Текст книги "Во имя Разума. Уникум"

Автор книги: Елена Куценко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц)

– Но почему в Москве? – удивился Владимир. – Ты был у меня дома?

Владимиру это показалось весьма странным: Кирилл уже давно не появлялся в его московской квартире, чувствуя себя неловко в обществе Нины.

– И почему завтра? – недоумевала Рэйчел. – Завтра я вообще–то уезжаю.

– Как, опять?! – возмутился Кирилл. – Даже в мой день рождения? Придется тебя привязать! Марс подождет.

– Конечно, подождет. Я по делам. К обеду вернусь, не паникуй. Скажи лучше, сам где шлялся. Что за тайны?

– Завтра, все завтра, не приставайте! Больше никаких вопросов! – загадочно улыбался Кирилл. – И вообще, давайте уже спать!

Все разошлись по комнатам. Дом и сад окутала ночная тишина.

Вера никак не могла уснуть. Внезапный приезд Владимира лишил ее покоя, растревожил глубоко запрятанные воспоминания и чувства. Чтобы успокоиться, она решила выйти из дома, подышать свежим воздухом. Вера тихо спустилась по лестнице и вышла в сад. Лунный свет призрачным сиянием заливал посыпанные белым песком дорожки, исковерканную клумбу, высветил по старинке побеленные стволы яблонь и вишен, край беседки в кустах сирени и жасмина.

Но кто это в беседке? Владимир? Такие же с проседью волосы, развернутые плечи, резко очерченный профиль. Но как странно сверкает его одежда в лунном свете… Да это же Георагзис! Как она могла обознаться? Ведь даже сердце екнуло, как его увидела. Просто надеялась в душе, что это Владимир, что ему тоже не до сна.

– Вам тоже не спится, Вера?

Она вздрогнула, застигнутая врасплох. Этот удивительный человек пугал и протягивал ее одновременно своей таинственностью. Он прожил странную, необычную жизнь и казался ей пришельцем с другой планеты. А тот его пронзительный взгляд, когда она стояла на балконе… Словно он увидел привидение, глядя на нее.

– Прекрасная ночь, – продолжал он, глядя на небо. – Я так давно не видел звезд. А этот сад… как сад из моего далекого–далекого детства, которое я почти не помню.

Он огляделся вокруг с тихой улыбкой, коснулся пальцами лепестков чайной розы, стебель которой обвивал перекладину беседки. Но вот он повернул голову к Вере, и ее потряс его взгляд такой глубиной и проницательностью, что она невольно отступила на шаг.

– Вы, Вера, очень похожи на мою жену Татьяну. Я почти забыл ее. Это было так давно, еще до мировой катастрофы. Я не смог уберечь ее от гибели, как и своих детей. С тех пор я совсем один.

– И вы так и не нашли другую спутницу жизни в вашем мире? – участливо спросила Вера.

– В том мире, где я теперь живу, уже совсем другая порода людей, к которой я давно не принадлежу.

Георагзис надолго замолчал, уйдя в себя. Какой удивительный человек и какой несчастный, одинокий, как и все великие, подумала Вера и вошла в беседку, присела на соседнюю скамейку.

– Владимир… кто он вам, Вера? – вдруг спросил Георагзис, подняв голову. – Простите, если лезу не в свое дело.

– Владимир? – опешила Вера. – Он… он отец моего сына, дед моего внука.

– Но у него другая семья? Я был у него, в Москве. Но застал только его жену. Его жена не в себе. А он здесь…

– Я не могу запретить ему видеться с сыном и внуком. И потом, он прилетел на день рождения сына.

Вера начала злиться на саму себя: чего она оправдывается? И ему какое до этого дело? Но почему–то не могла по–другому.

– Он завтра вернется к своей жене, – сказала она нерешительно. – И вряд ли скоро еще здесь появится.

– Я так не думаю.

– Да вас–то почему это волнует? – вспыхнула Вера, словно уличенная во лжи. – Вы–то чего от меня хотите?

– Я хочу остаться здесь, с вами, Вера. Здесь я чувствую себя дома. Я не хочу возвращаться.

Он стиснул пальцами ее ладонь, но Вера тут же резко выдернула руку, будто обожглась. Кажется, все намного сложнее, чем она думала. Надо все это прекратить, пока она не завязла глубже. Но она не могла просто взять и уйти. Она чувствовала к этому необыкновенному человеку симпатию и жалость.

