрямая… – обреченно вздыхает он, поднимаясь с пола.

Собирает все наши вещи в свой рюкзак. Мой, как выяснилось, остался под завалом. Жаль, конечно, но будем оптимистами – сохраненная жизнь дороже.

Даркош также включает свой аук в режим освещения. Хорошо, хоть, не нужно беспокоиться о зарядке. Там какой-то очень энергоёмкий аккумулятор стоит, который проработает еще несколько месяцев без дополнительной подпитки. Это мне еще Шрам поведал во время перелета. На старом ауке у меня такого не было. Вовремя Тарош подсуетился, ничего не скажешь.

Круг света значительно расширяется, но, все равно, конца пещеры не видно. Это обнадеживает.

– Держись строго за мной, – командует мужчина. Я даже не думаю возражать. Мне и самой за его спиной значительно спокойнее.

Мы постепенно углубляемся в расступающуюся мглу, но наш исследовательский рейд продлился недолго. Буквально через полсотни шагов упираемся в знакомую стенку с серебристыми прожилками. Тупик. Ну, или конец пути, кому как больше нравиться.

– Давай, осмотрим все стены, – предлагает Даркош. – Только, прошу тебя, ничего не трогай.

По итогам осмотра, выводы можно сделать неутешительные. Мы в замкнутом помещении. Выход, может, и есть, но своими силами мы его обнаружить не смогли. Остается терпеливо ждать и надеятся на тех, кто остался снаружи? Даркош никак не комментирует ситуацию, но я вижу, что он мрачнеет все больше и больше. Единственное благо, что умереть от жажды или голода нам в ближайшее время точно не грозит. В одном из дальних закоулков нашей темницы обнаружилась вода, сочащаяся из небольшой трещины. Когда выпьем свою, можем использовать этот источник, обеззаразив, конечно. А запас питательных капсул в ранце у Даркоша солидный. Можно месяц продержаться.

Почему-то вспомнилось, как в каком-то фильме искали выход в похожей ситуации с помощью свечи. По колебанию огня, определяли имеющийся сквозняк. Ну я и предложила. Идиотка! Даркош окинул меня задумчивым взглядом и уточнил откуда у меня подобные идеи. Вот мало мне было реакции Шрама.

– Не помню, где-то слышала или читала, – отчаянно вру я.

– Хмм… Саша, мне уже интересно, где ты могла о подобном услышать или прочитать. Может, попытаешься вспомнить? – допытывается этот вредный тип.

– Вспомню, расскажу… Ну так, что? Может, попробуем?

– Боюсь, нам негде пока добыть живой огонь. Я подумаю как воплотить твою идею. Давай, пока перекусим что-нибудь, а то я проголодался. А ты?

– Хорошо, – радуюсь я.

Ищем место поровнее, чтобы присесть. Когда устраиваемся, Даркош протягивает мне маленькую бутылочку с водой и аккуратную крохотную пилюлю с рационом. У них все так упаковано, порционно, но товарищи продуманные, природу берегут. Пустая упаковка растворится в течение суток.

Проглотить капсулу и запить ее парой глотков воды – дело пяти секунд. А что дальше-то делать?

– Ну вот поели, теперь можно и поспать, – бурчу тихонько. Вспомнилась почему-то эта детская присказка из мультика.

– Что ты сказала? – вопросительно смотрит Даркош.

– Да, так… Детский стишок… – смущаюсь я.

Мужчина какое-то время смотрит на меня оценивающим взглядом.

– Уверен, в детстве ты была очень непоседливым ребенком, – улыбается вдруг он.

– Не скажу, чтобы очень… Скорее временами… – спустя некоторую паузу отвечаю. Сейчас я уже могу без горечи возвращаться к своим земным воспоминаниям. Почему бы не поговорить? Это хоть как-то отвлекает от беспокойных мыслей о нашем ближайшем будущем.

– А ты? Каким был в детстве?

– Я? О, я был слишком серьезным, что являлось большим раздражителем для остальных детей. Мальчишки почему-то считали, что я непозволительно тихо себя веду, не участвуя в их шалостях. Поэтому меня дразнили, пытаясь вывести из себя… Потом перестали…

– Почему?

– Один раз им это удалось… Больше не пытались… – невозмутимо заканчивает он.

Ничего себе. Оказывается и у Даркоша были в детстве проблемы со сверстниками.

