Текст книги "Дорога на закат (СИ)"
Автор книги: Елена Гуйда
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 12 страниц)
Что-то такое, видимо отразилось на моем лице потому бабушка продолжила, звеня металлом в голосе:
– Это твое право и долг по рождению. И хоть ты и не получила должного образования и воспитания, я все же надеюсь на твое благоразумие.
– Странно, что не граф ведет со мной подобные беседы. – ляпнула я чтобы хоть как-то выиграть время.
– Хедрам не в том уже состоянии, чтобы…
– Значит, ты заранее знала, что меня придется уговаривать, – хмыкнула я. – Что ж не смею тебя разочаровывать. Графство мне действительно не нужно.
– Проси что хочешь. Я ведь могу сделать так, что юная Дель, а ты к ней несомненно привязалась, получит имя рода матери. Или услать ее подальше, к примеру в Храм или дом терпимости. Она хорошенькая. Непременно сделает себе не самую плохую карьеру…
– Хватит, – рявкнула я.
Графиня злорадно усмехнулась. Да, она несомненно попала в цель. Такого для Аделины я не желала. К тому же Вилиена меня не простит. Никогда не простит. Как бы резко и бесстрастно она не старалась себя вести с дочерью, но я то видела с каким теплом та смотрит на нее. Да и представить, что дочь магистра и графини станет шлюхой… а в том, что старуха графиня сделает то, что говорит я не сомневалась. Кажется, она и родную кровь в ней не признала. Просто еще одна служанка.
Я зло уставилась на бабушку. Шантаж был ее выходом и отменным ходом. Силой заставить меня не могла, предстать перед знатью я должна была по собственной воле, и в этом никто не имел права усомниться. Притащить меня силком не получится. К тому же я, какой никакой маг, получу звание магистра к тому времени. Разнеси я поместье до самого фундамента, спихнуть все на то, что наследница недоучка и не контролирует свой дар, не получиться.
– Дель ты не тронешь. – процедила я сквозь зубы. – Более того, ты введешь ее в семью. Тогда только получишь мое согласие.
Бабушка кивнула.
– Это будет меньшее из зол.
Я еле могла себе сдерживать, чтобы подпалить что-нибудь, хоть платье на бабуле. Если бы не Дель..
– Тогда думаю, стоит оговорить сроки. Обряд посвящения назначен на последний день первого месяца осени, насколько я знаю. – говорила она спокойно, даже не верилось, что только что эта женщина угрожала сделать собственную внучку шлюхой. – Через неделю мы проведем праздник в честь твоего возвращения. Будет вся знать. Возможно даже Императорская семья почтит нас своим присутствием. – бабушка многозначительно посмотрела на меня. – Думаю, мы сможем сразу подобрать тебе подобающую пару.
Оценив мои округлившиеся глаза, добавила:
– Ты же понимаешь, что должна обеспечить роду наследника и, желательно, не одного.
Я задохнулась от негодования. Да что она вообще о себе возомнила?
– Я наверное пойду. – сказала я тихо. Еще секунда и я за себя не ручаюсь – Вопрос моего замужества, может потерпеть.
Видимо графиня решила не испытывать моего терпения, потому коротко кивнула.
Я встала, наверное, слишком поспешно, но мне уже было все равно. Резко развернулась на каблуках и умчалась в свои покои.
Вот чуяло мое сердце, что ничем хорошим эта поездка не закончится. И вот, как бы хотелось, чтобы чутье в этот раз меня обмануло. Как выйти из сложившейся ситуации с наименьшими потерями, я не представляла. Жаль, рядом не было матери, на крайний случай Онри. Хотя кто сказал, что дядя ничего не знал? Руку отдам на отсечение, что в этом доме все были в курсе, и не посчитали нужным поставить меня в известность. К примеру, хотя бы для того, чтобы я была готова к этому гархову разговору.
Не скажу, что я не ждала разговора о наследии. Рано или поздно он должен был состояться. Графиня была права, я последняя наследница, до которой ее руки могут дотянуться. И закономерно, что она хочет воспользоваться этим сполна. Просто не может поступить иначе.
Но вопрос замужества. Эх, нет здесь мамы, он бы так просто меня в обиду не дала.
