Текст книги "Амазонки космоса: магическая сфера (СИ)"
Автор книги: Елена Кулик
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 18 страниц)
Пролог.
Бесконечная черная бездна, в которой холод и одиночество ощущались, словно нечто живое и осязаемое, наводили страх или, скорее, ужас и благоговение перед неизведанными силами Вселенной. Тьма окутывала корабль со всех сторон и даже яркие точки звезд, рассыпанные по черному бархату, не помогали разогнать оцепенение, даже любимая музыка, чуть слышно звучащая из динамиков, не помогала справиться с внутренней дрожью.
– Нил, ты только посмотри на это! – Раздался восхищенный шепот Базза.
Армстронг вздрогнул и отвел взгляд от иллюминатора.
– Красиво, правда? – усмехнулся он другу. – Волшебно, как в сказке.
Маленький голубой шарик на фоне безжизненной черной пустоты казался нереальным, ненастоящим, словно нарисованным.
– Боже Всемогущий! – прошептал Базз, прильнув к стеклу.
Они не первый раз за время полета наблюдали появление собственной планеты в иллюминаторе космического корабля. И каждый раз это было волнующе и ново, к такому невозможно привыкнуть, этим зрелищем невозможно насытиться; и сейчас восход Земли над лунным горизонтом казался фантастическим.
– Ребята, хватит глазеть. Пора, – бросил Майкл, третий член экипажа.
Момент, которого они так долго ждали, к которому столько готовились, наконец настал, и теперь в душе каждого из них сомнения и страх боролись с ответственностью и гордостью.
– Да ладно тебе брюзжать, – рассмеялся Нил. – Ты только посмотри на это. Когда еще выпадет такая возможность? – Он хлопнул друга по плечу.
Хотя Майкл прав: время пришло совершить то, ради чего они сюда прилетели.
– Торможение. Приближаемся к точке посадки, – доложил Базз, не отрывая взгляд от бортового компьютера лунного модуля.
Пискнул датчик.
– Командир, – голос Базза дрогнул. – Компьютер не получает данных от посадочного радара.
– Черт, – сквозь зубы прошипел Нил, когда в очередной раз раздался писк аварийной сигнализации.
Как только лунный модуль занял вертикальное положение, Армстронг прикипел взглядом к иллюминатору и, не отрываясь, стал следить за районом посадки, вполуха слушая показания, которые считывал с дисплея компьютера Базз.
– Проклятье, – прошипел командир.
– Что случилось? – Базз перевел взгляд на Нила.
– Автопилот ведет нас прямо к краю кратера. Там огромные валуны. Мы не сможем сесть, – встревожено ответил он. – Перехожу на полуавтоматический режим. Скорректирую курс.
– Нил, не забывай про топливо, – прошептал Базз, но командир уже его не слышал. Армстронг решил перелететь кратер и посадить модуль на ровной площадке между кратером и камнями.
– Нил, осталось восемь процентов топлива, – встревожено доложил Базз. – Вижу тень 'Орла' на лунной поверхности. – Он прижался к иллюминатору. – Господи, мы здесь, не могу поверить, мы здесь. Тридцать метров. Топлива пять процентов. Отсчёт пошел.
– 'Орел', говорит Хьюстон. Шестьдесят секунд, – из динамика раздался голос сотрудника центра управления полетами.
– Понял, Хьюстон, – как можно спокойнее ответил Нил.
Армстронг закусил губу; пот застилал ему глаза, сердце с бешеной скоростью колотилось в груди. 'Орел' стал крениться влево. Нил не мог понять причину изменения положения модуля, но на выравнивание и снижение скорости времени не было – лимит был исчерпан.
– Нил, что происходит?
– Будем падать, – резко бросил командир, приняв непростое решение.
– С ума сошел. Тут двенадцать метров!
– Не страшно. Благодаря лунной гравитации опоры должны выдержать удар о поверхность.
– Господи, – прошептал Базз.
– Нил, высота – шесть метров, – доложил он через время. – Вертикальная скорость – ноль и пятнадцать, скорость горизонтального перемещения – один и два метра в секунду, – Базз даже не пытался побороть волнение в голосе.
