Текст книги "Невесту заказывали? или Сюрприз для дракона (СИ)"

Автор книги: Елена Ловина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 20 страниц)

Глава 36

Остальные свидания и не только

Робер, между вторым и третьим свиданием

– Настоятельно рекомендую отправиться в нижнюю долину, – в третий раз высказал свои рекомендации лекарь, массируя виски Робера.

– У меня свидание еще с двумя девушками, – в третий раз отмахнулся Робер, но виски сдавило болью так сильно, что он не удержался и застонал.

– Что мне вас учить, как обращаться с девушками, – фыркнул лекарь и отошел к своему столу, где принялся смешивать одному ему известные снадобья. – Отложите, перенесите, возьмите с собой. Иначе вместо свадьбы, на которой все мечтают побывать, ваши подданные пойдут с вами прощаться. Нельзя так доводить себя чужими проблемами.

– Если бы чужими, – Робер отпил из склянки напиток, от которого сводило желудок, но головная боль при этом притуплялась на время. – Самая большая моя головная боль на сегодня, это отбор и как его завершить поскорее.

– Значит, не тем местом вы жену выбираете, – лекарь, чтоб его виверны покусали, для наглядности постучал князя по больной голове, а потом легонько похлопал в районе сердца. – Супругу нужно выбирать сердцем.

Лекарство уже действовало, поэтому Робер вместо того, чтобы возмутиться, попытался объяснить.

– Самая большая страшилка для князя Индиго – это выбирать супругу сердцем. Все правящие князья на этом этапе сбивались и теряли власть.

– Ах, вот оно что, – рассмеялся лекарь и, оценив состояние мужчины, намешал ему еще порцию лекарства. – Так вам бы иногда стоило перепроверять за родственниками их воспоминания о далеком прошлом. Согласен, Кош, когда женился на своей истинной, не долго прокняжил – быстро вашему отцу власть передал, – но кто сказал, что ваш отец и ваша мать женились без веления сердца? Там такие страсти кипели, что Коши с Алио до сих пор их не затмили. А ваш дед. Он, между прочим, тоже женился на истинной, хоть всю жизнь твердил, что истинных не существует. И власть он получил от своего брата только потому, что тот женился на восточной драконице и захотел перебраться за море. Я вам много чего могу рассказать, только ни в одной истории не будет сказано, что кто-то из ваших предков выбирал себе пару, подгоняя под стандарты для нужд княжества.

– Они женились на истинных – им было проще, – Робер вспомнил теперь, когда головная боль ушла, почему не любил обращаться к лекарю – тот постоянно перетряхивал его представление о мире и об обязанностях князя, или о семье, или о…

– Ха-ха-ха, – старик закряхтел, а Робер так и не закончил мысль, потому что услышал неожиданный для себя совет. – Все эти сказки, что истинность – это дар богов, – просто очередная легенда, которую лелеют те, кто боится отношений. Ведь истинную получают раз и навсегда, с ней даже напрягаться не нужно – раз, и она уже твоя. Видите ли, князь, любую женщину, особенно истинную, нужно завоёвывать. А не ждать, что она поймет свои чувства только глядя на ваш профиль за завтраком. И уж тем более не нужно пытаться ее вычислить по результатам отбора.

– Кто ж вычисляет-то? Тут вы ошибаетесь, – Робер допил лекарство и постарался поскорее сбежать, потому что его в очередной раз потрясли и раскидали в разные стороны так хорошо подогнанные до этого планы на покорение истинной.

– Лекарства хватит только, чтобы добраться до нижних долин, – крикнул вслед лекарь, и Робер впервые прислушался к его рекомендации – отправился сразу туда, где ему с самого детства нравилось больше всего – в место, где нет магии.

* * *

Робер и Тамарина, свидание четвертое

– Знаете, Тами, я, пожалуй, воздержусь от свидания с вами и оставлю все время, что отведено на наше общение, для вас и Лиама.

– Почему? – девушка растерянно смотрела на Робера, которому после нижней долины было легко и совершенно не хотелось напрягаться чужими проблемами.