Подозреваю, что бабуля в курсе и сделает все возможное, чтобы мы не встретились в ближайшее время. А в ее способностях и цинизме сомневаться глупо. Страшно даже представить, на что способна эта женщина, для достижения своих целей.
За спиной скрипнула дверь, и зашуршали юбки. Я резко развернулась, готовясь к новой обороне. И кто знает, сдержу ли я магию в этот раз. Нет, захочу ли я ее сдерживать?
Вилиена выставила перед собой руки. Я расслабилась. Разом навалилась усталость.
Наставница подошла вплотную и по-матерински прижала меня к груди. Я ткнулась ей лбом в плечо. Хотелось плакать, но слез не было. Только бессильная злость.
Вилиена погладила меня по растрепавшимся волосам.
– Что получила?
Я кивнула.
– Из-за Дель. Зачем тебе это было?
– Дель здесь ни при чем. – сказала я, отстраняясь и садясь на кровать.
– Что тогда?
– Наследство.
– Ты не так глупа, чтобы не понимать, что рано или поздно должна будешь вступить в свои права.
– И обеспечить наследников? – ядовито спросила я.
– Даже так? Мама стареет. Обычно она была аккуратней, готовила почву дольше. Граф, наверное, совсем плох, если она так спешит.
– Что мне делать?
Вилиена пожала плечами.
– Что тут можно сделать?
– Ничего.
– Молись всем богам, которых знаешь, чтобы обошлось. Отказать, все равно не получиться.
– Я уже согласилась.
– Вот как. И чем же она тебе угрожала?
Я подняла на нее глаза. Да Вилиена была умна достаточно, чтобы сообразить.
– Дель? Конечно. Она ведь видела, как ты привязалась к моей дочери. Дотянуться к Бриане у нее руки коротки. Да и мать твоя не из тех, кто просто так сдается. Тиллера Ардне мастер интриг, но даже не представляю, чем она могла бы навредить твоей матери. Аделина идеальный вариант. – магистр поджала губы. – Она угрожала ее убить?
Я мотнула головой.
– Отдать в публичный дом.
У Вилиены желваки заходили на лице.
– Теперь ты понимаешь, почему я так холодно отношусь к дочери? От моей матери можно ожидать чего угодно.
– Она ведь видящая, давно бы поняла, что все не так просто.
Тетка присела на край кровати.
– Да, но Онри сделал для меня одну побрякушку. – Вилиена вытащила из-за воротника амулет, в точности такой, как у меня. – Потому достаточно научиться владеть лицом.
Я осторожно взяла подвеску в руки. Да точно такая же висит и у меня на шее.
– Их было две. Вторую он сделал для твоего отца, точнее его избранницы, но она пропала вместе с ним, так и не оказавшись на шее той, для кого создавалась.
Во рту мгновенно пересохло. Может ли это быть знаком свыше, что слова Онри не пустое сотрясание воздуха. Или просто совпадение. Бываютли такие совпадения?
Но тут же отпустила подвеску и задала первый пришедший на ум вопрос.
– А ты? Как получилось, что у Аделины нет отца?
– Это к моей матери отношения не имеет. – сказала она жестко.
Я поняла, что ответа не услышу. Еще бы, столько лет она молчала, а тут разоткровенничается и расскажет мне?
– А мать с отцом?
– Им, можно сказать, повезло. – улыбнулась Виелена. – Хоть мать была в ярости. Диро не такой знатный род, чтобы она хотела с ними породниться. Кажется, она метила в императорскую дочь. Но Хелем оказался достойным сыном своей матери. Уж не знаю, чем он ей пригрозил, что пообещал, но она согласилась на этот брак. Скрипя зубами, конечно.
Я хмыкнула. Хотелось бы мне узнать, что такого отец мог противопоставить своей матери, что та оставила ему свободу выбора.
– Ладно, пойду как я посмотрю, как там обстоят дела. А ты пока отдохни. Выглядишь, будто валуны ворочала голыми руками.
Чувствовала я себя примерно так же. Потому просто кивнула и забралась под одеяло прямо в платье.
