Текст книги "Понять, простить, полюбить (СИ)"
Автор книги: Елена Милютина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 13 страниц)
– Что же, леди Ордани, все. Вспомните что-то еще, сообщите или мне, или любому из наших, допущенных к этому делу. Спасибо, что, невзирая на состояние, постарались помочь! Передаю вас в руки врачей. Поправляйтесь!
Глава 9
Выдержав еще один сеанс «чистки 'желудка, чувствуя себя совсем без сил, Мейлина наконец вернулась домой. Как ни странно было называть домом то место, которое она в первые дни так ненавидела вместе с его хозяином. Правда, хозяина дома еще не было. Его не выпустили из дворцового госпиталя. Леди Херриэт, которая, как родную, встретила Лину, пояснила, что по здоровью там все в порядке, просто, заканчивается дело об отравлении, и его присутствие требуется ежедневно, вот и решено, что мотаться туда– обратно не лучший вариант. Сказала, что бы Лина не расстраивалась, они еще сходят, посмотрят представление 'Крылатого возлюбленного», тем более, примадонна пожелала продлить контракт, так ей понравилось в Реоборе. Сплетничали, правда, что понравилась не страна, а князь другого государства, который засыпал ее драгоценностями. Пришло письмо от ректора, который хвалил студентку, умело оказавшую первую помощь, и тем самым спасшей жизнь принцу. Сообщал, что бы она не переживала об учебе, ей разрешили свободное посещение, это означало только сдачу вовремя зачетов и лабораторных работ. Кроме занятий по «видящей» магии, но занятия по ней она согласует с преподавателем самостоятельно.
Воодушевленная Лина продолжила изучение истории винглордов, и их особенностей. Выяснила, что с крыльями они не рождаются, что очень мудро, представьте ребенка с крыльями! Крылья до определенного возраста в зачатках «спят» в особых карманах в районе лопаток. Появляются они с взрослением организма, причем у вингледи с приходом менархе, и довольно безболезненно, у мужчин несколько по-иному. Тут важен первый контакт с женщиной. Причем, необязательно полный. Особо влюбленные юнцы могут получить крылья даже после простого первого поцелуя, их менее серьезным сверстникам нужен полный контакт, причем взаимные чувства необязательны. Однако это касается только тех, у кого крылья белые. Эти небольшие «ангельские» крылышки не позволяют летать на большое расстояние, только перепархивать. Черные, с большим размахом крылья раскрываются только у сильных магов, чаще у тех, кто пережил в жизни трагедию. Раскрываются они только при первом полноценном контакте, иногда требуют помощи другого сильного мага. Ритуал их раскрытия, он же свадебный, необратим, пара формируется на всю жизнь. Поэтому, если есть подозрение на черные крылья, то за такими мальчиками строго следят, не позволяют близкие контакты с девушками, только с избранными, подходящими им по статусу и силе магии. Но тянуть тоже не следует. Если черный винглорд не обретет крылья до магического совершеннолетия, наступающего в 30 лет, то его магия сожжет его изнутри.
Лина отложила книжку и задумалась.
– ' Арлинн, как она поняла, белокрылый, если вспомнить про петуха. Получается, Арриан черный? Если его берегли от женщин⁈ Но ему сейчас чуть больше 26-ти, поэтому он говорит, что ему осталось около трех с половиной лет! Почему же ни отец, ни дед не озаботились женщиной для него! Неужели смерть лучше, чем неудачный брак⁇ И сейчас отец старательно подсовывает ему эту принцесску, что бы спасти? Почему он противится? Все-таки принцесса, магии почти нет, но разве это так важно? Нет. Тут что-то еще, что-то, что она упускает! Интересно, какую трагедию он пережил, что стал черным? Надо обязательно переговорить с Херриэт. Еще не поздно, в это время она всегда еще пьет чай с травами на ночь'.
Мейлина встала, надела домашнее платьице, скрутила волосы в пучок и всунула ноги в тапочки. Херриэт сидела в малой гостиной, и пила травяной сбор. Увидев девушку, улыбнулась:
– Не спится?