– Потому что вам с Лиамом нужно поговорить. И закончить с помолвкой раз и навсегда. А еще стоит разобраться в своих обидах и оставить их в прошлом.

– У нас нет взаимных обид! – гневно крикнула драконица в спину удаляющегося Робера, и он остановился, чтобы послушать дальше. – И Лиам уверен, что Юлия его истинная.

И как бы не храбрилась девушка, как бы воинственно не вздергивала подбородок, а последнюю фразу она говорила, теряя запал и уверенность.

– Тогда стоит отпустить его, а не держать, словно у него еще есть шанс вернуть тебя.

Робер ушел с самого короткого свидания в свой кабинет и занялся документами, которые аккуратными стопочками были разложены на столе: важные, терпят и неотложные. В неотложных было сообщение, что принц Лукас побывал в некоторых княжествах, где проходят отборы, и под видом князя пытался соблазнить кандидаток на место княгини. Некоторых соблазнить удалось.

Вот и еще одна головная боль наметилась, но, возможно, Ригил эта напасть облетит стороной.

36.1

* * *

Робер, парк во дворце, после посещения предсказателя

– Я не знаю, какой портрет достался иномирной гостье, – маленький тщедушный человек плаксиво мямлил, кланялся и все норовил обслюнявить руку, словно в княжестве все еще приветствуется подобное подобострастие. – Листы склеились, портреты отпечатались на обеих сторонах листа, и что получила именно эта человечка, я не могу сказать.

Робер едва сдержался, чтобы не зарычать на этого мошенника, отросшие когти спрятал за спину. И он затылком чувствовал, что его брат, стоя за его спиной, с трудом прячет улыбку.

– Не удивительно, что вас поймали на мошенничестве, Визар, – князь все же справился с гневом, но холодность в голос так и не смог вернуть – рычащие нотки довели владельца осьминога до нервного тика. – Вы даже с таким простым заданием не справились.

– Но ведь все остальные девушки получили те самые портреты, что вы просили им передать, – человечишко вздрагивал, пятился, потом возвращался поближе и все время озирался, словно искал пути для побега. – Вы ведь меня не казните, нет? И потом, мой Йори умеет предсказывать, просто его оклеветали бездоказательно.

– И результат сомнительный, – за спиной Робера раздался голос брата. Дракон не выдержал – не смог молчать долго, хотя его и просили об этом. – Кто ж поверит, что нужно читать предсказание вашего подопечного наоборот? По мне, так это уже шулерство.

– Мой Йори – честный предсказатель! – у человека вдруг неизвестно откуда взыграла гордость за морского жителя, и он, выпятив грудь вперед, воинственно посмотрел на Лиама. Правда, воинственность его длилась недолго, и он принялся оправдываться. – Он же осьминог – он видит мир в противоположном для нас поле, где все перевернуто с ног на голову! Что со мной будет, Ваше Светлейшество?

– Тебя отправят на границу Ригила. Я разрешаю тебе выбрать, с каким княжеством будет эта граница соседствовать. И не вздумай возвращаться в ближайшие сто лет – наказание тут же будет приведено в действие.

Робер кивнул стражам, и те схватили человека, отошли ближе к стене и, перекинувшись в драконов, полетели, не дав сказать мошеннику хотя бы слова. Князь же тяжко вздохнул и повернулся к брату, который из последних сил сдерживал смех, прячась за надсадным кашлем.

– Говори уже, можешь не жалеть мою гордость, – буркнул и отвернулся, хотя самому уже становилось смешно от того, что он наворотил с этим предсказанием.

Лиам же просто принялся смеяться в голос да так заразительно, что и Робер не смог удержаться: даже хмыкнул пару раз, не удержав улыбку в узде.

– Этот день – один из самых лучших в моей жизни, брат. Безупречный и предусмотрительный Робер запутался в собственных гамбитах. Ты хоть понимаешь, что сам себя загнал в эту ситуацию? В погоне за истинной ты переплюнул всех наших прадедов, что славились стратегическим мышлением. Еще немного и они из-за грани выйдут, чтобы тебе поаплодировать.

– Какая длинная речь, брат, – фыркнул Робер, – а мог бы просто сказать, что я облажался.

