Текст книги "Невесту заказывали? или Сюрприз для дракона (СИ)"

Автор книги: Елена Ловина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 20 страниц)

26. Достать еду – квест для попаданки и дракона

Юля

– Почему ты со мной так? – пыхтел герцог, вгрызаясь острой лопатой в рыхлую землю так, словно тупой палкой пытался прочертить линию на асфальте. – Это месть, но за что?

– Ты назвал меня убогой! – я тоже пыхтела и копала, потому что тот клочок земли, который нам было велено обработать, Лиам один будет ковырять еще неделю. Хотя, надо отдать должное дракону, с каждым разом он делает это все лучше и лучше, но до идеала ему еще далековато – все ж не держал он ни разу в руках фермерского оружия.

– Если все дело в этом, – Лиам с усилием надавил на лопату ногой и поднял добрый пласт, а тот, зараза такая, отпружинил и мелкими комьями разлетелся вокруг, засыпав нас с драконом земляной крошкой. – Я должен был извиниться раньше. Прости меня, иномирная гостья Юлия, – я был не прав.

Без пафоса произнес, вполне искренне, стирая грязной рукой пот со лба и при этом улыбаясь так светло, что я, признаться, оттаяла. Да и как не оттаять, когда сам герцог драконов копает землю без споров и рычания, а я между тем провалила переговоры. Этот противный драконий фермер отказался продавать продукты, видите ли, у него они все на счету, но согласился отдать незрелые плоды чего-то там в количестве десяти штук, небольшой кусочек мяса, немного зелени и малюсенький горшочек сметаны, если мы, вернее Лиам, перекопает ему клочок земли. Клочок, прямо скажу, оказался, убийственным – я уже семь раз сдувалась и присаживалась в тенек на отдых. А вот дракон упрямо продолжал копать, только вопросы неудобные задавал: про меня, про мою жизнь до попадания, про семью, про жениха. А я, похоже, от труда и излишнего рвения выложила ему все, только про Серого отмолчалась – почему-то не хотелось выглядеть дурой, которую можно легко обманывать, причем долго и со знанием дела.

– Ну а ты, что-то про меня все расспрашиваешь, а о своей жизни умалчиваешь, – не выдержала я очередного провокационного вопроса и пошла в наступление. – У тебя невеста недалеко ходит по тому же заданию, что и мы с тобой, а ты даже ни разу не попытался с ней встретиться.

Кажется, я немного перегнула палку. Хотя нет – не перегнула. За время копания этот дракон постоянно смотрел на меня как на какой-то тортик или пироженку, словно я тут единственный объект для внимания. Так что хватит уже прожигать во мне дыры и пора приступать к честным ответам.

– Я мог бы сказать много про наши с Тами отношения, но ты, судя по твоему скептическому взгляду, поверишь, может быть, одному моему слову из сотни. Так что лучше задай эти вопросы Тами, а я, к сожалению, в свое время пообещал, что не буду обсуждать наши с ней отношения ни с кем, кому бы она сама не решилась довериться.

Ящер – он и в Аруме ящер. Вроде ни сказал ничего, более того – отправил за прямыми и честными ответами к той, что вроде как мне подруга (я на это искренне надеюсь). Попробуй, решись задать вопрос Тамарине. А вдруг все, что они делают сейчас – это только попытки привлечь внимание друг друга? Кто знает этих драконов – вдруг у них все же не как у людей. У людей-то можно запутаться на раз-два, а тут и подавно.

– Клятва магическая? – зачем-то уточнила я, ощущая, как нервно сжимается сердце при каждом упоминании магии.

– Нет, обычная, – ответил дракон, помрачнев под моим взглядом, – но кем бы я был, если бы нарушал свои клятвы?

В этом плане я с ним согласна: раз поклялся… Эх, ничего не узнать, а так хочется. Странно, но прямо зудит внутри. Нужно переключиться.

– А расскажи про ваших истинных. Ну, как вы их узнаете? Как это происходит в плане ощущений? Как удар по голове? Или еще как?

