Текст книги "Право последнего вздоха (СИ)"

Автор книги: Елена Кипарисова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 17 страниц)

Он плавно опустился на спину, утягивая меня за собой – наши тела уже нельзя было разъединить. Мы стали одним целым – одно дыхание, одно сердце, одно желание. Я тихонько рассмеялась, обхватывая широкие запястья и поднимая руки Эдриана над его головой. Пусть речь шла лишь об иллюзии власти, но мне нравилось чувствовать себя сильной, нравилось контролировать его удовольствие. Он пошевелился подо мной, давая понять, что сдерживается из последних сил.

– Не останавливайся, – пробормотал Эдриан, стараясь расслабиться, но его мышцы сокращались так часто, что мне все сложнее удавалось удержаться на нем. – Хочу тебя.

Я скользнула ниже по его телу, игриво прикусив темный сосок, вырвав глубокий чисто мужской стон из его стиснутых губ. Для него это стало последней каплей. Эдриан зарычал, подхватывая меня, укладывая на спину. Теперь он стал главным в этой игре.

Мир перестал существовать, точнее, он существовал только во мне, там, где разрастался жар, где кожу предательски жгло от желания, а мышцы стягивало в сладком предвкушении. Я не могла сосредоточиться на его лице, поддерживая визуальный контакт, чувства переполняли, затягивая, словно неконтролируемый омут.

– Сейчас. – Еще один жаркий стон.

Эдриан двигался молниеносно, одной резкой волной, полностью подчинив меня своей воле. Я не понимала, где нахожусь, узнавая только плавные глубокие толчки, разжигающие внутренний пожар все сильнее. Его губы был беспощадны, забирая последние крупицы дыхания. Казалось, мы двигались в тесном удушливом коконе, отделенном от внешнего мира плотным пологом. Мышцы начали требовательно сжиматься, заставляя меня отбросить назад голову и громко застонать, клыки Эдриана осторожно скользнули по моей шее, просто давая ощутить опасное давление, и тело ответило на это безумной вспышкой, сметающей все на своем пути.

Я парила в невесомости, видя перед глазами только цветные пятна, вспыхивающие и угасающие как сверхновые звезды. Я слышала ответный стон, но он показался таким далеким, что мгновенно исчез из памяти, оставив только безграничное наслаждение, и сладкую ноющую боль в мышцах. Его тело окутывало меня словно кокон, даря блаженные минуты покоя, забирая туда, где могли существовать только мы вдвоем.

Я отыскала его губы, чувствуя на них странный привкус горечи. Эдриан нежно погладил мою спину, успокаивая, как маленького ребенка. Мне не хотелось отпускать его, я просто не могла существовать в одиночку. Только не прежний холод и темнота.

– Не оставляй меня. – Мои губы ловили его частое дыхание, пальцы все сильнее сжимали мускулистые плечи, боясь отпустить. – Не оставляй.

– Никогда.– Его объятия становились легче воздуха, а голос растворялся в нарастающем гуле. – Ничего не бойся. Я буду рядом.

– Люблю…

Тело дрожало, словно губка впитав в себя весь холод от каменного пола. Я жалась на крохотном островке сырой соломы. Зубы стучали друг о друга так громко, что должно было слышно за несколько километров. Мышцы затекли, отзываясь на каждое движение колкой болью. Стон вырвался сам собой, нарушив устрашающее умиротворение темницы.

– Проснулась? – Голос эхом прошелся по каменным стенам. – Я думала, ты уже не очнешься.

– О чем ты? – мне с трудом удалось принять вертикальное положение, медленно разминая затекшие мышцы.

– За нами скоро придут, ты как раз вовремя.

Воспоминания вернулись ни сразу. Я оглядывала поржавевшие толстые прутья, пытаясь понять, где именно нахожусь. Больше всего на свете мне не хотелось верить, что Эдриан был лишь частью сна, такого жаркого и реального, но, тем не менее, такого хрупкого. Неужели все происходящее являлось лишь моей фантазией, мольбой о спасении перед смертной казнью? Я потерла шею, до сих пор чувствуя его теплое дыхание на коже, пытаясь бороться со слезами, защипавшими уголки глаз. Сердце заныло в груди и мне даже на секунду показалось, что оно не выдержит и остановится. Эдриана здесь не было – только я и мрачная клетка. Мне пришлось согнуться пополам, касаясь лбом холодных камней, чтобы подавить рвущиеся из груди рыдания. Время утекало, а тот момент, когда Ньюбелз объявит Охоту, становился все ближе.

