Текст книги "Во имя Разума. Уникум"

Автор книги: Елена Куценко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 14 страниц)

– Но кто–то выжил? И что тогда?

– Все уцелевшие ушли под землю. В подземельях, предназначенных на случай ядерной войны, были водохранилища, фермы, оранжереи, заводы, электростанции. И все же условия существования были тяжелейшими. Продуктов, одежды, медикаментов, сырья постоянно не хватало. Люди влачили жалкое существование, были на грани вымирания от голода и инфекций. Учащались грабежи, бунты, убийства.

– Как же люди выбрались из этого скотского состояния?

– Я возглавлял тогда главный подземный вы–числительный центр. Я разработал и ввел программу, при которой компьютер мог постоянно учиться, развиваться и самоусовершенствоваться. Он всех нас спас тогда от голодной смерти, разработав искусственную пищу, получаемую из переработанного сырья. Было еще много его разработок. Компьютер из помощника превращался в нашего спасителя, становился для нас главой, владыкой. Но постепенно он начал выходить из–под контроля, становился все более самостоятельным и независимым. Мне все труднее было управлять этим Супермозгом. Он даже имя себе дал – Талариус, позаимствовав мое имя как его программиста и оператора. Это я теперь Георагзис, а тогда меня звали Георгий Васильевич Таланов.

С тех пор много воды утекло, сменилось много поколений. Постепенно люди стали полностью зависимыми от Талариуса. Но Супермозг все же нуждался во мне, в человеческом разуме, потому что правил миром людей, будучи сам машиной. И он сделал меня бессмертным, потому что бессмертен сам. А цивилизация эта сейчас на грани вымирания.

– Когда–то и у нас были свои гении, философы, ученые. Они делали открытия – не без помощи Талариуса, конечно. Но постепенно жизнь людей становилась все более беззаботной, праздной, какой–то бессмысленной. Доверив все свои проблемы Супермозгу, человечество потеряло интерес к жизни, стремление, любознательность. Но это уже потом. А раньше, еще когда существовали ученые, мы открыли перемещение во времени. Правда, мгновенное перемещение в пространстве, телепортацию, тогда еще не изобрели. Так вот, мы тогда снарядили экспедицию в прошлое. Я ее возглавил, как возглавлял и все остальные открытия и начинания. Талариус повесил на меня все руководящие должности, все проходило только через меня. Так вот, выбрали дореволюционный период России, девственную тайгу подальше от людей, в Сибири, потому что при перемещении во времени выбрасывается большое количество энергии, происходит сильнейший взрыв, вроде отдачи, это связано с законом сохранения. Этот взрыв даже вошел в историю.

– Неужели Тунгусский метеорит? – изумился Вадим.

– Он самый, – подтвердил Георагзис. – Когда мы с экспедицией возвращались в свою эпоху, за нами увязался один местный и попал в наш мир. Он в конце концов попытался уничтожить Талариус, взорвав главный пульт управления. При взрыве, в частности, повредился архив достижений науки нашей эпохи. Этот архив, собственно, нам как раз и нужен для предотвращения катастрофы в вашем мире. В нем было сохранено множество знаний и открытий.

– Но архив уничтожен, – напомнил Вадим. – Или его можно как–то восстановить?

– Можно попасть в то прошлое, когда архив ГИКа – Главного Информатора–Координатора не был поврежден, и предотвратить взрыв. У меня на руке браслет пространства–времени. Можете им пока по–пользоваться. Он очень прост в обращении. Имеется запись памяти мозга Матвея, так звали виновника тех событий, сам же он при взрыве погиб. Я как раз устанавливал эту запись, когда вы очнулись после перемещения сюда. Больше вы не будете терять сознание при переброске, ваш организм адаптировался. Я включу запись, и вы мысленно окажетесь в образе нашего горе–героя. Браслет дистанционно подключен к пульту. Когда наступит подходящий момент для прыжка в прошлое, вы, Вадим, должны сосредоточиться на своем «я» и нажать на браслете кнопку старта. Запись памяти зафиксировала только последние события, для ее просмотра не потребуется много времени.

– Не проще ли сразу отправиться в прошлое? – предложил Вадим. – Прямо к Тунгусскому метеориту?

