Текст книги "Понять, простить, полюбить (СИ)"
Автор книги: Елена Милютина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 13 страниц)
– Пять плетей за попытку оскорбить княгиню, немедленно. Потом кинуть в подземные камеры. Допрашивать буду сам! – отдал приказ Арриан, и поспешил увести жену в замок, что бы она не слышала криков боли наказываемого.
– Спасибо, – прошептала Лина, – я же понимаю, по законам княжества он заслужил смерть!
– Разберемся, – так же тихо ответил Арриан, – сегодня же я поговорю с ним, ты недаром беспокоилась о влиянии на него Стивена! Не переживай.
– Арр, я пойду с тобой
– Лина, не много ли для тебя сегодня?
– Арр, нельзя ничего придумать хуже, чем сидеть и ждать, чем окончится наша беседа. К тому же со мной он будет более откровенен.
– Хорошо, пойдешь со мной, послушаешь, там есть такая допросная, из двух комнат, вмешаешься, если будет нужно.
Их догнал запыхавшийся стражник. – Ваше приказание выполнено, князь, что еще прикажете?
– Пусть приготовят двойную допросную, мы сейчас придем. Палачей и стражников не надо, сам управлюсь.
Страж отсалютовал и побежал выполнять приказание. Пленному не поздоровится! На что способен младший князь в ярости, он сам видел сегодня.
Ведя Лину под руку Арриан направился к входу в подвалы замка. Как во всяком замке они служили в том числе и в качестве тюрьмы для особых заключенных. Прежде, чем войти, он еще раз спросил Лину, не передумала ли она, и дал понять, что обижен ее недоверием к нему.
– Арр, какое недоверие, ты с ума сошел? Или перемагичил сегодня?
– Мейлина, разве ты не потому захотела присутствовать при нашем разговоре, что не доверяешь мне, думаешь, что в твоем присутствии я ему не наврежу?
– Арр, ты сегодня явно устал, плохо соображаешь. Он мой брат. Его ввели в заблуждение, явно нарочно, что бы он вступил в инквизиторы. Лучше будет, если мы разоблачим обман вдвоем!
– А знаешь, ты права! Пошли.
Глава 22
Они спустились в подвальный этаж замка. На удивление Лины тут было чисто, сухо, проход освещали магические светильники. Вежливый стражник проводил молодого князя в небольшую комнату со столом, стулом, и привинченным к полу табуретом перед столом. И занавешенным проходом во вторую комнатку, для Лины.
– Доставить заключенного? – спросил страж.
– Спину залечили?
– Как обычно, поверхностно, болеть еще несколько дней будет.
– Хорошо, переоденьте рубаху и сюда. Лина, там, за занавеской, еще одно помещение, сядь там!
– Простите, леди, одну минуту!
Стражник что-то крикнул в коридор, послышался топот ног, и в комнату внесли кресло, его поставили во второй комнатушке, что бы Лине было удобнее. Лину тронула такая забота грубых военных. Она удобно расположилась в кресле, заботливые стражи не забыли даже скамеечку для ног. Арриан сел за стол. К выяснению семейных отношений все было готово.
В дверь ввели бледного Стивена, со связанными за спиной руками.
– Развяжите, – приказал Арриан.
– Помилуйте, князь, не положено, вдруг?
– Вы сомневаетесь в моей силе? – спокойно спросил Арриан.
– Нет, нет, ни в коем случае! – Стивена развязали.
– Садись, родственник, – продолжил младший князь.
Стивен плюхнулся на табуретку.
– Какой я вам родственник? – с вызовом спросил он.
– Прямой. Шурин. Так, кажется, у вас называют брата жены?
– Жены?
– Жены. Причем, мы женаты дважды. Вначале свадьба была по нашему ритуалу, а затем мы обвенчаны священником в церкви. Так зря ты честную женщину прилюдно обозвал нехорошим словом!
– Но как? Как она могла! С убийцей родителей!
– Поняла мои мотивы казни вашего отца и приняла извинения, что ваша мать попала под горячую руку. Не следовало вставать на пути у черного мстителя, вершащего свою месть. В этот момент мы не можем рассуждать здраво.