– 'Орел', это Хьюстон. Тридцать секунд, – раздалось из динамика.
– Понял, Хьюстон.
Армстронг бросил быстрый взгляд в иллюминатор, но из-за пыли, поднятой модулем, ничего не было видно.
– Нил, отмени посадку. Мы еще можем вернуться. Топлива хватит, – встревожено прошептал Базз.
– Время есть. Попытаемся сесть, – ответил Нил, пытаясь справиться с креном лунного модуля.
– Нил, черт тебя подери! Что ты делаешь? Мы не сядем!
Базз перекрестился, зажмурился, и чуть слышно зашептал молитву.
– Что это? – Армстронг ощутил легкий толчок.
Модуль стал снижать скорость и плавно опускаться на лунную поверхность. Дисплей компьютера показывал невесть что – данные были настолько противоречивы и так быстро менялись, что Базз не знал, что докладывать командиру. Вдруг вспыхнул синий огонек.
– Сигнал контакта! – радостно и недоуменно вскрикнул Базз. – Нил, есть контакт. Мы сели!
– Понял, – прошептал Армстронг, глядя на свидетельство того, что щупальце опоры коснулось лунного грунта.
– Нил, глуши двигатель, – закричал Базз. – Господи, мы сели!
– Не могу поверить.
– Нил, ты должен доложить. Хьюстон ждет. Вся Земля... Ну же!
– Да, конечно. – Армстронг закрыл глаза и выдохнул. – Хьюстон, говорит База Спокойствия. 'Орел' сел.
– Понял вас, База Спокойствия. Вы прилунились, ребята. Слава Богу! Мы тут едва не посинели.
– Мы тоже, – прошептал Нил. – Базз, смотри, – он ткнул пальцем в иллюминатор.
Пыль, поднятая модулем, медленно оседала, и теперь невдалеке от кратера виднелся необычный летательный аппарат, напоминающий своими очертаниями небольшую ракету, возле которого стояли два ... существа в блестящих одеждах.
– Похоже, это они помогли 'Орлу' прилуниться.
– Господи, спаси и сохрани, – Базз быстро перекрестился.
Глава 1.
– Итак, предлагаю выпить за встречу, которой мы ждали столько лет, – молодой, чуть полноватый мужчина поднялся со стула и, вытянув вперед руку с пол-литровой кружкой пива, обвел горящим взглядом собравшихся за столом друзей. – Выпьем за нашу дружбу, которой ни много ни мало – двадцать пять лет!
– Прям серебряная свадьба, – рассмеялся сидящий напротив него.
В отличие от говорившего, этот молодой человек был худым и стройным, даже, можно сказать, утонченно-изящным как для мужчины. С тонкими и маленькими руками, узкими плечами, правильными чертами лица – довольно симпатичного лица, кстати. Но нет, он не был красив той нежной женской красотой, даже на первый взгляд он не казался женщиной – глядя на него, сразу понимаешь, что это представитель мужской части населения планеты, но только чересчур хрупкий.
– Надеюсь, что доживем таким же составом и до золотой свадьбы, – улыбнулся он, привычным движением откидывая со лба светло-русые волосы.
– Степашка, давай сначала за мой тост выпьем, а потом ты свой толкнёшь, лады? – беззлобно буркнул мужчина, поправляя съехавшую на глаза серую войлочную панамку, с вышитым красными нитками 'С лёгким паром'.
– Ой, Гриня, прости. Больше не буду перебивать, – с сожалением в голосе произнес молодой человек, приложив тонкую руку к совершенно безволосой груди.
– Черт, вот так всегда: с мысли собьет, а потом с самым искренним видом лыбится. Добрый, вот скажи мне он когда-нибудь изменится, хоть на старости лет, а? – с напускной обидой спросил Гриня, поворачиваясь к третьему сидящему за столом мужчине.
– Не-а, – емко ответил тот и с озорной улыбкой подмигнул Стёпке. – Гриня, разве ты не знаешь, что горбатого могила исправит? Так и с нашим Степашкой – ничто его не изменит, только смерть!