– При перемещении в прошлое возникает погрешность на сопротивление отрицательного времени – это как плавание против течения. И вы, Вадим, попадете не точно куда задумали. Можно ведь нарваться прямо на взрыв! Степень погрешности зависит от глубины проникновения в прошлое и поэтому непостоянна. Браслет, конечно же, можно было усовершенствовать, чтобы он мог корректировать время, но Талариус после покушения на него запретил эти путешествия и все с ними связанное. И в нашем распоряжении только ночь, пока Талариус отключен от внешнего мира.

– А не получится так, что я совмещусь с этим Матвеем в одной точке времени и пространства?

– Браслет этого не допустит, – успокоил Георагзис. – Конечно, если ему не дать такую команду.

– Ну, тогда чего мы ждем? – заторопил Вадим. – Я готов к приключениям.

– Но запомните, Вадим! – предостерег напоследок Георагзис, надевая ему на голову шлем. – Прежде чем совершить прыжок во времени и нажать на браслете нужную кнопку, отдайте мысленный приказ: «В бункер!». Помните об отдаче энергии при прыжке. Когда же будете возвращаться назад, нажмете вот эту кнопку – «сброс». Тогда вы вернетесь на исходную точку времени, сюда, абсолютно точно. Вернуться всегда проще, это все равно что зачеркнуть пройденный путь.

– Но ведь тогда я изменю прошлое! – осенило Вадима. – Ваш мир не исчезнет вместе с вами, правитель?

– Ничто не исчезает в никуда, – заверил его Георагзис. – Это противоречит природе, закону сохранения. Мир просто раздвоится.

– Я не совсем понял…

– Параллельные миры. Они возникают из–за таких несоответствий и противоречий. Миры с измененной реальностью. В них тоже можно путешествовать. Браслет сам найдет дорогу домой.

– Мудрено как–то! – скептически покачал головой Вадим. Но затем решился: – Ладно, поехали! Время не ждет.

– Удачи.

Георагзис нажал какие–то клавиши на панели пульта. Цветными всполохами запестрели экраны, замигали лампочки–индикаторы. В глазах потемнело. Сознание стало уплывать…

Часть 3. Сияна

Глава 1

Они появились внезапно, искрящиеся голубые фигуры, едва забрезжила заря. Вышли из густого ельника и, осторожно, как–то не очень уверенно переставляя ноги по траве, направились к таежному поселению и остановились у ближайшего сложенного из кедровых бревен дома.

Матвей, заспанный, всклокоченный, почесывая спину под рубахой, выходил из сарая с топором нарубить сучьев. И тут же в ужасе попятился:

– Силы небесные! Кто ж это такие?

– Ангелы, ангелы с неба сошли! – всплеснула руками Тонька и выронила ведро с помоями себе под ноги.

– Темнота! – хмыкнул Степан, появляясь на пороге. – То люди со звезд! Мне давеча одну байку про другие миры заезжий купец сказывал, ну тот, что за куниц да белок сахару дал да муки. Обещался таку книжку привезть, про хуманодов энтих.

– Ты сам как хуманода! – замахнулась на него Тонька. – Несет околесицу, безбожник, балабол!

– Ведро подбери, вон весь подол заляпала! – хохотнул Степан, храбрясь, а сам с крыльца не сходил, разглядывал пришельцев настороженно.

Пришельцы подходили все ближе. Они уже не казались такими нереальными, хотя их тела окружал защитный мерцающий ореол. И одеты непонятно. Издалека, наверное, прибыли, из дальних стран. Их было пятеро. Один из них, видно, главный – он шел впереди, – выделялся высоким ростом по–сравнению с остальными. Те же были мелкие, как подростки, едва доставали ему до плеча, и с волосами до плеч. А одна из них, кажется, девка – волосы ниже пояса, глазищи как блюдца.

– Милости просим в дом, гости дорогие! – в пояс поклонилась им Тонька. Голос ее дрожал от волнения. – Чем богаты…

Главный из пришельцев шагнул вперед:

– Спасибо, хозяюшка. Мы ненадолго. Мы путешествуем.

Все вошли в дом. В темном отгороженном занавеской углу неподвижно лежала изможденная, иссохшая от болезни женщина.

