Текст книги "И пришла она... 4 (СИ)"

Автор книги: Елена Кароль

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)

Глава 12-1

Когда я подошла к воротам нужного дома, там меня уже ждали. Распахнутая калитка, предупредительно склонившийся в поклоне слуга – это выбесило сразу, но зелье не подвело и тут. Не удостоив слугу даже кивком, я прошла за ним к дому, но даже не подумала оставить слуг снаружи, когда меня об этом предельно вежливо попросили. И ещё раз. И ещё…

– Госпожа Асимова, – уже в холле дома дорогу мне заступил полковник Рой-нэ, – проявите хотя бы толику благоразумия. Вы ведь понимаете, это ничего не решит.

– О чем вы? – Я подняла на него равнодушный взгляд.

– Ваше желание идти наперекор.

– Моё желание? – Выразительно приподняла брови. – Вы точно ничего не путаете?

– Сиджун, оставь нас. – Министр появился не из глубины дома, а почему-то со стороны входа у меня за спиной.

Тигр моментально выполнил волю хозяина, отрывисто кивнув и буквально растворившись в воздухе, а Донг-лу обошел и встал ко мне лицом.

– Ты вовремя. Слуги как раз накрывают обед.

– Не голодна, – качнула головой. – Где она?

Поджав губы, инфернал глубоко вдохнул… И резко выдохнул, с едва заметным напряжением улыбнувшись уголком губ.

– Не здесь.

– Где?

– Отвечу после обеда.

Шантаж? Фи…

– Я думала, ты умнее, – качнула головой и просто развернулась, чтобы уйти.

Он правда думает, что я не выясню это сама? Пф! Да как два пальца…

– Стой, – прозвучал напряженный приказ мне в спину.

Ага. Щаз!

– Анастасия!

Была бы уверена в том, что поймет – показала бы ему средний палец, но шансов на это было ничтожно мало и я просто шла дальше. Три метра – и воздух густеет так сильно, что идти дальше невозможно. О, я выяснила предел его терпения…

Что дальше?

Точно зная, что вокруг меня моя банда, а значит он не подойдет вплотную, как бы ни желал, прикрыла глаза и пробежалась внутренним взором по доступным заклинаниям. Ага… Уровня деактивации не хватает – он и впрямь не лгал о достойной защите дома. Портал недоступен, активация камней душ недоступна, призыв бойца высокого уровня недоступно… Доступна тьма!

Пошалим?

Закрыв глаза… отрицательно качнула головой. Это ничего не даст. Даже полковника она не впечатлила, а Донг-лу выше его уровнем, причем намного.

– Анастасия, – снова напряженно произнёс инфернал, причем судя по голосу – стоя намного ближе, чем раньше. – Обещаю, я отдам её тебе, но только после того, как ты со мной пообедаешь.

– Какая чушь… – Обернувшись, бесстрашно посмотрела ему в лицо. – Что это изменит? Мне неприятно твоё общество, как ты не понимаешь? Неужели ты правда считаешь, что в этом мире нет ничего важнее твоего эго?

– Моё эго тут совершенно не при чем, – возразил мужчина. – Дело в тебе.

– Ну конечно, – закатила глаза, раздражаясь от этого фарса. – Кончились аргументы – переходим на личности.

– Заметь, не я первый начал.

На это я лишь пренебрежительно фыркнула и, придирчиво осмотревшись… прошла к стене, где стояла большая вычурная ваза.

Интересно, сильно дорогая?

Нет, ну а что? Уйти не дают, смертницу не отдают… Чем-то же надо себя занять!

Ух… Тяжелая!

Взвесив вазу в руке, подняла её повыше и от души грохнула об пол. Ни звука, ни окрика. Даже не поморщился. Приметив у другой стены статуэтку, прошла к ней. Жалко, конечно, красивая вещица… да и хрен с ней.

Подкинув в руке, изучила ближайшее окно…

– Не советую.

Даже не покосилась на звук и метнула статуэтку в цель.

Вспышка, звон… И ничего. Стекло целое, статуэтка на полу, но тоже целая. А в ушах всё ещё стоит неприятный звон.