– И чем же скромный викарий заслужил месть аж черного мстителя?
– Подписью. Своей подписью на приговоре, который он даже не читал. Обрекающего на страшную смерть молодую, невинную женщину. Мать двоих детей. Мою мать!
– Но он даже не знал ее, не читал приговора!
– Вот за это и поплатился. Как и все, кто равнодушно, по указке сверху, подписали этот документ. За равнодушие. За чинопочитание. За позицию «моя хата с краю».
– Но это же не преступление!
– Преступление не иметь своей точки зрения. Не думать о других, тупо соглашаться с мнением своего начальства, как бы преступно оно не было. Сейчас, послушав тебя, я даже жалею, что удержал стражника там, на поле. Потому что за оскорбление княгини полагается смертная казнь. Фактически я, младший князь, нарушил закон, что бы спасти человека, который в будущем повторит преступления своего отца, так же малодушно прислушается к мнению начальства и подмахнет бумагу с любым преступным приказом. Потому что ты не только равнодушный, ты еще и внушаемый. Что тебе наболтал твой приятель Стивен, что ты вступил в это сборище палачей и пришел на чужую землю жечь ни в чем не повинных селян огнем и мечом⁈
– Стивен сказал правду! Что ты обольстил сестру, и умер! Я пришел ее спасти!
– Хорош спаситель! Истории чужих государств не читает, обычаев не изучает, но огульными обвинениями бросается! Правду он сказал! А ты, видя меня живехоньким, а сестру замужней женщиной до сихпор повторяешь его ложь. То, что тебе внушили. И как вы надеялись победить? Что может Крылатый князь вы уже видели. Даже если бы я умер, дед бы дал вам отпор не менее сильный, спасатели! Один уже спасся! Вознесся на небо в очистительном огне! И остальные будут там же!
– Это ты о Великом Инквизиторе? Ты его сжег? Старика?
– Сжег, старика, и еще одного сожгу. Только тогда я избавлюсь от метки черного мстителя и стану обычным крылатым магом. Что то еще хочешь спросить?
– Не понимаю, при чем здесь обычаи и законы? Вон, ваш брат от одной женщины к другой так и порхает, и ничего. Вы что, из другого теста сделаны?
– Из другого. Брат белокрылый, а у меня крылья черные. Что для брата просто интрижка, для меня – брачный ритуал на всю жизнь. И что бы сохранить эту жизнь и магию Черный винглорд проходит брачный ритуал девственником с девственницей, да еще отобранной на специальном смотре невест. Только так он может получить крылья и магию. Так что обольстить твою сестру без брачного обряда я никак не мог. Как раз что бы эту самую жизнь не потерять. Ясно?
– И что, Лина прошла отбор?
– Представь, прошла и победила.
– Я не знал.
– Не знал, а поверил постороннему человеку.
– Не постороннему, он женится хотел, у меня ее руки просил!
– Вот негодяй!
–???
– Негодяй потому, что он не мог женится, он рукоположен в монашеский чин больше трех лет назад. Вот с ним твоя сестра и стала бы шлюхой!
– Это правда?
– Абсолютная. Наша секретная служба заинтересовалась им, когда он стал вокруг меня крутиться. Он к тому же бастард нашего Святого, непогрешимого отца. Так что метит на высокий пост. Вот теперь обрадуется освобождению места Великого Инквизитора!
– Господи, кому верить? И что мне теперь делать? Я же клятву инквизиции дал!
– Попросить прощения у сестры, потом поедешь на Иллинзорские острова, там тоже есть семинария, закончишь спокойно, рукоположат священником, и сменишь одного очень старого служителя в тихой церкви в одном райском уголке. Прости, пока мы с ситуацией в Риодоре не разберемся, делать карьеру тебе не удастся, ты легко можешь стать поводом для шантажа моей жены, а она княгиня Маунтвинда!
– Я и не хотел карьеру, думал, просто буду священником в приходе отца! И что с моей клятвой инквизиции?
– Лет тебе сколько?
– 19!
– Твоя клятва не имеет силы Ты несовершеннолетний. Твой опекун дал разрешение на вступление в инквизицию?
– Я не знаю, кто мой опекун!