– Да, никак не могу заснуть! Вот, пришла попросить вашего замечательного чая!
– Присаживайтесь, милая, заварено только что, но уже успело настояться. Скоро у нас здесь станет совсем скучно!
– Почему?
– Так князь Ярвид забирает Арри с собой, в княжество, он счел, что так безопаснее и лучше для его здоровья.
– Так меня уволят? Как же я расплачусь с долгом?
– Как сказал князь, с девушкой, которая спасла его внука от отравления, не может быть никаких денежных счетов! Ты не рада?
– Нет, рада, конечно – пробормотала поникшая девушка.
– Конечно, сможешь учиться без проблем, навещать младших, впрочем, ты сама все узнаешь завтра. Тебя приглашают на окончательный доклад по делу об отравлении, узнаешь все из первых рук. Я даже хотела напроситься тебе в компаньонки, не только, что бы соблюсти приличия, но и чисто ради любопытства. Возьмешь? Приглашение у тебя на столе, доставили поздно, не стала тебя беспокоить. Только посмотрела, что надо быть готовыми к 9-ти утра!
– Конечно, возьму!
В малой приемной короля собралось много народа. Сам король, его тесть, король Ализании с дочерью, оба принца Риодора, кардинал, представитель Главы церкви в Реоборе, министры, дознаватели, эксперты, журналисты. Открыл заседание, как ни странно, князь Маунтвинда.
– Господа, мы собрались здесь, что бы подвести итоги расследования неприятного инцидента во время премьеры новой оперы в нашем театре. Учитывая ходящие по столице слухи, я прошу специально приглашенных представителей крупных, серьезных газет напечатать правду, и опровергнуть нелепые слухи, распускаемые желтой прессой. Так, главный обвинитель королевства, доложите все, что вам известно после расследования!
Поднялся высокий, дородный господин в черной мантии.
– Ваши Величества, господа, пять дней назад, во время премьерного спектакля в нашем Оперном театре произошел неприятный инцидент, чуть не стоявщий жизни Его высочеству Арриану и его молодой личной секретарше. Они оба были отравлены пирожными, содержащими большое количество мышьяка. Как показала экспертиза, мышьяк содержали пирожные, принесенные Ее высочеством принцессой Ализанской. Благодаря быстрым действиям секретаря Его высочества, по совпадению студенткой Магической академии, лечебного факультета, госпожой Ордани, фатальных последствий избежать удалось.
Отравление именно мышьяком доказано как исследованием рвотных масс обоих пострадавших, так и миндальных пирожных. Везде был мышьяк в большом количестве. Смыв с кожи рук как присутствующих, так и слуг, показал наличие мышьяка на коже только у двоих пострадавших. Это не удивительно, так как они брали отравленные пирожные руками. Удивляет отсутствие мышьяка на руках принцессы Ализанской, так как она тоже активно ела пирожные, но больше – угощала ими принца Арриана. Принц Арлинн и князь Ярвид от пирожных отказались. При исследовании пирожных выявились интересные детали. Яд был насыпан сверху пирожных в смеси с сахарной пудрой, причем, в коробке, из которой ела леди Ордани был густо засыпан весь верхний ряд пирожных, в той же коробке из которой принца угощала принцесса Ильяса – ядом была засыпана только половина пирожных, то есть, бравший пирожное с другой стороны не имел шансов отравиться! Так и получилось, что принцесса брала лакомство именно с этой стороны, поэтому отравления не получила.
– То есть Вы, господин обвинитель, пытаетесь доказать, что моя дочь целенаправленно травила предполагаемого жениха?– взорвался кроль Ализаннии.
– Ваше Величество, я никого не обвиняю, я просто перечисляю факты. Дальше. Мы стали изучать происхождение пирожных. Доказано, что их на стол выставила именно принцесса Ильяса, причем привезла она их из резиденции его высокопреосвященства, где она провела время с пяти часов и до начала спектакля. Пирожные были ей вручены в качестве подарка с настойчивой рекомендацией угостить членов королевской семьи на чаепитии во время антракта.
