Текст книги "Хорошая, плохая, грешная 2 (СИ)"

Автор книги: Елена Кароль

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)

Глава 11

В итоге мы вместе поднялись на второй этаж, где находились хозяйские апартаменты, прошли пару сквозных комнат, и Ириан завел меня в ванную, которая действительно впечатляла размерами. Это была полноценная купальня, в центре которой стояла не просто какая-то там ванночка или бадейка, а купальная чаша метров так двух в диаметре, выложенная разноцветной мозаикой бирюзовых оттенков.

Не став сходу трогать грязными руками краны или мою одежду, Ириан сначала ополоснул руки в раковине, затем настроил воду в купальне, чтобы она набиралась, следом вышел, но совсем ненадолго, чтобы уже через пару минут вернуться со стопкой полотенец и двумя большими банными халатами, небрежно кинул их на лавочку в метре от купальни и только после этого шагнул ко мне, улыбаясь настолько предвкушающе, что так и хотелось пискнуть: «дяденька, а вы точно не маньяк?».

Но нет. Не позволив себе отступать в такой волнительный момент, я замерла и даже дыхание затаила, когда Ириан, не став трогать меня, сначала взялся за пуговки своей рубашки, начав быстро-быстро их расстегивать, не сводя с меня пронзительного взгляда.

Вот последняя поддалась его усилиям и рубашка отправилась прочь, позволяя мне увидеть всё, что я уже видела и не могла забыть: идеальную литую грудь, безупречно плоский живот, выразительные бицепсы и, конечно же, золотистые руны татуировок, которые так и манили дотронуться. Следом его пальцы коснулись пряжки ремня, пуговицы на брюках…

Гулко сглотнув, когда он в два счета избавился от всего лишнего, я как-то совершенно мимолетно отметила, что его тело восхитительно гладкое и приятно мускулистое везде, и в целом Ириан сложен невероятно пропорционально (особенно там!), а потом мой грешный инквизитор шагнул ко мне и так же ловко, но уже гораздо нежнее и не без удовольствия избавил от одежды и меня. Это удовольствие читалось на его лице крупными буквами. Его взгляд скользил по моему телу шелковой лаской, а пальцы не просто расстегивали и стягивали, а ласкали, заставляя дрожать и млеть в предвкушении продолжения.

– Идём.

Неожиданно оказалось, что купальня уже полна воды, и Ириан, взяв меня за руку, а потом и слегка придержав за талию, помог забраться внутрь и усадил на себя боком. Легким движением пальца и крупицей магии подманил к себе баночку с жидким мылом, подставил ладонь, куда вылилась тягучая ароматная масса, пахнущая солнцем и луговыми травами, и одну за другой тщательно вымыл мои руки, действуя так сосредоточенно, словно проводил сложнейшую нейрохирургическую операцию.

Я в этот момент бессовестно млела, уткнувшись носом в его шею и думая о том, будет ли он сердиться, если я его цапну. Чуть-чуть… слегка. Даже не до крови, а так… Чтобы только ощутить вкус его кожи.

Но вот мои ладони стали чистыми, так что я уже с полным правом могла обнять Ириана за шею обеими руками, его в этот момент скользнули мне на талию, и я как-то совершенно естественно оказалась сидящей на эльфе сверху. В позе наездницы.

Моя не самая большая, но приятно округлая грудь призывно топорщилась чуть выше уровня воды, что моментально заинтересовало инквизитора, так что меня самую малость приподняли… и с моих губ сорвался блаженный стон, когда его язык коснулся моего соска, а губы сжали нежную плоть. Боже мой… Как же это прекрасно!

Вода была тёплой, той самой идеальной температуры, когда не ощущаешь её чем-то инородным. Она обволакивала моё тело ласково и настойчиво, как и губы Ириана, ласкающие мою грудь. Сидя на эльфе, прижимаясь животом к животу, чувствуя его желание под собой, я тихо млела, слегка прикрыв глаза ресницами и отдаваясь этому восхитительному чувству без остатка.

Неожиданно Ириан оторвался от моей груди, но лишь для того, чтобы заглянуть мне в глаза. В глубине его зрачков плескалось что-то тёмное и нежное одновременно.

– Что ты делаешь со мной, Эви? – спросил он хрипло.