– Я хотела уже позавидовать – умереть накануне казни, это просто подарок какой-то, – расхохоталась Виолетта. – Ты вообще на меня не реагировала. Хороший сон?

– Да, – только и ответила я, мысленно надеясь, что громко не стонала.

– Знаешь, пока ты тут дрыхла, я подумывала, а не повеситься ли на шнурке от кроссовок.

– У тебя нет кроссовок, – хмуро ответила я, еще сильнее кутаясь в кофту, в попытке согреться.

– Да, и шнурков у меня тоже нет, – в ее голосе чувствовалось разочарование. – Думала использовать прутья, но голова не пролезает.

– Избавь меня от подробностей.

Не стоило лгать, что и меня не посещали мысли о самоубийстве, сейчас в этих четырех стенах оно не воспринималось как нечто страшное, просто шанс быстрее окончить свои страдания. Больше не видеть ледяного взгляда Ньюбелза, не бояться вампиров, не чувствовать себя жертвой. Но я не могла вот так сдаться. Возможно, во мне еще теплилась надежда, что отцу удастся организовать побег, или же мне хотелось верить в Эдриана. Разум понимал как же это глупо, но оставался в меньшинстве. Я хотела надеяться на свой шанс, в еще один. Разве в наше время существовала смертная казнь?

– Смешно, правда, ты спала с вампиром, я – нет, и все же мы на равных! – Виолетта определенно сходила с ума, и меня даже радовало, что за нами скоро придут, человеческая психика была слабее, чем мне хотелось думать.

– Знаешь, что смешно? Я убила старейшину, а ты нет, и все же мы на равных.

Девушка замолчала, видимо обдумывая мои слова. Тишина вновь застыла в воздухе грозовой тучи, а потом пугливо вздрогнула и рассеялась – наверху хлопнула тяжелая дверь. Неужели этот час уже настал? Неужели наше время вышло?

Я инстинктивно, словно запуганный зверек, вжалась в дальний угол, притянув к себе колени. Сердце обезумело, застучав так, что вампиры наверняка вслушивались в его ритмы, как в изысканную музыку. В голове так и крутилось «не бояться, не показывать свой страх», но чувства оказались сильнее, заглушая голос рассудка.

Тень, едва различимая в общем сумраке, мелькнула между прутьями, проскользнув в клетку устрашающей ядовитой змеей. Я вскинула взгляд, опасаясь худшего, но по ту стороны решетки стояла Эвелин, кутаясь в черную накидку, словно не желая быть замеченной.

– Тео.

Я пугливо придвинулась ближе, с одной стороны обрадовавшись, что это не стражи, с другой – испытав разочарование, что ко мне не пришел Эдриан.

– Мисси Ньюбелз, зачем вы здесь? – Мне пришлось прокашляться, чтобы убрать из голоса хрипотцу.

– Я не стану присутствовать на… казне, и поэтому пришла сейчас. Мне нужно было тебя увидеть. – Она нервно кусала алую губу, то и дело, пряча взгляд в пол. – Прости, что наша встреча состоялась… вот так. Я бы так хотела что-то исправить.

– Я тоже, просто так сложилось. В этом нет вашей вины. – Только моя и вашего мужа.– Что-то еще?

Если ее терзали муки совести, но я вряд ли могла с этим как-то помочь. Мне самой бы не помешал профессиональный психолог, а лучше – священник.

– Ты для меня как дочь. Я просто не могу поверить, что все заканчивается именно так, а ведь совсем недавно мы придумывали имена для ваших малышей. – Я ухмыльнулась ее словам, вспоминая, как злилась на постоянные разговоры о своей беременности. – Прости, что мы, бессмертные, так жестоки. Я пыталась уговорить Кристиана смягчить наказание, но мне это не удалось. Он обезумел!

– Ничего, – печально ответила я, не видя смысла в этих разговорах, – смертные тоже не отличаются особой гуманностью. Как и сообразительностью.

