Текст книги "Опасный метод"

Автор книги: Елена Помазуева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 21 страниц)

Глава 16

Дерек

– Ты идиот?! – с негодованием обрушился тер Шерп, когда Ариса покинула кабинет. – Я же говорил, кто она! Решил нажить себе неприятности?!

– Эльза, выйди. Мы с тобой позже поговорим, – резким тоном приказал Легран.

Девушка стрельнула обеспокоенным взглядом в тера Шерпа и покинула кабинет, плотно прикрыв дверь.

– Невеста младшего Каргази! – поумерив пыл, произнес вампир. – Зачем она приходила?

– Ей нужна помощь, – оборвал возмущение в своей адрес Дерек.

Как же не вовремя ворвался друг!

– Это тебе нужна помощь, – возразил вампир и многозначительно постучал себя указательным пальцем по виску. – И я могу ее предоставить.

– Шерп, тебя это не касается, – холодно произнес Легран.

– Зато это непосредственно касается тебя! – друг почти подбежал к нему вплотную и даже привстал на цыпочки, а затем принялся тыкать пальцем в грудь вампира. – Каргази! Они никогда и ничего не прощают! Неужели ты не понимаешь, во что ввязался?

– Успокойся! – недовольно выдохнул Дерек и перехватил руку друга.

– Не могу! – Шерп вцепился руками в свои светлые волосы и растрепал их. – Дерек! Я мог понять голод, хотя и он казался ненормальным. Но то, чему я стал свидетелем! Дерек… Они тебя убьют. Нет, не так. Они постараются продлить твои мучения, в этом Каргази нет равных, а потом подбросят твои останки кому-нибудь из кланов и постараются стравить вампиров.

– У тебя богатое воображение, – ухмыльнулся Легран.

– Он смеется! – Шерп возвел руки к потолку. – Когда боги хотят кого-то покарать, они дарят ему влюбленность!

– Не мели чушь, – Дерек отступил в сторону и устроился в кресле.

– Чушь? – вознегодовал вампир. – А как называется то, что ты демонстрировал невесте бандита? Скажешь – вожделение? Похоть? Нет, друг. Ты абсолютно и бесповоротно увяз в любви к этой… – Шерп сжал губы, стараясь сдержать грубое слово в адрес Арисы, – этой…

Дерек в ожидании приподнял брови.

– Девицы! – выдохнул вампир, не желая оскорблять чувства друга.

– Я не влюблен, – Легран произнес слова без запинки.

– Да ладно! – эмоционально взмахнул руками Шерп. – Эльза и я только и делаем, что стараемся вытащить твою страдающую душу из депрессии.

– Я об этом не просил, – высокомерно произнес Дерек.

– Нас и не надо просить. Эльза напугана твоим голодом, готова отдаться на столе, под столом, лишь бы не быть выпитой досуха, – продолжал бушевать друг.

– Вот что тебя беспокоит, – нехорошо прищурился Легран.

– Да! Меня все беспокоит! Эльза, твой голод и помрачение рассудка из-за этой… теры Киольны! – Шерп плюхнулся на диван и уставился возмущенным взглядом на Друга.

– Совершенно зря, – понаблюдав за метаниями вампира, произнес Дерек.

– Неужели? – вновь взвился психиатр. – Скажи, если бы я не вошел, до каких пределов вы бы сегодня дошли?

– Я не собираюсь это с тобой обсуждать, – отрезал Дерек, чувствуя правоту друга.

Охватившее обоих желание подталкивало к решительным действиям.

– Не хочешь – не надо! – вскинул руки ладонями вперед Шерп, отказываясь продолжать спор. – Подумай о том, что с тобой произойдет, если тера Киольна вновь сбежит в самый разгар вашей страсти? Набросишься на Эльзу? Купишь жертву? Или помчишься сломя голову к Каргази с требованием отдать тебе чужую невесту?

Вампир сделал паузу, во время которой мужчины молча сверлили друг друга взглядами.

– Только себе не ври, что у тебя все под контролем, – наконец произнес Шерп. – У тебя проблемы не только с головой, но с самой мощной преступной организацией.

– Тер Легран, к вам на прием тер Уонк, – раздался голос Эльзы по внутренней связи.