– Понятия не имею, – честно призналась я, чувствуя, как по спине бегут мурашки от его голоса и взгляда. – Но мне нравится.

Ириан коротко усмехнулся и снова притянул меня к себе для поцелуя. На этот раз медленного, глубокого, изучающего. Его язык скользнул по моей нижней губе, и я с готовностью приоткрыла рот, впуская его. Мои пальцы запутались в его волосах, и я снова отдалась поцелую без остатка, растворяясь в его нежности и собственном желании, которое уже горело во мне пожаром.

– Ир… Ир-р-р… И-и-ир…

Мои стоны отражались от воды и разлетались по комнате, его руки скользили по моей талии и сжимали то попу, то бедра, то скользили по ребрам, заставляя дрожать и выгибаться, прижиматься не только животом, но и грудью. Елозить на нём, хныкать и требовать… Требовать ещё!

Его пальцы – длинные, тёплые, уверенные – исследовали каждый сантиметр моего тела, заставляя меня забыть обо всём, что осталось снаружи. Он целовал мою шею, медленно спускаясь на грудь, и каждый поцелуй был как обещание, что следом будет ещё. Ещё, ещё, ещё!

Я чувствовала, как внутри нарастает сладкое напряжение, как низ живота начинает пульсировать в такт с его прикосновениями. И когда его пальцы скользнули по внутренней стороне бедра, я поняла, что больше не хочу ждать.

Я хочу сейчас. По-настоящему!

– Ир… – выдохнула я, отстраняясь и глядя на него затуманенными от желания глазами, – я тебя хочу. Сейчас.

Он замер на миг, всматриваясь в моё лицо, словно проверяя, не откажусь ли от своих слов. Не передумаю ли? Наивный!

Я слишком давно этого хотела!

И он это увидел. По мужским губам скользнула улыбка, но вместо того, чтобы накинуться на меня изголодавшимся зверем, Ириан коротко кивнул, перехватил меня поудобнее и рывком поднялся из воды, выходя из купальни с такой легкостью, что я в очередной раз поразилась его мощи. А ведь я далеко не пушинка!

Но он словно не замечал моего веса. Буквально походя прихватил с лавочки одно из полотенец, встряхнул и накинул на меня, замедлившись всего на миг, а уже в следующий вышел из купальни и прошел в спальню. Подошел к кровати, уложил меня на неё, промокнул влажную кожу полотенцем и вдруг отбросил его в сторону, уставившись на меня, не мигая.

– Ириан? – растерялась. – Что?

– Любуюсь, – ответил тихо и улыбнулся так, что внутри меня что-то замерло и со сладким хлопком взорвалось, затапливая восторгом.

А потом он склонился надо мной, целуя сначала в скулы, а затем в уголки губ – и я чувствовала каждое прикосновение, как удар тока. Медленно, смакуя каждый миг, он опускался ниже, целуя шею, грудь, живот… С каждым поцелуем я всё сильнее выгибалась навстречу, чувствуя, как по телу пробегают сладкие волны удовольствия, а мурашки заставляют вздрагивать и поджимать пальчики на ногах.

Когда он коснулся губами нежных складочек и лизнул, заставляя шокированно распахнуть глаза и вскрикнуть, я окончательно распрощалась со здравым смыслом и реальностью, потому что чего точно не ожидала от служителя церкви, так это настолько… грешного поведения.

Ох, боги…

Он не святой! Он самый грешный из всех грешников вселенной! Но ка-а-ак же это приятно… В какой-то момент мир окончательно сузился до него, до его рук, его губ, его дыхания, которое было горячим и прерывистым, как и моё.

А потом… мир взорвался и я взорвалась вместе с ним, превращаясь в миллиард сверкающих и бесконечно счастливых частиц!

Это было ошеломительно!

– Эви-и-и… – прозвучало совсем близко спустя какое-то время. Тихо и ласково, отчего я улыбнулась. Ещё не осознавая себя, но понимая, что это прекрасно.

– М-м?

– Ты такая красивая…

Улыбка расползлась от уха до уха и я, не открывая глаз, потянулась к Ириану, который уже лежал рядом. Обвила его сначала руками, затем ногами, следом потерлась грудью, прекрасно чувствуя, как он сам напряжен, и простонала от того, как меня снова прошибло желанием.