– По-моему, ты облажался в тот момент, когда стал плести интриги против меня и своей истинной.

– Не против истинной, а для нее, – Робер поправил брата, но сам осознал, без подсказки, что и эта фраза звучит не очень привлекательно. – На отбор отвели всего пять-семь дней – этого мало, чтобы понять свои чувства, если ты не ощущаешь притяжения истинных.

– На площадь к жрецу и брачная ночь – вся истинность проявится, – хохотнул в очередной раз Лиам и подмигнул. – Помнится, именно это ты мне советовал с десяток лет назад.

– Если бы ты меня послушал, то не оказался в такой ситуации – уже давно бы с Тами дракончика воспитывали.

Робер развернулся, чтобы посмотреть брату в глаза, хотел заметить, как тот прячет истинные эмоции за очередной бравадой, но так и застыл на повороте: в саду, скрытая от них кустовыми розами, передвигалась Юлия.

– И поэтому ты затеял это театральное представление, чтобы помирить нас с Тами? – Лиам похлопал брата по плечу и снисходительно добавил. – А ты не боишься, что все, что мне тут якобы пришлось изображать, окажется большей правдой, чем предположение о твоей истинной?

Лиам ушел, а Робер даже не рыкнул в ответ, хотя Лиам намекал, что истинная Робера может оказаться всего лишь выдумкой самого Робера. Глупое предположение, хотя порванный портрет, улетающий по ветру к морю, до сих пор сбивает дыхание и порождает в груди гнев и, что странно, жгучее желание узнать, кто там был изображен.

Черноволосая головка то уходила вглубь сада, то возвращалась к тому месту, где стоял князь, вызывая своим мельтешением недоумение и беспокойство: что должно произойти во дворце, что девушка так мается в парке, не зная, куда приткнуться.

Еще несколько мгновений такого мельтешения, и Робер сам бы вышел навстречу Юлии, но та с приглушенно-возмущенным воплем вывалилась из розовой изгороди, сквозь которую, видимо, пробиралась с боем.

– Ваша Светлость? – девушка озадаченно огляделась вокруг, заглянула Роберу за спину, словно ожидая еще кого-то увидеть, обошла беседку по кругу и, обнаружив широкий выход, обозначенный металлической аркой с коваными розами, недоуменно уставилась на тот предмет, что сжимала в руках. – Хм.

Робер тоже посмотрел на то, что держала Юлия, и в груди как-то неожиданно потеплело. Надо же.

– Что вы делаете в саду, Юлия?

И вот глядя на девушку, он четко понял, что смутившаяся от его вопроса и порозовевшая разом девушка собирается ему солгать. Прикусила губу, сощурила глаза, а потом похлопала ресницами, изображая глупышку, которую озадачивают подобные вопросы, а затем улыбнулась так провокационно, словно отпугивать его собралась этой улыбкой.

– Ваша Светлость, вы не поверите!

Он уже не верил, но желания рассердиться не почувствовал.

Ну что же, Юлия, послушаем вашу версию.

Глава 37

Растить так растить

Юлия

– Ну что вы переживаете, милочка, – лекарь самого князя осматривал меня так долго с помощью какого-то шара, что я начала действительно нервничать. – Вы же побывали в нижней долине, где нет магии – после нее у всех существ Арума ощущения странные, словно они испытывают не свои эмоции.

Так, это еще что такое? Откуда он узнал, где прошло свидание с князем? И какие-такие не свои эмоции? И потом, в долине я была вчера. И почему князь не предупредил о странных ощущени… А, ну да, он же рассказал, что драконы не любят наведываться в долину, а что испытывают люди никого не интересует.

– Так, милочка, у вас сердечко бьется слишком резво, – лекарь отложил шар и вполне привычно-земным жестом взялся за мое запястье измерять пульс. – Не придумывайте себе лишнего. Про нижнюю долину я знаю, потому что у вас аура как у человека, посетившего это место. Да и князю я вчера настоятельно рекомендовал отправляться туда, чтобы головную боль излечить.

– А что вы там говорили про не свои эмоции?