– Попроси подождать, – откликнулся Дерек и сделал Шерпу приглашающий жест покинуть его.

– Я уйду, – поднимаясь, произнес друг, – но хочу, чтобы ты всерьез задумался о западне, в которую попал, благодаря тере Киольне.

Тер Шерп неторопливо направился к двери, но, положив ладонь на ручку, остановился и произнес:

– Не смей обижать Эльзу.

– Решил оставить ее для себя? – хмыкнул Дерек, растягивая губы в злой улыбке.

– У меня серьезные намерения, – ответил вампир, полыхнув взглядом.

– Поэтому примчался, когда моя секретарша сообщила о визите Арисы? – он специально выделил слово «моя».

– Именно. Я буду ее защищать даже от тебя, – с этими словами друг покинул кабинет.

– Не в первый раз мужская дружба рушится из-за женщины, – пробормотал Дерек.

Он понимал намерения вампира, решившего встать на защиту той, кто ему приглянулся, но и прощать предательства помощницы не собирался.

– Добрый день, тер Легран, – потирая руки, вошел клиент.

– Добрый день. Устраивайтесь, тер Уонк. На чем мы остановились в прошлый раз? – привычным профессиональным тоном произнес Дерек, стараясь сосредоточиться на проблемах клиента.

Ариса

Злого запала хватило до квартиры Кларка. Оборотни почувствовали исходящую от меня волну негодования и держались на расстоянии. Новые осложнения ни к чему. Они вообще всегда не к месту, но в последнее время слишком часто случаются проколы.

Заир доложит Старку, а тот позаботится о Шерпе, изолируя на время. За Эльзой тоже обязательно присмотрят вечером, расчищая путь. Нельзя, чтобы малейшая случайность вмешалась в разговор с Леграном. Он сейчас ключевая фигура, на нем сконцентрировано все внимание.

Дерек. Тщательно его просчитала, вычислила повадки, привычки, сложила портрет психоличности, и все равно он расстроил мой план. Пока я справлялась с ним и с собой, но как же трудно это делать! Управлять вампиром сложно, но реально. Еще бы разобраться со своими чувствами к нему.

Вдох-выдох. Вдох-выдох.

Приготовила легкий ужин из продуктов в холодильнике и устроилась на высоком табурете. Взгляд невольно задержался на столешнице, о которую ударился Кларк. Нисколько не жалела о содеянном. Я не первая жертва конопатого мерзавца. Если бы не мои установки, мягко вложенные в первую встречу, он сразу бы проявил повадки убийцы.

У меня есть немного времени, надо сосредоточиться на сегодняшнем визите к Леграну.

Некоторое время удавалось держать под контролем эмоции, а потом нахлынули воспоминания. Не может мужчина целовать так, если у него нет интереса. Я не обманывалась, ни о каких романтических чувствах речь не идет, но Дерек явно потерял голову. Впрочем, как и я.

Недопустимо! Непрофессионально и опасно позволять себе привязанность к объекту.

– Ари, возьми себя в руки, – произнесла вслух, как приказ, прислушиваясь к словам, прозвучавшим в абсолютной тишине.

Еда осталась в тарелке почти нетронутой. Неохотно поковыряла в салате, чувствуя отсутствие аппетита. Определенно, с влиянием Дерека необходимо что-то делать. Надо корректировать линию поведения. Вампир податлив, но он вызывает слишком сильные эмоции. Показывать влюбленность и испытывать ее – разные вещи.

– Ари, выкини все лишнее – и вперед! – разозлилась на себя окончательно и стукнула ладонью по столу.

Набрала номер Заира.

– Слушаю! – отозвался с первого гудка дракон.

– Где он? – жестко спросила помощника.

– Закончил с клиентом и сейчас на пути домой.

– Что с остальными?

– О них позаботились.

Хорошо. Так и должно быть. Старк подстраховал.

– Когда? – уточнила я.

– У тебя есть полчаса, – сообщил дракон. – Иса, ты больше не вернешься в квартиру.

– Ясно.

На этом разговор закончился.

Не вернешься в квартиру, значит, не вернешься к Кларку. Получается, Старк не оставляет запасного варианта. Я все должна сделать сегодня. Неслучайно он постарался предоставить переход на сутки в кабинет Леграна.