В этот момент взвился уже кардинал:
– Я не потерплю голословных обвинений какой-то девчонки! – заорал он каким-то совсем визгливым голосом.
– Ваше высокопреосвященство, пока никто никого не обвиняет, я просто излагаю факты, раскрытые при дознании. Так что не стоит нервничать! Кстати, напомню вам нашу национальную пословицу: на виновном горит шляпа, так что отрицать все не в ваших интересах. О двух коробках пирожных нам рассказали на вашей кухне, где их упаковывал ваш личный помощник, отец Сальвадор. Причем лично, не допуская помощи слуг и поварят. Кстати, кроме мышьяка в пирожных оказались следы и другого вещества, тоже запрещенного в нашей стране, спиртовой вытяжки корня любистока, известного как сильнейшее привортное зелье после соединения его с вытяжкой из имбиря и маслом маракуи. Приворот запрещен в нашей стране, за его применение полагается каторга. Эти вещества вы тоже будете отрицать? Ваш помощник признался и раскаялся, однако указал, что действовал по поручению его святейшества и не мог не исполнить его приказ. Использование мышьяка он отрицает. И это понятно. За приворот – каторга, за мышьяк – плаха. Итак, доказано, что принцессе Ильясе в резиденции кардинала были вручены специально сдобренные приворотом пирожные, в которые потом был добавлен мышьяк. Поэтому Ее Высочество так старалась накормить ими принца Арриана, в надежде, что он ответит на ее чувства. Но, увы, мышьяк перечеркнул все старания!
– Это она, она,– вдруг закричала, тыча пальцем в Мейлину разъяренная принцесса, – она вызвала у Арриана рвоту и все зелье пропало!
– Вы бы предпочли влюбленный труп моего внука, барышня? – тихо спросил князь Ярвид.
Принцесса поникла.
– А вы проверяли слуг? Тех, кто раскрывал пирожные? – спросил король Стейброк, – может именно они отравили пирожные?
– Слуг тщательно проверяли. Они открывали коробки прямо на столе, у всех на глазах, и сразу передали их принцессе. Кроме того, как я уже упоминал, смывы с рук всех слуг отрицательные. То есть на них нет даже микрочастиц порошка мышьяка. В этот вечер они с мышьяком не контактировали.
– А у секретаря принца, у нее на руках нашли мышьяк!
– Леди брала пирожные, густо обсыпанные пудрой из сахара в смеси с мышьяком, так что отсутствие на руках у леди яда вызвало бы больше подозрений, чем его наличие. Более того, леди призналась, что, не имея возможности отойти, она потихоньку облизала сладкие пальцы, прежде, чем взять бокал с напитком из рук принца Арриана. И именно эта, концентрированная порция и повлекла за собой приступ рвоты, что спасло девушку!
Итак, я вынужден констатировать, что дважды сдобренные ядовитыми веществами пирожные были принесены из резиденции кардинала, принцессой Ильясой, которая, возможно, не знала о смертоносной начинке, но, подозреваю, догадывалась о приворотном составе, и именно поэтому усиленно пичкала ими возможного жениха. Решение по этим выводам оставляю за вами, Ваше Величество, так как они вне моей компетенции.
Воцарилось молчание. Астор поднялся и важно сказал:
– Я думаю, вина слуг его преосвященства доказана. Я, уважая его сан, предлагаю ему покинуть Риодор в течении 3х дней, без права возвращения. По истечении этих трех дней будет подписан указ о его аресте. Наши с вами, проблемы, дорогой сосед, мы обсудим наедине, как и положено главам государств.
– Одну минуту, отец, – поднялся Арриан, – обсуждая ваши отношения с Ализанной, помните, пожалуйста, что больше разговоров о союзе между мной и принцессой Ильясой не может быть и речи. Моей женой не станет девушка, пытающаяся приворожить меня, и, если честно, один вид которой вызывает у меня воспоминания о ее пирожных и последствиях их употребления и лечения.
