Текст книги "Призрачная тайна 1 (СИ)"

Автор книги: Елена Кароль

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 12 страниц)

Когда в груди зажгло от переизбытка энергии, я без раздумий сбросила часть накопленного огромным роем жалящих искр и воющих монстров стало десятки. Это стало неким сигналом для гиганта и он, всколыхнувшись особенно тревожно, медленно поплыл ко мне.

Вот это махина!

Издалека он выглядел просто страшным, вблизи же – откровенно жутким, вот только и у меня особого выбора не было. Пропустить его мимо себя к бойцам? Ни в коем случае!

Почему-то я четко знала, что касание именно этих черных щупальцев будет для людей смертельным. Не тридцать секунд, а от силы три. А то и одна!

Вот уж нет уж!

– Иди сюда, тварь, – прошипела, сама идя на сближение, но вместе с тем облетая тушу по правому флангу, чтобы отойти как можно дальше от бойцов, которые сейчас давали отпор уже полуметровым скверносущам. – Иди сюда, животное…

– Мятеж-жная душ-ша… – пророкотало в ответ инфернальное существо, на миг введя меня в ступор тем, что тоже, оказывается, умело говорить. Хотя чем? Рта я у него не увидела. – Пр-редатель… Не с-смей идти пр-ротив р-роя…

– Ещё всякие амебы мне не приказывали! – рыкнула в ответ и, метнувшись вперед, схватилась за самый удобный отросток, активно наматывая его на руку, потому что он оказался противно склизким, так и норовящим выскользнуть прочь. – Это моя застава, тварь! Моя территория! Моя Родина!

Выкрикивая эти слова, я наматывала на вторую руку второе щупальце, которое сумела перехватить, пока ещё десяток пытался обвить меня в ответ. Какие-то даже умудрились схватить меня за лодыжки, а одно посмело покуситься на шею, пока остальные хлестали по монашеской рясе, но ни одно не задержалось на мне надолго, словно то ли соскальзывало, то ли вообще обжигалось.

А я сияла. О, как я сияла! С каждым мгновением всё ярче и ярче, тогда как чудовище напротив – теряло сочность своей пугающей черноты, становясь сначала блекло-серым, а затем и вовсе пепельно-прозрачным, но в размерах пока не менялось.

Чувствуя, что мне уже плохо от переполняющей меня чужой энергии, я рывком освободила правую руку, отпуская щупальце, и сложила пальцы нужным образом в мудру гьярну. Из ладони тот час вырвался луч света, но его я навела на не тварь, из которой тянула силы, а на других, которые сочли меня легкой добычей и подлетели ближе.

Вот и правильно. Сейчас я вам всем задам!

И снова я запела песню, перекрикивая поднявшийся вой, потому что не хотела слушать его, а предпочла слушать себя. В самом деле, это намного приятнее!

Я не знала, насколько тупы, а может всё-таки разумны эти твари, но быстро увидела, что к нам обратно на холм стекаются даже те, кто был уже у подножья, так что одновременно порадовалась за людей и испугалась за себя. Вывезу ли? А вдруг числом задавят? Вдруг всё-таки есть предел моим силам? Или я как бессмертный пони, могу прогонять через себя чужую энергию тоннами и ничего мне за это не будет?

Или в чём тут вообще измеряется магическая энергия? Что-то я забыла.

Отвлеклась даже, задумавшись, но меня быстро привели в чувство – тварь в моих руках начала бесноваться, дергая щупальцами словно хлыстами и ей даже хватило сил вырваться, но я снова бесстрашно метнулась к монстру и завладела уже двумя удобными отростками, не позволяя сбежать и избежать смерти.

А он хотел. Очень хотел! Закружился, задергался, едва не отправил меня в продолжительный полет, сумев снова вырваться из одной руки, но и я не терялась, хватаясь за него заново, благо щупальцев было столько, что выбор был огромен. В итоге я вообще подобралась к твари практически вплотную, туда, где щупальца росли из его амебообразного тела, и пускай там они были толще, у меня уже получалось погружать светящиеся пальцы в жирную призрачную плоть, а потом…

Меня всосало внутрь.

Испугавшись, задергалась, не понимая, что делать дальше. При этом я не могла толком двигаться, словно оказалась в плотном желе. На миг даже показалось, что сейчас умру, ведь дышать было нечем, но потом вспомнила, что я и так призрак (и дышать мне не надо!), и подключила голову.

