Текст книги "Сюрприз для Большого Босса (СИ)"
Автор книги: Елена Соловьева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 13 страниц)
– Сейчас начнут собираться гости! – объявила Лиза, собрав персонал. – Давайте пожелаем друг другу удачи.
Последовали дружные аплодисменты, и администратор, повесив на лицо приветливую улыбку, отправилась к входу.
Буквально через полчаса, когда гости уже расселись по местам и наслаждались закусками, а тамада готовил первый конкурс, Лизе позвонил Большой Босс. Прежде он обещал, что заедет проверить, все ли идет как надо. Но обстоятельства вынудили его изменить планы. Все планы на этот вечер.
– В одном из ресторанов случился пожар, так что приехать не смогу, – расстроенно передал Влад. – Ты справишься одна?
– Конечно, – пообещала Лиза.
Гости остались довольны банкетом. Настолько, что решили продлить аренду ресторана до самого утра. Их мало волновало, где возьмут дополнительные продукты и когда успеют все приготовить. К тому же тамада согласился остаться – естественно, за приличную плату.
– Мне нужно поговорить с владельцем ресторана, – вежливо откликнулась Лиза. – Это займет буквально одну минуту.
Большой Босс откликнулся на звонок только с третьей попытки. За несколько коротких минут, пока в телефонной трубке раздавались длинные гудки, Лиза успела накрутить себя так, что голос ее дрожал и ослабел – так, что на время отпала нужда притворяться.
– Эти клиенты очень важны для нас, – сообщил Влад. Он тоже разговаривал странно, словно запыхался. – Срочно составьте дополнительное меню из тех продуктов, что остались на кухне, предупреди посетителей, что им придется довольствоваться малым. Но ни в коем случае не оказывай им. Пусть гуляют столько, сколько вздумается.
– Но!.. – начала было Лиза.
Как ей остаться в ресторане до утра, ведь тогда встречу в мотеле придется отменить. И нет никакой возможности предупредить об этом Влада.
– У тебя все получится, – убедительно сообщил Большой Босс. – Не знаю, когда освобожусь, но обязательно приеду.
Влад был расстроен обстоятельствами не меньше Лизы. В ресторан он прибыл только в пять утра, когда последние гости, довольные и усталые, покидали вечеринку.
– Простите, что не приехал быстрее, просто не мог, – сказал он Лизе.
Она тоже выглядела утомленной, но на губах по-прежнему играла любезная улыбка. Администратор провожала гостей, приглашала посетить их заведение еще раз. Судя по восхищенным откликам, вечер прошел на славу. Большой Босс не зря доверился Лизе.
– Все хорошо… – произнесла она расстроенным голосом.
Заметила в руках Влада этюдник и совершено приуныла. Он все же съездил в мотель. И, естественно, не нашел там девушки из «Алой розы».
Влад заметил печаль в глазах Лизы. Крепче прижал этюдник, точно отгораживаясь им. Посмотрел на Лизу так, будто увидел впервые.
И это было недалеко от правды. Влад так спешил на встречу к своей Молнии, что забыл обо всем на свете. Отчаянно надеялся успеть, ругал волю случая, заставившего задержаться.
В номере отеля его не ждал никто, кроме пустых стен и одинокой кровати. Миловидная девушка на ресепшне ответила, что никто не брал ключи от этого номера и не посещал его.
«Она решила не приходить», – подумал тогда Влад.
Сейчас же догадался отчего. Он сам дал Ирине задание, назначил администратором и заставил проработать всю ночь. Так как она могла прийти на встречу с ним? Только если раздвоиться…
Он внимательно наблюдал за Лизой, собирая в памяти все сказанное ею прежде. Вспоминал жесты, пристально разглядывал очертания тела – не зря они казались ему такими знакомыми. А главное – ее голос. Можно нацепить на голову уродливый парик, спрятать лицо за маской. Вот только изменить голос до полной неузнаваемости практически невозможно.
Когда девушка из «Алой розы» говорила шепотом, Влад решил, будто от какого-то трагичного случая у нее на память остался не только шрам на животе, но и проблемы с голосовыми связками.
Правда оказалась куда проще. И больнее.
