Текст книги "Мухобойка для дракона (СИ)"

Автор книги: Елена Шмидт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 10 страниц)

– Только не это! – вскочил с комода Алан. – Вы верно спятили, раз собрались тащить с собой в замок той–гаюна.

– Без него не поеду, – упрямо произнесла я. – Это мой питомец.

– Это нечисть, – зло уставился на меня дрок. – И к тому же вонючая.

– Неправда. Если его не злить и не пугать, это милый пушистик, который, кстати, ловит мышей.

– В замке нет мышей!

– Без Тойчика не поеду, – поджала я губы. – У вас есть вариант – переехать жить ко мне. Постелю в лавке.

– У дроков так не принято. Жена должна переехать к мужу, а не наоборот.

– Так может надо изменить традиции?

– Бабушка не одобрит. Вы что, не можете его оставить? Будете навещать своего питомца каждый день.

– Вы уверены, что той-гаюна можно оставить? – усмехнулась я. – Он в первую же ночь разыщет меня и всё выскажет. И мало тогда никому не покажется.

– Это всё? – дрок взирал на меня, как на надоедливую, кусачую букашку, которую очень хочется прихлопнуть, но нельзя, потому что вторую такую долго искать.

– Нет, – я встала, чтобы не смотреть на него снизу. – Если вы хотите спасти брата, то после церемонии мы должны отправиться ловить эту вашу сакурату. Мне нужна её кровь. Иного способа спасти его нет.

– Я отправлюсь один и притащу её, – нахмурился дрок.

– Не пойдёт, – покачала я головой. – Она нужна мне неостывшей.

– Значит, труп ещё не успеет остыть, – лин Стин поджал губы, показывая всем видом, что разговор окончен.

– Вы хотите не успеть? – прищурилась я. Очень хотелось в очередной раз обозвать его остолопом. – Я не буду лезть в ваш любезный разговор с этой «линаей». Разберётесь с ней сами. Мне нужна только её кровь.

– Я так понял, что спорить с вами бесполезно?

– Поздравляю! Это первая здравая мысль, что посетила вашу голову за последние десять минут. Мы должны спасти Люка. Жаль, что я не могу вам показать, какая гадость его пожирает. Но долго он сопротивляться не сможет. Всему есть предел.

– Будь, по-вашему. Видят боги, я этого не хотел. Вы сами напросились. Нам пора в замок.

Услышать эти слова, мне совсем не хотелось. Но делать было нечего: назвалась колбасой – будь готова к тому, что тебя съедят.

Глава 4

– Ну, наконец-то! – Не успели мы приземлиться на башню, а к нам уже спешила герцогиня. Похоже, что всё настолько серьёзно, что она лично ждала нас здесь. – Алан, ну как так можно? Даяна не одета, а до церемонии осталось два часа.

Я с удивлением посмотрела на женщину. В прошлый раз мне хватило пятнадцати минут, чтобы примерить платье. За два часа я могу это сделать несколько раз и ещё успею выпить чаю. Хотя это я хватанула. Пить и есть точно не буду, потому что уже сейчас внутри от нервной трясучки образовался комок, который мешал не то что глотать, но и дышать. Зря я не взяла с собой успокоительное зелье. Сейчас бы выпила, и всё бы стало безразлично.

– Бежим скорей, Даяна! – герцогиня схватила меня за руку. – Эти мужчины настолько безответственны. Они совсем не понимают, что женщине нужно время, чтобы привести себя в порядок. Ты не переживай, – быстро говорила она, таща меня по лестнице вниз, – я, как только вас увидела, сразу же приказала готовить ванну. Так что пока мы придём, служанки всё сделают. – Я благоразумно молчала. Всё равно сказать было нечего. – Платье твоё дошили. По-моему, всё получилось просто великолепно. Ты будешь самой красивой невестой. Даяна, ты не представляешь, как я счастлива, что Алан успел тебя найти. А его мать просто на седьмом небе от счастья. Она бедняжка вся исстрадалась, думая, что её сын не хочет пожалеть её, раз уж на себя ему наплевать. Ведь столько раз мог познакомиться поближе с какой-нибудь линаей и жениться.

– Да что вы говорите! – не удержавшись, воскликнула я, потому что один наглый дрок говорил мне недавно совсем другое. – А почему тогда не женился?