– Странный вопрос от того, кто в это не верит, – усмехнулся Лиам, явно вспомнив мой скептицизм, когда я сама задавала похожие вопросы совсем недавно. – Это похоже на солнечный удар, во всяком случае я сделал для себя такой вывод, когда читал в описаниях. Живешь-живешь, потом необычные ощущения тебя накрывают до состояния, когда приходит осознание – с тобой уже что-то не так. Ты видишь, что смысл твоей жизни перестал вертеться вокруг семьи, твоих личных желаний и приоритетов, а сосредоточился на ком-то одном.

Не хотела комментировать, но не сдержалась – слишком уж описание походило на то, как я пыталась объяснить слово «любовь» своей племяннице.

– Судя по описанию, с истинной у тебя проблемы – ее до сих пор нет. А сколько времени нужно, чтобы понять, что вот она – истинная пара?

– Немного – не больше суток, правда кому-то и того меньше – буквально один взгляд.

В тот момент я вспомнила, как при первой встрече таращилась в глаза мужчины, чтобы не пропустить, как его зрачок станет вертикальным… А в ответ получила «убогая». Даже как-то горько стало. И вот спрашивается – с чего? Я ж вообще не верю в чувства с первого взгляда.

– Выходит, Тами не является истинной ни тебе, ни твоему брату?

– Умеешь ты делать выводы, – усмехнулся Лиам криво, как-то даже горько, но при этом его задумчивый взгляд продолжал смотреть на меня все так же внимательно и горячо, как и раньше, – да все не те.

Что значит не те? Да я вот сейчас прямо…

– Я тут подумала, что князь не просто так распределил всех невест по друзьям и соратникам, а уж в свете того, как происходит у вас осознание истиной… Как бы это сказать… – я сделала вид, что задумалась, а на самом деле сдерживала насмешливое фырканье, которое так и просилось наружу. Выводы я, видите ли, делаю не те. – Он, похоже, надеется, что многие из нас сольются с этого этапа испытания, ощутив в помощнике своего истинного.

– Не веришь в истинность…или в возможность любви с одного вздоха?

26.1

– Не веришь в истинность…или в возможность любви с одного вздоха?

Я сбилась с мысли от спокойного, чуть насмешливого вопроса. Как странно.

Но над фразой задумалась. У нас говорят про «любовь с первого взгляда», есть правда скептики, которые придумали фразу про «любовь с первого раза», а тут – «с одного вздоха». Это по запаху, что ли влюбляются?

А воспоминания опять вернули в первый день, когда после того, как зрачок у Лиама стал вертикальным, был всего лишь один вздох до его «убогая». Эх, не отпускает меня обида – вот ведь зацепило как.

Я не заметила за своими мыслями, что Лиам закончил копать и стоит уже возле меня, вдыхает и выдыхает возле моей макушки, а следом провокационно шепчет.

– Ты, надеюсь, не будешь распространяться, что заставила герцога Индиго копать грядки? Боюсь, это может плохо сказаться на моей репутации.

– Ловеласа? – брякнула зачем-то и тут же мысленно постучала себя по губам, а сама зачем-то вновь вспомнила про «любовь с одного вздоха» и даже дыхание задержала, чтобы не чувствовать терпкий запах, исходящий от дракона.

– Кого?

Эм, объяснять стоит? Могу обидеть, ведь. И потом, как же у нас это слово определяют? Задумалась, а на ум почему-то совсем другая книга пришла, гораздо более фривольная и неприличная – даже в жар бросило. Попыталась отойти в сторону, да только хуже стало, потому что заметила на лице дракона озадаченное выражение, а его внимательный взгляд пристально принялся изучать мои пылающие смущением щеки. Что ж такое-то? Наверное, перегрелась.

Умыться нам дали гораздо позже, как и покормили, и отдали продукты. А вначале я наблюдала, как во вскопанный нами (ладно, почти весь одним Лиамом) клочок земли опускают семена, поливают их, а затем несколько драконов, опустившись на колени и приложив руки к земле долго сидят в одной позе и не шелохнутся. Долго так они сидели, я бы и ушла, да Лиам не позволил: положил руки мне на плечи и велел ждать и смотреть во все глаза.