– Если неостается родственников мужского пола, то опекуна назначает король. Он может назначить кого-то из Нордани, а скорее всего, мужа ближайшей родственницы, сестры. То есть меня. Так что я разрешения тебе не давал и не дам, и все твои действия незаконны. Вот и все.
– Спасибо, а как мне поговорить с Линой? Прощения попросить?
– Просто, Лина, ты брата прощаешь?
Лина вышла из-за занавески.
– Прощаю, Симон, прощаю. Только следующий раз внимательнее меня слушай. Я же тебе все объяснила еще при первом разговоре, и про княжество, и про жениха и невесту, а ты наслушался негодяя, который будучи монахом мне под юбку пытался залезть! Вон, Арриан его выгнал.
Она шагнула к брату и обняла его.
– Так, дорогие мои, у нас осталось еще одно дело. – ваша сестра. Симон, ты с ней в контакте?
– Да.
– Значит, вызывай ее на границу княжества, о месте подумаем, якобы переговорить с сестрой, уговорить вернуться на путь добродетели. Завтра я скажу, куда. Наверняка за ней увяжутся. А мы встречу организуем, сестру к нам, Лина присмотрит, и ей веселее будет, тебя на острова. Разберемся с Риодором и Ализанией, потом подумаем, как вам дальше жить.
– Спасибо, Арр, не ожидала, что ты сам все разрулишь! Ты, оказывается еще и дипломат!
Лина вознаградила супруга поцелуем в щеку.
Симону выделили комнату в офицерской казарме, предупредили, что выходить без сопровождения запрещено, принесли новую одежду, накормили и оставили отдыхать. Супруги пошли к себе. Завтра было много дел. Лина беспокоилась об Арриане и предстоящей войне, он успокаивал, что с его силой магии, помноженный на полет вряд ли кто-то, даже со святой силой может ему угрожать. Поднялись рано. И сразу после завтрака пошли навестить Арлинна.
Тому было уже лучше. Он полусидел в кровати, и с аппетитом поглощал завтрак. Крылья, правда, сложить еще было нельзя, переломы еще не срослись, поэтому крылья были закреплены в специальной сложной конструкции. Кроме того, была потеряна часть перьев, надо было ждать, пока они отрастут. Но в целом состояние было значительно лучше. Он даже негодовал на еду, представлявшую только жидкую кашу и молоко. Учитывалось, что он почти четыре дня, пока шел к границе княжества, фактически голодал, пил только воду из лесных ручьев. Ориентировался на силу князя, которую любой винглорд чувствует издалека.
Пришел дед, разговор перешел на более серьезные темы. Арлинн рассказал, что в Риодор принесло кучу церковников во главе со Святым Отцом, откуда-то прошел слух, что Арриан не пережил ритуала, крылья не освободились. Дед заподозрил, что источником слухов стала та самая несостоявшаяся Предназначенная. Отец, услышав дурные вести, захандрил, заперся в своих покоях, к нему приставили охрану, якобы для того, что бы он не покончил с собой. К столице подошла часть армии Ализании, якобы по просьбе короля Астора, якобы побоявшегося бунта в своей армии после известий о гибели Арриана, которого в армии любили. Потом взялись за Арлинна. Его уверили, что отец не способен управлять страной, и имеется заговор с целью его устранить, поэтому Ализанна, не заинтересованная в беспорядках у соседа может помочь, но если связи с Риодором будут укреплены Ему предложили жениться на Ильясе. Он, в общем, был не против, и брак был заключен. На третий день после консумации была назначена большая охота,
Арлинн, увлекшись погоней за зверем, отдалился от основной массы охотников, на него напали, скрутили, увезли в самую чащу, там дубиной переломали крылья и бросили без сознания от боли там, в лесу умирать. Но не учли, что он все-таки, хоть и белокрылый, но винглорд, он очнулся, переборол себя, поймал нить силы деда, и побрел по ней, стараясь уйти как можно дальше, уверенный – найдут, убьют. Еды не было, крылья болели нестерпимо, на его счастье попались два ручья и лесное озеро с песчаным берегом. Холодная вода немного успокоила боль, но крылья намокли и идти стало труднее. К счастью он вышел к трактиру «У перепутья», его подхватили, уложили, и послали сигнал бедствия на пост пограничной стражи. И тут раздался все приближающийся лай собак. Поняв, что погоня за ним, он попытался достичь такой близкой границы княжества. Рассчитывал, что инквизиторы не решаться ее перейти, но они решились. Почти настигли его, и тут прилетели стражи. Двое стрелами отогнали преследователей, двое подхватили его и понесли. Один полетел за помощью на другие посты. И тут он от осознания, что спасся, дал боли взять вверх, и потерял сознание.
