Текст книги "Подарок судьбы или сковородка с подарком (СИ)"
Автор книги: Елена Северная
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 17 страниц)
– Добрый день! Вы обратились по самому верному адресу! Прошу! – он широким жестом пригласил Машу и Грэга внутрь.
Они прошли в небольшую комнатку и сели на мягкий диванчик.
– Кто из вас нуждается в моей помощи? – так же любезно улыбаясь осведомился подпольный маг иллюзий.
Грэг встал и указал на себя.
– Ох, как же я сразу не догадался! – всплеснул руками толстячок. – Вы же лицо скрываете!
– Кхм, – Маша переключила внимание хозяина лавки на себя. – Мой муж нем, он не может разговаривать.
– Неважно, уважаемая! – рассыпался лавочник. – Он передал мне достаточно информации своими знаками! Прошу! – он пригласил Грэга далее в помещение. – А Вас, красавица, вынужден просить остаться здесь. Не волнуйтесь, всего несколько минут и Ваш муж выйдет к Вам совершенно другим человеком.
Маша недоуменно проводила взглядом мужчин и приготовилась ждать.
Чтобы занять себя, девушка принялась с интересом рассматривать товары – баночки, скляночки, порошочки… Как будто попала за кулисы в театр и это все – реквизит к постановке спектякля-фэнтези. Даже не заметила, как пролетело время.
– Действительно, другой человек, – потрясенно разглядывала она «нового» Грэга. – Как такое возможно?
Перед девушкой стоял высокий блондин с ясными голубыми глазами и длинными волосами, заправленными за острые уши. Эльф? Серьезно? Из демона в эльфы?
Довольный произведенным эффектом, маг потер руки:
– Для маги нет ничего невозможного!
– Да Вы просто волшебник! – так же восхищенно произнесла Маша.
Лавочник дробно рассмеялся и предложил Грэгу:
– Можете выбрать что-нибудь для своей жены у меня в лавке. Я мы с ней покуда побеседуем, – он галантно подхватил девушку под локоток и увел внутрь.
– Милочка, а ты знаешь, КТО твой муж? – в одну секунду он стал серьезным.
– Конечно, – кивнула Маша. – Он демон, сын влиятельных аристократов. Так получилось, что мы поженились без их благословления.
– Влиятельных, значит, – пробормотал лавочник, почесывая короткую бородку. – И больше ничего?
– Грэг потерял память при очень странных обстоятельствах, и мы спешим к драконам. Вы ведь тоже занимаетесь ЭТИМ тайно?
– О, да, – спохватился толстячок. – Мне приходиться скрывать свои способности, вы оказали услугу моему бедному брату, поэтому я принял вас. Но твой муж, милочка…
– Надеюсь, мы сохраним тайны друг друга, – холодно сказала Маша.
– Конечно, можешь не беспокоится. А насчет драконов – я могу помочь.
– Как? – ухватилась сразу девушка.
– На время ярмарки открывается доступ в портальный зал для всех желающих. Нужно только заплатить и вы окажетесь на пограничной территории драконов. А там вы должны убедить их пропустить вас, но что-то мне подсказывает, что вам это удастся очень легко, – он мягко улыбнулся. – Представительнице древней истребленной расы драконы дадут убежище и защиту.
– Откуда вы … – начала было Маша и запнулась. Как он узнал? У неё что, на лбу написано?
– Я маг иллюзий, и могу смотреть внутрь. А внутри у тебя, милая, сущность роскошной плеяды. Только что связало тебя и демона?
Маша пожала плечами.
– Как-то само получилось …
– Значит, судьба, – задумчиво протянул лавочник.
– А деньги? – оживилась девушка. – У нас же нет денег! Чем мы заплатим портальщикам?
Толстячок лукаво улыбнулся.
– У твоего демона шикарный перстень на пальце, я куплю его, вам хватит на несколько таких перемещений.
Через несколько минут Маша с Грэгом стали обладателями настойки для быстрого роста волос и карман демоно-эльфа потяжелел на несколько золотых.
– Зачем мне этот настой? – с возмущением шипела девушка, когда ей вручали изящный сосуд с темной жидкостью.