– А я предупреждал, – напоказ шумно вздохнул хозяин дома, при этом оставаясь на месте. – Дом защищен многоступенчатым артефактом, причем далеко не одним. Если тебе хочется ещё что-то разбить, предлагаю начать с посуды. Лучше всего бьется хрусталь и шай-нгьенский фарфор. Принести?

Недовольно поджав губы, снова пробежалась внутренним взглядом по своим возможностям, с некоторым удивлением отмечая, что мне доступны все до единого заклинания инферно, и пакостно усмехнулась.

Эх, разойдись рука!

Дождь инферно министру не понравился сразу. И пускай особого эффекта на него самого это не оказало, воняющие серой дыры в ковре его почему-то не порадовали. Оценив неприятно скудные повреждения, активировала взрыв инферно. Протестировав его в данже ещё пару дней назад, я знала, что он не причиняет вреда союзникам и моим бойцам, так что не волновалась за их целостность, но…

Местной системе защиты взрыв не понравился.

Заверещала сигнализация, причем так неприятно, словно с ультразвуком – аж ушам стало больно. Засияли подозрительными силовыми линиями стены и оконные проёмы. Откуда-то с потолка задымил не менее подозрительный газ, давая понять, что пошел обратный отсчет, смачно ругнулся министр, словами подтверждая то же самое, а я скептично изучила остатки мебели, разлетевшейся по углам – и только.

Нда-а… разрушать и разрушать!

Повторим!

– Хватит! – не выдержал инфернал уже второго взрыва, от которого начал крошиться мраморный пол, с потолка посыпалась штукатурка, сигнализация завопила ещё натужнее, а силовые линии угрожающе загудели. – Прекрати!

Да-да… Почти закончила.

Третий взрыв и его ответная реакция совпали, причем, как бы мне ни хотелось – у него получилось эффективнее. Всего один резкий взмах рукой – и две трети банды, мешающей ему добраться до меня, превратилось в невнятное кровавое месиво, а последняя треть стекает по стенам безвольными тушками. Среди них и Умница, так что защитить меня больше некому.

Кроме меня самой.

Очищающий огонь инферно я активировала за секунду до того, как министр схватил меня за плечи, что ему совершенно не понравилось – мужчина тут же одернул обожженные ладони и неприязненно зашипел.

Отступил на шаг, недовольно прищурился и, бросив короткий взгляд наверх – на дым, постепенно заполняющий комнату, напряженно произнес:

– Если вдыхать этот газ дольше десяти минут, умрешь.

– Прекрасно, – улыбнулась ему с долей безумия. – А ты?

– Полчаса, – скрипнул зубами Донг-лу.

– Жаль…

Смачно ругнувшись, он с минуту буравил меня таким тяжелым взглядом, что ещё немного – и я бы точно сдалась, но он сдался раньше. Ругнувшись снова, на этот раз коротко, но всё так же емко, инфернал снова взмахнул рукой и выкрикнул незнакомое мне зубодробительное слово, отчего сигнализация тут же стихла, окна распахнулись сами собой, а дым начал быстро развеиваться, причем явно не без помощи заклинания.

– Довольна?

– Ты убил моих слуг.

– Ты уничтожила мой дом.

– Всего-то одну комнату, – пожала плечами, обходя мужчину по широкой дуге, причем не прекращая пылать ни на миг, ведь он только этого и ждал. – Ты сам мешал мне уйти. Так где, говоришь, эта сука?

– Сейчас приведут, – сквозь зубы процедил министр, чем очень удивил – думала, будет стоять на своём до последнего.

Стремительно вышел из помещения, оставив меня одну, а я… Обозрев полностью разрушенную комнату в кусках плоти и вяло колышущихся тушках моих бойцов, я погасила пламя, отозвала Умницу в системное пространство, чтобы восстановился там, а остальных предпочла милосердно добить. Ума не приложу, как они ещё живы с такими-то повреждениями…

Я как раз закончила с последним слугой, отрубив ему голову ядовитой саблей, и попыталась понять, куда присесть (что-то долго его нет), когда в комнату вошел министр, а за ним и полковник, ведущий на цепи смутно знакомую мне женщину.

В отличие от той ухоженной брюнетки со спесью в глазах, одетой в многослойные дорогие шелка и украшения, которую я видела рядом с императором в тот злополучный день, эта была в одном синем платье и в шаге от истерики, а когда увидела меня с окровавленным оружием в руке и окружающую меня разруху, то просто рухнула на колени и заверещала, пытаясь отползти обратно.