Дед сообщил, что армия поднята по тревоге, будет готова к выступлению через два дня. Арлинн заметался, его успокоили, и тут он сообщил, что он слышал разговор напавших на него Ализанцев. Что, они вернутся через три дня, найдут тело, Астор, потерявший обоих сыновей якобы умрет от горя и Риодор получит его вдова, передав правление своему отцу, она удалится скорбеть о муже, а на деле поедет в Ализанию к любовнику. Но если Маунтвинд вступит в войну, они могут шантажировать жизнью отца, поэтому нельзя оставлять его в их руках!
– Где держат отца? – спросил Арриан
– Он у себя в покоях, во дворце, в пределах своих комнат относительно свободен, но к нему никого не пускают. Они планировали, что бы, когда мое тело привезут, он бы назначил наследницей Ильясу, потом его устранят, после похорон.
– А где резиденция главы Церкви?
– Там же, во дворце Трилле.
– Дед, кто у нас самые опытные летуны? Нужны две команды переносчиков! Веревочное кресло на одного и 10 человек самых опытных бойцов и магов.
– Что ты задумал?
– Они считают, что я погиб, хорошо, Берем отряд переносчиков, и бойцов – магов, они несут меня до точки вблизи столицы. Подумаем куда. Несут, что бы я сэкономил силы для последующего. На точке они отдыхают, и ждут меня. Я лечу в столицу, забираю отца и переношу его один до места сбора. Носильщики, вместе с сильным магом для прикрытия, несут отца в княжество. Как только они пересекают границу, ты, дед, поднимаешь армию. Предупреди, что командую я. Пока они летят, я навожу панику в столице и пробую перетащить хотя бы часть армии Риодора на нашу сторону. Потом освобождаем столицу, уничтожаем святых инквизиторов, и гоним Ализанцев к себе домой, только теперь у столицы не тормозим, а захватываем город. Тут вступает в действие Арлинн, он, как муж Ильясы требует отречения Стейнброка и передачи короны ему. Дальше смотрим по обстановке!
– План хорош, и, зная, что ты учинил с армией инквизиторов, думаю, все получиться. Но к чему такая спешка?
– Что бы до них не дошли известия, что Арлинн спасся, а армия разбита. Пусть спокойно ждут известий, даже пусть двинутся на помощь инквизиторам, разбить их по частям будет проще.
– Но почему нужно нести тебя? – спросил Арлинн – С твоими крыльями ты долетишь быстрее них!
– Что бы я был свежим. Неужели ты думаешь, что я машина, не способная устать? И для скорости. С носильщиками мы провернем все в одну ночь, они и опомнится не успеют! Твоя главная задача, Арлинн, поправится к сроку, когда надо будет заявлять права на Ализанию. Лина поможет. Значит, день на подготовку, вечером вылетаем. Лина, вы ездили в монастырь, он близко от столицы, там по дороге есть где укрыться?
– Да, там по дороге к Маунтвинду, что ведет к этому трактиру на перекрестке, в пол версты от монастыря начинается небольшой, скалистый участок, он идет до отрогов гор, там можно спрятаться! Херриэт подскажет лучше, она следила за дорогой, а я была занята больше своими думами. Но Арр это так опасно для тебя!
– Лина, никто, кроме меня не справится. Не волнуйся, вон, займись Арлинном, что бы он встал на ноги к намеченному дню! Потом, мне надо завершить месть, иначе спокойной жизни не будет! Остался один старикашка, который вообразил, что он спасен, и не будет осторожен! Это шанс, а то опять удерет куда-нибудь, ищи его!