Прикрыла глаза, просчитывая варианты.

Полчаса на сборы. Нужно прихватить все необходимое, оставляя жизнь в достатке, но под гнетом мерзавца. Ситуация даже радовала, наконец-то можно распрощаться с семейством Каргази.

Придирчиво осмотрела себя в зеркале и решила ничего не менять. Черное облегающее платье с огромными красными цветами сидело идеально. Немного подправить макияж, разгладить складочки на ткани, и я была готова отправляться в логово вампира.

Переход затянул в себя, и я шагнула в лабораторию Заира.

– Покажись, – вкрадчиво прошелестел голос василиска, едва ступила на каменный пол.

– Старк! – выдохнула от неожиданности и закрыла глаза.

Рукой нащупала в сумке очки и быстро нацепила их на нос, только после этого повернулась в сторону, откуда раздался голос.

Василиск играл дужками очков, подкидывая их в руке. Как обычно, он не позволял никому в команде расслабиться. Всегда быть начеку, ожидая опасности в любую минуту.

– Странный выбор, – задумчиво произнес личный тиран, рассматривая меня, – но в этом что-то есть. У здорового мужчины возникает желание разоблачить тебя и взглянуть на тело без одежды. Нет так ли, Заир?

Дракон вздрогнул и быстро отвернулся. Разумеется, он тоже был в очках, но сейчас его смутили слова о мужском желании, а не опасения встретиться взглядом с василиском.

– Впрочем, с твоей ущербностью тебе не понять, – пренебрежительно махнул в его сторону очками Старк.

Парень затравленно оглянулся и заметно ссутулился.

Заир сбежал из семьи. Он никогда не рассказывал о причинах, но можно было догадаться. Дракон хромал и никогда не проявлял интереса ни к противоположному полу, ни к своему. Члены команды подтрунивали над ним, но он лишь закрывался и отказывался обсуждать щекотливую тему. Я никогда не интересовалась прошлым и личной жизнью помощников. Мне вполне хватало проблем со своей.

– Что с Кларком и почему я больше не вернусь в его квартиру? – переключила внимание на себя.

– Соскучилась по конопатому жениху? – радостно ощерился василиск.

– Меня интересуют факты, – нахмурилась на его реакцию.

– Лечат его, – протяжно проговорил Старк, – анализы берут, лекарства капают. Каргази старается ради наследника.

– И? – поторопила я, предчувствуя неприятное продолжение.

– Кларк пришел в сознание и кое-что вспомнил, – василиск уставился мне прямо в глаза, – грубая работа, моя девочка. Сначала целители списали на бред или побочный эффект от лекарств, но папочка стоял на страже и задал точные вопросы. Сейчас, Иса, телохранители обыскивают квартиру и высотку в поисках тебя.

Озадаченно потерла лоб. Что Кларк мог вспомнить? И похолодела.

– Так что там было? – теперь Старк торопил меня.

– Он хотел меня изнасиловать, – обреченно прошептала в ответ.

– Изнасиловать?! – возмутился Заир.

– Правильно, – с довольным видом закивал василиск. – Это были его последние воспоминания, а потом он вдруг ударяется и оказывается в лечебнице. Как ты могла не подчистить его память, Иса?!

Последний вопрос хлестнул наотмашь.

– Я думала, воздействие…

– Думаю здесь я, – жестко произнес Старк. – Хотел мужик задрать тебе юбку, должна была раздвинуть ноги и доставлять ему удовольствие!

Судорожно сглотнула. Я боялась выдать охвативший меня гнев. Сволочь! Если считает, что легко отдаваться извергу, пусть сам к нему отправляется!

«Захват»! Чуть не застонала от понимания. Я же сейчас не в его власти!

– Я поняла, Старк, – склонила голову, старательно изображая покорность.

– Надо делать, а не каяться после содеянного, – он выговаривал строго, но голос едва заметно смягчился. – Скольких проблем смогли бы избежать, если бы ты доработала как положено!

– Работала?! – неожиданно вознегодовал Заир. – Иса выдержала побои, а после этого должна была позволить себя изнасиловать?!

– Это не твое дело, но все же поясню, – Старк уставился немигающим взглядом на парня. – Иса довела ситуацию до критической, поэтому должна была расплачиваться за нее.