– Да ну вас, черти! – хмыкнул мужчина, которого друзья звали Гриней, а все остальные вежливо и с почтением – Григорием Васильевичем. Все ж таки, какой никакой, а ведущий инженер неизвестно какой области космической отрасли – то ли что-то изобретает, то ли что-то разрабатывает. Когда друзья пытаются расспросить его о работе, на все их вопросы у него заготовлен один ответ – 'государственная тайна'.
– Мы пьем, или как? У меня тоже тост родился! – воскликнул Степашка. – За встречу, ребята! – он легко подхватил пол-литровую стеклянную кружку, вытягивая руку вперед.
– За встречу! – Добрый приставил свою кружку к его.
– Я так и говорил! – недовольно буркнул Гриня, но все же приставил свою кружку к двум другим. – Опять мой тост украли!
Чокнувшись, они молча выпили, и за столом воцарилась тишина, нарушаемая аппетитным чмоканьем, хрусканьем, чавканьем и урчанием.
– Добрый, ты как всегда на высоте, – с полным ртом произнес Гриня, вытирая губы бумажной салфеткой. – Все очень вкусно. Я было испугался, что, кроме твоих любимых сушей, на столе ничего не будет. Ты, верно, после Японии только и питаешься, что сырой рыбой и водорослями, которые противно воняют тиной.
– Не только, – хмыкнул Добрый. – Еще рисом с соевым соусом и мисо-супом с мидиями.
– Фу, – скривился Гриня. – Как можно это жрать, да еще не сдохнуть с голода?
– Насколько мне известно, – вмешался в разговор Степка, – японцы – самая здоровая и живучая раса на земле. Стоит задуматься!
– И что? Я жить сто лет не собираюсь, поэтому, увольте, жрать сырую рыбу не буду.
– Да тебя никто и не заставляет, – Добрый по-хозяйски оглядел сервированный стол.
Все было по-простому, по-домашнему, так сказать, не считая только того, что собрались они в сауне, которая примыкала к школе восточных единоборств, а собственником этой самой школы и был Добрый Андрей Борисович. Для друзей просто Добрый, правда, не всегда добрый... даже для друзей. У него, конечно, промелькнула шальная мысль устроить им настоящий японский ужин, но он слишком любил своих друзей, чтобы преподнести им такой... сюрприз. Поэтому сейчас на столе стояло два блюда с жареными карасиками, огромная миска с отваренными тигровыми креветками, залитыми специально приготовленным соусом, рецепт которого Добрый привез из Японии, а также маринованные огурчики и грибочки – это специально для Степашки. А вот огромная кастрюля вареных раков и металлическая миска картошки-фри – это лакомство для Грини, которого жена все время держит на диетах, что мало помогает его добротной фигуре.
Андрей даже специально для него купил фритюрницу и напряг своих ребят, чтобы они начистили целое ведро картошки. И вот они уже уплетали то ли четвертую, то ли пятую порцию картошки за вечер.
Ну, а для себя Добрый приготовил небольшое бумажное ведерко (в таких продают попкорн в кинотеатрах) жареных фисташек – под пиво в самый раз. Он даже пиво купил не в бутылках, а в бочонках. Целых три штуки, по три литра каждый, разных сортов. И сейчас, глядя на то, с какой скоростью они пьют, боялся, что не рассчитал, и часа через два придется бежать в ближайший магазин.
– Ну что, начинаем хвастаться? – откинувшись на спинку высокого дубового стула, спросил Гриня.
– Тебе бы только хвастаться, – усмехнулся Степашка. – Но у меня есть тост. Вот сейчас выпьем, а потом уже будешь хвастаться.
– Ну, давай свой тост, – хмыкнул Гриня и нацедил пива из бочонка в уже снова пустые бокалы. – Ну, чего тянешь? – выжидающе глядя на Стёпку, спросил он.
– Ребята, я никогда вам не говорил, – неуверенно начал Степан, – но... я всегда... – Он нахмурился, и его тонкие черные брови почти сошлись на переносице. Добрый удивленно переглянулся с Гриней. Это было редкостью, чтоб Степашка так сильно смущался и краснел. – Я никогда не говорил вам, что для меня значит наша дружба...
