Текст книги "Илинара. Драготариус (СИ)"

Автор книги: Елена Шмидт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 20 страниц)

– Правильно решила, – пробурчал парень, подошёл к кромке озера и закинул какой-то датчик в воду.

– Что это? – Лина с интересом проследила за траекторией упавшего предмета.

– Датчик. Отслеживает наличие живых организмов на глубине. Сейчас посмотрим, есть ли там кто? – медленно проговорил Егор, следя за показаниями прибора. – Так, так, – повторял периодически он. – Ну вот, ничего, что и следовало ожидать, – наконец, улыбаясь, выдал он минут через десять. – Тебе показалось всё, синеглазка, как я и думал, – заключил он с довольной улыбкой. – Ничего тут нет.

– Есть, – покачала головой Лина, – мне не показалось. Я точно это видела. Проверь ещё раз, Егор.

– Лин, ну ты сама подумай. Что оно тут ест, тут же ничего нет.

– Егор, блин, я не узнаю тебя. Да тут может быть целая сеть подземных озёр, соединённых реками. И ты это прекрасно знаешь, – она ткнула в него пальцем. – Так что оно может найти, чем ему питаться.

– Я не знаю, – парень упрямо покачал головой, – но мне кажется, что ты бредишь.

– Кто? – разозлилась девушка. – Я? Да вы, мистер – остолоп, и я вам сейчас это докажу.

Она села на землю и принялась стягивать с себя кроссовки. Оттого, что он не верит, злость бушевала в ней невиданным ранее ураганом. Как назло, шнурки отказывались развязываться, и она просто скинула обувь.

– Что ты делаешь?

– Пытаюсь доказать тебе, что ты не прав, – следом за кроссовками полетели куртка и брюки.

– Лина, не дури, – переполошился Егор, – там неизвестно какая глубина.

– Заодно и проверю, – крикнула девушка. Он бросился к ней, норовя схватить, но она проскользнула мимо его рук и бросилась в воду. Его окатили брызги от погрузившегося тела.

– Чёрт, – заорал Егор, скидывая свою одежду и готовясь броситься за ней. Но внезапно вода посередине пришла в движение. Он явно видел, что там что-то происходит. Нечто огромное двигалось в толще воды на глубине. Лина не всплывала, паника овладела парнем, и он, откинув сомнения, нырнул. Тёмная холодная вода сомкнулась над головой. Он открыл глаза и огляделся. Вокруг только толща воды, дна не видно. Вообще ничего не просматривается. Парень всплыл и поплыл к середине. Лины не было.

– Лина! – закричал он, что было сил, и через мгновение девушка показалась на поверхности.

– Ты его видел?! – захлёбывалась от счастья она. – Видел?

– Кого?! Я сейчас догоню и прибью тебя! – заорал Егор. – Быстро на берег!

– Егор, – девушка и не думала его слушать, – ты его видел?

– Нет! – злясь, что она не понимает, что здесь может быть опасно, крикнул он.

Внезапно окружающая его среда словно пришла в движение, он просто ощутил всем своим существом, как по водной толще пошла вибрация. Секунды спустя огромное нечто вынырнуло из воды и замерло, рассматривая их сверху. Через мгновение оно также быстро погрузилось и исчезло.

– Ты это видел?! – визжала Лина, а у него перехватило дыхание. Он не понял, что это было, поэтому и испугаться как следует, не успел.

Через десять минут он всё же заставил её выйти на берег. От холодной воды тело девушки покрылось гусиной кожей и он, рассматривая её, как-то отстранённо подумал, что она обещает вырасти красавицей. Сейчас же ему хотелось её просто прибить. Как в ней сочетались житейская мудрость и бесшабашность, Егор не понимал. Только что Илинара его учила как надо, и тут же творила неизвестно что. «Наверно, это молодость», – с видом старца, убелённого сединами, решил он.

– Я была права, – гордо заявила девушка, – а твой прибор никчёмная железяка.

– Он не железяка, – обиделся Егор, – возможно, просто не достиг дна.

– Хорошо, – не стала настаивать Лина, она всегда считала, что надо уметь вовремя отступить, чтобы не поругаться, – только в таком случае доверять ему на сто процентов нельзя.