Влад почувствовал, как в нем нарастают обида и раздражение. Почему? Ну почему девушка, завладевшая его разумом, должна оказаться невестой другого? Почему Ирина Максимова не выбрала в любовники иного мужчину, почему согласилась пойти в номер с ним?
– Что-то случилось? – Лиза нервно потеребила манжет рубашки. Казалось, Большой Босс испепеляет ее взглядом. Его глаза стали темными, точно дно самого глубокого колодца.
Влад не ответил. Лиза занервничала сильнее.
– Удалось потушить пожар в ресторане?
– Там – да, – грубовато отозвался Влад. – Но кто потушит пожар в моей груди?
Лиза охнула и спрятала лицо в ладонях. Прислонилась боком к стене, не в силах удержаться на ногах. Они стали мягкими, точно у тряпичной куклы. От лица отлила краска, четче обозначились темные круги под глазами.
– Скажите, Ирина, как вы относитесь к Марку Левину? – добил ее вопрос Влада. – Вы все еще собираетесь за него замуж?
Лиза была на пределе. Еще секунда, и она разрыдается, покаявшись во всех прегрешениях. Что она может ответить? У них с Ирой было так мало времени, чтобы обсудить детали и поделиться сокровенным. Созваниваться они решались редко, боясь, что разговор их могут подслушать.
– О нашем браке договорился мой отец, – она сказала то, о чем знала наверняка.
– Но вы-то этого хотите? – не отстал Влад.
Лиза всхлипнула. Прикрыла глаза, страшась упасть в обморок. Впрочем, это было бы не самым плохим выходом из ситуации. Куда лучше свалиться на пол, чем отчитываться перед Большим Боссом, когда он смотрит так строго, а разговаривает сухо, властно.
– Я не могу ответить на ваш вопрос. – Лиза вновь сказала правду.
– Или не хотите? – переспросил Влад. Горестно хмыкнул и покачал головой. – Меня часто упрекали в том, что я пользуюсь людьми, выжимаю из них все соки. Будто Большой Босс слишком требователен к служащим и даже жесток. Но это неправда. Я никогда не заставлял подчиненных делать то, чего не делаю сам.
– Вы совсем не такой, – кинулась переубеждать Лиза.
Она видела Большого Босса в домашней обстановке, а за последние дни успела убедиться, что и руководитель он опытный. Строгий – да, но вовсе не жестокий. Вот только с чего он решил ей это все рассказать?
– И вы не такая, я очень на это надеюсь, – озвучил Влад сокровенные мысли. – Вы ведь не стали бы изменять жениху, если бы любили его?
– Ни за что на свете! – Лиза могла бы в этом поклясться. И говорила она не только за себя. Ирина показалось ей девушкой рассудительной, честной. Она не стала бы пускаться в подобные авантюры. – Пожалуйста, не надо больше вопросов о Марке Левине, очень вас прошу…
Как бы ни был рассержен и расстроен Влад, он заметил, что Лиза в шаге от того, чтобы упасть в обморок. Даже если она действительно та самая Молния, это не повод изводить ее расспросами и нелепыми обвинениями. Придя в «Алую розу», он знал, что не может рассчитывать на большее, чем секс без обязательств. Глупые желания и бесплотные надежды в расчет не берутся.
– Если вы закончили здесь, то я отвезу вас в особняк, – предложил Влад.
Лиза облегченно выдохнула, поняв, что он внял ее мольбам и остановил допрос. Неужели он заподозрил ее в обмане? Узнал? Как бы то ни было, до того момента, как Ирина закончит аферу, девушки связаны договором. И Лизе придется хранить молчание.
– Мне нужно проследить за уборкой и рассчитать официантов, – вежливо отказалась Лиза. – Так что возвращайтесь без меня. Когда закончу, вызову такси.
Она не могла представить, что окажется с Владом в одной машине, в замкнутом пространстве, вдвоем – это слишком жестоко. Ей не вынести такого испытания.
Влад с затаенной тоской посмотрел на нее и молча ушел. Но вовсе не для того, чтобы окончательно забыть чаровницу из «Алой розы» и невесту другого. Пока что невесту другого. Решительный Большой Босс привык все контролировать и на шаг опережать конкурентов. В голове его, пропахшей дымом и переживаниями, родился дерзкий план.