Но ей никто не позволил.

Приблизившись ко мне с каменным лицом, министр едва заметно дернул подбородком и Рой-нэ протянул мне конец цепи.

– Развлекайся. Как закончишь, дай знать.

После чего оба просто ушли, плотно закрыв за собой на удивление целые двери.

– Ну, здравствуй, Даша, – улыбнулась я твари с человеческим лицом. – Как дела?

Вместо вежливого ответа эта истеричка снова продолжила орать, так что я церемониться не стала – залепила ей такую оплеуху, что её голова мотнулась из стороны в сторону, губы окрасила кровь, а в глазах застыл ужас.

– Ты правда думала, что твой поступок останется безнаказанным? – спросила у неё снова.

– Т-ты…. кт-то… вооб-бще? – кое-как выдавила из себя суккуба, глядя на меня с паническим ужасом в глазах.

Цыкнув, покачала головой. Да, моя ошибка.

– Прости, не представилась. Меня зовут Настя. Фамилия – Асимова. Так уж вышло, что мы с Кириллом поженились… Помнишь Кирилла? Вижу, помнишь. Так вот, Даша. Он мертв. Представляешь? Его убили. Наёмные убийцы, которых ты наняла, чтобы они избавились от будущей жены императора. Сложная схема, правда? Но так уж вышло…

– Я… я… я не хотела! – выкрикнула брюнетка, глядя на меня с мольбой, а по её щекам безостановочно текли слезы. – Я правда не хотела! Я не отдавала приказа его убивать!

– Я верю тебе, – произнесла с сочувствием. – Но видишь ли… Его всё равно убили. И ты даже не представляешь, всю глубину моей боли… Впрочем, я тебе помогу. Мы ведь люди, да Даша? Мы понимаем друг друга гораздо лучше, чем какие-то инферналы… Иди сюда, сниму с тебя эту цепь. Амагическая, да? Та ещё мерзость. Сидела я на такой… Больше суток сидела. Едва не сдохла тогда. Ненавижу цепи.

Говоря всё это, я вынула из системного хранилища универсальный ключ и, как и надеялась, без труда отомкнула им широкий металлический ошейник, который украшал шею суккубы. Эта наивная женщина попыталась ударить меня какой-то магией, кажется даже молнией, но мои непростые украшения поглотили почти сто процентов урона, а октагон вернул ей треть, отчего девица издала такой возмущенный вопль боли, что я снова ей посочувствовала.

– Больно, да? Ну ничего… Это ерунда. Поверь, когда болит душа, это намного больнее. Так на чем я закончила? Ах, да. Цепи. Ненавижу цепи. Но так уж вышло, что они теперь всегда со мной… Иронично, да? И так противно порой… Оцени.

В моих руках появились толстые арнитовые цепи, по которым я, немного подумав, пустила и очищающий огонь инферно, тем самым вызывая очередную волну ужаса в глазах суккубы, а потом… шагнула к ней и, без особого труда преодолев вялое сопротивление мерзавки, затянула одну из цепей на её шее, присев на корточки напротив.

– Больно, да? Знаю, больно. Зато теперь ты меня понимаешь. Понимаешь, как никто… Ты мне одно скажи, Даша. Неужели не было другого варианта? Неужели убийство соперницы решило бы все твои проблемы?

Хрипя и корчась от боли, ведь цепи не только опаляли, но и вытягивали из неё жизнь, она беспомощно скребла ногтями по цепи, один раз зацепив и меня, оставив на руке кровавые борозды, пытаясь хотя бы немного ослабить давление, но силы были слишком неравны. Всё ещё восемнадцатого уровня, даже не боец и не полноценный маг, а так – нечто невнятное, она сдалась уже через несколько минут, закатив глаза и лишь вяло дергаясь всем телом, пока магические цепи высасывали из неё жизнь.

А я смотрела на это. Смотрела до последней секунды.

И поднялась на ноги, лишь когда её тело начало рассыпаться прахом, а цепь упала на пол.

Вот и всё.

Легче ли мне? Ни капли.

Так горько… И так пусто… Пожалуй, мне пора.

Пора во всех смыслах.