– Вилиена, – окликнула я тетку, когда та была уже у самой двери, – Проследи, чтобы бабушка не обманула меня и ввела в ваш род Дель. Думаю это и в твоих интересах. Магистр неожиданно усмехнулась.
– А я тебя недооценила. Ты еще попортишь кровь графине Ардне.
Остаток дня прошел спокойно. Графиня предпочитала держаться от меня на расстоянии, и правильно делала, так как я не знала, смогу ли удержать себя в руках. Бабушка же похоже это понимала и испытывать мое терпение не собиралась. Граф был молчалив, как никогда. Дель носилась по дому, огорошенная новостью, что теперь тоже станет полноправным членом семьи. Вилиена держалась, как ледяная глыба, ничем не выдавая своих истинных эмоций. Стоит у нее взять несколько уроков. Иначе нет смысла ни в каких амулетах, на лице и так все написано.
Утром настал, наконец, час отъезда.
Я была счастлива убраться из этого дома. Да чем скорее, тем лучше. Сославшись на то, что мне нужно готовиться к посвящению, Вилиена безапелляционно заявила, что нам пора возвращаться.
Графиня сообщила на прощанье, что соответствующие письма Его Величеству с прошением отправились во дворец на рассвете. И теперь она рассчитывает на мое благоразумие.
Я заверила ее на прощанье, что слово свое держу, и если обстоятельства не окажутся сильнее меня, после посвящения непременно прибуду на праздник в честь объявления меня наследницей.
Ощущения были, будто я попала в капкан и выбраться из него можно, только если отгрызу себе ногу.
Глава 31
Три недели пролетели, как один день.
Не скажу, что была от этого восторге. Скорее на оборот. От одной мысли о том, что осталось всего ничего до бала в честь моего совершеннолетия, по коже проползали мурашки. Предположения о том, что меня ждет на празднике и особенно после него были одно другого ужасней. Даже ночью не было покоя. Да меня так кошмары не мучили, даже в детстве.
Даже обряд инициации не пугал так, как представление знати и объявление меня наследницей рода Ардне.
Единственной радостью было то, что мне удалось таки открыть в себе магию еще одной стихии. Правда, это была не вода, а воздух. Не будь моя голова занята этим демоновым приемом, я скакала бы от радости. Атак…
Это было так же тихо и естественно, как и с другими двумя. Просто в одну из тренировок, я завернула ветер, который хлестал меня просто в лицо, в обратную сторону. Если бы не наставница, я бы даже и не сообразила, что сделала. Правда, похоже, она заподозрила неладное.
Еще бы. Я видела, как у других просыпаются стихии. Сжечь что-то или снести к гарховой матери, это еще не самое страшное, что могло случиться. Конечно, чем старше маг, тем меньше последствий, но не отсутствие же их. Да и не была я настолько взрослой и опытной, чтобы контролировать себя.
Рассказывать о камне я конечно же не стала, оставив тем самым магистров, ломать голову над моим феноменом.
– Не волнуйся. Будет больно, но не смертельно. – сейчас Вилиена, похоже попрала все возможные правила и запреты, – Три стихии, три печати.
Она отодвинула ворот. На груди и нее красовалось четыре уродливых шрама, как от каленого железа, в которых даже рисунок угадать было не возможно. Я закусила губу, чтобы не взвыть от страха. А может не так мне и хочется стать великим магом? Жаль только никто спрашивать не станет. Перед глазами встало глаза одного из парней, что проходили инициацию на днях.
Творд Сераш намного старше меня. Что и не удивительно. Большинство тех, кого допускали до посвящения, были старше двадцати-двадцати пяти. Вот и Творд приблизительно того возраста. Иногда я любовалась им. Темноволосый и темноглазый, немного худощав, но гибкий и быстрый. Но это все его достоинства. Характером он напоминал мне восточные скалы – неприступный, опасный и холодный. У меня теплых чувств люди такого типа не вызывали.
Но тогда. Видят боги, я впервые испытала к нему жалость. Мертвенно-бледное лицо с синеватыми прожилками вен, в обрамлении черных, мокрых от пота волос и бездумно блуждающие глаза. После дня его посвящения он еще ни разу не выходил из своего дома.