– Возможно, ты права, – буркнул парень, – Но знаешь, с твоей стороны было очень опрометчиво броситься в неизученное озеро. А если бы он напал? Ты видела его размеры?

– Согласна, – Лина хитро посмотрела на него, закусив губу, – только что-то подсказывает мне, что он незлой.

– С чего ты взяла? Может, просто сытый был?

– Я с ним под водой встретилась, знаешь, когда нырнула и поплыла на глубину.

– Куда поплыла?! – Егору захотелось её стукнуть, он просто на миг представил, чем могло закончиться её безрассудство, будь эта тварь настроена более агрессивно.

– Ой, Егор, прекрати, – отмахнулась от него беспечно девушка, – сейчас точно, как бабуля начинаешь мне нотации читать. Просто ты, наверно, подзабыл, что я чувствую природу и живых существ не так, как остальные. От него не исходило зла. Он вообще очень древний, в моём понятии. И знаешь, – она задумчиво потёрла лоб, словно какая-то мысль никак не укладывалась в её голове, – такое чувство было, что он меня знает.

– Лин, но такого же вообще не может быть, – парень с удивлением посмотрел на неё. – Если только не считать вашим знакомством первый раз, когда ты убежала. Вы же с ним не встречались до этого?

– Нет, конечно, я бы запомнила, – усмехнулась она, – его разве можно забыть?

– Ты права, невозможно. Родителям будем рассказывать?

– С ума сошёл? Чтобы они меня до конца отпуска дома закрыли? Ни за что! – замахала руками девушка. – Представляю, что будет с мамой Дашей, если только она про это узнает. Да она умрёт сразу же, как услышит, что мне грозила хоть малейшая опасность. Она вообще очень переживает, словно всё время чего-то боится. Иногда мне даже кажется, что она близнецов не так опекает, как мою персону.

– Есть такое дело, – усмехнулся Егор. – Но знаешь, это потому что тебя искренне любят. Что с этим будем делать? – он указал кивком на озеро.

– Знаешь, я думаю, что не надо никому про это говорить, а то это место перестанет существовать. Пусть это будет нашей маленькой тайной. А то его просто разорят всякие там псевдоучёные, праздношатающиеся репортёры, гоняющиеся за любой сенсацией, и любители чего-нибудь остренького.

– Типа иголки в одно место, – рассмеялся парень.

– Вил, – поправила его девушка. – Кстати, Золотинки до сих пор нет, – встревожилась она, взяла фонарь и стала осматривать всё кругом. – Золотинка, – тихонько позвала ящерицу, потом несколько раз негромко свистнула. – Странно, обычно она так надолго не уходит.

– Может, чувствует того, кто плавает в воде, и боится, – предположил Егор. – Она же тоже у нас не совсем обычная. Но она зачем-то привела тебя сюда, значит, хотела показать этого монстра. Или, – он задумчиво уставился на неё, – продемонстрировать ему тебя?

– Да ну, – отмахнулась Лина, она уже оделась и теперь сидела, завязывая шнурки, – глупости. Куда она тогда делась, если может общаться с ним? Мне кажется, она случайно нашла этот проход, потому и притащила нас сюда. Кстати, ты точно всё собрал? – переспросила она Егора, который уже закрывал сумку. – Не хотелось бы мне в ближайшее время лезть сюда через колючки.

– Да, из всех дорог, эта, пожалуй, самая запоминающаяся, – усмехнулся Егор и надел сумку на плечо, готовясь в путь. – У меня на лице царапины, наверно, месяц сходить будут. Что народу-то сказать, где так разукрасился?

– А ты скажи близнецам, что с котом деревенским повстречался. Тут у нас бегает один такой, рыжий оторви голова, подерёт всего и не спросит, – она рассмеялась, – отпечатки на твоём лице как раз на его когти смахивают.

– А ты тогда что такая расцарапанная? – улыбнулся Егор.

– Так я тебя спасала.

Обратная дорога прошла без эксцессов, даже колючки не так зверствовали, словно были только рады, что их, наконец, покидают. Пока были в пещере, день незаметно пролетел, близился вечер, солнце уже не палило летним зноем, поэтому идти назад было сплошное удовольствие. Лина с Егором негромко переговаривались, находясь под впечатлением от встречи с неизведанным существом. Оставалось совсем немного пройти до дому, когда они услышали впереди мужские голоса, спорящие на повышенных тонах и употребляющие ненормативную лексику.