– Он, видите ли, молодой и ещё успеет, – покачала головой герцогиня. – Хорошо он встретил тебя. И вот бежим в последние часы сломя голову, а ведь могли всё сделать заранее. – Я не стала говорить герцогине, что её внук и не собирался жениться. Не поймай она нас, он бы так это и не сделал. – Хотя зря я его ругаю, – махнула она рукой. – Он бы может и женился, да только его дракон никого не принимал.

– А без дракона это нельзя было решить?

Герцогиня внезапно остановилась и уставилась на меня.

– Ты что, совсем ничего не знаешь о дроках⁈ – с удивлением спросила она. – Неужели Алан тебе ничего не рассказал? – Я покачала головой. – Вот же паршивец! Если он вступит в брак без согласия дракона, то тот может уйти, и тогда дрок перестанет быть дроком.

– Как уйти? – не поняла я. – Они могут разделиться?

– Глупенькая! – герцогиня нежно провела рукой по моей щеке. – Нет, конечно. Его дракон просто навсегда уснёт. Когда дрок вырастает, он будит своего дракона. Но если дрок перестаёт с ним считаться, то дракон вновь засыпает. На этот раз навечно.

– Как грустно, – вздохнула я, понимая, что какая я, по сути, наивная. Сужу о других, мало что зная.

– Ну не всё так плохо, дорогая! – бодро произнесла герцогиня. – Зато благодаря дракону, дроки сильные и смелые воины. Трус никогда не разбудит своего дракона. Жаль, что Алан так мало рассказал тебе. Ну, ничего. Теперь у вас будет много времени. Ещё наговоритесь. Ты любишь его, Даяна? – Я чуть не поперхнулась воздухом. Я не была готова к таким вот вопросам. – Не хочешь говорить об этом? – пришла она мне на помощь. Я кивнула. – Ну и ладно. Я тебя понимаю. Мы же с тобой только познакомились. Главное, что он тебя нашёл.

* * *

Герцогиня Любомира отвела меня в розово-белую комнату. Светлую, просторную с белоснежной мягкой мебелью и нежно-розовым ковром под ногами. На окнах висели шторы, похожие на утреннее небо. Но меня сейчас мало волновала окружающая обстановка. Во рту от нервного напряжения всё пересохло. Хотелось, всё бросить и убежать, желательно так далеко, чтобы меня больше никто не нашёл. «И зачем только я согласилась в этом участвовать?» – в сотый раз вопрошала я сама себя.

Две служанки отвели меня в ванну, где явно собрались помочь мне с купанием, но я не очень вежливо вытолкала их за дверь. Не хватало ещё, чтобы кто-то меня мыл. Сама вполне с этим справлюсь. Когда я через пятнадцать минут появилась в дверях, замотанная в махровый халат с полотенцем на голове, они вытаращили на меня глаза.

– Простите, линая, – пролепетала одна из них, – но вы должны были хотя бы немного побыть в воде, чтобы эфирные масла и настои из трав пропитали вашу кожу.

– Я таная, – поправила я её, – а потому привыкла делать всё быстро. Сейчас я подсушу волосы, и можно будет одеваться.

– Нет, Даяна, – вошла в комнату герцогиня. – Прости, что вмешиваюсь, но волосами сегодня пусть займутся служанки. Завтра, если ты не захочешь, можешь привести себя в порядок сама. Но сегодня такой день, о котором ты будешь вспоминать всю жизнь. И поверь, тебе потом самой будет приятно вспоминать глаза твоего будущего супруга. Знаешь, оно того стоит.

Герцогине я возразить не могла. Возможно, если бы я на самом деле любила Алана, я была бы с ней полностью согласна, но сейчас для меня происходящее больше походило на театр, где мне была отведена роль невесты, и сыграть мне придётся её до конца.

Я кивнула, усаживаясь в кресло перед большим зеркалом. И здесь у меня появилась одна мысль.

– Герцогиня Любомира…

– Детка, ты можешь называть меня линая Любомира, мы же с тобой без пяти минут близкие родственницы. Что ты хотела?

– У меня есть питомиц и он не совсем обычный. Точнее, он совсем необычный. Можно его привезти сюда, а то я очень за него переживаю.

