Текст книги "Скала (СИ)"

Автор книги: Елена Филон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 26 страниц)

Глава 33

Бум-бум-бум – музыка с улицы. Ликование толпы. Кряхтение головореза на полу у двери. Поскуливание Тайлера. Молчание Роксаны. И улыбка хищника на лице Леона.

– Джей. – Словно пробуя имя на вкус, протянул предводитель Скверны. – Джей. Джей. Джей. – Он задумчиво всматривался мне в лицо. Глаза щурились. – Что с тобой? Почему ты такая грязная?.. Очень грязная.

Прокрутите, пожалуйста, ещё раз.

Что это за карма такая? Почему меня окружают один психи?!

– Эй, ты, принеси воды, живо! И потеплее! – приказал Леон, удостоив короткого взгляда головореза, что стоял на ногах, и вновь впился в меня красными глазищами. – Милая, тебя надо привести в порядок. В порядок.

– Тогда верни мне мои ботинки. – Спасибо, голос, прозвучал, как надо.

– Я тебя ждал… – Проигнорировав требование, Леон слегка склонил голову на бок, не переставая приторно улыбаться. И он что-то делал со своими пальцами. Заламывал их неестественным образом, как будто внутри чешутся кости. – Где же ты был так долго, цветочек? Моя речь должна была уже начаться. Люди ждут праздника! Веселья! Открытий! Они пришли сюда, чтобы послушать меня. Мы на пороге новой эры, а я вожусь здесь с маленькой миленькой девочкой, которая собиралась избавить этот замечательный городок от их любимого предводителя. Придётся сократить речь, чтобы уложиться во время. – И он зацокал языком, как добрый, слегка придурковатый папаша, ругающий свою доченьку и при этом души в ней не чая.

– Как ты получил это место?.. – неверующим голосом выдохнула я, с абсурдом глядя на Леона снизу вверх.

Нет, правда, понимание этого было выше всяких сил!

– Что? – Губы Леона поджались, щёки вздулись: он стал похож на удивлённую лягушку. Даже оттенком кожи соответствовал. – Что-что? Как я получил место предводителя этой шайки?

– Это я и спросила.

Леон завёл руки за спину и принялся медленно мерять холл отеля шагами: от Тайлера до меня и обратно. Охрана отсутствовала! Даже головорез с повреждённым голеностопом куда-то испарился. И если бы этот до крайности странный мужик подошёл немного ближе, моей цепи вполне бы хватило, чтобы обмотать её разок вокруг его шеи и выполнить уже, наконец, этот проклятый приказ Дакира.

Но он держал дистанцию. Остановился возле Тайлера, наградив его умилённым взглядом и мелодично произнёс:

– Потому что боятся… Меня боятся. – Острый нос блестящего ботинка коснулся ноги Сиропчика. Тот дёрнулся и сильнее вдавился в стену. – Миленький щеночек. Сидеть. Тяф-тяф.

Его пристальный взгляд обратился ко мне:

– Хочешь, я позволю тебе его погладить? Погладить?

О, Боже…

Что это за нездоровая привычка дважды повторять окончание предложения?..

– Тогда мне придётся задушить твою псинку.

Ухмылка Леона была ещё более пугающей, чем два кровавых океана под тяжёлыми веками. Это ухмылка истинного психопата – никак не подделки!

– Почему он здесь? Почему не убил его? – Мне надо было тянуть время, не знаю зачем, но это то, что подсказывало чутьё.

Как будто не всё ещё кончено.

Как будто такое возможно…

– Кого? – Леон наигранно вскинул брови. – Щеночка?.. М-м-м… мне он нравится. Решил оставить себе.

Роксана, за моей спиной, громко фыркнула. Леон не обратил на неё внимания. Но на её месте я бы помалкивала, коль уже сама себе надгробную речь зачитала.

– Тогда какого чёрта на нём цепь? – осведомилась я.

Леон погладил Тайлера по сальным волосам. Жалобное поскуливание вырвалось изо рта Сиропчика. Его трясло крупной дрожью.

Леон улыбался:

– Потому что так его будет проще найти. Проще будет найти. Здесь. Так он не убежит. Мой щеночек.

У меня сейчас взорвётся мозг.

– Кому?! – Я решила попытать удачу, которая уже давным-давно от меня отказалась. – Кто будет его искать?

