Текст книги "Илинара. Драготариус (СИ)"
Автор книги: Елена Шмидт
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 20 страниц)
– Может нам покричать, – предложил мальчик, – вдруг кто услышит.
– Ты что, – зашипела девчонка, – а если обвал? Тогда нас тут засыплет и с концом. Ой, – вскрикнула она, – по мне кто-то бегает!
– Кто бегает? – Егор вжался в стенку колодца.
– Не знаю, не вижу, но она на мне сидит и не уходит.
– Лина, ты можешь сказать кто это?
– Могу, – рассмеялась девочка, – ящерка, я таких ловила. Маленькая моя, мы тебя не придавили?
– Ты её видишь? – почему-то опять зашептал Егор.
– Да нет, но я же руками могу потрогать, зачем тогда глаза?
– А можно я тоже потрогаю? – несмело попросил Егор.
– Потрогай, она интересная, с гребнем по спинке, – она протянула к нему руку с ящеркой и пересадила её ему на ногу. Он не успел даже среагировать, а ящерица снова перебежала на девочку.
– Она убежала, – расстроился он.
– Я знаю, – весело ответили ему, – она опять на мне сидит.
Нашли их часов через двенадцать.
– Лина! – закричал мужской голос сверху.
– Сергей, не ори, – оборвал его сердитый женский, – хочешь, чтобы здесь всё рухнуло?
– Мы здесь, бабуля, – позвала Лина, соскакивая на ноги.
Вскоре сверху засветил луч света от фонаря.
– Живые?
Сергей поначалу был зол. Сначала он чуть не сошёл с ума, успокаивая Дарью и разыскивая Лину по посёлку, пока мать не сказала, что догадывается, куда пропала девочка, после чего и отправилась вместе с ним. Всю дорогу он шёл и строил планы, как найдёт, свяжет и посадит непослушную девчонку на верёвку, чтобы она не сбегала, не сказав, куда. Но что-то внутри него твердило, что она не просто так отправилась одна в ту пещеру, куда редко хаживали даже взрослые, считая, что там, кроме древней нечисти, ничего нет. По дороге им встретился участковый, который рассказал, что у московских приезжих пропал сегодня мальчик, потому начальство позвонило и срочно велело оббегать все дворы, может, где играет. После этого участковый отправился искать дальше по селу, а мать – Зинаида Павловна Ветрова, заявила Сергею, что теперь просто уверена, что знает, где пропадает её внучка. Когда же дошли до горы Причуд, он про себя чертыхнулся. Было тут что-то, отчего местные не любили здесь бывать, уже на склоне, казалось, что за тобой кто-то подглядывает. Поэтому, когда Сергей услышал голос Лины, он облегчённо вздохнул.
Его мать как чувствовала, идя по двору, захватила с собой верёвку. Пожилая женщина, многое повидавшая на своём веку, сразу сообразила, что если девчонки нет, значит, она куда-то попала, откуда не может выбраться. Так что из колодца их достали довольно быстро.
– Сейчас задницу надрать? – сверкая глазами, спросил Сергей. – Или дома?
– Пап, дери хоть когда, только, пожалуйста, посвети Егору в лицо.
– Зачем? – не понял мужчина.
– Пап, – она умоляюще сложила ладошки, и мужчина направил фонарик в лицо подростка.
– Ура! – заорала Лина. – Получилось!
– Правда? – Егор схватился за глаза. – Ой, а где мои очки?
– Очки? – рассмеялась Лина. – Зачем тебе очки, ты что, не видишь?
– Вижу, – улыбнулся мальчик счастливой улыбкой, оглядывая присутствующих.
– Кто-нибудь объяснит мне, что здесь случилось? – недоумевал Сергей, удивлённо переводя взгляд с дочери на подростка. Но ребёнку было некогда отвечать ему, эмоции переполняли её, она бросилась к мальчику, обняла его.
– Егор, – пронзительно голос разнёсся по пещере. – Ты здоров! Слышишь? У нас всё получилось!
– Да тише ты неугомонная, – выступила вперёд бабуля, – обращаюсь ко всем присутствующим. Никому про это ни слова. Егор, ты понял? Это место мстит, если про него болтают. А ты, – ткнула она пальцем в Лину, – дома точно получишь.