О котором Лиза, разумеется, не имела ни малейшего понятия.
Глава 23
Лиза уснула только ближе к рассвету, совершенно измученная и сбитая с толку. Варя несколько раз за утро заходила в ее комнату, но, увидев девушку спящей, уходила. И только ближе к обеду решилась присесть на постель и тихонько позвать:
– Ира, ну Ирочка… Проснись, пожалуйста, ты мне так нужна сейчас.
Лиза приоткрыла один глаз и, заметив Варю, улыбнулась ей. Улыбнулась грустно, ведь перед этой девочкой она чувствовала большую вину, чем перед ее отцом. Одно дело – обманывать взрослого опытного мужчину, и совсем другое – лгать маленькой доверчивой девочке. Каждый раз, когда та обращалась к ней чужим именем, Лиза ненавидела себя безоглядной ненавистью. Жгучая, острая, она буквально разъедала сердце и душу девушки. И пусть Лиза была искренна с ребенком во всем, что не касалось ее имени, оттого не становилось легче.
– Доброе утро, милая, – поприветствовала она маленькую подружку.
– Уже день! – возразила Варя и рассмеялась.
Потом вдруг резко посерьезнела: ангельское личико приняло несвойственное ему взрослое выражение, глаза зажглись лихорадочным светом.
– Знаешь, что произошло? – Девочке не терпелось поделиться с взрослой подругой новостями. Дождавшись утвердительного кивка, Варя продолжила скороговоркой: – Я все же решилась выложить на своей страничке фото, где полностью видно мое лицо. Те самые снимки, что мы делали вместе. Помнишь?
– Конечно! – Лиза села на постели и, взяв Варю за руку, заглянула ей в лицо. – Я бесконечно рада, что ты наконец решилась. Я прекрасно понимаю, какой это важный шаг и как нелегко тебе его сделать.
Лиза нервно покусала нижнюю губу, не зная, как продолжить. В открытом пространстве интернета, как в бездонном океане, водятся не только красивые золотые рыбки, но и каракатицы, ядовитые медузы и другие чудища. Что, если кто-то из них заглянет на страничку девочки? Несколько гадких комментариев отбросят девочку туда, откуда все началось, и она вновь уплывет на дно печали и ненависти к своей внешности.
– Знаешь, кто мне написал?! – воскликнула Варя. Подпрыгнула на кровати от нетерпения и, не дождавшись ответа, продолжила: – Сама Линни Варлоу! Представляешь?!
Лиза покопалась в памяти, но не вспомнила никого с таким именем.
– Кто это?
– Да ты что?!– искренне возмутилась Варя. – Не знаешь Линни Варлоу? Это же известная модель и активистка. Она участвовала во множестве телепроектов и показов мод. А сейчас стала лицом известного молодежного бренда.
– Я не очень-то слежу за модой, – призналась Лиза. – И что же она тебе написала? Стой! Дай догадаюсь: она похвалила тебя? Ты моя куколка… – Девушка порывисто обняла Варю. – Я же говорила, что ты очень красивая. Настоящий маленький ангелочек.
Девочка поцеловала Лизу в щеку и продолжила рассказывать про своего кумира:
– Вот и Линни Варлоу так сказала! А еще она обещала показать мои фотографии модельеру, который изготавливает одежду для детей и подростков. Ты только представь, я тоже смогу стать моделью!
Лиза не поверила своим ушам. Девочка, которая прятала лицо даже от родственников, теперь готова выйти на подиум? Она так долго вела замкнутый образ жизни, скрывалась ото всех. Столько психологов работали с ней…
– Я безумно рада, – призналась Лиза. – Но, думаю, тебе следует рассказать об этом не мне, а отцу. Понимаешь, участвовать в показах – это довольно серьезный шаг.
– Боюсь, что он запретит мне, – вздохнула девочка. – Ты же знаешь, как он меня опекает. Даже Марина говорила, что мой папа носится со мной как курица с яйцом…
– Он просто очень тебя любит, – ласково сообщила Лиза. – И делает все для твоего блага. Если ты скажешь ему, как для тебя это важно, он не откажет. Вот увидишь.