Гарх! А меня что ждет. «Три стихии – три метки». Должно меня это обрадовать? Не удивительно, что во рту появился солоноватый привкус крови. На душе было не спокойно.
Я покосилась на Виелену. Точнее на то место, где под рубашкой спрятались отметки ордена стихийников.
– А у других Орденов метки такие же?
– Частично. Рисунок другой и место, но принцип тот же.
Пальцы сами сжались в кулаки. Да что же это такое. Ничего такого, что я бы не смогла пережить, со мной не произойдет, в конце концов.
– Не бойся главное. Все будет хорошо.
Я кивнула. Неведенье было страшнее. Теперь хоть известно чего ожидать. Если судить по шрамам, то будет не просто больно, а чудовищно больно. Потом меня конечно вылечат. Но обезболивать во время обряда никто не решиться. Даже я понимала, что это слишком опасно.
Что ж. Деваться некуда. Экзекуция, которую готовила моя бабушка, если честно, пугала меня гораздо больше.
– Ну все. Пора. – сказала Вилиена, выглядывая в окно.
Одеваться как-то по особенному, мне не велели, потому я осталась в форменной рубашке и мешковатых штанах. Волосы завязала в тугой узел. Кивнула и мы двинулись в сторону места, где должен был проходить обряд.
Нас уже ждали. Десять магистров стояли полукругом. Вилиена, одиннадцатая, у меня за спиной. Солнце уже почти село, очертив только их силуэты. Смотрелось зловеще. Кто представлял магистрат догадаться было не возможно. Хотя рослую крепкую фигуру магистра Астени и маленькую магистра Кош, перепутать было сложно с кем либо. По крайней мере, хотелось верить, что я не ошибаюсь.
Хотя присутствие Тернары Кош объяснялось тем, что скорее всего если что-то со мной случится, то ее профессиональная помощь будет просто необходима.
О том, что могу не пережить посвящения, я старалась не думать. Кажется, случаи были. Конечно же, о них никто не распространялся, но слухи жуткая штука, сколько дырок не заткни, все равно найдут лазейку.
Кто-то из магистров шепнул формулу заклинания, и я почувствовала, как вокруг сомкнулся почти осязаемый контур. Теперь понятно, почему никому не удавалось ничего подслушать или подсмотреть. Не удивлюсь, если над этаким чудом трудились не только стихийники. Поистине ювелирная работа.
Вилиена обошла меня, встав лицом к лицу. Помогла стянуть рубашку. Осенний ветер лизнул по обнаженной коже и я зябко поежилась. Может от холода, может от нервов цокнули зубы. Я была слишком напряжена, чтобы понять. Представляю всю гамму прелестных ощущений, проводись обряд зимой. Хорошо хоть штаны снимать не пришлось.
Совершенно не знакомый скрипучий мужской голос велел ложиться в круг. Я послушалась. Круг сам собой ничего не представлял, просто выложенный кольцом белые камни. Света было еще достаточно, чтобы разглядеть его. Будь чуточку потемнее, и я бы обязательно промахнулась.
– Расслабься. – проскрипел тот же голос.
Мелькнула совсем неуместная мысль, сколько же должно быть лет человеку, если он скрипит, как рассохшаяся телега.
Я постаралась последовать его указанию. Получалось не очень. Холодный ветер, такая же холодная земля. Не первый же месяц лета.
Но потом я забыла обо всем. Я не чувствовала, чтобы кто-то из магистров задействовал магию, не слышала ни одного слова. Вот было тихо, только ветер посвистывал, путаясь между валунами и тут началось.
Земля содрогнулась. Раз. Второй. Кто-то упал и совсем не благоговейно выругался. Кажется, этого никто не ожидал. Боги, почему со мной вечно все не так? Страх сковал тело могильным холодом. Казалось, застыло даже дыхание, время, все вокруг. Я кожей чувствовала растерянность магистров. И уже через мгновение все потеряло свой смысл и важность. Мир, в котором я жила долгие годы рухнул в один миг. И я была к этому не готова. Хотела было лодняться, но меня просто раскатала по земле первая вспышка боли. Обожги меня каленым железом, не так было бы больно.
Я не стала сдерживаться. Собственный крик казался оглушительным. Я даже не бралась утверждать, что кричала именно я. Голос казался чужим, не человеческим.