Уголки губ женщины приподнялись в мимолетной улыбке, но эта вспышка тут же померкла, утонув в печали. Было неловко, и я ничего не могла поделать с этим чувством – меня смущало молчание, меня смущала клетка, меня смущало, что она вернется к своей семье, а я свою больше не увижу.

– Из этого лабиринта еще не удавалось выбраться ни одному смертному, но… – она замолчала, над чем-то раздумывая, – … но держись подальше от стен, большинство ловушек спрятано именно в них. Не ходите большими группами, это только привлечет вампиров, а если сработает ловушка, спастись никому не удастся. Следите за знаками на пещерах, в них должны быть подсказки. И постарайтесь замести следы, сбить их с толку. Не знаю, поможет ли тебе это…

– Я тоже не знаю, – хмыкнула я, впервые задумываясь, что же собой представляет Охота на самом деле, и что же ждет нас впереди, – но все равно спасибо. Спасибо, что были добры ко мне. Всегда.

– О, малышка. – Ее рука скользнула между прутьями и коснулась моей ладони. – Я верю, что ваша с Эдрианом судьба не может вот так закончиться. Главное, держись, не теряй самообладания. Вы такие же сильные, как и мы, у вас есть шанс. Не сдавайтесь.

Я кивнула, пытаясь изобразить улыбку, она еще никогда не давалась мне так тяжело. От слов Эвелин не стало легче, если она хотела облегчить мои страдания, вселить надежду – ей этого не удалось. Результат оказался обратный – женщина лишь пробудила воспоминания, оставленные до лучших времен. Нашу первую встречу, как Эвелин помогала мне подготовиться к свадьбе, такие простые вещи, короткие события, которые шаг за шагом вели вот к этому.

– Я с тобой, девочка.

Женщина исчезла также быстро, как и появилась. Я лишь успела моргнуть, желая смахнуть навернувшиеся слезы, а в следующее мгновение ее уже не было, и вновь лишь пустой угрюмый коридор, где забавлялись только случайные тени. Словно ее и вовсе не было.

– Мне прямо стало легче, а тебе, – саркастически хмыкнула Виолетта, до этого момента не издавшая ни звука. – Милая дама.

– Просто молчи, мне и так паршиво.

– Тебе больше не придется терпеть мое нытье, Тео. Они уже идут. Время вышло.

Время вышло, время вышло…

Эхо дразнило нас, пробегая от моей камеры к ее. Я слышала шум наверху, совсем иной, он походил на гром, предупреждение. Как я провела свои последние часы? Прячась в свои иллюзии, жалея себя, утонув в своей боли. У нас не было плана действий.

Стражи выглядели даже слишком празднично, ярко-красный орнамент на их костюмах наверняка олицетворял кровь, готовую сегодня пролиться. Для них это считалось праздником и от этого становилось только хуже, мы были частью шоу.

Ни Виолетта, ни я не сопротивлялись, когда вампиры вывели нас из камер, а затем подтолкнули вверх по уже знакомой лестнице, на поверхность, в совершенно другой мир. На этот раз там, за массивной дверью, нас не ждало ничего нового, никакой надежды. Я не изменилась в лице, увидев все тот же просторный зал, и вампиров, смотрящих на нас с высоты своего пьедестала.

Все уже были в сборе – Старейшины во главе с Ньюбелзом, семеро вампиров, видимо принадлежащих самым влиятельным семьям бессмертных – все они скрывались в туманном сумраке, прячась за границей света, который озарял «виновных». Я насчитала одиннадцать человек – все молодые и полные сил, способные сражаться, способные их позабавить. Марина держалась в центре, словно пытаясь укрыться за спинами других, боясь встречаться с кем-либо взглядами. Она выглядела еще хуже, будто всего сутки похудела сразу на десяток килограмм.

Нас с Виолеттой подвели к остальным людям, но все же держали на небольшом расстоянии, как особо опасных, главный приз для самых усердных хищников – не давая смешаться с толпой. Никто из нас даже не шевелился, словно играя какую-то странную пьесу, в которой каждому отводилась своя роль.