Девочка сомневалась. Влад Хан действительно трясся над дочерью, старался оградить от любых трудностей, в душе понимая, что, не упав несколько раз, невозможно научиться летать.
– Можешь ты поговорить с ним? – предложила Варя.
Затаив дыхание, уставилась на Лизу молящим взглядом. Какой бы маленькой ни была девочка, она видела, как отец относится к их гостье. Как доверяет ей и какие взгляды бросает в ее сторону, когда думает, что никто на него не смотрит.
– Даже не знаю… – засомневалась Лиза.
Ночью она поклялась себе, что будет держаться от Большого Босса как можно дальше. Больше никогда не подойдет, пока Ирина не скажет, что действие уговора завершилось.
– Мы могли бы… скажем… все вместе пойти на прогулку, – хитро прищурившись, выдала Варя. – Ты, я и мой папа. Например, прогуляться по берегу моря. Поесть мороженого, искупаться и поговорить.
– Ты можешь это сделать и без меня. Я буду только мешаться…
– Мне будет трудно одной. Пожалуйста, Ирочка, не отказывай мне… Я правда-преправда боюсь, что папочка не согласится.
Лиза обещала подумать. Пока не вернулся Влад, она решила узнать побольше об этой Линни Варлоу, которая покорила Варю. Вбила в поисковике имя модели и нашла немало интересного. Оказывается, эта девушка страдала витилиго, болезнью пигментации кожи. Из-за этого некоторые участки ее стройного тела покрылись белыми пятнами.
– Теперь ясно, отчего Варя так восхищена ею, – облегченно выдохнула Лиза. – Понятно, и почему модель обратила внимание на особенную девочку.
Варя сама уговорила отца отправиться на прогулку по пляжу и пригласить гостью. Лизе осталось лишь набраться храбрости, одеться и лицом к лицу встретиться с Большим Боссом.
Он выполнил обещание: ни словом, ни намеком не вернулся к прошлому разговору о Марке Левине. Точно забыл об этом. Он отвел Лизу и Варю на пляж, прихватив с собою ведерко мороженого, полотенца и покрывало. Дружная компания расположилась на теплом песке. Рядом шумело и лизало берег море, над его буйными водами кружились крикливые чайки. Где-то вдалеке слышался гул парохода. Теплый, пропитавшийся солью и солнцем воздух уже начал остывать в это время суток, даря долгожданную прохладу.
– Идем купаться? – позвала Лизу Варя.
– Отличная идея! – поддержал Влад.
Посмотрел на Лизу так, словно раздевал ее взглядом. Первым скинул футболку и брюки и направился к воде. У кромки остановился и приглашающе махнул рукой.
– Лови меня, папа! – Варя, оставшись в детском бикини, бросилась к нему. Влад поймал ее и закружил в воздухе. Не снимая с рук, крикнул Лизе:
– А вы что?
Она нервно теребила поясок платья и не торопилась раздеваться. Пусть они с Владом были близки в темноте, но он может узнать знакомые очертания фигуры. Или она напрасно себя накручивает? Может быть, не встретив Молнию в мотеле, Влад вообще забыл о ней?
– Уже иду! – сообщила Лиза.
Решительным движением стянула платье через голову и бросила на покрывало. Распрямилась, внимательно наблюдая за реакцией Влада.
Он подавил разочарованный стон. На девушке был сплошной купальник. А Влад так мечтал увидеть животик Лизы и убедиться, что она не Молния. Или же доказать обратное.
Во время купания Варя рассказала отцу о снимках и дружбе с Линни Варлоу. Большой Босс сомневался, стоит ли доверять незнакомке. Он разрешил дочери переписку, но решил и сам пообщаться с моделью. На случай, если она окажется волком в овечьей шкурке.
Вдруг Лиза вскрикнула. Отойдя подальше от отца и дочери, она не заметила медузу, и та сильно ужалила ее.
– Что такое? – Влад кинулся к Лизе.
– Всего лишь медуза, – призналась Лиза, морщась от боли. – Она уже уплыла.
– Вас надо осмотреть, – предупредил Влад.