– И я тебя люблю, бабулечка, смотри, что мне колодезный дух подарил, – и она протянула на ладошке ящерку, – она никуда от меня не уходит.
– Опять двадцать пять. Вот что мне с тобой делать? – вздохнула женщина. – Ведунья у нас в семье растёт, сынок, как есть ведунья. И глаза у неё необыкновенные, и вон игрушкой уже личной одарили.
– Тьфу, – сплюнул Сергей, – мам, ну что ты говоришь? В какой век живём, а ты всё про ведьм с колдунами толкуешь. Нет их. И никогда не было.
– Для слепых, может, и не было, – парировала женщина. – Да только оттого, что кто-то говорит на снег – чёрный, он от этого чернее не становится. Есть они сынок, есть и всегда были, просто ты замечать их не хочешь.
– Хочешь не хочешь, – пробормотал Сергей, не рассказывать же матери, что Лина житель непонятного, чуждого для них мира. Он сам в это никак не мог поверить, но то, что дочь у него иная уже не раз и сам замечал.
С горы спустились на удивление легко и быстро, Лина с бабушкой отправилась домой, а Сергей повёл московскую пропажу к участку.
– Что же ты ушёл и не сказал родителям куда, – попенял мужчина.
– У меня нет родителей, – буркнул паренёк, – погибли, – и, не давая Сергею времени спросить, добавил, – разбились на машине.
– Прости, – мужчина приобнял мальчика, – а там кто, – кивнул в сторону предполагаемого участка.
– Дядя с женой, – поморщился, – они меня не очень любят, – прибавил неожиданно для себя, просто почему-то вырвалась, от идущего рядом мужчины веяло чем-то надёжным. Егору внезапно захотелось остаться рядом с ним. Он вздохнул, понимая, что это нереально.
– Что, переживаешь? – по-своему, понял его Сергей.
– Нет, – покачал головой паренёк, – я сейчас счастлив, я здоров, а значит, меня не будут пытаться засунуть в интернат, и я смогу заняться тем, о чём давно мечтаю.
– В какой интернат? – Ветров даже приостановился от удивления.
– Не знаю, они какой-то нашли. Сказали, очень подходит для таких, как я, – пробормотал Егор.
– Мне кажется, что это как-то лечится? Или я неправ?
– Не знаю, специалисты говорили, что время упущено. Но мама постоянно водила меня по разным клиникам, а тётя Ирэн заявила, что тут помогут только бабки. И они стали возить меня по деревням.
– Да, – у Ветрова просто слов не нашлось, – дела.
– Дядя Сергей, – неожиданно обратился к Сергею Егор, когда они подошли к участку, – а можно мне переписываться с вашей дочерью?
– А она разрешила? – мужчина серьёзно смотрел на невысокого щупленького мальчонку, выглядевшего лет на десять.
– Да, – кивнул он, – и даже адрес дала.
– Тогда, конечно, можно. Я буду рад, если у неё появится ещё один друг, – и он пожал Егору руку. «Как взрослому», – думал мальчик, шагая по коридору и храня в душе теплоту крепкого мужского рукопожатия.
Сергей вернулся домой, когда буря там уже улеглась и три женщины чинно сидели за столом, словно ничего и не случилось. Лина только весело стрельнула глазами в сторону вошедшего мужчины. Сергей не выдержал и погрозил ей кулаком.
– Рассказывай, – строго потребовала мать у сына.
– Что рассказывать? – удивился он. – Ты же сама там была.
– Я не про это. Твоя жена, как партизанка, не сознаётся.
– Мам, ты сейчас о чём? – осторожно уточнил мужчина.
– Ты когда планируешь отцом стать?
– Мам, я не понял, – он обвёл взглядом собравшихся.
– Поверь, я тоже не в курсе, – пожала плечами Дарья.
– Пап, – Лина подбежала к Сергею и заглянула в глаза, – я просто сказала бабушке, что от мамы свечение идёт.
– Какое свечение, Лина? Ты что опять придумываешь? – мужчина присел перед дочерью на корточки.
– Папочка, я не придумываю, – она обняла его руками за шею, прижимаясь худеньким тельцем, – я это вижу, честное слово. Пришла домой, а мама Даша светится. Я бабуле тихонечко рассказала, а она решила, что вы что-то скрываете.