Не стала говорить, что Тойчик вполне в состоянии прийти ночью следом за мной. Он откуда-то точно знал, где я нахожусь. Так что его появление в замке было не за горами. Если он поймёт, что я ушла, утром он уже будет здесь.

– Конечно! – воскликнула герцогиня. – Кому может помешать маленький зверёк? А с Аланом ты это обговорила, а то у нас для таких целей есть зверинец.

– Алан в курсе, – кивнула я. – И он не против.

Поставив герцогиню в известность, я немного успокоилась. Надеюсь, в нашу комнату никто не будет ломиться без разрешения. Тойчика, если не трогать и не орать на него, вполне можно было принять за большого кота экзотической породы. Главное, не забывать его вовремя кормить.

* * *

Служанки принялись за мои волосы. Делали они это столь аккуратно, что ни разу не дёрнули, расчёсывая их. Я сама, пока приведу голову в порядок, выругаюсь несколько раз, а сейчас я буквально блаженствовала. Никогда бы не подумала, что эта процедура может вызывать такие эмоции. Прикрыв веки, я думала, что время бездействия надо использовать рационально и едва не уснула. Настолько расслабилась, что решила не реагировать, даже на прикосновения к моему лицу. В конце концов, им виднее, как я должна выглядеть. А я как-нибудь переживу, всё это.

– Таная Даяна, – меня осторожно тронули за плечо, я моментально распахнула глаза и уставилась в отражение напротив. Это точно была не я. И кожа у меня была не такая нежная, и глаза не такие красивые, и нос не столь аккуратный, а уж губы точно не просили поцелуя. Волосы, закрученные в замысловатую причёску, блестели, жемчужины рассыпались в них замысловатым рисунком.

– Нравится? – герцогиня с улыбкой взирала на меня. – Вот и у Алана будет такое лицо, когда он тебя увидит. И уверена, что вас ждёт незабываемая ночь.

– Ну да, – кивнула я. Ночь точно будет незабываемая, особенно если Тойчик решит, что я его бросила и придёт выяснять отношения.

Меня нарядили в платье, на голову набросили лёгкую вуаль. Я старалась не смотреть в зеркало. Отражение пугало. Там стояла совершенно незнакомая мне линая. Стройная, как тростинка с длинной шеей и горделивой осанкой. Вот уж никогда бы не подумала, что это я.

– Ну вот и замечательно, – облегчённо произнесла герцогиня. – Я уж думала, что мы не успеем. По времени почти уложились. Пойдём, Даяна. Думаю, что Алан уже заждался. Знаешь, я даже не ожидала, что ты такая хорошенькая. Хотя вкус у моего внука всегда был отменный. – Я чуть скептически не хмыкнула. Её дорогой внук меня в упор не замечал всё это время. Ему просто сейчас деваться некуда. – Ты знаешь, Даяна, что все дроки женятся только на особенных женщинах. Я вот была фреей этих мест. Умела повелевать ветром и разговаривать с животными. Ты ведь тоже непростая целительница? Я правильно поняла? Старая Зайна вряд ли бы взяла тебя к себе, если бы ты ей не приглянулась. Она последнее время искала себе замену.

– Боюсь, что вы ошибаетесь, – мягко улыбнулась я. – Я самая что ни на есть простая. Умею варить зелья, собирать травы и делать перевязки. Знаю, что от какой болезни может помочь. Но этому всему обучают в академии. И нас там таких десятки. Так что здесь, герцогиня Любомира, вы ошибаетесь.

«Как и в том, что ваш внук меня любит», – хотелось сказать мне. Отчего-то сделалось грустно. Представляю, насколько я была бы счастлива, окажись здесь по настоящей любви, но романтическими чувствами между мной и дроком даже не пахло.

* * *

Герцогиня повела меня по длинному коридору, потом мы спустились на один этаж, прошли ещё один коридор и снова ступени, ведущие вниз. Насколько я поняла, мы оказались под землёй. Дальше наш путь лежал по подземному ходу с высокими сводами. Дорогу нам освещали многочисленные факелы, закреплённые на стенах.

– Сейчас мы дойдём до нашего храма. Не удивляйся. Уверена, что мой балбес внук тебе и это не рассказал. Дроки проходят определённый ритуал со своими избранными. Но ты не пугайся, это совсем не больно.

– Не поняла, – я остановилась. – Разве мы не просто произнесём клятвы и поставим свои подписи в храмовой книге.