– Меня тоже дразнили, – вздыхаю я. – Но там совсем другая история…

– Расскажешь? – заинтересованно приподнимает он одну бровь.

– Да, собственно, почти как у тебя… только причины немного другие… Пришлось пару носов расквасить, чтобы отстали и уважать начали, – даже забавно, как легко я делюсь с почти незнакомым мужчиной самым сокровенным. Неужели так повлиял на меня его недавний поступок по моему спасению?

– Ты дралась? – усмехается Даркош. – Понятно теперь почему Лайс так быстро отступился. Побоялся, что и ему тоже в нос прилетит.

– Нуу… – растерянно тяну я. – Я не думаю, что в этом была причина. Как ты думаешь, когда Лайс придет в себя, он сможет почувствовать нашу связь? Тогда они будут знать, что мы выжили?

– Будем надеяться, что так и будет. Тарош в любом случае будет искать до последнего.

– Это хорошо, что он так в тебя верит, – подбадривающе улыбаюсь.

– Скорее, в тебя… Саша…скорее в тебя, – повторяет он.

Интересная информация. Приму к сведению, но обдумаю ее позже.

Чувствую, что немного озябла. В пещере достаточно прохладно, но комбинезон до этого успешно справлялся с обогревом моей тушки. Не понимаю, что случилось. Неужели и на эту функцию долбаный хилам повлиял?

– Саша, что-то случилось? – подозрительно быстро просек мою тревогу Даркош.

– Даже не знаю… Холодно что-то…

– Холодно? – хмурится он. Стремительно перемещается вплотную ко мне, щупает лоб и обеспокоенно заглядывает в глаза. Затем прикладывает к моему предплечью свой аук и запускает какую-то диагностику.

– Странно, так не должно быть, – бормочет он, что-то изучая на проекции. – Наверно, управляющий контур повредился при падении.

– И что теперь делать, – растерянно спрашиваю я.

– Ты можешь раздеться? Мне нужно осмотреть его весь, – он уже роется в своем рюкзаке, вытаскивая из него довольно странную зеркальную ткань, похожую на фольгу.

– Вот, – удовлетворенно произносит мужчина, – сейчас тебя согреем. Не зря я его тащил.

– А что это? – заинтригована я.

Тут Даркош, как-то подозрительно отводит глаза и даже чуточку светлеет лицом. Что за странное смущение?

– Это тразар, походное спальное место. Я просто всегда его в поездки беру на всякий случай.

– Здорово! Какой ты предусмотрительный, – решаю его подбодрить. И тут до меня вдруг доходит вся соль этой ситуации. У меня-то нет похожего прибамбаса. Значит… Вопросительно таращусь на мужчину, а тот спешит меня успокоить.

– Мой костюм в полном порядке, так что я не замерзну. А вот тебе стоит поберечься, еще и со спиной нужно быть осторожной, – торопливо говорит, проводя непонятные манипуляции со своим тразаром. Зеркальная тряпочка неожиданно кардинально преображается: увеличивается в объеме и превращается в подобие очень крутого спального мешка со встроенным надувным матрасом. Вот это да!

– Саша, – строго произносит Даркош, – быстро раздевайся. Я сейчас отвернусь, давай. И сразу забирайся в тразар.

62 глава

Быстро не получилось. Руки еще плохо слушались, да и мышцы немного побаливали от резких движений. Наконец, высвободила ноги из узких штанин и нырнула чуть не с головой в ласковое теплое нутро тразара.

Мой комбинезон обладал впечатляющими теплосохраняющими свойствами, поэтому дополнительной одежды, в виде штанов, кофты или термобелья, под него надевать не требовалось. Я доверилась совету Шрама, который сказал, что при контакте с кожей, ткань будет лучше работать. Теперь сильно пожалела об этом. Под тонким покровом тразара я находилась лишь в обычном белье, а точнее, в короткой маечке и трусиках-шортиках. Даже носков на мне не было. Ну не носят их тут и все. Инопланетная обувь не натирает, не жмет и не впитывает запахи. Прогресс, чтоб его…

Черт! А если Даркош не сможет разобраться в поломке? Мне что, все время придется в тразаре коротать до прибытия спасателей?

– Саша, закончила? Я могу повернуться? – Даркош, видимо различил длительное шуршание, с которым я забиралась и устраивалась в тразаре.