– Ма, – Сергей поднял глаза, – ты уверена?
Дарья, слушая их, медленно приподнималась из-за стола, положив руку на живот.
– Уверена, – усмехнулась та, – на все сто. Ветровы, у вас скоро будет пополнение.
– Не может быть, – прошептала Дарья, и на глазах заблестели слёзы, – Серёж, у меня всего три дня задержки. Серёж, я же уже боюсь об этом думать, чтобы не сглазить.
– Вот глупость какая, – фыркнула Зинаида Павловна, – если он есть, значит, его срок подоспел. При чём тут сглазить?
– Даш, – Сергей в три шага преодолел разделяющие их расстояние, – ну что ты родная, не плачь, – он аккуратно стирал слёзы с её щёк. – От радости разве плачут?
– Ревут, – всхлипнула Дарья и разрыдалась на его плече.
Глава 5.
Прошло семь лет. В семье Ветровых теперь было трое детей. Двойняшки Игорь и Лидочка родились весной шесть лет назад, а в этом году уже собирались в школу и жутко радовались, что теперь вместо садика будут ходить к маме на работу. Когда-то давно Сергей пристроил Дарью учителем биологии. И теперь она твердила, что именно этим ей и надо было заниматься. Ей жутко нравилось учить детей.
Суровый северный край с тайгой, болотами и круглыми, словно чаши, озёрами пришёлся неожиданно женщине по душе. Она полюбила это место, хотя, часто бывало, и о чём-то тосковала, тогда её тёмные выразительные глаза поддёргивались пеленой грусти. Может, именно поэтому она и не хотела отсюда уезжать, надеясь где-то в глубине души, что снова откроется проход, приведший её сюда. И пусть уйдёт не она, проросшая здесь корнями, а Лина. Внутри не отпускало чувство вины, что она украла чужого ребёнка, которого, возможно, ищет Вилора. Сейчас Дарья даже боялась предположить, что случилось бы с ней, забери кто её детей.
Только два человека на Земле знали правду о том, что они с приёмной дочерью не дети этого мира – муж и свекровь. Зинаида Павловна долго не могла понять, что было не так с женщиной, что стала женой её сына. Выдала их всё же Лина, после того как провалилась в колодец. Сначала она сообщила, что видит свечение, потом достала из кармана ящерицу, удивительного золотисто-оранжевого цвета, которая вела себя так, словно была разумная. Пожилая женщина не выдержала.
– Дарья, – обратилась она к женщине на следующий день, когда Сергей с Линой ушли в магазин, – можно с тобой поговорить?
– Конечно, – улыбнулась та, она ещё не отошла от новости, что беременна.
– Вы откуда?
Улыбка медленно сползла с Дарьиного лица, и она настороженно уставилась на свекровь.
– В смысле?
– В прямом, девочка. Я же не слепая и всё вижу. Я бы ещё съела твой странный выговор некоторых слов, но Лину я никак не могу переварить.
Дарья бросила бельё, которое развешивала на верёвке, и тяжёлой походкой направилась к скамье, что стояла в тенёчке у стены дома. Опустилась на разогретую летним днём древесину и уставилась перед собой неподвижным взглядом. Она всё ждала, когда Зинаида Павловна начнёт этот разговор, решая для себя рассказывать ей или нет. Та терпела, надо отдать ей должное, очень долго. Но последнее происшествие вывело её из себя. «Рассказать ей полуправду? – лихорадочно думала Дарья. – Сказать, что нашла ребёнка? А поверит? Вряд ли». И рискнула, зная, что женщина очень любит Лину и вреда ей не причинит.
– Что вы хотите услышать? – тихо спросила у подошедшей Зинаиды Павловны.
– Правду, конечно, – та опустилась рядом. – Ложь я уже слышала.
– Какую? – не поняла Дарья.
– От сына, что вы жили во Львовской области и так далее.
– Нет, мы там не жили. Мы вообще нигде у вас не жили.
– Это как?