Глава 12-2

Прикрыв глаза и наудачу проверив доступность заклинаний, с облегчением констатировала, что Донг-лу снял с комнаты не только защиту, но и ограничения на порталы.

Чем и воспользовалась, открыв первый на ближайшее озеро, а уже следующий прямиком во внутренний двор замка.

Понятия не имею, умеет ли бэйпинь отслеживать чужие порталы, но перестраховываться десятком переходов нет ни сил, ни желания. Кстати, кажется, я всё-таки чуток траванулась… Что-то мне хреново.

Не рискуя идти к Леониду, чтобы не терять время (с него станется поместить меня в стационар!), я нашла по внутренней карте Веронику, которая сидела в библиотеке в одиночестве, шагнула к ней и молча протянула руку.

– Слушай, я, конечно, провидица, но не настолько же! – возмутилась кат-ши, но я подняла на неё мрачный взгляд и она сморщила нос. – Ладно-ладно, чего орать-то сразу? На.

Мне сунули в руку свиток смены расы, затем свиток вызова питомца и следом большой эликсир здоровья.

Хмыкнув над последним… Отказываться не стала и выпила сразу, чувствуя, что лишним он точно не будет. Уж не знаю, от газа или от непрекращающегося нервного напряжения – но меня начало нервно потряхивать изнутри, причем весьма ощутимо.

– В библиотеку сходи, – тревожно посоветовала кошка, даже не пытаясь изображать равнодушие – в её взгляде застыла ещё не паника, но что-то очень похоже. – У меня какое-то дурное предчувствие…

Даже не думая спорить, ушла в системное пространство, неожиданно очутившись не в цифровой библиотеке, а в совершенно незнакомом месте, и растерянно осмотрелась, одновременно с этим отмечая, что пропала и дверь, а я нахожусь в бесконечно белом пространстве, где есть только пол, но он не особо различим.

Что за… ерунда?

– Здравствуй, Настя.

Только что я находилась в этом белоснежном нигде одна, а вот напротив стоит… министр.

Причем одетый крайне странно – в обычные черные брюки и голубую офисную рубашку.

– Какого… – не сдержала оторопелого вопроса и попятилась назад, нервно оглядываясь. – Ты что тут делаешь?

– Тут? – мужчина иронично приподнял бровь. – Жду тебя. Жду, когда наиграешься. Просто жду. Какой ответ тебя устроит?

– В смысле? – Я окончательно перестала понимать что-либо, а когда обратилась к системе внутри себя… И не увидела её, то запаниковала всерьез. – О чем ты говоришь?! Объясни! Что происходит?!

Глубоко вздохнув, мужчина покачал головой, то ли осуждая меня за крики, то ли в принципе осуждая… А потом заговорил.

– Ты в игре, Настя. В игре с полным погружением. Всё, что окружало тебя этот месяц, нереально. Абсолютно всё. И мне крайне неприятно осознавать, что ты позволила себе эту прихоть накануне нашей свадьбы.

– Чего? – Я уставилась на него во все глаза, как на безумца. – Ты… Серьезно? – Хохотнула. – Бред! – Всмотрелась в его суровое и неприятно спокойное лицо и выкрикнула уже зло: – Бред!!

– Знаешь, я был бы рад, если бы это действительно было так, – поджал губы Донг-лу. – Проблема в том, что ты, не согласовав свои действия со мной, доверилась одной крайне сомнительной конторе. Знаешь, мне пришлось приложить довольно много усилий, чтобы просто найти тебя. И твоё тело.

Я обняла себя за плечи, глядя на него во все глаза, но он понял меня неправильно и кивнул.

– Да, это не твоё тело. Иллюзия. Магия нуля и единицы. К счастью, мои юристы уже нашли лазейку в так необдуманно подписанном тобою договоре, а медики уже забрали тело на реабилитацию. Сутки-другие – и тебя начнут постепенно выводить из комы.

Я неверяще замотала головой, дыша ртом, как рыба, выброшенная на берег, а он продолжал бить словами наотмашь.

– Да, любимая, ты в коме. Настолько длительное пребывание в игре крайне негативно сказывается на состоянии всего тела. И особенно на мозговой активности. Знаешь, я ведь пытался присматривать за тобой… По мере возможности. Но разве ты облегчала мне задачу? Нет, конечно. Всё как всегда, да Настя?