– Дда, – немного запинаюсь. Ощущения, словно мы новобрачные во время первой брачной ночи. А невеста, то есть я, жутко стесняется жениха. Вот сейчас жених… Тьфу! Даркош подойдет и…

Досмотреть, что там представило мое больное воображение, я не успела, потому что Даркош действительно подошел, подхватил с пола мой испорченный костюмчик и… устроился с ним немного в стороне, возле стены. Удивительно, но мы будто поменялись местами. Теперь я нетерпеливо поглядывала в его сторону, ожидая окончания ремонта. А вот он, словно, избегал смотреть на меня. Его взгляд останавливался на чем угодно, но упорно огибал мое местонахождение.

– Ну как? Сможешь что-нибудь сделать? – наконец, не выдерживаю я.

– Что-нибудь смогу… – усмехается он в ответ, – но не уверен, что это поможет.

Блин, шутник выискался! Такое ощущение, что я на него плохо влияю. Был же суровый, серьезный мужик. Теперь шутки кидает, не остановишь.

– А что поможет? – решаю не поддаваться, а быть терпеливой и спокойной.

– Честно? – наконец, поднимает он на меня глаза, привычно окатывая жаром мою торчащую из тразара макушку.

– Конечно, честно.

– Не знаю, – устало выдыхает он, помолчав с минуту.

– Что-о? – обреченно воплю я.

– Зато, теперь ты не будешь никуда скакать, а спокойно отдохнешь, что тебе сейчас просто необходимо, – хищно улыбнувшись, добавляет он.

Я некоторое время ошеломленно хлопаю глазами, не находя слов, чтобы выразить всю гамму чувств, что сейчас бушует во мне.

– Ты… Ты! – начинаю я свой обвинительный спич, на что Даркош лишь вопросительно изгибает бровь. – Ты ведь не меньше меня пострадал. Значит, тоже должен отдыхать, – нахожу контраргументы.

– А почему ты думаешь, что я не буду этого делать. Как раз отдыхать сейчас будем мы оба.

На это мне нечего сказать, до того момента, как мужчина начинает устраиваться на голом полу пещеры, пытаясь найти удобную позу, чтобы не потревожить поврежденную спину.

Блиин! Вот я эгоистка проклятая! Совсем забыла, что он мне свой спальный мешок отдал.

Так стыдно мне еще никогда не было.

– Ммм… Даркош… Твой тразар достаточно большой, – неуверенно произношу я виноватым голосом.

– И что ты предлагаешь? – заинтересованно поднимает он голову.

– Я отодвинусь к краю, а ты можешь лечь на другую половину, – не верю, что я это говорю. – Но сначала отдай мне мой комбинезон. Я его надену и обратно залезу. Лучше быть готовым к разным неожиданностям. Согласен? – торопливо добавляю я.

Даркош пристально вглядывается в мое лицо, будто ищет на нем какой-то важный для себя ответ. Затем аккуратно подползает ко мне. Без комбинезона.

– А…

– Придется немного потерпеть, – извиняющимся тоном объясняет он. – Прости, но я, правда, запустил перезагрузку системы со своего аука. Вот только, не уверен, что это поможет.

Минуту перевариваю эту информацию. Еще раз, бросив в ту сторону взгляд, замечаю, что Даркош действительно снял свой аук и положил вплотную к моей синей тряпочке. Ладно, рискну ему поверить.

– Я лягу сверху… кхм, кхм… то есть поверх наружного покрова. Не волнуйся, – как-то смущенно решает он меня успокоить.

Ну, я то не волнуюсь. Или волнуюсь? Прислушиваюсь к себе. Вроде спокойна. Доверяю этому мужчине.

Он медлит, явно дожидаясь моего ответа.

– Хорошо, – соглашаюсь и замечаю, как расслабляются его напряженные плечи.

Я спешно отодвигаюсь к самому краю. Места и впрям достаточно для нас двоих. Даркош осторожно укладывается на своей половине боком, лицом ко мне, которое сразу принимает расслабленно-умиротворенное выражение.

У меня аж в груди потеплело. Правильно все-таки я поступила, что не дала ему на холодном полу валяться.

Некоторое время молчим. Каждый обдумывает что-то свое. Спать совсем не тянет, скорее наоборот, как Даркош сказал, хочется вскочить и отправиться еще раз на поиски возможного выхода.