Мужчина подчеркнул слово «должна».

– Будешь совершать ошибки, придется их исправлять, – добил окончательно дракона василиск.

Я попыталась предостеречь парня взглядом, но сквозь очки сделать это проблематично.

– Сегодня выложишься до конца, – мужчина переключил внимание на меня. – Делай что хочешь, хоть на голове стой, но он должен подчиниться!

– А если он тоже захочет… – вновь вмешался Заир.

Когда же он заткнется, заступник чешуйчатый? Что на него нашло?

– Воспользоваться телом Исы? – провокационно поинтересовался василиск, глядя на парня. – Что скажешь, Иса? Готова отдаться вампиру? Не зря же ты вырядилась в дразнящую тряпку?

– Дело в первую очередь, – хмуро отозвалась, стараясь унять бешеное негодование внутри.

Давно не новость, что Старк без раздумий подложит меня под нужного человека. Именно для этого меня готовили и воспитывали. Не зря же он подобрал с улицы двух сирот? Обогрел, пристроил к карманникам, позволил вкусить жизнь низов, а потом предложил подняться наверх, заняться доходным делом. Проституция его не интересовала, василиск мыслил глобально, и мы с Алькой прекрасно вписывались в его расчеты. Сестренка из-за малолетства не входила в его планы, а вот совершеннолетнюю девицу он с удовольствием принял в обучение.

– Правильный ответ, Иса, – василиск прищурился, словно пытался проникнуть в мои мысли. – Давно не видел тебя покорной.

Мысленно выругалась. Не переигрывать!

– Не хочу тратить время на бессмысленные разговоры, – резко ответила ему и прочитала в глазах личного тирана одобрение.

Старк поднялся, подошел ко мне, положил руки на плечи и уставился внимательным взглядом.

– Работай, девочка моя, – похвалил он.

Моя. Сдержать дрожь не получилось, но именно это мужчине понравилось больше всего. Значит, о «захвате» он ничего не знает.

Старк неторопливо направился прочь, но у дверей задержался.

– Кстати, Иса, – с ленцой оповестил он. – Заир хранит каждую вещь, оставленную тобой. В том числе и бордовое платье. Как считаешь, извращенцу место в нашей компании?

Я замерла, не в силах поверить озвученным обвинениям и опасаясь встретиться взглядом с драконом.

Василиск вышел, а в помещении повисла напряженная тишина.

– Иса… – кинулся ко мне Заир.

– Ничего не хочу знать, – выставила руку вперед, останавливая парня. – Собирая мои вещи, ты можешь подставить меня и всех остальных. Открывай переход!

Дракон захромал к аппаратуре, а я проводила его мрачным взглядом. Каждая вещь может привести ко мне, стоит лишь воспользоваться поисковым заклинанием. Ощутимая угроза, когда я сбегу от Старка.

– Сколько у меня времени? – так же хмуро спросила я.

– Сутки, – обронил дракон, не оборачиваясь.

Старк предоставил мне карт-бланш. И я им воспользуюсь!

– Как он узнал о моих вещах? – спросила, когда подошла к дверцам шкафа.

Заир смутился, суетливо замахал руками.

– Уничтожь все! – приказала ему. – Мы не в игры играем. Каждая мелочь может стоить жизни. Твоей или моей. Ты этого хочешь?

– Иса, я бы никогда… – бросился ко мне парень.

– Кроме тебя и меня, есть еще Старк, – жестко отрезала я. – Он ни с кем не станет церемониться.

– Я понял, – отстраненным тоном произнес он, а у меня холодок пробежал по коже.

Кажется, я снова вляпалась. Только в этот раз проблемы возникли откуда не ждали. Но кто мог предположить в тихом и смирном драконе извращенца?

– Консьержа я заменил, как ты просила, – тем же тоном осведомил Заир.

– Хорошо, – кивнула в ответ и шагнула в переход.

«Дело прежде всего. Дело прежде всего», – повторяла про себя, но чувствовала, как на душе скреблись кошки.

Вышла в кабинке туалета торгового центра. Уже неплохо. От всей души хлопнула дверцей и постучала каблуками по плиткам пола. Бросила короткий взгляд в зеркало, убедившись в прекрасном внешнем виде.