Егор схватил Лину за руку, прижал палец к губам, призывая к тишине, и они быстро нырнули в ближайшие кусты.

– Я сказал тебе, чурбан стоеросовый, что они мне нужны завтра, – шипел низкий мужской голос, – и мне плевать, где ты будешь их доставать. Не спи, не жри, если надо, но сделай мне всё, как обещал. Иначе…, – послышалась брань, – отправишься туда, откуда на свет народился. Ты меня знаешь, я слов на ветер не бросаю.

– Пал, послушай, – ныл второй, – но ты должен понять… Послезавтра, честно, прямо с утра, сто пудов, ты мне веришь? Да век воли не видать, всё как обещал, сделаю, но только послезавтра. Ладно. Точно принесу с утра. Мне же только немного времени надо. Быстрее, ну никак, – уговаривал он первого.

– Пал, – Лина приложила палец к губам, их старый знак, означавший, что читать надо по губам, – Панасенко Алексей Леонидович, он же Палый. Это его ищут все. Ему вменяют разбой и убийства, я читала у отца на столе. Ещё он убил троих сотрудников при попытке к бегству. Что будем делать?

– Следить? – заговорщически уточнил Егор.

– Давай, – глаза загорелись от предвкушения, – только тихо. Сумку бросай здесь, в кустах. Потом заберём.

Парень отрицательно покачал головой, не желая расставаться со своим оборудованием.

– Егор, – Лина сделала круглые глаза, – он нас заметит с твоей торбой.

Никогда ещё адреналин не захлёстывал так, как в этот раз. Страх, ужас и азарт погони смешались в смертоносный коктейль в организме, подхлёстывая к активным действиям. Они чуть не ползли за коренастым здоровым мужиком с бычьей шеей и огромными ручищами, напоминающими Лине кувалды. Он шёл по едва заметной тропинке, убегающей к горам, словно загнанный зверь, постоянно оборачивался, приседая от малейшего звука. От напряжения мышцы шеи вздыбились и стали похожи на жгуты. Он сейчас походил на раненого хищника, который пытается укрыться в норе, но при этом готов биться насмерть с любым, кто посмеет приблизиться.

Но Лина и Егор точно также не желали сдаваться, упорно преследуя беглеца. Азарт охотников подстёгивал похлеще любого принуждения. Внезапно мужчина остановился, будто почувствовал чужой взгляд, развернулся и, не мигая, уставился в их сторону. Тонкое звериное чутьё, присущее убийцам, словно предупредило его, что он не один.

– Не смотри на него, – прошептала девушка одними губами, прикрывая глаза.

Но Палый уже что-то почувствовал и устремился в их сторону. Неожиданно сбоку зашелестело, и под ноги идущего бросилась ящерица.

– Ах ты, погань! – в сердцах выругался тот, плюнул и, развернувшись, пошёл дальше, а двое следопытов смогли перевести дыхание.

– Золотинка, милая, – прошептала девушка, – как ты там?

– Нет, Лина, так не пойдёт, – горячо зашептал Егор, – давай беги за нашими, а я пойду дальше за ним.

– Почему это ты пойдёшь? – возмутилась девушка.

– Потому что я мужчина, – твёрдо ответил парень.

– Послушай, мужчина, – фыркнула Лина, – вот тебя он точно сразу прибьёт, если увидит, а у меня есть шанс….

– Ага, – перебил он её, – быть изнасилованной.

– Да перестань, я прекрасно знаю, что выгляжу младше, а без косметики, в брюках и майке…

– Лина, да ему плевать, насколько ты выглядишь, – горячечно зашептал парень. – Он только что сидел, его обложили со всех сторон, а тут девчонка.

– Егор, я мельче, – Лина не собиралась сдаваться, – и не тащу за собой сундук, – она выразительно посмотрела на сумку. – А потом, я же не собираюсь к нему подходить. И я устала, в конце-то концов, и столько не пробегу. Поэтому идёшь ты, – ткнула в него пальцем. – Бежишь на всех парах.

Парень закрыл глаза и сжал кулаки.