– Ну как же? – изумился её недогадливости лавочник. – Как вы выйдите отсюда с пустыми руками?
– И то верно, спасибо, я как-то не подумала, – поблагодарила Маша толстяка.
Грэг подал ей руку и они направились в портальный центр.
Это оказалось большим зданием с несколькими входами.
«Похоже на наше Шереметьево!» – опять неосознанно провела аналогию со своим миром Маша.
Грэг потянул её в сторону «терминала» с изображением головы дракона. Заплатив приличную сумму, они пристроились в хвост небольшой очереди.
Своеобразная таможня представляла собой ворота, такие, как в привычном Маше аэропорте на досмотре. Проходившие сквозь них на несколько секунд замирали, а затем растворялись в тумане. Через некоторое время пройти через ворота приглашали следующего очередника. Маша крепко до боли сжала руку Грэга – первый раз видела это магическое чудо и пользовалась порталом! Страшно!
Только это оказался совсем не портал, а, действительно, досмотровая камера. После неё девушка попала в небольшую комнату, где за столом сидело несколько представителей драконьего государства. Следом появился Грэг. Им предложили заполнить официальную форму прошения на получение разрешения пересечения границы. Затем – приложить руки к небольшому аппарату, вероятно, считывающему отпечатки или что-то в этом роде. И вот тут-то всех ожидал сюрприз. Вернее несколько сюрпризов.
[1]Обозничий – главный в обозе.
Глава 17
Первым был удивленный и радостный гомон драконов, когда аппарат под ладонью Маши загорелся нежным жемчужно-розовым цветом. (Как узнала она спустя много времени, это был цвет ауры плеяд.) Они буквально расцвели улыбками на надменных лицах и склонили головы в почтительном поклоне.
– Леди, – пророкотал бархатным баритоном самый старший из драконов, – мы рады приветствовать Вас. Какая цель Вашего визита в непобедимое драконье государство?
Маша немного опешила от такого поворота, но взяла себя в руки и коротко сказала:
– Мне бы хотелось получить защиту и покровительство могущественных драконов.
Драконы переглянулись. Она готова была поклясться, что сейчас между ними ведутся мысленные переговоры. Воздух раскалился от напряжения. Маша панически боялась отказа. Одно дело – простой визит, другое – возможное убежище.
– Будут ли у леди ещё пожелания? – произнес красивый стройный представитель древней расы с яркими изумрудными глазами.
– Да, – твердо произнесла девушка. – Прошу так же защиты и покровительства для своего мужа, – она коротко взглянула на Грэга. – Он не совсем здоров и не может общаться с вами.
– Зато мы можем, – нахмурился мощный черноглазый дракон. – И в первую очередь, мы бы хотели узнать причину столь необычного …маскарада. Ведь на Вашем муже иллюзия, не так ли?
Вперед вышел смуглый брюнет и протянул Маше руку ладонью вверх.
– Прошу, леди, пересекая черту, – тут он указал на светящуюся полоску на полу комнаты, – Вы переходите в юрисдикцию драконьего государства.
– А мой муж? – с беспокойством спросила она и сделала шаг назад.
Что произошло дальше, Маша никак не могла ожидать. Это и стало вторым, но не последним сюрпризом.
***
Семурги настойчиво вели Ройна в небольшой городок, основным источником существования которого являлось проведение всевозможных ярмарок, торгов, соревнований и других увеселительных мероприятий. Центр города изобиловал шикарными и не очень гостиницами, ближе к окраине располагались постоялые дворы. Ройн снял одну из комнат именно на постоялом дворе, чтобы не привлекать к себе внимание, но, когда его верные псы потянули в портальный центр, он решил воспользоваться своим положением и заручиться поддержкой и охраной службы правопорядка. В полицейском участке дежурный чуть со стула не упал, узрев КТО их посетил. По тревоге сюда согнали лучшие подразделения. Прибыл сам начальник полиции, побледневший и вытирающий мокрую лысину каждые 5 минут.
– Мне нужен беспрепятственный доступ в портальный зал! – четко сформулировал принц свое требование.
– Конечно-конечно, – проблеял начальник и взмахом руки отдал распоряжение.
