Текст книги "Во имя Разума. Уникум"

Автор книги: Елена Куценко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц)

– А сзади нас такой же объект, глядите! – воскликнул Вадим. – Что это? Третьего «Лучезара» мы не посылали.

– Может, просто зеркальная копия – и впереди, и сзади, – предположил Кирилл. – Первый «Лучезар»–то наверняка должен быть уже за пределами черной дыры, верно?

– Думаю, это все наш «Лучезар»–2, но в прошлом и в будущем, – сказал Георагзис. – Время под действием мощнейшей гравитации начинает выделывать необычайные трюки – сжимается, растягивается, дробится на отрезки, меняет направление.

И тут внезапно вспыхнул ярчайший свет, нестерпимый, пронзительный, несмотря на сильные фильтры, ударил по глазам и проник прямо в мозг. И снова возникла выматывающая душу и тело вибрация, затуманивающая сознание.

Глава 3

Планета, багровая, зловещая, ощетинившаяся поясом лун и астероидов как броней, облитая по краям лиловыми чернилами, закрыла собой верхние и передние экраны. Она давила своей тяжестью и отчужденностью, враждебностью и непохожестью на Землю. Голубой Гигант превратился в ярчайшую, ослепительную голубую звезду, а коллапс переродился в Белый Карлик, в белую дыру, и терялся в лучах своего могучего собрата.

– Вот и прибыли, – объявил Георагзис взволнованно и немного торжественно. – Мягкой нам посадки!

А в следующую минуту «Лучезар»–2 уже твердо упирался стабилизаторами в сухой желтый грунт чужеродной планеты.

– Угораздило же нас попасть в другую Все–ленную! – проворчал Вадим. – Своего пространства мало, что ли?

– Да уж, – подхватил Кирилл. – А если здесь действуют другие физические законы?

– Вселенная, связанная с другой, как родные сестры, – пояснил Георагзис. – По крайней мере, мы еще живы.

– Это успокаивает, – ухмыльнулся Вадим. – Но что мы здесь все–таки забыли?

– Талариус вычислил, что в каждой Вселенной может существовать лишь одна полноценная цивилизация. В дальнейшем, развиваясь, она распространяется по всей Вселенной, расселяясь по другим планетам.

– То–то к нам никто не прилетает с других планет! – заметил Кирилл. – Значит, мы будем первыми.

– Прилетали, – возразила Сияна. – Проникли в нашу Вселенную через искусственно созданную «кротовую нору». Но мы для них оказались неинтересны.

– Да уж, куда нам, мы ведь только недавно повылезали из пещер! – хмыкнул Вадим.

– Они прилетали к нам в далеком прошлом, – пояснила Сияна. – На заре нашей цивилизации. И, кстати, тоже чтобы спасти нашу цивилизацию от истребления.

– И оттуда пришла религия, – констатировал Вадим. – Пустила глубокие корни, размножилась и разраслась по всей планете как инфекция. Вероятно, пришельцы сами этому поспособствовали с помощью внушения.

– Вот и показания Талара, – прервал его демагогию Георагзис, не отрываясь от экрана. – Планета почти в 3 раза больше Земли, в 3 раза тяжелее, с постоянным климатом африканских саванн без смены времен года с температурой до 65 градусов жары. В сутках 43,8 часа. На планете всего один материк – почти по экватору. Водная поверхность, больше похожая на болота, чем на океан, занимает площадь всего на одну треть, все остальное – суша, с лесами, с горами, с пустынями, как и положено. Атмосфера содержит пригодные и необходимые для дыхания компоненты, присутствуют также и чужеродные газообразные соединения, придающие небу розово–сиреневый цвет, но дышать можно. И все же лучше пользоваться фильтрами скафандров, защищающих также и от мощного инфракрасного, ультрафиолетового и других излучений. Еще необходимо подключить и антигравитацию скафандров, чтобы уменьшить наш вес до привычного, иначе нас просто придавит к земле. А также установить оптимальный температурный режим. Атмосфера здесь более разряженная, но повышенная сила тяжести это равнозначно компенсирует, увеличивая атмосферное давление. Растительность планеты, как вы сами можете увидеть на обзорных экранах…

– Может, мы, наконец, выйдем наружу и сами все посмотрим? – не выдержав, прервал Георагзиса Вадим.