– Обещай, что никуда не полезешь, – попросил он, и девушка поняла, что выиграла спор.

Через несколько минут оставшись одна, внимательно осмотрелась. Где-то тут была её ящерка. «Хоть бы этот урод не задел её», – переживала она.

– Золотинка, – тихонько позвала она свою неразлучную подругу, но никто не вернулся к ней. «Что же делать? – никак не могла решить, как ей поступить. – Лежать тут, или попробовать пробраться дальше, туда, куда ушёл Палый».

Вечер уже вступил в свои права. Солнце плавно двигалось к горизонту, в воздухе повеяло прохладой с гор. И девушка решилась, стараясь держаться кустов, она тихо поползла вперёд. Продвинулась метров на пятьдесят и замерла, прислушиваясь, что там впереди. Но там было тихо. Или Палый ушёл дальше, или там что-то есть, где он прячется. «Может сторожка? – предположила, хотя ничего подобного ей на глаза раньше не попадалась. – А может, шалаш какой-нибудь построил? В любом случае надо посмотреть».

Она двинулась потихоньку дальше. Если продвигаться медленно, то вероятность пропустить опасность ничтожно мала, решила она. «Я же всё контролирую, – успокаивала сама себя, – и никуда не тороплюсь. А увижу его всё равно первая, потому что я его ищу, а не он меня», – успокаивала свой страх, который после того, как ушёл Егор стал поднимать голову.

Впереди никого не было видно, и она продвигалась дальше метр за метром, не спеша. Вырытую землянку возле раскидистого дуба она бы никогда не увидела, не окажись у неё приоткрыта дверь, настолько хорошо там было всё замаскировано. Лина поначалу подумала, что это простой куст. Девушка замерла, боясь пошевелиться, потому что неожиданно подползла очень близко.

«Куда, интересно он делся?» – успела промелькнуть в голове мысль, и тяжёлый ботинок, став на спину, придавил её к земле.

– Что это у нас тут за червяки ползают? – раздался голос, от которого всё внутри рухнуло вниз, и противно вспотели ладошки. Её подняли за шкирку, словно нашкодившего кота. На какое-то мгновение ей даже показалось, что ноги повисли в воздухе, но через секунду её поставили на землю и резко встряхнули. – Что ты тут вынюхиваешь?

– Я не вынюхиваю, – заныла девушка, сжимаясь, хорошо понимая, что чем младше она сейчас выглядит, тем лучше для неё, – у меня ящерка сбежала, я пытаюсь её найти. Я не знала, что сюда нельзя ходить, – привела она, как ей казалось, убедительный аргумент, почему она находится здесь.

– А мне кажется, что ты врёшь, – снова встряхнул он её так, что клацнули зубы.

– Дяденька, – заныла она, – я, честное слово, не знала, что сюда нельзя. Отпустите меня, пожалуйста, – рискнула поднять на него глаза.

В ответ получила холодный оценивающий взгляд человека, который не поверил ей ни на секунду. Низкий лоб, острый взгляд серовато-голубых глаз, хищно изогнутый нос и рот, кривящийся в усмешке.

– Поздно, цыпа, – рассмеялся он, и Лина поняла, что шутки закончились.

– Отпусти, – совсем другим голосом произнесла она и резко дёрнулась. Футболка затрещала у горловины, но не порвалась.

– Ух, ты, – удивлённо приподнял одну бровь Палый, – да ты не цыплёнок, ты курочка, – нехорошая усмешка кривила рот, – негуляная, по всей видимости. По-моему, судьба решила подарить мне развлечение на сегодняшнюю ночь, – хмыкнул он и, предотвращая её очередную попытку вырваться, резким движением захватил рукой шею.

Животный ужас сдавил грудь, девушка рванулась, но сильная рука сдавливала всё сильнее. Страх подхлестнул сознание, уроки Ветрова не прошли даром, она размахнулась и с силой ударила пяткой по предполагаемому колену.

– Ах ты, стерва, – взревел Палый, багровея лицом, удар пришёлся прямо по больному месту. Но он не отпустил Лину, только чуть ослабил захват. – Убью, малявка, – просипел и от распирающей злости зажал шею сильнее.