К принцу выдвинулись несколько дюжих полицейских для охраны. Ему тут же выдали жетон особых полномочий и Ройн в сопровождении семургов и охраны на служебных самодвижущихся повозках направился к порталам. В самом здании их встретила местная служба.
– Ваше высочество! – обратился начальник местного подразделения. – Мы получили информацию о нахождении здесь опасного преступника. Он прикрывается молодой красивой девушкой. Прошу быть внимательным.
– Есть кто-нибудь, кто видел эту пару? – спросил принц.
– Я! – сквозь строй к нему пробился высокий мощный деревенский мужчина. – Я видел их и могу распознать девушку, а преступник скрывает свое лицо платком!
Принц кивнул и знаком приказал охране взять мужика с собой. Семурги среди десятков запахов безошибочно выделили нужный и потянули к терминалу драконов. Используя дипломатический коридор, Ройн и его свита без досмотра ввалились в зал оформления виз.
– Это она! – тихо сказал мужик и указал пальцем на темноволосую девушку.
Принц не удивился, признав в ней девицу из сторожки лесника. Вон и ручка сковородки торчит из мешка, нагло поблескивая.
– Ты куда это собралась? – грозно стал наступать Ройн. – Где мой брат!? Куда ты его дела?
Стоявший рядом с ней дракон с протянутой рукой на мгновение замер, а затем, пользуясь всеобщим замешательством, резко дернул девицу на себя. Ройн взвыл от досады – она пересекла пограничную черту и теперь находилась под защитой мерзких ящеров. Принц кинулся было следом, но на пути встал её спутник, блондинистая немочь, эльф. Он легко отбросил Ройна к стене. Принц опешил – ничего себе силища! И это «нежное создание»? Охрана ощетинилась, а девица резво вцепилась в плечо эльфа и перетянула его на сторону драконов.
Дальше последовал сюрприз номер три. От соприкосновения с Ройном, эльф пошел рябью, с него стала слезать иллюзия внешности и вскоре вместо высокого блондина стоял мощный красавец-демон, копия принца Ройна.
– Ваше Высочество?! – с достоинством склонили голову драконы, приветствуя наследника.
– Какое «Высочество»? – прищурилась девушка.
– Перед нами наследный принц Грэгориан 2, – представил его брюнетистый дракон. – Прошу Ваше Высочество ДОБРОВОЛЬНО покинуть нашу территорию.
Грэг стоял и в замешательстве смотрел на брата. В его голове вспыхивали воспоминания, беспорядочным образом заполняя сознание.
– Нет! – резко выкрикнула Маша и достала …сковородку.
Дальше последовал сюрприз номер четыре.
– Он пойдет со мной! – решительно озвучила девушка свои требования, – или я тут все разнесу к чертям собачьим!
Драконы, приготовившиеся было дипломатическим пинком отправить демона на их территорию, опешили от напора невысокой бестии и попятились. Маша замахнулась и треснула держащего за рукав Грэга дракона. Тот без слов свалился на пол.
– Я позволю себе заметить, что это является похищением и чревато дипломатическим скандалом! – вмешался Ройн. – Принц Грэг не может сопровождать Вас, – он попытался мирным способом разрулить ситуацию.
Семурги – его бесстрашные семурги! – поджали хвосты и тихо сидели рядышком. Они опасались этой зеленоглазой бестии!
– А это уж мне решать – может или не может МОЙ муж сопровождать меня!
Выставив перед собой сковородку, как щит, прошипела Маша.
– Какая женщина! – в восхищении закатил глаза рыжий дракон. – Она достойна лучшего, чем эти крылатые!
И тут же получил сковородкой по голове.
– Что там происходит? – вытягивал шею начальник местной полиции. Он уже передал срочное сообщение во дворец и ожидал появления дворцовой стражи с минуты на минуту.
Но из портала неожиданным образом появилась правящая чета – Повелитель с женой, – и устремились в центр событий.
– Сынок! – завопила Повелительница.
Ройн оказался рядом с родителями в мгновение ока.
– Похоже, Грэг под чарами, – тихо высказал он свое предположение. – Никого не узнает и молчит.
Повелитель увеличился в размерах.
– Я требую освободить моего сына! – прогремел он на все помещение. Стекла в окнах жалобно дзынькнули.