– Почему… – Не в силах больше стоять, я медленно опустилась на пол и смотрела на него уже снизу вверх, но всё равно отказывалась верить наслово. – Почему ты… Почему я тебя не помню? На Земле нет таких технологий!

– На Земле? – Мужчина взглянул на меня крайне скептично. – Любовь моя, Земля – точно такой же выдуманный мир, как и этот. И предыстория начала твоего пути тоже выдуманная. И родители. И работа. Понятия не имею, кто писал этот нелепый сценарий, но будь у меня возможность – я бы засудил его ещё на этапе внедрения.

– Быть не может… – снова пробормотала я, прикусывя губу до боли, которая мгновенно отрезвила. И я впилась в мужчину пытливым взглядом. – А Кирилл?

– А что Кирилл? – приподнял брови Донг-лу. – Тебя правда заинтересовало это нелепое сочетание нулей и единиц? Впрочем, ты всегда любила котов, неудивительно.

– Не смей так говорить о нем! – закричала я. – Не смей! Я любила его! Люблю! И для меня он всегда будет настоящим!

– О, ну всё, хватит, – закатил глаза мужчина. – Я терпел твои выходки, но это уже переходит все границы. Пускай наш брак с самого начала планировался, как договорной, я не потерплю подобных выходок впредь. А сейчас успокойся и дай мне руку. Нам пора.

– Нет, – пробормотала дрожащими губами. – Нет! Слышишь? Никуда я с тобой не пойду! Ненавижу! Оставь меня в покое!!!

– Истеричка, – неприязненно скривился Донг-лу, но почему-то продолжал стоять с протянутой рукой. – Подойди ко мне!

Замотав головой, ещё и отползла назад, словно это могло мне хоть как-то помочь, и не сразу поняла, что в отличие от меня мужчина стоит на месте. Словно… Словно не может подойти!

Настороженно замерев, через секунду отодвинулась ещё. Инфернал недовольно нахмурился, но… Остался на месте.

Чувствуя себя крайне странно, словно во сне или под толщей воды, до кучи окутанная невидимым ватным одеялом, я начала озираться в поисках хоть какой-нибудь подсказки или спасения. Лишь через несколько минут я заметила в своей правой руке свиток смены расы и уставилась на него с нескрываемой оторопью.

Я разве не убирала его?

Всё это время Донг-лу стоял в нескольких метрах от меня и молчал. Лишь недовольно хмурился, напряженно щурился, но при этом молчал и не мешал. Но всё ещё с протянутой рукой.

Ерунда какая-то…

Мотнув головой, потому что накатила просто чудовищная слабость, я снова перевела взгляд на свиток, который начал почему-то двоиться… И активировала его.

Хуже уже не будет, верно?

“Внимание, вы активировали свиток смены расы” – металлическим голосом оповестила меня система. – “Пожалуйста, выберите новую расу. У вас сто секунд на раздумья”.

Над головой министра высветились цифры и пошел обратный отсчет. Растерянно сморгнула, потому что черты мужского лица поплыли, как и фигура, плавно превращаясь… В Илью.

Затем в Семёна.

Следом в Алексея.

В Матвея, Артема, Захара…

В Кирилла.

Не выдержав этого издевательства, зажмурилась и замотала головой, вздрогнув всем телом, когда о себе напомнила система.

“Пожалуйста, выберите новую расу. У вас осталось десять секунд. В случае отказа от выбора, система сама назначит вам расу”.

Черт! Раса, точно!

А какую я расу хотела?

Впав в откровенный ступор, потому что резко забыла название нужной мне расы, я обняла себя за плечи руками и снова зажмурилась, напрягая память. Как? Как?! Я не могла забыть настолько важную для меня вещь!

– Три…

Думай, Настя!

– Две…

Как же…

– Одна…

– Метаморф? – прошептала непослушными губами, вроде бы нужное слово, но особой уверенности не было.

“Внимание, вы выбрали расу метаморф”, – проинформировала меня система. – “Пожалуйста, займите удобное положение для смены расы. Процесс начнется через шестьдесят секунд.”