Девушка захрипела, воздуха катастрофически не хватало. Она вцепилась пальцами в руку, что не давала вдохнуть полной грудью, пытаясь когтями расцарапать кожу насильнику. Но сил справиться с матёрым убийцей не хватало. Он швырнул её на землю и навалился всем весом. Руки жадно шарили по телу, пытаясь сорвать одежду, больно щипали грудь. Девушка кричала, извивалась, стараясь кусаться. Ему надоело, и он ладонью отвернул доставляющую ему хлопоты голову в сторону, надавливая так, что мир вокруг потемнел. Лина не сдавалась, пыталась биться с ним изо всех сил, но, к сожалению, была очень слаба. Однако девушка прекрасно понимала, что никто не собирается щадить её чувства и тем более оставлять в живых, сейчас ею просто попользуются, чтобы потом сломать и выкинуть за ненадобностью. Поэтому драться она была готова до тех пор, пока может дышать.

Она не поняла, в какой момент он отпрянул от неё и дико заорал, выгибаясь назад и пытаясь руками скинуть что-то со спины. «Всегда борись до последнего, – говорил ей Сергей, – иногда последний удар может оказаться решающим». Она не стала разбираться, что произошло с Палым, подняла ногу и что было сил ударила мужчину в пах. Запомнила только мгновение, когда на неё из глаз врага взглянула чёрная бездна. Соскочила и побежала, не разбирая дороги, лишь бы нестись сломя голову, прочь от страшного места.

Сумерки уже накрывали землю серым покрывалом, слизывая яркие краски лета. По кустам в гуще ветвей затаилась тьма, готовая выползти из укрытия. Поэтому, когда девушка выскочила на бегущих неслышно мужчин, с испуга шарахнулась в сторону, но потом с облегчением узнала Сергея, заревела белугой и бросилась к нему.

– Где он? – прошептал мужчина, схватив её и прижав к себе. – Убью подонка, – прорычал ей в волосы. – Егор, – повернулся к стоящему рядом парню, – забирай её и быстро домой. Лина, как ты? – отодвинул от себя, обхватил лицо руками и с беспокойством заглянул в глаза.

– Нормально. Но, пап, – переполошилась Лина, замотав головой, – не отсылай, я с тобой. Я боюсь его, вдруг он снова схватит меня. С вами не так страшно. Он жуткий, не знаю, как тебе сказать, – она замолчала, не отпуская его и не разжимая кулаки, в которых была зажата куртка Ветрова, – у него словно тьма внутри, – наконец нашла слова.

– Хорошо, – секунду подумав, кивнул Ветров, – только держитесь чуть поодаль, хотя я бы не рисковал так Лина, может, лучше домой?

– Я не уйду, – категорично заявила она.

– Он тебя бил? – сквозь зубы прошипел Сергей, рассматривая её в темноте.

– Потом пап, – махнула она рукой, – он там, я покажу, – и, не слушая его, быстро пошла вперёд, гонимая одной мыслью. Где-то там оставалась Золотинка, и до девушки неожиданно дошло, кто ей помог.

– Лина, – попробовал остановить её Ветров, но через мгновение махнул рукой остальным, указывая направление.

Палого они нашли на поляне, он валялся на боку, вытянувшись по струнке. Увидев их, попробовал встать, застонал и зашарил руками вокруг себя. Когда к нему подошли, держа под прицелом, он поднял глаза и, увидев Лину, рассмеялся страшным каркающим смехом.

– Сука, привела всё же.

Сергей не удержался и с размаху пнул его.

– Мужики, вы ничего не видели, – буркнул он.

– А разве что-то было? – пожав плечами, ответил высокий плечистый мужчина с седыми висками. – Я не заметил.

– Мусора поганые, – с ненавистью плюнул Палый, – мало я вас перерезал.

– Ты договоришься, на тебя кирпич при попытке к бегству упадёт, и нам, заметь, ничего не будет, – поморщился седой. – Возможно, даже спасибо скажут.

– Мне нужна помощь, – неожиданно заявил бандит.

– Да ну, – протянул Ветров, – и что же с тобой случилось?

– Не знаю, что-то со спиной, идти не могу, сразу говорю.