Натянутая улыбка от уха до уха и Леон зашагал ко мне: стекло противно хрустело под тяжестью его ботинок. И он опять изламывал пальцы, что выглядело по-настоящему жутко.

– Ты такой интересный экземпляр. Щеночек просто прелесть, что решил поделиться со мной твоей историей. Тебя и вправду два раза кусали?.. Два раза? Покажешь где?

Тайлер поднял на меня виноватые распухшие глаза. Сзади раздался тихий свист Роксаны – она была не в курсе.

Я молчала.

– Позже, я и сам проверю. – Леон облизал бледные губы. – Тщательно проверю. Всё твоё тело. Дочь Завира, на которую вирус подействовал самым удивительным образом! Я чувствую в тебе это – ты воистину уникальна! Уникальна!

Прикрыв глаза, он с шумом втянул ноздрями в воздух.

– Я не его дочь… – выплюнула я с омерзением.

– Знаю-знаю… Не родная. И это ещё больше подслащивает момент. Твой запах… М-м… хочется облизать тебя с головы до ног. Почувствовать на языке сладкий вкус твоего тела… Одного запаха мало. Мне мало. – Он протянул руку, но тут же отдёрнул, потому что я скалилась и готова была наброситься на него в эту же секунду и плевать, чем бы всё закончилось! Леон улыбался. – М-м-м… Мне нравится. Вы так похожи. Невероятно похожи… Как две капли воды. Две капли.

На кого я похожа?..

– Ты больной урод…

– Хочу видеть вас вместе! Хочу сравнить! Это будоражит меня… Дар – это чудо. Такие одинаковые и такие по-разному чудесные! Чудесные!

Что он несёт?..

Маниакальный психоз последней стадии… Да-да, именно он, и не шага в сторону.

– Это дар! Дакир знал, как меня подкупить.

– Знаешь Дакира? – Теперь я понемногу понимала, почему даже Скверна предпочла с ним не спорить: одна ухмылка законченного маньяка заставляет кожу покрываться мурашками.

– Нет, – улыбался Леон, – но щеночек и про него рассказал много занимательного. Это ведь был такой ход, я угадал?.. Угадал?

Я стиснула зубы.

– Этот Дакир очень за тебя переживает. И за того – укушенного. – В глазах Леона вспыхнуло пламя, два красных озера полыхали в нетерпении. В маниакальном нетерпении.

Если он сейчас скажет, что и Чейза хочет облизать, клянусь, меня вывернет в ту же секунду!

– Это правда?.. Хотя… – Леон задумчиво поскрёб пальцами подбородок. – Если его до сих пор нет с нами, видимо – правда. Хочу поскорее его увидеть! Хочу-хочу! Этот экземпляр, пожалуй, даже интереснее чем ты, милое создание. Не обижайся! – Его взгляд резко нахмурился. – ГДЕ ВОДА?! ДАЙТЕ ЕЙ УМЫТЬСЯ! УМЫТЬСЯ!

Внезапный крик Леона на какое-то время оглушил меня. В голове произошло столпотворение нескольких товарных поездов. Дыхание, которое мне не без труда удалось выровнять и подобрать нужный ритм, чтобы причинять рёбрам минимум боли, вновь было сбито.

И поскуливание Тайлера… Этот звук было невыносимо слушать!

«У меня семья», – доносилось его тихое бормотание. Сжатое в клубок тело раскачивалось. – Семья… Не могу… не могу… оставить их… Мама»…

Передо мной оказался таз с тёплой водой. Не сводя глаз с Леона, я принюхивалась.

Тот звонко загоготал. Ему оставалось только положить руку на живот и взметнуть голову к потолку.

Цирк уродов.

Я умылась. Потому что крови всё ещё было слишком много. На брови образовалась тонкая корка – её я трогать не стала. Но потёкшая косметика мешала зрению, так что от неё я избавилась в первую очередь.

– Почему он вас разделил? Тебя и укушенного, – поинтересовался Леон. – Дакир. Почему разделил вас? По-отдельности вы вряд ли представляете больше опасности…

– По отдельности, у нас больше шансов избавить мир от больного урода вроде тебя.

Леону вообще было плевать на оскорбления. Он повернулся к головорезу принёсшему мне воду:

– Его нашли? Нашли?

Тот рассеянно помотал головой.

Челюсти Леона на мгновение сжались, а затем на устах вновь растянулась улыбка доброго придурковатого дядюшки:

– Дакир – садист, раз отправил вас всех сюда.