– Дома у своей жены требовать будешь! – огрызнулась девушка. – А это МОЙ муж и я имею на него полное право!
– Воистину, эта женщина лучшее приобретение нашего государства! – проговорил один из драконов и благоразумно отскочил подальше. – Госпожа! Прошу в портал!
Драконы активировали одноразовый портал и застыли в ожидании решения темноволосой красавицы.
– Сынок! – опять возопила Повелительница, – не покидай Родину! Опомнись!
– Мама?! – вдруг промолвил Грэг и растерянно переводил взгляд с жены на мать.
– Взять её! – прогремел Верховный демон. – Почему до сих пор эта ведьма свободна?
– Ваше Величество, – тихо прокомментировал происходящее начальник дворцовой стражи, – у неё в руках мощное заколдованное оружие! – и указал на сковородку.
– Ну, если МОЙ сын ТВОЙ муж, то добро пожаловать в семью! – решил пойти на хитрость демон. – Наконец, он определился и среди десятков девиц, прошедших через его постель, выбрал одну, удовлетворяющую всем его запросам! Поздравляю! Ты – первая фаворитка наследника!
Сказал, как пощечиной наградил. Маша задохнулась от нахлынувших чувств.
Драконы в экстазе млели от разбушевавшейся девицы. Казалось, весь мир замер в ожидании развязки.
– Милая, – начал было Грэг, но остановился под испепеляющим взглядом девушки.
– Значит, все, что было…все это фальшь? Это – отбор? Конкурс среди … И я – участница? – она обессиленно опустила руки. – Как ты мог … Я же тебе верила… Я … И твоя немота …
Грэг бросился к любимой в надежде опровергнуть её слова, но …
Бабах-дзынь! Маша с силой опустила кухонную утварь на голову мужа.
– Ах ты, сволочь рогатая!
Наследный принц упал кулем с мукой к ногам жены. Все опешили от такого – принца и сковородкой!
Повелитель опомнился первым, набрал воздух в грудь, но не успел ничего сказать – неожиданно рядом с новоявленной невесткой открылся сияющий портал запрещенного мира и её затянуло внутрь. Как только последний кончик темной косы объяло пламя перемещения, портал схлопнулся, оставляя после себя запах свежего морозного утра.
Повисла тягостная тишина.
– Такую женщину профукали, – раздался огорченный голос брюнетистого дракона.
– Одно слово – демоны, – фыркнул зеленоглазый и подпихнул бесчувственное тело Грэга за сверкающую черту. – Забирайте своего, рогатого.
– Вы мне за все ответите! – грозно зарычал Повелитель.
– А за что, собственно? – издевательски прищурился самый старший из драконов. – Это ВАШ принц прозявал свою жену. Какая женщина! – он в восхищении прицокнул и облизал губы раздвоенным змеиным языком. – Какая королева из неё вышла бы! Под неё прогнулось бы не одно государство! Великолепная Правительница!
– Только через мой труп! – заявила Повелительница, в тревоге склоняясь над сыном.
– Да? – насмешливо переспросил главный. – Можно заказывать надгробие? Какое предпочитаете? Мраморное или малахитовое?
Повелитель гневно распахнул кожистые крылья – ещё слово и так долго сохраняемому нейтралитету придет конец.
– Да полно вам! – отмахнулся дракон. – Не выставляйте себя на смех на весь мир! От наследника трона сбежала красавица-жена! – он закрыл глаза. – Вы представляете заголовки газет?
– Я порву всех на клочки!!! – от его рыка задрожали стекла в окнах.
– Всем рты не закроешь! – внезапно стал серьезным главный дракон. – Предлагаю компромисс: мы – молчим о происшедшем, Вы – получаете своего отпрыска и даете нам знать, когда появится его жена. Мы заберем её. Уж мы-то сможем укротить строптивицу!