– Хворая она, матушка наша, – сокрушенно покачала головой Тонька, раздвинув занавеску. – Зовут ее Евдокия. Которое лето лежит, не встает. Вот и руки отнялись, и говорить перестала. От тунгусов шамана приводили – помрет, сказал, к снегу, и сделать, мол, больше ничего нельзя.

От пришельцев вдруг отделилась девушка. Ее тонкие бледные руки с длинными пальцами рас–простерлись над больной и, почти не касаясь, как бы ощупывали ее с головы до ног. Огромные сиреневые глаза девушки мерцали в темноте колдовским светом, а от ее серебристых, пушистых, как мех, волос, казалось, шло сияние.

Матвей как завороженный не мог отвести от нее глаз. Ему вдруг захотелось коснуться ее рукой, совсем чуть–чуть, чтобы она не заметила. Хотелось убедиться, что она живая и теплая, а не привидение, не мираж. Но он ни за что бы не посмел. А она вдруг оглянулась, чувствуя его взгляд, и посмотрела на него своими глазищами–омутами, и он понял, что пропал, умер, растворился в ней.

– Надо открыть окна, – сказала она. – Нужен свежий воздух.

Голосок ее переливался, как нежная мелодия, как пение птицы, как звон ручья в лесу, и все слова, произносимые ею, становились прекрасными, полными затаенного смысла, глубокого звучания и красоты.

Матвей как заколдованный продолжал ошалело таращиться на нее, и тут Степан дернул его за рукав и потащил к двери:

– Ты что, оглох? Открой дверь, а я – окна… Да что это с тобой?

– Ведьма! – деревянными губами бормотал Матвей, пятясь к двери. – Как есть ведьма!

– Втюрился, вот и весь сказ! – хмыкнул Степан. – Хороша деваха! Да не нашей породы. Уж больно худосочна. Родить не сможет. Ни ведра воды при–нести, ни косить, ни стирать… Не–е, по мне, так наша Тонька гораздо лучше!

– Завтра к вечеру эта женщина поднимется на ноги, – сказала девушка. – До следующего утра она будет спать.

– Чудеса! – изумлялась Тонька. – Она совсем поправится, ходить будет?

– Да, – ответила гостья. – Болезнь покидает ее.

– Это чудо! – ахала Тонька. – Волшебство!

– В обычном режиме мозг человека активен лишь на 10%, – сказала Сияна. – Остальное – пара–психология. Мозг надо тренировать.

– Нам пора, – сказал главный из пришельцев. – Мы уже отдохнули с дороги. Нам нужно воз–вращаться.

– Как, вы уже уходите? – расстроилась Тонька. – А я собиралась на стол накрывать. Такой еды, как у нас здесь, в тайге, вы нигде не найдете!

– Спасибо, хозяюшка, – тепло улыбнулся Тоньке Главный. – Только мы привычны к искусственной пище. Другая пища для нас – просто яд.

– Это что ж за еда у вас такая особенная?

– Ну, что–то вроде густого молока, – пояснил Главный. – Все компоненты, необходимые организму.

– А молоко у нас есть! – обрадовалась Тонька. – От оленухи. Жирное, вкусное, очень даже пита–тельное.

– Нет уж, не взыщите, – рассмеялся главный. – Пора!

И все они как по команде повернулись к лесу. Но главный тут же остановился:

– Да, кстати, когда мы исчезнем, будет сильный взрыв, так что никуда не отходите. Возникнет очень сильная ударная волна, может снести все вокруг на своем пути на несколько километров. Мы уходим как можно дальше, в тайгу, где нет людей. В какую сторону нам лучше идти?

– Идите по солнцу, чтоб по правую руку чуть было. Там тихо сейчас, тунгусы вниз по реке ушли, – отозвался Степан. – Вас, может, все же проводить?

– Нет–нет, за нами не ходите. Иначе погибнете. Ну, прощайте!

И пришельцы тронулись в обратный путь, но немного в другую сторону – куда им указал Степан. Они уже пересекли поляну и скрылись за кромкой леса, как вдруг Матвей сорвался и устремился за ними следом.

– Куда ты? – ахнула Тонька. – Сказано же – нельзя с ними! Вот понесла нелегкая!

– Далеко не убежит, – махнул рукой Степан. – Пусть побегает, дурь выветрит. Очухается и вернется.