– То, что в долине, лишаясь на время магии, каждый избавляется от наносного влияния. Раньше общий магический фон мог притупить важные эмоции или исказить слегка, а после долины эти эмоции выходят на первый план, а вы их и не ждали, как говорится.

Ладно, с эмоциями, похоже, я разобралась, а то было ощущение как в мультике про Маугли:

'―Багира! Почему мне хочется выть, словно я промахнулся на охоте?

―И тут же ты готов смеяться и пригать, как бандерлоги?

―Верно. Вот, послушай. Что это?

―Это сердце. Человеческое сердце. Только оно умеет так грустить и радоваться.'

Как говориться, дожили: не могу собственное сердце понять. После осьминога я ощущала такую злость, что сама себе удивлялась. Какое право имеет этот многоног предсказывать мне что-либо? Тем более не того дракона?

А потом буквально тут же подступили слезы и защипало в носу, и все от той же мысли: а если он окажется прав?

Потом снова гнев, а следом слезы. И странное предположение: у меня ПМС? Ну, мало ли, другой мир, другая атмосфера и еда, стресс опять же. Было неловко идти к старичку-лекарю, но в прошлый раз, вылечивая мои ноющие мышцы, он сам предложил обращаться к нему в любое время.

В общем, не ПМС – весна…драконья, наверное, которая странно влияет на попаданок.

Вернулась в комнату немного грустная. Ну как разобраться в своих эмоциях, когда так клинит? Еще и поболтать не с кем – Тами как будто меня избегает, Тиль прячется ото всех, а Бриана, похоже, опять к Сагату убежала, тайком, словно никто не догадывается об их чувствах.

Встала у окна, раздумывая, что мне самой в итоге нужно, что я на этом отборе делаю, и чисто случайно бросила взгляд на горшок, в который сажала семечко на первом отборе. Надо же было так про него забыть? И ведь что-то росло там, у самой земли, переливалось, но было таким малюсеньким, что разглядеть удалось только с лупой, которую я одолжила опять же у лекаря.

Он походил на наш подсолнух, в плане того, что все время поворачивал голову в одну сторону, как бы я не крутила горшок, разглядывая его. В остальном он выглядел очень даже гармонично: толстый (под лупой) крепкий стебель, мясистые зеленые листья, идеально-круглый пропорциональный цветок с бесконечным количеством разноцветных лепестков.

Стоило убрать лупу, и в горшке захужалая былинка, которую не разглядеть. Снова вооружила глаза усилителем, а под ним целая вселенная.

Его б подкормить как-то, на солнышко вынести, ну и посмотреть, куда он все время поворачивает – может там как раз то, что ему нужно для роста.

Я сразу про цветок поняла – мой. Яркий, необычный, упрямый. И такой же незаметный, как и мои чувства – нужно приглядываться, разбираться и в итоге увидеть невероятную магию.

Недолго думая, отправилась из комнаты в ту сторону, куда клонил голову цветок.

Сначала блуждала по дворцу, благо поняла в итоге, что цветок показывал на первый этаж, просто упрямый росток не понимал наличия стен, перекрытий между этажами и закрытых дверей.

После, поблуждав между библиотекой, обеденным залом и холлом, вышла в парк. И вот тут-то и начались мои мытарства, а я-то глупая думала, что это в помещении мне было тяжело. Чтобы идти за цветком как по компасу, приходилось периодически останавливаться, доставать из-за пояса лупу и рассматривать растение. Сложное занятие, но завлекательное – я про свою грусть забыла напрочь.

А потом оказалось, что цветок еще и магией обладает, потому что, стоило мне по тропинке уйти с нужного направления, как горшок завибрировал, а росток принялся светиться и выпускать вокруг себя искры. Выглядело потрясающе, особенно под лупой – этакий плюющийся фейерверк.

И вот надо было мне выйти на князя? Я понадеялась, что он в таком необычном месте чисто случайно или с братом пришел, но площадка, окруженная розами, и круглая беседка были пусты.

Как-то запоздало пришло в голову, что в таком месте можно устраивать тайные встречи, но зачем князю какие-то тайные встречи?

А он стоял и рассматривал меня так заинтересованно, что даже неловко стало.