Поднял Лизу на руки и вынес на берег. Бережно уложил на покрывало и достал из сумки раствор соды, который носил с собой специально для таких случаев.
– Пожалуйста, отодвиньте купальник, я обработаю место ожога, – распорядился он. – Необходимо нейтрализовать яд.
Лиза испуганно охнула. Плотнее прижала ладонь к тому месту, куда ужалила медуза – как раз в области живота, где расположился шрам, похожий на молнию.
В то время, пока Лиза пыталась скрыть шрам от Влада, Ирина, не подозревая о том, как тяжело приходится ее подружке, наслаждалась близостью Марка.
Удовлетворив первое, самое жгучее желание, они лежали рядом обнаженные, лаская друг друга. Изучали, манили, поддразнивали. Каждый из них хотел как можно больше узнать о партнере, изучить его тело и душу. Разговаривать они не могли, да слова и не были нужны. Сердца их бились в одном ритме, а тела были словно созданы друг для друга, идеально подобраны в идеальную пару.
За любовников разговаривали их настойчивые губы и нежные руки. Постепенно ласки становились все более смелыми, дерзкими. Новая волна желания накрыла обоих с головой. Ирина и Марк слились в волнительном, наполненном страстью поцелуе.
Она, познавшая не так много мужчин, была абсолютно уверена, что на этот раз нашла самого достойного и желанного. Чуть ли не впервые позволила партнеру занять руководящую позицию и вести ее, направлять на пути к наивысшему блаженству.
Он был более опытным и познал много других женщин. Марк Левин слыл заботливым и нежным любовником, который заботится не только о собственном удовольствии. Но еще никогда прежде он не хотел отдать больше, чем брал взамен. Когда Ирина получала удовольствие, он словно возносился на седьмое небо от счастья. Для него стало крайне важно сделать ее счастливой, стать лучшим. И единственным.
Держать эту сильную, слегка своенравную, но такую прекрасную женщину в объятиях – что может быть лучше? Ласкать ее губами, руками, всем своим могучим телом. Шептать слова любви, которые прежде казались полной глупостью. Сейчас Марк улавливал их тайный смысл и соглашался с каждым изречением, которое произносил. Не было для него большего счастья, чем сжимать Ирину в объятиях, ласкать до тех пор, пока она не застонет от страсти, не вопьется ногтями в его широкую спину. Не закинет ноги на его бедра, стараясь соединиться, познать всю силу желания. Прежде он и мечтать не мог о таком неистовом единении.
– Я люблю тебя, – несколько раз за этот чудесный день Марк произнес эти главные слова. Звучали они так искренне, что кузнечики затихли в траве, а бабочки застыли на цветах и с изумлением и завистью наблюдали за влюбленными. Даже ветер затих, боясь нарушить торжество момента.
– Люблю и буду любить всегда, – повторился Марк.
– Правда? – Ирина заглянула в его глаза.
– Не сомневайся во мне ни на секунду, – горячо заверил он. – Лиза Горчакова, ты выйдешь за меня замуж?
Глаза Ирины расширились, с губ сорвался короткий вздох. Она все же добилась того, о чем втайне мечтала. Марк Левин, крутой бизнесмен и олигарх, сделал предложение горничной. После первой же ночи любви. Вернее, после первого же дня.
Вот только правда заключалась в том, что теперь сама Ирина не представляла себе жизнь без него. Он покорил ее, как до этого не делал ни один мужчина. Рядом с Марком она почувствовала себя невероятно привлекательной и безумно счастливой. Желанной и нужной.
– Почему ты молчишь? – насторожился Марк. – Ответь хоть что-нибудь!..
Он перекатился на спину, придерживая Ирину обеими руками. Теперь она оказалась сверху – строгая царица, решающая помиловать или казнить. Марк ощущал себя рабом этой восхитительной женщины. Поступки Ирины, ее поведение – все говорило о том, что и она неравнодушна. И все же он побаивался отказа.
– Я тоже люблю тебя, Марк, – призналась Ирина, смущенно и в то же время радостно улыбаясь.