– Да ладно тебе... – начал было Гриня.
– Подожди. Не перебивай, – остановил его Добрый, прищурившись разглядывая Степана. Тот сидел, уставившись в свой бокал с пенящимся пивом, и, казалось, его больше ничто не интересовало. Потом он вздохнул и снова заговорил:
– Я хочу сказать спасибо судьбе за то, что она много лет назад столкнула нас на жизненном пути.
– Да уж, столкнула так столкнула. Прямо лбами, – засмеялся Гриня. – Знаешь, какая у меня шишка была!
– Ага, у меня тоже, – весело подхватил Добрый, давая Стёпке время успокоиться и собраться с мыслями. – Помнишь, ты тогда за углом беседки прятался, а я как раз от кого-то убегал, уже и не вспомню от кого, и врезался в тебя.
– Точно, я с чего-то вдруг решил выглянуть из-за угла, и поймал тебя... лбом.
– Да уж, – рассмеялся Добрый, непроизвольно потирая лоб.
– А потом пока мы пытались разобраться, что случилось, и кто из нас виноват, это белобрысое недоразумение, похожее на девчонку, врезалось в нас, опрокидывая на землю. И откуда только у такого задохлика столько сил было!?
Стёпка смеялся вместе с ребятами, вспоминая события двадцатипятилетней давности. Впервые встретились они в детском садике и не разлучались, пока не закончили школу. Потом судьба раскидала их по миру. Каждый нашел свое место в жизни, пусть даже не совсем то, о котором мечтал когда-то в детстве, но сейчас это было неважно, сейчас они вспоминали прошлое, возвращаясь в те времена, когда жизнь казалась беззаботной, время – бесконечным, а дружба – светлой и вечной.
– Кстати, я еще целый месяц думал, что Степка – девочка, – захихикал Гриня. – И даже успел влюбиться.
– Не только ты, – недовольно буркнул Степашка.
– Да, это же надо, чтобы природа наделила мальчика такой внешностью, – продолжил рассуждать Гриня. – Тебе даже девчонки завидовали. Они мне сами говорили. И все время просили узнать, чем ты волосы моешь, почему у тебя такие черные ресницы, а губы ты красишь или они у тебя от природы такие красные, а как ты питаешься, зарядку делаешь? Прям надоели!
– Ладно, тебя хоть девчонки доставали, а меня – пацаны. Все требовали, чтобы я показал... короче, требовали предъявить доказательство ... – со злостью произнес Степан, вспоминая не слишком приятные моменты из детской жизни.
– Потому ты все время и дрался, – засмеялся Андрей.
– А что, мне нужно было постоянно штаны снимать, чтобы предъявлять это самое доказательство!?
– Ага, сам в драку лез и нас... – начал Гриня.
– Я вас не просил мне помогать, – перебил его Стёпка.
– А вроде бы мы могли стоять в сторонке, пока парни пытались тебя раздеть?!
За столом повисло неловкое молчание. Действительно, в детстве им приходилось драться не просто часто – они дрались каждый день, а то и несколько раз в день. Сначала в садике, потом в школе. Неизвестно почему, но когда парни видели Стёпку, они не могли сдержаться, чтобы не зацепить его. А тот, нет чтобы промолчать, кидался на них со злостью мелкой шавки, норовя покусать хотя бы за ноги, если до горла дотянуться не было возможности. Гриня с Андреем не могли оставить друга на растерзание, хотя и не одобряли его реакции на насмешки, поэтому и приходилось влазить в драки.
Дома Андрей не рассказывал о происхождении своих синяков, но бабушка, с которой он жил после смерти родителей, решила не рисковать и отвела внука к своему хорошему – как Андрей узнал позже, даже очень хорошему – другу, который вел в городе единственную группу по дзюдо. Вот с тех пор и началось его увлечением восточными единоборствами и вообще восточной философией. Как только в школе узнали, что он серьезно занимается в секции, драки прекратились. Андрей пытался увлечь дзюдо и друзей, но Грини хватило на три месяца, а Стёпка сбежал и того раньше. Больше он их не заставлял, а они, в свою очередь, не уговаривали его бросить тренировки, даже наоборот – всегда поддерживали на соревнованиях, активно болея на трибунах, и часто приходили на тренировки просто поглазеть.
