Текст книги "Сюрприз для Большого Босса (СИ)"
Автор книги: Елена Соловьева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 13 страниц)
Когда он произнес ее имя, в его глазах загорелись искорки, которых Ирина не замечала прежде. И эти перемены ее заворожили.
Глава 14
Едва войдя в спальню, Лиза упала на кровать и, зарывшись носом в подушку, разревелась. Прежняя эйфория сменилась болезненным осознанием реальности. Пашка, хотя и не обязан быть ее другом, все же предал. Когда обещал познакомить с друзьями и погулять, он ни слова не говорил о возможных последствиях.
Кто из новых знакомых подсыпал препарат в сок? Дэн, Майкл, Кронг? А может быть, пошутил кто-то из девчонок?
– Это несмешная шутка! – объявила Лиза, ударяя кулаком по подушке. – Злая! Жестокая!
Подобное поведение ребят только убедило ее в том, что никому нельзя доверять. По крайней мере, безоговорочно. Попав в открытое море, где плавают акулы бизнеса и их развращенные детки, нужно быть готовой ко всему. Быть настороже, оглядываться.
И ни в коем случае не расслабляться.
– А как могла я?
Этот вопрос истязал Лизу как изощренная пытка. Девушка могла сколько угодно убеждать себя в том, что виноваты знакомые, подсыпавшие препарат. Но это она, Лиза, отправилась с Большим Боссом. Она позволила ему забрать самое дорогое, что есть у девушки, – ее невинность.
Да разве в том его вина? Ведь Влад сделал это с ее разрешения.
– Как бы поступила я, если не препарат?
Новая мысль закралась в голову Лизы, не давая покоя. Конечно, проще всего было бы списать поведение на действие незнакомого препарата. Но Влад нравился ей и до этой роковой встречи в «Алой розе».
Доказательство этого Лиза получила в тот же день. Поздно вечером, когда она полагала, что уже весь дом спит, девушка спустилась в кухню. Весь день, кроме воды и яблока, в ее желудок не упало никакой еды. И тот взбунтовался. Какой бы расстроенной и подавленной ни была Лиза, молодой организм требовал подкрепить силы.
– Осторожнее! – Возглас Влада заставил Лизу вскрикнуть.
Погруженная в собственные мысли, она не заметила хозяина виллы и едва не впечаталась в его широкую грудь. Остановилась в нескольких миллиметрах, подняла голову и тут же опустила, боясь выдать себя. Только бы Влад не услышал, как громко стучит ее сердце. Не заметил подозрительного блеска в глазах.
Влад придержал ее за плечи, но мгновенно пожалел об этом. От одного прикосновения к Лизе он словно почувствовал разряд тока, пронзивший насквозь.
– И-извините… – нарочно хрипловатым голосом произнесла Лиза.
Лучше пусть он думает, будто она простужена, чем узнает ее голос. Все происходящее сильно напоминало сцену, врезавшуюся в сознание обоих. Совсем недавно Влад вот так же держал за плечи незнакомку и был на волоске от того, чтобы безрассудно признаться в любви с первого взгляда.
Вернее, без взгляда. Там, в комнате «Алой розы», были лишь прикосновения, страстный шепот и будоражащие воображение запахи. Но сейчас утихшая было страсть нахлынула на Влада с новой силой.
– Ничего, я сам виноват, – произнес он. – Сегодня сам не свой…
Огромного труда ему стоило отпрянуть и пропустить Лизу. Посмотрев ей вслед, он потряс головой, словно вытряхивая из неё непрошеные мысли. Разве может быть, чтобы Ирина Максимова вызывала в нем такой же отклик, как девушка из клуба? Это просто немыслимо. Ирина – невеста Левина. К тому же, как успел понять Марк, весьма скромная и рассудительная девушка.
– Кажется, я схожу с ума… – признался Большой Босс.
Нахмурился, раздраженный собственным порывом. Приказав себе не думать и не вспоминать, направился в спальню. Утром предстоит грандиозная сделка – вот о чем стоит поразмышлять. А не мечтать как юнцу о таинственной незнакомке из клуба.
– Какая же я идиотка... – Лиза тоже занималась самоедством.