Прогулка по улице заняла немного времени, а вот консьерж удивил. Обычный человек надел очки, просмотрел список лиц, которым разрешен допуск в здание, и равнодушно устроился за столом. Прежний страж порядка внимательней относился к своим обязанностям. Меня вполне устраивал новый вариант.

На этаже никто не встречал, еще раз подтверждая, что консьерж манкирует обязанностями. Я постучала в дверь, и она быстро открылась.

Дерек.

– Я тебя ждал, – просто произнес он.

– Ты знал, что я приду? – в удивлении приподняла брови.

– Ты сказала «мы встретимся», – вампир одарил улыбкой.

Ари, держись! Не поддавайся!

Он даже не пользовался своим обаянием, а у меня подгибались коленки от осознания того, что он ждал меня.

– Прости за то, что произошло сегодня в кабинете, – изобразила смущение.

– Это моя вина, Ариса, – мягкие воркующие нотки пророкотали в голосе мужчины.

– Я не должна была этого допускать, – попыталась воспротивиться.

– Я соскучился, – обезоружил откровенностью он.

Теперь я смутилась абсолютно натурально.

Что со мной? Почему его признание выбивает из колеи? Ноги подгибаются, и я борюсь с желанием преодолеть разделяющее нас расстояние и поцеловать его.

– У меня есть вино. Очень старое, – он вел себя так, будто у нас свидание, а я трепетная девушка, впервые пришедшая к нему домой. – Проходи, устраивайся, сейчас налью.

– Я… – слова не находились.

Справиться бы с охватившим меня волнением! Понятия не имею, что творилось со мной в эти минуты.

Я смотрела на мужчину (именно мужчину, а не объект), любовалась им и смущалась его галантным обращением.

Где дикий голод, возбуждение и бесконечная череда вопросов? Я была готова к встрече с одержимым, а мне предстал интересный и увлеченный моей персоной партнер, готовый угодить малейшим прихотям.

К такому я была не готова!

– Дерек! – резко воскликнула я. – Остановись! Присядь рядом.

Демонстративно погладила ладонью сиденье дивана.

– Обязательно! – сразу же заверил он. – Только нарежу закуски.

Неправильно, не по сценарию, разработанному для наследника клана Легран. Я подробно изучила его прошлое, встретилась с каждой из его любовниц под разными личинами и выспросила личные впечатления. Никто! Понимаете? Никто не говорил о желании вампира произвести впечатление на любовницу. Скорее им приходилось завоевывать внимание мужчины, который, получив некоторую долю удовольствия, без тени сомнения расставался с временными игрушками. Впрочем, каждая из них радовалась, что им не пришлось стать его жертвой.

Все идет не по плану!

Поднялась с дивана и подошла к нему со спины. Он увидел мой маневр и встретил его улыбкой. Просунула руки под его и накрыла ладонями плоский живот. Прижалась грудью к спине и, блаженно прикрыв глаза, потерлась щекой о тонкую рубашку.

– Дерек, – прошептала, пробуя на вкус звуки его имени.

– Ари, я на грани. Если не хочешь, чтобы накинулся на тебя прямо сейчас, отбросив ухаживания, позволь мне закончить.

Я чувствовала его прерывистое дыхание, вмиг напрягшиеся мышцы и блаженствовала. Реакция мужчины говорила о его отношении ко мне. И это было гораздо важнее слов и всего остального.

– Могу я помочь? – не утерпела и еще раз потерлась щекой.

Он резко выдохнул, развернулся, оставив нож на столе, и прижался губами к моим губам, стиснув в объятиях.

– Что же ты творишь со мной, – едва слышно прошептал он, целуя яростно и настойчиво.

Дыхание перехватило от его напора, я едва помнила, кто мы. Наш поцелуй длился и длился, и никто его не нарушал, не врывался с визитом или звонком. Мы были предоставлены сами себе и могли отдаваться на волю чувств. Что мы и делали.

– Ты хочешь вина? – попытался вынырнуть из дурмана Дерек.

Он отстранился и посмотрел затуманенным страстью взглядом.

– Я хочу тебя, – откровенно выдохнула в ответ.

Платье, плотно облегающее тело, теперь только мешало. Крохотные пуговицы не поддавались мужским пальцам, и он дернул ткань в сторону. Терпения не хватало обоим. Я торопливо стаскивала с него одежду, обжигаясь от прикосновений к коже мужчины.