Ну не верю я, что его здесь нет. Просто мы плохо искали.

– Даркош, – зову я, перекрутив голове все возможные мысли так и эдак.

– Ммм… – отзывается он не сразу. Видно, сильно задумался.

– А зачем все-таки Изначальные создавали такие места? – решаю подобраться к вопросу об этих таинственных личностях постепенно. Не признаваться же, что ничего о них не знаю. Лайса было спрашивать стыдно. Сама так и не удосужилась нарыть информацию по ним. Все откладывала. Думала, еще успею. Ага! Вот и дооткладывалась.

– Сложно сказать, это было слишком давно. Все теории, что нам рассказывали на лекциях, опирались скорее на предположения, чем на факты. Прости, я плохой рассказчик. К тому же многого не помню. Вот Лайс или Акар могут тебе много интересного рассказать на эту тему.

– А они, что, раньше здесь жили?

– Да, у Рая очень богатое прошлое. Мы далеко не первые его обитатели. На самом деле, он ведь и назывался раньше по-другому. Каждая раса давала свое название. Настоящая родина раянцев расположена в соседней системе. Нам пришлось покинуть свой дом, потому что наша планета из-за гаснувшей звезды, медленно умирала, убивая своих обитателей. Но этот факт не любят вспоминать у нас. В официальных хрониках ты не найдешь об этом упоминания.

– Почему?

– Рай слишком лакомый кусочек для остальных рас. Мы успели вовремя. Закрепили планету за собой, когда появилась такая возможность. Но оспорить это мечтают слишком многие. Стоит нам дать слабину…

– Как у вас все сложно…

– Как везде, – невесело хмыкает он.

– Я не об этом, просто вы переселились на планету, где есть этот самый хилам, который так на вас негативно влияет. Неужели не было других вариантов?

– Ты действительно думаешь, что вокруг полно пригодных для жизни свободных звездных систем?

– Я не знаю. Наверно, нет, – растерянно произношу я.

– Саша, Рай стоит того, чтобы смириться с некоторым неудобством в виде одного минерала, который и встречается-то только в этих горах, – уверенно говорит Даркош.

– Скорее всего… Тебе лучше знать.

– А сама ты что думаешь? Хотела бы остаться здесь? Тарош ведь предлагал? – взгляд у него сразу становиться каким-то цепким и острым, несмотря на расслабленную позу.

– Еще не решила, для меня здесь много странного, непривычного, – хочу быть честной. Да и кого сейчас стесняться или опасаться? Неизвестно выберемся мы отсюда.

– Например? – заинтересованно весь подбирается мужчина.

«А почему бы и нет?» – думаю я и решаю озвучить свои сомнения и тревоги, накопившиеся с момента приземления на этой планете.

– Например, эти ваши способности… Не знаю как объяснить. Ты же знаешь, как я сюда попала? Мне было очень странно проснуться после нападения в незнакомом месте и узнать, что у меня, оказывается, есть жених.

Тут Даркош чуть улыбается.

– Ты, наверно, очень удивилась?

– Не в этом дело. Вот смотри. Получается мы друг друга совсем не знаем. Не встречались толком, не общались… И тут бах, его сердце слышит мое. Как можно только по одному пульсу решить, что мы пара? Я не жалуюсь. Просто это так странно, непривычно для меня. Вы то, конечно, привыкли давно. Да, и с Лайсом все прояснилось, в конце концов.

– Саша, ты судишь с точки зрения своего опыта, – мягко говорит Даркош, – но если взглянуть на ситуацию под другим углом… Наши способности не будут казаться тебе чем-то сверхестественным, если отнестись к ним как еще одному органу чувств. Ты же получаешь информацию с помощью зрения, слуха, обоняния, осязания? Наш спектр получения этой же информации значительно шире.

– Но опираться в своих симпатиях к кому-то только на…

– Кто сказал, что мы опиремся только на это? Просто сердце значительно мудрее нашего разума, и мы привыкли доверять ему. Разве тебе не приходилось испытывать симпатию или, наоборот, негативные эмоции к незнакомцу? Просто по одному его внешнему виду, запаху, поведению? Когда ты даже сама себе не могла объяснить, почему кому-то ты сразу доверяешь, а кто-то вызывает необъяснимое отторжение. Наши ученые проводили эксперимент на эту тему и пришли к выводу, что все расы обладают зачатками нашего дара, только не все его осознают и используют направленно, как мы.