Повелитель не хотел отдавать обидчицу драконам – он сам лелеял желание свернуть ей шею. Самозванка! Мошенница! Пусть только появится! Нет! Она так просто не отвертится! Посидит для начала в камере на Облонских островах. Да-да, там самое место для таких выскочек. А потом он отдаст то, что от неё останется драконам. Пусть пользуются трупом на здоровье. Но и драконы были начеку. Плеяды – раса, уничтоженная демонами. Её представительницы часто становились женами драконов и только они могли выносить и родить сильных магов огня. Такую возможность чешуйчатые упускать не хотели – возможно именно с этой брюнеточки и начнется возрождение великой расы и упрочение драконов в этом неспокойном мире.
– Девушка должна оказаться на нашей территории в течении первых суток, – уточнили они. – Как вы собираетесь это контролировать – ваши проблемы.
Старший дракон поднял правую руку и над ладонью вспыхнуло синее пламя клятвы:
– Клянусь, если девушка пересечет нашу границу в течении первых 24 часов пребывания в нашем мире, то все происшедшее здесь останется в тайне. В противном случае – на 25 час вся информация и записи с артефактов наблюдения будут переданы во всеобщий информационный центр.
Пламя вздрогнуло, взвилось ввысь и вернулось обратно на ладонь, угасая, оставляя после себя тонкий браслет на запястье говорившего – клятва принята всеобщей магией. Повелителю ничего не оставалось делать, как принять условия драконов. Ох, как же он злился на новоявленную невестку! Скрепя сердцем и зубами, демон присоединился к словам клятвы, тоже став обладателем тонкого браслета.
Одним взмахом когтистой лапы полуобратившийся демон заблокировал память находящихся здесь служителей порядка – не за чем им помнить обо всем, что здесь произошло. Для всех – принц решил нанести визит дружественному государству, но внезапно его сразил неизвестный вирус, поэтому визит не состоялся, а его самого пришлось забирать прямо с драконовского офиса.
Принца подхватили под руки и перенесли порталом во дворец. Сразу же там его окружили маститые лекари с клятвенным утверждением поставить на ноги в течении недели. Повелитель прикинул время – конец недели приходился на первый день Студня. С этого дня начиналось самое холодное время года.
– Надо организовать пышный бал в честь начала зимы, – вынес он распоряжение и тихо, для жены и сына, добавил: – Может, какая-нибудь девица вытеснит у Грэга воспоминания о его … необычном увлечении.
Ройн с грустью смотрел на своего брата – он знал, что никто и никогда не сможет заменить в его сердце зеленоглазую «строптивицу». Истинная. Мечта каждого демона. Подарок судьбы. Не уберег…
Глава 18
Маша в ярости не сразу поняла, что произошло – она вложила в удар всю свою обиду и отчаянье. Правы были лешие – не стоило уходить от них, жила бы себе спокойно на свежем воздухе в экологически чистом месте, растила бы дочь. А что теперь? Да, кстати, почему так тяжело стало дышать и куда все подевались? Вокруг девушки бушевала яркая стихия огня, уши заложило от АБСОЛЮТНОЙ тишины, огонь совсем не обжигал и тело как будто не принадлежало ей … Через секунду её выкинуло … на родной диван в собственной пустой и холодной квартире.
Девушка крепко зажмурилась. Может, всё, что было – это сон? Последствия бурного возлияния? Всё это – демоны, драконы, лешие? Сейчас она откроет глаза и обнаружит мирно спящую Ирку на коврике в прихожей. Ну да, она имела обыкновение там засыпать, когда была не совсем трезвой. Подруга всегда стремилась на ночь домой, но силы каждый раз покидали её, как только руки касались коврика. Поэтому, Маша перед такими посиделками меняла обычный придверный коврик на пушистый и мягкий.
«Досчитать до 10. Раз, два, вдох, три, четыре, пять шесть, выдох, семь, восемь, вдох, девять, десять … Открываю!»
Маша распахнула глаза – на неё сразу тяжелым грузом упала давящая тишина плена холодных стен. Она соскочила с дивана и обежала квартиру – пусто, чисто и одиноко. Раздвинула шторы – за окном мирно и торжественно падал снег, крупные хлопья кружились в лучах заходящего солнца, от чего казались нежно-розовыми, не спеша ложились на мерзлую землю под ноги спешащих куда-то прохожих. Сказка закончилась.