– А я-то думаю, что ты расселся, – Ветров зажёг фонарь, обошёл Палого и посветил на спину. – Где это ты так? – удивлённо протянул, рассматривая страшные ожоги у того на спине. – В костёр, что ли, упал? – уточнил у притихшего бандита. Создавалось впечатление, что к спине прикладывали раскалённые металлические прутья разной конфигурации, и подолгу держали, прожигая дорожки и выжигая плоть. Как он с такими ранами вообще шевелился и разговаривал, было непонятно.

– Нет, – прошептал Палый, ему становилось всё хуже прямо на глазах, – оно на меня напало.

– Что это могло напасть? – местный участковый Воронецкий Игорь с испугом стал озираться по сторонам. – Не было здесь раньше ничего такого.

– Игорь, вызывай сюда ребят с носилками, не потащим же мы его на руках, – скомандовал Сергей. – Я думаю, что он теперь не опасен, удивительно, что вообще до сих пор в сознании.

– Уже нет, – седой пнул завалившегося Палого. – Кто-то отомстил за ребят.

– И не только, – Ветров притянул к себе Лину, которая со счастливой улыбкой поглаживала пальцем забравшуюся к ней на руку Золотинку.

– Расскажешь, что там было? – прошептал Егор, когда смог к ней подойти.

– Давай не сейчас, даже думать не могу, – Лина подняла на него синие глаза, в которых плескалась боль. – Ещё отец сейчас душу вывернет, – вздохнула она, – а про маму Дашу я вообще молчу.

Но Сергей удивил, пока шли домой, только всё время прижимал её к себе сильной рукой, которая слегка подрагивала, и молчал. Возле дома остановился и внимательно посмотрел ей в глаза.

– Матери ни слова, хорошо, – дождавшись её кивка, продолжил. – Кто так его, видела?

– Нет, – покачала она головой, не желая говорить про то, о чём догадалась, боялась, что не поверит.

– Вернёмся, сразу запишу тебя к Олегу, будешь ходить к нему на тренировки, не хочу за тебя трястись, – вдруг сказал он, и резко притянув к себе, обнял, уткнувшись носом в девичью макушку. – Глупая, ты хоть отдаёшь себе отчёт, что чудом осталась жива? – глухо спросил у неё.

Пожалуй, это было самое странное лето, что провели они вместе с Егором, повлиявшее впоследствии на их судьбы. То неизвестное существо, напугавшее их в пещере, то происшествие с убежавшим рецидивистом. После поимки Палого к их увлечениям добавился ещё и интерес к криминальным происшествиям. Теперь в кабинете Ветрова часто можно было встретить его дочь с невероятными глазами. Сослуживцы подшучивали, что растёт достойная замена, но не угадали.

Через два года Лина окончила школу. Дарья сдержала обещание. На следующий день после выпускного вечера, она уложила младших, и они втроём уселись за стол на кухне. К этому времени семья Ветровых сменила квартиру, после того как родились двойняшки, они переехали в трёхкомнатную. Не сговариваясь, старшей дочери отдали отдельную комнату.

– Лина, – женщина замялась, не зная с чего начать.

– Я знаю, – прошептала девушка, помогая ей. Дарья вскинула на неё удивлённые глаза. – Я неродная, – выпалила та и уставилась в стол, глотая слёзы.

– Да ты что! – подскочила с места старшая Ветрова. – Да ты для меня самая родная, – подойдя, обняла её. – Ты моя крошка, моя любовь и моя боль. Я обещала рассказать тебе историю про твою вторую маму Вилору, когда окончишь школу, и я расскажу. Ты и вправду не моя биологическая дочь. Ты дочь моей подруги. Это очень длинная история, поэтому приготовься слушать. Скажу сразу, то, что я поведаю, может показаться тебе дикостью, потому что не лезет ни в какие рамки принятые в обществе и попахивает бредом, но это правда. Начну с главного. Мы с тобой не дети этого мира.

– Как это? – не поняла девушка, глаза её расширились, и в них засверкал неподдельный интерес.

– Если честно, – Дарья вернулась и села за стол, – как я попала с тобой сюда, сама не понимаю, но только отец нашёл нас в начале зимы на трассе из Нижневартовска. Мы были с тобой не одеты, потому что в нашем мире было ещё тепло.

– Это правда? – повернулась Лина к Ветрову.