– Да, пока Ратибор тут окончательно не потерялся, – поторопил и Кирилл.

– А вдруг здесь дикие звери? – ужаснулась Сияна. – Они же могут напасть на мальчика!

– Все может быть, – согласился Георагзис не без тревоги. – На месте разберемся. Да, на всякий случай примем вот эти таблетки.

– Что это? – полюбопытствовал Вадим. – Средство от простуды?

– Это нанотаблетки, блокатор чужих микроорганизмов, – пояснил Георагзис. – Кстати, наши универсальные скафандры могут также преобразовывать чужеродную пищу в удобоваримую субстанцию.

– Правитель, может, мы это все на месте узнаем? – прервал его в конец потерявший терпение Кирилл.

– Ладно, выходим, выходим, – и Георагзис махнул рукой: – За мной! Не отставать.

Звездолет окружали высоченные растения, такие огромные, что не видно было неба. Если здесь такая гигантская трава, то какими должны быть деревья!

– Создается впечатление, что уменьшился до размеров насекомых, – поежился Вадим. – Тогда какого размера здесь должны быть зверюшки! Эта планета что–то не внушает мне доверия.

– Да, какие монстры здесь могут водиться! – ужаснулась Сияна.

– Талар предупредил, что планета населена разнообразной флорой и фауной, – подтвердил Георагзис. – Он также сообщил мне о вымершей цивилизации.

– C чего это, интересно, она вымерла? – подо–зрительно поинтересовался Вадим. – Не от местных ли динозавров?

– И где–то здесь Ратибор! – воскликнул Кирилл. – С ним обязательно что–нибудь случится! Где его здесь искать?

– Талар только что связался с первым «Лучезаром»! – объявил Георагзис. – Нашелся наш малыш. Но он далековато забрался.

– Но не дальше этой планеты, надеюсь, – по–пытался шутить Кирилл, но тут же не выдержал: – Мы долго еще будем здесь стоять, черт возьми? За ним!

– Я имею в виду не расстояние, – невозмутимо продолжал Георагзис. – «Лучезар»–1 находится в другом промежутке времени, в далеком будущем – видимо, в коллапсе до нас прошли века, да к тому же в обратном направлении.

– Но мы же можем туда попасть, к первому «Лучезару»? – спросил Вадим.

– Да, конечно, – согласился Георагзис. – Ко–ординаты нашим Таларом уже введены в его память. Просто здесь относительно спокойно, а что нас там ждет, мы пока не знаем.

– Мальчик жив – и это главное, – сказала Сияна. – Мы его найдем.

– Конечно! – подтвердил Георагзис. – Тогда вперед! В будущее.

И в следующий миг окружающий вид местности совершенно изменился. Звездолет оказался втиснутым в развалины мертвого города.

Все переоделись в легкие и удобные костюмы–скафандры. Мягкие прозрачные капюшоны опустились на лицо и сделались тверже металла. При нажатии нужной кнопки на поясе скафандра тут же включились антигравитация и защитное поле. Экипаж теперь был готов к выходу на чужую планету.

Путешественники вступили в мертвый город. В его развалинах не было вроде бы ничего сверхъестественного и чужеродного – разрушенные каменные строения, каменные дороги, каменные каналы и колодцы. Этакие археологические раскопки.

И где–то здесь должен быть «Лучезар»–1. И этот непоседа Ратибор.

– Думаю, он не ушел слишком далеко, – сказал Георагзис. – Ему тут все не облазить и за неделю.

– Я его чувствую! – воскликнула Сияна. – Но не только его. Кто–то с ним рядом, я не пойму…

– Вы слышите? – насторожился Вадим. – Какие–то странные звуки. Как будто кто–то кашляет или чихает.

– Скорее напоминает собачий лай, – предположил Георагзис. – Кто–то так кричит?

– Это какой–то местный зверь! – Кирилл выхватил парализатор. – Он может броситься на ребенка! О боже!!!

Он бросился на звук в кусты. И тут ему в ноги кинулось какое–то странное существо. От неожиданности Кирилл выронил парализатор и чуть не упал.

– На этом существе одежда – значит, он разумен, – заметил Вадим философски. – На этой планете, что, разумные существа бегают на четвереньках?