– Я учел твое мнение, сын, – поспешил заявить король, пока ализанцы не поняли, что Арриан только что заявил, что его от Ильясы тошнит, – тем более, что ты уезжаешь с князем Ярвидом, что бы закончить лечение, не так ли?
– Да, я увожу внука с собой, лечебное молоко нашей породы коз делает чудеса в случае поражения желудка, который так и не пришел у Арриана в норму. Простите, мы удалимся, Арр все еще не совсем здоров. Я думаю, что можно отпустить и леди Ордани. Ярвид подал Мейлине руку и вывел ее из зала. Арриан вышел за ним.
– Леди, я бы хотел бы переговорить с вами наедине, – тихо попросил князь, – леди Херриэт конечно может присутствовать, там не будет сказано ничего, что она не знает.
– А я? – спросил Арриан.
А ты переговоришь с леди завтра. Посмотри на себя, краше в гроб кладут, а мне ты нужен здоровым.
– Дед! От того, что я тихо посижу рядом с леди Херриэт, ничего не случится, мне уже эта палата осточертела! Тем более, вопрос касается непосредственно меня!
– Ладно, уговорил! Пошли отсюда подальше, а лучше всего, давайте мы проводим леди до замка и переговорим там. Потом вернемся. Они еще долго будут ругаться, так что успеем.
Так и решили.
Возращались в карете втроем, леди Херриэт заняла место рядом с Линой, Арриан сел напротив. Князь поехал верхом. Доехали быстро. Херриэт распорядилась подать легкие закуски и чай. Все расположились в гостиной, согреваемой огнем камина. Князь Ярвид расположился поближе к очагу, грея свои старые кости. Арриан нахально уселся на диванчик рядом с Мейлиной. Херриэт, не возражавшая против такого нарушения приличий, устроилась в кресле и стала разливать чай.
Первым молчание прервал Ярвид.
– Ну что, ты доволен? – странно спросил он внука.
– Вполне, принцессу больше навязывать не станут, кардинала убрали, замену пришлют не скоро.
– С этой стороны все хорошо, только все мои планы полетели к черту. Ты мне нужен здоровым, а как я могу действовать, после отравления мышьяком? Он из организма будет полностью выходить еще полгода, он же накапливается в организме. Ты просто можешь не выдержать манипуляций.
– Дед, я не вижу ничего страшного. Если ты узнал способ мне помочь, то не все ли равно, когда это произойдет, прямо сейчас, или через полгода.
– Мальчишка! Ничего не знаешь, так слушай, что говорят старшие. Для проведения ритуала, особенно такого сложного, требуется соблюсти несколько условий. Первое, по возможности освободить путь крыльев наружу. Это я собирался сделать здесь, воспользовавшись способностями леди Мейлины. Ее видение поможет мне понять, что не так с правым крылом. Левое по моим данным выйдет свободно. После этого надо время на заживление раны. Потом, девушка. Нужна девушка, которая от всей души будет желать тебе помочь, лучше всего, конечно, хоть немного влюбленная в тебя. Кроме того, она должна быть сильным магом. В хрониках описаны случаи, когда партнерша буквально вытаскивала наружу застрявшие крылья и спасала жизнь своему избраннику. Этот вопрос я собирался решить, увезя тебя в княжество. И третье, это день ритуала. Самый благоприятный день, это зимнее солнцестояние, самая длинная ночь не только в году, но и в столетие. И по расположению звезд, и по другим признакам эта ночь наступит в этом году. Следующая – через 3 года, как понимаешь, с ней мы можем не успеть. Магия может проснуться и раньше, чем тебе исполнится 30 лет. Так что, понимаешь, это отравление испортило все мои планы. Вероятность успеха есть и в другие дни, но она в разы меньше!
Арриан сидел молча, переваривая информацию. Наконец, он сказал:
– Дед, я сейчас сознаюсь в очередном злодействе, только пусть все присутствующие поклянутся, что сохранят все в тайне. Иначе столько усилий пойдет прахом!
Херриэт и Мейлина подняли руки и почти синхронно поклялись.