План утвердили, начали подготовку. Лина весь день не отходила от мужа. Вылетели вечером, на закате
Глава 23
Король Астор почти ничего не ел второй день. Небритый, бледный, осунувшийся он сидел в кресле у балконной двери и смотрел на небо, на котором собирались грозовые тучи. Какая бесполезная жизнь! В ней он потерял все. Любимую жену, и не уберег обоих мальчиков, сыновей. Почему он не позвал тестя, когда схватили Флорансию? Сейчас все было бы хорошо. И Арриан бы не погиб из-за изуродованной спины, и с Арлинном бы ничего не случилось. Не зря, ох не зря он пропал! Он всю жизнь верил в Создателя, и что дала ему эта вера? Ничего, только отнимала раз за разом все, что ему дорого. Зачем он все еще живет? Сейчас он выйдет на балкон, в грозу, и проклянет Бога. И пусть тот убивает его молнией, как проповедуют церковники. Астор распахнул балконную дверь, порыв ветра ворвался в комнату, взлетели вверх тяжелые шторы, и с балкона внутрь шагнула высокая фигура. Господь решил покарать его за богохульство, прислал посланца высших сил⁈ На балкон третьего этажа так просто не подняться. Нужны крылья!
– Отец, – раздался такой родной голос, – одень на себя что-нибудь теплое, полетим, здесь небезопасно. В халате мне неудобно тебя будет нести.
– Кто ты? – слегка дрожащим голосом спросил король.
– Уже не узнаешь? Ах да, тебе наврали, что я мертв. Ошиблись, бывает! Поторопись, времени мало.
– «Даже, если это призрак, то, что плохого, если я полечу с ним. Мой сын мне ничего не сделает. А может, поможет отыскать Арлинна»
Астор одел короткий домашний сюртук, без всякого шитья, плащ решил не брать. На ноги надел мягкие туфли для прогулок.
– Я готов, – сказал он темной фигуре у окна.
В это время дверь в покои отворилась и в комнату влетел один из охранников.
– Ваше Величество, зачем вы открыли окно? Идет гроза! Надо закрыть.
С пальцев темной фигуры слетели зеленоватые искры, окутали стражника, тот молча упал на ковер.
– Скорее, отец, встань спиной ко мне вплотную, придется тебя прицепить, мне руки могут потребоваться.
Астор бездумно подчинился. Призрак неожиданно оказался горячим, как печка. Он застегнул на груди у Астора два каких-т ремня, обхватил его одной рукой, плотно прижал к своей груди и прошептал:
– Только не кричи, я не уроню, не бойся! Призрак вышел на балкон, сзади что-то зашуршало, и они стали подниматься в воздух.
– «Нет, это просто я заснул и мне все снится, интересный сон»!
Внизу мелькали дома и улицы столицы, постепенно пошли пригороды с мелкими домишками, городская стена, предместья, потом лес, сбоку мелькнула громада монастыря Святой Аглаи, пропала. Вновь лес, какие-то скалы, небольшая долина между скал, внизу мелькнул огонек, снижение, какие-то люди, хотя нет, не люди, винглорды. Да, черные крылатые винглорды!
Тень, что несла его, коснулась земли. К ним подбежали несколько человек. И такое привычное обращение:
– Ваше Высочество, как все прошло? Никто не помешал?
– Мог,– ответил такой знакомый ироничный голос, – мог помешать, теперь не сможет.
И тут до короля дошло, что он не спит, ему не мерещится, он реально не во дворце, а на какой-то поляне, и сзади раздается голос не кого-нибудь, а Арриана.
– Арр, это правда ты, ты жив?
– А ты до сих пор не верил? Жив я, жив, прошел все ритуалы, вон, крылья появились! Арлинн тоже жив, он до княжества смог дойти, сейчас лечится. Отец, сейчас тебя отнесут в княжество, в госпиталь, Арлинна увидишь, нервы подлечишь, а я извини, полетел, пока они не очухались и труп не нашли. У меня еще дела в городе!
– Дай хоть обниму!