Матвей едва поспевал за ними. Как же быстро они мчатся! Уходят! Не успеть! И Она с ними! Он никогда больше не увидит Ее! Как эти странные хрупкие создания умудряются так быстро двигаться? Они едва касаются ногами травы! Может, правда ангелы, а их главный – только проводник в мир иной? А как потом вернуться? Нет, только бы еще раз увидеть Ее, попрощаться. А может, Она согласится остаться здесь жить?

И он бежал за ними, спотыкаясь о корни деревьев, оступаясь и падая, раздирая о колючие кустарники руки и лицо. Он совсем выбился из сил, пока их догонял.

Но вот наконец пришел момент, когда пришельцы остановились. И хотя они при передвижении парили над землей, эти нежные существа совсем выбились из сил и теперь просто изнемогали от усталости. Кроме их главного. Главный оглядывался вокруг, выбирая, видно, место получше, а может, просто хотел еще раз убедиться, что здесь кроме них больше никого нет.

И тут предводитель заметил Матвея, неосторожно выглянувшего из–за ствола дерева.

– Зачем же вы пошли за нами? – вознегодовал он. – Вы погибнете от взрыва!

Матвей попятился, споткнулся о корягу и чуть не свалился в кусты.

– Придется забрать вас с собой, в наш мир, – решил главный.

– Я не хочу к вам! – в ужасе вскричал Матвей. – На тот свет я всегда успею!

Он словно очнулся от наваждения. Зачем он здесь? Бежать! Прочь отсюда!

– Вы потом вернетесь домой, – сказала девушка с сиреневыми глазищами.

Матвей окунулся в эти бездонные колодца ее колдовских глаз и не смог больше сопротивляться. Только быть с нею рядом, и больше ничего не страшно, хоть в аду!

Глава 2

Матвей со своей прекрасной спутницей ехали в удобных мягких креслах по движущейся ленте широкого подземного туннеля. С левой стороны пробегала в обратную сторону такая же лента с рядами кресел с редкими пассажирами. В стенах, излучающих мягкий свет, то и дело появлялись проемы в боковые туннели, проскакивали ниши с вращающимися лестницами, арки, колонны, мостики, балкончики и подвесные площадки. Все вокруг мерцало, переливалось, меняло оттенки цвета в созвучии с непрерывной навязчивой мелодией. Правда, Матвей не обладал музыкальным слухом и дурманящие, притупляющие внимание звуки почти не воспринимал. Но у пассажиров, проносящихся мимо, лица были непроницаемые, какие–то отсутствующие, как у лунатиков. И на Матвея никто из них не обращал внимания, хотя он резко отличался от них.

Матвей взглянул на свою спутницу. Теперь он едва узнавал ее. Она сидела в соседнем с ним кресле такая же равнодушная и отрешенная, как и все здешние люди. От нее просто веяло холодом. Матвей невольно поежился. Ему уже начинало казаться, что это не она, не та прекрасная незнакомка, которую он в мыслях назвал С и я н о й. Не зная ее имени и не решаясь спросить, он дал ей выдуманное им имя от исходящего сияния ее необычайных глаз, ее пушистых серебристых волос, странного сверкающего костюма и окружающего ее фигуру ореола. Теперь это сияние напоминало холодные отблески снежных сугробов. Она ни разу не взглянула на него, не сказала ни слова, будто они незнакомы.

Куда они едут? Как спросить? Она сидит в каком–то напряжении, будто чего–то ждет, ее руки с тонкими длинными пальцами крепко сжимают подлокотники кресла. На одном пальце сверкает большой перстень. Может, у нее есть жених? Но почему она не сказала? Почему улыбалась ему тогда, в тайге, зачем звала с собой?

Вдруг перстень, тонко пискнув, вспыхнул голубым огоньком. От неожиданности Матвей чуть не подпрыгнул. Сияна поднесла руку с перстнем ближе к глазам. И вдруг в перстне появилось чье–то лицо и – заговорило! Силы небесные! Перстень–то волшебный!

– Привет, Аселия! Как там пришелец? Он сейчас с тобой?

– Да, мы направляемся к вам.

– Отменяется. Решено отправить пришельца для обработки информации. ГИК не может настроиться на его биотоки, им трудно управлять. Даю координаты: 5–й радиан, блок Д–112 8–го яруса, 17–й отсек, 9– линия, 4–й уровень. Установка сна уже для пришельца готова. Талариус ждет информацию с его мозга.