А ведь во мне тьма энергии! Не пора ли выпустить её наружу? Например роем жгучих светляков!

И я уже почти сложила пальцы и ладони правильно, когда в моей голове снова зазвучал голос твари. Но уже не этой. А той… Той, которая меня убила.

Она вопила. Угрожала. Обещала самую мучительную и бесконечную смерть из всех возможных. Требовала прекратить свои самоубийственные попытки уничтожать рой и вредить захвату мира. Требовала исполнять договоренность. Требовала… И требовала… И снова требовала.

Но я была всё ещё жива, а значит всё, что могла эта тварь – только требовать.

– Иди к черту! – мысленно рыкнула в ответ и сложила пальцы в нужную мудру, сжимая их так сильно, что меня окружила не просто сотня энергетических искр, а десятки тысяч!

О, как она орала! Ка-а-ак она орала, эта мерзкая сущь! Была бы я сейчас живой – точно бы оглохла. Но и так была серьезно дезориентирована, словно меня огрели чугунной подушкой. Зато сдохла.

В смысле, не я, а сущь, которая взорвалась ошметками эктоплазмы, наконец выпуская меня на волю.

Мотнув головой, я торопливо осмотрелась и, зловеще оскалившись, бросилась в объятия ближайшего монстра, чтобы снова зарядиться энергией. Ту я сбросила без остатка и была неприятно голодна. Цыпа-цыпа…

И откуда только нужные слова вспомнились? Даже не скажу.

Но снова на ум пришла боевая песня этого мира, и я запела в полный голос:

Вставай страна огромная, вставай на смертный бой!

С зловредной силой темною, с проклятою ордой!

Пусть ярость благородная вскипает, как волна!

Идет война народная, священная война!

Одна за другой, одна за другой…

– Лекаря! Срочно лекаря!! – закричал кто-то и сначала я даже не поняла, кто кричит и зачем, и лишь через секунду вспомнила о своей договоренности с Волконским.

Иссушила уже схваченную тварь, закружилась, осматриваясь, и рванула туда, где мне махал рукой Костя и без сознания лежало двое бойцов. Не став терять время на вопросы и осмотр, который наверняка уже провел некромант, я торопливо сцепила пальцы в замок, прижимая ладони друг к другу и подлетела к раненым уже сияя.

Понимая, что могу коснуться их лишь краем одежды, напряглась ещё немного, буквально вжимая ладони друг в друга и сияние усилилось, окружив мою фигуру тридцатисантиметровой аурой чистейшего света.

– Ближе, – тихо, но отрывисто попросил Костя и я склонилась над тем мужчиной, на которого он указывал, прижимая пальцы второй руки к шее пострадавшего. – Всё, хватит. Давай второго. И глянь ребят по ту сторону холма, Бурый отписался, что у них тоже есть истощенные.

Понятия не имея, кто такой Бурый и когда он успел отписаться, просто кивнула и, когда Костя сказал второе “хватит”, помчалась спасать остальных. По дороге хватанула в каждую руку ещё по твари, иссушая их прямо на ходу и замедлившись едва ли на секунду, так что, когда нашла взглядом лежащих без сознания бойцов, то без раздумий подлетела вплотную и снова соединила руки в исцеляющем жесте.

– Ангел… – вдруг пробормотал кто-то за моей спиной и немного левее, но я даже не обернулась, сосредоточившись на том, чтобы помочь пострадавшим.

– Лекарка, – шепнул кто-то другой с отчетливой опаской, но и тогда я никак не отреагировала, лишь слегка усмехнувшись под маской и перейдя ко второму бойцу, который находился без сознания.

Мне было бы гораздо проще, если бы не требовалось держать руки сцепленными в замок перед грудью, но и так я нагнала в ауру достаточно мощи, чтобы она стала широкой и яркой. И хотя сложно было сказать, достаточно ли моих усилий, я в первую очередь обращала внимание на сияние дара пострадавших мужчин. Когда оно становилось ровными и относительно яркими, переходила к следующему и склонялась, стараясь коснуться аурой прежде всего груди и средоточия их жизненных сил.

Но вот, вроде бы всё…

– Госпожа Лекарка, – сбивчиво позвал меня кто-то справа и я вскинула голову, увидев одного из командиров, который показывал себе за спину. – Там ещё помощь двоим нужна. Не откажите.