Представьте, что со мной творилось после всех тех мыслей, что крутились в моей голове, навеянные палящим солнцем (и не скажешь, что сейчас весна и мы находимся на севере страны). Но я смогла взять себя в руки, хоть щеки все равно как-то странно пылали, и присмотреться к земле. А там творилась настоящая магия: из земли показались тоненькие росточки – буквально по листочку, бледненькому, на тонкой ножке. И эти росточки принялись расти, утолщаться, зеленеть, пока не стали крепенькими, хоть и маленькими.

– Вот это да! – прошептала я, ощущая, как мурашки бегут по спине от увиденного действия, а потом я вздрогнула, словно меня током прошибло.

– Что-то вспомнила? – мужчина отпустил мои плечи, повернул меня к себе лицом и обеспокоенно заглянул в глаза.

– Я про свое семечко забыла – кажется, даже не полила ни разу. Но ведь у меня нет магии – как оно может прорасти к концу отбора?

– Семечко магическое – оно прорастёт даже без воды, но не без твоих эмоций по отношению к Роберу – нет.

Утешил, даже легче стало. Эмоции у меня к князю положительные – такой мужчина не может не нравиться, а уж какой он симпатичный, правда…

Додумать не удалось, потому что Лиам вдруг рыкнул, отпустил мои плечи и резко пошел в сторону каких-то зданий, где нам обещали дать воду для умывания.

Честно сказать, какая-то мысль у меня была, причем важная, но рык так громко прозвучал над моим ухом, что напрочь выбил из головы всё, даже мысли. Вот что он за дракон такой противный?

Ответ на свой вопрос я так и не получила, а вот головной боли – в достатке, потому что пришлось еще и поливать на дракона воду, пока он умывался, сняв рубашку. И если остальные девушки и женщины проходили мимо, бросая равнодушные взгляды на дряблые мускулы иллюзорного мужчины, то мне пришлось изучать вполне крепкую мускулистую спину с несколькими побелевшими шрамами.

Спины я видела разные в своем мире, а вот отсутствие крыльев почему-то озадачило – как-то я никак не могу привыкнуть, что они тут становятся драконами сразу, а не прячут крылья и хвост под одеждой. Даже захотелось потыкать между лопаток пальцем, чтобы убедиться, что тут не еще одна иллюзия. Сдержалась, конечно.

А потом нам отдали продукты.

Как вам сказать, мое смущение, что не отпускало, вдруг нашло возможность трансформироваться и вылиться в другое чувство – гнев. Здешние фермеры еще ни разу не слышали ругань никчемной человечки (это фраза иногда проскальзывала в разговоре) на совершенно непонятном им языке. Больше скажу, у меня на фирме редко кто удостаивался такой чести быть обруганным чисто и без мата, теми словами, что встречаются в учебниках по высшей математике и физике. Так что «вымершие птеродактили», «интерференция с нулевой волной», и «коллайдер из гаражей» – были драконам совершенно непонятны, но на интуитивном уровне восприняты. К сожалению, мне стало легче, но делу моему это не помогло – те продукты, что нам дали, так и остались кучкой полуувядших то ли кабачков, то ли баклажанов, кусочком мяса с мой худенький кулачок и дряблым пучком зелени.

Лиам справлялся лучше меня: мою ругань не поддерживал, попытался отстоять права мирными переговорами, а когда не получилось, замолчал и увел меня с фермы, хотя я видела, как крепко стиснул он челюсть, а вертикальные зрачки вообще не возвращались к человеческому кружочку. Похоже, дракон все запомнил и продумывает свои дальнейшие действия.

– Скажи, а твоя магия может увеличить в размерах наш улов? – с какой-то детской надеждой спросила я у мужчины.