– Конечно нет! – воскликнула герцогиня. – Главное, не переживай, когда увидишь кинжал. Это будет всего лишь небольшой разрез на руке. Клинок очень острый. Ты почти ничего не почувствуешь. Вашу кровь перемешают и выльют в чашу Предназначений, чтобы предки благословили ваш союз.

Я остановилась «Нет! Я точно убью этого дрока! Он опять не сказал мне главного. Как мы будем разводиться, если нас свяжет ритуал?»

– Даяна, да не расстраивайся ты так. – По-своему истолковала мою остановку герцогиня. – В своё время я даже боли не почувствовала. – Я стояла и смотрела на фрею, готовая рассказать ей правду и сбежать. Она словно почувствовала моё настроение, и на её лице промелькнула такая боль, что я сдалась. – Что-то случилась, девочка? Ты боишься или не хочешь выходить за него замуж?

– Всё нормально. Мне просто стало слегка не по себе, – вымученно улыбнулась я. – Просто я испугалась, а что, если предки меня не примут?

– Ну такое случается крайне редко. Предки могут отказать, только если вы не любите друг друга.

«Час от часа не легче. А мы что, друг друга любим?»

– И что тогда? Брак будет считаться недействительным и Алан всё равно умрёт? – нахмурилась я.

– Ну, зачем об этом думать, Даяна? Пойдём, всё будет хорошо.

Она схватила меня за руку и потянула за собой.

– Мы уже почти пришли. Ничего не бойся. Я чувствую, что всё будет хорошо.

«Угу, очень хорошо, – скептически подумала я. – Просто замечательно. Сейчас все узна́ют, что мы с дроком чужие друг другу. И что тогда я скажу герцогине? Простите, но ваш внук…»

Мои мысли резко оборвались, потому что мы вошли в огромный круглый зал, освещённый множеством огней. Посреди возвышался белый каменный постамент, на котором стояла огромная чаша из мерцающего опала. Вдоль стен толпились нарядные лины и линаи. Но я никого не видела. Я смотрела на мужчину в белом костюме, что стоял рядом с чашей. Мне показалось, что сердце замедлило свой ритм, и теперь каждый удар отдавался набатом в ушах. Губы внезапно пересохли, дыхание стало тяжёлым, я словно рыба хватала ртом воздух, но мне его не хватало.

Я будто впервые увидела Алана. Словно мы с ним и не были прежде знакомы. Высокий, широкоплечий, с фигурой воина. А лицо… Я заново всматривалась в каждую чёрточку, словно никогда прежде и не встречала дрока. Его синие глаза в упор смотрели на меня. И внезапно я поняла, что он так же ошарашен, как и я. Хорошо, что меня накрыли тончайшей вуалью, а то бы все увидели, насколько я потрясена.

– Посмотри на Алана, Даяна, – шепнула герцогиня. – Твой жених обомлел, увидев тебя. Всё, как я тебе и говорила. Он же просто в шоке. Ох, ради таких моментов, я готова ещё раз пройти через всё это. – Мы остановились напротив дрока. Ноги плохо меня держали. – Алан, получай свою невесту.

Лин Стин на секунду замешкался, а потом предложил мне руку. Я вложила дрожащие пальцы в его ладонь. Герцогиня отошла, но я даже не заметила когда. Впрочем, я вообще никого рядом не видела.

– Я потрясён, таная Даяна, – прошептал Алан, пытаясь разглядеть моё лицо через вуаль. – Никогда бы не узнал вас, встреть случайно на улице.

– Это не я, – дрожащим голосом ответила я. – Во всём виноваты платье и причёска. Почему вы меня не предупредили, что будет ритуал?

– Я не думал, что это для вас так важно. Давайте, я отвечу на все вопросы потом, тем более что жрец уже идёт.

Я повернулась. К нам направлялся величественный седовласый старик в белых одеждах. В руках он бережно нёс небольшой золотой сосуд и тяжёлую книгу.

– Готовы? – улыбнулся он нам.

– Да, жрец Ортилий, – кивнул Алан.

– Тогда приступим.

