Текст книги "И пришла она... 4 (СИ)"

Автор книги: Елена Кароль

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

Глава 10-1

На часах было без пятнадцати семь, когда мужчины утвердили последний пункт, касающийся сотрудничества по поиску, выкупу и переезду бывших людей на север, причем ответственными за это назначили Илью и полковника. Естественно, я прекрасно понимала, что координаты мест Илье буду предоставлять я, но благоразумно не лезла в умные мужские разговоры, с откровенным нетерпением ожидая, когда уже всё это закончится и я смогу заняться действительно полезным делом, а не сидеть тут для галочки.

Тем более инферналы вели себя прилично, аурой не давили, свои интересы против наших не продавливали и в принципе всячески изображали активное желание протянуть нам не просто руку помощи по всем возможным фронтам, но и вагон с плюшками в нагрузку.

Нас покупали.

Это было ясно, как день. Но в то же время я прекрасно понимала, что этот вагон нужен землянам, как никогда. Министр разложил всё четко по полочками: у нас нет полей, скота, шахт и дорог – фактически мы нищие. А вот народ, который необходимо одеть-обуть и накормить – есть. Этому народу нужны дома. Иные материальные блага. Народу нужна стабильность. И работа.

Только когда это всё будет, можно начать говорить о полноценном государстве. Сейчас же мы кучка бойцов, сумевших выжить вопреки. Но пройдет неделя, месяц, год – и если ничего не изменить, всё обернется разрухой и деградацией.

Поражало другое.

Они ведь не миссионеры. Не благотворительный фонд.

Зачем им это? Настолько глобально!

– Приглашаю всех к столу, – ворвался в мои тревожные мысли голос главы клана.

А когда я уже встала, чтобы вместе со всеми пройти вниз, в малую столовую, неожиданно моё внимание привлек министр.

– Госпожа Асимова, могу я просить вас уделить мне минутку внимания? Это очень важно. Где бы мы могли поговорить с вами наедине?

Недоверчиво взглянув на министра, уже хотела скривиться в очередной раз (ну что опять?!), но краем глаза поймала зверское выражение лица Семена, мысленно закатила глаза и сухо произнесла:

– Идемте.

Так как вариантов по большому счету у меня не было, я привела мужчину в свой кабинет, но садиться за стол не стала, а прошла к окну, откуда открывался вид на уже облагороженный задний двор с новыми деревьями, кустами, красивой лавочкой с коваными элементами и… мемориальной доской.

Впав в некий ступор и одним махом растеряв все до одной эмоции, не чувствуя даже привычной боли и горечи (кажется, зелье ещё действовало), я умудрилась пропустить приближение министра и вздрогнула от его голоса всем телом, когда он встал рядом и произнес:

– Я уважаю твоё право на траур, но хочу, чтобы ты знала – всего лишь год не тот срок, чтобы я отказался от своих намерений. Да, я виноват в гибели твоего мужа. И ты имеешь все основания ненавидеть меня, императора и империю. Но ты умная женщина, Анастасия. Ты понимаешь, что ненависть тебя разрушает. Это неправильно. Не твой путь. Просто… знай. Куда бы ты ни пошла, чем бы ни занималась, я буду рядом. И однажды ты поймешь, что наша встреча была предопределена самой судьбой.

– Чушь, – произнесла тихо, не повернув головы. Немного помедлила, хмыкнула и добавила: – Но спасибо, что предупредил. Теперь буду оглядываться и бить с упреждением. Просто… знай, – повторила его же слова и лишь после этого взглянула в глаза мужчине, который не понимал очевидного. – Кто угодно, но только не ты.

Ему потребовалось несколько секунд, чтобы взять себя в руки. Несколько секунд, чтобы убрать с лица мрачную решимость, из глаз ярость, а из голоса злобу, но всё равно слова вырвались из его горла с глухим рычанием:

– Это вызов?

Дернув плечом, всё же произнесла:

– Это моя позиция. Моё право. На этом всё? Мне неприятно твоё общество.

