Текст книги "Свидетельства для Церкви (Том 2)"

Автор книги: Елена Уайт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 45 страниц)

Брат Б., я хочу встревожить тебя и подвигнуть к решительным действиям. Я умоляю тебя взыскать Бога, пока Он еще приглашает тебя прийти к Нему, чтобы ты имел жизнь. Девизом каждого христианина должны стать три слова: "Бодрствуйте, [223] молитесь, трудитесь". Сатана неустанно работает, демонстрируя неусыпную бдительность; его настойчивость, неотступность и ревность, право же, достойны лучшего применения. Он не ждет, пока добыча сама придет к нему в руки, но пытается силой овладеть ею. Он твердо намерен вырывать души из рук Христа, однако называющие себя христианами спят в своей слепоте и безумствуют в своих занятиях. В их помыслах нет Бога. Бдительный враг идет по их следам, но они останутся в безопасности, пока будут всецело уповать на Бога. Однако если они этого не сделают, то сила их станет слабостью, и сатана победит их.

Брат Б., опасно поддаваться сомнениям. Тебе не позволительно и дальше идти в том направлении, которое ты для себя избрал. Тебе постоянно угрожает опасность. Сатана преследует тебя, внушая сомнения и неверие. Если бы ты стоял в совете Божьем, то мог бы оказывать доброе влияние на тех, кому нравится быть в твоем обществе.

Бедный брат К. чувствовал влияние Духа Божьего, но ему не хватало опытности. Он не оставил полностью свои старые привычки, не сделал Бога своей постоянной опорой, поэтому ноги его заскользили. Не может быть согласия между Христом и Велиаром. Ты мог бы помочь брату К., если бы поддерживал необходимую связь с Небом. Но твоя бездеятельность, грубая манера речи, твой отрицательный пример укрепили его в отступничестве и помогли ему заглушить голос совести. Своим поведением ты не обличал его в том, что он скатывается в погибельную пропасть. Если бы ты жил для Бога, то мог бы принести пользу. Твоя сила – на самом деле слабость, твоя мудрость – безумие, но ты не сознаешь этого. Ты слишком довольствовался теорией истины и правильными доктринами, но не испытывал потребности в силе Божьей. Ты пренебрег духовной частью религии. Всем своим существом тебе следует вопиять о Духе Божьем – жизненной силе религии в душе, ибо только она приведет тебя к распятию своего "я" и твердому упованию на своего Искупителя.

Ты живешь в страшной тьме, и если не пробудишься во [224] имя Бога, не разобьешь сатанинские оковы и не утвердишься в истинной свободе, то потерпишь крушение в вере. Господь совсем не хочет оставлять тебя, и Его любовь к тебе исключительно велика, и даже несмотря на то, что ты не живешь в согласии с Его волей, а твои дела и пути оскорбительны для Него, Величие Неба снисходит до того, чтобы просить у тебя оказать Ему честь и впустить Его в твой дом. Он обещает тебе Свое благословение: "Се, стою у двери и стучу" (Откр. 3:20). У Него есть славные небесные дворцы. Он обладает радостью жизни в небесных обителях, однако смиренно стоит у дверей твоего сердца и просит тебя отворить Ему, чтобы даровать тебе Свой свет и дать тебе возрадоваться в Его славе. Его дело -взыскать и спасти погибшее или близкое к погибели. Он желает искупить как можно больше людей от греха и смерти, вознести их к Своему престолу и дать им вечную жизнь.

Брат Б., я надеюсь, что убедила тебя пробудиться и отбросить всякие сомнения. Что заставляет тебя сомневаться? Твоя жизнь вдали от Бога, твои неосвященные поступки, твои неподобающие шутки и остроты. Отсутствие трезвости и целомудрия угрожает твоим вечным интересам. Христос приглашает тебя повернуться к Нему лицом и оставить эти глупости. Ты не возрастаешь в благодати и познании истины и позоришь дело Божье. Ты не становишься возвышеннее и благороднее, но опускаешься все ниже и ниже в своей духовной жизни. Ты не формируешь характер для вечности и небесных чертогов.