Хочу! Хочу-хочу-хочу!

– Хочу по-настоящему, – шепнула и прижалась сильнее, по запаху находя напряженно бьющуюся жилку на его шее и кусая. Не до боли, нет. Но так, чтобы понимал: хочу!

– Э-э… ви… – хрипло шикнул на меня Ириан, тут же сжимая руки на моей талии, но я отчего-то точно знала, что ему нравится. Нравится!

И начала целовать-кусать его шею, заставляя стонать и выгибаться так, как ещё совсем недавно стонала и выгибалась я. Доставляя удовольствие так, как он доставлял его мне! Терять голову, забывать слова, отчего с губ срывались только стоны и хрипы, и в итоге…

– М-м… – простонала, до боли сжимая его плечи, когда Ириан выполнил моё желание, войдя в меня одним махом, то ли не подумав, что он у меня первый, то ли решив не затягивать. – И-и-ир…

– Тш-ш… тихо, маленькая, тихо… – горячо зашептал эльф, замерев, но его пальцы заскользили по моей талии и бедрам, даря ласковое тепло и забирая пульсирующую боль. – Прости… Забылся… Сейчас…

Он не обманул. Запустив исцеление светом и забрав боль, в том числе сладкими поцелуями, совсем скоро Ириан снова собирал с моих губ стоны, но не боли, а безграничного удовольствия. И раз за разом, снова и снова дарил такое наслаждение, что я тонула в нем и растворялась, взрывалась сверхновой и собирала себя по кусочкам, но уже иначе. Лучше. Ярче. Цельнее!

Боги, как я раньше жила без этого⁈

Не представляю!

* * *

Эвирейл уснула, так и не отпустив его шею, которую укусила далеко не раз, что удивляло и немного настораживало, но было слишком приятно, чтобы отказаться, а вот ему не спалось.

Думал ли он, что этот вечер закончится именно так?

Конечно думал!

Верил ли?

Не особо…

Рад? Безусловно!

Вот только…

– Что же ты со мной делаешь, любимая?

* * *

Понятия не имею, как поздно (или точнее рано?) мы уснули, но проснулась я от того, как кто-то неугомонный гладил меня самыми кончиками пальцев, проводя ими то по бедру, то по талии, то по груди…

– И-и-ир-р! – мурлыкнула, инстинктивно прижимаясь к нему попой, потому что точно знала, что он лежит за моей спиной. – М-м…

– Доброе утро, Эви.

– О, да-а… – протянула томно, когда ощутила его в себе, ужасаясь тому, как развратна, и вместе с тем восхищаясь тому, как чутко он понимает все мои желания. – И-и-ир…

Умудрившись достигнуть пика раньше, чем проснулась, какое-то время я ещё лежала в коконе его рук, наслаждаясь объятиями и негой, разливающейся по телу, но потом игривые лучики солнца скользнули по комнате через неплотно прикрытые шторы и я резко распахнула глаза.

– Что такое? – напрягся вместе со мной Ириан.

– Утро! – выпалила.

– Ну… да. А что?

Заставив себя принудительно расслабиться, сначала выдохнула, а потом почти спокойно произнесла:

– Нет-нет, всё хорошо… Просто у меня сегодня тоже тьма дел. Договорилась об утренней встрече с тётушкой Зусиль. У неё своя таверна в гоблинском квартале. А который час?

– Где-то в районе семи. Ещё рано.

– М-м… хорошо. – Я развернулась в руках Ириана и нежно обняла его за шею, удивляясь и одновременно получая непривычное наслаждение от ласковых объятий. – Как же мне с тобой хорошо…

– Мне очень приятно это слышать, – шепнули мне в губы за миг до поцелуя. Не самого долгого, но и не мимолётного, а именно такого – сладкого и ласкового, чтобы прочувствовать от и до, но не потерять голову. – Позавтракаешь вместе со мной?

– С удовольствием, – просияла, чувствуя, что ещё немного – и растекусь по нему сладкой лужицей.

Черт возьми, кажется я влюблена!

И как же мне это нравится!

– Хорошо, – меня снова поцеловали, но уже коротко и с улыбкой. – Одевайся, распоряжусь пока насчет завтрака. Если помнишь, твоя одежда в ванной.