Маша поискала глазами мобильник – он сиротливо лежал на тумбочке и даже не мигал. Батарейка села. Девушка механически подключила телефон к блоку питания и клацнула выключателем на чайнике. Через пару минут она вдыхала забытый запах растворимого кофе. Сколько прошло времени? Наверное, её давно уволили с работы. И объявили в розыск. Маша сжала обеими ладонями горячую чашку – в квартире было холодно, отопление, как всегда, работало еле-еле. Хорошо, что Ирка уговорила её в прошлом году провести подогрев пола. Маша щелкнула тумблером на системе «Теплый пол» – часа через 2 пол прогреется, станет уютнее. Легким писком дал знать о себе оживший телефон. Девушка включила его, подождала, когда он загрузится и открыла список входящих звонков. Усмехнулась – несчетное количество звонков от Ирки, пару от начальника, даже один от Макса. Были ещё звонки с неизвестных номеров и несколько от последнего заказчика.
«Нужно прослушать голосовые», – только подумала Маша, как тишину прорезал резкий зуммер – телефон ожил и принимал вызов.
– Алло, – она равнодушно нажала на громкую связь.
– Машка! Негодница! – на том конце возмущалась подруга. – Где тебя двое суток носило? Я уж все больницы и морги обзвонила, даже бывшего твоего достала! Разве так можно – исчезать и ничего мне не говорить?
Маша вздрогнула в недоумении – двое суток? Всего? Это время так по-разному течет или её просто вернули так? Она испуганно приложила руку к животу – а что с дочкой? И тут же ощутила ответное успокаивающее тепло – все в порядке, ТАМ все по-прежнему. Растет.
– Мне нужно было уехать на пару дней, – хрипло сказала она Ирке.
– Маш, я ж волнуюсь, – уже тише возмущалась подруга. – Могла бы предупредить.
– Так получилось, – холодно сказала Маша. Её было неловко перед ней, но сейчас не хотелось никого видеть и слышать. – Я тебе потом перезвоню.
Оборвала разговор и вернулась на диван. Значит 2 дня. Впереди долгожданный отпуск. Только нужен ли он сейчас? Хотя … Можно погулять, сходить в кафе и налопаться любимого мороженого пралине, прицениться к детским вещам … И встать на учет по беременности. Маша посмотрела на часы – время близилось к окончанию рабочего дня. Набрала номер регистратуры районной поликлиники и записалась на прием.
Надо жить дальше.
Брачная татуировка красиво обвивала руку. Зачем она теперь ей? Маша впервые принялась рассматривать замысловатое плетение черного кружева. Да-а-а, мастеру пришлось бы попотеть, набивая такой рисунок. Она дотронулась до завитушек – на душе стало спокойнее, как будто кто-то прикоснулся к её оголенным нервам в успокаивающем поглаживании. Маша закрыла глаза и погрузилась в воспоминания. На столе остывал забытый кофе …
Ирка прискакала вечером с допросом и с бутылкой дорогущего вина.
– Клиент подогнал, – торжественно водрузила она на стол шедевр французского виноделия. – Доставай бокалы и рассказывай – где тебя носило.
– Мне нельзя, – Маша красноречиво укрыла живот руками.
– Машка-а-а, – восхищенно протянула подруга. – Неужели? А Макс знает? Ты ему сказала?
– Макс не имеет к этому никакого отношения, – Маша достала бокалы и поставили на стол. – Я сок буду.
– Так он поэтому от тебя ушел? Узнал, что ты ему изменила? – понимающе закивала головой Ирка.
– Нет.
– Оставишь ребенка или …– Ирка сделала неуловимый жест рукой.
В животе у Маши похолодело. Она торопливо погладила «дочку» и сердито буркнула подруге.
– Никаких «или». Мой ребенок родится. И плевать, что скажут окружающие.
– Ну и правильно, – рассудительно сказала Ирка и налила себе полный бокал. – Не боись, подруга, поможем. Не ты первая одна ребенка воспитывать будешь. Я б тоже тебе кампанию составила, но мой охламон без презика ко мне не касается. Дырку, что ли там сделать? – она задумчиво осушила бокал. – Нет, он же их при себе носит и по одному достает. Жмот.
Вечер уютно обнял девушек домашним теплом и тихим завыванием ветра – за окном разыгралась самая настоящая метель.