Я не видела Эдриана, как и Виллиса, они, наверное, поступили правильно, решив не мучить себя, а заодно и нас. Не думаю, что мне бы удалось сдержаться и сохранить лицо спокойным, стой там, среди бессмертных, и мой вампир. Сна было достаточно, и в тайне я радовалась нашему финалу, яркому и такому чувственному, что предстоящая смерть не казалась по-настоящему страшной. Не каждому человеку удавалось испытать подобное за всю свою долгую жизнь, у меня же была любовь, дружба, семья. Стоило гордиться достигнутым, а не зацикливаться на том, что обошло мою жизнь стороной.

– Час пробил. – Ньюбелз поднялся и обвел присутствующих суровым взглядом. – Охота начнется сегодня, и кровь тех, кто предал нас, смоет ту грязь, что принесли с собой эти смертные. Мы даем вам час, чтобы укрыться, так игра будет интереснее, – обратился он непосредственно к нам. – Вы можете бороться, но не забывайте о тех, кто действительно правит этим миром. И Memento mori, мои юные друзья, Memento mori.

Помните о смерти…

Глава 20

Мы следовали толпой, пробираясь сквозь темноту, натыкаясь друг на друга, как непослушное стадо. Стражи рычали, скалясь каждый раз, когда кто-то из нас отставал, не желая идти дальше. Я тянула за собой Марину, которая совершенно растерялась, не реагируя на происходящее. Она напоминала мне сломанную куклу – ее ноги заплетались, девушка спотыкалась на каждом шагу, чуть не падая. Ее ладонь в моей была невероятно холодной, словно я вела за собой труп, в котором оставалась лишь крупица жизни, достаточная лишь для того, чтобы сделать очередной шаг вперед. Мне казалось, что как только я отпущу ее, девушка упадет, и уже никогда больше не пошевелится.

Вход в лабиринт ничем не выделялся, низкий проем в пещеру, свод, напоминающий рот какого-то древнего чудовища, дальше зияла темнота. Стражи застыли, словно давая нам время еще раз попрощаться с прежней жизнью, прежде чем за нами сомкнется смертельная хватка бесчисленных запутанных коридоров. Никто не вернется – эта мысль поразила меня подобное молнии, вспыхнув в сознании ярким шаром. Я всматривалась в эти лица, стараясь запечатлеть их в своей памяти, но каждое последующее замещало предыдущее, черты блекли, искажались, сменяли друг друга. Неизменными оставались только Марина и Виолетта.

Кольцо стражников сомкнулось, подталкивая нас вперед. Один за другим люди молча спускались в подземелье, никто не протестовал, не сопротивлялся. Я терпеливо ждала своей очереди, лишь раз оглянувшись назад – вампиры остались в зале, не удосужив простых смертных своим присутствием. Они знали, что мы все равно скоро встретимся – через час или чуть больше.

Виолетта вошла первой, затем я, потянув за собой Марину, как собачку на поводке. Нас накрыла тьма, в один момент всему настал конец, вместе с последними бликами света ушла сама жизнь. Этот мир был для меня незнаком, я пугливо озиралась, в надежде разглядеть хоть что-то, но кругом существовали только звуки – шорохи шагов, частое дыхание, короткие всхлипы. Постепенно глаза стали улавливать слабое свечение – в каменных стенах попадались частицы фосфора, достаточные лишь для того, чтобы пугающе заострить камни по обе стороны, указывая тонкую зеленоватую дорожку, уходящую в никуда.

Позади раздался грохот – единственный выход загораживал тяжелый валун, как огромная заплатка, перекрывшая пути к отступлению. У нас оставался час, но так ли это много? Люди не издавали ни звука, молча продвигаясь вперед, возможно, до сих пор не осознавая, что происходит, или просто подавленные страхом, что вампиры не станут ждать, а нападут прямо сейчас.

Через несколько минут мы вышли к просторной пещере, сталактиты смертельными клинками свисали с потолка, словно здесь когда-то царил такой жар, что камни расправились, стекая вниз тонкими потоками. Вперед вели три коридора, совершенно идентичные, узкие провалы в породе, казалось, возникшие случайно. Это заставило растеряться не только меня. Все столпились по периметру, переводя взгляд от одной дыры к другой и дальше.