– В точку. – Я оттолкнула таз в сторону. Струйки мутной воды стекали по подбородку, в точности как кровь у Роксаны.

Леон присел передо мной на корточки. Теперь он казался ещё уродливее. Ещё опасней.

– Ты прекрасна, – протянул он полушёпотом, разглядывая моё лицо. – На месте Дакира я бы не рисковал такой прелестью. Ты само очарование! Такая особенная… ты даже не представляешь, какой полезной можешь оказаться! Где этот Дакир? Я хочу его расцеловать! Расцеловать! – Леон вскочил на ноги и подкинул шляпу в воздух. Тронутые сединой волосы распались по плечам. – Цветочек… ты самый желанный подарок. Тебя я тоже оставлю себе.

– Лучше пристрели.

Он не слышал. Или не хотел…

– Крест лишился своего сокровища! Или двух сокровищ… парня мне ещё надо понюхать. Это большая утрата… Большая утрата. И большое приобретение для меня.

Тошнота молниеносно подкралась к горлу, я отвернулась в сторону:

– Кто ты такой, чёрт возьми?..

Леон опустил голову, буравя меня прищуренными глазами:

– Я?.. Будущее этого мира. Будущее.

– Ты знал про Крест? – Никто в Скверне не знал про Крест. По крайней мере, раньше я была в этом уверена.

– Разумеется! – Леон взмахнул руками. – Мы знаем про все города!

Я бросила осторожный взгляд на головореза Скверны: он вообще в курсе под чьим крылом пригрелся?

– «Мы»? – переспросила я.

Леон недолго помолчал. Его бледная кожа прям-таки сияла в лучах невидимого прожектора, глаза плескались в огненных искрах предвкушения.

– Мы, – просто повторил он. – Мы. Глупенькие люди, слабые… и такие милые… Шанс. У вас будет шанс стать лучше. Стать лучше.

Головорез нервно кашлянул. Он точно был не в курсе раскрывающихся прямо сейчас секретов. И это означало лишь одно – что-то чертовски ужасное произойдёт в ближайшее время. Что-то, что больше не вынуждает предводителя Скверны претворяться преданным своему делу человеком.

Человеком ли?..

– Не знаю, кто ты, но ты болен, приятель, – мрачно произнесла я. – Амфетамином балуешься?

– Щеночек предупредил, что с тобой будет сложно поладить, – вовсе не сердито отозвался Леон. – Это пустяк. Это не важно. У тебя нет другого выбора. Нет.

Кто это мне тут про выбор рассказывает?

Я горько усмехнулась:

– Правда что ли?

– Леон, я извиняюсь, но время…

Ничего себе, какими шёлковыми стали головорезы!

Гул толпы и рёв динамиков становились громче. Народ требовал своего предводителя.

Леон мне почтительно поклонился, подобрал с пола шляпу, отряхнул и водрузил на голову. В этот момент его пиджак приподнялся и обнаружил блестящий револьвер за поясом штанов.

– Я слышу, как участилось твоё сердцебиение, милая, – опасно улыбнулся он. – Не выйдет. Эта игрушка даже мне особо не нравится, а тебе она и вовсе не к чему.

Леон обтянул пиджак и уже было направился к двери, как вдруг остановился. Глаза озадаченно сузились, и он сделал шаг ко мне:

– Забыл спросить: как ты собиралась это сделать?

– Я много чего собиралась сделать.

– Убить меня.

«Я до сих пор не отказалась от этой мысли».

– Почему твой Дакир настолько уверен в тебе?

Я молчала.

На самом деле – знала ответ. Только озвучивать не собиралась.

Теперь я почти уверена, что миссия была в первую очередь рассчитана на способности Чейза и на мою живучесть. Но только Чейз был её козырем. Дакир использовал его чувства для успешного завершения задания. Дакир слишком хорошо изучил этого парня, он как никто знает, что Чейз не сдаётся. Никогда. Особенно, если на это есть веские причины…

Обещание Ронни.

Теперь и я…

Чейз – исполнитель. Кристоф – страховщик. Тайлер – доносчик. Брей – пушечное мясо. Я – наживка.

Наживка под видом главного действующего лица во всей миссии. И как только Чейз избавит Скалу от Леона, моя роль выйдет на первый план.

Шах и мат.

Так я думаю. Хотя копаться в голове Дакира – бесполезное занятие.