Вторая вспышка. Я уже откровенно корчилась на земле. Пот лился в три ручья. Не спасал даже осенний ветер и холодная земля. В глазах все плыло и загорались звездочки, чтобы погаснуть. Мир то приобретал очертания, то снова проваливался в полумрак. Кричала ли я? Не знаю. Я потеряла счет времени, оглохла и ослепла, оставшись наедине с выжигающей все внутренности болью.
Мне показалось, от земли оторвались огненные вихри и подхваченные ветром, закружили надо мной.
Еще одна и все.
Третья не заставила себя ждать. Я почувствовала во рту металлический привкус. Прикусила губу или язык, сказать не бралась. У меня едва хватило сил сплюнуть на землю окрашенную алым слюну.
И тут грудь обожгло четвертый раз. Этого я не ожидала, и уже собиралась выползти из этого демонова круга для пыток. Но тело свела судорога, я приложилась о что-то затылком, наверное об один из камней в круге, и выгнулась дугой. Я уже не кричала, просто хрипела. Сорванный голос, был чьим угодно только не человеческим. Странно, но в этот момент в голову настырно лез образ того гархова обращенного, а перед глазами стоял образ отрубленной головы с желтыми глазами.
Пятое касание магии я уже не чувствовала. Тело корчилось, а я будто смотрела на него со стороны. Неужели умирают так? Неужели это все?
В ушах нарастал гул голосов, кто-то кричал. Было так темно, что казалось, я ослепла. Грудь жгло огнем. Кто-то гладил меня по лицу.
Темнота, которая отделила меня от этого мира, показалась благословением богов.
Глава 32
Сознание возвращалось неохотно. Кажется, я бредила, оказываясь попеременно то в собственном комнате, то снова в круге. Тело ломило, как в лихорадке. Или может и действительно в лихорадке. Мне казалось, что возле моей кровати собрался весь магистрат. Они переговаривались достаточно громко, кто-то даже кричал, но ни кто это был, ни что говорил, понять не могла. Голова раскалывалась. Болело решительно все. И снова темнота или картинки корчащейся меня от боли в огненном круге.
Не знаю, сколько прошло времени, когда я смогла осмысленно открыть глаза.
Я и правда была в своем доме. Глаза болели и все вокруг плыло. Горло саднило, хотелось пить. Голова была тяжелой. А сил, казалось, было не больше, чем у новорожденного младенца. Темный силуэт наклонился надо мной и влил в рот что– то горькое. Что это было, понять не удалось, но стало легче. Мир приобрел краски. Вместо монотонного гула, я стала различать голос. Кажется, он принадлежал Вилиене.
– А говорила не бойся. Три стихии, три знака.
Голос оказался трескучим. Будто ворона прокаркала. И я поморщилась от сдавившей горло, боли. Нда, впору пожалеть, что не отправилась к праотцам на том демоновом посвящении.
– Тихо ты. Встать можешь?
Встать? Да я дышала с трудом. О чем и сообщила тетке, в ее любимых выражениях, попутно сообщив, куда ей следует сходить. Не будь мне так плохо, я бы поостереглась так говорить с магистром, но сейчас мне было решительно плевать.
На мгновение тетка исчезла, чтобы появиться с сумкой в руках.
– Вставай, демоны тебя дери.
Если бы у меня были силы, я бы послала ее еще раз, а так просто бессильно ухмыльнулась.
– Можешь и дальше дожидаться решения магистрата здесь. Если конечно надоела голова на плечах.
– Что происходит? – наконец спросила я, но получилось без должного энтузиазма. Скорее безразлично.
– Пока магистрат решает снести тебе башку или просто лишить магии и отправить восвояси. Но на твоем месте я бы не валялась здесь и не дожидалась, что они там нарешают.
– Почему? – выдавила я.
До рези в глазах захотелось расплакаться и пришлось приложить все усилия, чтобы держать себя в руках. Вот стояло так мучиться на посвящении, гореть в лихорадке и бороться за жизнь, чтобы меня в конце-концов отправили на плаху. Боги, испытание ли это или насмешка? Почему богиня Рандаре, плетущая нить жизни, так жестока ко мне.