– Это сложно, – и она принялась рассказывать. Зинаида Павловна умела слушать и слышать. А Дарье, оказывается, надо было ещё раз всё рассказать. Под конец она разревелась, а пожилая женщина принялась её успокаивать. С тех пор у Дарьи появился верный союзник, который был всегда с ней на одной стороне. Наверно, надо было быть местной ведуньей, чтобы поверить во всё, что здесь было сказано.
Однако прожившая не один десяток лет женщина умела делать выводы, и теперь стоило Лине появиться у любимой бабули, та принималась учить её всему тому, чему в своё время учили её.
Егор первый раз приехал к ним на лето через два года после знакомства. Благодаря происшествию в странной пещере парень горел желанием исследовать всё неизвестное и непонятное. Читал фантастику, статьи про НЛО, смотрел фильмы. В интернат его после выздоровления никто, естественно, не отправил. Ирен пришлось смириться с тем, что к деньгам родственников прилагался племянник.
Когда Лина уговорила отца разрешить приехать Егору на месяц к ним, то дядя Стас с женой не стали чинить препятствия, и радостно сплавили мальчишку практически незнакомым людям. Тем летом ребёнок попал в семью, где дети не были обузой. И любили их просто за то, что они есть. И никто не смеялся над увлечениями маленького человека, а наоборот, пытались показать и рассказать, что-то интересное. Тогда они с Зинаидой Павловной ходили слушать дух леса, ночевали в густой чаще, в шалаше, рядом с огромным раскидистым дубом, которому было лет сто. И в темноте слушали странные звуки, словно кто-то огромный дышал и тяжело вздыхал всю ночь, недалеко от их убежища. Проверяли деревенские брошенные дома, следили ночью, а не пойдёт ли лешак бродить по извилистым улочкам деревни. Правда, кроме пьяных мужиков никого не видели.
Потом была пещера Кошачьего когтя, уходившая далеко в глубины горы. Она была малоизученна и практически никому не известная. Туда они отправились с Сергеем и его другом Максимом – спелеологом. Вот там Лина впервые почувствовала, что попала в родную стихию. Девочка-подросток смогла точно определить, что происходит, она отдала пещерам душу, что в дальнейшем и определило её увлечение и выбор профессии. Пещера была древняя, сталактиты и сталагмиты, сплетаясь, образовали здесь удивительные по красоте колонны. Своеобразные натёки разрисовали стены причудливыми узорами. В самом дальнем зале с потолка свешивались сталагмиты, напоминающие по форме лапу исполинской кошки, занесённую для удара и выпустившую огромные когти. Лина стояла под лапой и, задрав голову, смотрела наверх. Неожиданно, сама не отдавая себе отчёт, подняла руку, и словно повинуясь зову один из когтей сорвался вниз, устремляясь на ребёнка. Сбил её с ног бросившийся к ней Егор, стоящий неподалёку. Сталагмит разбился рядом.
– Целы? – подскочил к ним Сергей. – Ты что сделала? – затряс он девочку.
– Ничего, – завертела она головой, – потом затихла и прошептала, – позвала его.
– Кого? – простонал мужчина.
– Кота, – ответила Лина, закусывая губу.
Возвращались домой притихшие, все находились под впечатлением от происшествия.
Ездили они и в старинную усадьбу Ухватовых. Поговаривали, что там бродит неупокоенное привидение старой барыни. При жизни любила та поколачивать своих крепостных плетями. Но запомнили её не за это. Купила она когда-то женщину с девочкой, но решила, что дочь той ни к чему, будет от работы отвлекать. Как не умоляла крепостная, но продали её ребёнка в соседнее село. Теперь мать сбегала, чтобы посмотреть, как там дочь. Её ловили и били плетями, а она снова сбегала. Пока её не забили. Умирая, она прокляла барыню, пожелав, чтоб не было той места не на земле, не на небе. Старуха лишь посмеялась, сказав, если бы проклятия сбывались, то она не дожила до таких лет. Прошли года, а смерть словно не спешила за ней. Отнялись ноги, потом руки и речь. Остались живыми лишь глаза, а душу всё не ждали нигде. Разбежались крепостные из проклятого именья, боялись соваться туда соседи. Лишь вороньё осаждало дом, поджидая, когда же он развалится, погребая под собой живой труп.
Прошли столетия, а люди до сих пор не любили захаживать в руины. Поговаривали, что бродит старая барыня Ухватова по коридорам и комнатам, ища того, кто отпустит её измаявшуюся душу.