Ты ублажаешь себя, легкомысленно растрачивая время, которое следует проводить с семьей, обучая детей путям и делам Божьим. Часы, проводимые тобой в обществе, которое причиняет тебе только вред, следует посвятить молитве и изучению Слова Божьего. Тебе нужно понять, что на тебе как на главе семейства лежит ответственность воспитывать детей в учении и наставлении Господнем. Какой отчет ты дашь Богу за бесцельно потраченные часы? Какое влияние ты оказываешь на тех, у кого нет страха Божьего перед глазами их? "Так [225] да светит свет ваш пред людьми, чтобы они видели ваши добрые дела и прославляли Отца вашего Небесного" (Мф. 5:16). Да помажет Бог твои глаза, чтобы ты увидел, какая опасность тебе грозит. Я сильно переживаю за тебя, сердце мое щемит. Я жажду увидеть тебя соответствующим тому высокому духовному уровню, достичь которого является твоим преимуществом. Ты еще в состоянии приносить пользу; если ты встанешь на сторону правды, то сможешь оказывать сильное влияние к добру. Брат Б., ты катишься вниз по наклонной. Обратись же, обратись, для чего умирать тебе?

Если ты и дальше будешь идти тем путем, которым шел до сих пор, то станешь безбожником, отвергающим все, что касается истины и Слова Божьего. Всегда бодрствуй и молись. Полностью посвяти себя Господу, и тогда тебе будет нетрудно служить Ему. Ты двоедушен – вот почему тебя окружает не свет, а тьма. Ныне возвещается последняя весть милости, она указывает на долготерпение и сострадание Бога. Сейчас для тебя звучит призыв "приди". Приди, ибо все готово. Это последний зов милости, после чего наступит только возмездие оскорбленного Бога.

Брат Б., развивай в себе простоту, снисходительность и приятное единство со своими братьями. Но только не продавай, да еще так дешево, вечную жизнь. Если ты оставишь истину, то никогда не познаешь подлинного счастья, но будешь влачить жалкое существование. Небо стоит того, чтобы за него принести любую жертву. Разорви сатанинские узы. Иисус ныне приглашает тебя – прислушаешься ли ты к Его голосу? Ты должен занять более возвышенное положение, чем занимал до сих пор. Сделай своим первым делом поиск Царства Божьего и праведности Христовой. Живи для Бога и Неба, и тогда в конце твоего жизненного поприща тебя будет ожидать вечная награда.

Планирование вступления в брак

Мне было указано на прошедший май, месяц, когда Господь посетил N. и мне была показана жизнь брата Г. Но брат не был готов принять участие в предложенной работе, ибо его ум и сердце находились где угодно, но только не в данном [226] деле. Он готовился к женитьбе и не услышал приглашение Иисуса: "Идите, ибо уже все готово" (Лк. 14:17). Приготовления к свадьбе поглотили брата Г. целиком и полностью. У него не было ни времени, ни желания открыть дверь своего сердца для благодатного Гостя. Если бы он это сделал, Христос дал бы ему добрый совет, и если бы он внял ему, совет стал бы для него бесценным сокровищем. Господь представил бы в истинном свете опасность, которая угрожает ему, ибо брат уступает желаниям своенравного сердца, отходит от славы Божьей и заглушает голос здравого рассудка. Он бы заповедал ему поостеречься идти по стопам тех, кто пал и погиб. Но брат Г. не считал, что у Бога есть на него права, что ему не следует делать ни одного шага, не посоветовавшись прежде с Тем, Кто искупил его. Писание наставляет нас, что все, что мы делаем, должны делать во славу Божью.