И все-таки носом я неприлично шмыгнула.
Вилиена села возле меня.
– Ты маг четырех стихий.
– Это же хорошо.
– Не перебивай. Во-первых, есть определенный порядок при посвящении, магистры ставят магическое клеймо и закрепляют его. В твоем случае, магистрат даже чихнуть не успел. Сейчас они в растерянности и пытаются понять, что это было. Это возможность драпануть куда подальше. Я голову не отсечение даю, что они объявят тебя вне закона. Но хоть попытаешься выжить.
– Стой. Ты сказала четыре стихии. Значит и меток должно быть четыре. Мне показалось, что их было пять? И к тому же у меня-то три.
Вилиена мотнула головой.
– У тебя действительно их пять. И упреждая твой следующий вопрос говорю: я не знаю что это такое. Возможно, магия воды в тебе есть, но по какой-то причине ты не можешь к ней обращаться. Гарх, это только догадки, Нарри. И обещаю тебе, что к следующей нашей встрече попробую узнать все возможное и ответить на твои вопросы. Но, прошу, не сейчас. Давай вставай. Я пойду к магистрам, попробую задержать их. Ты не медли. Берсад поможет тебе выбраться. Да вставай уже.
Я сползла с кровати уже когда Вилиена скрылась за дверью. Что ж, желания страшная вещь. Не удивлюсь, если я действительно стала самым сильным магом нашего времени. Что только мне это дало? Хотелось рассмеяться и расплакаться. Я понимала, что это накатывает истерика. И это самое последнее, что я могла себе позволить в данный момент.
На спинке кровати висела моя рубашка. Похоже, магистры с перепугу, принесли меня через все селение как была. Интересно грудь бинтовали они там или уже здесь. Хотя какая разница?
Скрипя зубами, я натянула рубашку. Штаны на мне были. Затягивая волосы в узел, уже не удалось сдерживаться и по щекам текли слезы боли и обиды. Пришлось несколько раз вдохнуть и выдохнуть, чтобы успокоиться. Не сейчас. Если получиться бежать, времени на оплакивание себя и несправедливости мира, у меня будет достаточно.
Кое-как доковыляла до двери. Там меня действительно ждал магистр Астени.
На улице было темно, хоть глаз выколи. Такие ночи бывают только поздней осенью и зимой. Хоть бы дождь не пошел. С другой стороны, теперь я маг четырех стихий и еще чего-то там неизвестного, за что мне полагается казнь, что мне дождь. Я и бурю усмирить могу.
Я открыла рот, чтобы окликнуть Астени и тут же получила ощутимый тычок под ребра. Воздух вылетел из легких и мир, в который раз, поплыл. Он вообще меня спасать должен или добить?
– Молчи, слышишь? Ни звука. – зашипел мне магистр в самое ухо. – Кивни, если поняла.
Я кивнула.
– Верхом сесть можешь?
Я с сомнением покосилась на свою кобылу. Даже в лучшие времена меня сложно было назвать хорошей наездницей. И геройствовать смысла не было, потому я просто мотнула головой.
Магистр выругался себе под нос. Кажется, он сильно нервничал. Всегда такой веселый, сейчас же он был чернее тучи. Хотя чему тут удивляться? Если меня засудят до смерти, то ему не миновать той же участи за пособничество. Не знаю, что там пообещала ему Вилиена и для чего он это делает, ведь хороший Видящий за считанные минуты укажет на виновника моего побега. И пусть за Вилиену, у которой был медальон-близнец моего, я не волновалось, то за Астени сердце болело. Моя совесть не оставит меня в покое до конца моих дней, если с ним что– то случиться. Вот только что я могла для него сделать?
– Давай так. – наконец решив что-то сказал Берсад и я отмахнулась от так не вовремя проснувшейся совести.
Он обмотал меня какой-то тряпкой и перекинул через спину лошади, крепко привязав к седлу. Чувствовала я себя мешком с овсом, и судя по всему выглядела так же.
Песчинка возмущенно фыркала, но терпела, понимала, наверное, всю серьезность ситуации.
Кажется по пути, я в который раз отключилась. Болтыхаться вниз головой то еще удовольствие.