Повезла туда Лину с Егором бабуля. К этому времени мальчик всерьёз увлёкся физикой, записался в кружок, где и соорудил свой первый прибор, который должен был измерять электромагнитное поле. Он надеялся, что сможет зафиксировать колебания, когда появится призрак.
Они осторожно бродили по руинам, было жутковато. Завывал в развалинах поднявшийся ветер, хлопала одна уцелевшая ставня, скрепя на несмазанных петлях. Некогда красивое имение превратилось в могилу людской жестокости.
– Ну что, – Зинаида Павловна смотрела на юных искателей приключений, – в штаны не наделаете, если увидите?
– Не, бабуля, – ответили почти хором.
– Ну, смотрите. Я вас предупреждаю, увидите, не орите. Дух злобный, может понестись на вас. Крестики надели? – довольно осмотрев серебряные изделия на детских шеях, продолжила. – Если напугаетесь, утыкайтесь носами в меня и не смотрите. Привидение на самом деле бывает часто злобным.
– Бабуля, так это не байки? – Лина внимательно смотрела на женщину. – А то мальчишки говорили, что всё это сказки.
– Мы с вами здесь зачем? Чтобы выяснить истину. А истина бывает где? Правильно там, где её пытаются найти. Ну что, готовы? – дождавшись согласных кивков, продолжила. – Тогда приступим.
Для вызова они выбрали самую большую комнату на первом этаже, служившую когда-то, по всей видимости, залом. На потолке местами даже сохранились куски гипсовой лепнины. Бабушка достала из сумки небольшую книгу, три свечи и кусок мела. Нарисовала круг вокруг себя с детьми, зажгла свечи, открыла старинную книгу на закладке и стала читать заклинание. Лина с интересом смотрела по сторонам. Егор пытался что-нибудь увидеть в своём приборе, постоянно что-то там подкручивая. Было тихо, только ветер, голос Зинаиды Павловны, да скрип покосившейся ставни.
Первая почувствовала привидение Золотинка, ручная ящерица Лины. Любительница сидеть по карманам вдруг выскользнула, проворно забралась по одежде вверх и, усевшись на плечо, уставилась в тёмный проход коридора.
– Там что-то есть, – прошептала Лина Егору, кивнув в ту сторону, и тот направил туда свой прибор.
– Не чувствует, – горестно покачал головой паренёк. – Показывает, что чисто.
– Приведения могут не распространять электромагнитные импульсы, – зашептала девочка.
– Тогда что чувствует Золотинка? – не сдавался Егор. – А может, там и нет никого?
– А ящерица?
– Может, поесть собралась, – пожал он плечами.
Привидение вынырнуло неожиданно, и не из коридора, а центра пола. Расплывчатый образ полуразложившейся старухи вырос перед ними и мгновенно метнулся к посмевшим потревожить призрачный покой. От страха Егор выронил свой прибор. Он с громким стуком упал на пол. От резкого звука, прозвучавшего словно выстрел, мальчишка заорал. Лина, не удержавшись, присоединилась к нему. Секунда и они бы сорвались с места, не схвати их Зинаида Павловна за шкирки, как нашкодивших котят.
– Стоять! – рявкнул она, не давая переступить подросткам нарисованный круг. Резкий окрик привёл в чувство, и они уткнулись носами в женщину, чтобы ничего не видеть. Родное человеческое тепло успокоило и взбодрило. Дети не видели, как привидение ударилось в невидимую стену от нарисованного круга и, распавшись на туманные куски, рассыпалось в воздухе.
Через полчаса, выбравшись из развалин, весело хохотали друг над другом, передразнивая, кто как орал.
Потом у них были походы в ущелье с мерцающими по ночам огнями, святой источник, по тропинке вокруг которого проходил невидимый дух старца. Его тихие, едва слышные шаги иногда можно было распознать в темноте, если посчастливится встретиться с ним. Посещали они и полуразрушенный старинный храм, где видели удивительные полупрозрачные силуэты возле алтаря и поющий ручей, который трудно было найти. Это вообще было удивительное место, оно словно перемещалось. Не захочет и не покажется, так и будешь ходить рядом и не найдёшь его.
