Текст книги "Опасный метод"
Автор книги: Елена Помазуева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 21 страниц)
Вот же чешуйчатый!
Глава 19
Дерек
На полпути к офису Легран решил изменить маршрут. После ухода Арисы ему не давали покоя множащиеся вопросы. Пока она находилась рядом с ним, Дерек старался получать удовольствие от ее общества. Когда остался один, его мысли постоянно кружились вокруг видений.
– Добрый день, тер, – поприветствовала Эльза, когда он связался с офисом.
– Меня сегодня не будет, – решительно произнес Легран.
– А… клиенты? – помощница не ожидала такого сообщения.
– Отмени всех на сегодня, – приказал Дерек и отключился.
– Решили устроить выходной и проведать семью? – поинтересовался водитель, направляя скользящую платформу по другому маршруту.
– Именно так, – он откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза.
Едва он принял решение, мозг принялся просчитывать дальнейшие действия.
Дерек рассматривал в руке аппарат связи, раздумывая, стоит ли ему вызвать неизвестный номер, с которого Ариса общалась с ним? И решил отложить. Сейчас, чтобы владеть информацией, важно расспросить деда об их предке, чьи останки покоятся в склепе клана.
Если он правильнее понял, то в мертвом теле давно почившего родственника должен сохраниться осколок артефакта. Точно такой же, какой он увидел в видении склепа Каргази. Чтобы узнать подробности, Дереку необходимо пообщаться с дедом. Конечно, он помнил слова директора хранилища, что глава клана не проявлял интереса и не расспрашивал о далеком прошлом, но семейные предания и истории, передающиеся из поколения в поколение, могут расширить его знания или помогут узнать что-то новое об интересующих его временах.
Молодой дворецкий, нанятый всего год назад после смерти прежнего, верного слуги, проводил Дерека в комнату, где предпочитал проводить время Легран-старший.
– Добрый день, дед, – поприветствовал он деда.
– Вольнодумец! – хитро прищурился старый вампир, узнав вошедшего. – Неужели произошел переворот в Нарикане?
– Нет, в городе все по-прежнему, – Дерек невольно улыбнулся родственнику и крепко пожал высохшую длань.
Чем старше становился Реорк Легран, тем больше походил на высушенную мумию. Белые волосы стали седыми и сейчас значительно поредели, старая бледная кожа покрылась крошечными пятнами, глаза ввалились, а рот почти лишился губ, превратившихся в тонкую полоску. Вампир все больше становился похож на карикатуру самого себя.
– Тогда что могло привести тебя в старый замок? – Реорк уставился заинтересованным взглядом на внука.
– Хуго Легран, – сухо произнес Дерек имя предка.
– Где?! Восстал?! – дед подпрыгнул на месте и торопливо оглянулся по сторонам.
Старея и высыхая, вампир не утратил подвижности и живости.
– А должен? – озадачился реакцией Дерек.
– Перед смертью Хуго грозил клану, что восстанет и наведет порядок в семье, – закивал головой старик.
– Интересно, – протянул Легран. – С чего бы Хуго желать возвращения в мир живых?
– Там странная история случилась, – оживился Реорк. – Целитель, который его пользовал, сообщил родным о сумасшествии Хуго.
– Сумасшествии? – переспросил Дерек, не ожидавший ничего подобного.
– Вроде Хуго к концу жизни начал считать себя благодетелем всего Нарикана и непосредственно семейного клана, – продолжил рассказ дед.
Дерек согласно кивал головой. Зная подоплеку и причины, по которым далекий предок мог возгордиться своей ролью в истории, он не мог считать Хуго тронувшимся умом.
– Требовал поклонения. Во время обращения к нему все должны были называть его «наш спаситель», и много в чем еще чудил, – дед рассказывал с азартом. – Когда же его пытались показать целителю и предлагали попить успокаивающих травок, проявлял агрессию и на смертном одре как раз обещал воскреснуть и всем все объяснить.
– Ясно, – задумчиво отозвался Дерек.
– Тебе наверняка было бы интересно с ним пообщаться, – подмигнул Реорк. – Чудики тебя всегда привлекали.
– В самом деле, – подтвердил Легран, потирая пальцами подбородок.
– Надо сказать, что и после смерти буйнопомешанного в семье проявлялись похожие случаи, – дед внимательно наблюдал за внуком, умело пряча интерес за непосредственностью.
– Часто? – уточнил Дерек.