Отрывисто кивнув, поспешила в нужном направлении и через двадцать метров увидела ещё двоих бойцов, лежащих без сознания. Их искры тлели еле-еле и я ускорилась, выжимая из себя последние крохи свободной энергии. Всё-таки исцелять оказалось затратно и мне срочно требовалось подкрепиться. Мы там всех сущей уже убили или осталась хотя бы одна на закуску? Мне надо!

С досадой глядя на то, как аура исцеления тухнет прямо на глазах, давая понять, что я выжала из себя всё возможное, я подскочила, осмотрелась… И рванула на вершину холма, где по счастливой случайности задержалось ещё три полуметровых сущи (но к ним уже крались бойцы) и нагло оприходовала их одну за другой. Простите, мальчики, мне нужнее!

Взбодрившись потусторонней энергией, метнулась назад и долечила пострадавших, старательно не обращая внимания на тех, кто постепенно подходил ближе. Мужчины, не снимая маговизоров, наблюдали за мной с безопасного расстояния, благоразумно не подходя ближе и не наводя на меня оружие.

Один, правда, хотел, но на него тут же зашикали товарищи, и я довела начатое до конца.

После чего, поддерживая легенду, что я монахиня, обернулась к уже внушительной толпе, и благословила их местным традиционным жестом. Ну а потом, не дожидаясь благодарности, развернулась и стремительно скрылась в сторону монастыря.

Естественно, туда не долетела, а убедившись, что меня уже никто не видит, свернула в действительно нужном направлении по широкой дуге, и заглянула на первую заставу, где тоже произошел прорыв. К счастью, бойцы справились сами и пострадавших не было, так что можно было смело возвращаться домой. Тем более уже светало, а значит как минимум пятый час утра.

Или… Проведать Волконского?

Подумав ещё немного, качнула головой. Нет. Мне нужно обдумать всё, что произошло. Да и он наверняка будет занят. Пообщаемся позже.

Глава 18

При этом сразу я в особняк не полетела, зачем-то решив проведать родственников в усадьбе, куда добралась всего за полчаса стремительного полета. Зачем? Я не могла ответить даже себе. Наверное, всё-таки волновалась и хотела убедиться, что им ничего не грозит. Хотя что им может грозить? Этот район совершенно безопасен. Я уже заметила, что монстры любят появляться ближе к реке, которая протекает к востоку от города, так что там расположены четыре заставы из семи. Ещё одна на севере рядом с озерами, и две на юго-западе, где расположено довольно много поселков и полей.

Тем не менее я всё равно пробежалась по усадьбе и бессовестно заглянула в центральный дом, с недовольством обнаружив, что Катя заняла мою спальню, а в её комнате спят дети Николая и Ольги.

Хотя было бы гораздо логичнее отдать мою комнату именно детям!

Ох, Катя-Катя… а ты та ещё змея. И когда только успела вырасти из милого ребенка в избалованную дрянь?

Не поленившись, заглянула в гардеробную, отмечая, что моих вещей тут нет, и поняла, что не стоит прощать к себе подобного отношения. Апраксина бы не простила. Что ж…

– Интересно, как ты запоешь, если лишишься дара? – скривилась, глядя на безмятежно спящую сестрицу, которая даже не догадывалась, что от смерти её спасает лишь моё благоразумие.

А вот будь я призраком от и до, её бы не спасло ничего. Глупая девочка, думающая, что может стать счастливее, присвоив себе чужую жизнь. Чужую комнату. Чужого жениха… Знала бы она, что он мне и даром не нать, и с доплатой не нать! Вот бы её перекосило!

Хохотнув, резко осеклась, когда Катюша вздрогнула, но, к счастью, не проснулась. Хм, всё-таки мой смех каким-то нелепым образом слышен живым… любопытный феномен. Ладно, буду аккуратнее.

Отойдя от кровати сестрицы, осмотрелась и почти сразу нахмурилась, увидев на комоде знакомую шкатулку. Мою шкатулку! Внутри неё Апраксина хранила украшения, за последние пять лет подаренные женихом. На Новый год, на дни рождения… Ах ты маленькая дрянь!

Мне даже хватило сил, чтобы откинуть крышку и убедиться в том, что мои подозрения верны – внутри находились серьги, кулоны и браслеты, причем далеко не дешевые – Нарышкин не скупился на подарки, ведь это было вопросом статуса.