Даже теплое молоко с печеньем не помогли ей обрести душевный покой. А ведь раньше помогало. Пара глотков молока помогала заснуть даже перед сложным экзаменом. Теперь даже это проверенное средство не могло спасти от нахлынувших чувств. Ее бросало то в жар, то в холод. Одновременно хотелось смеяться и плакать. Иначе как сумасшествием объяснить происходящее сложно.
– Привет!.. – Тихий голос донесся из темноты коридора, заставив Лизу вернуться в реальность.
– Кто там? – Она прищурилась, стараясь рассмотреть говорившего. – Варенька, это ты?
– Ага, – согласилась девочка, но так и не вышла из укрытия. – У тебя глаза красные. Ты плачешь?
Первым порывом Лизы было соврать – из нежелания расстраивать малышку. Но та казалась слишком наблюдательной и рассудительной, чтобы принять ложь за правду. Она не поверит в истории про бессонницу и мнимую простуду, в этом Лиза могла бы поклясться.
– Сегодня был… – начала она, тщательно подбирая слова.
– Не самый лучший день? – предположила девочка. – Ты это собиралась сказать?
Лиза покачала головой. Она и сама не знала, как назвать прошедшую ночь и утро. Они были одновременно худшим и самым прекрасным из того, что приключилось с нею за последнее время. Яркое, незабываемое событие, сменившееся раскаянием и душевным упадком.
– Даже не знаю, что тебе ответить, – призналась Лиза с тихим вздохом. – Со мною случилось нечто, чему я пока не могу найти объяснение. Еще не знаю, радоваться мне или печалиться. Все так сложно… Кажется, я запуталась.
Варенька вышла из тени. Нервным жестом приладила волосы, чтобы скрыть половину лица, отмеченную родимым пятном.
– Вы, взрослые, всегда все усложняете, – произнесла девочка с рассудительностью, достойной мудреца. – Ищете проблемы там, где их нет. Не позволяете себе радоваться, когда есть повод. Вместо этого ищете причины, чтобы горевать. А ведь это ты учила меня не скрываться и быть такой, какая ты на самом деле.
Слова Вари нашли горячий отклик в сердце Лизы. Действительно, что толку печалиться, если изменить ничего невозможно? Может быть, стоит простить себя и продолжить жить дальше как ни в чем не бывало – по крайней мере, попытаться?
– Ты права, – улыбнулась Лиза. – Мы любим все усложнять. Хочешь, налью тебе молока и угощу печеньем?
– Это именно то, о чем я мечтаю, – кивнула Варя.
– Правда? – Лиза не могла поверить, что девочка мечтает о подобной мелочи. – Кажется, я заняла твое любимое место в доме. Ты ведь всегда приходишь сюда, когда няня не видит.
– Она давно дрыхнет, – нахмурила высокий чистый лобик девочка. – Ночь – это единственное время, когда я могу избавиться от ее присмотра.
– А что будет, если она заметит, что ты ушла?
– Марина много раз предлагала запирать детскую на ночь. Но папа не соглашается.
– И правильно делает.
Лиза представить не могла, что Влад пойдет на подобную крайность. Он души не чает в дочери, так разве позволит запирать ее в клетке, точно дикого зверька? И как психолог Марина может предлагать подобное?
– На самом деле я мечтаю о другом, – призналась Варенька после нескольких глотков молока. – Мне бы хотелось попросить тебя об одной услуге… Но я не знаю, как ты к этому отнесешься…
Варенька вновь уткнулась в стакан с молоком. Низко опустила голову – так, что волосы скрыли ее лицо от взгляда Лизы. Сказав что-то важное и личное, девочка тотчас пряталась, боясь реакции собеседника.
– Ты можешь сказать мне что угодно, – предложила Лиза. – И я постараюсь сделать для тебя все, что в моих силах. Обещаю.
– Вчера вечером ты была такой красивой , – призналась Варя. – Я видела тебя из окна. И захотела сфотографировать для моей коллекции.
– Оу!.. – оживилась Лиза. – Я и не знала, что ты мечтаешь стать фотографом. Покажешь мне свои прежние работы?
Непривычная к повышенному интересу взрослых девочка слегка смутилась: низко опустила голову, пряча лицо за волосами. И лишь спустя пару минут произнесла тихое «да».