– Помню-помню, – проворчала, но скорее шутливо, сама в этот момент облизываясь на самую восхитительную во всех мирах задницу, которую мне бессовестно предъявили, всего лишь встав с кровати.

И ка-а-ак же в этот момент мне захотелось его цапнуть! За задницу, ага! Ужас просто! Сдержалась буквально чудом!

Ну и, подозревая, что меня не поймут.

Я себя, если подумать, тоже слабо понимала, но приструнила ни к месту расшалившуюся игривую кровожадность, предпочтя уйти в уборную сразу, как только Ириан, накинув халат, вышел через другую дверь, и занялась приведением себя в порядок.

Удивительно, но ощущала я себя не просто хорошо, а великолепно, словно не девственности лишилась и половину ночи сексом занималась, а как минимум проспала двенадцать часов в энергетически безупречном месте. Хотя, если подумать…

Именно в таком месте я и проспала!

Задумавшись об этом уже всерьез и закончив одеваться, с легкой досадой констатировала, что расчески в обозримом пространстве не наблюдается, шпильки тоже где-то все растерялись, но расстраиваться не спешила – расчесалась пальцами и вышла в спальню.

Ириан был уже там, успев надеть брюки и как раз взявшись за рубашку. Сглотнув и сжав пальцы в кулаки, чтобы только не подойти ближе и не затискать, потому что понимала – только тисканьем дело не кончится (а у меня планы!), я всё равно не отвела взгляда, любуясь им до последнего.

Но чего точно не ожидала, так это того, что мой интерес не останется незамеченным и Ириан, обернувшись на меня через плечо, хрипло произнесет:

– Не смотри на меня так.

– Как? – мой голос тоже был далеко от ровного, а выражение лица, уверена, было хищным и предвкушающим.

– Так, – усмехнулся мой грешный святоша и обернулся полностью, подошел ко мне, обнял лицо ладонями и поцеловал так пылко, что пришлось цепляться за его плечи. – Именно так, да…

Не знаю, сколько времени мы целовались, но в итоге именно Ириан отстранился первым, крепко держа меня за плечи чуть ли не на вытянутых руках. Дождался, когда я шумно выдохну и мой взгляд приобретет осмысленность, и только потом возмутительно ровным тоном поинтересовался:

– Идем завтракать?

– Точно. Завтракать. – Шумно выдохнув ещё раз и приказав себе собраться (никуда он от меня не денется!), я кивнула и даже ворчливо произнесла: – Отпусти уже, не буду домогаться.

На меня взглянули с сомнением, но потом мимолетно улыбнулись и отпустили плечи, тут же приобняв за талию.

– Идем. Сьюзен уже встала и я попросил накрыть завтрак там, где мы ужинали вчера. Тебе понравилась столовая?

– Очень, – я охотно подхватила безопасную тему, но при этом не могла не спросить: – А как они восприняли то, что я осталась на ночь?

– Спокойно. Они знают, что ты моя невеста и что у меня самые серьезные намерения.

Э-э…

– В смысле? – я напряглась, хотя сама бы не смогла объяснить себе почему.

– Почему тебя так пугает брак? – вместо ответа поинтересовался эльф, в очередной раз поражая своей проницательностью и прямолинейностью.

И вот тут я задумалась.

Да! Почему?

Я ведь понимаю, что он хороший. Не без странностей, но порядочный. Порядочнее многих! И сама я от него без ума, уж себе-то можно признаться. Но брак…

– Не знаю, – пробормотала в итоге, с досадой морща нос. – Но я… не знаю, правда. Не в тебе дело. Это… что-то другое. Давай пока не будем об этом, хорошо?

– Конечно. Как скажешь.

Изумившись тому, как легко он согласился, я пытливо заглянула Ириану в лицо, но он лишь солнечно улыбнулся и поцеловал меня в уголок губ.

– Не бойся. Я никогда не буду принуждать тебя к тому, чего ты не хочешь. Я слишком хорошо знаю, как это омерзительно. Даже если окружающие уверяют, что это всё исключительно ради тебя. Не думай о плохом, Эви. Идём.