Ее буквально распирало от этого чувства. Хотелось прыгать и плясать. С криком пробежать по поляне, извещая весь мир о своем счастье. И в то же время хотелось разрыдаться. Не только от счастья, но и от угнетающего чувства вины.
– Прости, но в данный момент я не могу встать на одно колено и сделать предложение, – пошутил Марк. – Но все же переспрошу: ты станешь моей женой?
– Ты действительно хочешь жениться на горничной? А как же невеста и?..
– Остановись! – Марк прикрыл ее ротик ладонью, прежде чем он произнес еще какую-нибудь глупость. – Я не собираюсь менять решение и жениться на Ирине Максимовой. Найду способ поговорить с нею и объяснить, что связан с тобой узами, которые гораздо крепче, чем данное много лет назад обещание.
– И ты полагаешь, она с этим согласится?
– Мне все равно. Согласится или нет – жениться на ней я не собираюсь. Если Ирина разумная женщина, то сама не захочет вступать в брак с мужчиной, который любит другую. Я даже готов предложить ей отступные. Но все же надеюсь на ее сознательность. Мне придется встретиться с Ириной, но только для того, чтобы поговорить.
– Ты знаешь, где она живет? Может быть, номер телефона?
– Ничего такого… Знаю лишь, что она живет в Штатах с матерью и учится в Стэнфорде. Но учебный сезон закончен, так что искать ее там не вариант. Придется крепко подумать, как к ней подобраться. Но это не главное. Если ты согласишься, мы поженимся прежде, чем Ирина Максимова вернется в Россию. Ей ничего не останется, как пожелать нам счастья и найти себе другого мужа.
– Тебе не кажется это жестоким?
– Жестоко было бы жениться на ней, – повторил Марк.
Он уже не раз думал, как подобраться к Ирине Максимовой и отменить данное слово. Много раз прокручивал в голове предстоящий разговор, искал слова, способные доказать верность его решения. Упрекал себя за опрометчиво данное обещание, мысленно просил прощения у отца Ирины. И искренне надеялся, что тот не пожелал бы дочери такого сомнительного счастья, как выйти замуж за человека, влюбленного всей душой в другую.
– Хватит о ней. Ты согласна стать моей женой?
Ирина немного успокоилась: раз Марк так мало о ней знает, значит, не сможет раскрыть обман. Ей же лишь остается выбрать момент и признаться первой. А о том, как лучше это сделать, у нее еще будет время подумать. Пока тело ее горит от страсти, а мысли путаются, лучше не принимать поспешных решений.
– Я согласна! – объявила Ирина.
Чтобы доказать это, потянулась к Марку губами, огладила его бока, широкую грудь. Почувствовала, как под кожей напряглись тугие, как стальные тросы, мышцы. Не удержалась от искушения и провела языком вдоль его шеи, легонько куснула за плечо.
Любовная игра продолжалась вплоть до самого вечера. Марк попробовал предложить перебраться в мотель, а лучше сразу отправиться в особняк, но Ирина не хотела покидать этот уютный живописный уголок дикой природы.
Глава 24
– Спасибо, не нужно! – испуганно вскрикнула Лиза, уворачиваясь от Влада. – У меня ничего не болит, правда.
Она попыталась встать и отойти подальше. Но Влад и не планировал обрабатывать ожог насильно. Бурная реакция девушки на предложение помочь только убедила его в правоте. Он был больше чем уверен, что Ирина Максимова и есть та самая девушка, что приходила к нему в «Алую розу» и оставила в памяти неизгладимый, самый прекрасный след.
– Если ничего не болит, то откуда слезы в ваших глазах? – мягко поинтересовался Влад. Коснулся ее щеки, стирая мокрый соленый след. – Кожу обязательно нужно обработать. Иначе на ней может остаться шрам.
Лиза снова вскрикнула, точно ее ударило током. Ожог действительно не болел, даже не ощущался. Гораздо сильнее горело объятое пламенем стыда сердце.
– Не спорь с папой, – попросила Варя.
Присела рядом с Лизой на покрывало и доверчиво положила ладошку на ее колено.