– Правда, – кивнул он, всё это время мужчина сидел, сжав руки в кулаки.

– А дальше? Что было дальше…

– А дальше я сделал вам документы и женился на матери, – кивнул он на Дарью.

– Мы случайно попали сюда? – развернулась девушка к Даше.

– За нами гнались. Ты внучка…, ой не могу, – замотала головой, – я до сих пор не могу про это говорить.

– Ма, – Лина положила руку на её подрагивающие пальцы, – не переживай так, ты знаешь, у меня давно пробегали мысли, что я не совсем человек, – и увидев расширенные глаза Дарьи, рассмеялась, – ну, честно, только не пугайся, ты тут ни при чём. Так чья я там внучка?

– В общем, мы с Вилорой, – быстро заговорила Дарья, уставясь в пол и боясь сбиться, словно сто раз репетировала речь, – работали в Научно-исследовательском институте. Наш мир похож на этот, только мы когда-то не смогли договориться между собой, – грустно усмехнулась она, – и у нас была ядерная война.

– Какой кошмар! И что, погибли не все?

– Когда мы с Вилорой родились, прошло уже много лет после войны, время с Землёй течёт по-разному, наши миры и похожи и нет, вот у вас, хвала богам, не было этой страсти.

– Хвала богам – это оттуда? – усмехнулась Лина.

– Оттуда, я же говорю, что кое-что у нас разное. Так вот, мы тогда отправились в экспедицию. В такой дикий уголок, не затронутый радиацией и потому очень ценившийся, как туристический. Там, на озере, где стоял наш лагерь, она встретила своего мужчину, которого, как ни странно это звучит, она ждала всю жизнь.

– И он был пришелец, – глаза Лины засверкали весельем.

– Прекрати смеяться! – прикрикнула Дарья. – Я тебе серьёзно рассказываю. Вот, Сергей, – она ткнула пальцем, – я тебе говорила, что она не поверит.

– Твоё дело рассказать, – буркнул Ветров, – а твоё, – строго посмотрел на Лину, – выслушать, потому что, если что произойдёт, ты должна знать.

– Да что произойти-то может? – удивилась девушка. – Налетят пришельцы и похитят меня? Семнадцать лет не вспоминали, а тут бах и вспомнят.

– Лина, твой отец был сыном какого-то главного арцтаха.

– Кого?

– Того, в кого у тебя такие необычные синие глаза и некоторые способности! – рявкнула, не выдержав Дарья. – Это такая раса. Не знаю, люди они или нет. Твоя странная ящерица меня тоже всегда напрягает.

– Ма, а Золотинка тут при чём?

– Притом, – тяжело вздохнула женщина, – не думай, что я слепая и не вижу, что она тебя понимает, впрочем, иногда мне кажется, что ты её тоже.

Лина закусила губу, а она-то думала, что никто ничего не видит и не знает, когда она иногда переглядывается со своей ящерицей, и та таскает ей из кухонного шкафа, убранные от близнецов конфеты. Или бегает проверять, дома ли отец, чтобы Лина могла незаметно улизнуть на пару часов.

– Так что, дочь, ты собираешься поступать и уезжаешь из дому, защитить тебя будет некому, – продолжила Дарья, – будь, пожалуйста, начеку. Ты повзрослела, и как бы они ни пришли за тобой.

– Бред, какой-то, – прошептала Лина.

– Бред ни бред, но увидишь высоких мужчин с глазами такого же, как и у тебя цвета, беги, – попросила Дарья.

– Ма, не переживай, я могу за себя постоять, ты же знаешь, что дядя Олег меня многому научил, так что не бери в голову.

– Да, – вздохнула Дарья, – только вот с арцтахами не так-то просто справиться. А ещё я знаю, что ты так же, как твоя мать и бабушка, любишь лазить по пещерам и всюду совать свой нос.

– Ты только что сама сказала, что это генетика, – засмеялась девушка. – А кем работала мама Вилора? – неожиданно притихла она.

– Лингвистом, и искала всё время свою пропавшую маму.

– То есть моя бабушка тоже куда-то пропала?

– Тоже, – женщина не выдержала и закрыла лицо руками, как будто заплакала.

– Э-э-э…, мама Даша, ты чего? – соскочила Лина и подбежала к ней.