– Так вот, дед, никакого отравления не было. Все это моих рук дело.
– Ты что? Травил себя и меня? – возмущенно выпалила Мейлина. – «Он что, действительно сошел с ума»⁇– пронеслось у нее в голове.
Глава 10
– Ты что, рехнулся⁇ – высказал те же мысли, что и Мейлина, князь.
– Ничего подобного. Никто никого не травил. Но все решили, что отравление было.
– А рвота, а боли в животе? А мышьяк в рвоте и пирожных? – удивленно спросила Мейлина.
– Мышьяк был, и в пирожных, и в рвоте, я сам его туда подсыпал. Но основной «отравой» был тот самый фруктовый коктейль, который мы с вами, леди, выпили. В нем был отвар рвотного корня. Причем, у вас доза была минимальна, а мне добавили лошадиную, для более быстрого эффекта, так как после того, как я обсыпал пирожные мышьяком никто не должен был к ним прикасаться! Поэтому действие было рассчитано до секунды: добавил мышьяк, действие корня, все внимание на нас, пирожные никто не трогает! Потом, пока все отвлеклись на вас, Лина, я сдобрил свою рвоту порцией мышьяка, потом – вашу. Главное было, что бы никто из ребят мышьяка не касался, поэтому все делал сам. Итог: полная картина острого отравления, матримониальные планы отца сорваны, кардинала со всей кликой выдворили из страны. Так что, дед, никакого мышьяка во мне нет, небольшая передозировка рвотного корня, и все. Я в твоем распоряжении.
– Хорошо, что так. Мейлина, вы согласны нам помочь, посмотреть, что с правы крылом, за левое я почти спокоен.
– Да, конечно, но я бы хотела вначале пройти курс у опытного лекаря, владеющего этим зрением. Если, конечно, на это есть время!
– Да, есть. Я планировал попробовать освободить крылья в октябре, потом в ноябре провести смотр девушек. И в декабре – ритуал.
– Дед, зачем смотр? Какой-то древний обычай!
– А как иначе мы найдем девушку, подходящую тебе по уровню магии и испытывающую к тебе определенную симпатию? Не ездить же по всем долинам княжества?
– Дед, Это все бесполезно! Единственная девушка полностью подходящая мне по магии и энергетике не испытывает и просто не может испытывать ко мне теплых чувств, скорее ненависть, и уж точно не станет меня спасать. Так что все это зря! – Арриан поднялся, и пошел к двери в гостиную.
– Арри! – воскликнула Херриэт, – подожди! – а что если этой девушке изложить все в другом свете, нежели преподносили ей? Рассказать правду?
– Вряд ли это поможет, но попытайтесь, тетушка!
– Так ты согласен?
– Согласен, только без моего присутствия, пожалуйста! Надеюсь, вы понимаете! – Он быстро, словно боясь передумать, вышел за дверь.
Князь и Херриэт переглянулись.
– Пожалуй, мне тоже пора, – поднялась со своего места Мейлина. Слушать, как будут планировать переубеждать незнакомую девушку, совершенно не хотелось, было как-то горько. Она уже собиралась сослаться на плохое самочувствие и усталость, как вдруг Херриэт попросила:
– Мейлина, останьтесь, пожалуйста, послушайте наш рассказ!
Девушка в недоумении пожала плечами и вернулась на свое место. Слово взял князь Ярвид:
– Мейлина, Арри сказал, что дал вам книги по расе Винглордов! Это так? Вы их читали?
– Да, особенно все, что сказано по поводу крыльев. Мне было интересно, почему его оберегали от женщин и почему он сам себя называет бескрылым.
– И что вы поняли?
– Не знаю, правильные ли я сделала выводы, но мне кажется, Арриан черный, значит, крылья появляются только во время полноценного контакта с женщиной! И иногда с трудом из-за их величины. Мне непонятно, почему его так оберегали, а потом он сам берегся от женщин. По некоторым разговорам я поняла, что это опасно, вплоть до того, что он может умереть. От чего, я не поняла.