Я вглядывалась в неровную поверхность пещеры, пытаясь отыскать хоть какой-нибудь знак, но миссис Ньюбелз ошибалась – подсказок не было. Зачем они вампирам, которые могут перемещаться со скоростью света, слышат наше сердцебиение и чувствуют запах за несколько сот метров?

– Мы должны держаться вместе, – подал голос невысокий накачанный блондин. На вид ему было около тридцати, а по лохмотьям, которые раньше являлись дорогим деловым костюмом, можно было понять, что он, как и Виолетта, работал на бессмертных. – Так нам будет проще защититься.

Виолетта рядом со мной хмыкнула, качая головой. По толпе, словно приливная волна, пополз шепот, люди что-то обсуждали друг с другом, сами того не понимая, но сбиваясь в тесную группу плечом к плечу. Я отвела Марину чуть в сторону от них, пока не зная как поступить.

– Будем все время поворачивать направо, в итоге выйдем к краю лабиринта, там должен быть выход.

Некоторые согласно закивали.

– Или будете ходить кругами, – ответила ему Виолетта, скрестив руки на груди. – На вашем бы месте, я бы расползлась по коридорам, чтобы бессмертным было сложнее нас отыскать. Возможно, у кого-то и хватит времени выбраться.

– Отсюда не выбираются, – вступила я, не понимая, на что надеялись все эти люди. Неужели они не понимали, на что способны вампиры, как они опасны? Мне пришлось увидеть слишком многое, их жестокость не знала границ.

– У нас есть шанс, – протестовал блондин, почему-то взяв на себя роль лидера, и пытаясь воодушевить народ. – За час можно далеко уйти, постараемся запутать их и выиграть еще немного времени. Только мы вместе можем им противостоять, поодиночке они убьют нас.

– Бла-бла-бла, – рассмеялась Виолетта, помахав всем рукой и направившись в крайний левый проход. – Удачи, балбесы.

Я выжидала, наблюдая, как стройная фигура девушке исчезает в темном проеме. Стоило ли слушаться Эвелин, или поддаться инстинкту и остаться с остальными. Одиночество казалось куда как страшнее, а Марина сейчас просто не могла принять решение. Я потянула подругу влево, туда, откуда еще доносились шаги Виолетты – толпа была слишком подвластна эмоциям, панике, сейчас же требовался твердый ум и решительность. Мне не хотелось слушаться лощеного блондина, который провел всю свою жизнь, перебирая бумажки и молясь на бессмертных. Теперь стоял вопрос о выживании.

– Что? – запротестовала Марина, оглядываясь на остальных. – Мы не останемся с ними? Тео…

– Они будут нас тормозить, – решительно ответила я, чувствуя себя предателем, но стараясь отключить все эмоции. – Нам нужно двигаться вперед.

– Вы совершаете ошибку, – крикнул мужчина нам вслед. – Вам не выстоять против бессмертных.

– Как и вам. – Мы уже ступили в черный проем, отступать было поздно.

Виолетта дожидалась нас чуть впереди, ее силуэт окутывало зеленоватое свечение фосфора, делая ее похожей на инопланетянина. Я не удержалась и прыснула.

– Находишь это смешным? – спросила она, качая головой. – Ты точно псих.

– Почему мы не с ними? – подала голос Марина, послушно следуя за мной и не отпуская руку.

– Давай я объясню, – вступила Виолетта, подходя к ней. – Мы – уже трупы, они там тоже трупы. Есть разница?

Моя подруга затравленно покачала головой, не желая спорить, и находясь в таком состояние, что вряд ли вообще понимала весь ужас происходящего. Это была защитная реакция, о которой мне оставалось только мечтать. Она не знала кто они, не знала, на что способны, не знала, что нас ждет. У нее все еще теплилась надежда, но мы выберемся отсюда.

– Виллис и Эдриан придут за нами? – тихо спросила девушка, опасливо косясь на Виолетту. – Они найдут нас?

– О, да, – расхохоталась другая, увидев двусмысленность этой фразы. – Они найдут вас, а еще парочка их друзей.

Я только собиралась ответить ей, и посоветовать держать язык за зубами, когда позади нас раздался душераздирающий крик, проследовавший за нами по узкому коридору. Мы замерли, прислушиваясь.

– Слишком рано для вампиров. – Теперь до нас доносились тихие всхлипы, переходящие в плачь.