Уверена, этот план был одним из сотни гениальных планов, просчитанных Дакиром для выполнения этого задания. И каждый совершенен.

Ну, или почти.

Вряд ли лидер Креста знал о том, что помимо него, в игру вступили твари с красными глазами и вполне вменяемым разумом. Или кто тогда этот Леон такой?.. «Оно» – страшное создание Стивена Кинга, – клоун снаружи, монстр внутри.

– Как, милая? – снисходительно улыбался Леон. – Как ты собиралась избавить этот мир от такого, как я?.. У тебя есть какие-то скрытые таланты? Расскажи мне! – Его глаза вновь вспыхнули. – Расскажи! Удиви меня ещё больше! Ты владеешь телекинезом?.. Может, ты планировала избавиться от меня, проломив череп чем-нибудь вроде вон того стола? – Безумно хихикая, Леон махнул рукой в сторону свалки мебели. – Был ещё какой-то план? Щеночек не всё мне рассказал? Дай-ка подумаю… Может… прямо в эту секунду, мне в голову целится снайпер?..

Холодный пот заструился по спине. Волоски на руках встали дыбом. Этот чёртов псих даже не представляет насколько близок к истине. Я должна перестать об этом думать! Сердцебиение – оно выдаст меня.

Думай о чипсах, Джей. О чипсах. Ты ведь так и не попробовала их в бункере. Зато Брей нажрался до отвала. А потом этот мертвец пытался укрыть тебя за своей спиной. Чёрт. Это не те мысли!!!

– Я ЗНАЮ!!! – вдруг заорал Леон, и рефлексы сработали быстрее разума: я с силой зажала уши ладонями, потому что голову разорвало от самой дьявольской боли на свете.

– Ты! – орал Леон, посмеиваясь, как самый настоящий психбольной, которому забыли ввести дозу успокоительных. – Ты! Ты! Ты!.. Ты можешь залезть мне в голову и подчинить себе! Такой удивительной способностью обладаешь?! – Он глумился. Чёртов маньяк. Я выдерживала каменное выражение лица. – Ты прямо сейчас это делаешь, да? Я чувствую тебя… там… в голове. В голове…

Леон приблизился ещё на шаг.

Ещё немного и я смогу до него дотянуться.

– Постой-постой… – Брови Леона сильно хмурились, взгляд в конец обезумел. Даже мне сейчас стало не по себе. Тайлер так и вообще рыдал в три ручья.

– Я чувствую… ты приказываешь мне что-то… – Глаза Леона застыли. Они улыбались. Кровожадная ухмылка растянулась по лицу. Его юмор переходил всякие границы! – Ты хочешь, чтобы я это сделал?..

Я медленно замотала головой, готовясь к самому худшему. Натягивая мышцы, игнорируя боль.

– Да, милая… Я понял. Она мне тоже не нравится. – Улыбка исчезла с его лица. Следующее движение руки было настолько быстрым, что у меня не было никаких шансов проследить за ней даже взглядом.

Револьвер серебром блеснул в руке Леона.

Выстрел. И на груди Роксаны расцвело кровавое пятно.

Она застыла. Не понимая, что только что произошло. Медленно подняла руку и коснулась мокрой ткани платья домработницы. Тихонько всхлипнула. Завалились на бок. Глаза расширились, испуганный взгляд нашёл моё лицо. А я просто не могла сдвинуться с места. Не могла проронить ни звука. Тело задеревенело. Мысли выпорхнули из головы, оставив вместо себя пустой вакуум.

– Чёрт… – прокряхтела Роксана, даваясь алой кровью, струящейся из приоткрытого рта. – Ты… знаешь… что я хочу… сказать.

Даже собственного сердцебиения я больше не слышала. Дыхание замерло. Всё, что я могла… это просто смотреть, как она умирает.

– Ты… ты… ошиблась… – выдавливала из себя Роксана, опустив тяжёлые веки. – Якоб… Брей… Я третья… третья, не вторая.

Из её груди вырвался тихий смешок, и голова с глухим стуком ударилась о кафельный пол.

Глава 34

Тайлер замолчал. И он был единственным, куда я могла смотреть. А сам он, застывшим взглядом таращился на Роксану, отлично понимая, что в её смерти виноваты не только Дакир и Леон…

В глазах непреодолимо жгло.

Одна смерть. Две смерти. Сто смертей. Таков исход. Двенадцать лет назад исчезло пять миллиардов; все смирились и продолжили дальше волочить своё существование. Портя мир ещё больше.