Тут есть над чем подумать. Не рассматривала я ситуацию под таким углом.

– Лайс объяснял все совсем по-другому, – тихо отвечаю я.

– Ну, Лайс, совсем еще мальчишка, опыта ему не хватает, конечно, – хитро прищуривается Даркош.

– Вы все его называете мальчишкой, – задумчиво тяну я, – А сколько же ему лет? И остальным тоже? Если это не секрет, конечно, – хочу перевести тему.

– Не секрет, – опять улыбка. – Лайсу в этом году будет двадцать девять. Мне пятьдесят пять, Тарош младше меня на год, а со Шрамом мы одногодки. Шакару будет шестьдесят восемь, а Акар разменял сто лет в том году.

Рот открывался все шире и шире с каждой озвученной цифрой. Нет, мозгами-то я знала, что тут все долгожители. Но вот так в живую убедиться… Получается они все, кроме Лайса, старше меня вдвое и больше. Понятно, теперь почему Шрам меня все девочкой зовет. Для них я и вправду мелочь пузатая.

63 глава

Даркоша переполняло удивительное чувство умиротворения и покоя. Да, на данный момент будущее было туманно и оставалась еще куча неразрешимых проблем, в свете того, что они застряли в этой шерховой ловушке Изначальных.

Но стоит быть благодарным им хотя бы за то, что это их творение помогло выжить его ашшеле и ему в самой безнадежной ситуации, в какую он, когда-либо попадал. Там, на склоне, он всерьез готовился отправиться в тишь, лишь бы только у Саши появился крохотный шанс избежать этого. Спаслись. Непонятно как, но обманули смерть.

Теперь можно немного выдохнуть и приступить к следующей задаче – выбраться отсюда.

Он не соврал Саше, когда говорил, что Тарош будет продолжать поиски пока не убедиться в их бесполезности. А убедить его смогут либо их безжизненные тела, либо они сами живые и здоровые. Он бы сам поступил на его месте так же. Хорошо, что сейчас он здесь, а не на месте Тароша. Возможности каира помогут тому быстро и более эффективно организовать их поиски и спасение. Но самой главной причиной было осознание того, что быть рядом и знать, что его ашшела жива, а не покоится под грудой камней, для него сейчас важнее всего на свете. Он даже представлять не хочет, как отреагировал Тарош на их столь трагическое исчезновение. Пережить самому такое… Нет, он не хочет об этом думать!

Саша здесь. Рядом. Спокойно сопит во сне, удивительно мило распластавшись на животе в его тразаре. Они очень долго разговаривали, перед тем как ее окончательно сморило.

Необычная девушка, удивительная, невероятная. Он и раньше это знал, но теперь убедился окончательно. Так стойко переносить все испытания, что на нее валятся не переставая. Не истерит, не жалуется, а предлагает помощь тогда, когда сама еще еле держится на ногах. Упрямица. Еще и спорить с ним пыталась, улыбнулся он своим мыслям.

Да, он готов был взвыть от ярости и бессилия, едва оголил изящные плечи и узкую спину. Темные гематомы и багровые кропотеки слишком заметно выделялись на светлой коже. И видеть их вот так вживую, а не на архивной видеопроекции, оказалось еще тяжелей. Он чувствовал свою ответственность и вину за каждую ее царапину, потому что не защитил, не смог уберечь… А она молча терпела все это, как само собой разумеющееся. Как что-то уже привычное и обыденное. Шерх! Вот как ей объяснить, что не должна она терпеть боль? Как отучить ее тело от этой ужасающей привычки?

А вот лечить свою маленькую шелу* ему понравилось. И он постарался растянуть эти мгновенья, насколько это возможно. У Саши оказалась такая нежная кожа, что он дышать боялся, когда ее касался. И ее реакция на эти касания его очень радовала. Огорчало лишь то, что ее сердце в этот момент оставалось глухо к его стараниям. Не отзывалось, не принимало в ответ, словно наказывая за его прошлую поспешность и ошибку. Реакции тела не в счет. Внутренне Саша еще не готова была принять его.