– Кто-то угодил в ловушку, – ответила мне Виолетта. – Наверное, концентрированная серная кислота под давлением, бессмертные любят поиздеваться. Недостаточно чтобы убить, но как раз, чтобы обездвижить и ослепить.

– Откуда ты знаешь? – удивилась я, оборачиваясь на нее.

– Я, в отличие от тебя, делал домашнее задание, помнишь? Держитесь подальше от стен, идите шаг в шаг, смотри под ноги. Двигаемся быстро, но осторожно.

– Но куда мы, черт возьми, идем? – остановила ее я, когда Виолетта уже направилась в очередной коридор, на этот раз выбрав крайний правый. – В какую сторону? Мы можем просто ходить кругами, пока нас не отыщут вампиры, и в итоге только вымотаемся.

– Мы в самом начале этого лабиринта, а значит, если будем держаться ближе к его границам, то, возможно, сократим путь, и не станем петлять. Так больше шансов продвинуться на другую сторону.

– А что на другой стороне? С чего ты взяла, что там нас что-то ждет?

– Если не проверим, то никогда не узнаем, – ответила девушка. – Нам нужно двигаться, возможно, мы найдем укрытие, или способ противостоять им.

– А дальше? – не унималась я. Темнота этих коридоров, удушливый землистый запах сводили с ума, словно нас уже похоронили, но мы до сих пор дышали, двигались, на что-то надеялись. – Ты, правда, веришь, что нам позволят уйти?

– А ты предлагаешь подождать их и спросить лично? Тео, у нас не очень много вариантов, вернее, их у нас вообще нет. Мы просто должны принять правила игры. Нельзя оставаться на месте.

Я больше не стала спорить. Крик за нашими спинами уже затих, но он до сих пор звучал в моих ушах, вечное предупреждение. Виолетта ступала очень осторожно, как по минному полю, всякий раз застывая от страха. Мы держались на приличном расстоянии друг от друга, на случай, если сработает какая-нибудь ловушка. Я пропустила Марину вперед, каждый раз подталкивая ее, потому что она отказывалась идти вперед, начиная хныкать, когда сужался коридор или пропадали все искры света.

– Если она не перестанет ныть, ей богу, Тео, я брошу ее прямо здесь, – не вытерпела Виолетта, оборачиваясь. – Она действует мне на нервы.

– Просто иди вперед. – Мы меняли один коридор на другой уже более пятнадцати минут, или мне так только казалось, потому что эти каменные своды искажали время, растягивая его до невозможности, превращая каждую секунду в мучительную бесконечность. Нас подгонял страх, мы то и дело боялись услышать позади шорох, означающий, что отведенный нам час вышел. – Ничего хорошего не выйдет, если мы с тобой еще передеремся. Так что оставь ее в покое, она в ужасе от происходящего, даже больше чем я или ты. Она не понимает что происходит.

– А когда спала с вампиром? До нее не доходило? – хмыкнула девушка, оборачиваясь и смиряя нас скептическим взглядом. – У вас что, одна и та же проблема?

– А у тебя какие-то комплексы? – с вызовом ответила я.

– Лучше не начинай, Тео. Тебе со мной не справиться.

Марина между нами замерла, переводя испуганный взгляд от Виолетты ко мне. Она начала отступать к стене, как испуганный котенок, непонятно как оказавшийся между дворовыми взбалмошными котами, пока спиной не оперлась в камень.

– Не касайся стен! – вскрикнула девушка, хватая ее за плечо и отдергивая в противоположную сторону.

Моя подруга споткнулась на своих шпильках, облокотившись на твердый камень, чтобы не упасть, но все же сползая на землю. Я тут же подскочила к ней, помогая подняться. Виолетта тоже оказалась рядом, но с меня было довольно ее истерик.

– Просто, отвали! – Я не сдержалась и толкнула ее в плечо, убеждая держаться от Марины подальше. Она не устояла и отступила назад, довольно сильно ударяясь о каменный свод туннеля.