– Ари, – простонал он, – более целомудренной и одновременно соблазнительной женщины еще не встречал.

В ответ могла лишь коварно улыбнуться. И протянула ему нож.

– Режь, – разрешила я.

Дерек понял сразу, о чем говорю. Он пристроил острое лезвие у ворота в опасной близости от горла и молчаливо спросил разрешения.

– Не задерживай нас, – выдохнула и выгнулась вперед, натягивая ткань.

Сейчас у меня бы тоже не хватило терпения расстегнуть каждую пуговицу. Кожа горела под тканью, хотелось прикосновений Дерека. Обжигающий огонь растекался по телу, пробуждая желание разоблачиться для откровенных ласк мужчины.

Глава 17

Дерек

Пронзившее Леграна желание стало почти болезненным. Если он сейчас же не дотронется до кожи Ари, не попробует ее на вкус, то вскоре окончательно потеряет контроль.

– Не задерживай, – ее прерывающийся голос выдавал нетерпение, отзывающееся в нем.

Пуговицы посыпались на пол. Дерек с упоительным наслаждением наблюдал за обнажением ключиц и заманчивой ложбинки чуть ниже, и вскоре его взгляду предстала аппетитная округлость груди.

Терпение и контроль закончились в тот же миг. Ариса порывисто вздохнула, когда мужчина откинул нож в сторону и сжал ладонями плоть, спрятанную под кружевным бельем. Ее руки дернули ремень на брюках, а кисть скользнула внутрь. В паху и до этого горело огнем, сейчас же ее пальцы приносили успокоение и разжигали желание еще сильней.

– Не здесь, – сделав усилие, выдохнул Дерек. – Идем!

Легран подхватил Арису на руки и прижался к ее губам поцелуем. Он хотел ее, но торопить события, превращать лелеемую мечту обладания Ари в быстрый секс на кухне Дерек не желал. Он хотел наслаждаться ее телом в полной мере, изучая и лаская, открывая для себя особенности, присущие только ей.

Ариса отдавалась поцелую, прижимаясь почти обнаженной грудью. Мужские руки стискивали вожделенную добычу, а ноги спешили к просторной кровати. Они рухнули в ее мягкую роскошь и, стараясь не разрывать поцелуя, торопливо стаскивали одежду, помогая друг другу.

Не зря Дерек столько времени бредил Арисой. Девушка ослепляла красотой тела. Высокая упругая грудь с темными пятнышками сосков, узкая талия и округлые бедра. У мужчины выдержка закончилась, едва она предстала его взгляду во всем великолепии.

Больше ждать и оттягивать Дерек не намерен. Сгорая от желания, он решил оставить ласковые игры до следующего раза.

Опрокинув Ари на спину, он овладел ею резко и едва слышно застонал, ощутив ответное желание. Она трепетала под ним и нетерпеливо приподнимала бедра, раскрываясь ему навстречу. Это была не любовь или похоть, скорее походило на агонию, охватившую обоих. Они стремились насладиться близостью, возможностью отдаваться и гореть в едином порыве. Они сражались за право быть вместе и пытались ухватиться за остатки разума. Им не удавалось.

Со стоном срывались слова, откровенные признания, произнесенные в полузабытьи, и бешеный стук их сердец. Руки, ноги сплетались, губы не могли насладиться откровенными поцелуями, а кожа горела от огня, разбежавшегося по телу. Немного успокаивали ладони, скользящие по телам, но лишь на время.

Жажда обладания, ненасытность тел не помогали утолить потребность владеть вожделенным телом и отдавать себя без остатка.

Ариса

До сегодняшнего дня я понятия не имела, что такое настоящий секс. Как можно испытывать всю гамму чувств, взлетать на волнах переживаний, падать в пучину оргазма и просить делать со мной это снова и снова? Весь прошлый опыт куда-то исчез, словно я только что появилась на свет и оказалась в объятиях своего первого мужчины. Требовательного, страстного и ненасытного.

Не одна я не могла остановиться в любовной гонке, где мы были одновременно победителями и побежденными. Дерек ничего не оставлял себе и забирал каждую мою эмоцию. Он улыбался, доводя до пика блаженства, любуясь моим греховным падением, упивался своей властью, но потом с не меньшим наслаждением позволял взять верх над собой.