Оскорбленно поджав губы… министр не ушел, а зачем-то задал вопрос, причем с долей злой иронии:

– Знаешь, что меня в тебе особенно восхищает? Твоё самоубийственное бесстрашие. За последние восемь лет я не слышал столько отказов и грубостей, сколько от тебя за эту неделю. Мне… Нет, мне не нравится это. Да и кому вообще может нравиться такое? Но видишь ли… принцесса… – инфернал медленно поднял руку и мне пришлось приложить немало усилий, чтобы только не отшатнуться, когда он дотронулся до моего лба и провел указательным пальцем вдоль основания центрального рога, – есть вещи, которые нам неподвластны. Не поддаются осмыслению, анализу и просто логике. Но пришла ты…

Кончик его пальца скользнул ниже – на мою скулу, затем мазнул по щеке и неожиданно по губам, но тут я уже терпеть не стала и отшатнулась, гневно отмахиваясь от его домогательств ладонью, но он мгновенно перехватил моё запястье и остановил его на полпути. Слегка сжал, но не больно, однако сразу стало ясно – без усилий вырваться не получится.

– И мой мир больше не будет прежним, – тонко усмехнулся мужчина, договаривая. – Это не любовь, нет. И мы оба это знаем. Не буду тебе лгать. Но есть нечто большее… Назовем это жаждой. Жаждой общения. Любования. Обладания, наконец.

Он говорил и говорил, а я вдруг… Вспомнила. Вспомнила!

То же самое говорил и Алекс. Спятивший некромант, заковавший меня в цепи, но в итоге умерший от моей руки. Всему виной инфернальность. Инфернальность и харизма. Крайне опасное сочетание, превращающее меня в объект мужского интереса. Не любовь, но жажда обладания.

Вот только… Почему он? Он ведь намного сильнее меня!

– Опять ты меня не слушаешь, – с нескрываемой досадой проворчал Донг-лу, отпуская мою руку, что сразу привлекло моё внимание. – Ещё одна уникальная способность. О чем задумалась?

Я могла бы с легкостью огрызнуться, что это не его дело, но вдруг сумела взглянуть на инфернала под другим углом. Не его вина, что его воля слаба перед моим ненормальным притяжением. Вряд ли он рад этому. Ну… там. В глубине души. Впору пожалеть… Но нет, не буду. Ещё оскорбится! А нам мост строить, рабов вызволять. Нет, не буду.

– О том, что знаю, как решить твою проблему. – Не удержалась от злой усмешки, когда он напряженно прищурился, и с легкой издевкой похлопала мужчину по груди. – Не бойся, больно не будет.

После чего спокойно обогнула его слева, направляясь к выходу из кабинета, и недовольно обернулась ближе к дверям, сообразив, что иду одна.

– Господин Донг-лу, аудиенция окончена. Ваш император ждет вас внизу.

– А ты…– прищурился, почуяв подвох.

И я не обманула его ожиданий.

– А меня ждут действительно важные дела.

Хмыкнул, приблизившись и слегка качнул головой.

– Знаешь, есть в своем хамстве даже некоторое очарование. Совсем немного, но… Бодрит. Заставляет вспомнить, что я не всемогущ. Увы. Как бы то ни было, был рад увидеться и пообщаться. Это было… познавательно. Проводишь?

– Конечно.

Если он думал, что мы будем гулять с ним под ручку по замку, то он серьезно ошибся – я лишь открыла портал прямо в столовую и жестом предложила ему пройти в него первым, а когда министр, после короткого колебания так и сделал… закрыла портал, заперла дверь изнутри на засов и вернулась за стол.

Мне было о чем подумать.

Итак, есть проблема. И есть её решение. Но верное ли оно?

А вот не уверена…

Что если я ошибаюсь? Что если дело не в инфернальности? Увы, я не узнаю это, пока не попробую. Вот только… риски. Слишком большие риски!

Я не читала тот свиток сама и не могу сказать, что конкретно произойдет при смене расы. Сменится только раса? Или обнулится всё до последней запятой, включая личные умения и навыки? Уровень, способности, профессии, магия? Опасно… И жалко. Тупо жалко!

Хотя о чем жалеть по большому счету? С момента прихода системы прошло меньше месяца. В прошлый раз я прокачалась до десятого уровня за несколько дней. Сейчас достаточно сходить в данж с сильной группой – и взлет уровней обеспечен.

Но надо подумать. Очень хорошо подумать!

Какую расу выбрать, чтобы не прогадать? Какая линейка развития станет оптимальной? Однозначно, с включением магии, но не чистая магия. Желательно с возможностью строить порталы. Но не инфернал, не альвар, не айрус… И ещё куча “не”.

Кажется, пора садиться за учебники!

Недолго думая, заглянула на кухню за пирожком и прошла в библиотеку, где до поздней ночи штудировала энциклопедию рас, в итоге остановившись на трех вариантах: драконид, метаморф и дроу. Все трое – расы земли. Самые стойкие к проявлениям чужой инфернальности. Самые сбалансированные относительно физической силы и магии. У всех есть, как сильные, так и слабые стороны, если сравнивать с тем, кто я сейчас, но…

Не попробую, не узнаю, верно?