Только сейчас я заметила, что мы притормозили у подножия лестницы, так что позволила провести себя дальше – в столовую. Завтрак был уже накрыт. Обманчиво простой: каша и сырники со сметаной, но всё оказалось просто фантастически вкусным, так что мне пришлось притормаживать себя, чтобы не мести со стола всё, как в последний раз. Но нет, я изо всех сил вела себя прилично, чтобы получить максимум удовольствия от еды, и периодически бросала пытливые взгляды на Ириана, отмечая, как легко и непринужденно он держится даже за столом.

Ну настоящий лорд!

И мне стало интересно…

– А ты лорд?

– Удивишься, но да, – мимолетно улыбнулся инквизитор. – По отцу. Составляя завещание, дед передал мне и титул, уже зная, что я отказался от рода матери. Так что с некоторых пор я лорд Ириан Олардсон. Но сама понимаешь, в моей работе титул не имеет значения. А что?

– Интересно, – улыбнулась мимолетно. – Я так много о тебе ещё не знаю…

– Спрашивай.

– Когда придумаю, о чем, то обязательно, – рассмеялась я и в два счета допила свой чай. После чего посерьезнела и на всякий случай уточнила: – Так какие планы у тебя на день? Я просто сама не знаю, когда закончу с делами. Но к вечеру точно освобожусь.

– Обычно с утра я встречаюсь в церкви с отцом Фейдом, – не стал скрывать инквизитор. – Если у горожан что-то случается, они в первую очередь обращаются либо в церковь, либо в полицейский участок. И если дело по нашей части, из участка присылают курьера. Если дел нет, мы помогаем отцу Хорхе в архиве или с прихожанами. Рабочий день у нас ненормированный, сама понимаешь, беда может произойти в любое время суток, но по негласной договоренности после шести мы занимаемся личными делами.

Ага…

– Тогда давай свяжемся в районе шести, хорошо? По переговорнику. Я точно буду знать, освободилась или нет. И остались ли силы на встречу. Или как сам думаешь?

– Да, так будет удобнее всего, – согласился Ириан, после чего помог мне найти сумку, которую я вчера оставила на банкетке в коридоре, проводил до калитки и нежно поцеловал в щёку, умудрившись одним взглядом обласкать так, что не растаяла я исключительно чудом. – До вечера, Эви.

– До вечера, – отозвалась шепотом и поспешила прочь, пока не передумала.

Что он со мной делает⁈

Ни стыда, ни совести!

Глава 12

Поворчав ещё немного, но мысленно и не сильно долго, я взяла себя в руки, настроилась на продуктивный день и бодрой козочкой вернулась в гостиницу, где первым делом переоделась в одежду для похода в горы, собрала рюкзак, поставила себе галочку на память наделать новых лечилок и бодряшек (ну или озадачить ими Юли!), и открыла дверь, когда услышала, что в неё скребется Марти. Его я опознала по нашей энергетической связи.

– Госпожа! – встревоженно уставился на меня мой первый миньон. – С вами всё в порядке? Где вы были всю ночь?

Начина-а-ается…

– У меня были дела, – произнесла строго. – В чем дело?

– Простите, госпожа, – моментально потупился мужчина. – Я выполнил ваше распоряжение и хотел отчитаться. – Мне протянули пачку листов, густо исписанных мелким почерком. – Тут имена и краткие характеристики на всех, кто достоин вашего внимания. Старатели и те, кто обычно нанимается в охрану.

– О… молодец, – искренне похвалила Марти, отчего он просиял и приосанился. – Обязательно гляну. Что по текущим вопросам? Изменения есть?

– Нет, госпожа.

– Хорошо. Занимайся своими обычными делами. Если понадобишься, я с тобой свяжусь.

– Да, госпожа.

Марти ушел, а я, пока не желая терять время на бумаги, всё равно прихватила их с собой. Отдам Лукасу, пусть разбирается. Ему с этими людьми (и нелюдями) работать.

Продолжив сборы, потянула за ниточки служения Лукаса и Юли, и они подошли ко мне один за другим, так как находились в гостинице и уже встали, успев и позавтракать, ожидая моих новых распоряжений.