И пускай для меня нынешней это были бессмысленные дорогие цацки, которые я не собиралась носить в том числе из-за личности дарителя, это были именно мои вещи. Мои!

И они будут моими. Уж я постараюсь!

Бросив на сестрицу последний неприязненный взгляд, пожалела, что не могу забрать украшения прямо сейчас. Увы, взаимодействовать с плотной материей я могла лишь отчасти и недолго. Пришлось обещать себе разобраться с этим вопросом уже днем, как буду в себе, и на этом я покинула усадьбу, где меня уже вычеркнули из жизни семьи.

Обидно, конечно… Но это их выбор. А я больше не буду плакать. Не заслужили.

В особняк я вернулась уже в восьмом часу, но сразу вставать не спешила, ощущая в теле определенную слабость, словно только сейчас меня догнала реакция на напряженный ночной бой. Казалось, я всю ночь пробегала и на себе таскала сначала сущей, а затем и пострадавших бойцов. А во рту ощущался кисловато-горький привкус чужой эктоплазмы. Тьфу! Ну и ассоциации!

Чтобы избавиться от неприятных воспоминаний, я поторопилась встать и отправилась в ванную, где минут двадцать простояла под прохладным душем, бодрясь и смывая с тела инфернальную усталость. Не скажу, что помогло идеально, но голову прочистило. После душа я сделала интенсивную разминку, найдя в сети бодренький ролик с задорной музычкой, и только после этого высушила волосы феном, оделась, отперла спальню и крикнула Марфушу, чтобы накрывала завтрак.

Неожиданно зазвонил телефон и высветился номер Волконского. Удивилась, ведь думала, что он отсыпается после не самой простой ночи, но голос некроманта прозвучал подозрительно бодро.

– Доброе утро, Лиза. Как твоё самочувствие?

Удивилась ещё сильнее, едва не забыв о манерах, но в последний момент всё же сначала поздоровалась:

– Доброе утро, Костя. Я в полном порядке. А почему ты спрашиваешь?

– Волновался, – окончательно ошеломил меня некромант, но потом пояснил: – Сегодня ты вытащила из-за грани шестерых, это уровень архимага. Обычно после такого целители со средним даром неделю лежат пластом. Ты ведь не лукавишь?

– Нет, – солгала, не моргнув и глазом. – Я в полном порядке, честно. – И поспешила взволнованно спросить: – Я ведь всем помогла? Никто не погиб?

– Никто. – Я как наяву увидела, что Костя улыбается, и тоже расплылась в облегченной улыбке. – Ты большая умница, Лиза. Поверь, если бы это было возможно, я бы первым написал на тебя рапорт о представлении к награде.

Не удержавшись, рассмеялась. Приятно, черт возьми!

– Обидно, конечно, – усмехнулась под конец, – но мне будет отрадно знать уже то, что все наши реальные защитники живы и здоровы. Ты сам почему не спишь? Всю ночь на ногах!

На том конце трубки возникла заминка, а потом прозвучало то, что мигом вогнало меня в краску.

– Спасибо, что беспокоишься, мне очень приятно. Но не волнуйся, мы, некроманты, народ крепкий. Днём покемарю пару часов и хватит. А сейчас пишу сводный отчет, пытаюсь собрать воедино доклады всех, кто уже написал, отсеять совсем небылицы о том, как призрачная лекарка уничтожала полчища тварей одной только песней, исцеляя пострадавших священными слезами, а ещё была прекраснее ангела и одновременно суровее былинного богатыря. О, точно! И четырех метров ростом.

Тут уже я впала в ступор, лишь через несколько секунд растерянно уточнив:

– Вы слышали, как я пою?

– Отголоски, – подтвердил маг. – Но да, песню все узнали, я уточнял. Даже две, верно?

– Да-а…

Кажется, я ощутила просто дикую стеснительность и неловкость, но Волконский уже заверял меня, что это было потрясающе, и по заверениям других бойцов придавало им сил, храбрости и просто уверенности в том, что мы выстоим.

– Ты большая умница, Лиза, – снова повторил Костя, вкладывая в эти слова столько искренней похвалы, что я враз ощутила её пуховым платком на своих плечах. – Заеду за тобой в пять, как договаривались. Хорошо? Если что-то изменится, дай знать заранее.