А потом его и мой горшок заинтересовал, благо, цветок как по стойке смирно застыл и прекратил мерцать и плеваться, а то объясняй, что это за непонятное чудо тут у меня.

– Что вы делаете в саду, Юлия?

И что ответить? Правда сейчас, скорее всего, будет выглядеть немного бредово.

– Ваша Светлость, вы не поверите!

37.1

– Ваша Светлость, вы не поверите!

Князь изогнул бровь, показывая, что слушает внимательно, а я в этот момент за его спиной заметила в кустах прячущуюся девушку. Платье зеленое, почти с кустами сливается, белокурые пряди, а больше не разглядеть. Тами? Тиль? Бриана?

Только на Бриане я не остановилась – подумала и подумала, а вот Тами и Тиль как-то напрягли. Вернее, напрягло, что я сразу не подумала о возможном тайном свидании князя с девушкой. Он что же, уже выбор сделал?

Знаете, иногда меня несет, особенно на собраниях, когда чувствую себя несправедливо в чем-то обвиненной или обиженной. Но то на работе – там я отстаиваю свою профессиональную репутацию, стараясь не скатиться до склок и ничем не подкрепленных обвинений. А вот в личной жизни у меня бывает такое, как в тот момент произошло – я словно специально стараюсь оттолкнуть от себя человека/дракона – не важно.

– Осматриваю свои будущие владения! – заявила я и улыбнулась с вызовом, впервые наблюдая, как с лица князя сползает его привычное спокойное безразличие.

– Что?

– Я тут подсчитала, что по всем параметрам я в лидерах, вы ни к кому своей очевидной симпатии не выказали, так что завтра, скорее всего, вы объявите о своем решении, – от моих слов лицо князя мрачнело, а я продолжала, словно не в себе. – Ведь у меня же есть право отказаться, если вы или княжество мне не понравятся?

Князь кивнул, но сделал это с таким лицом, словно пристукнуть желал.

– Вот я и решила осмотреть здесь все, чтобы понимать, стоит ли подписываться под владение данной местностью. Вдруг тут везде плесень или рассыпается все, ну, или вы в долгах как в шелках ходите.

– А расспросить про меня у вас мысль не возникла?

Вон там на висках князя проступает чешуяяяя, а я рот закрыть не могу. Я прямо сама вредность в этот момент – хочется задеть еще чем-то.

– Да что мне могут здесь рассказать? Какой хороший у вас был аппетит в детстве или сколько служанок прошло через ваши покои?

Князь задышал часто и…стал принюхиваться? Надеюсь, он не желает меня тут поджарить и съесть? А мне пора замолчать же, пора!

– То есть сам я вас совершенно не интересую?

– Ну, мы вас, в принципе, тоже не сильно заинтересовали, я имею в виду «все невесты», – я сделала образный пасс рукой, обобщая вроде как, но при этом кивая в сторону кустов, за которыми все еще кто-то прятался. – За эти дни мы вас видели несколько раз, а если сложить все эти моменты, то и на полдня не наберется. Так что я сделала вывод, что вам совершенно безразлично, с кем пойдете дальше княжить.

Рычание было утробным, на низких частотах, словно зверь пока только предупреждает об опасности. Мне бы испугаться, а у меня словно плотину прорвало, и я все, что есть обидного собрала в одну кучу.

– Хотите сказать, что вам безразлично, с кем вы будете делить постель, воспитывать детей, завтракать?

– Ну про «делить постель», конечно, немного напрягает, но у вас же все тут по расписанию и распорядку – регламент рулит: свидание – два часа, завтрак совместный – тридцать минут, интим – десять минут, ребенка по голове погладить – две с половиной минуты. Ну или брата вместо себя назначить.

Ой! Я и пикнуть не успела, как была прижата к какому-то кусту, а надо мной возвышается князь и рычит, прижавшись буквально нос к носу.