А затем наступило испытание для его выдержки, потому что видеть искренний восторг в глазах девушки, чувствовать ее пальчики на своем теле и оставаться внешне спокойным и невозмутимым, становилось все сложнее и сложнее с каждым мгновеньем. Если бы он не знал Сашу, то подумал бы, что она его специально провоцирует. Всё: ее взгляды, ее жесты, ее мимолетные прикосновения, ее прерывистое дыхание будили в нем неудержимое желание заключить эту хрупкую фигурку в кокон своих объятий и не отпускать больше никогда.

Решил немного подразнить девушку, в ответ на ее нечаянную выходку. Полюбовался на, вмиг покрасневшие, ушки и порозовевшее лицо. А он-то едва себя в руках удержал, почувствовав ее дыхание на своей коже. А вот, бабушка это интересно. Надо будет запомнить.

И еще одна, будоражащая все внутренности, ситуация. Бездна! Как же все это сложно! Вроде и поймал уже… Вот она, ашшела в его руках. Нежная, трепещущая. Хочется продлить этот миг максимально. Но нет. Нужно отпустить…

Тарош прав. Нельзя спешить. Необходимо доверие, и он, похоже, на правильном пути в его завоевании.

Сколько ему еще предстоит нового узнать о Саше, он понял, когда она не захотела его отпускать одного, хотя по его логике, это было не правильным. Но он смирился, и где-то даже обрадовался такой реакции у девушки. А вот предложение использовать живой огонь его немало озадачило. Откуда у девушки, воспитанной в современном обществе могла возникнуть такая странная мысль. Где она вообще могла об этом услышать? Огонь! Это же дикость какая-то! Знавал он планеты, где сохранились племена, не достигшие еще их уровня развития, но и там огонь уже жуткий анахронизм. Есть же тепловой контур, энергокристаллы, триллиевые камни*, наконец!

А девушка-загадка продолжала подкидывать новые вопросы. Дралась с мальчишками… Просто невероятно. Он понимал, конечно, что нормы поведения и воспитания у трис могут отличаться, но для их общества это было немыслимым событием по ряду причин. Девочка-раянка всегда находилась под охраной мужчин, юношей и мальчиков всех возрастов, сначала своего кровного круга, затем, когда она вырастала и заключала брачный союз, за ее безопасность отвечал ее сердечный круг.

У мальчиков-раянцев даже мысли бы такой не возникло. Их воспитывали, прежде всего, защитниками и хранителями для своих женщин. Поэтому, с одной стороны его позабавила представленная картинка Сашиного боя, а с другой – он, в который раз пришел в ужас от столь травмирующего жизненного опыта у совсем юной девушки. Получается, с самого раннего детства ее некому было защищать и заботиться? Да… это ее сделало такой сильной и стойкой внутренне, но какой ценой.

Постарался отогнать эти мрачные мысли. Он заметил, что когда начинал хмуриться, Саша принимала это на свой счет и начинала нервничать. А этого он допускать не хотел. Только не сейчас, когда, наконец, наладилась хрупкая ниточка связи между ними.

Сашино заявление о том, что ее знобит, сначала напугало его до невозможности. Помочь ей, если она вдруг заболела, в этих условиях он был не в силах. Обошлось…

Проблема с костюмом – неприятный сюрприз, но не смертельный. А стоило представить, что его ашшела прячется сейчас под тонким защитным контуром почти без одежды, как резко все остальные мысли вышибло из головы. Он даже посмотреть какое-то время в ее сторону лишний раз боялся, чтобы не спровоцировать себя.

А Саша опять его удивила. Вот так просто, взяла и предложила устроиться рядом с ней. Она ведь точно догадывалась о своей на него реакции. Не могла не заметить. Но все равно предложила. Значит доверяет?

Их дальнейшая беседа, с одной стороны, позволила ему немного лучше узнать девушку, что ее тревожит, волнует, а с другой – родила бурю самых разнообразных эмоций. Сначала, все было в переделах того, что он мог себе представить. Саша интересовалась тем местом, где они оказались, делилась своими сомнениями и переживаниями. Пыталась больше узнать о Рае и самих раянцах, что не могло не радовать. Рай затронул ее сердце и прочно закрепился там. Он был уверен в этом. Иначе, зачем ей узнавать такую личную информацию, как возраст. Немного озадачила ее реакция. Саша, словно, ненадолго ушла в себя, шевеля губами и осмысливая услышанное. Что там такого необычного было для нее, он так и не понял. Лайс, конечно, еще молодой, мальчишка совсем. Но, похоже, больше впечатления на нее произвели следующие цифры.