– Хорошо, – согласилась немного заторможенно, чувствуя, как в груди разливается щемящее чувство нежности по отношению к этому удивительному мужчине. – Буду ждать.

– И я. Очень.

Завершив разговор, я ещё несколько секунд стояла с глупой улыбкой на губах, пока не заметила замершую в дверях Марфушу. Девушка деликатно дожидалась, когда я обращу на неё внимание, но по любопытно блестящим глазкам я поняла, что нужно быть осмотрительнее. Иначе быстро содержание всех моих бесед разлетится как минимум по дому.

Вот поэтому и стоит съехать в квартиру, где нет слуг!

– Барышня, завтрак в малой столовой накрыт, – торопливо сообщила мне горничная, увидев, как похолодел мой взгляд.

Кивком дала понять, что она может быть свободна, и спустилась вниз, где с удовольствием вкусила все прелести жизни обеспеченной барышни – завтрак был не просто изумителен, а сверх меры! Даже квартира уже не показалась отличным решением. Ну вот кто меня там кормить будет? То-то же!

Хотя… Сколько стоит приходящая кухарка? Раза три в неделю, а? Будет готовить мне сразу на два-три дня впрок, в холодильнике ничего не пропадет. Да, будет не идеально свежим, но… Мысль-то отличная!

После завтрака, поднявшись к себе и первым делом пройдя в гардеробную, чтобы понять, какие вещи стоит взять с собой, а какие мне в принципе не понадобятся в новой жизни, остановилась в центре помещения и внимательно осмотрела бесконечные полки и стеллажи с сотнями брендовых вещей. И зачем мне столько? Ах, да! Аристократы не носят одно и то же платья два дня подряд. Но то аристократы.

У меня же иное видение этой реальности.

Тем не менее я не собиралась ограничивать себя одним платьем и брюками, тем более и двух месяцев не пройдет, как похолодает, а там и зима не за горами, так что стоит подойти к делу с умом. И, пожалуй, приказать собрать всё. По ходу дела отсею лишнее и уже без чужих глаз. Да, так будет правильно.

Пока не знаю, как именно буду избавляться от лишнего, но то, что буду – сто процентов. Желательно ещё и с прибылью. Интересно, тут есть сэконд-хэнды? Или придется жертвовать малоимущим бесплатно? Хотя зачем им коктейльное платье от Малышкина? А деловой костюм-тройка от Юрашкина? Нет, тут надо придумать что-то другое… Например, шоу-рум! И продавать не самой, а найти хваткую девочку. Хм-м… Да, точно. Только придется поискать её днём и в виде призрака.

Мысленно похвалив себя за сообразительность, прихватила вторую книгу, которую мне привез Бестужев, но успела только присесть на полюбившийся подоконник, как подошел Лаврентий и обрадовал, что моего внимания ждут аж пять подходящих вариантов для аренды. И все в Вишнёвке.

Искренне порадовавшись тому, какой замечательный и исполнительный у Апраксиных дворецкий, я переоделась в платье для улицы, немного мысленно ворча на то, что сборы эти не такие уж и простые, ведь помимо платья надо надеть и чулки, и шляпку к наряду подобрать, и сумочку, и украшения, и о косметике не забыть, потому что без неё я бледновата, так что справилась едва ли за час, но никто мне и слова не сказал. Ибо кто тут барышня? Правильно, я!

При этом квартиры мы отправились смотреть аж вчетвером: за рулем сидел Прохор, рядом с ним немного суетливый риэлтор Абрам Равильевич, а рядом со мной сосредоточенный Лаврентий. Удивилась и даже спросила, можно ли ему покидать дом надолго, на что услышала в целом закономерный ответ:

– Батюшка ваш распорядился, чтобы я проконтролировал этот момент лично. Вы можете упустить ряд важных нюансов, а я прослежу, чтобы этого не произошло.

Наверное, стоило обидеться, ведь наверняка отец приставил Лавра ещё и проследить, а может и ещё с какой целью, но я подумала и решила не нагнетать почем зря. В самом деле, зачем отказываться от помощи опытного мужчины? А Лавр именно опытный и именно мужчина. В самом лучшем смысле этого слова. Обстоятельный, деловой, рассудительный и житейски мудрый.