Чувственная пытка продолжалась, пока, обессиленные, мы не рухнули в сбитые от нашей страсти простыни. И даже тогда не могли расстаться, тесно обнявшись и прижавшись друг к другу.

– Ари… – надорванным голосом с низкой хрипотцой произнес Дерек.

– Тсс. Ничего не говори, – прошептала я и накрыла ладонью его губы.

Он улыбнулся. Слова сейчас казались лишними, ненужными. Они вернут нас в реальность, а я не хотела этого. Мы потерялись в безвременье, оторвались от привычного окружения.

– И все же нам придется поговорить, – после долгой паузы произнес Дерек. – Ари, я не хочу, чтобы ты уходила.

– Я не смогу остаться, – глубоко вздохнула, возвращаясь в реальную жизнь.

Волшебство ночи закончилось. Она не могла длиться вечно. А жаль.

– Это из-за него? Ты возвращаешься к Каргази? – в голосе зазвучал металл.

Немного помедлила с ответом. Вот и начались вопросы. Надо собраться и сделать все правильно.

– Дерек, прости, – легла на его грудь и заглянула в его глаза. – Я не имела права давать тебе надежду. Просто… – судорожно вздохнула. Оказывается, говорить правду трудно, особенно зная ее последствия, – не устояла. Мне не хватило выдержки.

– И за это ты просишь прощения? – брови Леграна приподнялись от удивления.

– Я не имела права так поступать, – устало прикрыла глаза.

– Ты его боишься? Он может снова избить? – в голосе отчетливо зазвучала тревога.

Подняла на него глаза, не торопясь с ответом.

– Кларк меня избил за разговор с мужчиной в ресторане, – мрачно ответила я. – Думаю, в этот раз он не ограничится кулаками.

Оторвалась от вампира и села на край кровати, повернувшись к нему спиной.

– Он убьет меня, Дерек, если узнает о том, что между нами произошло, – произнести это, глядя в глаза, я не могла.

Легран молчал. Я кожей чувствовала его взгляд на себе и знала, о чем он думает. Не в характере вампира принимать решения по велению сердца. Орган, предназначенный для перекачки крови, у мужчины не участвовал в рассуждениях.

– Ари, почему ты не уйдешь от него? Неужели ради денег предпочитаешь терпеть насилие?

– Ты считаешь меня способной на это? – развернулась и посмотрела на мужчину через плечо.

Дерек положил руку за голову и расслабленно полусидел, опираясь о мягкое изголовье. Обнаженное тело притягивало взгляд. Трудно оторваться от созерцания и сосредоточиться на главном. Впрочем, вспыхнувший взгляд вампира тоже с жадностью осматривал меня.

– Я думаю, ты способна добиться большего, чем быть куклой для битья в руках Каргази.

Мы встретились взглядами.

– Никто не знает предела своих возможностей, – ответила я, отвернувшись.

– Ари, я требую, чтобы ты все мне рассказала, – с нажимом произнес он.

– Требуешь? – снова повернулась к нему.

– Я имею право знать, – он не сводил пристального взгляда.

– На каком основании? – даже улыбнулась я.

– Я твой психолог.

Неверный ответ.

– Вот как? – теперь насмешка буквально сочилась в каждом слове. – И часто ты проводишь подобные сеансы с клиентками?

– Не передергивай, – Дерек недовольно поморщился.

– Даже не собиралась, – пожала плечами. – Ты сам дал определение ситуации.

Поднялась на ноги и стала собирать одежду. Чулки, разумеется, пустили несколько стрелок, но это неважно. Кружевные трусики и бюстье свисали с кресла, куда их забросил вампир. А вот платье предстало в неприглядном виде. Пуговиц на нем не оказалось.

– Что ты делаешь? – обеспокоенно спросил Легран, наблюдая за моими движениями.

– Одеваюсь, – спокойно сообщила ему и устроилась в кресле, чтобы попытаться надеть поехавшие чулки.

– Зачем? – Дерек подобрался, как перед прыжком, и подался вперед.

– Мне пора, – со вздохом произнесла, разглядывая неприглядный вид одежды.