Он обнял вполне живого и здорового Арриана, потом тот помог ему усесться в некое подобие кошелки из толстых веревок с надутой воздухом подушкой для сидения, двое крылатых одели кожаные постромки, взмахнули крыльями, и шестеро винглордов поднялись в воздух. Как ему объяснили, с ними летело двое сменных носильщиков, один лишний для страховки и маг для безопасности. Девять магов остались с Аррианом, для помощи.
– Он что-то опасное задумал? – забеспокоился король.
– Для него – нет, он хочет закрыть миссию мести и снять с себя метку мстителя. Очень неудобная штука, сам по себе знаю. Постоянно на мозги давит. И лучше в момент, когда видишь цель, между нею и мстителем не становиться. Один раз я шестерых воинов на месте положил, что бы до виновного добраться. А они-то не причем были. Но объект от меня загораживали. Но вот, отомстил, и все, нормальный маг, силу не потерял, живу дальше. Хотя молодому князю стихии условие поставили, инквизиторов и прочих зарвавшихся церковников уничтожать. Но это уже без фанатизма. Да и полезно им страх иметь, а то только народ тиранят!
– Кто условия поставил?
– Стихии. Мы когда крылья получаем, через некоторое время проходим испытание стихией. Выстоим – нормально жить будем, нет – или умрем, или стихии нас победят. И станет побежденный рабом стихии, а мститель, так просто чудовищем, способным только убивать. А князя испытывают все стихии сразу. Он выстоял, принял их силу, и теперь самый сильный маг в этом мире, даже Князь, его дед слабее. Я его видел в сражении с инквизиторами, он такое играючи творил! И главу их, вредного старика в жерло Эфрана, вулкана нашего швырнул. Он от сопровождения отказался, так мы издали на всякий случай страховали. С таким князем наш Маунтвинд процветать будет, и никакие враги ему не страшны!
Под такие разговоры влетели в княжество, на поляне на склоне горы приземлились, Астор размял ноги, носильщики сменились и полетели дальше, до самой столицы.
Арриан и девять магов тихи подлетели к столице. На ее северной окраине, на большом поле, где по праздникам устраивали ярмарки, расположилась армия Ализании, боевые отряды инквизиторов и часть армии Риодора, которую, к большому неудовольствию командования, переподчинили ализанцам. Отношения с ними были натянутые, так что инквизиторы, чьи ряды заметно поредели, после того, как кардинал Моравектардо увел часть неизвестно куда. Так что они служили прослойкой между армиями двух не слишком дружественных государств. В армии Риодора явно зрело недовольство королем Астором, отдавшим их в подчинение Ализанцев, командиры разделяли недовольство солдат, и брожение умов не пресекали. В общем, обстановка была взрывоопасная.
Арриан приземлился недалеко от сторожевых постов риодорцев, убрал крылья, накинул капюшон куртки наголову, и пошел к рядам палаток, направляясь к штабной. На его удивление его никто не остановил. Солдаты бродили по лагерю, собирались кучками, что-то бурно обсуждали, налицо была готовность к бунту. Этого допустить было нельзя. Бунтовщиков в момент сметут уже готовые к этому и ализанцы и инквизиторы. Риодор мог потерять наиболее боеспособные части армии. Принц открыто подошел к одной из групп, и послушал, что обсуждали. Обсуждали душевное расстройство короля, которого явно держали заложником в его покоях, дурной приказ подчинится ализанцам, скоропалительную пропажу принца Арлинна сразу после свадьбы, жалелипогибшего его брата, Арриана. Не знали, что делать дальше, поддержать командующего, готового взбунтоваться и пойти на столицу, или вообще, дезертировать и разбежаться, пока не поздно. Правителя фактически нет, идти под иноземную принцессу никто не хотел, в общем, разброд и шатание! Наконец, кто-то заметил постороннее лицо, слушавшее их бредни.
– А тебе, мил человек, что здесь надобно? Спросил принца старый сержант с тремя нашивками за ранения, – что вынюхиваешь? Лазутчик?
Вся толпа мигом окружила Арриана.
– Лазутчик, – спокойно произнес он.
Солдаты угрожающе зашумели: – Чей? Инквов? Лизанов? Бей его, ребята!
– Нет, погодь, его надо к генералу Крайлю доставить! Пусть все выяснят, чего ему тут надо.