Обращался ли ты, брат Г., ко Христу как ученик в смиренной, искренней молитве и предавал ли Ему свои пути? Ты не захотел этого делать. Ты не исследовал все свои мотивы и не поступал осмотрительно, дабы не навлечь поношение на дело Христа, своего Искупителя. Ты не задумывался над тем, будет ли способствовать тот или иной твой поступок обострению твоей духовной чуткости и восприимчивости, увеличит ли он твое духовное рвение, сделает ли он тебя более стойким в истине и поможет ли тебе в твоих усилиях отречься себя. Ты не знал, что у тебя на сердце. Ведь ты видел, как Бог действует в церкви, но ты не жаждал Божественного Духа. Небесные ценности были тебе неинтересны. Тебя очаровала перспектива соединить свою жизнь с жизнью другого человека. Ты не задумывался над тем, что эти брачные узы подвергнут опасности твою жизнь, какой бы короткой она ни была.

Тебе следовало бы понять, что если ты не можешь усмирить собственное греховное сердце, то не имеешь права на всю жизнь подвергать себя чужому влиянию, которое еще более затруднит тебе победу над собственным "я" и сделает еще более тернистым твое восхождение в горние обители. [227] Теперь ты в десять раз усложняешь задачу духовного возрастания, чем когда оставался холостяком. Верно то, что ты страдал от одиночества, ибо потерял драгоценную жемчужину. Но если бы ты посоветовался со своими братьями и доверил свои пути Господу, то Он открыл бы для тебя возможность соединиться узами любви с той, которая была бы тебе помощницей, а не помехой.

Если ты сейчас смиренно, всем сердцем обратишься к Господу, Он сжалится над тобой и поможет тебе. Но ты добровольно надел на себя такое ярмо, под которым полностью лишишься духовной силы и будешь готов пойти на компромисс в своей вере и в своей верности Богу ради того, чтобы доставить удовольствие новой жене. Да сжалится над тобой Бог, ибо тебя ожидает духовная смерть, если ты не воспрянешь, подобно истинному воину Христа, и не начнешь с новой силой сражаться за вечную жизнь. Твоя единственная безопасность заключается в том, чтобы поддерживать тесную связь с братьями и получать от них всю возможную силу ради спасения в истине. Ты готов пожертвовать истиной ради земного мира и счастья. Ты дешево продаешь свою душу. Теперь твой долг – делать все возможное, чтобы осчастливить свою жену и вместе с тем не пожертвовать принципами истины. Тебе следует проявить снисхождение, терпение и настоящую любезность. Поступая таким образом, ты покажешь силу подлинной благодати и влияние истины.

Мне было показано, что сребролюбие – это сеть для тебя. Деньги имеют мало ценности, если они не помогают человеку творить добро, поддерживать нуждающихся и продвигать вперед дело Божье. То немногое, что у тебя есть, сеть для тебя, и если ты не будешь распоряжаться деньгами как мудрый и верный управитель, служащий своему Господу, то они могут принести тебе только несчастье. Ты скуп и корыстолюбив. Тебе необходимо развивать благородство и щедрость и ослабить привязанность к миру – иначе тебя ждет поражение. Обманчивое богатство может настолько растлить твою душу, что все доброе будет побеждено злом. Эгоизм и любостяжание одержат над тобой верх. [228] Если ты, мой дорогой брат, будешь спасен, то это станет воистину чудом Божьей милости. Любовь к миру становится у тебя все сильнее. Обрати внимание на слова Христа: "Иисус сказал ему: "возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим, и всею душею твоею, и всем разумением твоим": сия есть первая и наибольшая заповедь; вторая же подобная ей: "возлюби ближнего твоего, как самого себя"; на сих двух заповедях утверждается весь закон и пророки" (Мф. 22:37-40). Мой брат, ты не исполняешь ни первую, ни вторую из них. Ты без всяких колебаний обогащаешься за счет своего ближнего, хотя знаешь, что он может оказаться из-за этого в крайне затруднительном положении. Ты думаешь о своих корыстных интересах и говоришь: "Разве я сторож брату моему?" (Быт. 4:9).