Одна смерть не стоит слёз, но слёзы – доказательство жизни. Мёртвые не плачут. А я плачу, потому что жива. Теперь жива. Я восстала из мёртвых.

Мир не поделился на тварей и людей. Мир поделился на людей, тварей и кого-то гораздо хуже и тех и других вместе взятых. И я точно знаю на какой стороне нахожусь. Знаю, на какой стороне была Роксана. На какой стороне были Брей и Бетховен. Во мне не меньше дерьма, чем в любом из них. В людях не меньше дерьма, чем в тварях и уродцах вроде Леона. Но это война. А это наша сторона. И всё что нам остаётся – сражаться, или проиграть. А Завир не учил меня проигрывать. Такой же человек с дерьмовой душонкой, как и у большинства оставшихся, учил меня выживать. Учил выбирать правильную сторону.

Я на поле боя и отступать уже нет возможности.

Не во имя жизни. Не во имя смерти. А во имя стороны, на которой нахожусь! Потому что с самого рождения судьба забрала у меня выбор.

Потому что где-то там, есть Чейз.

И я очень надеюсь, что мы играем за одну команду.

Слёзы обжигали кожу. В них кипела жизнь, в них бурлила ярость.

Прости, Роксана: я стащила с неё ботинки. В этот раз выбор был: или гигантская платформа, или стекло под ногами. Я выбрала первое.

– Эй! Ты что делаешь?! – После того, как Леон покинул холл, с нами остался один единственный головорез. Один охранник. И прочные цепи.

Металлическая решетка, к которой крепился её второй конец, вряд ли была такой же.

– Эй! Убери их! Тебе не разрешено! – взревел охраник, хмуря шишковатый лоб. Дуло автомата было любезно направлено в мою сторону, только вот Леон ясно дал понять, что со мной он ещё не наигрался.

– Убери, я сказал!!!

Давай, придурок, подойди поближе и я покажу тебе, что можно сделать с помощью этого поводка.

Я откинула цепь в сторону и подняла как можно выше, но второй сапог застегнуть так и не получилось.

Размер был велик.

Что за дрянь с обувью постоянно происходит в моей жизни?!

Удар платформой по решётке и с вибрирующим звуком металла она задрожала, как желе.

– Я тебе сейчас башку продырявлю!!!

Череда ударов. Решётка поддалась: замок и цепь с лязгом ударились о кафель. Одновременно с этим ко мне рванул охранник. Цепь не понадобилась. Разворот корпусом и одним точным проворным ударом, мой кулак врезался ему в горло. Булькающие звуки. Гортань сломана.

С лодыжки цепь пока не снять. Намотав лишний кусок на руку и оставив болтаться в воздухе часть с замком на конце, я вскочила на ноги. Пошатнулась. Это не обувь! Это ходули.

Боль.

Боль – ничто. Она моя энергия.

Тайлер смотрел на меня жалкими круглыми глазами.

«Оставь его, Джей. Он ничтожество».

«Он человек. Мы в одной команде».

«Хрена с два! Чтоб он сдох»!

Мысли – тараканы.

Я подхватила с пола автомат охранника, который всё это время булькал что-то нечленораздельное в маленькую коробочку у рта. Рация.

Слишком быстро. В парадные двери ворвалась целая футбольная команда головорезов.

Будь проклята эта обувь!

На раздумья наносекунда.

Я подняла оружие вверх и череда выстрелов сокрушила покрытый трещинами потолок. Головорезы бросились по сторонам. Я рванула вперёд, избегая завала. Потолок выкладывал дорожку из кусков бетона прямо по моим стопам. Пыль и мелкие камни летели в спину, и если бы не ходули, я бы легко выбралась из завала.

– Стой там!

– Преградить ей путь!

Выстрелы.

– НЕ СТРЕЛЯТЬ!!! НЕ СТРЕЛЯТЬ, Я СКАЗАЛ!

Кто-то навалился на сбоку и прокатил меня кубарем по стеклянной крошке. Потолок рушился. Пыль столбом. Дышать не только больно, но и сложно.

Я оказалась сверху. Ещё молодой, но крепкий парень – подо мной. Секунда: мои ноги крепко сжали его бока, ребро автомата вдавилось в горло. Кряхтение, удар мне в грудь и я отскочила от головореза, как резиновый мячик. Меня тут же подхватили с пола и, заведя руки за спину, вытолкнули через стеклянные двери из разрушающегося холла.