– Нет, у меня с растениями плохо, – покачал головой Лиам, придерживая меня под локоть, когда мы перепрыгивали через кочки – мы, чтобы сократить путь, пошли по невспаханному полю. – Но если ты упадешь и поцарапаешься, то смогу залечить небольшие ранки.

– О! – я даже остановилась от такой новости. – Тогда залечи мне мозоли!

И протянула ему обе руки, на которых уже лопнули по два-три волдыря. Интересно, а у драконов бывают мозоли? А стоит ему сказать, что завтра еще и мышцы будут болеть? А их лечить он может? Или будет неприлично просить герцога залечить икроножные и ягодичные мышцы?

27. Братская дружба

Робер

– Ваят, я от тебя не ожидал подобного поведения, – отчитывая друга, Робер смотрел в окно кабинета на далекие главные ворота – не появятся ли на дороге его брат и иномирянка. Не появились, хотя начало смеркаться.

– Я не сделал ничего дурного, – этот дракон не любил оправдываться, но защититься пытался: смотрел на князя насупленно и предупреждающе, словно за напрасные обвинения уже готов поколотить, как это делал в детстве.

– Леди Улья посчитала, что ты вел себя непозволительно. Хуже, она посчитала, что делал ты все с моего одобрения, – Робер немного добавил в голос гнева, чтобы не возникло ни у кого предположения, что он благословлял друзей на подобное.

– Я всего лишь попытался ее поцеловать! И между прочим, она моя истинная! – Ваят вскочил с места, сжав кулаки, но пока больше ничего не предпринимал – только сверкал гневно глазами, да скрипел зубами.

– Леди Улья посчитала, что это была попытка вывести ее с отбора и при этом уверяла, что о каких-либо чувствах, а уж тем более об истинности, речи не шло, лорд Ваят, – вступил в разговор Кифар, нервно покашливая со своего места.

Ваят зло потер подбородок, заросший недельной щетиной, растрепал волосы, прошелся по кабинету, едва не оттоптав ноги всем, кто успел прибыть во дворец к этому времени. Все мужчины, что сидели в своих креслах, тоже немного нервничали и уже несколько раз пытались вклиниться в диалог, но были остановлены предупреждающим взглядом князя.

– Ваят, леди Улья покинула отбор, заявив, что не приемлет столь грязные методы устранения неугодных претенденток, – Робер сам с трудом сдерживал гнев, вспоминая тонкую трепетную драконицу, чьи возмущенные обвинения здорово задели за живое.

– Ты несправедлив, Роб, – заступился за друга Варис, – Ваят здесь ни при чем. Он просто не мог сказать ничего о своих чувствах, пока девушка считалась претенденткой на ТВОЕМ отборе – такова магия отбора в Ригиле.

– О как, да у вас тут интересно, – от двери раздался нервный смешок Лиама, который вошел в кабинет незаметно и в то время, когда сам Робер отвлекся и от окна, и от двери. – Можно с этого места поподробнее? Варис, ты тоже ощутил истинную в веснушчатой невесте?

– Нет, – тут же насупился дракон, отводя взгляд, словно не уверен в собственных словах, – но и слова не мог сказать про то, как меня пленили эти веснушки, хотя вы сами знаете, что я не тушуюсь перед девицами.

– И, Робер, ты все же сам нас всех разбил по парам, рассчитывая, что некоторые из нас ощутят своих истинных, а они нас, – вступил в разговор Шальх, который все время разговора не отрывал взгляда от Захи, отбывшего на ярмарку с сестрой Шальха.

– Робер предупреждал, что девушка должна добровольно уйти с отбора, – неожиданно для самого Робера за него вступился Лиам. – Никто не предполагал, что магия нашего рода так поведет себя именно в этом отборе. Я поднимал документы в архиве и могу с уверенностью сказать, что раньше о своих чувствах мог сказать всякий, причем он мог обратиться к любой претендентке. Подобное происходило лишь несколько раз и…

Лиам замолчал, обвел взглядом друзей, а затем посмотрел на Робера с какой-то горечью, словно взглядом пытаясь высказать претензию брату.