– Хорошо. Вы много поняли. Моя роль упростилась. Дело в том, что если есть препятствие для выхода крыльев на спину, они разворачиваются внутри и разрывают грудную клетку. Это смерть, как и для любого живого существа. Можно попробовать устранить препятствие, но это опасно и запредельно больно. Не всякий выдержит. Крылья связаны с магией, обезболить процесс почти невозможно, усыплять нельзя, в момент работы пациент должен быть в сознании. На случай, если все-таки произойдет их самопроизвольный выход. Он должен полностью контролировать свою магию. До последнего момента я не знал, как помочь. Дело в том, что многие знания хранятся в библиотеке нашего главного храма, куда вход открыт только самым сильным магам в возрасте старше 80-ти лет. Более молодые считаются незрелыми для тайн, что там хранятся.
Я сильный маг, но вот возраста доступа я достиг только этим летом. И, к счастью, теперь знаю, что может помочь моему внуку. Ему нужна не просто женщина, с хорошим магическим даром, но та, чья магическая энергия может слиться с его. Предназначенная. И обязательно он должен быть у нее первым! Обычно винглорды чувствуют так сказать, свою «половинку», что произошло и с Аррианом. О чем он нам и сказал.
– Так это же прекрасно! Осталось только найти девушку и убедить ее помочь с крыльями!
– Вот этим мы сейчас и пытаемся заниматься.
–???
– Не удивляйтесь, Лина. Эта девушка – вы!
– Я⁇!!
– Вы, вы. Я не только князь, вернее, потому что я князь, я еще верховный жрец, я провожу ритуалы, в том числе, брачные. Так что я вижу связи. Неужели вы думаете, что я позволил бы внуку взять на службу девушку, откровенно его ненавидящую? Не возражайте. Когда вы впервые появились в этом доме, вся ваша аура была просто оплетена нитями ненависти. Постепенно, их стало меньше, после «отравления» они почти исчезли, но после признания Арри в авторстве спектакля они снова появились и крепнут. Поэтому я и хочу рассказать вам историю семьи, историю Арриана, и то, почему его тоже сжигает ненависть. Нет, не к вам, а ко всем церковникам.
Моя дочь, Флорансия, сильный белокрылый маг, влюбилась в Астора, отца Арриана тогда еще кронпринца Риодора, когда он только ехал, что бы познакомиться с возможной невестой. Об этом браке договаривались мы с его отцом, Алланом. Умнейший был мужик. Жаль, что сын не пошел в него. Он на дух не переносил церковников и близко их к себе не подпускал. Так вот, на одном перевале конь принца испугался, взбрыкнул и полетел в пропасть вместе с всадником. Флорансия, решившая тайно посмотреть на жениха, прыгнула за ним, подхватила и вытянула его на уступ, с которого их и сняли. И все, вопрос со свадьбой был решен.
– Коня с всадником⁇
– Моя дочь была очень сильна для белокрылой. Одного всадника она бы подняла на тропу, но конь, это было слишком, поэтому она только приземлилась на ближайший уступ. Можно было бросить коня, и вытянуть одного принца, но он взмолился пожалеть животное. В общем, прилетели чернокрылые телохранители, упустившие принцессу, они их и подняли. Для черного поднять лошадь с всадником нет никаких проблем. Значит, сыграли свадьбу, родился первенец, Арриан, потом младший, Арлинн, когда тому еще не исполнилось трех лет, умирает король. Умирает странно, подозревали яд. Астор думал на своего дядюшку, но тот обвинил во всем королеву – ведьму. Трон под Астором зашатался, страна разделилась на два лагеря. Ему с трудом удалось отстоять детей, и то, потому, что умница Арриан прочел без ошибки и Отче наш, и Символ веры, которые они с отцом выучили накануне. Страну наводнили церковники, инквизиторы взялись искоренять ересь, запылали костры. Астор не решился обратиться ко мне, побоялся оттолкнуть от себя часть сторонников. Но королева не признавалась в ведьмовстве. Она говорила, что ее магия белая, это часть жизни ее народа. Процесс зашел в тупик. А уже выехал Глава Церкви, что бы судить преступную королеву. Скандал. И вот тогда инквизитор велел притащить к нему любого из детей короля. Астор успел спасти Арлинна, а Арриана предала религиозная нянька. Она посчитала, что святые люди ничего плохого безгрешному младенцу не сделают. Я думаю, дальше, расскажешь ты, Херриэт.