– Да это же собака! – рассмеялась Сияна. – На ней просто скафандр.

– Просто скафандр? – удивился Кирилл, и тут его осенило: – Господи, да это же наш Габриэль! Ты–то откуда здесь взялся, приятель?

– Значит, Ратибор где–то рядом, – сказал Георагзис. – Ну, считайте, что мы его уже нашли.

И тут из–за обвалившейся стены показался Ратибор. Жив–здоров, цел, весел, в скафандре и даже с оружием в руках – все в норме, ребенок подготовлен для вылазки на чужую планету.

– Привет! – Ратибор сконфуженно помахал им рукой с парализатором. – Быстро вы меня нашли.

– А собаку–то зачем с собой взял? – голос Кирилла был подозрительно тихим и спокойным, что не предвещало ничего хорошего. – И даже скафандр на него нацепил!

– Талар посоветовал, – пожал плечами мальчик. – И вообще, атмосфера незнакомая. Мало ли что!

– Конечно, мало ли что! – взорвался Кирилл. – Отшлепать бы тебя как следует! Ты что мне обещал? Ничего не трогать, только посмотреть. А если бы мы тебя не нашли?

– Да не собирался я никуда лететь! – воскликнул Ратибор. – Я просто представлял, что я – командир звездолета. Я просто играл! Я не знал, что и правда полечу.

– Все это очень странно, – недоумевал Георагзис. – Талар свободно читает мысли – и не распознал игры какого–то мальчугана!

– Машина есть машина, – пожал плечами Вадим. – Ее легко ввести в заблуждение.

– Но мысль ведь не обманешь, – сказала Сияна. – Я бы, например, сразу это почувствовала.

– И Талар бы почувствовал, – согласился Георагзис. – Но он обманулся! Словно ребенок с ним общался не по игре, а по–настоящему.

– А я, кажется, понял! – осенило Кирилла. – Ратибор просто хорошо вошел в роль и так искренне ее выполнял, что даже сам поверил. Это ведь ребенок. Играя, он не думал, что это игра. Он фантазировал, представлял – словно фильм смотрел. Играя, он думал как бы взаправду.

– Но когда–то же мальчик понял, что полет настоящий, – не сдавался Георагзис. – и наверняка испугался, растерялся – вот тут–то Талар и должен был его разоблачить.

– О, вы еще не знаете Ратибора, Правитель, – усмехнулся Кирилл. – Если бы вы видели его космический тренажер с игровым компьютером! Да он только еще больше воодушевился – как же, настоящий командир настоящего звездолета! Его голубая мечта сбылась. Так ведь, Ратибор?

Но того, кажется, уже и след простыл. В дальнем конце осыпавшейся стены, в омерзительного вида кустах, напоминавших клубок волосатых змей, раз–давались собачий лай и звонкий детский смех.

– Ну, все, с меня довольно! – потерял терпение Кирилл. – Ратибор! А ну живо сюда! Мы воз–вращаемся домой!

– Как – домой?! – в отчаянье вскричал мальчик, выскакивая из–за стены и путаясь в мерзких кустах. – Мы же только что прилетели! И еще ничего не видели. А Габриэль тут череп нашел, лает на него. И кости везде валяются, очень странные.

– Какие еще кости? Быстро сюда! – поторопил Кирилл сына. – Там, наверное, было пиршество местных зверюг.

– Да нет же! – Ратибор кричал уже из–за стены. – Здесь скелеты в доспехах, шлемы и оружие! Тут была битва!

– Опять сочиняешь? Меня не проведешь. Все, я сказал – домой!

– Ну, па!

– Может, не сочиняет? – поддержал мальчика Георагзис. – Мы все–таки на чужой планете.

– Да, надо бы взглянуть, – согласился с ним Вадим. – Не зря же, действительно, мы так далеко летели.

– Это мертвый город, – сказала Сияна. – Я здесь чувствую только смерть.

– Познакомиться с иной цивилизацией – еще одна цель экспедиции, – напомнил Георагзис и пошел к Ратибору.

– Вернее, с ее костями, – проворчал Кирилл, трогаясь следом.