И я их отдала:

– Сегодня идем в горы на поиски кристаллов, мне нужны деньги на выкуп дома. Одеваемся удобно, по-походному. Берем еды на обед и ужин. Оружие, кирки, амулеты. Долго задерживаться не планирую, но случиться может всякое. Сейчас нас ждут в таверне, тётушка Зусиль шепнула, что хочет пообщаться без лишних ушей. У вас пятнадцать минут на сборы, жду.

Отправив подчиненных прочь, сама я закончила собираться в два счета, после чего спустилась вниз, разжилась едой и чаем и вышла на улицу, подставляя лицо ласковым лучам утреннего солнца. Эх, а жизнь-то хороша!

Улыбнувшись своим мыслям и прекрасному настроению, я дождалась ребят и мы отправились в гоблинский квартал.

Как я и думала, «Корчмушка» оказалась преимущественно пуста. За стойкой не было даже дядьки Птыха, а за дальним столиком похрапывал какой-то пожилой гном с густой черной бородой, полной крошек. Видимо, не смог уйти на своих двоих вчера, и никто его с собой не прихватил.

Тетушка Зусиль появилась в зале внезапно, я даже не поняла откуда. Только что никого не было рядом, а вот она уже тут – подходит с загадочной усмешкой, шелестя пышными юбками нарядного зеленого платья, и манит когтистым пальцем за собой к столику у стены.

Махнула рукой своим спутникам, чтобы присоединялись, но когда мы все расселись по лавкам, гоблинша первым делом посмотрела на Лукаса, затем на Юли и только потом на меня. И спросила:

– Доверяешь им?

– Да, – ответила коротко, не видя смысла вдаваться в детали. И, судя по короткому кивку Зусиль, она считала так же. Какая конкретная женщина!

– В общем, слушай сюда, – произнесла она деловито. – Девочка ты хорошая, наши все оценили. Подлости никто себе не позволит. Но слухи уже дошли до Арейхоса, а вот с ним надо держать ухо востро. Себе на уме блохастый, может и задумать чего внезапного. А ты прям на все руки мастер, да ещё и на мордашку сладкая – он до таких особенно охоч. Юльке твоей тоже поберечься надо, больно уж мужики её магию хвалили, которая свод держала. Но это так, отступление. А теперь о главном. Расскажи-ка мне, девонька, о планах своих. По пунктикам. Хочу понять, как дальше с тобой взаимодействовать, чтобы всем уютно было.

Хмыкнув, сначала я внимательно изучила гоблиншу, особенно цепкий и мудрый взгляд болотных глаз, и не стала скрывать главное:

– Я прежде всего артефактор. Это направление интересует. Ну и магичу по всякому. Юли тоже разное может, будем с ней вдвоем эту сферу развивать. Мальчишек из семьи Ыржаник ещё хочу к этому привлечь, толковые пацанята. Мы уже нашли в городе здание под лавку, это бывшая аптека господина Томпсона. Слышали, может?

– А кто ж о нём не слышал? – качнула головой Зусиль. – Хороший был аптекарь, да какая-то гнида из залетных подрезала. Жаль мужика. А здание добротное. Но ты ж вроде со Шнурхом работала. Или разошлись уже?

– Ещё не разошлись, – качнула головой. – Но он всё-таки больше на оружии специализируется, а меня именно артефактное дело влечет, причем прежде всего бытового плана. К тому же если к нему снова убийцу подошлют, то совсем недолгим будет наше сотрудничество. Не помрет, так опять в госпиталь загремит, а лавка закрыта и торговли никакой. А мне, сами понимаете, своя шкура ближе к телу. О будущем думать надо, а не только о текущем дне.

– Понимаю, – не стала возражать гоблинша и снова искоса глянула на Лукаса. – А мальчонка тебе на кой?

– О, а это второе направление развития моего бизнеса, – улыбнулась я с ироничным прищуром. – Горы у вас тут больно лакомые. Гуляла на днях… Хорошо погуляла. Так хорошо, что нашла ещё никем не занятый участок и уже выкупила в земельной палате. Буду свою бригаду набирать, мы с вами это уже, помнится, обсуждали, но без четкой конкретики. Ну а так как я всё-таки не специалист с десятилетним стажем, то и наняла лучшего. И интересы мои представлять будет, и убиться на месте никому не даст. Да же, Лукас?

– Сам дебилов удавлю, – приглушенно проворчал оборотень. – Превентивно.