– Принято к сведению, Аэстанс.

– А завтра пришельцем займутся Бортифольс и Лейлисси. Тебе нужна помощь, Аселия? Правитель предлагает прислать Эдилия или Миессель.

– Я справлюсь, Аэстанс. Пришелец не представляет опасности. У него замедленные реакции, низкий интеллектуальный уровень, и состояние агрессии отсутствует.

– Тогда до завтра.

Перстень погас.

– Ты, значит, Аселия, – решился заговорить Матвей. – А я тебя Сияной прозвал.

– Я это знаю, – отозвалась спутница, не поворачивая головы.

– Откуда? – удивился Матвей. – Я же вроде не говорил!

– Я знаю все, о чем вы думаете, – бесстрастно отвечала девушка.

– Все, о чем думаю? – Матвей ошарашено уставился на нее. – И ты все мои мысли знаешь? Даже самые тайные? Но я же не могу не думать!

– Все ваши тайные мысли, Матвей, не представляют интереса, так что успокойтесь. Наша платформа. Идемте.

Они ступили на неподвижный у стены тротуарчик, прошли под аркой и спустились по вращающейся винтовой лестнице на несколько ярусов ниже. Вокруг фонтанами взлетали прозрачные мерцающие колонны, перекидные мостики, террасы. У Матвея от всей этой сказочной красоты рябило в глазах и кружилась голова.

– Здесь осторожнее – движущийся полокат! – предупредила спутница, указывая на скользящую у ног ленту пола. – Нам сюда.

Легко сказать – осторожно! Матвей почему–то почти не чувствовал веса своего тела, и ему трудно было даже сохранять равновесие на движущейся ленте, не то что идти по ней. Он казался себе большим мешком, набитым соломой – в детстве они со Степкой кидали такой друг в друга, дурачились.

Эта движущаяся дорога была намного уже и без кресел. Коридор то и дело разветвлялся на боковые туннели – просто лабиринт! И как тут только люди находят свои жилища?

Миновав несколько ответвлений, свернули в один из них, с дверями по стенам. Наконец вышли на неподвижную платформу. Девушка шагнула к одной двери, и дверь эта вдруг послушно въехала в стену.

– Сама открывается! – ахнул Матвей и попятился. – Колдовство!

– Фотоэлементы, – пояснила Сияна на ходу, – Идемте же!

Помещение оказалось совершенно пустое, нежилое, с голыми стенами, не считая небольшого пульта с экраном, от которого Матвей шарахнулся как от черта и чуть не упал, не рассчитав свой облегченный вес.

– Чего это я такой легкий? – недоумевал он. – Невозможно устоять!

– Антигравитация, – опять бросила Сияна непонятное слово, но Матвей не стал уточнять.

Сияна подошла к пульту и стала нажимать какие–то кнопки. Тут же из стен и из пола выдвинулись кресла и столик с двумя узкими бокалами.

– Чудеса! – восторгался Матвей, уже не так пугаясь, попривыкнув. – А что это, в стаканах?

– Попробуйте, – Сияна протянула ему бокал. – Это лойриз, наша основная пища.

Матвей с большими предосторожностями подсел к столику – такое все здесь хрупкое – и взял бокал. Жидкость на вид довольно неприятная – что–то вроде гоголя–моголя из сырых яиц. Не очень аппетитно выглядит, но поесть бы вообще–то не помешало. Набрался мужества и глотнул. Жидкость приятно пощипывала язык, обжигала и холодила одновременно. Голова сразу стала легкой и пустой. Возникшее чувство голода тут же пропало. Даже в сон потянуло. Матвей расслабился, захотелось по–говорить.

– А кто этот, из перстня волшебного? – задал он Сияне мучивший его вопрос. – Муж твой, жених?

– Аэстанс? Нет, мы не элитная пара, – ответила Сияна, почти не притронувшись к еде. – Мы из другой категории людей.

– Это каких же? – опешил Матвей. – Как монахи, не можете жениться, иметь детей?

– Для продолжения рода отбираются лучшие представители, производители потомства. Но это не муж и жена в том смысле, как принято в вашей эпохе. И дети у них не рождаются. Эмбрионы выращиваются искусственно. Элитные пары являются только донорами половых клеток.