– Целители не всем ставили диагноз «сумасшествие», но расстройства случались.
– Нашли причину?
– Интересуешься с профессиональной точки зрения? – прищурил один глаз хитрый дед.
– Не только, – мотнул головой Дерек. – Если ты говоришь, что случаи помешательства в нашей семье не редкость, то хотелось бы знать вероятность заболевания кого-нибудь из родственников.
– На меня намекаешь? – теперь был прищурен другой глаз.
– Кхм. Как ты мог такое подумать? – Легран слегка смутился.
– Я тебя обрадую. Становясь старым, тоже озадачился вероятностью заболевания и сделал определенные вычисления, – Реорк поднялся и неторопливой, шаркающей походкой направился к столу, за которым обычно читал или писал.
Здесь не найдешь новомодных штучек, с помощью которых можно выйти в Сеть. Письменные принадлежности по старинке торчали из подставок, а листы писчей бумаги располагались строго по центру стола.
Реорк уселся в кожаное кресло с высокой спинкой и отделкой из дерева, выдвинул верхний ящик и принялся неторопливо искать необходимый документ.
– И что из них получилось? – поинтересовался Дерек.
Дед положил перед собой исписанный лист и внимательно вчитался в кривоватые строки убористого подчерка. Потом он кинул взгляд исподлобья на внука и поманил рукой к себе.
– Сам смотри, – пододвинул лист Реорк, когда Дерек подошел к столу.
Легран взял в руки и внимательно просмотрел список давно умерших предков. Дед не поленился, выписал всех. Напротив некоторых имен стояли пометки, означающие заболевание.
– И что из этого следует? – закончив читать, поинтересовался Дерек и положил лист обратно на стол.
– Я же говорил, что могу тебя порадовать, – оживился Реорк, – исходя из моих вычислений, именно ты подхватишь наследственную болезнь.
– И в чем радость? – нахмурившись, уточнил Дерек.
– Будешь наблюдать сам себя, – расплылся в довольной улыбке вампир, обнажая изрядно сточенные клыки.
– Сомнительное удовольствие, – заметил Дерек, в глубине души отмечая правоту деда.
Если бы он не стал интересоваться именами участников, которые произнесли клятву; если бы не поговорил с директором хранилища; если бы не заинтересовался далеким предком; если бы он не встретил Арису…
– Мое отношение к выбранной тобой профессии ты знаешь, – высокомерно поджал губы Реорк, – не дело вампиру питаться кровью ради кого-то другого.
– Мы это уже обсуждали, – спокойно проговорил Дерек.
– Вольнодумец, – фыркнул дед.
Сколько копий было сломано в спорах. Глава клана категорически не одобрял выбора внука и в первое время даже пытался давить, заставить бросить обучение, но Дерек проявил не меньшее упорство, доказывая желание идти выбранным путем. Даже сейчас Реорк Легран не успокоился и при каждом удобном случае старался найти аргументы, чтобы убедить внука бросить свое дело.
Наверняка и родословную переписывал ради одной цели – ткнуть Дерека в последствия его работы.
Одного дед не понимал, к проявлениям сумасшествия в семье наследственность имеет второстепенное отношение. То есть оно не передается от отца к сыну через биологический материал, а проявляется из-за знания роли, которую сыграл Хуго Легран в истории Нарикана. Не у всех выдерживает психика от осознания собственной важности. Тем актуальней становится запрет как следствие клятвы, не позволяющий распространяться об участии в давних событиях дальнего предка.
Тот же Реорк никогда не возгордится и не станет требовать обращаться к нему «наш спаситель», потому что его абсолютно не интересует история и он не разговаривал с директором хранилища. Деда беспокоит внук, его наследник, которому в будущем придется принять на себя обязанности главы клана Легран. Отец с матерью погибли, когда сам Дерек был слишком мал, чтобы переживать об их кончине. Родители разбились во время крушения скользящей платформы. Отец любил лихачить и в тот раз не справился с управлением.
Наверное, поэтому Реорк переживал за внука, решившего сделать собственный выбор. Клану требовался глава, а Дерек предпочитал общаться с клиентами, предоставляя деду управляться с делами.
– Хуго похоронен в семейном склепе? – спросил Дерек, прервав затянувшееся молчание, во время которого обдумывал рассказ деда.
– С тех пор много сотен лет прошло, – ответил Реорк. – Склеп перестраивали несколько раз, расширяли. Лет триста назад для Хуго решили сделать отдельное помещение под главным залом. Не всем приятно напоминание о том, что именно он принес в клан сумасшествие. О нем помнят, чтут, но предпочитают держать подальше, чтобы лишний раз не мозолил глаза.