– Скоро Новый год, – тихо сказала Маша, прижимаясь к холодному стеклу.
– А когда нам ожидать появления на свет мешочка с какашками? – Ирка устроилась рядом и допивала уже второй бокал.
– К середине лета.
– Это у тебя уже 2 месяца? И ты молчала? – пьяненько возмутилась она и стукнула кулаком по столу. – Вот какая ты после этого подруга?
Она обиженно засопела, надеясь, что вот теперь Маша расскажет её всё-всё. Но Маша молчала. Она молчала про эти «2 дня» все время, до самых родов. Несмотря на настойчивые попытки Ирки, несмотря на угрозы Макса – ещё чего надумала? Ребенком привязать? – несмотря на косые взгляды коллег по рекламному цеху. Даже когда начальник Николай Иванович – хороший дядька давно пенсионного возраста, – взял её под своё крыло и подкидывал халтурку Маша упрямо не отвечала на вопрос – кто отец? Ей казалось, что она находится на краю двух миров, и с той, и с другой стороны – пропасть и есть только узенькая тропочка, чтобы идти дальше. А что впереди?
Беременность протекала очень тяжело. Иногда Маше было так плохо, что приходилось вызывать неотложку, но врачи ничего не находили, кроме общей слабости. Рекомендовали витамины и, виновато пряча глаза, уезжали. В такие минуты всепоглощающей разбитости Маша вначале неосознанно, а затем намеренно, тянулась к татуировке. Поглаживая, она получала облегчение, как будто эта кружевная вязь давала ей силы. Ирка помогала, чем могла, перед самыми родами вообще переехала к ней и взяла отпуск. Даже Юрасика своего, «твердолобого представителя рода двуногих семейства бубенцовых», послала к е…м собачьим.
Поздним душным вечером подруги сидели на лоджии и пили холодный морс, наслаждаясь покоем. Сегодня Маша чувствовала себя как никогда хорошо. До родов, по её подсчетам, оставалось совсем ничего – пара-тройка дней. Вечернюю идиллию нарушил дверной звонок.
– Кто бы это? – нахмурилась Маша. В последнее время Макс стал наседать – проснулись «отцовские чувства», как он убеждал. Но она видела в его словах фальшь – скорее всего пассия выгнала, а жить с мамой в коммуналке он не хотел. Вот и пытался, прикрываясь воспылающими отцовскими чувствами, пролезть обратно.
– Ты, Маш, не обижайся, но, если это опять Макс, то я его с лестницы точно спущу, – воинственно настроилась подруга и пошла открывать.
Маша усмехнулась – Ирка может. Но через минуту удивилась восхищенной рожице подруги – та стояла в дверях и закатывала глаза:
– Машка-а-а, там ТАКОЙ мужчина!!! Он говорит, что к тебе. Пускать?
Маша не успела ничего ответить – за её спиной показался высокий красивый мужчина с яркими изумрудными глазами, зрачки которых на секунду вытянулись в одну тонкую нить.
В голове у девушки тут же вспыхнули воспоминания о последних минутах в мире магии – драконы, порталы, демоны.
– Узнала, – усмехнулся знакомый незнакомец. – Нам нужно поговорить. И у меня очень мало времени.
Сердце у Маши затрепетало овечьим хвостиком – что-то случилось? Как вообще этот дракон здесь оказался?
Мужчина плавно выставил восторженно пускающую слюни Ирку и закрыл двери, отрезая Машу от всего мира.
– Итак, – начал дракон, – у меня очень мало времени. Начнем с того, милая девушка, что у тебя вот-вот начнутся роды.
– Это я и так знаю, – Маша пожала плечами.
– Но ты не знаешь, что без присутствия отца ребенка, он не сможет появиться на свет.
Девушка похолодела и обняла свой внушительный живот.
– Почему? У нас хорошая медицина.
– Да, – кивнул дракон, – у вас, действительно, хорошая медицина. Но она не имеет ничего общего с магическими потоками. Ребенок, которого ты носишь, очень сильный маг. И ваша …природа, ваше мироздание не выпустит его.
– Это девочка, – механически поправила Маша.