Тайлер не попал под завал, но это не значит, что в ближайшее время он под ним не окажется.

Чья-то нога оказалась за моей лодыжкой и совершила подсечку. Я рухнула спиной на разбитое крыльцо отеля. Рик возвышался надо мной, одной рукой раскручивая цепь и глядя сверху вниз строгим взглядом.

Головорезы кашляли и задыхались, вопили, как последние перетрусившие бабы и сыпали на меня проклятья.

Я твёрдым взглядом смотрела на Рика. На головореза Скверны, проверявшего мою метку на воротах и позволившего пройти в город.

Он резко дёрнул цепь на себя, так что моя нога взметнулась в воздух.

Музыка. Бум-бум-бум.

Крики птиц.

Гул толпы.

Грохот обрушающегося потолка.

Выстрел.

И моя нога получила освобождение от цепи.

– Вставай, – сухо отрезал Рик, перекидывая зубочистку с одной стороны рта в другую.

Я поднялась. Количество здоровяков Скверны было подсчитано. Цепь и автомат были отобраны.

«Варианты, Джей. Думай»!

Музыка стихла, и холодный воздух разорвал громкий голос из колонок, отовсюду и ниоткуда, он был везде:

– Приветствую вас всех, друзья мои, на зимнем фестивале новой эры! Новой эры!

Меня толкнули в спину и вновь завели руки за спину:

– Эй, Рик, надо найти ей другое место.

– Позаботьтесь о парне под завалом. Он нужен Леону.

– А она?

Рик внимательно всмотрелся мне в лицо:

– А она… она нужна мне. – Он кивнул кому-то сбоку. – Отпусти её.

Руки получили свободу. Я смотрела на старого знакомого с подозрением. Рик смотрел на меня примерно так же, только голос его звучал даже больше чем просто требовательно. Он приказывал:

– Иди.

Я опешила:

– Что?

Рик вложил мне в руку пистолет:

– Иди! Сделай, что должна! Другого шанса не будет!

Бунт… Скверна бунтует.

Я мрачно усмехнулась, боль в рёбрах теперь казалась лёгким испугом, после того, что недавно пережило всё тело. Мышцы вошли в тонус.

– У самого песок в штаны посыпался?

– Иди! – взревел Рик. Зубочистка выпала изо рта. Он резко махнул рукой в сторону сцены. – Пошла и сделала то, что должна!

Бунт?.. Какой ещё к чёрту бунт?!

Я невесело рассмеялась. Ледяная сталь пистолета становилась с ладонью одним целым:

– Облажался, да?

Лицо Рика перекосило. Глаза наполнились недоумением.

– Облажался, говорю, да? Ты ведь на место Леона метил?

Головорезы вокруг загалдели.

Челюсти Рика стиснулись.

– Ты хоть знал, кто такая Роксана?.. – Я вкладывала в голос всё омерзение, на какое была способна. – Она вот не знала, кто ты. Вам даже друг от друга приказано скрываться?..

Я медленно отходила назад, всё ещё продолжая улыбаться:

– Она там, под завалом. С дырой в груди. И я даже рада, что она не узнает, что была на одной стороне с таким ублюдком, как ты. Ты знал, что ей конец. И даже не намекнул!

Я спиной спустилась вниз по разбитым ступеням, в направлении сцены:

– Передавай привет Дакиру! Если не сдохнешь!

И я побежала.

Сцена была в оцеплении. Экипировка головорезов на высшем уровне. Я натянула на лицо капюшон от толстовки и пробралась за широкую красную ленту – в толпу «разноцветных гостей» в самых нелепых костюмах из всех, что только можно придумать.

Они меня не тронут. Для них я серая мышь. Мышь с пистолетом в рукаве спортивной куртки.

Леон находился в центре сцены, за стойкой и, улыбаясь во весь рот, произносил речь в микрофон. Несколько вооружённых здоровяков были расставлены по бокам.

Я пробиралась к первым рядам.

Толпа одобрительно свистела и улюлюкала.

– Новая эра, подарит всем вам ещё один шанс! Ещё один шанс! – бодро вещал Леон, скользя по толпе кровавыми глазами. Голос эхом разносился по площади. По всей Скале.