Старик поставил золотой сосуд на камень, потом открыл книгу и начал читать. Тихий монотонный голос странно на меня воздействовал. Я вдруг успокоилась. И теперь не отрываясь смотрела в опаловую чашу, в которой едва дрожала голубоватая вода. Удивительно, но, сколько я не всматривалась, я не видела дна. Я так засмотрелась, что едва не пропустила вопрос.

– Готовы ли вы, Даяна Лаян, быть верной и послушной женой Алану Стину, дроку в семнадцатом поколении, владельцу дракона Золотого рода?

«Я что, прозевала момент, когда отвечал Алан?» – удивлённо повернулась к своему фиктивному жениху.

– Отвечайте, – шепнул он.

– Даяна? – вопросительно посмотрел на меня старец. – Готовы ли вы, стать женой Алана Стина?

– Да, – выдавила я из себя пересохшими губами. «Дьявол бы побрал этого дрока! – попыталась я разозлить себя, чтобы прекратить растекаться дрожащим желе. – В какую передрягу он меня втянул».

Старец подошёл с золотым сосудом и протянул кинжал моему фиктивному жениху. Алан взял оружие и одним движением рассёк себе ладонь. Закапала кровь. Я не боялась боли. Меня пугало то, что будет дальше.

Через минуту жрец положил что-то дроку на рану и перетянул белым платком руку дроку.

– Не бойтесь, – прошептал Алан, протягивая мне кинжал. – Сильно не давите, лезвие очень острое.

– Я не боюсь.

«Я просто хочу тебя прибить, лин Стин!»

Резанула себе по краю ладони, жрец тут же подставил золотой сосуд под кровь, а потом перетянул мой порез. Удивительно, но боли я совсем не ощущала. Меня сейчас больше тревожило, что произойдёт дальше.

Я внимательно следила за старцем. Что-то шепча, он обошёл большую опаловую чашу и встал напротив нас. Я затаила дыхание. Жрец перевернул сосуд с кровью, и она полилась в воду, растекаясь там замысловатыми узорами. Неожиданно разводы стали собираться в центре, закручиваться в воронку, будто кто-то принялся размешивать воду, и через мгновение там появился красный дракон и мгновенно исчез в глубине. Затаив дыхание, я вглядывалась в чашу. В ней происходило нечто непостижимое, о чём я даже не догадывалась.

– Пора! – скомандовал жрец.

Хорошо Алан понял, что от меня нельзя ждать адекватных действий, потому что никто не соизволил меня предупредить. Он просто схватил меня за руку и вытянул её над чашей. Минуту ничего не происходило. А потом вода пришла в движение, забила фонтаном и окатила наши кисти.

И все бросились к чаше. Я вначале не поняла, что происходит.

– Ну вот, дорогая, – обняла меня герцогиня, – а ты боялась, смотри, как сверкает ваше благословение.

Я с ужасом взирала на запястье, там змеился, подобно браслету, золотой дракон, закусивший свой хвост. «Что это такое? – я не верила своим глазам. – Как это могло произойти? Предки ошиблись? Такое что, бывает?»

Я перевела взгляд на руку своего фиктивного, теперь уже мужа. Там красовался такой же браслет. Во мне закипала злость. «Значит, ничего страшного? Значит, разведёмся в северном королевстве?»

– А теперь скрепите брак поцелуем, – произнёс жрец и я побледнела.

Я совсем забыла об этой части церемонии. «И что теперь делать? Может убежать? – лихорадочно заскакали в голове мысли. – Брак же уже заключён, значит, дроку ничего больше не грозит, а я спасусь от совершенно ненужного мне поцелуя». Алан медленно развернулся ко мне. По-моему, он был ошарашен не меньше моего. По всей видимости, лин, точно так же как и я, забыл об этом. Я уже хотела привести свой план в действие, но предательские ноги налились тяжестью и словно приросли к полу.

Алан будто ждал от меня неадекватной реакции, а потому медлил. Наконец, он решился. Осторожно приподнял тончайшую вуаль и остолбенел, всматриваясь в моё лицо. Я замерла, ощущая себя кроликом, который случайно оказался перед удавом. Синие глаза неотрывно следили за мной. Мужчина сделал шаг, и я вновь увидела в зрачках звёздное небо. Моё дыхание сбилось. Внутри поднялась горячая волна, пронеслась по всему телу, заставляя ощущать неизведанные прежде чувства.

– Что ты видишь, Даяна? – шепнул он.