И этот поступок становился понятен, если вспомнить об артефакте, который вонзился в грудь Хуго во время произнесения клятвы. Кто-то узнал о нем и решил убрать тело подальше, чтобы навсегда похоронить опасную тайну.
– Все еще хочешь копаться в мозгах клиентов? – заметив задумчивость внука, поинтересовался Реорк.
– Сейчас как никогда раньше, – серьезно кивнул в ответ Дерек.
– Ну-ну, – недовольно поджал тонкие губы вампир и демонстративно швырнул исписанный листок в ящик стола. – Надеюсь, ты не забыл о своем предназначении? Клан не может остаться без главы.
– Ты еще крепкий старик, – он улыбнулся деду.
– Я держусь из чистого упрямства, – подбородок Реорка затрясся от негодования. – Не имею права покинуть семью, пока не получу доказательства, что дела в надежных руках.
– То есть я тебя не устраиваю, – полувопросительно произнес Дерек, получая удовольствие от перепалки.
– Меня не устраивает твой выбор! – дед подпрыгнул на месте и отвернулся к окну. – Ты должен озаботиться потомством. Сколько прекрасных предложений поступало, от которых ты отказался.
– Они мне неинтересны, – смягчив тон, отозвался Дерек.
– Вольнодумец, – разочарованно покачал головой Реорк.
Легран в ответ улыбнулся. Как бы они ни спорили, но он любил деда. Конечно, властными замашками в юности он значительно усложнял жизнь внуку, но, повзрослев, Дерек понял, Реорк не мог иначе выразить свою заботу о наследнике.
Ариса
– Как я понимаю, платье эту ночь не пережило, – услышала ехидный голос Старка, едва мы с Заиром шагнули в лабораторию.
С василиском столкнулись сразу же, и оба торопливо поправили защитные очки. Аксессуар нацепили, выйдя из кафе, спасаясь от ярких лучей солнца. И получилось, очень вовремя надели их. Старк встретил нас внимательным взглядом хищных глаз.
– Добрый день, – пролепетал дракон и постарался проскользнуть мимо мужчины.
Несмотря на очки, я отвела взгляд в сторону. Старк обнаружил одежду Леграна и сейчас демонстративно развесил рубашку и шорты на стуле, имитируя силуэт человека.
– Иса, и тебе добрый день, – в той же манере постарался задеть меня Старк.
– Он таким был до твоего прихода, – огрызнулась в ответ.
Мы выпили вкусный кофе, перекусили сладкими пирогами. Казалось, жизнь не так уж и плоха, но возвращение в лабораторию, спрятанную надежно под землей, словно показало глубину ямы, в которой я оказалась.
– Я всегда знал, что ты неравнодушна ко мне, – расплылся в довольной улыбке Старк.
Я смотрела на постаревшего мужчину и думала, неужели когда-то считала его красивым и обаятельным? Слушала его язвительные замечания, направленные на окружающих, и восхищалась глубиной его ума. Старалась соответствовать его идеалам, хотела одобрения с его стороны, заслужить похвалу. Как я не разглядела за язвительной бравадой мерзкую личность, которая старается использовать любого в своих целях? Как могла увлечься им по-настоящему и даже мечтать о совместной жизни с ним? Домечталась.
В Старке проявились все низкие качества василисков: мелочность, зависть, продажность. Он с легкостью мог подставить, а потом вывернуть ситуацию, чтобы ни у кого не оставалось сомнений в правильности его поступка.
Кажется, у меня окончательно открылись глаза после снятия «захвата». Разочарование в мужчине пришло давно, но наложенное на меня воздействие не позволяло явно негодовать. Сейчас же я ощущала брезгливость из-за необходимости находиться с мерзкой тварью в одном помещении.
Но открыто уйти от него я не могла. Старк знал мое слабое место. Даже сняв «захват», я все равно находилась в подчинении личного тирана.
– Разумеется. На тебе сконцентрированы мои чаяния, – отозвалась я, изо всех сил стараясь не наговорить лишнего.
В ответ василиск кивнул, успокоившись моим ответом.
– Что у нас с Леграном? – перешел на деловой тон Старк.
– Видения он получил, – сообщила я.
– Сейчас он направляется к себе в замок, – сверившись с пространственной картой, произнес Заир.