О таких, как они, говорят 'не разлей вода'. Возможно, вода бы их и не разлила, а вот жизнь раскидала кого куда. И вот такие дружеские посиделки после окончания школы становились все реже. Сегодня они встретились, спустя шесть лет после последней встречи, и то только потому, что Гриня должен уехать куда-то за границу на несколько лет.
– ... поэтому выпьем за это, – расслышал Андрей окончание тоста Стёпки.
Да уж, – Андрей сам себе хмыкнул, не обращая внимания на недоуменные взгляды друзей. Жаль, что он не услышал тост Степашки, но не просить же его повторить, в самом деле? Обидеться может. Стёпка умел говорить красиво и очень правильно, можно сказать, литературно, словно книгу читал. Недаром в свои неполные тридцать он уже владелец и генеральный директор банка. И неважно, что раньше этот самый банк принадлежал его тестю.
Они снова замолчали, слышался только хруст ломаемых панцирей раков и удовлетворенное чмоканье Грини. Глядя на довольные лица и перепачканные руки друзей, Андрей мысленно похвалил себя за то, что не пожалел времени и специально съездил за этими раками за город.
Гриня наливал пиво, и они уже не утруждали себя тостами. Разговор медленно перетекал с темы на тему: порассуждали немного о политике, потом о погоде и катаклизмах в мире, о женщинах и курсах валют, о футболе и о женщинах, а после немного коснулись машин и мотоциклов.
– Так, Гриня, ты ж вроде бы хотел чем-то похвастаться? Как всегда, ждешь приглашения? – хитро спросил Стёпка. Его бледное утонченное лицо раскраснелось от выпитого, и он сидел вольготно развалившись на стуле и сложив руки на заметно округлившимся животике.
– А может, сначала немного попаримся? – спросил Андрей, оглядывая друзей и читая на их лицах ответ. – Ладно, потом.
Что-то они увлеклись пивом. Вон уже второй бочонок скоро уговорят. Так и упиться можно. Хотя ... вряд ли. Водку он специально не покупал, чтобы соблазна оторваться не было.
– Не-а, Добрый, насчет попариться, это ты погорячился, – сказал Гриня, усиленно копаясь в своей сумке. – О, нашел, – радостно воскликнул мужчина, вытаскивая из сумки планшет.
Он стал как-то неуверенно тыкать в экран, не сразу попадая куда нужно.
– А, вот оно, – протянул Гриня и с довольной миной выложил планшет на центр стола, предварительно сдвинув тарелки и мусор.
– Ух ты, – рассмеялся Стёпка, наклонившись к экрану. – Неужели твои? Сколько им?
Андрей нагнулся ближе, рассматривая на экране счастливые перемазанные мордочки ребятишек, как две капли воды похожие на довольного папашу.
– Мои, – гордо произнес Гриня.
– Оно и видно, что твои, – хмыкнул Степка. – Смотри, как похожи!
– Ага, жена после роддома сказала, что они настолько похожи на меня, что у нее возникает вопрос, кто мать этих детей и где она была во время зачатия.
Гриня водил пальцем по экрану, на котором сменялись фотографии его семьи и увлеченно рассказывал друзьям о своих детях, жене, собаке и доме. И ни слова о работе. Андрей видел, как друг счастлив, по-настоящему ведь счастлив. И вероятно оттого что-то ёкнуло в его груди от лёгкой зависти.
– Так, за это надо выпить, – объявил Степка и, поднявшись из-за стола, подошел к своему кожаному портфелю.
Андрей нахмурился, предчувствуя появление... так и есть: с победным видом, Степка извлек на свет две литровые бутылки водки.
Все, теперь попариться точно не получится. А может, и ну его? Может, и ему как следует расслабиться?
– О, начинаем повышать градус, – радостно завопил Гриня, потирая ладони.