Глаза дракона вспыхнули красивым призрачно-изумрудным светом.
– Девочка, – мечтательно повторил он. – Ты должна пойти со мной в наш мир. Только там твой ребенок сможет пробиться на свет. Мы поможем. Даже без отца.
– Как ты сюда попал? – задала Маша вопрос, который бился у неё в голове.
– Целая команда магов готовила мой переход, мы на несколько минут построили его. Надо торопиться.
Дракон подошел поближе с намерением взять Машу за руку.
– А что потом?
– Потом? – озадачился мужчина и в его глазах промелькнула растерянность. – Потом ты вернешься назад, а девочка останется с нами. Каждый должен быть на своем месте. Маг – в магическом мире, немаг – в техномире.
И это была его ошибка – нельзя в лоб говорить матери, что она навсегда лишиться своего ребенка. Маша сделал свой выбор. Она не могла отдать свою кровиночку на произвол судьбы и решила бороться.
– Пошел к черту, – просто сказала Маша и отвернулась. – Если каждый должен быть на своем месте, то мое место рядом со своим ребенком.
Дракон заметно заволновался.
– Ты не понимаешь! – он подошел ещё ближе – Ты можешь умереть! В твоем случае в вашем мире выживет только один – или ты или она!
– Пошел к черту! – зарычала Маша и медленно поднялась. – Я сама разберусь, без чещуйчатых!
– Но скорее всего вы умрете обе! – выложил последний козырь дракон и начал подергиваться туманной дымкой.
Рядом вспыхнуло синее пламя, и Маша просто толкнула его в открывшийся портал. Секунда – и он схлопнулся, унося с собой мужчину с изумрудными глазами, а девушка согнулась от острой боли внизу живота.
– Ира… – простонала она, падая на четвереньки.
– Машка? Ты чего? – Ирка вломилась на лоджию и обалдело смотрела вокруг. – А где …этот … который…
– Ирка, скорую вызывай!
– А? – подруга внезапно пришла в себя – Щас! Ты только дыши! Как там тебя на курсах этих учили? – и ринулась в квартиру к телефону.
Через несколько минут Маша ехала в карете скорой помощи и кусала в кровь губы – боль была дикой, разрывающей все внутри. Неужели роды – это всегда так? Да чтоб она ещё когда-нибудь подпустила к себе мужика? Да не в жизнь!
В роддоме её сразу поместили в предродовую, а Ира отправилась заполнять документы. Маша успокаивала себя тем, что сейчас ночь, а все важные события происходят рано утром. Значит, ей нужно потерпеть до утра. А там доченька соизволит родиться или ей помогут.
Такой роженицы персонал не помнил – на неё не действовали ни один препарат, даже наркоз в лошадиной дозе, чтобы провести кесарево. Женщина мучилась уже сутки. И весь персонал вместе с ней. Под дверями в отделение томилась в ожидании Ирина. Даже Макс приехал. Несколько раз звонил начальник Николай Иванович, узнавал – не нужно ли чего. Врачи отрицательно качали головами– все, что нужно, у них есть. Нет только результата – роженица не может разродиться сама и операцию делать нельзя: организм отторгает все лекарственные средства. На исходе вторых суток вымотались все. Врачи по очереди дежурили на посту, медсестры и акушерки устало поглядывали на двери предродовой в надежде на скорое окончание дежурства, Маша без сил лежала и в перерывах между схватками хватала ртом вязкий воздух.
А в драконьем государстве король распекал подданных – не смогли уговорить плеяду! И это опытные дипломаты! Перед гневным правителем переминались с ноги на ногу дракон с изумрудными глазами и немолодой брюнет.
– Так кто ж знал, что она кинется и толкнет меня в портал!!! – оправдывался молодой.
– Корсо! Вы сталкивались с ней уже полгода назад! Она двоих из вас уложила своей этой … как её …ну что там в руках у неё было! – с раздражением оборвал его король. – Идите и без неё не возвращайтесь! – он махнул рукой. – Портал будет работать из крепости Ная. Там хорошая подпитка, разрешение на посещение я получил сегодня в храме Создателя. На один день. Портал закроется через 6 часов. Если не удастся уговорить девчонку, можете сами там оставаться.