Херриэт, сидящая в каком-то трансе, очнулась и сказала:
– Хорошо, тем более я знаю все из уст самой Флорансии. Так вот, ее притащили в подвал, привязали к стулу, вделанному в пол. Потом, к ее ужасу притащили Арриана, который увидел маму, рванулся к ней, но его буквально распяли между двумя железными столбами. Содрали кафтанчик, рубашонку, и палач с подручным одновременно со всей силы ударили раскаленными железными прутами крест-накрест поперек спины 6-ти летнего мальчишки. Тот дико закричал и потерял сознание. И Флорансия сломалась. Она обещала признаться во всем, при условии, что отпустят сына. Ей показали, как предательница – нянька выносит ребенка из тюремного замка. Этой дуре объяснили, что из мальчишки изгнали демона, и его душа теперь спасена, и она потащила его обратно во дворец. Флорансия созналась, процесс прошел пышно, Астор не мог ничего сделать, ведь было признание! Кроме того, крылья Фло за одну ночь потемнели, а волосы почернели, и теперь судили не белокурого ангела с белыми крыльями, а черную демоницу. Королеву приговорили к очищению огнем. Мне разрешили ее посетить накануне казни. Астор просил передать ей крест его матери, предупредив меня, что нужно раскусить венчающий его кристалл. Крест осмотрели, ничего не нашли и я передала его ей. Она мне все рассказала, и попросила как можно быстрее связаться с ее отцом, может, он сможет еще помочь Арриану. Эти изверги приказали Астору присутствовать на казни вместе с детьми. Если трехлетний Арлинн еще ничего не понимал, то едва оправившийся от ожогов Арриан вынужден был смотреть на страшную гибель матери. На следующий день он проснулся с черными волосами с золотыми кончиками, отличительным признаком чернокрылого мстителя. Отец тайно отвез обоих детей в предгорья и передал тестю, который был в ужасе от того, что сотворили с Арри. Он объяснил королю, что тому сожгли крылья, вернее не крылья, а мешки, где они должны расти. И что теперь обычным путем они не выйдут. А любой контакт с женщиной погубит его. И даже, если он будет держаться от девушек подальше, то в районе 30 лет, когда проснется его магия, без свободных крыльев она его просто сожжет! У деда малыши пробыли примерно год, потом пришлось их возвращать, все это время, лет до 14-ти Арриану пришлось лечиться. Было даже подозрение, что он не сможет ходит, и останется горбатым, потому что ему повредили позвоночник, но лекари из княжества поняли, что он не стоит вертикально от боли, и предложили сделать ему корсет, поддерживающий туловище, после чего он стал выпрямляться. Постепенно корсет облегчили, но долго без него он находиться не мог еще несколько лет назад. Я все знаю, потому что после гибели Фло я взяла воспитание принцев в свои руки. Астор был просто раздавлен гибелью жены, и страшным будущим старшего сына. Я буквально вырвала у него приказ поручить воспитание детей мне. Разогнала всех дур нянек, пичкавших их страшилками об их происхождении от демоницы, в общем, постаралась, что бы у них было хоть какое-то детство. Арри, к сожалению, все помнил. И, как только его брат обрел крылья в шестнадцать лет, подговорил его и еще одного друга детства, тоже белокрылого Вука, выкрасть из архива инквизиции все дело о «демонице на престоле». Они оделись во все белое, взлетели к окнам архива и велели главному архивариусу принести дело, якобы для Господа, как доказательство верной службы святой инквизиции. Старик поверил и принес, ангелочки с пением Оссаны Господу улетели. Разумеется, весь спектакль был разыгран по сценарию одного автора. Арлинн сам бы до такого не додумался. Потом Арри почти год изучал дело, наметил главных виновников, и стал тихо собирать команду единомышленников. Тех, у кого от инквизиции пострадали родные. Так появилась команда антиклерикалов. Остальное вы знаете.