– Тогда я с радостью для тебя попозирую, – пообещала Лиза. – Никогда не считала себя моделью, но готова рискнуть.
– Раньше я снимала только своих Барби, – призналась Варя. – И не уверена, что получится снимать настоящих людей.
– У тебя все получится, – пообещала Лиза. Положила руку девочке на плечо и, не решившись откинуть волосы с ее лица, ограничилась ласковым: – Вот увидишь.
Рассказ девочки заставил ее забыть о собственных проблемах и переживаниях. Лиза с радостью переключилась на новую идею. Но выкинуть из головы Большого Босса не смогла.
– Только нам придется попросить разрешения у твоего отца, – чувствуя, как краска приливает к лицу, произнесла Лиза. – Боюсь, ему не понравится мое вторжение в твою жизнь.
Она произнесла это и тут же пожалела о своем порыве. Услышав предупреждение, Варя вся как-то съежилась, подобралась. Словно превратилась в маленького мышонка, только и желающего забиться поглубже в нору – подальше от глаз кошек и других хищников.
– Это все Марина, – пробормотала девочка. – Она не любит меня, а перед отцом попросту притворяется.
– Она профессионал своего дела, – попыталась исправить ситуацию Лиза. – Твой отец сказал, что Марина – лучший психолог и имеет богатый опыт общения с детьми.
– С проблемными детьми, – кивнула Варя.
В ее словах не было ни обиды, ни раздражения. Видимо, она настолько привыкла считать себя изгоем, что давно смирилась с подобными заявлениями.
– Ты вовсе не проблемная, – с полной уверенностью произнесла Лиза. Пригладила волосы девочки и тепло улыбнулась: – Ты особенная. Необыкновенно красивая и добрая девочка.
От похвалы вечно печальное личико Вари на минуту разгладилось, сделав ее похожей на маленького белокурого ангелочка.
– Я не хочу, чтобы Марина запрещала тебе видеться со мной. Она говорит папе про меня гадости. Как будто только и ищет, к чему придраться. Вот, к примеру, вчера…
Варя закусила губу, точно решая, стоит ли продолжать.
– Что же случилось вчера? – на автомате переспросила Лиза.
– Я всего лишь взяла в руки ножницы, чтобы подстричь кукле волосы, – смешно шмыгнув носом, призналась Варя. – И случайно поранилась. А Марина тут же побежала ябедничать отцу, запретила мне пользоваться острыми предметами. Если так пойдет дальше, мне и вилку нельзя будет брать в руки.
Не по-детски мудрые рассуждения Вари смутили Лизу. С одной стороны, она, как и Влад, опасалась за девочку. Но с другой – разве подобная гиперопека поможет малышке справиться с проблемами? Конечно, Марина специалист, но ни опыт, ни наличие диплома не делают ее доброй и любящей по отношению к подопечной. Лиза была уверена, что Варе не хватает матери. И, втайне от себя самой, мечтала стать ею.
Вот только ложь прочертила огромную пропасть между нею и Большим Боссом.
– Так ты спросишь папу? – нетерпеливо уточнила Варя.
– Конечно, – согласилась Лиза с видимой легкостью.
На самом же деле ей стоило огромного труда решиться на разговор с Владом. Мало того, что она собиралась нарушить его запрет на встречи с Варей. Так еще и не знала, как сделать свой голос неузнаваемым. И как перестать вспоминать о проведенной вместе ночи, ведь разговаривать с Владом придется с глазу на глаз.
Радостная, Варя убежала в свою спальню. А Лиза еще долго сидела на кухне и готовилась к предстоящей встрече. Ее даже посетила мысль напиться холодного молока и простудить горло. Но разум вовремя взял верх над домыслами, и Лиза отказалась от глупой затеи.
– Будь что будет… – решила она.
На следующий же день рано утром Лиза отправилась к месту в саду, где Большой Босс плавал в бассейне. Прежде она старалась обходить этот уголок стороной, лишь изредка позволяя себе издали полюбоваться на подтянутую фигуру Влада.