– Так я сам все скажу и покажу, отойдите в стороны, как бы кого не покалечить, отступите на два метра! Кто не ушел, я не виноват, предупреждал!
Арриан посмотрел, вроде отошли, и выпустил крылья.
– Крылатый! – ахнули ветераны, – ты из княжества!
– Из княжества. Князь хочет знать, что творится в Риодоре. Армия готова выступить на рассвете, надеялась на вашу поддержку. А у вас разброд и шатания, до дезертирства додумались, а что со страной будет, с мирными людьми, не подумали, кто из от этих собак инквизиторов защитит? Порвут страну в клочья, сопротивляющихся сожгут.
– Так все равно, оба принца погибли, отдадут нас под иноземную принцессу!
– Вы тела видели? Или только слухами питаетесь? И король ваш жив еще.
– Так короля взаперти держат, чуть что, или отравят, или задушат, а страну принять некому.
– Некому, говоришь? Ну так посмотрите, может, мой труп опознаете! Огня сюда, побольше! Арриан скинул капюшон с головы.
– Ну что, похож на покойника, или все же живой?
– Ваше Высочество, Арриан, живы! – вскричал все тот же старый сержант.
Его крик подхватили тысячи глоток. Привлеченный шумом из палатки, где совещались офицеры, вышли командиры во главе с генералом. Арриан решил спрятать крылья, пусть будут сюрпризом. Генерал громко спросил:
– Что за шум? Чего орете, как на базаре?
Солдаты расступились, открывая генералу дорогу к Арриану.
– Так вот, вашблагородь, радуемся, целы наши принцы, а лизанцам с их фифой, вот! – Сержант показал в сторону Ализанского лагеря фигуру из трех пальцев. Генерал сделал шаг вперед и обомлел.
– Здравствуйте, генерал, похожая ситуация, не правда ли? Когда я вам сдавался после бунта, вы пожелали мне закончить жизнь на плахе, не получилось. Теперь я пытаюсь спасти вас, армию и Риодор. Полки моего деда вылетят с рассветом. К этому времени вы сможете привести армию в подобающий вид?
– Только одно НО, ваше высочество, у них в заложниках король, ваш отец.
– Уже нет, он сейчас на пути к Маунтвинду, по моим расчетам, они уже пересекли границу.
– Но как? Там покои на третьем этаже, кругом дворца караулы из ализанцев и инквизиторов, мышь не проскочит!
– Мышь не проскочит, птица пролетит! Простите, генерал, мне пора, смотрите на город, как только увидите грозу и зарево пожара, будьте готовы выступать. Ваша задача не эти дрыхнущие ализанцы, ваша задача не допустить беспорядки в городе. Выпустить всех, кого задержали инквизиторы, и наладить работу полиции. Риодорской полиции. С предателями не церемониться!
– Ваше Высочество, а ваш брат, он правда цел?
– Цел, его убить хотели, но он смог дойти до княжества. Но у него другая цель, взять под свою руку Ализанию, пользуясь тем, что ему пришлось жениться на этой стерве Ильясе. Я вам оставлю пару крылатых магов для связи с армией князя, ну и для поддержки с воздуха. Магия не помешает.
– А вы?
– А у меня другая цель. Довести до конца, то, что не получилось в прошлый раз. Половину я уже сделал, Великий Инквизитор держит ответ о своих деяниях перед Создателем, надо послать ему в компанию Святого отца, авось вместе у них выйдет убедительнее. Будьте готовы, генерал, как только запылает Собор, выступайте!
Арриан расправил крылья и взмыл в небо.
– Черт возьми, а так человек, человеком! Рассказывали мне о крылатых воинах, не верил!
– И зря, генерал, – на площадку, где только что стоял принц приземлились сразу два крылатых воина. – Мы не только воины, мы еще почти все маги. Одни более слабые, другие сильные, а наш младший князь, а ваш принц просто могущественен. Чем мы можем помочь, кроме связи? Я – воздух, мой товарищ – огонь. Имейте это ввиду.
Арриан и его семерка крылатых магов подлетали к дворцу Трилле, резиденции Святого отца в Риодоре. Наступал их черед действовать. У стоящего напротив Королевского дворца бегали и суетились люди.