И тут она, казалось, нашла выход из создавшегося положения:

– Но вы же бессмертны. Вы переживете всех и снова останетесь один.

– Я бессмертен только в том мире, благодаря Талариусу. Здесь же, без его поддержки, я снова стану обыкновенным человеком.

– Ну, я не знаю… Вы, конечно, можете погостить в моем доме сколько хотите, но…

– Большего я и не прошу. Вот закончу в своем мире все дела и вернусь сюда. И тогда мы с вами все обсудим.

– Но я… – запротестовала было Вера и осеклась.

Георагзис снова взял ее руку, и Вера на этот раз не посмела ее вырвать, боясь обидеть его. А он вдруг склонил голову и прижался к ее руке губами. Как когда–то Владимир… Как давно это было… Картина прошлого настолько захватила ее, настолько была похожей, что Вера, задохнувшись от волнения, другой рукой коснулась его седых волос.

– Вера! – вдруг раздался крик Владимира. – Только не это!

Вера вскочила, как ошпаренная. Но рассердилась она только на Владимира: как он посмел плохо подумать о ней?

Владимир влетел в беседку вне себя от ярости и негодования, глаза его сверкали:

– Что здесь происходит, черт возьми?

– Тебя это не касается! – отрезала Вера возмущенно.

– Он заморочил тебе голову, да?

Казалось, Владимир сейчас бросится на них обоих и просто разорвет в клочья. Георагзис оттолкнул его, загородив собой Веру, и выглядел не менее воинственно.

– Вы только что помешали нашей беседе, – слова Георагзиса падали медленно и тяжело, как камни.

– Ах, беседе! Да вы тут уже чуть ли не целовались! – рявкнул Владимир, отталкивая в свою очередь Георагзиса.

Глядя на них, уже далеко немолодых, но полных решимости и гнева, Вера вдруг расхохоталась. Ей было забавно: у нее, как у молоденькой девушки, вдруг появились кавалеры–соперники, напоминавшие сейчас двух сердитых петухов. А Владимир! Она никогда не видела его таким. Неужели он ревнует? И она хохотала все сильнее, чуть не до истерики. Владимир, взглянув на нее, сморщился, как от зубной боли, и вдруг наотмашь ударил ее ладонью по лицу. Смех ее тут же оборвался со вскриком. Вера, сильно побледнев, оглушенная, попятилась. И тут сорвалась с места и бросилась в дом.

Георагзис схватил Владимира за грудки и встряхнул:

– Она вам не вещь и не ваша собственность!

Владимир с силой оттолкнул его от себя, и Георагзис ударился плечом о косяк. Владимир снова подскочил к нему и угрожающе прошипел:

– Не смейте к ней больше приближаться, Правитель! Я вас пока просто предупредил.

Георагзис присел на ближайшую лавку, все еще потирая плечо и морщась.

– Она несчастна из–за вас, Владимир, – выдохнул он. – Неужели вы этого не видите?

– Не вам об этом судить! Не вам.

Владимир резко развернулся и пошел прочь, не разбирая дороги.

– Куда уж мне! – Георагзис тяжело вздохнул, глядя ему вслед.

Глава 6

Вера не принимала участия в сборах в дорогу, сославшись на плохое самочувствие, и даже не вышла к завтраку. Владимир несколько раз порывался зайти к не в комнату, но, потоптавшись в который раз у запертой двери, возвращался в гостиную ни с чем. Рэйчел одна в спешке обслужила гостей и сломя голову помчалась по своим делам на скоростном «Икаре», оставив взамен свой «Скиф», на котором она прибыла с космодрома. Но в нем не было нужной карты с координатами.

– Придется, наверное, делать запрос, – поморщился Владимир. – Такая канитель.

– Я знаю дорогу, – успокоил Кирилл. – Я поведу машину.

– А может, полетим на своих крыльях? – с надеждой приключений предложил Ратибор. – У нас найдется еще один лишний «Джинн» для перевоплощения.

– Боюсь, я не справлюсь со своими крыльями, – рассмеялся Георагзис. – У меня закружится голова с непривычки.

– Вы его больше слушайте! – хмыкнул Кирилл. – Полетим с комфортом, в креслах.