– Отлично! Дело движется, – с довольным видом мужчина потер руки. – Умеешь работать, когда захочешь.
Отвечать на выпад не сочла необходимым, пожала равнодушно плечами и подошла к стулу с одеждой Леграна. Аккуратно свернула и сложила стопкой на сиденье. Лучше, если я ее верну. Не стоит оставлять в руках Старка.
– Заир, платье Исы готово? – продолжил контролировать процесс василиск.
– Да. Артефакт на месте, – отозвался из дальнего угла дракон.
– Значит, ждем Леграна, – кивнул Старк, откинулся на спинку стула и прикрыл глаза.
Мы с Заиром переглянулись. Василиск решил остаться здесь? Присутствие Старка всегда настораживало. Ни в чем нельзя быть уверенным, пока он находится рядом. Напряженности моменту добавляло ожидание, пока Легран узнавал про предка и склеп.
– Иса, хороший ход про отпуск, – не раскрывая глаз, самодовольно улыбнулся Старк. – Я почти поверил.
Метнула взгляд на Заира. Парень замер в нелепом полупоклоне, с ужасом взирая на мужчину.
Сомнений не осталось, что благодаря ему Старку стал известен наш разговор в кафе.
– Удивлена? – мужчина приоткрыл один глаз и посмотрел на меня.
– Не очень, – хрипло отозвалась я.
– Вот видишь, Заир, плохой из тебя актер, – теперь презрительный взгляд достался парню.
Я молчала, только смотрела на члена команды с осуждением. Надо же было так опуститься, чтобы постараться втереться в доверие, а потом предложить вместе сбежать, даже помощь предлагал. А сам в этот момент передавал разговор Старку.
– Иса, я… – пролепетал Заир.
– Влюблен в тебя! – громоподобно рассмеялся василиск. – Иса, ты не знала? – спросил он, немного успокоившись.
– Откуда? – принять равнодушный вид не составило труда.
Меня действительно не интересовала личная жизнь команды.
– Могла бы догадаться, – подался вперед Старк и принялся внимательно меня изучать. – Коллекционирование твоих вещей, предложение о побеге. Это могло натолкнуть на правильную мысль.
– Как видишь, не оправдала твоих надежд, – демонстративно покаялась и развела руки в стороны.
– Ты вообще что-нибудь замечаешь, кроме своего отражения в зеркале? – мужчина потряс перед собой рукой, сложенной в щепоть.
– Мне далеко до тебя, – обронила, предпочитая закрыть неприятную тему.
– Не надо прибедняться, – теперь он помотал указательным пальцем из стороны в сторону, опровергая озвученное утверждение. – Ты умеешь работать, хорошо вычисляешь объекты, а потом используешь их. Значит, я не зря старался и кое-чему все же смог тебя научить…
Он многозначительно помолчал, демонстративно покивав головой.
– Но ты не схватываешь элементарных вещей, – добавил Старк. – Сколько твоей сестре? Семнадцать?
– Да, – побледнев, ответила я.
– Самое время начать обучение. Закончим это дело, возьмусь за нее, – поставил перед фактом василиск.
– Ей надо из пансиона выпуститься, – дрожа всем телом, попыталась встать на защиту Альки.
– Время уходит. Ты становишься старше, теряешь хватку. Она моложе, значит, азартней. Самое время вводить ее в курс дела, – Старк был непреклонен.
– Мы же договаривались, – голос дрогнул, я была готова умолять.
– О чем? – вскинул брови василиск.
– Алька учится, я на тебя работаю, – глухим голосом проговорила я.
– И что изменилось? Она учится, ты работаешь, – он ощерился с довольным видом. – Пора отрабатывать долги, моя девочка.
– Ей семнадцать, – подбородок явственно задрожал.
Только не плакать! Держать слезы!
– Молодая, озорная, истосковавшаяся в тесных стенах пансиона, – Старк покачал головой.
Я сжала губы и стиснула кулаки. Откуда он знает о желании Альки покинуть старый замок? Но спросить не решилась, боясь узнать правду или, наоборот, подтвердить его предположения.
– Неужели ты думала, что я не стану за ней присматривать? Иса, ты меня удивляешь, – он гордился собой и одновременно упивался властью надо мной. – Надеялась, что я забуду о ней?
– Нет. Я, конечно… ничего такого… – слова давались с трудом.
– Девочка моя, я вложил в вас приличные средства. Пришло время расплачиваться, – теперь его тон резал, будто нож.