Сегодня же ей предстояло подойти ближе. Застать дома Большого Босса было практически невозможно. После утреннего купания и прогулки он отправлялся по делам и возвращался лишь поздно вечером. Время перед сном целиком и полностью посвящал дочери, потому Лиза не решилась вмешаться. Хотелось ей того или нет, но утро – единственная возможность побеседовать без посторонних.
– Доброе утро, Владислав Михайлович, – поздоровалась она, выходя из тени раскидистого кустарника с ярко-белыми, точно маленькие звезды, соцветиями. – Могу я переговорить с вами?
Больше всего на свете она переживала, что голос выдаст ее волнение. Но данное Варе обещание сдержала и не позволила себе с позором сбежать. Выдержала немного удивленный и пристальный взгляд Влада. Сумела не отвести глаз, когда он подошел ближе – настолько, что Лиза почувствовала исходящий от него древесно-мускусный аромат. Будоражащий, дразнящий, он словно окутал ее с головы до ног, угрожая лишить сознания.
– Что-то стряслось? Это связано с Павлом? – попытался угадать Влад. – Я заметил, что вы с ним почти не общаетесь. Ссора?
Лиза и представить не могла, что Большой Босс присматривает за ней и младшим братом. Когда только успевает?
– Нет, мы не поссорились, – сказала Лиза, сдерживая дрожь в голосе. – У нас возникли небольшие разногласия. Но это уже в прошлом.
Влад отметил, что Лиза его сторонится. Стоило ему сделать шаг вперед, как она покачнулась и чуть было не упала.
Подобное поведение девушки он объяснил себе нежеланием приближаться к полуобнаженному мужчине. Все же Ирина Максимова скоро выходит замуж, ей ни к чему порочить собственную репутацию. Подобная верность и преданность жениху вызвали у Влада легкую зависть.
– Тогда о чем речь? – как можно отстраненнее спросил он.
И поразился собственной реакции на девушку. Почему стоит ей появиться рядом, как его обуревают мысли, далекие от гостеприимства. Влад буквально пожирал ее глазами, точнее, пытался рассмотреть под слишком плотной для жаркого утра накидкой очертания фигуры. Нелепее на ней смотрелся бы только наряд монашки.
– О вашей дочери, – выдохнула Лиза и все же отвела взгляд.
В узких плавках и с полотенцем на шее Большой Босс выглядел самим Посейдоном, способным смутить любую девушку на побережье. Он будто весь состоял из тугих мышц и сухожилий, а ровный золотистый загар только подчеркивал это.
– Продолжайте, – попросил он с волнительной хрипотцой, отчего Лиза едва не забыла суть разговора.
– Вы запретили мне видеться с Варей, и я понимаю отчего, – смущенно продолжила Лиза. – Но…
– Насколько я понял, вы этот запрет нарушили? – поинтересовался Большой Босс, приподняв красиво очерченную темную бровь.
– Боюсь, что так, – выдохнула Лиза. – Но уверяю вас, в этом не было никакого злого умысла. Просто… мы с Варей встретились на кухне и разговорились. Она призналась, что любит снимать своих кукол, устраивать им настоящие фотосессии. А еще попросила меня стать ее моделью.
Влад слушал ее сбивчивое объяснение, затаив дыхание. Немного растерянная, но в то же время настойчивая девушка казалась ему самим воплощением женственности. Она так рьяно защищала Варю, так выгораживала её. Отцовское сердце Влада не могло не растаять.
– Из вас выйдет отличная модель с такими данными, – выдержав паузу, произнес он.
– Так вы позволяете? – едва не подпрыгнула от радости Лиза.
– Варя так давно не проявляла ни к кому интереса, что я просто не могу отказать ей в желании заснять вас, – скрывая истинные чувства, строго произнес Влад. – Но во время съемки Марина должна находиться рядом. Это обязательное условие.
Глава 15
– Я не портила вашу одежду, – вновь призналась Ирина.
С трудом подавила желание протянуть руку и пригладить слегка взъерошенные волосы Марка. Он смотрел на нее так, словно собирался сказать нечто важное, но все никак не решался.
– Плевать на одежду! – наконец заявил он. – Тот, кто это сотворил, оказал мне неоценимую услугу.
– Какую же? – сложив руки на груди, поинтересовалась Ира.