– А этим вот вашим уникальным пространственным браслетом разве нельзя воспользоваться, Правитель? – заметил Владимир едко.

– Конечно, можно, – согласился Георагзис. – Но так хотелось посмотреть мир.

– В другой раз, – отмахнулся Кирилл. – А то сюрприз, что ожидает нас в конце пути, простынет! Ратибор, слушайся бабушку! И не разрешай Габриэлю таскать со стола!

Вера поднялась все же к ним на террасу – проводить. Георагзис первый заметил ее и замахал ей рукой:

– Я не прощаюсь с вами, Вера! Я вернусь!

Но Вера не смотрела на него. Она видела только Владимира, в глазах которого застыли боль и тоска. И она тихо улыбнулась ему, как бы говоря, что простила его, что опять простила, и не нужно больше ничего объяснять. И увидела, как блеснули его глаза, и он тоже махнул ей рукой и как–то робко, признательно улыбнулся в ответ, одними уголками губ. И еще она увидела в этих глазах то, о чем боялась даже мечтать, – в них светилась любовь.

Путешественники с помощью браслета исчезли, чтобы в следующий миг появиться на крыше московского небоскреба, рвущегося к облакам из переплетений монорельсов, бегущих подвесных тротуаров–серпантинов, мостов и посадочных площадок. А внизу все утопало в садах и цветниках.

– Какая красота! Какая мощь! – восторгался Георагзис, подойдя к краю крыши, к перилам, и обозревая город с высоты. – И хотя я уже был вчера здесь, в Москве, но не перестаю восхищаться прогрессом. Дороги здесь по ночам светятся, а зимой, я слышал, прогреваются, верно?

Владимир, остановившись рядом с ним, какое–то время не отвечал.

– Я был не прав, – наконец начал он. – Мне очень жаль, что так вышло вчера…

– Все образуется, – остановил его Георагзис. – Лучше расскажите мне, каких успехов добилась страна в научно–техническом плане. И помогли ли в этом знания мира Талариуса?

– Наука далеко продвинулась вперед. Мы, можно сказать, сделали резкий скачок. Но дело не только в них. Вы ведь слышали о «Джинне», Правитель, о преобразовании материи?

– Об этом приборчике, с помощью которого Ратибор предложил нам превратиться в птиц? – кивнул на малыша Георагзис. – Это ведь ваше изобретение, Владимир?

– Ну, я, так сказать, автор, родоначальник, – усмехнулся Владимир. – Это была мечта всей моей жизни. Повернуть человечество лицом к природе. Можем, кстати, управлять погодой, климатом. А насчет ваших знаний... Большую их часть мы оставили на потом – еще не время. В основном используем в глобальном масштабе. Антигравитацию, к примеру: заселяя Марс, усилили его тяготение, чтобы удержать атмосферу и испарения воды. Скоро и до Венеры доберемся, возьмем в оборот и эту планету. Без «Джиннов» там пока не обойтись, еще не созданы человеческие условия. Телепорты для мгновенного перемещения в пространстве используем только для космических кораблей. Кстати, на Марсе скоро откроется первый телепорт на Землю. Скачки во времени вообще закрытая тема даже для археологов, иначе можно таких дров наломать. И с этим коллайдером разобрались, переместили его за пределы Солнечной системы, а эксперименты с антиматерией пока вообще заморозили. К тому же, теперь и без этих экспериментов стало понятно. Большой скачок в развитии нашей страны дало также внедрение вашей неисчерпаемой и, можно сказать, даровой энергии. Начинается век изобилия, и деньги становятся, в принципе, не нужны. А главное, на Земле исчезла гонка вооружений.

– Даже так? – изумлялся все больше Георагзис. – Россия, несомненно, теперь самая мощная держава?

– Ну почему? Превосходство над другими странами никогда не было самоцелью для нашей страны. Мы поделились знаниями со всем миром и этим только повысили авторитет своей страны, укрепили доверие и дружбу. Все страны понемногу сливаются вместе. Россия сейчас, к примеру, входит в Славянский Союз. И не за горами образование единого государства – Евразии. А там – и всего мира.

– Да, было бы неплохо, – одобрил Георагзис. – А вы, Владимир, не подумываете стать Правителем Земли?

– Боже упаси! – ужаснулся тот.