Потерев лицо и уставшие от чтения глаза, решила не торопиться. В любом случае я должна сначала закрыть все взятые на себя обязательства, а уже потом чудить, дурить и самодурничать. Найти всех тех, чьи координаты у меня есть. Лично убить Дарью. Показать Максу локации с колодцами, чтобы ходил в них уже без меня. Ну или кому-то другому, кто освоил порталы и заслужил доверие главы. Уточнить у системы, наконец.

Да, так и сделаю.

Ну и забронировать свиток. Будет обидно, если его уже активировали.

Хотя…

Решительно захлопнув книгу, вернула её на полку и резко обернулась, только сейчас заметив легкое движение у окна.

Илья…

Глава 10-2

– И давно ты здесь? – спросила с нескрываемой неприязнью.

– Не особо, – последовал уклончивый ответ и мужчина шагнул ко мне, пытливо вглядываясь в моё лицо. – Хотел обсудить наше дальнейшее взаимодействие по вопросу поиска и выкупа землян. Ты как? Уделишь мне немного внимания?

Слегка поморщившись (вообще-то я уже хотела уйти спать), махнула рукой на диван и вернулась на него сама.

– Что именно тебя интересует?

– Расскажи, как ты действовала сама, – попросил дроу. – Хочу понять принцип. Сможем ли мы его повторить?

Потерев бровь, немного напрягла свои мозговые извилины, понимая, что для клана это действительно важно, и один за другим озвучила все случаи, когда я, пользуясь своими возможностями, освобождала людей из рабства. Илья слушал очень внимательно, стараясь не перебивать, но всё равно изредка задавал вопросы, уточняя тот или иной момент.

Мы засиделись допоздна, я уже с трудом сдерживала зевоту (а потом уже не сдерживала), когда наконец мужчина утолил всё своё любопытство и с умным видом кивнул.

– Спасибо, теперь более или менее понятно. С утра составишь списки с координатами? Будем оптимизировать логистику. Вероника уже подала идею с мобильными группами из числа наших инферналов, я тоже считаю, что так будет быстрее и надежнее, чем полагаться только на помощь имперцев. Нам важен результат, а они, к бабке не ходи, разведут бюрократию, тогда как у нас каждый день на счету. Сама как?

– М? – не поняла его последний вопрос, снова сцедив зевок в ладонь.

– Ты… – Илья неловко сморщил нос и на миг отвел взгляд, но затем снова посмотрел мне прямо в глаза. – Ты правда так сильно его любила?

Наверное, только лишь потому, что зелье ещё действовало, я не послала его… далеко. Но всё равно, задавая встречный вопрос, мой голос звучал зло:

– Зачем ты спрашиваешь? Только честно.

– Хочу понять, есть ли у меня шанс.

Это… Было честно, как я и хотела. Но в свете открывшихся обстоятельств, я снова не стала отправлять его… далеко, а продолжила этот неприятный мне диалог.

– Давай начистоту. Я тут узнала, что нравлюсь многим. Не потому, что вся такая охеренная, а из-за инфернальности и харизмы. Есть у этих двух характеристик один любопытный побочный эффект: нравиться. Как нечто уникальное и совершенное. Как произведение искусства, которым хочется обладать. Его ещё Алекс заметил, когда посадил меня на цепь. А теперь ответь честно, как именно я тебе нравлюсь?

Озадаченно дернув бровями, словно я раскрыла ему как минимум тайну вселенной, Илья глубоко задумался, то и дело пытливо поглядывая на меня, и лишь минут через десять не очень уверенно кивнул:

– Ты права. Есть в тебе что-то… Уникальное. Но я… Я не могу отделить одно от другого, понимаешь? Для меня ты – это ты. Будь в твоём теле та же Анька, я бы на неё второй раз даже не взглянул. Ты сильная личность, Настя. Сильная, цельная, порядочная. И это привлекательнее любой инфернальности. Ну а в совокупности… Просто бомба. – И тут же поторопился добавить: – Я не давлю, ни в коем случае! Просто… – вздохнул, грустно усмехнувшись, и без особой надежды спросил: – У меня есть хоть один шанс?

А я… Я не разозлилась, нет.

Мне было грустно. За себя. За него. За всех нас, поставленных системой в эту мерзкую ситуацию, когда никто не может четко сказать: нравишься ты мужчине сама или всё дело в магии и харизме.

– Прости. Нет.