– За твоих ребятишек, – начал свой тост Степка, когда водка была щедро добавлена в бокалы с пивом. – Пусть Бог дает им счастья, пусть по жизни ветер дует им только в спину, пусть друзья рядом будут преданными, а любовь – верной. И, конечно же, пусть судьба пошлет им... – он сделал паузу... – папу – миллионера.
– Вот зараза, – хмыкнул Гриня. – Ну, спасибо.
Затем Гриня еще полчаса рассказывал о своих малышах. А Степка только и делал, что доливал в бокалы с пивом водку и толкал заумные тосты. Затем Степка показывал фотки своей жены – высокой блондинистой модели. Андрею не понравилась эта женщина: она была не настоящая, словно кукла – красивая, но неживая.
Огромный дом, дорогая машина, красавица жена... неужели об этом мечтал Степка? Хотя, видя блеск в его глазах и чувствуя гордость в голосе, Андрей понял, что это именно то, к чему его друг стремился в жизни. Престижная работа, признание, большие деньги... А что он? Чем ему похвастаться? Этой школой, которую он организовал и сам спроектировал два года назад, когда вернулся из Японии? Или домом, который находится в этом же квартале и который построили по его чертежам? А может машиной, которую ему подарили японские друзья?
Андрей хмыкнул. Когда он жил в Японии, то мечтал вернуться на родину и начать новую жизнь, наполненную смыслом. Вот только каким? Чего он хочет от жизни? К чему он стремится?
– Кстати, Добрый, – вдруг обратил внимание на призадумавшегося друга Гриня. – А ты когда женишься вообще-то? Или ты из этих... – язык Грини уже слегка заплетался, – ну из тех... как их?
– Голубых, что ли? – удивленно спросил Степашка.
– Сам ты голубой! – взвыл Гриня. – Из монахов. Во!
– Я – монах? – ошарашено переспросил Добрый, видимо, начиная туго соображать под действием алкоголя.
– Ага, – Гриня для убедительности кивнул.
– Не-а, я не монах. Просто... это... еще не нашлась...
– Та, которая смогла бы с тобой жить? – закончил Стёпка вымученную фразу Андрея.
– Ну, как-то так, – буркнул Добрый и схватил свою кружку. Осушив залпом пиво, он перевел дыхание.
– Стёпка, он, наверное, все еще ждет эту... как ее... звали... ну эту, из сериала, помнишь? – громко зашептал Гриня, перегнувшись через стол. – Ну он еще в школе нам все уши про нее прожужжал.
– Ксена, что ли? – так же громко зашептал ему в ответ Степка.
– Ну да, Ксена, эта принцесса – воин, – пьяно захихикал Гриня.
– Ой, да ладно вам прикалываться. Ну, подумаешь – увлекался в детстве! Кто из нас не увлекался, – попытался оправдаться Добрый.
– Ну-ну, я например, не увлекался женщинами в кожаных юбках и лифчиках, бегающими по миру с мечом наперевес, – заржал Гриня.
– Ага, зато ты пытался в гараже собрать карт по собственным чертежам.
– И что? Почти собрал!
– Вот и я... почти, – съязвил Андрей.
– Стёп, а помнишь, как он увивался за этой... как ее, – не унимался Гриня, – ну спортсменка у нас в классе была?
– А эта ... толкательница ядра, – засмеялся Стёпка.
– Во-во, – закивал головой Гриня. – Как ее там звали?
– Света, – недовольно ответил Добрый, догадываясь в каком направлении сейчас пойдет разговор.
– Именно, Света! Смотри, он все еще помнит ее имя! Ух, и здоровая девка была. Такая как двинет раз, больше не встанешь.
– Слушай, Добрый, а расскажи, за что ее отец так тебя ненавидел? – подхватил эстафету Степашка. – Помню, как-то он пришел в школу разгон устраивать. Мы тебя в раздевалке спрятали, а он так орал, что нашу классную до икоты перепугал. Все обещал тебя поймать и ноги-руки повыдергивать.