От его голоса меня бросило в дрожь.

– Звёзды, – пролепетала я, не отводя взора от его глаз.

Его лицо приближалось. Я уже ощущала дыхание. Наконец, он коснулся моих губ. Мне показалось, что мир вокруг взорвался. По телу пронеслась дрожь желания. Я чуть не запрыгнула на дрока, чтобы он не вздумал от меня отстраниться, но не успела. Он уже выпрямился, не сводя с меня ошеломлённого взгляда. Не знаю, что он почувствовал, но это, по всей видимости, поразило и его.

Но сказка не может длиться вечно. Розовая пелена быстро спадает, и тогда её место занимает действительность.

– Когда мне вчера Любомира заявила, что ты нашёл свою истинную, я не поверил. – Я, хлопая глазами, вдруг это снится, уставилась на подошедшего герцога. Тот дружески постучал моего фиктивного супруга по плечу. – Вот честно, Алан. Поздравляю! Ты меня порадовал. А ты, случаем, не видел Люка? Он куда-то пропал. Вот и на твоей свадьбе его нет.

– Я последний раз видел его вчера, – не моргнув глазом соврал Алан. Я усмехнулась. Надо запомнить, что он врёт и не краснеет. – А куда он делся?

– Вот и я хотел бы знать, где он, – задумчиво произнёс герцог.

– А дядя Дейл что говорит?

– То же самое, что и ты. Он же должен был лететь на северную границу? Я прав?

– Да, – кивнул Алан. – Но я не слышал, чтобы он послал сигнал о помощи.

– Меня это беспокоит, Алан. Ладно, не буду грузить тебя проблемами в такой день. Но будь добр прийти ко мне завтра.

– Хорошо, – тут же согласился дрок.

Не успел герцог отвернуться от нас, как набежали родственники. Я только успевала говорить: как приятно познакомиться, спасибо за поздравления, я тоже очень рада. Каждый из присутствующих посчитал за честь, поздравить нас с таким «радостным» днём.

– Даяна! – Ко мне бросилась хрупкая женщина с огромными голубыми глазами. И это сразу привело меня в чувство. – Доченька, спасибо тебе. Ты даже не представляешь, как я счастлива! Дай я тебя обниму, моя девочка!

Счёт к дроку увеличивался в арифметической прогрессии. «Он что, не знал, что мать так переживает? Да будь жива моя, я бы костьми легла, только чтобы она жила спокойно».

Линая бросилась ко мне и обняла. Я стояла, неприлично вытаращив глаза, и как себя вести не представляла. Неловко обняла её в ответ.

– Я тебе говорила, Виктория, что она прелестна, – проговорила подошедшая к нам герцогиня.

– Добро пожаловать в семью дроков, – поприветствовал меня высокий мужчина, очень похожий на Алана. Похоже, что это был его отец. – Меня зовут Дан Стин.

– Очень приятно, – как попугай повторила я.

– Я Рид Стин. – К нам подошёл ещё один мужчина. Ярко-синие глаза, чёрные брови, нос, губы – всё, как у Алана. Но волосы… Ярко-рыжие, перетянутые сзади в хвост. – Я брат, вашего балбеса мужа. Может, вы передумаете и быстренько выйдите замуж за меня?

– Э… Ты там аккуратней, Рид! Ищи себя свою рыжую. Ты же всегда говорил, что только рыжая тебя устроит, – рассмеялся Алан и, подойдя ко мне, нежно обнял за талию.

От простого прикосновения мои ноги ослабли. Захотелось прижаться к сильному мужскому телу, ощутить спиной крепкие мышцы.

– А где Дин? – тихо спросил Алан у брата.

– Отправился на дежурство. Не повезло, – подмигнул он мне.

– Всё, уходим! – скомандовала герцогиня. – Мы оставляем вас, дорогие мои. Очень надеюсь, что ночь будет плодотворна, – помахала она рукой и шепнула: – и вы подарите мне правнуков.

Все присутствующие направились следом за ней к выходу. Я дождалась, когда последний лин скроется в подземном ходе, а потом повернулась к своему фиктивному супругу.

– Ну, – грозно произнесла я, – и как это называется? – сунула ему в лицо запястье. – Это фиктивный брак, от которого мы быстренько избавимся в северном королевстве?