Так и бежали годы. От лета к лету. А между приключениями и походами, письма и телефонные разговоры. Лина росла. Кровь арцтахов и матери давали о себе знать. Тело приобретало идеальные формы. Ноги становились длинными, грудь наливалась, приобретая полукруглую форму, талия была узкой, а бёдра обещали округлиться. Девушка не обращала внимания, что парни оборачиваются, когда она проходит мимо. Когда стала замечать, принялась носить мешковатую одежду.
– Да, мама Вилора налицо, – посмеивалась Дарья. – Может, наоборот, надо пользоваться данным природой?
– Не хочу, – поморщилась Лина, – меня это раздражает, я не картина, чтобы на меня глазами лупать.
Их совместное пятое лето началось вчера, когда Егор приехал на своей новой машине. Некогда щуплый мальчишка превратился во взрослого студента МГУ. Были завистливые вздохи двойняшек, подарки и радостные визги с посиделками до полуночи. Наутро отправились искать проход в пещеру, которую случайно обнаружила девушка.
– Лина, – высокий широкоплечий парень пробирался за стройной девушкой через колючие кусты шиповника, – ты хочешь, чтобы эти колючки сняли с меня скальп вместе с волосами?
– Я тебе давала платок, – крикнула она ему, не сбавляя шага, – предупреждала, чтобы надел ветровку с капюшоном, однако ты гордо заявил, что не женщина, чтобы покрывать голову. А я говорила, что эти заросли просто так никого не пропускают.
– Надо было взять секатор у твоего отца и вырезать здесь всё, – не сдавался парень.
– Тогда бы мы просто не нашли вход. Егор, с каких пор ты стал так просто сдаваться? – она остановилась и обернулась. – Ой, да у тебя всё лицо в крови, подожди, у меня в сумке был бинт и зелёнка.
– Э-э, не надо, – поднял он вверх две руки и тут же одёрнул одну вниз, потому что за неё моментально уцепилась колючая ветка. – Вот же гадость! – выругался он. – Я не понимаю, почему они царапают только меня, а тебя словно не видят.
– С чего ты взял? Пытаются, точно так же как и тебя. Только с той разницей, что ты кричишь на всю округу, а я с ними договариваюсь.
– Ты сейчас издеваешься?
Они стояли в зарослях дикого шиповника, который облюбовал один из склонов горы. На чём он тут растёт, было непонятно, но, судя по всему, кустарникам здесь нравилось. Они росли буйной стеной, не пропуская сквозь себя никого. Пробираться сквозь заросли было практически нереально, но девушка всё же нашла лазейку и теперь уверенно шла вперёд.
– Егор, – Лина вернулась и уставилась на него своими невероятными глазами, – ты хочешь посмотреть озеро, про которое я тебе писала?
– Конечно, хочу, мы же это уже обсуждали.
– Тогда я не пойму, что ты возмущаешься? – она недоумённо пожала плечами. – Прекрати кричать и махать во все стороны руками, иначе мы не найдём проход никогда. Нас просто с тобой не пропустят туда.
– Ты так говоришь, словно они живые, – парень ткнул пальцем в ветку, и она качнулась.
– Конечно, живые. Бабушка говорит, что надо научиться слушать. Да ты сам про это знаешь. Помнишь, как было в том году, когда она нам показывала поющий ручей.
– Да помню я всё. Я ещё тогда сделал снимки энергетических шаров. Классные фотографии тогда получились. До сих пор смотрю на них, затаив дыхание.
– Вот, у тебя всё получилось, потому что ты хотел это увидеть, – улыбнулась ему. – Так что просто прекрати распространять вокруг себя недовольство, и тогда посмотришь, что будет.
– Иногда мне кажется, что это ты старше меня, – усмехнулся парень.
– Я твоя старшая сестра, – рассмеялась Лина.
– Как скажешь, родственница.
– Тогда держи платок и вперёд, брат мой, – скомандовала Лина, бросила ему свёрнутый трубочкой кусок ткани, развернулась и продолжила путь, продираясь сквозь колючие заросли.
Мужчина хотел на лету схватить заботливо прихваченный девушкой платок, но опять зацепился за колючки.
– Да чтоб вас, – выругался он, – приподняло и шлёпнуло. И чего вы ко мне цепляетесь?