– И совершенно напрасно, – хмыкнул Кирилл. – А я уж было чуть не почувствовал себя твоим преемником.

И они со смехом направились к лифту.

Когда они наконец вошли в квартиру, Владимир остолбенел и просто лишился дара речи. Вот уж действительно сюрприз так сюрприз!

Освещенный голографическим экраном визора во всю стену, потягивая из тонкого бокала апельсиновый сок, в кресле нога на ногу возлежал собственной персоной… Вадим! Живой и невредимый. А рядом с ним в соседнем кресле сидела хрупкая бледная девушка с длинными серебристыми волосами и огромными сиреневыми глазами, тоже с бокалом сока.

Владимира чуть удар не хватил. Вадим, предвидя бурю эмоций, поднял вверх руки вместе с бокалом, как бы прося пощады:

– Спокойно, отец, без эмоций! Я вернулся. Думаю, Кир тебе все объяснил?

– Объяснил?! – Владимир начал выходить из шока. – Ну, я с ним потом разберусь. Сюрприз, видите ли, меня ждет! Я, наверное, сплю! Димка, дай же я тебя обниму, мой мальчик!

Он крепко прижал к себе сына, не сдержав выступивших слез радости, долго не отпускал. Затем чуть отстранил, разглядывая, узнавая, вспоминая дорогие черты. И тут заметил у него на лице синяки и царапины.

– Что это у тебя с лицом?

– Пустяки! – отмахнулся Вадим. – Пришлось немного поразмяться с одним типом.

– Ничего себе поразмяться! – воскликнул Кирилл. – Разнять не мог – чуть самого не изувечили! Вот это была схватка, скажу я вам!

– Да ладно, – хмыкнул Вадим. – Драку никогда не видел, что ли? К тому же, я все–таки посещал секцию по вольной борьбе.

– Вот как? – изумился Кирилл. – Я горжусь тобой, брат. У нас вообще–то запрещено насилие, даже в фильмах и в спорте. Но это было зрелище! Просто два разъяренных тигра!

– Да с кем ты подрался–то? – допытывался Владимир. – И почему?

– Нам с Димом пришлось отправиться в прошлое, на Тунгуску, – пояснял Кирилл с воодушевлением. – Чтобы забрать его девушку. А тут этот… Матвей! Ну, они и сцепились из–за нее.

– Да, отец, познакомься, это Сияна, моя жена, – объявил Вадим.

– Жена?! – Владимир чуть ли не с испугом взглянул на бледную, болезненную девушку. Ну и вкусы у сына! Вот никогда бы не подумал! Где он ее только разыскал?

– Сияна будет жить с нами, – невозмутимо продолжал Вадим. – Она сейчас, правда, неважно выглядит – все–таки на Тунгуске побывала, в глухой тайге, и это после мира Талариуса.

Владимир заглянул в необыкновенные, какие–то неземные глаза девушки и поразился их притягательной силе. Да, что–то в ней есть. И совсем она не худышка, просто миниатюрная, как девчонка. На свежем воздухе, на солнце они с Ниной…

– Сияна, ты? Здесь? – шагнул к ней Георагзис. – Ну, здравствуй, девочка.

– Добрый день, Правитель, – отозвалась девушка. – Меня Вадим пригласил.

– Рад снова тебя видеть.

– Я тоже рада вас видеть в добром здравии.

– А уж я–то как рад! – проворчал Вадим себе под нос.

– Я только проведать, без плохих вестей! – поднял руки Георагзис.

– Да ладно, располагайтесь, – пожал плечами Вадим. – Будьте, как дома.

– А где мама? – спохватился Владимир. – Она тебя видела?

– Да, видела, – помрачнел Вадим. – И потеряла сознание.

– Потеряла сознание?!

– Ну да. Она в своей комнате, я ее положил на кровать. Пока не приходила в себя.

– Что ж ты сразу не сказал!

Владимир кинулся было в спальню, но тут его остановил голос Сияны:

– Она спит. Я слушаю ее мозг.

– В каком смысле? – опешил Владимир.

– Телепатия, – подсказал Вадим. – Сияна – телепат.

– О Господи! – поразился Владимир. – Этого еще не хватало.

– И долго она еще будет спать? – спросил Кирилл.

– Пока я ее не разбужу, – объясняла девушка. – Это я ввела ее в состояние сна.

– Зачем? – не понял Владимир.