Матвей опять почти ничего не понял, но спросил главное, что его волновало:

– А как же любовь?

– Любовь? Имеется ввиду половое влечение, стимул к совокуплению? У нас ничего подобного давно уже не существует. Мы выше всего животного, основанного на инстинктах и рефлексах. Главное – Разум. Люди в прошлом все усложняли и сами создавали себе трудности и проблемы уже самим своим существованием, образом жизни. Чувства, эмоции – это лишняя, ненужная обуза, мешающая, тормозящая развитие и совершенствование Разума. Чем проще – тем совершеннее. Это истина.

– Какого еще разума? – пожал плечами Матвей. – Для чего?

– В этом предназначение человечества.

– А жить когда? Просто жить.

– Тогда человечество никогда не вылезло бы из пещер.

– А зачем ты спасла мою мать? – вдруг спросил Матвей, и глаза его мрачно вспыхнули. – Ты была совсем другой там, в тайге. А сейчас… сейчас ты, мне кажется, ее бы убила, чтоб не мешалась под ногами.

В отстраненных, холодных, как льдинки, глазах девушки на миг мелькнуло удивление, настороженность: а этот пришелец не так уж прост, начинает рассуждать. Он становится опасным.

А Матвей все больше заводился, смелел:

– Ты мне явилась богиней добра и любви, изгоняющей смерть. А сейчас ты сама похожа на вестника смерти. В тебя вселился дьявол!

Матвей вскочил, опрокинув на пол столик с бокалами. От слабого притяжения его откинуло к стене, ноги на миг оторвались от пола. Это привело его в еще больший ужас и ярость, и он закричал в исступлении:

– Верни меня домой, ведьма!

– Поздно, – спокойно изрекла Сияна, даже не шелохнувшись в своем кресле, только ноги ото–двинула от разлитой жидкости на полу. Правда лужа тут же испарилась.

Матвей замер с широко раскрытыми глазами:

– Поздно? Что поздно? Почему?

– Скоро прозвучит Сигнал. Сначала предупреждающий, потом основной. В этот момент все должны находиться в установках сна. Неповиновение – и стирается память с мозга, а провинившийся отправляется в нижние ярусы, для людей низших категорий. Но уже давно не было случая неповиновения Закону. Наш мир строго соблюдает Закон, всегда действует по его правилам. Отклонение от правил, от порядка – это шаг в сторону от совершенствования Разума, это падение в Хаос.

Матвей пытался понять хоть что–то из этой угрожающей речи Сияны, морщил лоб и сосредоточенно сдвигал брови. Что же ему делать теперь? Вот это попал!

И тут раздался пронзительный звук. Матвей запаниковал, стал кидаться из стороны в сторону, пытаясь отыскать пропавшую вдруг дверь и вы–браться наружу, подальше отсюда.

– Выпусти меня! – закричал он. – Что тебе от меня надо?

– Успокойся, Матвей. Это еще не Главный Сигнал. Ты сейчас ляжешь в установку сна и будешь спать.

Из стены выдвинулось ложе. У его изголовья змеями извивались провода с присосками–электродами.

– Вот твоя постель, Матвей, ложись спать, – заговаривала его Сияна. – А завтра ты вернешься домой, в свою тайгу.

Матвей в ужасе отпрянул:

– Я не полезу в этот ящик! Что со мной будет? Для чего здесь эти веревки?

– Ничего не бойся. Установка сна будет считывать информацию памяти с твоего мозга, пока ты будешь спать. Только и всего.

– Для чего? Ты–то в такой ящик не полезешь, небось, а?

– У меня тоже есть установка сна, как и у всех. Мы все отдам накопленную за день информацию через установку сна, отчитываемся за свои мысли и поступки. Это Закон.

– Да плевал я на ваш Закон! Я не ваш! Я сам по себе!

– Тем более. Неповиновение – смерть!

– Ты, что ли, меня убьешь? – вскинулся Матвей. – Напугала! Да я на медведя ходил!

Сияна взглянула на пульт. Индикаторная шкала все ярче накалялась. Скоро ее цвет из оранжевого станет красным. Время истекало.

– Придется действовать внушением.