Как бы ей ни хотелось отстраниться и сохранить серьезное выражение лица, веселость жениха передалась и ей. Он определенно что-то задумал. И твердо вознамерился привести хитрый план в исполнение.
– Теперь мне понадобится пара новых костюмов, – притворно разочарованным голосом произнес Марк. – Полагаю, тому, кто порвал прошлые, не нравился фасон. Так что мне придется взять этого знатока моды себе в помощники.
Ирина тотчас уловила намек Марка. Но и не подумала признаваться в том, чего не совершала.
– Я. Не рвала. Вашу. Одежду!
– То есть вы не согласитесь помочь мне выбрать новую? – хитро прищурился Марк.
Ирина поразилась его находчивости. Как быстро он обернул ситуацию с выгодой для себя. Как будто догадался, что она не упустит возможности утереть Вере нос. Вот уж кто взбесится, узнав, что Лиза отправилась с хозяином за покупками.
– Если вы готовы довериться моему вкусу, я с радостью помогу вам, – любезно произнесла Ирина. – Но вы должны понимать, что, соглашаясь, я ни в коем случае не признаю свою вину.
– Я это прекрасно понимаю, – важно кивнул Марк. – Гарантирую, виновник будет найден и наказан.
– И вы даже вновь установите возле своей спальни видеокамеру? – поинтересовалась Ирина.
Реакция Марка ее порадовала. Он не стал отпираться и делать вид, будто не понимает, о чем речь. Болтливость прислуги наверняка вывела его из себя. Разумеется, кому понравится, что его личную жизнь обсуждают за спиной.
Но сейчас Марка больше беспокоило не это. Ему больше хотелось заманить строптивую горничную на новую встречу. Ее тоже с большой натяжкой можно назвать свиданием. Но это уже что-то.
– Я подумаю над вашим предложением, – согласился он. Демонстративно приподнял манжет и, глянув на часы, произнес строгим тоном:
– Жду вас внизу через двадцать минут. Вам хватит этого времени на сборы?
– Более чем, – поспешно ответила Ирина. Направилась было к выходу, но возле двери гардеробной обернулась и все же уточнила: – Мы отправимся за покупками вместе?
Если бы он предложил встретиться у дверей бутика, она бы непременно отказалась. Ей хватило похода в кино, когда пришлось самостоятельно тащиться на другой конец города.
Но на этот раз Марк Левин решил рискнуть репутацией.
– Именно, – улыбнулся он. – Сядем в мою машину и поедем в бутик. Кстати, какой бы вы посоветовали?
Ирина знала многое о трендовой одежде и том, где и как ее лучше покупать. Но не повелась на провокацию и ответила просто:
– Понятия не имею. Вы же понимаете: зарплата горничной не позволяет отличить Армани от Версаче.
– И это говорит девушка, щегольнувшая бельем «Викториа’c Сикрет»? – не поверил Марк.
Ирина не нашла, что на это ответить. Повела плечиком и, не сдержав лукавой улыбки, выбежала из гардеробной.
Сердце ее трепетало и подпрыгивало в такт быстрым шагам. Она чувствовала себя Золушкой, готовой отправиться на первый в своей жизни бал. И не с кем-нибудь, а с собственным, практически настоящим принцем.
– Куда это ты так разбежалась?
Вера преградила Ирине путь.
Она ждала, что горничная выйдет от хозяина зареванной. Или как минимум сильно расстроенной. А тут такая незадача. Ирина выглядела такой радостной, будто выиграла в лотерею. С чего бы это?
– Ты перехитрила саму себя, Верочка, – пропела над ее ухом Ирина. – Чему я несказанно рада.
– Марк Борисович не собирается тебя наказывать? – сердито спросила Вера. Лицо ее перекосилось от злобы и плохо скрываемой зависти. – И даже не вычтет из твоего жалования стоимость одежды?
– Не-а, – помотала головой Ирина.
Реакция соперницы ее радовала и вместе с тем пугала: уж очень Вера походила в тот миг на сумасшедшую. Глаза ее стали огромными и холодными, точно льдины. Глубокие складки на лбу добавили ей десяток-другой лишних лет. Сжатые в тонкую линию губы, густо намазанные красной помадой, походили на рваную рану.