Я уткнула взгляд в землю. Распихивая толпу плечами, подбираясь ближе. Сейчас мой рост и телосложение играли на руку – делать это было легко.

– Мы сплотимся, как никогда прежде! Станем братьями и сёстрами, и мир падёт к нашим ногам.

Эти люди вообще понимают, о чём он говорит?!

Я – нет.

Оглушительный свист. Овации. Если бы не они, моё тяжёлое дыхание и грохот сердца, можно было бы услышать в соседнем городе.

Я с трудом подавила желание обернуться и взглянуть на здание торгового центра.

И что-то жужжало под ложечкой, подсказывая, что сейчас я творю глупость. Что нужно просто подождать и Чейз сам сделает то, что нужно. Но каковы шансы, что он добрался до точки? Как их просчитать? Что если Леон уже не один? Что если это единственный шанс избавить Скалу от этого ненормального? И что если Чейза схватили? Лицо Койота известно всем старожилам! Если бы он добрался до места без происшествий, речь Леона закончилась бы на его пером слове. Чейз бы не медлил. Значит, что-то пошло не так…

А ещё я чувствую, как кто-то сверлит взглядом мой затылок. Контролирует.

Кристоф? Рик? Половина Скверны?..

«Давай, Джей, чем раньше убьёшь его, тем раньше получишь билет на выход из пекла, пока не началось главное безумие! То, о чём намекал Чейз. О чём сейчас говорит Леон. Понятия не имею, что это будет, но уверена – я хочу находиться, как можно дальше отсюда, когда всё случится».

Первый ряд. Я у самого ограждения. У самой сцены. Она едва достаёт мне до груди. Всего-то и нужно, что поднять пистолет и сделать один точный выстрел. А с меткостью у меня никогда проблем не было. Вот только руки чертовски дрожат. Кажется, у меня невроз.

Дышать. Дышать. Глубоко. Размеренно.

– Я предлагаю вам мир без страха! Такое возможно, уверяю вас! – не умолкал голос Леона. – Как только вы примите это, как только перестанете бежать от прекрасного, новый смысл появится в жизни у каждого из вас! У каждого из вас!

Сердце перебралось в горло и колотилось теперь там. Гул толпы мешал сосредоточиться. Меня толкали и сносили в бок. Запах грязи, парфюма и пота играл с моим желудком в «кто кого».

Пистолет блеснул металлом в моей руке.

Речь Леона оборвалась на полуслове. Красные прищуренные глаза смотрели на меня.

Он нашёл меня. Почувствовал.

Дыхание застыло. Звуки исчезли.

Сейчас!

Рука взметнулась в воздух, выстрел сокрушил тишину в моей голове и мир снова наполнился шумом.

Леона не было на месте. Он просто исчез. Растворился.

Крики. Головорезы стреляли по толпе, которая вопила и разбегалась в стороны, давя друг друга, ступая по головам тех, кто упал.

Шляпа с палями мелькнула в конце сцены и вновь исчезла. Леон двигался слишком быстро. Но он не убегал, он выманивал меня.

– Прекратить огонь! – раздался его голос из колонок, но у микрофона никого не было. – Вы заденете цветочек!

Выстрелы прекратились, я тут же перебралась через ограждение и запрыгнула на сцену.

Сейчас, или никогда. Мне надоело бегать. Надоело прятаться и бояться смерти. Если она так хочет – пусть забирает меня. Так, или иначе, пришло время с чем-то покончить.

– Не стрелять! – раздался голос из колонок, но тумба по центру сцены была по-прежнему пуста.

Это скорость. Он пользуется своей нереальной не человеческой скоростью.

Я держала пистолет на вытянутой руке. Но всё, что мне оставалось – переводить дуло с одного здоровяка Скверны на другого.

Лицо горело пламенем – вся кровь прилила в голову. Сердце не умолкало ни на секунду. Лёгкие беспощадно били по рёбрам. Взгляд метался из стороны в сторону, безнадёжно пытаясь обнаружить хоть малейшее движение вельветового костюма.

– Прошу вас! Оставайтесь на своих местах! Это часть шоу. Часть шоу!

Толпа замедлилась – стадо баранов. По ним только что стреляли!!!

Шоу! Для них это шоу!!!

И вот Леон появился у микрофона.