– Я же работаю! – выкрикнула, не сдержавшись. – Расплачиваюсь за все!
– Ты – да, а ей еще предстоит пройти мое обучение и вернуть все, что я на нее потратил, – он похабно улыбнулся.
Меня передернуло от отвращения.
– Ты не можешь, – начинала закипать я. – Не смей трогать ее своими лапами!
– Лапами? – глаза мужчины хищно сверкнули. – Кажется, раньше ты очень любила, когда я трудился между твоими ногами.
В глазах потемнело. Неужели он решил, что может использовать Альку так же, как меня? Старый извращенец положил глаз на молоденькую девчонку? Решил провести ее через все ужасы, которые пришлось пережить мне? Так называемую «школу Старка»?
Не допущу!
– Девочка созрела, – продолжил мой личный тиран. – Видел ее на днях. Пора использовать.
– Ты не посмеешь, – вскочила на ноги и кинулась к нему.
– Держи себя в руках, – мужчина перехватил меня за руки. – Ты знала, на что соглашалась, когда ложилась под нож целителя и умоляла за сестренку.
– Она тебе ничего не должна. Я сполна расплатилась за нас обеих, – взгляда глаза в глаза не получалось.
Как бы мне хотелось испепелить мерзавца, но мы были в неравных категориях. Он – василиск, а я прячусь от него за очками.
– Ошибаешься, Иса, – с силой, которой не ожидала от него, Старк швырнул меня на пол. – Вы обе до конца жизни принадлежите мне. Запомни это, моя девочка. Что скажу, то и будете делать. Благодарности за то, что подобрал вас на улице, мне не надо. Отработаете!
Дрожащая и испуганная, я сидела на полу. Он встал со стула, ткнул меня в плечо коленом, чтобы не мешалась под ногами, и пошел прочь.
– Иса, давай помогу, – Заир дохромал до меня и наклонился, подхватив под мышки.
Увы, ноги меня не держали, я едва могла соображать из-за гула в голове. Дракон подтянул меня к стулу, где недавно сидел Старк, и кулем посадил на него.
– Что будешь делать? – сочувственно спросил парень, протягивая стакан с водой.
– Знаешь, – я подняла на него абсолютно сухие глаза, – я ее просто убью.
– Иса! – отшатнулся от меня Заир.
– Вот подумай, – прижала прохладный стакан к горящей лихорадочным огнем щеке, – ей не придется спать с этим чудовищем. Альки просто не станет. Вроде она не возвращалась никогда из пансиона.
– Иса, Иса! Очнись! Иса! – Заир потряс меня за плечи. – Подумай, о чем ты говоришь. Ты никогда не простишь себе смерти сестры.
– Это будет уже неважно, – я хлюпнула носом.
Наконец-то слезы полились по щекам.
– Что я наделала? Почему поверила первому встречному? Доверилась тому, кто протянул руку и предложил помощь? Лучше бы я осталась на темной улице Нарикана и умерла тогда.
– А как же сестра? Она тоже должна была умереть?
– Лучше бы так, чем жить в полной зависимости, – выдохнула я и утерла щеки.
– Пока ты живешь, ты можешь что-то изменить, – с нажимом произнес Заир.
– Он нас никогда не отпустит, – я покачала головой в отчаянии.
– Но ты же не смиришься? – он присел и заглянул мне в глаза. – Ты сильная, справляешься с любым бандитом.
– Ты опять про побег? – кривая усмешка исказила губы. – Оставь эту затею. Просто выкини ее из головы. А мне… – тяжело вздохнула, – тем более некуда бежать.
Разве я могла доверять дракону после того, как он пытался выведать мои мысли в кафе? Ни одно существо не должно даже догадываться о рискованном плане побега. Иначе мне не удастся спасти Альку.
Старк прав, напомнив о прошлом. Он подобрал нас на дождливой улице, предложил крышу над головой, накормил. В первые дни он даже не заговаривал об ответной услуге.
Это я влюбилась в него без оглядки, нарисовав себе образ рыцаря в сверкающих доспехах, протянувшего руку помощи и спасшего от голодной смерти двоих детей.
Мне было восемнадцать, но отчаянно не хватало жизненного опыта. Я была словно слепой котенок, который ищет добро там, где тепло. Меня согрели, и я доверилась жестокому тирану, притворившемуся добрым.
Мою любовь Старк принял как полагающуюся награду, быстро сведя наши отношения к постели.