Глава 4

За дальним выступом стены открылась широкая площадь, выложенная огромными каменными плитами. Вся она была покрыта скелетами человекоподобных существ в военных доспехах–сетках, покалеченных и изуродованных. Вероятно, когда–то здесь произошло великое кровавое побоище. Возможно, война прокатилась по всей планете – ведь Талар утверждал, что цивилизация погибла, полностью истреблена.

Вадим поднял ближайший череп в тяжелом металлическом шлеме с дырками для глаз и с синей метелкой на макушке. На него мертво взглянули пустые глазницы, а хищно оскаленные острые зубы, плотно пригнанные клиньями друг в друга как одно целое, но не в виде конусов, а прямоугольные, если смотреть сбоку, сухо клацнули выдвинутыми вперед челюстями. Череп был трехгранный, расширяющийся к основанию. Повернул череп – и под другим углом на него снова в упор уставилась пара пустых глазниц. Еще раз повернул череп – снова та же картина. Оказалось, что у черепа было три глазницы, рас–положенные так, что смотреть на мир они могли парами на три стороны света. Довольно оригинально.

– Вот так глазастик! – хмыкнул Вадим. – Они что тут все такие или это мутант?

– Это иной разум вообще–то, – назидательно заметил Кирилл. – Это не гуманоиды.

– Но трехглазый феномен как–то не встречался в рубрике НЛО, заметь. И глянь–ка, у него челюсть состоит из трех створок, как у лангольеров, уборщиков Вселенной, пожирателей пространства, помнишь в рассказе у Стивена Кинга?

– Да, видел как–то старый фантастический фильм. Жуткое зрелище.

Кирилл перевернул ногой лежавший рядом скелет. И оказалось, что у него три ноги и три руки.

– Тройная симметрия, – предположил Георагзис. – И внутренности у них, наверное, аналогично рас–положены.

– И мозг наверняка состоит из трех полушарий, – добавил Кирилл.

– Интересно, какой он был в жизни? – за–интересовалась Сияна. – Был ли он человеком хоть немного в смысле разума?

– Ну, это мы сейчас проверим! – заявил Кирилл. – И да поможет нам «Джинн»!

– Но скафандры–то наверняка не рассчитаны на таких необычных существ, с шестью конечностями! – остановил его Вадим. – Давай, раздевайся.

– Не беспокойтесь, – улыбнулся Георагзис, – скафандры тут же модифицируются под любую форму. Эти скафандры – не просто защитные костюмы, в них задействована нанотехнология, они становятся как бы второй кожей носителя и повторяют все ее формы. Вон, поглядите на Габриэля, как ладно скафандр на нем сидит.

– Действительно. Ну, тогда действуй, Кир! По–смотрим, что это за образина, – заторопил его Вадим.

Кирилл поднес череп к маленькой коробочке, висевшей у него на груди поверх скафандра, и нажал на кнопку, облучив его невидимыми лучами. Затем отбросил череп в сторону, как старую дырявую кастрюлю, и нажал еще на одну кнопку.

И произошло чудо. Кирилл тут же перевоплотился в огромного, почти 3–метрового монстра, в представителя этой погибшей цивилизации.

Габриэль сначала яростно залаял на него, но тут же протяжно завыл в ужасе и, поджав хвост, уполз под ноги Ратибору, почуяв Нечто, что отказывался понимать, и шерсть у него на загривке поднялась дыбом. Во всей своей жуткой красе восстало из праха чужеродное существо, огромное и мощное. Трехрукое, трехногое и трехглазое. На каждой руке имелось по три пальца со втягивающимися когтями, причем когти являлись продолжением кости фаланги пальца. У основания головы еще три маленькие ручки–щупальца. На макушке имеется три уха, расположенные, как лепестки цветка, но как бы вывернутого наизнанку. Все суставы конечностей могли сгибаться во всех направлениях, как шарниры. Оливковая кожа, жесткая и шершавая, как шкура носорога, и сама являлась хорошей броней, а ведь на этом могучем торсе еще полагались мощные металлические доспехи. Но больше всего поражали удивительные кошачьи глаза, большие, выпуклые и круглые, твердые как стекло, дымчатого цвета, но сверкающие драгоценными камнями. Эти удивительные глаза напоминали немигающие глаза стрекозы, с темно–багровым зрачком глубоко внутри, разделенным на сегменты, как зернышки граната. Само же существо казалось чем–то средним между насекомым и рептилией.