Почему то о том, что сейчас по нашим следам идет магистрат с вполне ясной целью, осознать не получалось. Наверное, во время обряда я повредилась головой. Или просто не могла поверить, что это все происходит со мной.
Пришла в себя я когда, меня как тот куль, грохнули о землю и немилосердно отходили по щекам.
– Прибьешь же, – буркнула я и припала к, заботливо подсунутой, фляге.
– Ты живучая. – сказал Астени.
– Не уверенна.
– Вставай давай.
– Лучше бы вы с Вилиеной оставили меня в покое. Умерла бы я тогда хоть быстро и не так болезненно.
Я ворчала, но поднималась. Ноги не гнулись, спина встала колом, о всем остальном даже говорить не хотелось.
– Там. Видишь? Холм.
Я сощурилась, кажется, видела.
– Пойдешь туда. С обратной стороны есть пещера. Там будешь ждать Онри. Поняла?
Я кивнула.
– Тут вода, еда, всякие мелочи и лекарства. Магией не пользуйся. Могут отследить. Все. Чего стоишь? Пошла.
Я не пошла, поковыляла.
Повернулась. Берсад Астени еще смотрел мне в след. Я кивнула. Надеюсь, он поймет, что это единственное спасибо, на которое я была сейчас способна. И, кажется, он понял и махнул мне рукой на прощанье.
Тяжелая черная туча свесилась с неба просто над моей головой и роняла на землю холодные тяжелые капли дождя. Как нельзя кстати. Так я могла убеждать себя в том, что лицо мое мокрое вовсе не от слез.
Сколько времени я шла до указанного холма, сказать было сложно. Желтая сухая трава цеплялась за одежду и тормозила передвижение. Усугубляла это усталость. Ноги дрожали и подгибались. Упади я или просто присядь, встать уже вряд ли смогла, потому шла хоть и медленно, но упорно, закусив губу. Из-за серых тяжелых туч, висящих низко над горизонтом, определить время по солнцу было невозможно.
Одежда вымокла и противно липла к коже. Волосы растрепались и мокрыми сосульками висели вдоль лица, периодически падая на воспаленные глаза и закрывая обзор. Силы покидали меня так быстро, что переставляла ноги в хлюпающих сапогах, на чистом упрямстве.
До предполагаемого убежища я добралась, отчетливо стуча зубами и с первыми признаками неизбежной простуды. Которой точно не хватало до полноты картины. Пропетляла между чахлыми погнутыми стволами деревьев и почти ввалилась в узкий лаз. Осталось только надеяться, что он тут единственный и Онри меня найдет. В том, что я смогу хотя бы откликнуться, позови он, были сомнения. И не беспочвенные. Ноги отказались держать, и я свалилась на, кажется каменный, пол, больно ударившись плечом.
Но уже очень скоро мне стало не до него.
Состояние ухудшалось с ужасающей скоростью. Меня била крупная дрожь. Каждая частичка тела горела огнем и я уже не бралась утверждать, мокрая одежда была от дождя или пота.
Сейчас я уже просто мечтала, чтобы сознание поглотила спасительная темнота. Но увы…
Я бредила. Перед глазами то и дело всплывали непонятные и некогда доселе невиданные картины, поражающие своей яркостью и реалистичностью. Если бы я так четко не осознавала, что вызваны они последствиями инициации и лихорадкой, подумала бы, что открылся дар Видящей.
И тут мир вспыхнул свечением и меня вынесло в другое место. Я была в родном доме. За столом сидела Брианна Ардне перебирая травы. Снова вспышка. И бабушка с дедушкой передвигающие фигуры по шахматной доске. Опять вспышка и темнота. Тишина в которой слышен бешенный стук собственного сердца. И темный силуэт. Еще миг, еще один короткий миг и казалось, я смогу разглядеть того, кому принадлежала эта черная тень.
По ушам резанул требовательный и встревоженный голос, зовущий меня по имени.
Я с трудом открыла глаза. Перекошенное лицо Онри расплывалось. Уже не возможно было точно сказать, наяву это или опять игра подсознания. Хотя это не имело уже никакого значения. Темнота надвигалась неотвратимо. И в этот раз я была ей рада, как никогда.