Я и так уже почти лежала, так что делать особо ничего не пришлось – я лишь окончательно завалилась на бок, скрючившись в позу эмбриона и чуть крепче обняла себя руками, чувствуя, как меня всю трясет.

Что-то было не так. Сильно не так!

Но что? Я не понимала.

А ещё министр куда-то исчез… Зато отовсюду выполз туман, клубясь подозрительно живыми полупрозрачными щупальцами, которые подкрадывались ко мне всё ближе с каждой секундой.

В итоге я малодушно закрыла глаза в очередной раз, а когда тело пронзила смутно знакомая боль, даже обрадовалась ей. Хоть что-то знакомое!

Последующая потеря сознания была как никогда кстати.

Глава 13-1

Когда я пришла в себя, то болело всё. Вот прямо вообще всё! Даже ресницы!

С трудом разлепив непослушные веки, сначала я долго смотрела на деревянную тумбу, пытаясь понять, что это вообще такое. Кое-как подняла взгляд выше и только через несколько минут сообразила, что я в библиотеке.

В той самой. Системной.

Сев через силу, поняла, что если сейчас же не выпью хотя бы глоток воды, то просто умру от обезвоживания – горло драло от сухости, а перед глазами плыли цветные пятна слабости.

– Наконец-то! – воскликнул кто-то взволнованно, а когда я задрала голову выше, то увидела голограмму аспиранта. – Анастасия, вы в порядке?

Меня хватило только на мрачный взгляд. На что-то большее я была просто неспособна.

– Вы почему так халатно относитесь к своему здоровью?! – начал возмущенно выговаривать мне мужчина. – Ещё каких-то пять минут промедления – и было бы поздно! Где вы умудрились так сильно отравиться? Ещё и настолько разнопрофильными ядами! Возмутительное безрассудство! Вам ещё повезло, что эффект пошел в основном на галлюцинации и центральную нервную систему! Если бы дало на дыхание, вы были бы уже мертвы!

– Тише… – попросила через силу, прикладывая к вискам ледяные пальцы. – У меня же иммунитет к ядам… Как я могла отравиться?

– Вам виднее, – желчно выдал аспирант, но затем поморщился и уже более нейтральным тоном добавил: – Смею напомнить, иммунитет у вас не абсолютный. Считаю, что критичной дозой стало попадание яда в кровь через рану на руке. Я просмотрел логи прошедшего дня и могу с почти стопроцентной уверенностью сказать, что всему виной яд суккубы. Данный вид инферналов имеет не только ядовитую слюну и кровь, но и ногти – это своего рода природная защита от более агрессивных видов.

Ахренеть…

– Но я же выпила зелье здоровья!

– А антидот?

Черт!

– Погоди. – Я всё ещё туго соображала, поэтому предпочла уточнить. – Хочешь сказать, что всё то, о чем мне говорил министр – было бредом?

– Что именно вы имеете в виду? – заинтересовался аспирант.

– Ну… – Я потерла виски пальцами. – Что этот мир – нереален. Что это игра. А я лежу… В общем, где-то лежу. В смысле, моё настоящее тело. А в игре находится лишь разум. И он пришел сюда за мной, чтобы забрать в реальный мир…

– Любопытно. – Прищурился мужчина. – Ваш мозг, отравленный многокомпонентным ядом, выдал весьма любопытную интерпретацию происходящего. Вы действительно желаете считать происходящее игрой?

– Я… не знаю, – пробормотала убито, уже не зная, чему верить. – Это за гранью моего понимания. Но это было так реально!

Изобразив на лице высшую степень заинтересованности, аспирант заявил:

– Анастасия, а вы не могли бы рассказать мне обо всём этом более подробно? К сожалению, я не могу выяснить это сам – ваши галлюцинации мне недоступны.

Неприязненно взглянув на ученого, уже хотела заявить своё категоричное “нет”, но он, судя по всему, это предвидел, и поманил пряником.

– А я, в знак расположения системы и нашего с вами плодотворного сотрудничества, разблокирую часть уже полученных вами за прошедшие недели навыков и умений. Скажем… три любых на выбор. Как вам такое?

– Пять, – прищурилась напряженно, лихорадочно вспоминая, какие они у меня вообще были.

– Хорошо, пять, – подозрительно быстро согласился аспирант, тем самым давая понять, что я серьезно продешевила. – И должность библиотекаря останется за вами. Договорились?