И вдруг эти глаза засветились еще ярче, как новогодние лампочки на елке, и начали переливаться разными сочетаниями цветов и оттенков.

– Эй, Кир, что бы это значило? – поддел его Вадим. – Это радость или злость? Ты там давай нас не пугай, приятель!

– Он что–то говорит, – сказала Сияна, вслушиваясь в его мысли. – Эти существа так общаются.

– Переводи, детка, – велел Георагзис. – Что Кирилл пытается нам сказать?

– Говорит, что чувствует себя киборгом в этом «костюме».

– Я тоже хочу побыть таким киборгом! – заявил Ратибор. – Можно, можно, па?

– Кирилл пообещал тебя отлупить, – бесстрастно перевела далее Сияна.

– Значит, нет, – уныло вздохнул мальчик.

– По делу пусть говорит! – торопил Вадим. – Что еще можешь сообщить?

– Сказал, сейчас вернется в свой облик и все расскажет сам, – заключила Сияна.

Кирилл тут же вернулся в свой истинный облик и какое–то время приходил в себя, проверяя, все ли у него на месте, разминал руки–ноги, крутил головой. Все терпеливо ждали, не торопили.

– Да, ничего себе, впечатление, скажу я вам! – наконец начал он. – Вот это экземплярчик! Я даже стал думать, как он, другими понятиями. Ну, как раньше с дельфинами. Что вам сказать? Народец грубый и коварный, и в то же время почти бесчувственный. Как в Древнем Риме в эпоху гладиаторов и фараонов. Вот у этого «костюма», который я примерил, вся жизнь прошла на войне, другой он просто не знал. И представьте, у него была отрублена рука в бою, а он боли совсем не чувствовал, при этом и страха не испытывал, потому что знал: другая рука отрастет! Представляете, как хвост у ящерицы.

– А как внутренние ощущения? – поинтересовался Георагзис. – В смысле, в его организме.

– У него три сердца – по одному в каждом секторе, с отдельным кровообращением. Кровь голу–бая, я видел, как она вытекала из его ран. Боли как таковой почти нет, страха смерти – тоже. У них почти совсем нет обоняния, сильные запахи чувствуют ушами, слабое осязание, зато очень хороший слух. Зрение на полный обзор, панорамное – это очень удобно. Слух тоже панорамный. Руки все ведущие, без левых и правых. Дышат они всей поверхностью тела, через поры, поэтому, видимо, у них доспехи из крупной сетки. Они практически ничем не болеют и почти неуязвимы. Вот это метаболизм! Не надо тренироваться, соблюдать строгую диету для под–держания физической формы. Они даже едят один раз в день, перед сном, спят же они всего три часа в сутки, когда совсем темно и оба солнца на другой стороне планеты. Они просто созданы для войны. Кстати, эти существа – трансформеры. Спят они, складываясь в шестилапую черепашку с головой наверху, при этом глаза у них не закрываются, а просто потухают. Заметьте, руки и ноги у них расположены не на одной линии по бокам, а как бы между, образуя треугольник – нога, две руки – и наоборот. Очень удобно. А какие акульи зубы! Причем они не закрываются губами, а просто при необходимости втягиваются в десны. Такие зубы могут перекусить и перегрызть все что угодно. Настоящий берсеркер!

– Да уж, просто машина для убийства! – заключил Вадим. – Поэтому они и вымерли все – попросту истребили друг друга.

– Ну, все не вымерли, – заметил Георагзис. – Но города все разрушены.

– И при всем при том это совсем не звери, – отметил Кирилл. – У них и человеческие чувства имеются, ну, как у нас, у людей. И, кстати, тоже имеются домашние животные. Воины ездят верхом на боарах – это вроде наших коней.

– А я даже ни разу на лошади не ездил, – обратил на себя внимание Ратибор. – Даже на пони.

– Успеешь еще, – отмахнулся Кирилл. – Какие твои годы!

– Ладно. Ты пообещал! – поймал его на слове Ратибор.

– Какие плотные кости скелета, – заметила Сияна, подобрав одну из костей. – Совсем не похожи на человеческие.