Сияна вплотную приблизилась к Матвею, впилась в него своими колдовскими глазищами. И тут он почувствовал. Как сознание начинает уплывать, будто после чекушки первача. Перед глазами все поплыло, закачалось, ноги стали подгибаться от слабости. Матвей замотал головой, стараясь избавиться от липкой паутины этого бесовского взгляда. Ведь затащит в этот гроб, ведьма!

И он, обезумевший от страха, в панике, резко оттолкнул девушку, отшвырнул от себя, как ядовитую змею. Сияна отлетела к стене, как тряпичная кукла, и, сильно ударившись спиной и затылком, сползла на пол безжизненным комком, оставляя на стене кровавую полосу. Матвея в слабом тяготении крутануло по инерции, и он упал на четвереньки. Но вот медленно поднялся, приходя в себя, подошел, с минуту в оцепенении стоял над бездыханным телом, обливаясь холодным потом от ужаса и отчаяния. Он убил ее! Она мертва!

Матвей поднял бездыханную девушку на руки, легкую, невесомую. Длинные пушистые как мех волосы, саваном укрывавшие ее, разлетелись в стороны, как серебряное пламя под дуновением ветра. Лицо ее теперь было спокойным, безмятежным, каким–то невинно детским. Это снова была его добрая фея, за которой он бежал по тайге околдованный, забыв обо всем на свете. Здесь ее изменил этот мир, сделав бесчувственной и равнодушной, но теперь она снова прежняя, нежная и прекрасная, как ангел, как дитя. Она должна была остаться там, в тайге, вместе с ним. И ничего бы этого не случилось, она была бы жива.

В отчаянии Матвей прижал ее к себе. И тут почувствовал губами тепло ее щеки. Жива! Она просто без сознания. Слава тебе, Господи! Матвей носил и носил ее по пустым комнатам, укачивал и баюкал, как маленького ребенка. Наконец положил ее в кресло, сам сел у ее ног, в ожидании не спуская с нее глаз, как верный пес.

И тут его голову чуть не разорвал резкий жуткий звук, возникший прямо в мозгу, словно пилой резанули прямо по черепу. Электрическим током он сотрясал его тело, дикой болью отдаваясь в каждом нерве. Сигнал! Конечно же, это тот самый Сигнал, о котором предупреждала Сияна! Матвей ничком упал на пол, в ужасе сжимая голову руками, и ждал карающего удара, выстрела, взрыва…

Но ничего не происходило. Сигнал через минуту внезапно смолк, вымотав до предела, до дрожи во всем теле, до брызнувшей из носа крови. Смолкла, наконец, и нудная усыпляющая мелодия, свербившая в мозгу, как надоедливый гнус. И ничего! Мертвая тишина, как в могиле…

Сияна со стоном пошевелилась в кресле, в недоумении распахнула свои бездонные глазищи. Перевела взгляд на Матвея, замершего в тревожном ожидании.

– Что со мной? – слабо произнесла она, при–поднимаясь. – Почему у меня все болит?

Матвей отвел глаза. Как ей сказать, что он в панике чуть не вышиб ей мозги? Но он не хотел, так получилось. Просто очень испугался. Впрочем, она же знает все, о чем он думает, да и сама, может, поняла.

– Ты меня прости, – сконфуженно пробормотал он. – Я не хотел лезть в тот ящик, а ты – колдовать!

– Но почему такая тишина? Я не слышу транс–мелодию. Что, уже был Сигнал?!

– Ну да, вроде бы как тот самый Сигнал. У меня чуть голова не разорвалась!

– И ничего не происходит?! Но этого не может быть! Мы с тобой нарушили Закон! Уже сам звук Сигнала должен был лишить нас рассудка.

– Чепуха все это! Видишь сама. Вас просто пугали. Да и кому охота все время за всеми следить? Все спят, Закона никогда не нарушают, сама говорила. Зачем тогда и сторожить?

– Не в этом дело! – Сияна нервно стиснула пальцы и заходила по комнате. Но тут же повернулась к Матвею: – Я, кажется, поняла! Я же была без сознания, когда прозвучал Сигнал, и ГИК не мог меня контролировать, а ты, Матвей, чужой и не такой, как мы, и Главный Информатор–Координатор к твоим биотокам еще не приспособился, не зная твоей энцефалограммы которую и должен был расшифровать через установку сна. Теперь же, после Сигнала, никто меня не контролирует, и транс–мелодия не давит на мозг, мешая сосредоточиться.