Андрей улыбнулся, вспоминая эти события. Ох, и досталось ему тогда! Он еще несколько дней от Светкиного отца бегал, пока тот не остыл. Даже в школу несколько дней не ходил.
– Ну, Добрый, признавайся, что у тебя с этой девчонкой было? Колись, ведь столько лет прошло. Было или не было? – с азартом и нетерпением в голосе, спросил Стёпка.
– Слушайте, – Андрей обвел друзей недоуменным взглядом, – я же вам столько раз уже объяснял... я же все рассказал...
– Мы тебе верили, – как можно убедительнее сказал Гриня. – Но понимаешь, возможно, ты не все нам рассказал?
– Да что 'не все'? На что ты намекаешь? – нахмурился Добрый.
– Именно на это мы и намекаем. Что-то ее отец тогда слишком сильно на тебя разозлился.
– Да ничего у меня с ней не было. Просто она растянула запястье, когда я ее учил драться мечом, а у нее на носу какие-то серьезные соревнования были то ли в Германии, то ли в Польше – я уже и не помню. И, понятное дело, что из-за травмы она не смогла участвовать, вот ее папаша и ...
– Ага, я был прав! – завопил Стёпка. – Ты – проиграл! – ткнул он пальцем в хмурого Гриню.
– Так, я что-то не понял, – недоуменно переспросил Добрый, разглядывая друзей.
– Гриня всегда думал, что это был твой... первый... сексуальный опыт, и ты просто не хотел делиться впечатлениями.
– Что? – взвыл Андрей. – Первый секс с ней!? С ума сошли! Она же была выше меня на целую голову и в плечах шире. Да если бы она меня обняла, то задушила бы просто! Вот придурки!
– А я говорил!?
– Говорил, – недовольно подтвердил Гриня и полез в сумку.
Андрей с любопытством и немалым удивлением наблюдал за тем, как Гриня вытащил свой портмоне, достал оттуда сто долларов и молча положил на стол перед Степкой. Тот со счастливым видом схватил зеленую бумажку, словно впервые ее видел, повертел в пальцах и сунул в карман махрового халата.
– Не забыть бы, – сказал он, похлопывая по карману.
– Это что сейчас было? – ошарашено спросил Добрый.
– Пари, – усмехнулся Стёпка, – которое Гриня проиграл.
– Лучше бы ты с ней переспал, честное слово. Из-за тебя третью сотку проигрываю! И это друг называется! – возмутился Гриня.
От его искреннего негодования, Андрей только вылупил глаза, глядя на Степку, который изо всех сил старался сдержать рвущийся наружу смех.
– И часто вы это ... ну... пари? – спросил он.
– Постоянно, – хихикая, ответил Стёпка.
– А почему мне никогда не предлагали?
– Так мы же на тебя ставки делаем!
– Вот гады! – поднимаясь, воскликнул Добрый. – Еще друзья называются!
– И не говори. Что, сложно хоть раз сделать так, как другие нормальные мужики делают! – возмутился Гриня. – Я на тебе разорюсь!
– Не ной, сам виноват. Не уверен – не спорь! – резюмировал Степка.
– Я – в парилку! – как можно строже рявкнул Добрый, стараясь сдержать улыбку, и всем своим видом демонстрируя почти настоящую обиду.
Он успел заметить, как Гриня сцедил остатки пива из бочонка, а Степка отвинчивал крышку со второй бутылки водки. Один теперь будет заливать проигрыш, а второй – обмывать выигрыш.
Закрыв за собой дверь, Андрей скинул халат и уселся на самую нижнюю полку. Все-таки он слишком много выпил, чтобы париться.
В сауне царил слишком яркий запах ароматических масел – опять девчонки перестарались. Андрей принюхался – ничего, в этот раз хоть приятно пахнет: кедром, розмарином, мятой и еще чем-то, что он не смог узнать.
Когда он задумывал этот клуб, то сауна и бассейн были самыми важными объектами, которым он уделил больше всего внимания. Над спортивными залами, а их два в его клубе, он почти не задумывался – делал так, как у всех. А вот сауна была его детищем. От зала отдыха и раздевалки до самого сердца парилки. Он сам создавал проект, подбирал дерево для обшивки стен, чтобы оно было без единого сучка; даже за электрической каменкой сам ездил в Германию.