– Анализатор «Джинна» определил тут кое–что совсем уж невероятное, – сообщил Кирилл, глядя на табло «Джинна». – Молекулярная структура довольно плотная, на уровне углерода. Да эти кости чуть ли не из алмаза!

– Наверное, это из–за огромной силы тяжести планеты, – предположил Георагзис. – А не только из–за боевых качеств.

– Интересно, а этот экземпляр был мужского пола? – полюбопытствовал Вадим. – Или эти аборигены бесполые?

– Да, мужского, – подтвердил Кирилл. – Кстати, эти существа трехполые – мужчина, женщина и матка. Мужские и женские особи спариваются с маткой, причем в любой последовательности и в любом количестве. Я думаю, для полного оплодотворения должны соединиться хромосомы Х, Y и некая Z или, скорее всего, V – еще без одного звена. Или матка, скорее всего, бесполая и только вы–нашивает детенышей. И когда в особь–матку по–падают женские и мужские половые клетки, то, соединившись с ее яйцеклеткой, происходит зачатие, и тогда матка растит в себе плод, вернее, яйцо, затем личинку, а на свет производит уже кокон, примерно такой, как у бабочек. Этих коконов она может откладывать несколько, в разное время по их созреванию. Детей они растят и воспитывают сообща с другими матками, а затем мальчики и девочки попадают в школы–интернаты, девушки становятся рабочими, а юноши – воинами, а молодые матки остаются в обществе взрослых маток до взросления, потом покидают колонию и уходят вить свое гнездо и создавать свою собственную колонию. Но небольшая часть мужчин и женщин постоянно присутствуют в семье.

– Да, уникальная цивилизация, – не переставал изумляться Георагзис. – Какие еще тайны она хранит?

– А не «переодеться» ли нам всем в этих аборигенов и махнуть к ним в прошлое? – предложил Вадим. – Глядишь, спасем цивилизацию от уничтожения.

– Хорошая мысль, – одобрил Георагзис. – Спасем – не спасем, там поглядим, но хотя бы попадем в мир живых.

– Не хватало еще ввязаться в эту дикую войну! – возмутился Кирилл. – А Ратибор? Разве он усидит в звездолете?

– Так, ладно, в прошлое я отправляюсь один! – заключил Вадим. – А вы меня здесь подождете.

– Я с тобой! – заявила Сияна. – И не спорь, я тебе пригожусь. Только я смогу понять этих существ, узнать их мысли и чувства.

– Так, давайте не будем разбегаться, – остановил их Георагзис. – У нас имеются сверхпрочные скафандры, звездолет, оружие. К тому же, мы перевоплотимся в аборигенов и станем незаметными, одними из них. И не зря же мы сюда прилетели – для изучения иной цивилизации. А уж если мы все же сможем ее спасти – так только все вместе.

– И чтобы от меня не на шаг! – пригрозил Кирилл сыну. – Наказание мое!

– Ура–а! – мальчуган в восторге запрыгал вокруг. – Путешествие продолжается! Нас ждут новые приключения, удивительные и опасные!

– Сейчас договоришься у меня! – проворчал Кирилл. – Отправлю домой.

– Не отправишь. Я вам здесь еще пригожусь, – заверил его мальчуган.

Глава 5

Талар прозондировал слои времени и вскоре выяснил нужный отрезок – начало всемирной войны на планете. Туда и отправились. И место постарались выбрать более–менее безлюдное, чтобы не привлекать внимание.

«Лучезар» оказался в мрачном сумеречном лесу. Гигантские гладкие стволы, напоминавшие китайский бамбук, простирались высоко в небо и терялись в густой кроне узких красно–синих папоротниковых листьев с огромными желтыми цветами, которые наверняка опыляли птеродактили или шмели размером с автобус. Солнечные лучи с трудом пробивались к земле мерцающими пятнами. Не слышно было ни пения птиц, ни стрекота насекомых – вообще ничего.

– Кажется, переборщили с конспирацией, – сказал Вадим, оглядываясь вокруг. – Где тут искать людей… то бишь, гуманоидов?

– Главное, чтобы «Лучезар» не привлекал внимания, – отозвался Георагзис. – Население должно быть недалеко. По крайней мере, по показаниям Талара.

– Здесь могут быть дикие звери, – с опаской произнесла Сияна.

– Может, включим защитное поле скафандров? – предложил Кирилл.