– Семь! – выпалила наудачу, но на этот раз уже не прокатило.

– Пять, – веско поправил меня мужчина. – И стопроцентный иммунитет к ядам. Это моё последнее слово.

– Хорошо, – поморщилась, но в целом была рада. Всё лучше, чем ничего. И даже лучше, чем три! – Когда я вошла в библиотеку, на её месте вдруг появилось белое пространство…

Старательно вспоминая каждый нюанс, взгляд, жест и сказанные нами слова, под конец я говорила уже через силу, больше всего желая промочить горло хотя бы глотком воды, но стоически терпела, ведь у самой ничего такого в запасах не было, а аспирант – всего лишь голограмма.

– Как необычно… – пробормотал аспирант, когда я закончила. – Очень необычно. Благодарю за рассказ. Итак, навыки. Какие выбираете? Естественно, на текущий момент лишь первого уровня. Развивать их придется заново.

– А можно огласить весь список, пожалуйста? – пробормотала я как можно жалобнее и, ура, мужчина на это повелся.

Рядом с ним в аналоговом системном окне высветились все до единого мои достижения, начиная с базовых характеристик, заканчивая такими неоднозначными навыками, как “безумец” и “пиявка”. Старательно изображая смертельно уставшую, немощную и в принципе блондинку, я сумела не только втянуть мужчину в диалог, чтобы обсудить преимущества и недостатки того или иного навыка, но и подтолкнуть его к тому, чтобы он сам отсеял действительно лишнее и посоветовал действительно стоящее.

В итоге я без сомнений оставила себе навыки “исследователь”, “внимательный слушатель”, “хладнокровный убийца”, а еще умения “адепт” и “портальщик”. Иммунитет к ядам шел бонусом, а благодаря свитку, я обзавелась и питомцем. Аспирант согласился, что это не противоречит правилам системы. Единственное ограничение: умения пока были серыми, ведь я, сменив расу, снова стала игроком всего лишь первого уровня, тогда как именно эти умения становились доступны только после десятого уровня.

Пф, вообще ерунда!

Сейчас как пойду, как убью пару сотен тысяч мобов! Ка-а-ак прокачаюсь до супер-мега-убивашки!

Так, а это ещё что?

Напоследок пробежавшись внимательным взглядом по очень скромному списку доступных характеристик, отметила, что сила, выносливость и ловкость у меня на единичке, а харизма аж тройка. Осталась персональная расовая характеристика “скрытность”, но стала единицей. Пропали “инфернальность” и “коварство”, зато появились “морфемность” и “стабильность”.

Первая позволяла изменять своё тело, вторая – отвечала за срок изменений. Сейчас обе характеристики были единичкой и я могла лишь незначительно изменять черты своего лица сроком на час.

Что ж…

– Я, пожалуй, пойду, – пробормотала скорее для себя, чем для аспиранта, который всё ещё не исчез, изучая меня с подозрительной пытливостью. – Спасибо за помощь.

– Могу я поинтересоваться вашими планами на ближайшее время?

Это ещё зачем?

– Не знаю, – небрежно пожала плечами. – Надо снова поднимать уровни, развиваться… Ближайшую неделю буду занята только этим. А что?

– Нет-нет, ничего, – подозрительно быстро ответил мужчина и улыбнулся напоследок. – Был рад увидеться и помочь. Берегите себя, Анастасия. Такие игроки, как вы, важны для системы. Мне будет очень жаль, если вы погибнете.

– В смысле? Какие: такие? – опешила я, но аспирант уже рассыпался миллионом сверкающих искорок, тем самым давая понять, что ответа я не дождусь.

Зараза!

Тоже мне, интриган восьмидесятого уровня!

С досадой цыкнув, тем не менее не стала задерживаться и вышла из системного пространства, тут же попав под перекрестье множества взволнованных взглядов. Кого тут только ни было! Семён, Вероника, Рита, Ира, родители, заместители практически всем составом, толпа целителей…

– Ну слава богу! – первой выпалила Ника. – Жива!

– А были сомнения?

– Тебя сутки не было! И у меня ни одного видения по тебе!