В итоге мы осмотрели все пять квартир буквально за три часа, две отсеяв сразу, потому что дома и дворы были посредственны и неухожены, то есть не для комфортной жизни аристократки в моём лице; ещё одна находилась на первом этаже и не понравилась мне, предпоследняя оказалась неопрятна внутри, а пятая понравилась мне по большинству желаемых параметров. И район элитный, и двор ухоженный, и подъезд чистый, и этаж самый последний, откуда открывались потрясающие виды сразу на три стороны – квартира была торцевой, аж шестикомнатной, не считая кухни, кладовки и санузла, и её аренда стоила нескромные пятьдесят тысяч в месяц, но сейчас я могла себе это с легкостью позволить.

Более того, аренда предполагалась долгосрочная, на срок от года, что меня тоже устраивало, как и полное отсутствие мебели, которую я могла приобрести именно на свой вкус. Да, придется раскошелиться, но накопления у меня есть, да и Лавр, созвонившись с отцом, порадовал, что эти расходы возьмет на себя Апраксин.

Прекрасно!

При этом договор на первые три месяца с возможным последующим продлением по соглашению сторон подписали на месте, риэлтор заранее прихватил с собой все необходимые бумаги, так что уже через десять минут я стала счастливой обладательницей ключей от апартаментов, сверкающих свежим чистовым ремонтом, и уточнила у Лаврентия, какой мебельный салон он может мне порекомендовать. Чтобы быстро и согласно статусу.

– Хотите проехать в салон прямо сейчас? – уточнил мужчина.

– Да, хочу закончить с этим поскорее. А что?

– Я бы рекомендовал сначала прерваться на обед. Тут неподалеку есть хороший ресторан, чтобы не возвращаться в город и не терять время.

О, точно. Еда. Этому телу в отличие от призрачного еда нужна аж три раза в день. А лучше четыре, включая полдник. Точно.

– Да, прервемся, – согласилась и даже ощутила определенную благодарность к мужчине, который заботился обо мне больше, чем родные. – Кстати, можешь распорядиться, чтобы начали перевозить мои вещи из усадьбы. Насколько я помню, их там тоже хватает. И ещё я не нашла в особняке шкатулку с украшениями, которые мне дарил Алешенька. Пусть её найдут непременно, проверю лично. Держи ключи.

Мужчина заверил, что вещи будут перевезены максимум за два дня, включая этот, после чего мы проехали до ресторанчика, находящегося буквально на соседней улице, но при этом за столик я села одна. Не скажу, что мне это понравилось, но так было принято – несмотря на своё особое положение чуть ли не семейного приказчика, Лаврентий был всё-таки слугой. При этом мужчина попросил позвонить ему сразу, как я поем, чтобы встретить меня на улице, а сам поспешил отлучиться по делам: как минимум заказать клининг по адресу и озадачить слуг сбором вещей.

В ресторане кормили вкусно и обслуживали быстро. Благодаря тому, что я сидела за небольшим угловым столиком, мне было видно весь зал и многочисленных в этот обеденный час посетителей. Многие поглядывали на меня, не узнавая, ведь в этом районе я была впервые, тогда как завсегдатаи наверняка уже давно знали друг друга в лицо. Тем не менее никто не глазел в открытую, да и мне самой не было никакого дела до этих людей. Гораздо больше меня интересовал обед и изумительное пирожное, которое я запивала ароматным чаем с долькой лимона. Не забыв оставить полагающиеся в таких местах чаевые, любезно поблагодарила улыбнувшегося на похвалу расторопного официанта, отдельно передав благодарность повару за старания.

Не забыла позвонить Лаврентию, уточняя, где он сейчас находится (у ресторана), и спокойно вышла на улицу, лишь с легким недовольством отметив уже далеко не первый чрезмерно пристальный взгляд одного из посетителей мужского пола. Фу, невежда. Точно не аристо, они себе подобного не позволяют.

Уже садясь в машину, увидела, что незнакомец вышел на улицу, наблюдая за тем, на чем именно я уезжаю, но больше ничего не предпринимал, так что тут же выкинула его из головы. У меня было дело поважнее.

Не знаю, чем руководствовался Лаврентий, привезя меня в самый дорогой и модный мебельный салон Рязани, видимо распоряжение отца выполнял – подороже, чтобы доченька не чувствовала себя обделенной, но стоило минут двадцать походить между всеми этими “Версалями” и прочими поистине царскими кроватями с балдахинами и прочими чрезмерными изысками, стоящими, как полноценный дворец, как я окончательно сморщила свой аристократичный носик и капризно заявила:

– Не то. Всё не то. Мне ничего не нравится. Хоту стильно и современно, а не вот это вот. Лавр, какие салоны ещё есть в городе? Без этой бессмысленной аляпистой вычурности. Едем в другое место.