– Всё нормально доченька, – она развернулась и, обхватив стройную фигурку руками, зарылась носом в родном тепле. – Просто переживаю за тебя очень.

Прошло пару месяцев после того разговора, и Лина поступила в Тюменский университет. Решили, что её тяга к исследованию подземных пещер, изучению минералов может принести ей пользу на профессиональном поприще, и она без колебания выбрала инженерную геологию.

Егор, как и прежде, приезжал на полтора-два летних месяца, которые они проводили в доме Зинаиды Павловны. Их жизнь текла размеренно, и ничто не предвещало катаклизмов. Парень давно стал своим в семье Ветровых, относился к Лине по-родственному, девушка платила ему той же монетой. Они словно не замечали, насколько красивой парой были вместе. Но что-то стояло между ними, не давая сблизиться, как будто каждый ждал чего-то другого. Егор за время вытянулся, постоянные тренировки изменили его, тело стало сильным и выносливым. Встреча с Палым не прошла для него даром. Внезапное осознание своей физической слабости привело к тому, что он стал искать, чем бы заняться, чтобы научиться постоять за себя и близких. Решение пришло неожиданно. Во время очередной вылазки в заброшенный храм в Московской области, где он проверял свои очередные приборы на чувствительность, столкнулся с мужчиной. Разговорились. Егор рассказал, что пытается найти в районе алтаря. Про храм ходили слухи, что видели ночами странное свечение внутри. Незнакомец оказался десантником, прошедшим боевые точки, сейчас работал инструктором. Так молодой человек случайно попал к Игорю Петрову, который пообещал сделать из него мужчину.

Прошли годы. Длинная институтская эпопея подходила к завершению. Остался последний рывок. А впереди были последние каникулы.

Егор обещал заехать ближе к вечеру, чтобы забрать её, они должны были рвануть своим ходом до Радужного. У отца что-то происходило на работе, о чём он упорно молчал, но отпуск брать категорически отказывался, говорил, что не время. Дарья не хотела бросать его. Двойняшек отправили к бабушке ещё в июне, Лина же соскучилась по родителям, и теперь очень хотела повидать их. А потом бы они тоже рванули в Краснодар, может, и родители с ними.

– Егор, ты ненормальный, далеко же, – пыталась отговорить его она.

– Для бешеной собаки, – смеялся в трубку Егор, – сто вёрст не крюк.

– Может, всё же самолётом? – уточнила она, когда он сказал, что приедет своим ходом.

– Не-а, хочу по тайге полазить, – отказался он. – Да и вообще давно хотел те места посмотреть.

– Так и скажи, что тащишь аппаратуру, надирает исследовать место нашего с матерью десанта.

– Угадала, жди.

Про то, что ей рассказали родители, Лина не выдержала и поведала ему в том же году. Он не особо удивился. Пожал плечами, словно всегда об этом знал.

– Ты себя видела? – спросил у неё так, как будто у неё на лбу печать стояла. Она недоуменно уставилась на него. – Я уже не говорю про твой странный цвет глаз, я такие встречал только у товарищей с линзами, – подмигнул ей и принялся объяснять свою точку зрения. – Но ты же вечно что-то находишь, как будто чувствуешь аномалию нутром. Я уже стал думать, что ты экстрасенс какой-нибудь. А мои глаза? Ты же провернула это, будучи ребёнком. А то, как ты умудряешься общаться с ящерицей? – не унимался он.

– А Золотинка тут каким боком прилепилась? – глаза Лины округлились. – Я её здесь, вообще-то, нашла.

– Ага, – усмехнулся Егор, – в колодце, я помню. И теперь запросто болтаешь с ней, а она от тебя не отходит уже столько лет? Сидит то в сумке, то в кармане.

Тогда они ещё немного поперепирались. Лина считала, что она абсолютно обычная девушка. Вот и сейчас, когда Золотинка выскользнула из кармана рубашки, она улыбнулась, нежно погладив её пальцем. «Подумаешь ящерица? – пожала плечами. – Некоторые же заводят себе собак и кошек, и даже спят с ними. А это всего лишь ящерка», – она нежно улыбнулась хвостатой подруге и почувствовала, как в ответ её обдало теплом.