Ты не собираешь себе сокровище на небесах и не богатеешь в Бога. Корыстные интересы и собственное "я" уничтожают истинное благочестие в твоей душе. Ты кланяешься богу века сего, и твое сердце отчуждено от Бога. Вдохновенный писатель говорит: "Стезя праведных – как светило лучезарное, которое более и более светлеет до полного дня" (Притч. 4:18). Шаги христианина могут быть робкими и неуверенными, однако, сознавая свою слабость, он обращается за поддержкой к Всемогущему. Получая подкрепление, он уверенно движется вперед и вверх к совершенству. Он ежедневно одерживает новые победы и постоянно приближается к совершенной святости. Его взор устремлен не вниз, к земле, а вверх, и он постоянно имеет в виду небесный Образец.

Брат Г., блеск и мишура тленных земных сокровищ затмили в твоих глазах привлекательность Неба, и вечная жизнь не кажется тебе самой ценной. Как служительница Христа я умоляю тебя: пробудись, чтобы ты смог увидеть себя в истинном свете. Прибыль, которую ты получишь на том пути, каким идешь сейчас, обернется для тебя вечными убытками. В конце концов ты обнаружишь, что допустил ужасную ошибку, которую уже невозможно исправить.

Теперь еще не поздно повернуться в противоположную [229] сторону, внять милосердному призыву и войти в жизнь. Радуйся тому, что время твоего испытания еще не окончено, что еще сейчас постоянством в добром деле ты можешь искать славу, честь, бессмертие и вечную жизнь. Радуйся, что та, которая была тебе верной спутницей на протяжении многих лет, воскреснет, что смертное сие будет поглощено жизнью. С нетерпением ожидай утра воскресения, когда та, которая разделяла с тобой радости и печали в течение более чем двадцати лет, выйдет из своего мрачного заточения. Неужели ты можешь допустить, чтобы она напрасно ожидала тебя, своего верного спутника? Неужели тебя не будет с ней, когда она возвысит свой голос, как торжествующий победитель: "Смерть! где твое жало? ад! где твоя победа?" (Ос. 13:14). В этот день святые будут прославлены! Тогда уже не будет позора, поношения, страданий, но мир, радость и бессмертная хвала зазвучат на устах у каждого искупленного! О, если бы Бог обратился к твоему сердцу и открыл тебе ценность вечной жизни! И да поможет Он тебе, мой брат, всегда иметь дух щедрости и великодушия, чтобы ты верно исполнял свой долг Божьего управителя, устремив взор на славу Божью, и чтобы Господь мог сказать тебе: "Хорошо, добрый и верный раб... войди в радость господина твоего" (Мф. 25:21).

Опасность богатства

Мне было показано, что многие братья и сестры обманываются в отношении самих себя. Они смотрят на тех, у кого большое имение, и думают, что только эти люди любят мир и только им угрожает опасность любостяжания. Но такое мнение совершенно не верно. Имеющим большие средства действительно постоянно угрожает опасность, и они несут ответственность за денежные таланты, которые Господь им доверил. [230] Но те, кто имеет мало благ этого мира, часто думают только о себе и не делают того, что вполне им по силам сделать и что Бог от них требует. Нередко малоимущим представляется возможность совершить доброе дело, но они так долго сосредоточивались на себе и на своих интересах, что не представляют себе, как можно жить иначе.

Мне было показано, что брату и сестре Е. грозит опасность слишком много думать о себе. Особенно это свойственно сестре Е. Она почти никого не любит, кроме себя. Ты, моя сестра, плохо подготовлена к тому, чтобы устоять среди опасностей в день Божий. Ты не подражаешь истинному Образцу, Иисусу. Во всей Его жизни не было ни одного корыстного поступка. Тебе нужно сделать для себя то, что никто другой для тебя сделать не сможет. Избавься от себялюбия и научись уму и воле Божьей. Старайся представить себя делательницей неукоризненной перед Богом. Ты от природы импульсивна, раздражительна и капризна. Ты трудишься сверх своих сил, но в этом нет никакой добродетели, ибо Бог ничего не требует сверх меры. Однако тебя понуждает к этому твой корыстный нрав. Мотивы твоих поступков не заслуживают похвалы. Ты избегаешь ответственности и всяких обременительных забот и считаешь, что все к тебе должны благоволить. Достойно сожаления то, что с самого детства тебя баловали и ты была всеобщей любимицей. Твоя воля так и не покорилась высшим целям. Теперь, в зрелом возрасте, тебе предстоит проделать ту работу, которую необходимо было выполнить в детстве. Твой муж уступает твоим желаниям и потакает твоим причудам во вред тебе.