– Ну! – не выдержал Коль, который с ярмарки вернулся разъяреннее всех и высказал уже сотню претензий Роберу, что тот поставил его в пару с Валлией.

– Догадайтесь, что отличало эти два вида отбора?

Повисла тишина. Никому даже задумываться не пришлось, так как ответ был на поверхности.

– Наличие приглашенной иномирянки, – ответил за всех Робер и уловил едва заметное напряжение, которое завладело братом, стоило упомянуть иномирных гостий. – Так что, друзья мои, – Робер говорил всем, но смотрел на брата, – кто ощутил возможную связь истинных, – вам остается только убедить девушек в своих истинных чувствах без упоминания этих чувств. Сочувствую, но до конца отбора ничего не изменится.

– Так выбери уже кого-нибудь! – зло прорычал Ваят, ощутивший себя невероятно обманутым. – Ту же Юлию или Тамарину. Все мы видим, какие взгляды ты на них бросаешь. Выбери одну и заверши уже этот драклов отбор.

То, что при упоминании Юлии и Тамарины он услышал едва сдержанный рык брата, Робер ожидал. Вот чего он совсем не ожидал, так рыка одного из друзей. К сожалению, не понятно было, кто едва не сдержался, и на имени какой именно девушки дракон вышел из-под контроля.

– Кстати, Вайят, – Робер отправил друзей отдыхать, но этого дракона придержал, – я удивлен, что, говоря об истинной, ты тем не менее все еще здесь. Я не шутил, когда говорил, что Леди Улья покинула отбор.

На лице друга отразилась такая гамма разнообразных чувств, от недоверия и гнева до осознания и чистой незамутненной радости, что Робер даже позавидовал, что ему подобное неподвластно. Или он так сильно загнал себя в рамки, что ни одна девушка не способна его из них вытащить.

– Так я полетел? – Вайят вроде как еще мялся и спрашивал разрешения, но в то же время уже срывался с балкона в небо, так и не дождавшись ответа.

Итак, минус одна…

27.1

– Я видел тебя на ярмарке, – брат не отходил от входной двери, где застыл по прибытии, смотрел хмуро, не скрывая неприязни, – как ты смотрел на Тильду. Пусть все были под прикрытием артефактов, но я могу тебя узнать среди сотни тысяч драконов.

– И как же я смотрел на Тиль, брат? – Робер криво усмехнулся и спокойно встретил гневный взгляд младшего из Индиго.

– Так ты не смотришь даже на Юлию, хотя еще вчера ты прожигал в ней дыры, словно приворотных зелий нанюхался. Вайят прав: тебе пора завершить этот фарс, раз уже ясно, что ты встретил истинную.

– Ты выдаешь желаемое за действительное, Ли. Нескольких часов порой недостаточно, чтобы понять, истинная перед тобой или нет. Даже если тебе что-то почудилось, – Робер вплотную подошел к брату и жестко посмотрел ему в глаза – раньше это сбивало Лиама, и он отступал, но не теперь. – У Тиль нет оборота, так что мое к ней отношение никак не проверить на истинность.

– Юлия тоже не дракон, но ты оставляешь ее в отборе, – Робер ощущал, с каким трудом брату дается видимое спокойствие, и удовлетворенно хмыкнул – не зря же приходилось обучать младшего выдержке и способности быть беспристрастным.

– У иномирянки и дракона будет сильное потомство, так что Юлия останется на отборе, тем более она в лидерах. И я как князь обязан выбрать себе пару согласно приказа королевы, думая и заботясь о нашем княжестве и его будущем. Так что все лидеры на сегодняшний день, а это Тамарина, Юлия, Бриана и Валлия, остаются в отборе.

Каждое слово Робера било брата раскалённым прутом, но, видимо, не достаточно сильно, потому что Лиам, ярясь и едва сдерживая дракона, тем не менее не мог пойти против брата. Не мог даже банально врезать, как делал раньше, до того дня, когда к Роберу перешли браслеты князя и печать. Ни один подданный княжества Ригил не может причинить вред своему князю.