– У нас есть парализаторы! – помахал оружием Ратибор.

– И перепугаем всех аборигенов! – хмыкнул Кирилл. – А нам с ними предстоит дружеский контакт.

– И как ты себе это представляешь? – поддел его Вадим. – Потереться друг о друга носами или постукаться лбами? Или в ускоренном темпе выучить их световой язык? У нас есть разноцветные лампочки?

– Для начала нужно в них перевоплотиться с помощью «Джинна», – заключил Георагзис. – А там – по обстановке.

– А как же Габриэль? – забеспокоился Ратибор. – Какие у них здесь собаки?

– Он и в скафандре себя неплохо чувствует, – отмахнулся Кирилл. – Ничего с ним не случится.

– Оставь нам хоть цвет глаз, – предложил напоследок Вадим. – Надо же нам будет как–то различать друг друга, иначе мы будем все на одно лицо.

– Я убрал из информационного блока «Джинна» индивидуальность сканируемого аборигена, но цвет наших глаз оставлю, так и быть, – успокоил его Кирилл. – Итак, внимание, приступаю к массовому перевоплощению.

И вскоре рядом со звездолетом уже стояли пятеро чудовищ в скафандрах, не считая собаки. Несмотря на свою жуткую внешность, они были великолепны, совершенны и прекрасны, как боги войны. И они не были копией с погибшего воина, отличались друг от друга индивидуально. Ратибор остался ребенком своего возраста, а вот Сияна…

– Ты превратилась не в женщину, а в матку, в бесполое существо! – удивился Вадим. – В производительницу детенышей.

– Но ведь, по сути, Сияна и была производительницей, – пояснил Георагзис. – На Земле женщина, а не матка, производит детей.

– Сияна могла бы перевоплотиться и в самца, если б об этом настояла... Да какая собственно разница! – пожал плечами Кирилл. – Мы стали аборигенами. Теперь надо изучить обстановку, найти поселение.

– Пошли, Габриэль! – позвал Ратибор. – Эй, пес, ты где?

Габриэль завыл от ужаса при приближении к нему странных существ и забился под камни.

– Габриэль, это же я! – крикнул Ратибор, но вместо звуков у него загорались разными цветами большие круглые глаза.

– Он не понимает твою новую речь, – сочувственно сказал Кирилл. – Надо его поймать и отправить в звездолет. Пусть там пока поскучает и не путается под ногами.

– Я его не брошу! – захныкал Ратибор. – Ему страшно.

– Нечего было с собой таскать!

– Я попробую помочь, – вызвалась Сияна. – Поговорю с собакой мысленно.

Она наклонилась к Габриэлю и с минуту сосредоточенно смотрела на него, дрожащего всем телом. И постепенно глаза собаки, горящие диким огнем загнанного в угол зверя, смягчались, успокаивались с пониманием и узнаванием собеседника. И вот Габриэль виновато заскулил, выполз из–под камней и сунулся мордой в шлеме Сияне в согнутые колени.

– Ну вот, Габриэль все понял, – Сияна с улыбкой повернулась к остальным. – Я ему постаралась объяснить, что мы как бы переоделись.

Габриэль, сконфуженный и в то же время обрадованный, звонко лаял и носился кругами вкруг своих «переодетых» друзей, в избытке чувств кидался на них, но шлем на его голове сбивал его с толку, и он, наконец, успокоился и притих возле Ратибора.

Экипаж направился к светлеющей впереди опушке леса. Под ногами щелкал упругими лиловыми пузырями розовый мох.

– Мы должны быть недалеко от селения, – сказал Георагзис. – По крайней мере, я поставил Талару такую задачу. Сначала желательно установить кон–такт с простыми жителями, не воинами, и выяснить обстановку.

Вдруг Габриэль яростно залаял и бросился в заросли с голубыми колючками.

– Наверное, почуял зверя, – решил Кирилл и выхватил из–за пояса парализатор. – Пойду выясню.

И он нырнул в кусты следом за собакой. Вадим поспешил за ним, тоже держа оружие наготове – мало ли что. Непролазные кусты сомкнулись за его спиной.