– Большая нагрузка на мозг. Нина все вспомнила, как только увидела Вадима. Это подействовало на нее как шок.

– Все вспомнила? – переспросил Владимир, будто громом пораженный. – Она все вспомнила?

Однако, к своему удивлению, большой радости от этого известия он не испытывал. Уже не было к ней прежних чувств, только жалость, он уже забыл ту Нину, которую когда–то любил, и теперь он просто боялся ее возвращения из прошлого. Он стал другим. Они оба стали другими…

– Я должен срочно уйти, – вдруг заявил Владимир и направился к выходу. – Позвоните мне, когда она проснется.

– Отец, ты куда? – окликнул его Кирилл.

– Что происходит? – не понял Вадим. – Чего это он сорвался?

– Ему нужно куда–то вернуться, – сказала Сияна.

А Владимир сел в аэромобиль и вернулся к Вере. Он уже сбегал по знакомой лестнице на первый этаж.

– Вера! Ты где? Ты дома? – кричал он на бегу, перепрыгивая через две ступеньки, спотыкаясь и запыхавшись.

Вера в тревоге выскочила ему навстречу:

– Что случилось? Ты прямо как на пожар!

– Дай дух перевести. – Он прислонился плечом к стене, вытер пот со лба. Рассмеялся, глядя на ее испуганное лицо: – Да нет, все в порядке. Теперь все в полном порядке! Я просто очень волнуюсь. Мне надо тебе кое–что сказать.

– Так ничего не случилось? – рассердилась Вера. – Я так перепугалась, а он – что–то там сказать!

Владимир вдохнул в себя воздух, собираясь с духом.

– Случилось, случилось. Ты подожди, не перебивай. Сначала я должен извиниться за вчерашнее. Я вел себя по–идиотски. Я чуть с ума не сошел от ревности. Прости меня.

– Ты так торопился сюда, чтобы только это мне сказать! Мог бы просто позвонить. Впрочем, хорошо, что вернулся, Ратибора отвезешь назад, в школу, не придется вызывать транспортную службу.

– Отвезу, отвезу. Подожди. Давай присядем. Это не все. Ты представляешь, какой сюрприз приготовил мне Кирилл? Он вернулся с Вадимом, с моим Димкой! Вытащил его из мира Талариуса, прямо перед его гибелью!

– Что ты говоришь?! Так почему ты здесь, не с ним?

– И он не один, еще и девушку с того мира с собой прихватил, говорит, жена!

– А Нина как, узнала его?

– Узнала, узнала. Как увидела Димку – все вспомнила, представляешь? К ней вернулась память!

– Вот как? – Вера чуть запнулась. – Ну, теперь у тебя полноценная семья, и все в сборе. Я рада за тебя. Зачем же в таком случае ты сюда вернулся?

– Не понимаешь?

– Не понимаю.

– Я люблю тебя. И я остаюсь. С тобой. Только попробуй меня снова прогнать!

– Ты с ума сошел! Сам же сказал: к Нине вернулась память. Она снова станет прежней. Так в чем же дело?

– Мне нужна только ты. Нина теперь здорова, и мне не нужно больше ее опекать. У нее теперь снова есть сын, и даже невестка появилась. А Димка поймет, он взрослый парень и трезво смотрит на жизнь. Должен понять.

– А Нина? Что она тебе сказала? Ты говорил с ней обо мне?

– Нет еще. – Владимир смешался. – Понимаешь, когда она увидела Димку, это вызвало у нее шок. Она потеряла сознание, а сейчас она спит.

– Ничего себе! – всплеснула руками Вера. – Так же нельзя! Ты должен вернуться и поговорить с ней.

– Поговорю, конечно, – вздохнул Владимир. – Потом. А сейчас пусть мир катится ко всем чертям! Остались только ты и я. И я так тебя хочу…

– Фи, как это вульгарно!.. – фыркнула Вера, но ее слова потонули в его страстном поцелуе.

Жаркая волна обдала их, захватила и понесла в неведомые выси. И время остановилось…

Часть 2. «Лучезар»

Глава 1

Владимир до возврата в школу привез сначала Ратибора в Москву, к себе домой, чтобы познакомить его с Вадимом. Пришлось взять с собой и Габриэля по настоятельной просьбе ребенка.