– О…

Тут же загомонили остальные, подбежавшая мама начала меня крутить-вертеть-щупать и попутно диагностировать-лечить, отец загородил широкой спиной от остальных, но Семен нагло подвинул его в сторону и начал изучать с крайне скептичным видом. Не выдержав напряжения, буркнула:

– Что?!

– Ничего. Любуюсь, – удивил меня невероятно серьезным ответом глава. – И вот как-то даже не знаю…

– Что? – нахмурилась сильнее.

– Что сказать, – хмыкнул орк. – Опять же обидишься.

– На правду нельзя обижаться, – с умным видом заявила кат-ши, влезая со своим бесценным мнением справа. – И вообще, если все стесняются, скажу я: ты стала прелесть, какая хорошенькая. Леш, скажи.

– Ага, – драконид обошелся кратким возгласом и после небольшой паузы добавил: – Очень непривычно видеть тебя такую… Не инфернальную. Абсолютная противоположность. Кстати, ты стала шатенкой. В курсе?

– Ты когда последний раз ела и что? – перебила его мама, пытливо заглядывая мне под веко и светя чем-то неприятно ярким. – А ну марш в кровать! Истощение восемьдесят процентов! Как на ногах вообще стоишь? Коля!

Лично я не поняла, при чем тут папа, но он ловко подхватил меня на руки, зычно крикнув “расступись”, и унес… в стационар. К счастью, не в башню, а в комнаты на первом этаже, причем мне выделили персональный люкс с индивидуальным санузлом, а я и не возражала. Одним махом навалилось всё: усталость, жажда, голод… нервное истощение!

В итоге я послушно разделась до плавок, съела и выпила всё, что мне дали съесть и выпить, включая лекарства, легла на восхитительно мягкую подушку…

И уснула.

Отсыпалась сутки, причем с удовольствием спала бы и дольше, но целители решили, что слишком хорошо – тоже плохо, и разбудили. Снова накормили-напоили, с неудовольствием констатировали, что чужая магия на меня всё ещё не действует, только эликсиры, и собрали целый консилиум, чтобы понять, что со мной произошло и продолжает происходить.

Ведь про отравление-то я им не рассказывала. Да и зачем? Позориться только.

– Подождите, – я попыталась рассуждать логически. – Как это не действует магия? Я же обнулилась! И в системных характеристиках ничего не прописано…

– Раздевайся. Вообще. До последнего украшения. И из системного рюкзака тоже всё выкладывай. Надо понять, откуда эта блокировка, – заявил Леонид, всё это время не прекращающий изучать меня не только визуально, но и заклинаниями, которые касались кожи едва ощутимой щекоткой.

Выполнив его распоряжение, сама с изумлением увидела, сколько всего у меня есть, включая одежду и камни душ, серьги, браслеты и… кольца.

И вот последние-то и оказались с подвохом. Не все, лишь два, но самые для меня важные. Первое – обручальное. Каким-то немыслимым образом оно приобрело дополнительные свойства, став не только колечком на плюс три к мудрости, но и персональным амагическим оберегом. На стопроцентный иммунитет к чужой магии. Второе – кольцо рода. Всё ещё октагон, но уже не инферно, а просто “зеркальный октагон”, усиливающий восемь характеристик ровно на тридцать процентов, без дополнительных бонусов за уровень. При этом “коварство” заменилось на “морфемность”, а остальные семь остались прежними.

Но что самое странное – оба этих кольца я снять так и не смогла, как ни крутила на пальцах.

А когда дернулась на резкий звук (кто-то из целителей задел тумбочку и бряцнула кружка), то в моих руках сама собой появилась полыхающая огнем инферно цепь – всё ещё стрессующий организм решил, что на нас напали, и приготовился к бою. Причем мне этот огонь, как ни странно, повреждений не нанес.

– Какой любопытный пассаж… – потер подбородок Леонид и дал новую отмашку. – Одевайся. Что ж, придется тебе самой развивать интеллект и мудрость хотя бы до десяти очков, чтобы лечить себя самостоятельно. Либо зельями и свитками, иного не дано. Как самочувствие в остальном?

– Если не зацикливаться на том, что ощущаю себя пугающе слабой, то нормально, – призналась с коротким смешком, убирая цепь и надевая в первую очередь белье и платье. – Дайте мне уже кого-нибудь убить, а? Срочно нужны новые уровни.