О как! Ещё и умные слова знает!

– Эт ты молодец, – безо всякого ехидства похвалила меня Зусиль. – Эт ты правильно делаешь. Убиться о наши горы любой дурак может, а вот выжить и в прибыли вернуться – это ещё постараться надо. Давай так. Мы сегодня с дядькой обсудим, что к чему, и подберем вам толковых мужиков, за которых сами поручиться можем. После Зурба опять же ребятки неприкаянные остались. Есть среди них хорошие мастера. Тот же Рвых в охране не один год проходил и тебе, чую, – она хитро прищурилась, – не откажет. Заглядывай завтра ближе к полудню. Сегодня многие отсыпаться будут, а завтра самое то.

Не постеснялась и протянула гоблинше ладонь, которую она с самым невозмутимым видом пожала, после чего наша троица взяла бодрый темп и мы отправились в горы.

Идти было не близко и мы берегли дыхание, да и сказано было уже всё основное, но минут через сорок идущий рядом Лукас вдруг произнёс:

– Мы вчера когда по горам с инквизиторами лазили, они меня на ваш счет всё расспрашивали, да обо мне самом. Особенно жених ваш. – Лукас помолчал, то ли всё сказав, то ли подбирая слова, а потом выдал: – Ревнивый.

Покосился на меня и дернул плечами, добавляя:

– Но мужик хороший, я и сам к нему присмотрелся. Попусту не болтает, да и горы для него не пустое место – понимает их особенности. И сила в нём… – Лукас похмурился и пожевал губами, – добротная такая. Основательная. Я б с таким в забой пошел.

Догадываясь, что это действительно высшая похвала из уст оборотня, я мимолетно улыбнулась. Хорошо, когда окружающие находят общий язык и не конфликтуют почём зря. А ведь сам Ириан ни словечка мне не сказал! Сам всё выяснил. И сам же убедился, что Лукас для меня не опасен. Надеюсь. Что ж…

О, кстати!

– Юли, а ты чем волосы красишь? – полюбопытствовала, как раз вспомнив, что так и не обсудила этот момент с эльфийкой.

Та сначала покосилась на Лукаса, затем внимательно посмотрела на меня. Увидела, что я действительно жду ответа, и, чуть понизив голос, словно нас мог кто-то подслушать, произнесла:

– Отвар из шафрана, ромашки и коры дуба. А что?

– Лукас унюхал, – не стала скрывать. – И заподозрил, что ты что-то скрываешь. Подумай, как избавиться и от запаха, это может тебя выдать.

– О-о… – искренне удивившись, Юли округлила глаза, потом стрельнула пытливым взглядом в оборотня, который старательно делал вид, что нас не подслушивает, сморщила носик и отрывисто кивнула. – Хорошо. Вы правы. Я… не подумала, что у окружающих может быть настолько тонкое обоняние. Я исправлюсь!

Не став нагнетать, потому что заметила – эльфийка волнуется, я предпочла перевести тему:

– Книгу об артефактах прочесть успела?

– Да, ещё вчера!

– Хорошо. Подумай о том, какие амулеты и артефакты умеешь делать сама. От и до. Сама понимаешь, интересуют прежде всего бытовые и для здоровья. Затем для старателей и охраны. Нам надо будет составить каталог всего, что мы вообще можем делать. И от него уже отталкиваться. По уму надо будет и методички составить к каждому артефакту: одну как делать, что-то вроде индивидуальной брошюрки, а вторую – как использовать. Прежде, чем открывать лавку, понадобится провести основательную подготовительную работу. Может даже провести опрос среди населения. В той же «Корчмушке». Да и сама ты, думаю, это понимаешь. Товара наделать, прилавки другие поставить. Те стеклянные шкафы, которые аптекарь использовал в качестве витрин для микстур и мазей, для артефактов не подходят. Может даже придется продавца дополнительно нанять, потому что одновременно делать и продавать не получится, по себе знаю. Охрану. Дай боги, через пару-тройку недель сможем открыться, вряд ли раньше. Лукас, ты тоже подумай, какие амулеты нужны старателям и какие они в принципе могут себе по деньгам позволить. Своих мы будем обеспечивать в первую очередь и по минимальной цене, но и на сторону тоже торговать будем. И надо понимать: чем и почем.