– Я что-нибудь придумаю, – поморщился дрок.

– Что, например? Срежем её вместе с кожей? – ехидно предложила я. – Забьём чёрной татуировкой? Можно ещё руку отрубить? Тебе какой вариант больше по душе?

Если бы нас свели другие обстоятельства, возможно, я бы даже в него влюбилась. Но сейчас меня пугало то, что произошло. Даже в страшном сне я не могла представить, что буду женой дрока и жить в замке, окружённая незнакомыми мне линами и линаями. Я как-то мечтала о другом.

– Таная Даяна, прекратите истерику! – одёрнул меня дрок. – Я же сказал, что решу это. На каждый ритуал есть другой, который может аннулировать предшествующий.

– Впервые об этом слышу, – хмуро произнесла я. – Почему мы здесь остались?

– Потому что по законам предков именно у чаши Предназначений должна проходить первая брачная ночь.

– Во как! – я во все глаза уставилась на дрока. – Это на полу, что ли? – не удержалась я от бурных фантазий в своей голове. – Или мы немного поднажмём и снимем опаловую чашу, – кивнула я в её сторону, – и расположимся на камне? Вы когда-нибудь занимались сексом на ритуальном камне, лин Стин. Может, поделитесь опытом?

– Таная Даяна, здесь есть для этого место. Хотите, чтобы я его показал.

– Нет! Увольте меня от этих деталей, – живо отказалась я. – Желаю находиться в приятном неведении о времяпрепровождении ваших пар. И как мы отсюда выберемся? – решила я сменить тему, пока не наговорила дроку лишнего. – Вы не забыли про своего брата?

– Сейчас немного подождём, когда в замке утихнет, и уйдём.

– Уверены, что они не будут веселиться всю ночь до утра? Судя по их счастливым лицам, спать они явно не собираются. Лин Стин, мне всё-таки не даёт покоя вопрос: почему вы не нашли себе нормальную жену за всё это время? Не поверю, что ваш дракон столь привередлив. Как он мог отказываться от всех предложенных ему девушек? К чему был весь этот маскарад, который вполне можно было избежать?

– Вы можете верить или нет во всё, что вам заблагорассудится, таная Даяна.

– Может, попытаетесь объяснить? – не сдавалась я.

– А вы считаете, что есть линаи, готовые ехать со мной на границу?

– Ну так оставили бы свою жену здесь, – умничала я, давая ценные советы, о которых никто не просил. – Она бы вас ждала, а вы периодически бы её навещали, чтобы заделать ребёнка и снова умчаться в светлые дали.

– Таяна Даяна, а вы можете нормально разговаривать, без этих вот ваших подковырок.

– Я же целительница. Мне интересно узнать о мотивах ваших поступков, вдруг это надо лечить?

– Угу, – кивнул дрок, – клизмами и мухобойками. Я это уже слышал.

– Ну почему же только клизмами и мухобойками? Есть много прекрасных слабительных препаратов. Можно ещё подобрать вам что-нибудь, отчего вы будете чесаться не переставая. У меня есть отличное зелье для этих целей. Оно слегка поменяло свои свойства при изменении температуры приготовления и теперь вызывает аллергическую реакцию в виде зуда. Прекрасно, говорят, помогает от глупости.

– Вы всё сказали?

Меня попытались убить взглядом, но я выжила.

– Нет. Не всё. Если вашей родне всё равно, почему вы не нашли танаю, готовую ехать на границу. Думаю, многие девушки были бы счастливы составить вам пару.

– Только не вы? – вопросительно выгнул он бровь.

– Только не я, – подтвердила я. – У меня слегка другие планы на жизнь. И замужество в них точно не входит. Знаете что, лин Стин, расскажите лучше о своей бабушке. А то я слышала много разных версий.

– О бабушке? – усмехнулся он. – Хорошо. Пусть будет бабушка. Может, мы с вами пойдём, присядем?

– На пол? – иронично выгнула я бровь.

– Таная Даяна, вам говорили, что вы плохо умеете слушать?

– Я прекрасно умею слышать то, что мне интересно, – парировала я. – А вот ненужную шелуху я обычно пропускаю мимо ушей.

– Я вам говорил, что здесь всё есть, – ухмыльнулся дрок. – Пойдёмте, покажу.

Я последовала за ним. Интересно, как можно возле ровных стен куда-то присесть.