– Ясно. – Шумно выдохнув, Илья одним стремительным движением поднялся с дивана и преувеличенно бодро продолжил: – Что ж, спасибо, что уделила время. Думаю, завтра часиков в десять начнем, да? В данж и по коням.

– Да.

– До завтра.

– До завтра… – тихо повторила за ним, а когда мужчина ушел, вдруг ощутила едкую горечь на языке.

А ведь он хороший. Не идеальный, но… Кто из нас вообще идеальный? Нет таких. Но хороший ведь. Вот только я… Не могу. Не хочу.

Говорят, время лечит…

Увы, слишком медленно.

Посидев ещё немного и чувствуя, что ещё минута – и усну прямо на диване, открыла портал в комнату Вероники, причем сразу в спальню, скинула платье и рухнула в кровать, уснув сразу и без сновидений.

Утро, как и обещал Илья, началось рано. Причем даже не в десять, а ещё на рассвете, когда мой сон потревожила одна бесцеремонная кошка, забравшись на кровать и начав трясти меня за плечо.

– Насть! Настя-я-я! Ну На-асть! Хватит дрыхнуть! Солнце встало, труба зовет!

– Изыди, – отмахнулась от неё наугад, но не попала.

– А вот и не изыду, – нагло расфыркалась кошка. – Между прочим, у меня для тебя три отличные новости! С какой начать?

– Ты выходишь замуж и съезжаешь? – буркнула едко.

– Тьфу на тебя! – искренне возмутилась Ника, причем ещё и обидевшись. – Ты так жаждешь от меня избавиться?

– Сейчас особенно… – проворчала, уже понимая, что сон ушел и эта коза хвостатая от меня не отстанет. – Никусь, я легла очень поздно и я в принципе ненавижу вставать рано. Уж ты-то это должна знать. Зачем усложнять жизнь нам обеим?

– Ну прости, – покаялась кошечка, ложась рядом и вытягиваясь в полный рост, но на боку. – Не подумала. У меня периодически это самое… провалы. В смысле, глобально-то я всё помню, но иногда накрывает – и нет ничего важнее свежей информации. Ты уже проснулась? Можно сообщать?

– Валяй, – смачно зевнув, скосила на неё глаза. – Какие там охеренные новости тебя посетили?

– Во-первых, свиток для тебя я уже забронировала, – с очень умным и невероятно серьезным видом заявила ясновидящая. – Семен разворчался, но я его убедила. Прокачаться заново не проблема, а психика важнее. Но только к концу недели, да? Раньше никак. Во-вторых, бери метаморфа, так ты сможешь хотя бы внешне возвращаться к своему текущему облику и водить инферналов за нос. Тебе он привычен и проблем возникнуть не должно. Главное, пойти по нужной ветке развития. Это я уже не знаю, тебе будет виднее. Ну и в-третьих, вчера ребята вынесли из данжа очередной свиток на питомца. Его я тоже для тебя забронировала. Мага призыва тебе уже не дадут, не та раса, а вот питомец – штука полезная, сама знаешь. Ну как? Хорошие ведь новости, да?

– Спасибо, – улыбнулась ей скупо и заново прокрутила в голове всё, что сейчас услышала. – Да, очень хорошие новости. Как думаешь, эти дни стоит ходить в данж? И по поводу прокачки я не совсем поняла – слетит всё под ноль?

– Под ноль, – уверенно кивнула кат-ши. – Вообще глобалрестарт. Но лучше уточни у системы, хрен знает, как сильно она тебе благоволит, может и подкинет плюху-другую. В данж ходи – нам ни один шмот не лишний, тем более на таком высоком уровне, как у тебя. И насчет колодцев Семен тоже распоряжение дал – проведешь к ним Макса и картографа из новеньких, пусть срисуют координаты. Кстати, наши разведчики уже нашли колодец с росой в восточных горах, там его водяной народец экранировал, но мы уже договорились о поставках, так что с этим проблем не будет. Непонятно пока, где брать амброзию и туман, духи тоже молчат, но будем надеяться, что со временем найдем и их. А сейчас давай, пора за дело. Библиотека, данж, завтрак и на юга – драть задницы зарвавшимся говнюкам!

План был ясен и прекрасен в своей простоте, так что я не стала отлеживать бока дальше, а приступила к его воплощению, сразу надев доспехи, чтобы не тратить время на ненужное переодевание.

При этом визит в системное пространство библиотеки прошел… Неоднозначно. На четкий вопрос, что будет, если я активирую свиток смены расы и останутся ли у меня хотя бы персональные умения и навыки, ИИ почему-то надолго завис (минут на десять!), а затем глобус рассыпался миллионом сверкающих искорок и на его месте воплотился уже знакомый мне аспирант.