– Я буду очень аккуратен, – в свою очередь пообещал Влад. – А если ожог сильный, лучше вызвать скорую помощь. Но чем быстрее мы окажем вам помощь, тем менее плачевными будут последствия. Ну же, Ирочка, не упрямьтесь и не стесняйтесь, сейчас не лучшее время для лишней скромности.
Влад действительно искренне переживал за Лизу. Чужая невеста или нет – уже неважно. Главное, чтобы с нею все было в порядке.
– Я сделаю это сама, – едва не плача, сообщила Лиза. Умоляюще взглянула на Влада. – Оставьте мне средства и отойдите, пожалуйста.
– Я помогу ей, – нашлась Варя. – Не волнуйся, папочка. Я много раз видела, как ты это делаешь, меня ведь тоже жалили медузы.
Двух пар молящих глаз Большой Босс выдержать не смог. Передал дочери раствор соды, мазь и бинты и отошел к дороге – на случай, чтобы посторонние не смогли подойти к тому месту, где Лиза снимала купальник. Как бы ему хотелось сделать это самому. Убедиться, что сходство не плод его разгоряченного страстью сознания. Но пытать девушку, которая и без того находится на грани нервного срыва, не позволила ему совесть.
– Вот так, теперь тебе станет легче, – ласково прошептала Варя, проделывая все необходимые манипуляции. Действовала девочка уверенно и крайне бережно: проблемы с собственной внешностью заставили ее трепетнее относиться к чужой коже. – Даже следа не останется.
– Спасибо, мне действительно стало легче, – улыбнулась Лиза, поглядывая на шрам на своем животе.
Как хорошо, что Влад согласился предоставить врачевание дочери. И как же не вовремя вышла поохотиться медуза.
Накинув поверх повязки платье, Лиза приглашающее махнула рукой Владу. Теперь стало не страшно показаться перед ним. Хотя ей все чаще казалось, что Большой Босс раскусил ее игру. И никакие уловки вроде изменения голоса и запрета держаться подальше не помогли.
– Уверены, что не нужна врачебная помощь? – заботливо переспросил Влад.
Достал из сумки таблетку антигистаминного, бутылку минеральной воды и протянул Лизе. – Примите, это обязательно.
Лиза послушно проглотила таблетку и поблагодарила Влада. Но от больницы отказалась, сказав, что крепкий продолжительный сон вылечит ее гораздо лучше.
По дороге домой она начала нещадно зевать, прикрывая рот ладошкой.
– Это все от антигистаминного. И от стресса, – рассудил Влад. – Хотите, я донесу вас остаток пути?
– Мне не настолько плохо, – охнула Лиза.
Она и представить не могла, чтобы позволить Владу подобное. Это было немыслимо. Она так тосковала по его рукам, что боялась собственной реакции. Если Влад коснется ее, она не сдержится и поведет себя так, как в «Алой розе». И он ее непременно узнает.
Сразу по возвращении Лиза завалилась в постель, а Влад отправился укладывать Варю. После вечерней прогулки девочка тоже сильно утомилась и засыпала прямо на ходу. Сегодня она даже отказалась от теплого молока и сказки.
– Скажи, когда ты обрабатывала ожог Ирины, ты не заметила на ее животе небольшого шрамика? – не мог не поинтересоваться Влад. – Похожего на молнию?
Варя испытующе уставилась на отца: откуда ему известно о шраме Ирины? Конечно, она видела такой на ее животе чуть ли не в первый день знакомства. Вот только дала девушке обещание молчать.
– Зачем тебе это, папочка?
Варя была очень смышленой малышкой. Поведение отца ее позабавило. Сейчас Большой Босс выглядел таким смущенным, что, кажется, покраснел.
– Ну… понимаешь… – начал он сбивчиво.
– Нет, не понимаю, – покачала головой Варя и улыбнулась. – Для тебя это важно? Ты сейчас выглядишь так, как в тот день, когда я заметила, как натурщица Мириам выходила из твоей спальни утром. Тогда ты тоже путался в словах и краснел.
– Неправда, – отмахнулся Влад. Отвернулся, не выдержав взгляда дочери. – Какая ты у меня умная девочка, ничего от тебя не скрыть.