– Теперь понятно, что ты так долго делала в его спальне! – рыкнула Вера. – Молила о прощении. То-то я гляжу, у тебя колени покраснели.
Ирина подавила раздражение и желание немедленно осмотреть собственные колени. Гнусные намеки Веры раздражали ее все сильнее.
– Ты снова судишь по себе, – охнула Ирина. Оттеснила Веру плечом и, проходя мимо, как бы между прочим заметила: – Марк Борисович попросил меня помочь ему купить новые костюмы. У меня не так много времени на сборы, так что посторонись.
– Тварь! – злобно прорычала Вера.
– А еще Марк Борисович обещал найти настоящую преступницу и строго наказать, – добавила Ирина. – Так что готовься. Может быть, лучше уйти по собственному желанию, не дожидаясь заслуженного наказания?
Естественно, Вера не ответила. Да Ирина и не ждала этого. Все ее мысли занимала предстоящая поездка. Интересно, что еще придумает Марк, дабы завоевать ее расположение?
Ей стало нравиться играть с ним в кошки-мышки. Азарт добавлял особой остроты их зарождающимся отношениям. И все бы было прекрасно, если бы Ирина не чувствовала вины за обман.
Марк повез ее не куда-нибудь, а в бутик Луи Вюиттон. Но если он надеялся смутить горничную роскошью и дороговизной, то сильно ошибся. Ирина знала толк в моде и помогла спутнику выбрать все необходимое, немало удивив продавцов и самого Марка.
– Никакой унылой банальщины! – твердо заявила она. – Будем экспериментировать!
И она разошлась по полной. В одном комплекте использовала сразу несколько фактур тканей и рисунков, смело сочетала твид с шелком и трикотажем. Созданные ею образы казались элегантными, стильными и откровенно шли Марку.
– Пожалуй, имидж-стилист не сделал бы лучше, – с легким недоумением заметил он. – Я похож на Лондонского денди.
– Ничуть! – рассмеялась Ирина. – Скорее вы похожи на сногсшибательного красавца с разворота «Вог».
Довольный похвалой, Марк приосанился, усиливая сравнение. Посмотрел на Лизу с коварным прищуром и заметил:
– Насколько я помню, этот журнал выпускается на английском.
– Ничего подобного, – возразила Лиза. – К тому же в этом журнале текст – не самое главное. Гораздо важнее образы.
В дополнение ко всему Ирина выбрала твидовый галстук и несколько нагрудных платков. Так увлеклась, что на минуту потеряла контроль.
– Не знал, что вы свободно общаетесь на английском, – вслух удивился Марк.
– Я?.. – мучительно подбирая достойный ответ, переспросила Ирина.
– Да, только что, – кашлянул в кулак Марк. – Вы обратились к продавцу так, будто английский – ваш родной язык.
– Ничего не родной, – возразила Ирина. Вспомнила, что настоящая Лиза рассказывала о себе и добавила: – Я учусь по специальности «Гостиничное дело». Мечтаю работать за границей. И да, оплачиваю курсы английского.
Марку ничего не осталось, как похвалить Ирину за стремление совершенствоваться.
– У вас идеальное произношение, – заметил он. – Выходит, работа горничной временная?
Ирина кивнула, боясь развивать эту тему. Чуть не выдала себя – так глупо и так неожиданно.
С другой стороны, это отличный повод разговорить жениха.
– Уверена, когда покину ваш дом, на мое место найдется сотня желающих, – немного игриво заметила Ирина. – Вам и Галине Ильиничне будет из кого выбрать.
Марк, если и раскусил игру девушки, не подал виду.
– Другой такой не найдется.
Говорил он искренне, с серьезным и немного расстроенным выражением лица. Ирине отчаянно захотелось верить каждому его слову. Но врожденная осторожность взяла верх над разбушевавшимся чувствами.
– Вы мне льстите… – произнесла она.
Отвернулась и принялась рассматривать стоящий рядом манекен. Так, словно от него зависела ее жизнь. Но вовсе не костюм-тройка и тем более не пластиковые прелести манекена завладели ее вниманием. Ирине требовалось собраться с мыслями и решить, как действовать дальше.