Андрей вытянулся на полке, расслабляясь. Он улыбнулся, вспоминая, с каким блеском в глазах друзья рассказывали о своих семьях, показывали свои дома, машины и даже домашних любимцев. Наверное, ребята счастливы. В их глазах и словах сквозила жажда жизни. Они многого добились, а сколько еще добьются... Вон Степашка взахлеб рассказывает о планах расширить банк, что и как намеревается делать, какие новые услуги хочет предложить, где собирается строить новые филиалы, куда намерен поехать. Гриня на днях улетает в Америку по делам. Правда, так и не сказал по каким, но важно не это, а то, каким азартом горят его глаза. Их жизнь полна событий и эмоций. Понятное дело, есть и проблемы, но это только стимулирует их двигаться дальше. А он? Что есть в его жизни? Доволен ли он? Скорее да, чем нет. Но тогда почему на душе неприятное чувство зависти?
Еще с тех пор, как мальчишкой начал заниматься дзюдо, он мечтал открыть свою школу, но не арендовать угол в каком-то спортзале, а именно построить свою школу – от фундамента до татами. Вернувшись из Японии, он сразу же пустил все силы и деньги на это нелегкое дело. Сам нашел место, все спроектировал, следил за строительством, ездил за оборудованием. И вот его мечта осуществилась. Его детище готово, а он, как заботливый и любящий родитель, оказался не нужен. Клуб уже начал приносить деньги – немного, но на жизнь хватает. Что дальше? Открыть еще одну школу? Зачем? Начать что-то новое? Что? Поехать куда-нибудь? Куда?
Он так и не научился получать удовольствие от результата своей работы. Он как та белка в колесе, для которой важен сам процесс движения, а не то, куда она в итоге добежит. Пока создавал школу – в жизни была цель, а как закончил – так и растерялся. Он никогда не хотел больших денег – он мечтал о большой, насыщенной жизни. Наверное, он еще не нашел своего места, не нашел то, чему готов отдать все силы, посвятить всю жизнь. Знать бы только, что это!
– Добрый, к тебе тут пришли! – раздался вопль Грини.
– Вот, черт, – прошептал Андрей. Как он мог забыть про Артёма?
Он соскочил с полки, схватил лежащее рядом полотенце, кое-как пристроил его на бедрах и вышел из парилки. Тело было влажное и разгоряченное, но в душ Андрей лезть не стал. Надо бы парня домой отпустить, а уже потом...
– Добрый вечер, – раздался насмешливый мальчишечий голос.
– Все сделал? – строго спросил Андрей вместо приветствия.
Друзья, все также сидя за столом, засмеялись. Андрей бросил быстрый взгляд на стол, с удивлением замечая уже начатую бутылку виски. Видно, ребята решили оторваться не на шутку, и, кажется, он сейчас к ним присоединится. И плевать на все! Завтра будет новый день.
– Я закончил, – ответил парень.
– Что ж, пойдем проверим, как ты в этот раз убрал, – произнес Андрей и направился к дверям. Парень недоуменно смотрел ему вслед.
– Вы так и пойдете? – наконец спросил Артем.
– А что, тебя смущает мой вид? – усмехнулся Андрей.
– Нет, но... это...
– Ты, парень, смотри, каким должен быть мужчина в тридцать, – подал голос Гриня, едва шевеля языком.
– Каким? – насмешливо переспросил парень. – Голым, потным и пьяным?
– Идем, умник, – Андрей хотел отвесить Артему подзатыльник, но тот ловко уклонился.
Они вышли из сауны и, пройдя по длинному коридору, зашли в первый зал, где занимались группы по дзюдо, айкидо и карате.
– Итак, надеюсь, в этот раз ты все сделал как надо, – командирским тоном произнес Андрей. – И не спрятал мусор под татами, а вынес его; не запихнул влажные полотенца в шкафчик, а постирал и положил на место; не скинул оставленные вещи в угол, а сложил на лавках; все перчатки развесил и не завязал шнурки на узел?