Эгоизм, проявляющийся различным образом в зависимости от обстоятельств и особенностей душевной организации человека, должен умереть. Если бы у тебя были дети и ты бы отвлекалась от дум о себе, чтобы заботиться о них и выполнять свой материнский долг, то есть воспитывать их и быть для них примером, это стало бы для тебя большим преимуществом. Ты требуешь от своей семьи внимания и снисхождения, на которое могут претендовать только дети. Ты требуешь к себе этого внимания и получаешь его. Но ты не считаешь частью своего долга заботиться о ближних и стараться угодить им. Ты своенравна и всегда нацелена на то, чтобы осуществлять [231] свои планы. Когда у тебя в жизни все гладко, ты приносишь плоды, которых и следует ожидать от христианки, но если кто-то переходит тебе дорогу, результат бывает прямо противоположный. Подобно испорченному ребенку, заслуживающему наказания, ты проявляешь крутой нрав и требуешь, чтобы все было по-твоему. Когда семья состоит из двух человек, как в твоем случае, когда у супругов нет детей, которые бы требовали от родителей терпения, снисхождения и истинной любви, нужно все время бодрствовать, чтобы эгоизм не взял верх и чтобы ты сама не стала центром вселенной и не требовала бы к себе того внимания, заботы и участия, которые ты не считаешь нужным оказывать другим. Забота о детях вынуждает большую часть времени проводить дома и способствует развитию культуры ума и души в связи с выполнением повседневных домашних обязанностей.

Ты не хранишь свое сердце и не делаешь добро с помощью тех средств, которые Бог дает тебе. Ты могла бы оказывать благословенное влияние, если бы чувствовала, что тебе нужно что-то сделать для тех, кто нуждается в помощи, ободрении и подкреплении. Но ты так долго думала только о своих удовольствиях, что теперь уже неспособна трудиться на благо окружающих. Тебе необходимо дисциплинировать себя, подчинив таким образом мысли и чувства высшим целям. Уделяй время самоисследованию, чтобы отдать все свои силы и способности воле Божьей. Ты замкнулась на себе. Преимущество же каждого истинного христианина оказывать доброе влияние на всех, с кем он соприкасается.

Ты, сестра моя, получишь награду по делам своим. Тщательно исследуй мотивы своего поведения и откровенно определи, богатеешь ли ты добрыми делами. Мне было указано на прошедшую весну, когда Господь совершал доброе дело в N. и его окрестностях. Ангелы милости парили над детьми Божьими, и сердца, до того не знавшие Бога и истину, были глубоко взволнованы. Господь осуществил бы дело, которое Он так милостиво начал, если бы братья были [232] работоспособны. Ты так долго считалась только со своими желаниями и так долго пыталась все подстраивать под собственные удобства, что одна только вероятность того, что тебе придется терпеть лишения, заставила тебя закрыть дверь, которая могла бы быть открытой для дела Божьего в вашей местности.

Ты сыграла свою роль, и часть единоверцев сочла за лучшее отойти в сторону, поскольку они опасались больших расходов и полагали, что напрасно потратят время, посещая собрания, если будут задействованы в них. Христианская ревность в данном случае напрочь отсутствовала. Мир лежал перед нами в беззакониях и нечестии, вызывая гнев Божий, и бедные души находились в плену у князя тьмы; однако те, кому следовало бы пробудиться и принять участие в самом благородном из всех предприятий – спасении погибающих душ, не проявили достаточно интереса, не задействовали все имеющиеся в наличии средства, чтобы заградить путь к погибели и повернуть стопы колеблющихся на стезю жизни. Вечная жизнь должна вызывать глубочайший интерес у каждого христианина, Быть соработником Христа и небесных ангелов в великом плане спасения! Какая работа может сравниться с этой работой! От каждой спасенной души к Богу возносится славословие, которое благотворно отражается как на спасенном, так и на том, кто был орудием в его спасении.