Марк принял ее поведение за смущение. Едва почувствовав брешь в защите девушки, тут же перешел в нападение.
– Лиза… – Большая сильная ладонь жениха коснулась ее талии. – Посмотри на меня.
Она вздрогнула, но все же выполнила просьбу. Стоило их взглядам пересечься, как все мысли о недоверии и сомнения вылетели у Ирины из головы. В глазах Марка, как в бездонных озерах, плескалась щемящая душу нежность. Еще ни один мужчина не смотрел на нее так.
– Я надеюсь, что ты никогда не покинешь мой дом, – произнес Марк, коснувшись ее щеки тыльной стороной ладони.
– Так и останусь навсегда горничной? – переспросила Ирина.
Она поверить не могла, что все происходит в реальности. Неужели Марк Левин решил признаться в чувствах горничной? Здесь? Сейчас?!
Одна часть души девушки ликовала. Другая же не верила, что все это не розыгрыш.
– Речь не о работе горничной, – улыбнулся Марк. – А о другой, очень ответственной роли. Хозяйка моему дому нужна больше.
Ирина охнула. Приложила ладонь к горлу и слегка сжала, точно запрещая ответным словам пробраться наружу.
Продавцы-консультаты бутика притворились частью экспозиции: кто манекенами, а кто и вовсе слился со стеной, окрашенной в бледно-серый цвет. Только глаза горели любопытством: подобные романтические сцены редко разыгрывались в бутике.
Все, включая Марка, с трепетом ждали ответа Ирины. А она раздумывала, нервно покусывая губы.
– Что же ты молчишь? – не удержалась девушка, застывшая возле витрины с галстуками.
– Тщ-щ! – шикнули на молоденькую сотрудницу другие продавцы.
– Не знала, что у вас на меня такие далеко идущие планы, – отмерла, наконец, Ирина. – Это провокация?
Ирина обвела взглядом бутик, намекая, что Марк выбрал не самое подходящее место для подобных разговоров. А ведь несколько дней назад он утверждал, что дорожит репутацией. Что, если кто-то из продавцов «сольет» произошедшее прессе?
– Ничего подобного! – заявил Марк. Пригладил волосы, одновременно возвращая на лицо привычное спокойное выражение. – Но вы правы, это не лучшее место для разговоров.
– Тогда продолжим покупки? – с видимым облегчением предложила Ирина.
– О, нет! С меня вещей предостаточно, – запротивился Марк. – Давайте лучше подберем вам что-нибудь. Как насчет нового платья? Сумочки?
Что бы он ни говорил, Ирина была уверена, что ее все еще проверяют. Не исключено, что Левин уже приплатил продавцам за молчание. И те искусно сыграли свои роли. Да и других посетителей в бутике, словно по волшебству, не оказалось.
– Припоминаете мне прошлый наряд? – хихикнула Ирина. – Леопардовые лосины претят вашему изящному вкусу, Марк Борисович?
К ее удивлению, он рассмеялся в ответ.
– Вы можете носить что угодно. Обтягивающие вещи удивительно идут вашей стройной фигуре. – Марк склонился к ее уху и шепотом добавил: – Но в белье вы выглядите куда привлекательней. А без него, не сомневаюсь, вообще сногсшибательно.
– Все еще намереваетесь проверить это на практике? – Ирина недоуменно приподняла бровь.
– Непременно, – не стал скрывать Марк. – Так как на счет сумочки и платья?
Он так быстро сменил тему разговора, что Ирина не успела достойно ответить. Оттого лишь сильнее убедилась, что все происходящее – проверка. После истории с Ольгой Марк стал осторожен.
– Я не приму от вас таких дорогих подарков, Марк Борисович, – отказалась Ирина.
– Тогда, может быть, выпьем по чашке кофе? – не стал настаивать Марк. – Это ведь нельзя считать подарком? Назовем... скажем, благодарностью за помощь с выбором одежды?
Ирина не нашла причин для нового отказа. Ей и самой хотелось подольше пообщаться вне стен особняка. В конце концов, ради этого она и затеяла аферу с подменой.
Погрузив пакеты с покупками в машину, Марк привел девушку в небольшое кафе, где столики были отделены друг от друга резными перегородками. Здесь играл джаз, а скатерти казались такими белоснежными, что слепили глаза.