– Наверно, понравился, – раздался смех впереди идущей Лины, – догоняй.
– Догоняй, догоняй, – передразнил он её, расправляя аккуратно ткань и обматывая голову, поправил увесистую сумку с аппаратурой, большую часть которой смастерил сам и бросился вслед за подругой.
Через час двое оцарапанных колючими шипами стояли возле узкой щели в горной тверди и осматривали проход.
– Пролезешь? – Лина повернулась к Егору, критически осматривая фигуру парня. Последнее время он стал налегать на спортзал. Это случилось после того, как сорвался с ветки, на которой сидел, пытаясь сфотографировать в узкое окно коридор старинного особняка, где по слухам, ночами видели привидение. Особняк был огромным, территорию охраняли два здоровых добермана. Предательская ветка была мокрая после проливного дождя, и он, не удержавшись, заскользил по ней вниз. А когда попытался зацепиться, с ужасом понял, что в руках не хватает сил. Хорошо, что тогда всё обошлось. И даже хозяева, после того как его поймали две огромные собаки, не стали поднимать шумиху, посмеявшись над ним, отпустили домой, чинить штаны и куртку. Но ведь всё могло закончиться не так. Тогда-то он понял, что дядя Сергей прав, мышцы должны быть сильными, чтобы не подводить в ответственный момент. Но с другой стороны, крупное тело, как выяснилось, иногда создавало проблемы. Например, как сейчас. Проход был совсем узким. И если Лина проходила запросто, то ему пришлось буквально протискиваться между каменными стенами, вспоминая всех святых, когда, казалось, что застрял намертво. Внутри царил полумрак. Благодаря тому, что расщелина тянулась высоко вверх, заканчиваясь где-то на уступе, тут было не так темно.
– Как ты это нашла? – удивлённо спросил Егор, осматриваясь вокруг. Пещерный зал, куда они попали, был просторным, с удивительно ровными стенами, как будто здесь поработал кто-то разумный, выравнивая каменную поверхность.
– Это не я, – Лина села возле камня и, прислонившись, вытянула ноги. – Это Золотинка.
Стоило ей упомянуть виновницу произошедшего, и ящерица выскользнула из нагрудного кармана и, пробежав по куртке, уселась на плечо, посматривая на Егора круглыми глазами-бусинами.
– Что Золотинка, – улыбнулся парень, – опять нашла нам занимательное место?
Если бы его собеседница могла говорить, то она бы фыркнула на его предположение. Весь её вид говорил о том, что не собиралась она для них ничего искать, просто ей самой надо было сюда. В сумерках пещеры кожа её красиво переливалась золотистыми бликами, словно по ней пробегали язычки пламени, что бушевали тогда в колодце.
– Ты знаешь, – Егор уселся рядом с Линой, – сколько ни искал в Интернете таких ящериц, не нашёл.
– Что её искать? – Лина повернулась к нему. – Это же не ящерица, это – дух колодца. Так что можешь не париться, или тебя надирает везде точки расставить?
– Ну да, – вздохнул парень, – ну не бывает так, без объяснений. Понимаешь? Всегда и всему есть объяснение, надо только его найти.
– Наивный, – слабая улыбка тронула губы, – если всё было так просто, жизнь стала бы скучной. Кстати, ты видел нашумевшую в газетах историю про посадку НЛО в нашем крае?
– Естественно, я же тебе тогда скидывал примерные координаты местности.
– Давай завтра сгоняем.
– А кто против? Главное, чтобы дядя Сергей не придумал нам занятие.
– Не придумает, они там какого-то убийцу ищут. Предупреждал, чтобы были осторожны, сбежал у них там кто-то при перевозке.
– Как всегда, – вздохнул Егор, – взятку, небось, сунули.
– Какая взятка? Охранников всех положили. Отец пошёл местным помогать. Он без своей работы чахнет.
– А ты без пещер, – усмехнулся парень.