Глава 6

Кирилл выскочил из кустов и остолбенел. Ему в лицо ткнулся мордой огромный зверюга – этакая помесь крокодила и паука. Причем три нижних конечности служили ему опорами, а три верхних выполняли функции как опорные, так и как хватательные. Габриэль, уже переставший после «инструктажа» Сияны бояться инопланетных существ, прыгал теперь вокруг этого монстра и яростно лаял.

Кирилл выбросил вперед руку с парализатором. Но тут из кустов выскочил местный мальчишка и бесстрашно схватил чудовище прямо за зубастую пасть. Оказалось, что на морде чудовища была металлическая сбруя, как у коня.

– Отойдите от моего боара! Он чужих не любит. Разорвет!

Все невольно попятились, только Сияна осталась стоять, глядя чудовищу в глаза. Затем сделала шаг вперед и коснулась рукой его оскаленной морды.

– Ничего себе! – восхитился мальчуган–абориген. – Он тебя принял!

– Ты где живешь? – спросила Сияна.

– Здесь, недалеко, – охотно ответил малыш, показывая за свою спину.

– Можно к вам в гости?

– Вы что, бродяги? Так странно одеты, – с любопытством оглядывал мальчуган странных пришельцев. – Хотите присоединиться к нашему клану? Будете нас защищать. Мы с матерью только вдвоем остались из всей деревни, остальные погибли. Здесь войска недавно проходили, все уничтожили – дома, скот, огороды, а наш дом с краю находится, вот и уцелел, да еще только мой боар и остался из всей живности.

Ратибор вдруг щелкнул своим «Джинном» у морды боара.

– Что ты делаешь? – дернул его назад Кирилл. – Хочешь, чтобы он тебе руку откусил?

– Теперь не тронет, – заверил его местный мальчик–абориген. – Я рядом.

– Я просто его сканировал. Хочу и Габриэля на время превратить в такого же боара. Можно, па?

– Чтобы у твоего пса случился разрыв сердца от ужаса? Он итак на пределе.

Габриэль и правда притих позади Ратибора, лежал, положив морду на лапы и только тяжело вздыхал.

– Он просто устал – столько впечатлений.

– Тогда оставь его в покое.

– А кто это? – увидел, наконец, Габриэля местный. – Что это за уродина?

– Это Габриэль, мой пес. И вовсе он не уродина! – обиделся за собаку Ратибор. – Это твой боар – уродина!

– Мой боар – и пес, и конь! Он мой телохранитель. А с твоего–то чудища какой прок?

– Это мой друг! – рванулся было Ратибор.

– А это – мой друг! – шагнул навстречу местный. – И он не уродина!

– Ты сам первый начал про Габриэля!

– Эй, хватит вам ссориться, малыши! – остановил их Георагзис. – Нам надо найти поселение.

– Ну так идемте к нам! – сразу же переключился местный мальчуган. – Меня зовут Руо–Тиу, но можно просто Ру. А тебя как? – спросил он Ратибора.

– Вообще–то Ратибор, но можно просто Ра.

Они весело засмеялись, причем по–сельзарянски это выражалось вспышками глаз и немного конвульсивным подергиванием всего тела, и побежали вперед. Боар с Габриэлем их тут же обогнали и весело гонялись друг за другом.

– Ничего себе, ты видел, они подружились! – изумился Ратибор.

– Потому что мы вместе, животные это чувствуют, – философски заметил Ру.

– А можно мне покататься на твоем боаре?

– Конечно! Давай, подсажу.

Ратибор вскарабкался на спину присмиревшему зверюге и схватился руками за выступ на его панцире, чтобы не упасть.

– Неудобно сидеть! – пожаловался он. – Даже нет седла.

– Седла только у воинов, – с сожалением пояснил Ру, тоже вскарабкавшись боару на спину позади Ратибора. – Когда–нибудь я тоже стану воином. Ну, когда стану взрослым. Сначала пойду в школу, это в городе. Надеюсь, война к тому времени еще не кончится.

– Зачем тебе война? Вам нравится воевать? – удивился Ратибор.

– Я же мужчина, в этом мое призвание – быть воином! – гордо ответил Ру.

– По–моему, это ужасно – убивать друг друга.

– Ну, ты прямо как девчонка! – усмехнулся Ру.

– Просто в моем мире уже давно нет войн, – сказал Ратибор. – И у вас не будет.