– Значит, это сознательная месть?
– Да. Все, кто доносили, кто порочили его мать, кто подписал приговор, были обречены. И гигантское аутодафе, это тоже месть за мучительную гибель матери.
– Но причем здесь мой отец, и мать? Он даже не знал о процессе, нет, знал, но только из официальных источников!
– Он подписал приговор?
– Да, ему принес его глава инквизиции нашего герцогства. Он его даже не читал, так рассказывал его помощник, который присутствовал.
– Знаешь, девочка, я спросила Арриана, почему он приравнял судей, вынесших приговор с теми, кто с ним просто согласился и подписал. Он ответил, что они виновнее тех, кто вынес приговор. Те действовали или по причине религиозного фанатизма, или, преследуя свои корыстные цели, или их заставили путем шантажа, угрожая их жизни, или жизни их близких. Он может понять их мотивы. Но те, кто поставил подпись под приговором, соглашаясь, по факту, с ним даже не прочтя ни строчки, этих равнодушных он понять не может! Они страшнее и идейных, и корыстных, и малодушных. Так как следующий раз так же молчаливо согласятся с самыми чудовищными решениями. Подумай, девочка, если бы хоть кто-то усомнился в правильности всего происходящего? Сначала один, потом два, потом десяток, потом сотня? Может, это дало бы повод задуматься, о справедливости решения. Вряд ли что-нибудь изменилось бы, но не было бы такого всеобщего одобрения и уверенности, что все правильно. А жестокость, что же, трудно обвинить в ней сына, вынужденного смотреть, на гибель матери в огне, тем более что он винил в ней себя!
– Но почему⁇
– Он винил себя в том, что не сдержался и закричал от боли. Был уверен, что если бы молчал, то мать бы не стала признаваться в том, в чем не была виновна, и оговаривать себя. Мне стоило больших усилий убедить его, что в той ситуации закричал бы даже самый стойкий мужик, а не шестилетний мальчишка. И еще его примирила с собой мысль, что мать не страдала. Тот крест спас ее. В кристалле на кончике, был заключен сильный быстродействующий яд, она умерла, как только раздавила его зубами.
– Господи, и никто не знал, как было вырвано то признание! Зачем она призналась, если понимала, что сын равно был обречен? Не сейчас, то в будущем!
– Девочка, ты пока не мать. Ни одна мать не может допустить, что бы ее дитя жестоко убили на ее глазах, если есть хоть минимальный шанс его спасти. А они бы просто забили мальчишку железными прутами! Кроме того, она надеялась, что ее отец может спасти Арриана.
– Херриэт, – вмешался князь, – хватит. Мы рассказали достаточно. Спасибо тебе, что взяла самую тяжелую часть на себя. Надо заканчивать вечер откровений. Леди Мейлине нужно время, что бы подумать, все осмыслить и, или принять, или продолжать обвинять и ненавидеть. Мы сделали все, что могли. Леди, я надеюсь, вы, несмотря на будущее решение все же не откажетесь помочь с чисто анатомическими препятствиями выходу крыльев? Я договорюсь, что вы завтра же сможете приступить к стажировке у одного из ведущих специалистов в области видения пальцами. Это здесь, в столице, он работает в главном столичном госпитале.
– Да, конечно, я от своих слов не отказываюсь!
– Хорошо, спасибо. Херриэт, прошу, прикажите выделить мне комнату. Мы останемся здесь на время, пока Мейлина овладевает своим умением. Во дворец возвращаться не хочу. Там все же невозможно обеспечить безопасность. И постоянные причитания Астора надоели. Только возводят новый барьер непонимания между ним и сыном. И его невозможно переубедить, что единственный путь спасения Арри идет через вмешательство, пусть через боль, через риск, но этот путь единственный. А ждать, что все как-нибудь рассосется само бесполезно.