– Здравствуй, Анастасия. Объясни, пожалуйста, своё желание сменить расу. Тебя что-то не устраивает?

– В глобальном смысле меня не устраивает всё, – не стала мелочиться я. – Начнем с того, что прежняя жизнь мне нравилась намного больше. Прежняя планета, прежняя раса и даже прежняя работа. И по своей воле я бы это всё никогда не поменяла на то, что происходит сейчас.

Неприязненно хмыкнула, заметив, как насупился мужчина (м-м, да он обиделся? какая досада!), но не стала нагнетать и озвучила основную причину:

– Мне стало известно, что инфернальность в совокупности с харизмой делают меня чрезвычайно привлекательной для других. Мне это не нравится. Я не хочу быть инферналом. Расу тифлинга я выбрала наобум, но сейчас, вдумчиво изучив энциклопедию всех доступных рас, я хочу стать метаморфом. Я понимаю, что это иная ветвь развития, но хочу знать – мне придется развиваться полностью с нуля или часть приобретенных навыков останется со мной? Тот же “исследователь”, “внимательный слушатель” или “библиотекарь”? Кольцо рода, которое я активировала в колодце? Ведь это не расовые навыки, а мои личные. Они тоже пропадут или всё-таки останутся?

– Мне… – Аспирант напряженно кашлянул. – Надо подумать. Обсудим это завтра.

После чего пропал, не прощаясь, чему я даже не удивилась, а дальше всё пошло по накатанной – я задала системе ряд вопросов, интересующих Семена, взяла книгу о богах этого мира, вышла в замковую библиотеку и сразу отписалась в чат, что готова к бою. Минута – и команда набрана, причем из тех, кого я знала далеко не первый день. Сам Семен, Илья, Леша, Леонид, Ника, Рита, Артем, Ира и Захар. Сильнейшие члены клана, причем я уже почти в отстающих, тогда как тот же Семен уже двадцать девятого уровня, а Леонид двадцать восьмого.

По совету Ники я призвала Умницу, а также пятнадцать доступных бойцов и это оказалось нелишним – система отправила нашу группу в уже знакомую мне пустыню, которая кишела мобами, прячущимися под песком, и если бы не мои бойцы, самоотверженно бросающиеся в самую гущу событий, простыми травмами и одной оторванной конечностью дело бы не обошлось.

К счастью, Леонид уже выучил нужное заклинание и Леша не остался калекой, потеряв в бою левую ногу до колена, а два сундука и три шкатулки (одна из них платиновая) стали приятным завершением боя.

Уже приняв для себя четкое решение сменить расу сразу, как только это станет возможно, я уже не особо интересовалась содержимым сундуков и сфер, но всё равно собрала с трупов все осколки душ и сразу начала делать из них камни душ, которые использовала и в этом данже. Даже если их активация станет мне недоступна, передам в казну клана. Наверняка ведь однажды кто-нибудь возьмет схожую линейку развития. Всё вперед.

После данжа, потратив минут двадцать на то, чтобы смыть с тела кровь и вычесать из волос песок, я спустилась в малую столовую на завтрак и сразу попала в оборот – мама накрывала на стол всем бойцам, вышедшим из данжа, а папа ей помогал, глянув на меня лишь раз, но так выразительно, что у меня мигом проснулась совесть. А ведь вчера я отлучалась всего на час…

Чертова система!

Как бы то ни было, вслух ничего не прозвучало, а моя помощь почти не потребовалась – отец умудрялся носить огромные подносы в каждой из четырех рук, да и остальные не изображали бояр – помогали по мере сил.

За столом сидели шумно, дружно. Возбужденно обменивались эмоциями от прохождения данжа, а под конец Семен затронул и тему создания рабочих групп по поиску наших соотечественников на юге, где мне отводилась ключевая роль наводчика. Даже и не думая возражать, ведь для себя уже всё решила, спустя полчаса я стояла в кабинете главы и наносила на новую рабочую карту нужного региона россыпь точек, чтобы понимать, куда конкретно идти и каким составом.

Кроме меня, Семена и Ильи в кабинете находились не только инферналы из новеньких, которых уже разбили на две группы, но и две дюжины ребят из числа боевиков и лекарей, из которых планировалось создать группы быстрого реагирования на случай возникновения конфликта. Понятное дело, чем тише и незаметнее мы это всё провернем, тем лучше, но подстраховаться лишним не будет.