– Подумай хорошенько, брат, что для тебя важно, – Робер положил руку на плечо Лиама, как делал это раньше, но этот жест впервые не успокоил брата, а наоборот, разъярил еще больше. – И вспомни, что я никогда не брал ничего, что было ДЕЙСТВИТЕЛЬНО твоим.

– Вот и узнаем, – Лиам резко развернулся и стремительно направился из кабинета направо, в сторону крыла невест, и Робер пошел за ним, потому что вот сейчас действительно нужно было узнать, к кому из девушек направился брат, какой выбор в итоге сделал.

Но нет – покинувшие Арум боги, видимо, решили, что разговору еще не пришло время. На пути им встретилась заплаканная Тиль, которая стремительно неслась к Роберу, чтобы сквозь слезы выпалить гневно:

– Я улетаю немедленно – дайте мне сопровождающих, и я улечу домой!

– Что стряслось? Котун?

Пришлось обратиться к супруге Кифара, которая запыхавшись примчалась следом за Тиль, так как юная драконица захлебывалась рыданиями и использовала камзол Робера в качестве носового платка. Но ответом было лишь пожимание плечами.

– Тами ненавидит меня, я ей тут мешаю – она прямо сказала, что мне в вашем дворце не место!

С трудом успокоив девушку и оставив ее до утра в добрых и заботливых руках Котун, Робер направился в крыло невест, еще смутно представляя, что будет говорить Тамарине. А тут еще брат не отставал от него ни на шаг, явно наслаждаясь моментом, когда их роли поменялись на противоположные.

– У тебя есть шанс отправить недодраконицу домой к родителям, раз, как ты уверяешь, между вами ничего нет, – иронизировал Лиам, а Робер боролся с желанием пристукнуть брата – ему-то магия княжества такое могла позволить.

– Не обнадёживайся, брат, – рычал Робер в ответ, – расстановку сил это не изменит: леди твоего сердца, кем бы она не оказалась, останется на отборе до конца.

* * *

Юля

На кухне отдала свои несуразные овощи, расспросив у шеф-повара, какие они на вкус и как их готовят. Судя по рассказам, я оказалась права в своих предположениях – это что-то среднее между кабачком и баклажаном, а готовят из них в основном рагу или супы.

Вспомнила по дороге в комнату все блюда, что приходилось есть в своем мире, повздыхала, что не удосужилась ни одно из них приготовить. Еще раз повздыхала, что мяса мало и пятью маленькими котлетами двадцать драконов не накормишь.

Взялась за ручку двери в свою комнату и задумалась.

Ладони до сих пор ощущали тепло магии Лиама и его осторожные поглаживания, когда он залечивал мозоли. И так вздыхал при этом горестно, словно впервые эти самые мозоли видел.

Щеки вновь запылали – так тепловой удар проявляет себя, не иначе – не от воспоминаний же.

Как мне быть? Мне нравится Лиам – это бесспорно. Робер тоже нравится. Но ведь нельзя, будучи на отборе у одного, отвечать на симпатию к другому? Или можно? Или лучше сосредоточиться на князе?

Мысли блуждали в голове, а ладонь все не забывала прикосновения, словно крепкие пальцы все еще щекочут.

А еще есть же Тами. Вот что она за фигура?

Я никогда не отвечала на заигрывания тех парней, что уже встречались с кем-то – как-то само собой получалось закрываться, а сейчас никак. И Лиам ничего не сказал толком, хотя за весь день мы так много разговаривали, столько о себе рассказали, что невозможно было бы обойти тему Тамарины, а у него получилось. Словно не было ее в его жизни. Но ведь так не бывает!

Я отпустила ручку двери и резко развернулась. Я так не могу. Мне нужно точно знать, без всяких намеков и недосказанности. И если Лиам дал слово не обсуждать отношения с Тами, то остается только один человек, вернее дракон, которому стоит задать все эти вопросы.