Я выстрелила, но пуля просвистела по воздуху и даже не знаю, куда в итоге попала. Он снова исчез. И в следующую микросекунду оказался за моей спиной. Горький запах парфюма заполнил собой всё пространство. Я почувствовала тёплое дыхание на затылке, прежде чем холодная рука обхватила меня за горло и прижала спиной к груди. Пистолет будто силой мысли вырвался из руки и улетел в толпу – за движениями Леона невозможно было проследить.

– Милая, милая, девочка. – Тихое шипение над ухом. – Как же я мог не почуять свой цветочек сразу?.. Твой запах царствует в густой толпе человеческой вони. Царствует.

Я попыталась вывернуться, но хилое, на первый взгляд, тело Леона, сжимало меня самыми настоящими стальными тисками.

– Как же мне осточертели ваши прозвища! – закричала я и впервые восхвалила сапоги Роксаны: ударила тяжёлой платформой по отполированному ботинку Леона и на миг получила освобождение.

Всего на миг, которого я почти не заметила. Стальная рука развернула меня и притянула обратно к стальной груди. Я ударилась лбом о каменный подбородок.

– Отпусти меня к чёртовой матери!!! – Попытки освободиться были тщетны.

Его тело – камень, в который меня замуровали.

– Милая, милая, девочка, – мелодично повторял Леон. – Ты ещё слаще, ещё вкуснее, чем я думал. Храбрый цветочек… Мне правда, очень… безумно жаль, что твои шансы на успех, изначально были равны нулю. Столько стараний, столько надежды в этих прекрасных синих глазах, и всё напрасно… Всё напрасно… Ты ведь знала, что так будет. Знала…

Леон наклонился ближе и впился своими мраморными ледяными губами в мои. С такой силой, что освободиться я смогла бы лишь только поломав себе шею. Признаться, я уже собиралась это сделать, но он резко отстранился. В глазах горела страсть, нетерпение, безумство…

Слабый желудок подал признаки приближающейся рвоты. Руки чесались, как хотелось подправить Леону физиономию. Только руки не подчинялись мне – они были замурованы в камне.

Я почти что ударила лбом ему челюсть, но вовремя остановилось – пробила бы себе голову к чёртовой матери!

Толпа стихла. Все гости и жители Скалы с застывшим дыхания и интересом в глазах, наблюдали за зрелищем, разворачивающимся на сцене. И уверена – им это нравится!

Вот кто на моей стороне. На чьей стороне я. На стороне безвольных слепцов, не различающих горького запаха обмана.

– Я же сказал: бесполезно. Как же ты собиралась это провернуть? – наслаждался процессом Леон, скользя носом по моей щеке.

– Выстрелом тебе в лицо, – с отвращением бросила я.

Леон медленно и утробно рассмеялся. Этот ненормальный пытается выглядеть соблазнительно!

– Этого никогда не случится, милая моя, прекрасная девочка. Тебе никогда не превзойти меня. К сожалению, или к счастью, зелёный дым повернул твою судьбу в другое русло. Тебе никогда не стать таким, как я. Никогда не стать.

– И кем же?!

Леон приблизился к моему уху, коснувшись мочки твёрдыми губами:

– Рафком…

Кем-кем?

Передоз амфетамином?!

С хрустом в шее, я отдёрнула голову:

– Как по мне, так ты просто старый извращенец!

Губы Леона неодобрительно поджались:

– Рафки – будущее мира.

– Смерть – твоё будущее.

Леон снисходительно улыбнулся, я бы даже сказала – с обожанием:

– Милая моя, я же сказал, тебе не причинить мне вред. Не причинить.

Сердце галопом забилось в груди. Я широко улыбнулась:

– Мне – нет. А вот эта маленькая красненькая точка у тебя на лбу, может проделать большую дырочку, сквозь которую весь твой наркоманский мозг, с большущей извращённой фантазией, жидкой кашицей расплескается по полу… Рафки, или кто вы там, умеете вставлять мозги на место?!

Леон продолжал улыбаться, словно его ароматный цветочек только что сказал очередную глупость:

– Прелестное ты моё создание, это невозможно. Даже со снайперского прицела в меня никто и никогда не сможет попасть… Только если я сам этого не захочу. А я не захочу.

Я продолжала улыбаться:

– И только если у снайпера нет в наличии красных глаз и скорости, ничуть не уступающей твоей.

Улыбка погасла на лице Леона в одно мгновение. Глаза расширились, обнаружив густые морщины на высоком лбу.

– Не двигайся, – посоветовала я. – Ты ведь знаешь, пуля тебя достанет.