– Ты собралась возвращаться к нему?! – мужчина вскочил с кровати и подошел ко мне.

Смотреть на великолепно сложенную фигуру можно до бесконечности. Мощный торс с широкими плечами, узкой талией и бедрами. Доказательство его заинтересованности моими действиями привлекало взгляд.

«Ари, возьми себя в руки», – дала себе мысленную затрещину.

– Да, – коротко обронила я.

– Ты не можешь к нему идти, – категорично заявили мне.

– Это совет психолога? – губы дрогнули в горькой улыбке.

– Ари, возьми себя в руки! – рявкнул вампир и, схватив меня за плечи, рывком поставил на ноги. – Ты не уйдешь, пока мы не поговорим.

– О чем? – гордо вскинула голову и уставилась на него надменным взглядом. – Наш сеанс прошел великолепно! Он мне очень помог. А теперь я должна уйти.

– Прекрати паясничать, – глаза вампира метали молнии.

– Дерек, понимаешь, есть такие вещи, о которых я не могу говорить никому, – устало произнесла и обняла его, прильнув щекой к его груди.

В ту же секунду я оказалась в кольце его рук.

– Это как-то связано с причиной, почему ты не можешь уйти от Каргази? – почти спокойно спросил он.

– Да, – ответила и потерлась о его кожу.

Его запах напоминал о произошедшем между нами. Стоило прикрыть глаза, и я будто снова оказывалась прижатой к простыням горячим и тяжелым мужским телом. Во мне пробежала дрожь зарождающегося желания. Как же сильно я реагирую на его близость!

– Ари, идем перекусим, – мягко предложил Дерек и легко коснулся губами моей макушки. – Выпьем вина и спокойно обо всем поговорим.

– Как психолог и клиентка, – не удержалась я.

– Как женщина, которой требуется помощь, и мужчина, способный дать ей свободу.

Уверенность, прозвучавшая в его голосе, придала мне сил и отогнала навязчивую мысль о его профессиональном отношении ко мне.

Он повел меня на кухню, обнимая рукой за плечи. Я прижалась к нему, не желая отдаляться.

– Можно мне просто воды? – попросила, устраиваясь на высоком стуле.

– Боишься потерять голову от вина? – по-доброму улыбнулся он.

Я уже была пьяна без вина, находясь рядом с ним.

– Нет, просто пить хочется, – ответила со счастливой улыбкой.

Легран налил воды в стакан мне, а себе в бокал красного вина.

– Не буду говорить, что Каргази – опасная компания, – отпив половину, заговорил Дерек. – Живя среди них, ты об этом знаешь лучше меня.

– Верно, – кивнула в ответ, подтверждая.

– Сама рассказать ты не можешь, но я могу задавать вопросы, – предложил мужчина, – попытаемся вместе разобраться.

– Можно попробовать, – согласилась с явным сомнением.

– Каргази действительно собирается на тебе жениться? – мне достался пристальный взгляд.

– Считаешь недостойной? – обиженно фыркнула в ответ.

– И ты станешь его женой после всего, что между нами было? – проигнорировав выпад, Легран продолжал задавать неудобные вопросы.

– Ты же не торопишься сочетаться со мной законным браком, – весомо заметила ему.

– Это предложение? – насмешливо спросил он и отсалютовал бокалом с вином.

– А если да? – повторила его жест и отпила воды.

– Тогда я тем более заинтересован избавить тебя от Каргази. Ты ведь за этим пришла ко мне?

Я молчала, предлагая ему самому найти объяснения.

– Именно так, – задумчиво протянул Легран, а в глазах появилось понимание. – Тебе стало известно о моем методе, когда я без помощи слов могу узнать о клиенте все, – он замолчал, обдумывая догадку. Я молчала, не опровергая и не подтверждая. – Есть что-то, о чем ты не можешь никому сказать, и именно оно удерживает тебя рядом с Каргази.

Я им гордилась. Честно! Не зря рассчитывала на его аналитические способности и здравый смысл.

– Тебе все еще нужна помощь, Ари? – сквозь твердость во взгляде проглядывало беспокойство обо мне и стремление сделать все возможное и невозможное.

– Да, Дерек. Ты мне очень нужен, – закусила нижнюю губу, боясь сказать больше.