– Пса–то зачем с собой притащил, Ратибор? – возмущался Кирилл. – А ты, отец, не мог настоять на своем, конечно? Совсем разбалуешь мне мальчишку.

– Ладно тебе, ребенок и так дома почти не бывает, – успокаивал его Владимир. – Он так хотел познакомить своего Габриэля с Вадимом.

– Привет, племянник, – Вадим протянул Ратибору руку, затем присел перед псом: – Ну–ка, дай лапу!

– Расскажи, как ты был в мире Талариуса, – попросил Вадима Ратибор.

И Вадим стал рассказывать ему о своих приключениях. Мальчишка под конец совсем рас–строился.

– Вот бы и мне побывать в этом мире Талариуса! – вздыхал Ратибор. – Всего–то делов – кнопку на браслете нажать!

– А может, и правда сводить пацана на экскурсию? – предложил Вадим. – Ребенок томится приключениями.

– Ладно, только ненадолго, – согласился Кирилл. – Вот все и отправимся.

– В мой теперешний мир, – уточнил Георагзис. – Там теперь безопасно, как в заповеднике.

Владимир заглянул к Нине в спальню. Она все еще спала. Вадим положил ему руку на плечо:

– Отец, ты, пожалуйста, пригляди тут за мамой. Мало ли что. А мы скоро вернемся.

– Только осторожней там.

Они очутились в огромном помещении, одна стена которого представляла собой пульт управления. Почти все пространство занимала огромная «летающая тарелка».

– Мы находимся в космическом центре, – сказал он. – А это и есть уникальный «Лучезар» – наш звездолет. Он полностью готов к полету.

У звездолета не было ни одного шва, не было иллюминаторов, не было даже входного люка.

– Как же мы туда попадем? – недоумевал Ратибор, обходя звездолет вокруг.

– Следуйте за мной, – махнул Георагзис. – Все очень просто.

Он коснулся поверхности звездолета – и исчез. Остальные проделали то же самое и в следующий мир оказались внутри корабля.

– Это рубка командира звездолета, – принялся объяснять Георагзис. – Здесь я, являясь этим самым командиром, буду поддерживать контакт с мозгом «Лучезара» – Таларом постоянную телепатическую связь. Впрочем, Талар обладает интеллектом, он снабжен подробной программой полета, и мое вмешательство в принципе не требуется. Можно сказать, наш звездолет «Лучезар» – искусственное живое существо, обладающее разумом.

– Вам, Правитель, мало было проблем с Талариусом, с его самостоятельным искусственным интеллектом? – напомнил Вадим.

– Это совсем другое, – успокоил Георагзис. – У Талара совсем другие функции и задачи. Это всего лишь мозг звездолета, а не властелин мира, и полностью подчинен командиру звездолета, то есть непосредственно мне. Итак, продолжим. Теперь я вкратце опишу другие помещения звездолета. Нижний этаж, под нами, занимает супермозг Талар, а также размещены преобразователи энергии. В среднем ярусе, где мы сейчас находимся, в центре – рубка командира звездолета с главным пультом и связью с Таларом, а по кругу за кольцевым коридором располагаются жилые каюты, библиотека, спортзал. Весь верхний уровень занимает оранжерея с бассейном. Так что на столе всегда будут свежие фрукты и овощи. Основная пища, впрочем, искусственная – она занимает мало места в полуфабрикатах и не портится. Вода и воздух постоянно очищаются и восстанавливается непрерывным циркулирующим циклом.

– И каков принцип полета «Лучезара»? – заинтересовался Кирилл. – В смысле, как он летает?

– Принцип такой же, как и у браслета, – стал объяснять Георагзис. – А именно, мгновенное перемещение в пространстве. Но это перемещение не бесконечно, потому что прежде чем попасть в нужную точку пространства, нужно эту точку найти и проверить, чтобы не оказаться, к примеру, в центре какой–нибудь звезды, верно? И этим занимается искомый нейтринный луч, а он не бесконечен. Поэтому звездолет будет двигаться как бы рывками, пульсациями появляясь и исчезая на протяжении всего маршрута в виде пунктирной линии.

– Ладно, со звездолетом разобрались, давайте уже осмотрим местность, – сказал Вадим, начиная скучать. – Может, махнем в ваш город? Скажем, в столицу мира?