Алан приблизился к стене и нажал на небольшой выступ. Я с удивлением уставилась, как огромная панель из белого камня, выглядевшая вполне себе стеной, медленно поползла вверх, и оттуда вперёд выдвинулся ряд вполне себе удобных кресел.

– Присаживайтесь, таная Даяна. Кстати, хотел поинтересоваться: может, после всего произошедшего, мы перейдём на ты? Согласитесь, что будет странным, если мы с вами будем продолжать обращаться на вы.

Я сначала хотела возразить, но потом подумала, что, наверное, в этот раз стоит его послушать.

– Согласна, лин Стин.

– Алан, – улыбнулся он мягкой улыбкой, от которой моё глупое сердце принялось выстукивать танец древних народов. «Вот что с этим органом делать?»

– Алан, – вздохнув, повторила я.

Я уселась в кресло. Надо сказать, что если не знать, что сидишь на камне, то вполне удобно. Мягкая обшивка покрывала твёрдое основание. Дрок устроился рядом.

– Что именно интересует тебя, Даяна, из жизни моей бабушки?

– Как она встретилась с дедом?

– Это самая любимая история, которую она нам рассказывала. Я с братьями выслушал её раз пять. У бабушки рано умерла мать. Она была фреей, только не нашего леса, а другого. В королевстве Эльдарона.

– Это там, где правят эльфы?

– Совершенно верно. Так вот, лес, который она охраняла, вырубили. Там решили строить рабочий посёлок.

– Подожди, – не поняла я. – Но ведь эльфы, наоборот, защищают леса.

– Только не в Эльдароне. Их король решил иначе, – горько усмехнулся дрок. – Блеск драгоценностей застлал глаза правителю. Он застраивает своё королевство городами и посёлками, не считаясь с лесами. Вы знаете, что у них просто огромные залежи алмазов и нужно много рабочих, чтобы разрабатывать всё новые и новые месторождения?

– Я про это не слышала, – нахмурилась я. – Если честно, то ты меня сейчас здорово удивил. А что дальше?

– Дальше… Дальше лес вырубили, и мать бабушки, связавшая с ним свою душу, умерла. Тётка забрала свою осиротившую племянницу, и они переехали сюда в небольшую деревеньку, подальше от людей. Здесь бабушка Любомира и выросла. Потом пришло время её тётки. Девушка осталась совсем одна и решила уйти в лес. Нашла хижину, что ты уже видела и стала фреей здешних мест.

– Разве фреей так просто стать? – удивилась я.

– Не просто. Но не забывай, что у неё был дар, доставшейся ей от матери.

– А что было потом? Где она встретилась с твоим дедом?

– Нашла под стволом упавшего дерева, когда шла к озеру.

– Ты оттуда воду приносил?

– Да, – кивнул дрок. – На самом деле там непростое место и именно поэтому дед решил построить здесь Ленд-Дрок.

– Это он решил, пока лежал под стволом? – не смогла промолчать я.

– Нет, – усмехнулся Алан. – Туда он забрался, потому что решил там отлежаться.

– Замечательное место, – не смогла смолчать я, – возьму себе на заметку. Как захочу передохнуть, сразу найду себе поваленное дерево и заберусь под него. Чем не место для отдыха?

– Ну, хорошо, – вздохнул Алан. – Он был тяжело ранен.

– И… – предложила я продолжать.

– Он был раздет, так же как и Люк, – буркнул Алан, – и потому искал укрытие. Скажи, зачем я тебе об этом рассказываю? Ведь не хотел говорить.

– Он был ранен, раздет и вывален в грязи, – дополнила я за него. – А это значит, что он бился с сакуратой. Я права.

– Да. – Алан наклонился вперёд, поставив локти на колени, и смотрел в пол. – Ты уже догадалась?

– Про грязь?

– Да. Вы специально измазываетесь грязью, и это как-то связано с сакуратой. Я права? – Алан кивнул, всё так же не смотря на меня. – Получается, ваш монстр обитает вовсе не на границе, а здесь? Да, Алан? Вы облетаете окрестности, чтобы выследить его? А почему тогда с этой тварью не сражается дракон?

– Потому что она очень часто скрывается в пещерах и разломах, куда дракон не в состоянии попасть из-за своих размеров.