– Есть такое дело. Не пойму, почему мне здесь так комфортно. Мама Даша говорит, что это мама Вилора наружу вылезает, – она наморщила носик и вздохнула. – Хотелось бы мне её когда – нибудь увидеть. Мне даже про неё не всё рассказывают, например, я так и не знаю, что с ней случилось. У нас семейное табу на эту тему. Хотя сдаётся мне, что все про это в курсе. Но мама Даша твёрдо заявила, что расскажет обо всём, когда я стану взрослой. Потому что боится, – девушка хмыкнула, – что я отправлюсь её искать. Странно всё это, правда? – она снова развернулась, чтобы заглянуть Егору в лицо.
– Правда, ты меня прости, если сейчас сделаю тебе больно, но, похоже, что тебя удочерили, потому что твоих уже нет в живых.
– Похоже, – Лина погладила ящерку, что сползла с плеча и теперь сидела на её руке. – Мне уже не больно. Я к этому привыкла. Хотя все про это молчат, как партизаны. Отец вообще наругался, когда я попробовала спросить. Сказал, чтобы не выдумывала, потому что я его самая что ни на есть, родная дочь и нечего искать других. Но я же не слепая, я же вижу в зеркало, что на них совсем непохожа. Но знаешь, – она едва заметно улыбнулась, – несмотря ни на что, я их всех очень люблю. И маму, и отца, и двойняшек. А бабулю просто обожаю.
– Да она у тебя классная, – Егор усмехнулся, – а у меня никого нет.
– Как никого? – брови Лины удивлённо полезли вверх. – А мы?
– Спасибо, сестрёнка, – он прижал её к себе, – ты права, у меня есть вы.
– Смотри мне, – пихнула она его локтем, – не забывай. Вставай, – она легко соскочила, протягивая ему руку, – нас ждут великие открытия.
Пока они дурачились, Золотинка соскользнула с девушки и куда-то делась. Лина покрутилась, высматривая её на камнях, но ящерицы нигде не было.
– Странно, куда это она?
– Ждать не будем? – поинтересовался Егор, подхватывая сумку.
– Да ну, – махнула рукой девушка, – вряд ли она здесь потеряется. Быстрее мы заблудимся. Пойдём, нам ещё с час топать до озера. Фонари доставай, сейчас будет темно.
Озеро было похоже на круглую каменную чашу, наполненную до краёв водой. Оно расположилось в дальнем зале пещеры и блестело в свете фонарей тёмной гладкой поверхностью. Тишину здесь нарушал, доносившийся со всех сторон звук капели, словно где-то забыли починить кран. Сквозь каменные глыбы сверху сочилась вода, подпитывая подземное хранилище.
– Осторожно, – предупредила девушка, – здесь местами очень скользко. Можно даже упасть.
– Где ты его видела? – Егор осматривался по сторонам, светя мощным фонарём по стенам. Неровная поверхность преломляла свет, являя перед его взором в мокрых каменных изгибах странных существ, то тут, то там выныривающих из темноты. – Здесь жутковато, – не выдержал Егор.
– Не разводи панику, – Лина забрала у него фонарь и поставила на пол. – Нормально здесь, как в любой пещере. Доставай свою аппаратуру, ты хотел измерить тут всё.
– Как скажешь, гражданин начальник, – отвесил шутливый поклон парень и принялся доставать из сумки разные приборы, а девушка подошла к воде и присела.
– Интересно здесь глубоко? – спросила она, пытаясь заглянуть в тёмные глубины.
– Ты бы отошла оттуда, – парень с тревогой следил за ней, – пока я здесь всё не осмотрю.
– Я вот что думаю, – словно не слыша его, проговорила она, – а может, это какой-нибудь динозавр, который прожил себе в озере миллионы лет и не знает, что мир уже другой?
– Отойди от воды Лина, – попросил ещё раз Егор, – там может быть всё что угодно. Неужели тебя в тот раз не напугали?
– Напугали, – согласилась она, – только ты же знаешь, что я не люблю, когда меня пугают. Я тогда наоборот лезть начинаю, пока не выясню, а стоило ли это бояться?
– Что ты в тот раз видела, напомни, пожалуйста.
– Тень огромного существа в воде, – задумчиво произнесла девушка. – Я не могу тебе описать, какой он был, я только видела, как нечто промелькнуло в глубине. Оно было поистине великим, – она загадочно улыбнулась, повернувшись к нему. – Мне тогда стало так страшно, что я убежала, но потом решила, что надо прийти сюда с тобой и всё тут облазить.