– Ну, что ж, – согласился Георагзис. – в город так в город. Как я уже говорил, городов как таковых у нас нет… Кстати, вот платформа, с которой можно сразу выйти из корабля без браслета.

В следующее мгновение все оказались за пре–делами звездолета. А еще через мгновение звездолет исчез.

– Я не давал команду звездолету, – удивился Георагзис. – Талар, конечно, может принимать самостоятельные решения, но только в экстренных случаях.

– А где Ратибор? – воскликнул Кирилл. – Он же остался в звездолете! А где тогда сам звездолет?

– Я совсем не чувствую его присутствия, – сказала Сияна. – И его собаки.

Георагзис снова подошел к пульту и пробежался пальцами по клавиатуре. Ярко вспыхнули разно–цветные огоньки, осветился экран.

– Этого не может быть! – изумился Георагзис, считывая показатели. – «Лучезар» только что от–правился в космос. Это невозможно! Талар подчиняется только мне, командиру звездолета, телепатической связью. Он не мог улететь без меня!

– Это сейчас неважно! – отмахнулся Кирилл. – У нас же есть браслет! Давайте за ним, Правитель!

– Звездолет уже слишком далеко.

– Как далеко? Где? – допытывался Кирилл. – Есть у вас еще звездолеты? Надо его догнать!

– Спокойно! Мы полетим за ним следом. Я уже дал запрос на создание копии «Лучезара». Надо немного подождать.

– Можно как–то выяснить, куда полетел звездолет с Ратибором?

– Ну, у него только один заданный маршрут, – ответил Георагзис, сверяясь с данными на экране. – Как я уже рассказывал раньше, звездолет направляется к Голубому Гиганту в созвездии Лебедь, к так называемой черной дыре.

– Что?! – подскочил Кирилл в ужасе. – Да в этом чертовом коллапсе его раздавит в пыль! Мы что, не можем связаться со звездолетом и отменить этот полет, просто вернуть его назад?

– Это я сейчас и пытался сделать, – вздохнул Георагзис. – Поздно.

– Ну, все! – чуть не плакал Кирилл. – Мальчишка погибнет. А мы ничего не можем сделать!

– Все будет нормально, Кирилл, – успокаивал его Георагзис. – Мы ведь посылали разведывательный зонд, и он благополучно вернулся назад. Этот коллапс представляет собой так называемую «кротовую нору», антигравитационный туннель, проход в другую вселенную.

На пульте замигали индикаторы, и Георагзис вновь повернулся к экрану.

– Ну вот, копия «Лучезара» готова, – объявил он. – Сейчас появится, внимание!

И в следующий момент пространство заполнила собой такая же «летающая тарелка», в которой улетел Ратибор.

– Прошу следовать на борт, – махнул рукой Георагзис. – Мы полетим тем же маршрутом. За мной!

Глава 2

Георагзис выдал всем странные пояса с кнопочной панелью.

– Это сложенные скафандры, – пояснил он. – Раскрываются нажатием вот этой кнопки.

– Как парашюты? – хмыкнул Вадим. – Попробуем.

Он коснулся нужной кнопки, и его тело вмиг словно облило с ног до головы какой–то жидкостью.

– Ничего себе! – поразился Кирилл, проделав такую же процедуру. – А назад, раздеться, так же?

– Да, эта же кнопка, – подтвердил Георагзис. – Ну что, проведем небольшую экскурсию по кораблю?

– Здесь даже нет иллюминаторов! – разочарованно крутил головой Вадим. – И мы так и не увидим космос.

– И летящего впереди первого «Лучезара», – присоединился Кирилл.

– Ну почему же? Можно подключить экраны внешнего обзора. Только вряд ли мы увидим что–то существенное. Звездолет движется скачками и через каждое мгновение появляется уже в другом месте космического пространства. Но судите сами. – Георагзис повернулся в сторону пульта: – Талар, внешний обзор, пожалуйста!

И в следующее мгновение пол, стены и потолок исчезли. Остались только кресла и пульт с экраном. Казалось, что все зависло в пространстве. Ни верха, ни низа. Головокружительная, жуткая пустота, сжимающая сердце в комок. И этот непроглядный бездонный мрак, действительно, очень мало ассоциировался с космосом в привычном понимании. Вместо звезд и галактик вспыхивали какие–то искры и всполохи, еле уловимые глазом.