Христианское усердие

Усердие может быть слишком шумным, иногда бесцельным и даже бессмысленным, не по рассуждению слепым и губительным по своим последствиям. Это не христианская ревность или старание. Христианское усердие управляется принципом и не проявляется лишь эпизодически. Это серьезное, глубокое и сильное чувство, охватывающее всю душу и полностью приводящее в действие нравственное восприятие. Спасение душ и интересы Царства Божьего – вопросы величайшей важности. Какая другая цель заслуживает большей ревности, чем спасение душ и прославление Бога? Здесь вступают в силу соображения, к которым нельзя относиться [233] легкомысленно. Они весомы, как сама вечность. Люди решают свою вечную участь, избирая благо или проклятие. Христианское усердие не исчерпывается одними разговорами, оно будет проявляться в энергичных и полезных делах. Вместе с тем христианское усердие не выставляет себя напоказ. В данном случае смирение будет характеризовать каждое усилие и каждое дело. Христианское усердие будет побуждать к серьезным молитвам и самоуничижению, а также к добросовестному исполнению домашних обязанностей. В кругу семьи будут ощущаться кротость и любовь, благость и сострадание, которые всегда являются плодами христианского усердия.

Мне было показано, что тебе необходимо сделать шаг вперед. Сестра Е., твое сокровище на небесах невелико. Ты не богатеешь в Бога. Да откроет Господь очи твои, чтобы ты увидела, и сердце твое, чтобы ты почувствовала свою нужду и проявила христианское усердие. О, как мало людей понимают ценность душ! Как мало желают чем-то жертвовать и таким путем приводить души к познанию Христа! Об этом ведется много разговоров, на словах выражается большая любовь к гибнущим душам, но речи стоят недорого; нужен искренний христианский пыл, проявляющийся в конкретных делах. Все должны сегодня потрудиться для самих себя, и когда Иисус будет жить в их сердцах, люди начнут исповедовать Его перед окружающими. Душе, имеющей Христа, нельзя помешать исповедовать Его, точно так же как нельзя остановить падающие воды Ниагарского водопада.

Мне было показано, что брат Ф. погребен под хламом этого мира. У него нет времени на служение Богу и даже на серьезные размышления и молитвы к Господу, чтобы познать Его волю. Его талант зарыт в земле. Заботы этого века поглотили его интерес к вечному. Царство Божье и праведность Христа для него вторичны. Брат Ф. любит бизнес, но я видела, что если он не изменит свою жизнь, рука Господа восстанет против него. Он может собирать, но Бог будет рассеивать. Брат Ф. мог бы творить добро, но у него, как и у многих, бытует представление, что если они ведут деловой образ жизни и у них мало времени, то они могут ничего не делать для спасения душ и для продвижения дела своего Искупителя. Такие люди говорят, что не могут совершать для [234] Бога половинчатого служения, и по этой причине отказываются от своих религиозных обязанностей и духовных упражнений и погребают себя в этом мире. Они ставят свой бизнес на первое место, забывая Бога, и Он бывает недоволен ими. Если они заняты таким бизнесом, который не дает им возможности возрастать духовно и совершать святыню в страхе Божьем, им следует поменять род занятий, чтобы Иисус мог быть с ними ежечасно.