Святой Отец еще не ложился. Во– первых ему донесли о бесславной кончине Его соратника и конкурента, кардинала Моравектардо. Надо было срочно решить, кого назначить на этот пост. Он всегда видел на нем своего незаконного сына, Стивена, но мальчишка подвел. Если бы ему удалось привести на плаху, а лучше на костер, этого негодяя Арриана, то и сомнений бы не было, заслужил! Нет, прокололся, выбранную на роль шпиона девку не смог влюбить в себя, она втрескалась в принца и стала ему помогать, невзирая на убийство родителей. Воистину, любовь зла, полюбишь и злодея!
Известиям, что принц погиб вовремя ритуала с девкой он не очень верил, тогда бы в княжестве был бы траур, а они живут, как жили, даже что-то празднуют. И у них появился сильный маг, если верить той кучке воинов, которым удалось сбежать из той бойни, которую учинили крылатые с отрядом кардинала. И чего поперся вглубь страны? Ясно же, раз Арлинн достиг границы, значит все, спасся. Нет, решил идти на свой страх и риск! Понадеялся на свою силу. Расчет явный, пара побед в княжестве, слава, и пожалуйста, кандидат на его место. А в результате погибла треть сильнейших воинов, их армия ослаблена, а сдерживать Риодорцев все сложнее. На ализанцев надежды нет. Ненадежные союзники. И гигантское аутодафе не устроишь, планировалось сжечь всю верхушку страны во главе с королем, а толку? Принцы живы, мигом мстить прилетят во главе с этим черным мстителем! В разгар таких неприятных мыслей в комнату вбежал растрепанный секретарь.
– Ваша Святость, происшествие, король исчез из покоев, один стражник мертв, уничтожен магией, отнимающей жизнь!
– Погоди, какой король? Стейнброк, что ли?
– Нет, Астор! Халат на полу, балкон открыт, у двери мертвый стражник, и все. Комната в порядке, следов борьбы нет. Он что, на небо вознесся?
– Вознесся, только не на небо! В Маунтвинд он вознесся. Последний козырь у ализанцев выбили. Жди теперь крылатых! Собирай вещи, уезжаем! Тут скоро горячо станет!
Но горячо стало гораздо раньше, чем предполагалось!
Арриан кружил над дворцом Трилле, прикидывая как бы изловить зловредного старика. Дворец наверняка полон стражи рисковать нельзя. Надо выманить на балкон. Он оглядел площадь. Жалко собор, красивый, ничего, чертежи есть, отстроят, он сам пожертвует деньги на восстановление. К тому же, в гибели матери есть и вина этого здания, именно там заседал осудивший ее суд! Решено, жертвуем собором. Он начал собирать грозовые тучи над центром города. Повернулся к соратникам.
– Как только запылает колокольня, раздувайте пламя, чтобы получился огромный костер. Я попробую схватить старика, наверняка выглянет посмотреть на зрелище!
– А если перекинется на дворец?
– Не страшно, своих там нет, королевские регалии в подземном хранилище огонь не страшен. Отец от одного дворца не обеднеет, когда на кону вся страна!
Тучи собрались знатные, гремел гром, иногда между ними проскакивали молнии.
– Пора, – подумал принц.
Один жест руки и из тучи, под громовой раскат вылетает молния. Невзирая на громоотвод, бьет прямо в крышу колокольни, вспыхивает пожар. Задребезжали колокола. Для надежности еще две, или три молнии бьют в разные места крыши собора, а одна – в группу солдат в мундирах инквизиторов с крестами, удивленно смотрящих на происходящее. Раздались отчаянные крики. И в этот момент на балкон дворца Трилле выглянул старик в тиаре и белых одеждах. Не успел он сказать слово, как вознесся в небеса. Истошный визг огласил центр города.
Арриан тащил Святого Отца к пылающему зданию собора. Внизу суетились люди, пытались тушить, но без толку. Это было все равно, что заливать пожар в избе стаканом. Больше толку приносили обливание соседних зданий, что бы предупредить их возгорание. Арриан крикнул своим: – Хватайте всех, кто с крестами на одежде и в костер!