– Убедились? Можем посмотреть снимки каждого прыжка звездолета, если хотите. Вблизи черной дыры «Лучезар» затормозит. Мы увидим Голубой Гигант во всем его великолепии.

– Меня сейчас вытошнит, – простонал Кирилл, падая в кресло. – Я чувствую себя как на том свете.

– Да уж, – Вадим подхватил на руки позеленевшую Сияну. – Где, наконец, эти чертовы стены?

– Талар, убери–ка внешний обзор! – взмахнул рукой Георагзис. – Демонстрация окончена.

– А разве нельзя и через коллапс проскочить мгновенно? – спросил Кирилл. – Или там действуют другие законы природы и телепортация им неподвластна?

– Может, и другие, – согласился Георагзис. – Но не в этом дело. Цель экспедиции – изучение коллапса. Звездолет следует по данному маршруту. К тому же, так мы не потеряем Ратибора.

– Очень на это надеюсь, – вздохнул Кирилл.

– Не дрейфь, старик! – поддержал его Вадим. – Никуда он не денется.

Все разошлись по каютам, хорошо выспались и поели. И вот, наконец, наступил тот момент, когда Георагзис вновь собрал всех в рубке командира звездолета.

– Мы на месте, – объявил он. – Дальше «Лучезар» пойдет своим ходом, без прыжков. Давайте взглянем, где мы находимся. Талар, фильтры не забудь, пожалуйста, а то ослепнем!

Вновь включились обзорные экраны. И Космос распахнулся перед ними во всем своем великолепии, торжестве и коварстве. Прямо под ногами пылал огромный бело–голубой шар, яростно выбрасывая в пространство километровые языки фиолетового пламени, свивавшиеся в жгуты, ниспадавшие каскадом протуберанцы, подобные ядерным взрывам. Зрелище было таким потрясающим и жутким, как ворота преисподней. А над головой пространство заслоняло непроницаемое черное пятно, словно демон смерти стоял на страже у тех ворот. И чем ближе подходил «Лучезар» к этой дыре, тем тревожнее становилось на душе, было до такой степени жутко и страшно, что сердце сдавливало ледяными клещами. Потусторонний бездонный мрак выглядел угрожающе и зловеще, как колодец без дна, как ненасытная утроба, как сама Смерть.

И тут эта сатанинская разверстая пасть поглотила звездолет, как мошку, и мрак обступил его со всех сторон, облепил черной грязью. Началась бешеная вибрация, скрутившая все тело, встряхивая мозги. В глазах потемнело, заплясали оранжевые пятна и круги. Уши пронзил тонкий, почти неуловимый звон.

– Как бы не наступил резонанс, – с трудом выдавил Георагзис, вчитываясь в экран пульта. – Талар сопротивляется, как может. Слишком большая перегрузка. Главное – преодолеть барьер сопротивления…

Но вот наступил момент затишья, и все очнулись как от толчка от внезапной глухой тишины и не–подвижности.

– «Лучезар» адаптировался, – выдохнул Георагзис, вытирая пот с лица. – Кажется, пронесло.

Но что это?! Пространство словно взбесилось. Экраны внешнего обзора пылали обилием красок и оттенков, не существовавших, казалось бы, в природе. Цветовые узоры постоянно менялись, как в калейдоскопе, подчиняясь какой–то своей системе, наплывая, перетекая друг в друга и концентрируясь в кольца гигантской спирали, вытянутой воронки, уходящей вершиной бесконечно далеко вперед, в провал.

– Ну ничего себе, «черная дыра»! – ахнул Вадим. – Настоящее светопреставление!

– Наверное, это так выглядит ее изнанка, – предположил Кирилл. – Никогда не знаешь, с чем столкнешься на самом деле.

– Коллапс всасывает в себя буквально все вплоть до световых лучей, – сказал на это Георагзис. – И абсолютно ничего не отражает, поэтому и кажется непроницаемо черной дырой. Здесь же, в самом коллапсе, под действием мощнейшей гравитации наверняка происходят какие–то глобальные процессы, порождающие эту дикую красоту.

– А что это там, впереди? – заметила Сияна. – Похоже на такой же космический корабль, как у нас.

– Талар утверждает, что это первый «Лучезар», – ответил Георагзис. – Но я не могу его запеленговать, чтобы выйти с ним на связь.