Молча поклонившись, Лаврентий прошел на выход.

Второй салон мне понравился больше. И гораздо более адекватными ценами, и стилем.

Да, было дорого. Да, неоправданно дорого. Но дешевле смотреть уже не стоило, меня просто не поймут. К тому же покупки обещал оплатить отец, так что я погрозила своему внутреннему хомяку пальцем и пошла во все тяжкие. Начала со спальни: кровать, тумба, кресло, мягкая скамеечка под всякое, ночник в виде изящных женских ладоней, держащих шар. Всё в стильном темно-ореховом исполнении с кремовой обивкой. Продолжила гардеробной: два комода, один стеллаж во всю стену, софа и трельяж с банкеткой. Следом гостиная: два дивана, чайный столик, кресло. Мебель на кухню, мебель в столовую, мебель в кабинет… Закончив с этим, мы перешли в соседний отдел, где я быстренько потыкала пальчиком в тюль-шторы, ковры и полотенца, периодически поглядывая на часики, где натикало уже половина пятого, и не удержалась – позвонила Косте сама.

– Привет ещё раз. Я сейчас в мебельном на Весенней, немного не успеваю вернуться в особняк к пяти. В принципе можешь, подъехать прямо к салону. Что скажешь?

– Хорошо. Буду минут через двадцать.

Вот и замечательно.

Оставшееся время я потратила на то, чтобы проверить мебель по списку и попросить Лаврентия организовать всё остальное. Посуду, столовые приборы, бытовую технику и прочее, что может понадобиться для комфортной жизни. Заодно уточнила, реально ли найти приходящую кухарку и горничную, на что получила клятвенные заверения в том, что всё будет исполнено в наилучшем виде.

Вот и славненько.

Мы ещё немного задержались в салоне, меня заинтересовала изящная декоративная статуэтка, но здесь такое не продавалось, и я выясняла, где хозяева её приобрели. Сотрудница выставочного зала ответить не смогла, ей пришлось созвониться со старшим менеджером, и уже тот дал ответ, что декор был заказан из московского салона. Жаль. Но всё равно выяснила название салона, решив чуть позже поискать его в глобале и может даже выписать себе что-нибудь подобное, благо курьерская доставка тут уже была развита и имелось множество интернет-магазинов, продающих самое разное.

Неожиданно пиликнул смартфон, а когда я глянула, то увидела смс от Волконского “я подъехал”.

Тут же ощутила особое волнение, захотелось подправить макияж и прическу, одернуть платье, а лучше вообще поменять его на более нарядное, но спустя уже секунду я призвала себя к спокойствию и медленно выдохнула напряжение.

Лиза, ну что ты как маленькая? Это всего лишь мужчина. И совсем не факт, что он станет мне мужем. Совсем не факт!

И вообще, кто тут воспитанная барышня? А ну чувства в кулак и подбородочек повыше! То-то же!

– Лаврентий, заканчивай здесь без меня, – распорядилась строго. – Основная концепция тебе ясна, с остальным справишься сам, я в тебе не сомневаюсь. За мной подъехал друг, мы договорились погулять. На ужин не жди, буду поздно.

– Могу я узнать имя вашего друга, Елизавета Андреевна? Ваш батюшка просил присматривать за вами в течение всего дня.

Ох уж этот батюшка! Где он был, когда Лиза на пикник поехала?

– Это Константин Волконский, светлый княжич, – мой голос прозвучал ровно, без насмешки и высокомерия. – Не волнуйся, он в курсе моего недуга. Навещал меня, когда я была в клинике. Всё, до вечера.

Не задерживаясь более, я отправилась на выход, принципиально не обращая внимания на то, с какой тщательно скрываемой завистью смотрит мне вслед работница зала. Ну, что поделать? Кому-то повезло родиться в нужной семье, кому-то нет. И ничего с этим не поделать.

Мне вот повезло найти новое тело. И не повезло лишиться дара. Повезло найти смысл жизни. И не повезло потерять семью из-за их страхов. Повезло с Костей… и вместе с тем не повезло. Ведь я лгу ему. Лгу, что всё та же Лиза…