Вареньке уже совсем не хотелось спать. Она села в постели и потянулась к отцу. Обняла ладонями его лицо и повернула так, чтобы посмотреть в глаза:
– А вот и правда. Ирина нравится тебе, не скрывай этого. И почему тебе так важен шрам? Ты что, прогонишь ее, если кожа на животе окажется испорченной?
Предположение дочери заставило Влада испуганно вздрогнуть. Задавая, казалось бы, невинный вопрос, он и подумать не мог, во что это перерастет. Теперь Варя думала, будто он откажется от Ирины, если у нее есть шрам. Этого отец допустить не мог.
– Ни в коем случае! Я не собираюсь прогонять Ирину в любом случае. А что касается шрама… Понимаешь… – Он задумался: как рассказать ребенку об «Алой розе»? Нельзя же взять и выложить правду. – Мне приснилась девушка, у которой есть такой шрам.
– И теперь ты ищешь ее? – радостно воскликнула Варя. Глаза ее сияли, как две путеводные звезды в полумраке комнаты. – Как в сказке?
– Почти, – согласился Влад. – Так что, есть у нашей гостьи такой шрамик?
Девочка закусила губу и несколько минут, показавшихся отцу вечностью, смотрела на него, не мигая. В ней боролись честность и желание воплотить в реальность ночные фантазии отца.
Первое чувство победило.
– Я не могу тебе рассказать, папочка, – живо сообщила девочка. – Это секрет.
Она приложила указательный пальчик к губам и тихонько шикнула. Этого было достаточно, чтобы молния ударила в сердце Влада. Он уложил дочку спать и отправился в свою комнату, заранее убежденный, что в эту ночь ему не сомкнуть глаз.
Варя находилась в полной уверенности, что не рассказала отцу правду. А вскоре мысли об этом и вовсе вылетели из ее хорошенькой головки. Она всерьез готовилась блеснуть на подиуме. Отец нанял для нее учителя из числа бывших профессиональных моделей. А еще Варя посетила стилиста и изъявила желание коротко остричь волосы – так, чтобы не было возможности прикрыть половину лица. Общение с Линни Варлоу все сильнее меняло ее в положительную сторону. Девочка каждый день доказывала себе и окружающим, что готова принять себя такой, какая есть, и готовилась победить своего самого злейшего врага – страх перед публикой.
– Как думаешь, у меня получится? – спросила она как-то утром у Лизы.
Девочке нравилось по утрам прогуливаться вместе с взрослой подругой и купаться в прохладном еще бассейне. Дочка не раз просила отца присоединиться к ним, но тот каждый раз находил отговорки.
– Непременно, – уверенно заявила Лиза, коснувшись коротеньких волос девочки. Так непривычно, но малышке очень шла новая стрижка. Светлые локоны обрамляли ее кукольное личико, делая похожей на пушистый и хрупкий одуванчик.
– Линни тоже так говорит, – согласилась девочка и задорно наморщила носик. – Папа считает, что она хорошая и положительно на меня влияет. Она нравится ему.
Варя доверчиво вложила ладошку в руку Лизы, и та машинально пожала ее в ободряющем жесте. Утренние прогулки стали для них не просто приятным времяпрепровождением, а временем для откровений.
– Хорошо, что Линни понравилась твоему отцу, – немного печально призналась Лиза.
Ее грусть не укрылась от девочки. Теперь Варя поджала ладонь Лизы и, смеясь, призналась:
– Папе нравятся многие девушки, как те, которых он рисовал. Но любит-то он тебя.
Лиза остановилась так резко, точно с разбега наткнулась на невидимое препятствие. Ей показалось, будто ее вот-вот затянет в черную дыру страха и сомнений.
– С чего ты так решила?
Лицо Лизы, обращенное к Варе, было бледным, точно сметана. Поджатые губы отчетливо намекали на то, с каким трепетом и нетерпением девушка ждет ответа.
– Ты ему снишься, – хихикнула Варя.– Он сам мне сказал.
На белых щеках Лизы проступил румянец. Рот разжался, но не произнес ни звука.
– Правда-правда, – торжественно поклялась Варя и снова рассмеялась.
Какими же глупыми и пугливыми бывают взрослые. Думают, что знают все на свете, а сами боятся показать то, что чувствуют.