Неторопливо потягивая «латте», Ирина наслаждалась обществом Марка. Он рассказывал интересные случаи из прошлого, много улыбался и совершенно не был похож на грозного и чопорного хозяина особняка.
Он как раз рассуждал о случайностях, способных перевернуть жизнь с ног на голову. И Ирина не удержалась от искушения процитировать фразу из полюбившейся книги:
– «Обычно историю представляют себе очень долгим процессом, а ведь история творится в одночасье».
– «Американская пастораль», Филип Рот, – догадался Марк. – Я как раз читаю эту книгу.
– Знаю, я видела ее в вашей спальне, когда убиралась, – кивнула Ирина.
Марк сделал небольшой глоток «американо» и, все еще держа чашку в руках, поинтересовался как бы между прочим:
– Надеюсь, вы не встретили в моей спальне ничего предосудительного? Или любопытного?
– Еще там была записная книжка, – Ирина выдала правду.
– Ваша честность выше всяких похвал. Я рад, что в особняке есть человек, которому можно доверять. Прошлые горничные не упускали случая заглянуть в мои личные вещи.
– Почему вы решили, что я этого не сделала?
– Если бы вы прочли, что там написано, то даже не упомянули бы о том, что видели записную книжку. Это мой личный метод избавиться от любопытствующих – не самый гуманный, но вполне рабочий.
Ирина понимающе кивнула и смутилась. Некстати вспомнила еще одну цитату из книги Рота: «Сначала он сам предпочел быть инкогнито, но прошло время, и инкогнито сделалось его сутью».
Она угодила в собственную ловушку. Марк решил, что ей можно доверять, не зная, какая отъявленная лгунья сидит с ним за одним столиком.
Глава 16
Во время фотосессии не только Лиза чувствовала себя так, будто Марина приставлена присматривать за ней, а вовсе не за Варей. Няня, она же детский психолог, замечала каждый шаг, анализировала – часто вслух.
– Почему вы выбрали красный цвет? – недовольно прокомментировала она выбор платья модели.
– Потому что он яркий, – скрывая раздражение, отозвалась Лиза.
Это был, наверное, тысячный раз, когда ей захотелось отказаться от затеи. Марина делала все, чтобы фотосессия превратилась в допрос.
– Красный – цвет агрессии, – нахмурилась няня. – Он побуждает к необдуманным поступкам, вызывает раздражение.
– Только не для меня, – возразила Лиза. – Для меня красный – символ величия. Вы знаете, что в Византии только императрица могла носить красные сапожки, тогда как ее подданным приходилось довольствоваться другими цветами? А в Китае об искреннем, откровенном человеке говорят, что у него «красное сердце».
– Все ясно, – фыркнула Марина, – кое-кто возомнил себя императрицей. Может быть, я хуже вас знаю историю, зато заметила, что красный цвет носят исключительно особы эгоистичные, склонные к флирту.
Дался же ей этот цвет! Обычно спокойная, рассудительная Лиза на этот раз готова была сорваться. Сначала Марина упрекала ее за то, что она попыталась нанести макияж Варе. И тот факт, что девочка впервые позволила постороннему человек прикоснуться к ее лицу, не вызвал у няни положительных эмоций. А еще психолог. Неужели безопасная детская косметика причинит Варе вреда больше, чем отказ от макияжа?
– Хорошо, я надену фиолетовый брючный костюм, – сдалась Лиза.
Только желание угодить девочке сдерживало ее от ссоры с Мариной.
Все то время, что Лиза пыталась понравиться няне, Варя готовила реквизит: расставляла мебель в кукольном домике, выкладывала пластиковую еду на фарфоровые тарелочки. Даже подкатила к дому розовый игрушечный автомобиль и золоченую карету.
Детская, где проходила фотосессия, словно была отдельным миром – кукольным миром Барби. С непривычки у Лизы зарябило в глазах от обилия розового цвета. Но Варе, похоже, нравился этот яркий, праздничный уголок. Куклы улыбались ей с полок, махали руками. Им не было дела до внешности маленькой хозяйки. Пластиковые подружки заменили девочке настоящих.