Брат Ф." ты не чтишь свое исповедание. Твое рвение – это мирское рвение, и все твои интересы связаны с этим миром. Ты умираешь духовно и не понимаешь своего опасного положения. Любовь к миру поглощает твою религию. Ты должен пробудиться, взыскать Бога и покаяться в своем отступничестве. В раскаянии подыщи нужные слова и возвратись к Богу. Твои религиозные обязанности превратились в проформу. Ты не получаешь удовольствия от религии, ибо оно зависит от добровольного послушания. Послушные и совершающие добровольное служение будут вкушать блага земли. По твоей жизни нельзя определенно сказать, что ты будешь обитать с Богом в Его Царстве. Время от времени ты снисходишь до внешнего исполнения религиозных обязанностей, но сердце твое не предано Богу. Иногда ты говоришь грешникам слова предостережения или слова в защиту истины, но это неохотное служение, как будто ты совершаешь его для сурового надсмотрщика, вместо того чтобы радостно совершать доброхотное служение для любящего Господа. Если бы в твоем сердце горело христианское усердие, то самые тяжелые обязанности казались бы тебе легкими и приятными.

Многим христианская жизнь представляется такой трудной только потому, что они двоедушны. Это люди с двоящимися мыслями, поэтому они нетверды во всех путях своих. Если бы они в достаточной мере обладали христианским усердием, которое всегда является следствием посвящения себя Богу, то вместо скорбных жалоб типа "как я устал, как мне тяжело", душа пела бы: "послушайте, что Господь для меня сделал". Даже если ты будешь спасен в своем теперешнем состоянии, что весьма сомнительно, как все-таки мало добра ты делаешь! Ни одна душа не придет к Богу благодаря твоим усилиям. Сможет ли Господь сказать тебе: "Хорошо, добрый [235] и верный раб"? (Мф. 25:23). В чем ты проявляешь верность? В своем бизнесе и в заботах житейских. Но в этом случае услышишь ли ты из уст Христа благодатные слова: "Хорошо, добрый и верный раб"? (Мф. 25:23).

Мой брат, Иисус любит тебя и приглашает тебя повернуться в Его сторону, оторвать свой взгляд от земли и направить его на славную награду своего звания, которое во Христе Иисусе. Положи конец легкомыслию и пустой трате времени. Пока война не будет окончена, не забывай о том, в какое торжественное время мы живем. Если ты посвятишь себя Богу, то будешь оказывать благотворное влияние.

Большая часть членов семьи брата Г. катится по наклонной. Сестра X. живет бесцельной жизнью. Она совершает много глупостей, руководствуясь своей гордостью и тщеславием, не оказывает облагораживающего влияния, которое вело бы людей к благости и святости. Ей не нравятся религиозные ограничения, поэтому она не позволяет религии овладеть своим сердцем. Она любит себя, любит удовольствия и живет ради личного наслаждения. Результаты такой жизни будут плачевными, если она теперь же не повернется в прямо противоположную сторону и не устремится к подлинному благочестию. Она могла бы оказывать смягчающее, облагораживающее и возвышенное влияние на своих братьев. Бог любит этих детей, но они не христиане. Если бы они попытались жить смиренной христианской жизнью, то могли бы стать детьми света и тружениками для Бога; они могли бы быть миссионерами в собственной семье и среди своих товарищей.

Ответственность, лежащая на молодежи

Если бы только молодежь поняла, сколько добра она в состоянии совершить, сделав Бога своей силой и мудростью, то не вела бы себя так безразлично по отношению к Нему и не поддавалась бы влиянию неосвященных людей. Вместо того чтобы почувствовать личную ответственность, лежащую на них, начать всеми силами творить добро и вести ближних к праведности, молодые люди стремятся к [236] забавам и развлечениям. Они не приносят пользы обществу и бесцельно порхают, как бабочки, по жизни. Молодые люди могут знать истину и верить в нее, но они не живут по ней. У них мертвая вера, их сердца не затронуты достаточно глубоко, чтобы истина повлияла на их поведение и характер в глазах Бога, и они исполняют Его волю не более, чем неверующие. Их сердца не подчиняются воле Бога, они во вражде с Ним. Думающие лишь о своих забавах и любящие общество искателей удовольствий, молодые люди испытывают неприязнь к духовным занятиям. Скажет ли Господь этим молодым людям, юношам и девушкам, исповедующим Его имя: "Хорошо, добрый и верный раб", если они не станут добрыми и верными?