Что-то щелкнуло, тихий щелчок, привлекший наше внимание. Я замерла, готовая бежать, а заодно тащить за собой Марину, но ничего не произошло. В коридор царила тишина, ни звука, ни шороха. Мой взгляд путешествовал по низким сводам, выискивая хоть какие-то изменения в темно-сером камне, пока не остановился на Виолетте. Она так и стояла, прижавшись к стене, словно в страхе пошевелиться. Ее глаза округлились, а рот приоткрылся в безмолвном вскрике. Даже в полумраке лабиринта ее кожа казалась неимоверно бледной, как чистый утренний снег.

– Вытащи это из меня.

Я не поняла о чем она, инстинктивно закрывая собой Марину, как от невидимой угрозы. Виолетта прерывисто вздохнула, словно пытаясь совладать с собой, а потом закрыла на пару секунд глаза.

– Вытащи из меня это дерьмо, – вновь прошептала она, на этот раз более настойчиво.

Только сейчас я заметила темно-бордовое пятно, расползающееся на ее плече, как большая распускающаяся роза. Марина вцепилась в мою руку, не отпуская, уговаривая не уходить.

– Стой на месте, ни шагу в сторону, – резко сказала я, взглянув ей в глаза, чтобы удостовериться, что она поняла мои слова. – Марин, просто подожди.

Мне пришлось с силой вырвать руку из ее цепких пальцев и сделать два шага навстречу Виолетте, которая так и стояла, пригвожденная к стене. Ее дыхание было частым, она явно боролась с болью, проигрывая в этом раунде.

– Можешь быстрее, – прошипела девушка, вновь закрывая глаза. – Давай же, Тео.

Я подошла ближе, всматриваясь в кровавое пятно. Из плеча Виолетты торчал небольшой проржавевший штырь, пронзивший тело девушки насквозь. Меня замутило от увиденного и приторного запаха ржавчины, наполнившего крошечное пространство. У нас не было ничего, чтобы промыть и перевязать рану.

– Тебе придется резко дернуть, а я попытаюсь громко не орать, – хмыкнула Виолетта, тщетно пытаясь изобразить на лице ухмылку. – Давай уже, ненавижу ждать.

Я подступила ближе, даже не зная, как помочь ей. Кровь ужасно пугала, темная и липкая, она просто не должна была коснуться моей коже.

– Чего ты ждешь? – простонала девушка, осторожно пошевелившись, но тут же вскрикнув от боли и прекратив бесполезные попытки. – Давай, время наверняка уже вышло. Кровь приведет их сюда.

Я положила руки на ее плечи, зажмурив глаза и ухватившись сильнее, так, что ногти наверняка оставили крошечные ранки-полумесяцы на ее коже.

– На счет три, – мой голос упал до жалкого хрипа. – Один… два… три…

Виолетта коротко вскрикнула, когда я дернула ее на себя, так плавно, как только могла. Девушка согнулась пополам, облокотившись на меня и чуть не падая на колени. Она терпеливо сносила боль, закусив губу и сжав руки в кулаки. Ей потребовалось несколько минут, прежде чем агония начинала потихоньку ее отпускать. Виолетта коротко всхлипнула, а потом распрямилась. Ее лицо исказилось гримасой боли, но девушка держалась, не позволяя этому сломить себя.

– Нужно промыть рану и как-нибудь перевязать, – очнулась я, с ужасом осознавая, что вампиры не дали нам ничего – ни еды, ни воды, как и ничего, способного сойти за оружие.

– Чем? – спросила Виолетта, осторожно касаясь раны и морщась. – Или у тебя в кармане припасено еще и обезболивающее, а?

Нет, ничего подобного. Нас оставили ни с чем. Бессмертные не дали нам ни единого шанса. Мы не смогли долго продержаться в этом лабиринте в любом случае без воды и еды. Ловушки были расставлены именно так, чтобы замедлить нас. Ржавый штырь, выскочивший из стены, не мог убить, если конечно не попал бы в голову, но заражение не даст ране затянуться, и она будет мучать человека, лишая последних сил, а запах крови быстро приведет вампиров к жертве. Все просто. Они знали, что поймают всех, знали, что никто не останется в живых. Теперь это стала понимать и я.

– Твоя рубашка сойдет.