– Подумаю, – заверил меня оборотень.

Вот так, периодически вспоминая то одно, то другое, мы дошли до щели, которую я приметила в самый первый раз, и я указала не неё.

– Вот эта сладкая малышка. Расширяем проход на метр, чтобы смогли пройти все, там через сто метров будет трехметровая каверна. Её я уже зачистила, но дальше снова щель и пахнет очень лакомо. Так что… За дело!

И мы приступили. Не забыв поставить вокруг будущей мини-шахты охранки на расстояние в тридцать метров, чтобы заранее засечь приближение посторонних, следом я натыкала в радиусе пяти метров заглушки, чтобы не тревожить округу шумом взрывов, и только после этого начала точечно подрывать рунами проход, постепенно расширяя.

Неожиданно обнаружила, что мой резерв стал существенно больше, чем ещё вчера. И вроде не изучала его намеренно, но по ощущениям он вырос раза так в два, и это было странно. Я же вчера ничего не… Кхм!

Неужели потеря девственности на это как-то повлияла? Но я ни о чем подобном даже не слышала! Или… Близость именно с архимагом? Или сон в энергетически насыщенном месте? Или… росток начудил?

Черт, как-то даже немного жутковато от этого непонимания! Как бы выяснить? Нет, я рада! Безумно рада! Но всё непонятное страшит и надо разобраться. Не хочу в один прекрасный момент обнаружить, что что-то снова произошло с моим резервом, но в худшую сторону!

Ну а пока я сосредоточилась на деле и продолжила прощупывать-взрывать стены. Лукас, которого я обеспечила бодряшкой (она в том числе немного повышала силу и выносливость) выносил крупные валуны наружу, мелкий щебень выметала воздушными волнами Юли и мы бодро продвигались вперед.

За пару часов преодолели первые сто метров и добрались до каверны.

Вышли наружу, чтобы отдохнуть, заодно перекусили.

Дальше дело пошло уже не так бодро, Лукас первым предупредил, что местность довольно пористая, с расслоениями, и может случиться обвал, так что Юли старательно укрепляла и пол, и потолок лианами, запас семян которых ещё был, но не так много, как бы мне хотелось. А на вопрос, где она брала такие семена, девушка поморщилась и ответила:

– Их дома специалисты клана выращивают. Сама не умею.

– Оставь мне штуки три, – попросила, решив попробовать посадить их на участке Ириана, где по идее они должны были вырасти быстро и плодовито.

Тут же заполучила в ладонь три семечка, похожих на лимонные косточки, но помельче, и мы продолжили вгрызаться в гору.

По ощущениям прошло часа два, когда мы преодолели ещё метров семьдесят и добрались до новой каверны. Узкая, не больше полутора метров, но извилистая и длинная – метров десять, она была приятно полна кристаллов самых разных размеров – от пяти миллиметров до двадцати.

И я, возбужденно потерев руки, скомандовала:

– Добываем в первую очередь самые крупные, от сантиметра. У нас остался час, остальное в следующий раз. За дело!

Прекрасно видя, каким азартом светятся лица и сверкают глаза моих помощников, я и сама ощущала приятный подъём сил, так что весь следующий час мы сосредоточенно сопели каждый в своём углу, старательно работая кирками. Итогом наших усилий стали почти четыре сотни отменного качества энергетических кристаллов. Я видела, ребята жаждут продолжить, но время было неумолимо – шел шестой час и стоило уже завершить наш рабочий день, о чём я своим подчинённым и заявила, причем в категоричной форме.

– Жалко ж оставлять… – с досадой поморщился Лукас, глядя то направо, то налево, где призывно сверкали кристаллы, ещё не собранные со стен. – А если кто придет и соберет? Может, я на ночь останусь, а?

– Лукас, нет, – отрезала жестко. – Вот от кого золотой лихорадки не ожидала, так это от тебя. Уймись. Никуда они от нас не денутся. Мы с Юли зачаруем вход, никто даже не поймет, что он здесь есть. Тем более завтра у нас будет день, посвященный собеседованиям. Кстати, у меня с собой бумаги, которые для меня собрал ещё один мой помощник. Глянешь их. А сейчас…