– Ваши расчеты в корне неверны, Ю-ли-я, – растягивая мое имя, мужчина смотрел мне в глаза своими вертикальными зрачками. Я вспомнила, как ровно так же заглядывала в глаза Лиама, требуя, чтобы он показал свой драконий взгляд. Но тогда было интересно и весело, а сейчас вот совсем не весело, но, блин, до чертиков азартно: неужели я довела князя до ручки, и он потерял контроль? – Я предпочитаю в каждое дело вникать сам без посредников и довожу каждое начатое дело до идеала, так что и интиму, и совместному завтраку, и воспитанию наследников планирую уделять значительную часть своего времени. Но просчитались вы не в этом, Ю-ли-я. Вы предположили, что мне безразлично, с кем я все это планирую делать.

И этот, что б его, дракон, провел носом вдоль моей шеи снизу-вверх, по щеке, дальше к виску и к волосам. И, что б его еще раз, вдыхал воздух, словно цветок нюхал. У меня руки задрожали, и я вцепилась в горшок, словно он мог меня сейчас защитить от чего-то. А от чего меня защищать? Только от своих собственных ощущений, потому что князь продолжил обратный путь к шее, но теперь так медленно и мучительно-остро, следом за руками задрожали и колени. Еще чуть-чуть, и я тут прямо и рухну в полном раздрае.

Я чего стою, словно столб? Вцепилась в горшок и только ртом воздух хватаю – видимо таким образом пытаюсь найти достойный ответ, а меня чуть ли не лапают. И сердце стучит так бешено, только совсем не от страха, что меня поджарят и съедят, а от какого-то болезненного предвкушения. Как такое возможно?

Вспышка перед глазами была такая ослепительная, словно я снова на маяке очутилась, а мастер Самторро проверяет на работоспособность зеркало. Только это не зеркало – это мой цветок решил фейерверком плюнуть, да так расстарался, что настоящий фейерверк почти затмил – искры, которые раньше не поднимались над горшком на высоту ладони, сейчас доставали до лица князя, несмотря на то, что он отпрянул и выпрямился.

– И еще, Ю-ли-я, – мужчина отошел на шаг, оставляя меня в оборонительной позиции «цветок наизготовку», и провокационно улыбнулся, отчего у меня волоски на руках дыбом встали, только вот от страха или возмущения – пока не понятно. – Вы совершенно не умеете врать, особенно не умеете врать дракону. И, кстати, цветок называется «маяк сердца». Почитайте про него на досуге.

Развернулся и ушел. А я так и стояла минут пять, ошарашенная собственными ощущениями, непонятной обидой, которая спровоцировала этот водопад несправедливых обвинений, и собственным сердцем, что ухало как-то радостно для столь непонятной ситуации. Я бы еще так простояла, но в кустах все еще маячило зеленое платье и белокурые волосы, и это меня разозлило: что там она все еще уши греет – давно пора выйти и честно признаться, что подслушала разговор, который ее не касался.

– А ну выходи! – ринулась я к кустам с цветком наперевес, мысленно добавляя «кто бы ты ни была».

И пока я рвалась сквозь розовые шипы, платье и прическа от меня отдалялись, я прибавляла скорость, готовая поймать нахалку, а она не останавливалась. А когда я вывалилась с другой стороны живой изгороди, передо мной так и завис зеленоватый туман, собравшийся своими клубами в странную форму зеленого купола и белесый шлейф. Точно такие же туманные сгустки вились вдоль изгороди, у деревьев, над дорожками. И чем дальше были эти туманные облачка от меня, тем более знакомую форму они принимали: зеленое платье и белокурая прическа.

– Что это такое? – спросила я одного слугу, который по счастливой случайности пробегал мимо.

– Что? А, это? Влажность! Морские иллюзии – скоро пройдет. Мы уже и не замечаем. Кто впервые прибывает в Риги, те видят в них что-то странное, каких-то знакомых.

– А на самом деле это магия?

– Да вы что, какая магия? Это ж вода. Кто живет у моря, точно знает, что туман состоит из воды. Вы, наверное, море только тут увидели, да?

Посочувствовал и побежал дальше.

А я стояла и прямо ощущала, как краснею от макушки до пяток, медленно покрываясь густым жарким румянцем. Вот это да! Как же я себя так подставила? Что тут наговорила от какой-то нелепой обиды. Что обо мне князь подумает?