– И ты снова прежняя! – подхватил Матвей. – Как там была, на Тунгуске.

– Да. Я свободна! Я больше не робот. Почему мы не можем быть свободными? Что в этом плохого? Если бы можно было сейчас всех разбудить, тоже сделать свободными.

– А разве нельзя разбудить? – пожал плечами Матвей. – Они же не мертвые.

– В том–то и дело, что это невозможно. Установку сна не открыть, пока утром она сама не выдвинется из стены.

– А что же с тобой станет утром? – забеспокоился Матвей. – За тобой же снова будут следить!

Сияна в ужасе схватила его за руку.

– Ты прав. Если меня не уничтожат как нарушителя Закона, то сотрут мою память, а меня отправят вниз, к вечно спящим «счастливцам» нижних категорий. Это же хуже смерти! А тебе точно не жить.

– А давай убежим! – вскочил Матвей. – Прямо сейчас! На Тунгуску.

– Это невозможно без ГИКа.

– Но надо же что–то делать! – отчаялся Матвей.

– Да. Надо уничтожить Талариус.

Глава 3

Внезапно наступила темнота. Сквозь прикрытые веки Вадим почувствовал свет. Сознание прояснилось. Но в чем дело? Почему прервалась запись? Сбросив остатки дурмана, Вадим с трудом открыл глаза. Увидел перед собой потухший экран. Может, Георагзис выключил? Что–то произошло? Вадим развернулся от пульта вместе с креслом. Перед ним стояло странное существо неопределенного пола, хрупкое, бледное, с цыплячьим пухом на голове, с огромными оранжевыми глазами, без ресниц и бровей. Длинными тонкими пальцами без ногтей это существо вертело шлем, снятый с головы Вадима. На шлеме все еще мигали огоньки – запись памяти Матвея наверняка продолжает прокручиваться даль–ше. Черт возьми, ну вот на самом важном месте! Скоро, наверное, закончится.

– Кто вы такой? – вопросило это существо без интонации, не разжимая губ – видимо, телепатически. – И что вы здесь делаете?

– А ты кто такой? – рявкнул Вадим. – Сюда посторонним вход воспрещен без Георагзиса.

Незнакомец даже опешил от такой наглости чужака.

– Я не посторонний, я Жессиви, главный помощник Правителя. Я прибыл сюда по тревожному вызову Главного Информатора–Координатора о вторжении.

– Где Георагзис?

– Это вы должны отвечать на мои вопросы. И мы примем меры, что с вами делать.

– Перебьешься! – оскалился Вадим. – Хватит из себя тут корчить!

– Я последний раз предупреждаю, – монотонно бубнил Жессиви, как робот. – Отвечайте на мои вопросы.

– Ах, так! – лопнуло у Вадима терпение. – Твое время на исходе, мозгляк! Ну–ка давай сюда мой шлем, ты, бледное подобие человека!

Вадим рванулся с кресла, но Жессиви молниеносно выбросил вперед руку, и неведомая сила придавила Вадима обратно в кресло. Вот так мозгляк! Наверняка генерирует через это свой ГИК.

– Советую вам не делать резких движений, иначе мне придется применить электрошок, – предупредил Жессиви. – Так кто вы такой? И какое имеете отношение к Правителю?

Что же делать? Взгляд Вадима вернулся к пульту. Цифры на табло продолжали отсчитывать промежуток времени записи памяти Матвея и дистанционно выдавали результат на браслет. В любой момент они могут остановиться. Делать нечего, придется рискнуть, пока не поздно.

И в следующую секунду Вадим нажал на браслете кнопку.

Глава 4

Пульт еще цел. Почти такой же, как у Жессиви. Только нет боковых экранов. Зато есть двери в стене. Перемещения в пространстве–то здесь пока не придумали. Главный Центр управления пока пуст. Успел! Ничего, сейчас заявятся, голубчики.

Вадим плюхнулся в кресло, и оно мягко приняло его в свое лоно. Что–то уж слишком мягко. Этакая нежная манящая ловушка. Ах, да, здесь пониженная гравитация. Правда, не настолько, чтобы не владеть своим телом. А Матвей этот, как слон в посудной лавке, на все натыкался! Интересно, какой он со стороны?