Молодым угрожает большая опасность. Мощным источником зла является чтение легкомысленной литературы. На это у них уходит много времени, которое можно было бы потратить на что-то полезное. Кое-кто даже лишает себя сна ради того, чтобы закончить чтение какой-нибудь нелепой любовной истории. Мир наводнили всевозможные низкопробные романы. Некоторые, впрочем, не так опасны, другие же – безнравственны, низменны и вульгарны. Какие-то книги все же отличаются большей утонченностью, но все они оказывают пагубное влияние. О, если бы молодые подумали о том, какое воздействие оказывают эти волнующие рассказы на их разум! Можете ли вы после такого чтения открыть Слово Божье и с интересом читать слова жизни? Не находите ли вы Книгу Божью неинтересной? Ваш ум очарован прочитанной любовной историей, охвачен нездоровым возбуждением, и вы уже не можете сосредоточить мысли на важных, торжественных истинах, затрагивающих ваши вечные интересы. Вы согрешаете против своих родителей, посвящая принадлежащее им время такой ничтожной цели, и грешите против Бога, столь бездарно используя время, которое следует посвящать Ему.

Долг молодых людей – развивать в себе целомудрие и трезвомыслие. Легкомысленные шутки и остроты опустошают душу и лишают человека Божественного благоволения. Многие из вас полагают, что не оказывают на других плохого влияния, и это помогает им в какой-то мере чувствовать себя [237] удовлетворенными; но оказываете ли вы влияние к добру? Стремитесь ли вы в своих разговорах и поступках вести ближних к Спасителю, или, если они уже исповедуют Христа, вести их к более тесному общению с Ним?

Молодым следует воспитывать у себя дух преданности и благочестия. Они не прославят Бога, если не будут постоянно стремиться возрастать в меру полного возраста Христова – к совершенству во Христе Иисусе. Пусть христианские добродетели пребывают и изобилуют в вас. Посвящайте своему Спасителю лучшие и самые святые чувства. Полностью покоритесь Его воле. Ничего меньшего Он не примет. Будьте непоколебимы в своей твердости и стойкости, и да не поколеблют вас ирония и насмешки тех, чей разум предан суете. Следуйте за своим Спасителем в славе и бесчестии, несите крест Христа. Иисус любит вас. Он умер за вас. Если вы не будете стремиться служить Ему всем сердцем своим, то не сможете совершать святыню в страхе Божьем и в конце концов услышите страшные слова: "Отойдите от Меня" (Мф. 7:23).

Слуги маммоны

Жизнь брата И. ужасна. Этот мир является для него богом, и брат поклоняется деньгам. Он не прислушался к предостережению, которое было дано ему много лет назад, и не преодолел своей любви к миру, когда еще имел хорошее здоровье. Доллары, которые брат И. с тех пор накопил, подобны многочисленным веревкам, привязывающим его к этому миру. Накопив имущество, он стал еще более жадным к деньгам. Все свои силы брат И. направляет на достижение одной единственной цели – накоплению денег. Она поглощает все его помыслы и является главной житейской заботой. Брат И. сосредоточил все силы своего ума и души только на одном и в результате стал преданным поклонником маммоны. Деньги доводят его до сумасшествия. Своим примером он внушает членам своей семьи, что имущество надо ценить больше вечности и бессмертия. На протяжении многих лет он думает только о том, как накопить имение, и жертвует своими вечными интересами ради земных сокровищ. Он верует в истину, [238] любит принципы истины и радуется, видя, как другие процветают в истине, однако настолько отдал себя во власть маммоне, что считает необходимым служить этому господину до конца жизни. С каждым годом у него развивается все более сильная страсть к наживе, и теперь единственная надежда на его спасение состоит в том, чтобы порвать всякую связь с ужасным идолом – маммоной. Для брата И. это равноценно тому, чтобы вырвать свои внутренние жизненно важные органы, но если он все еще ценит вечность, такую операцию сделать просто необходимо.