Мне с трудом удалось разорвать грязную ткань по шву на здоровом плече, но Виолетта даже не сопротивлялась, терпеливо дожидаясь, когда я полностью оторву по кругу узкий рукав. Руки ныли, но лоскута ткани было достаточно, чтобы хоть как-то перетянуть рану, в попытке остановить кровотечение

– Это не сильно поможет, – заметила девушка, морщась от боли, когда я с силой завязала узел. – Они все равно учуют кровь, чертовы ищейки.

– И что ты предлагаешь? – спросила я, оглядываясь, чтобы убедиться, что Марина все еще ждет – девушка застыла на месте, обратившись в статую. – У нас ничего, чтобы перебить запах. Они все равно выйдут на нас.

– Но можем запутать, – внезапно озарило Виолетту. – Запахи, если их слишком много, то они смогут свести их с ума.

Я посмотрела на нее с непониманием, ее слова казались полным бредом. Все происходящее казалось полным бредом. Температура тела резко подскочила, казалось, воздух вокруг нагрелся как от полуденного солнца. Возможно, дело было лишь в панике, но мне стало казаться, что скоро воздуха не хватит, и мы умрем здесь еще до того, как на наш след выйдут вампиры.

– Виолетта, нам нужно двигаться дальше, сможешь идти сама?

Девушка посмотрела на меня, а затем покачала головой.

– Дальше я пойду одна.

– О чем ты? – От ее слов неприятно кольнуло сердце, словно предчувствие чего-то плохого, переходящее в неконтролируемый страх.

– Вы вернетесь и выберите другой туннель, а я пойду вперед, и постараюсь «наследить» как можно больше, чтобы они потерялись в запахах.

– Мы не будем разделяться, – сурово ответила я, не собираясь идти на компромиссы. – Мы пойдем дальше вместе, а когда они найдут нас, дадим отпор. Это не обсуждается.

– Кто сделал тебя главной? Теперь я хочу поиграть сама, знаешь, мне никогда не удавались командные игры.

Как собственно и мне. Я была виновата в том, что Виолетта попала под удар, я толкнула ее, и эта вина становилась подобно гремучей змее, шипящей в моей груди. Мы не могли разойтись, особенно сейчас, когда все вампиры пойдут по ее следу. Но здесь был и страх остаться одной. Мне требовался кто-то, способный поддержать, тот, кто не боялся, кто не позволял дать слабину. Я дрожала от одной мысли, что придется самой выбирать дорогу, что придется один на один столкнуться с бессмертными.

– Просто пойдем дальше, – мои слова уже не звучали столь убедительно. – Нам нельзя терять время. У нас еще есть шанс ускользнуть. Мы поменяем направление, постараемся запутать их как можно сильнее. Чем больше расстояние, тем хуже они чувствуют запахи.

– Я уже все решила, уходите. – В глазах девушки не промелькнуло и тени сомнения. – Каждый выбирается, как может.

– Это не вариант.

– О, не нужно драм. Ты – труп, я – труп. Все по-честному. К тому же, думаю, ты приносишь мне несчастье.

Я подошла к Марине и взяла ее за руку. Девушка вздрогнула, словно очнувшись ото сна. Мы только теряли время, споря о том, что не имело смысла.

– Уверена? – Виолетта кивнула мне, поправляя повязку. – Значит, нам, наверное, стоит попрощаться?

– Обойдемся без сопливых прощаний, – поморщилась она, отсыпая на шаг. – В общем, удачи. Просто удачи. Надеюсь, кому-то из нас повезет. Осторожней с этой недалекой, – девушка кивнула на Марину, – она тебя только будет тормозить.

– Ты сейчас тоже не особо быстрая? – усмехнулась я. Даже не веря, что это наш последний с ней разговор. – Ну что, встретимся на выходе?

– О, да. Смотри не задерживайся.

Я развернулась, потащив за собой Марину. Главное было не оборачиваться и не думать о происходящем. Сердце сжалось в тугой комок, отказываясь биться, а глаза защипало от слез. Мне пришлось быстро смахнуть их, чтобы совсем не потерять узкую дорожку, ведущую назад. Через несколько минут мы вновь оказались на развилке. Я раздумывала всего несколько секунд, а затем нырнула в соседний проход, который мне показался чуть светлее. Он был немного шире, позволяя свободно развернуться. Мы двигались осторожно, стараясь держаться на приличном расстоянии от стен, наученные горьким опытом.