– Саша, что-то не так? – решил уточнить он.

– Нет, ничего. Просто задумалась… – неуверенно улыбнулась она. – А мне, всего лишь двадцать четыре, – и отвела глаза.

«Да, что не так?» – внутренне недоумевал Даркош. Отличный возраст. Может она переживает, что к ней будет похожее несерьезное отношение, как к Лайсу из-за его возраста? Так, она уже доказала, свою состоятельность, как личность. Что ее так напрягло? Дальше последовал ну совсем неожиданный для него вопрос.

– Даркош, можешь мне ответить, только честно? – взгляд решительный, прожигающий насквозь. Даже из-под покрывала смело высунулась, а до этого чуть ли не по подбородок закопалась.

Такие резкие перемены в ее поведении насторожили.

– Конечно, спрашивай, – ответил осторожно.

– Что означает фраза «сердце к сердцу»? При каких обстоятельствах ее говорят? – и опять прожигает нетерпеливым настойчивым взглядом.

Чуть не поперхнулся от неожиданности, но сдержал себя перед суровым видом малышки. Судя по нему, ее это волновало и достаточно сильно. Вот шерховы хвосты! Это кто же так поторопился, интересно?

– А где ты это слышала? – решил аккуратно выяснить правду.

Саша сразу растеряла свою решительность и беспокойно забегала глазами.

– Неважно, – кусает губы. – Просто интересно стало. Так ответишь?

– Если так интересно… Отвечу… – намеренно делает паузы, следя за ее реакцией. Вот она вся подалась вперед и нетерпеливо закусила губу.

– Старый обряд. Очень старый… Еще со времен нашего прежнего дома. Даже, скорее не обряд, а некая клятва, которая связывает двоих близких существ. Ее давали, чтобы лучше чувствовать друг друга. Времена были неспокойные и лишняя защита требовалась многим.

– А если эту клятву только кто-то один произносил, – затаив дыхание, интересуется ашшела.

Внутренне усмехнулся, Лайс или Тарош? Вариантов всего два. Лайс достаточно порывист и импульсивен, чтобы таким образом привязать девушку к себе. Это бы объясняло такую сильную связь между ними. Но и Тароша не следовало исключать. Он видел его глаза, когда тот смотрел на Сашу. Там такие чувства бурлили, что он никогда у каира не видел.

– А если кто-то один произносил, то значит, он хотел дать эту клятву в одностороннем порядке. То есть пообещать всю возможную защиту и поддержку, тому, кому она произносилась, не требуя никаких ответных действий.

– Но я же не знала… – растерянно тянет девушка, чем выдает себя с головой.

– Это от Лайса ты слышала? – закидывает он на удачу наживку.

Смущенный испуганный взгляд. Значит не он. Тарош. Вот хитрец!

– Это ни к чему тебя не обязывает, – поспешил ее успокоить. – Просто на одного хорошего защитника стало больше.

– Куда уж мне их столько, – тихонько ворчит она, закапываясь в тразар обратно.

– Расскажи что-нибудь, – неожиданно просит, после длинной паузы, Саша, угнездившись на своей стороне.

– Что тебе интересно?

– Ну не знаю… Что-нибудь про себя, может быть? – неуверенно уточняет она. – А то Шрам мне столько всего рассказывал про свои подвиги, что я скоро книгу о нем смогу написать. А вот про остальных совсем мало знаю. Или, если про себя не хочешь, что-нибудь из истории Рая… – опять смущается и ерзает на своем месте.

– Хмм… – задумчиво держит он паузу, улыбаясь про себя. – Только с одним условием. Ты тоже что-нибудь про себя расскажешь. Договорились?

Саша непонятно фыркает и утвердительно качает головой.

До ее части они так и не дошли. Даркош неожиданно увлекся, описывая свою жизнь до встречи с ней. Детские годы, учеба, знакомство с будущим каиром, а тогда еще просто подающим большие надежды молодым Тарошем. Шрам в их компанию попал значительно позже, но удивительно быстро вписался и смог занять свое место. Потом их пути разошлись, но они старались поддерживать связь и знали об основных событиях из жизни каждого. Шрам, уверенно делал карьеру военного, но в каком-то своем странном понимании. Не гнался за высоким статусом, а просто зарабатывал себе репутацию уверенного специалиста, нацеленного на стопроцентный результат.