Текст книги "Прятки (СИ)"

Автор книги: Елена Беседина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 9 страниц)

– Не проблема. Какой размер?

– Э-э-э-э… Ну….

– Нардан, не пугай меня! – в притворном испуге воскликнул Хеллар. – Ты что, даже не пощупал ее???

– Ну, вот как то так… – Изобразив смущение и опустив глаза в пол, ответил граф.

– И куда катится мир… Ладно. Она вроде миниатюрная. Что-нибудь подберем.

* * *

Время за дружеской беседой, закусками и вином пролетело незаметно. И в отведенную им комнату граф попал уже глубокой ночью. Подозревая, что спутник давно спит Нардан старался вести себя как можно тише. Правда, в темноте сориентироваться было не так-то просто.

– Вот… демоны… да откуда же здесь столько мебели??? – ругаясь очень тихо и исключительно себе под нос, он на ощупь пытался отыскать спальное место. Желательно, свободное.

– Левее, граф! – инструкция сопровождалась ехидным хихиканьем.

– Так. Ты почему еще не спишь? – уже в голос возмутился Нардан. Ушибленная коленка неприятно ныла. – Детям давно уже пора спать и видеть сны! – Сказал и тут же сам понял, что сморозил явную глупость.

– Слушаюсь, папочка! – Ариашари уже откровенно давился хохотом. В темноте он видел прекрасно, и замерший посреди комнаты мужчина, с недовольно-возмущенным лицом потирающий колено, вид имел презабавный. А уж поняв, что над ним издеваются…. О-о-о! Такая гамма чувств была достойна полотна художника!

– Т-ы-ы-ы!!! – почти взвыл Нардан.

– Все, все. Уже сплю, – уткнувшись носом в подушку и для верности накрывшись одеялом, юноша попытался загнать рвущийся смех куда подальше. Смех был против. Итогом неравной борьбы явился трясущийся, издающий непонятные звуки, похожие больше всего на всхлипы и хрюканье, комок из постельных принадлежностей. Не сдержавшись, Нардан и сам расхохотался.

Добравшись таки до постели и устроившись с максимальным комфортом, мужчина попытался уснуть. Но, по закону вселенского свинства, сон не шел. Покрутившись и так и эдак, Нардан решил, что страдать в одиночестве ему не интересно и к этому процессу следует подключить имеющегося в наличии юношу.

– Спишь?

– Угу. Тяжело вздохнув и повозившись еще немного.

– С чего вдруг Шади?

– Мама так называла.

– А…

– Давай уже спать!

Еще раз тяжело вздохнув, Нардан сделал над собой усилие и замолчал, постепенно успокаиваясь и засыпая.

* * *

Пробуждение было невероятно приятным. Тело, длительное время лишенное комфортной постели, что уж говорить о чистом белье, было наполнено упоительной легкостью и бодростью. Сладко потянувшись, Нардан открыл глаза. «Неплохо поспал. Похоже, уже далеко не утро».

Взору предстало небольшое помещение, выполненное в коричнево-бежевых тонах. У противоположной стены стояла заправленная светлым покрывалом кровать и шкаф из резного темного дерева. Рядом с входной дверью граф увидел еще одну, видимо ведущую в ванную. Ближе к окну располагался небольшой круглый стол и пара стульев. Бежевые занавески были раздернуты и не препятствовали солнечным лучам проникать в комнату, минуя сидящего на подоконнике в пол оборота хрупкого юношу. Легкие светлые штаны и безрукавка подчеркивали изящное телосложение. Лица не было видно из-за перекинутых через плечо волос, которые, слегка склонившись, парень расчесывал. Они спускались сияющим волнистым водопадом чуть ниже подоконника. Определить их цвет граф затруднился. То ли белые, то ли золотистые. А может, и то и другое.

– Ты кто? Плавно движущаяся рука с гребнем замерла на полпути.

– Вопрос, конечно, оригинальный. Вы что вчера пили, граф?

С безупречно красивого лица с тонкими чертами на Нардана смотрели наглые, окруженные длинными черными ресницами, голубые глазищи Правителя.

– Шади???

– А вы ожидали кого-то другого? – с легкой усмешкой ответил тот, возобновляя процедуру расчесывания.

Действительно, а кто еще это мог быть? В свое оправдание Нардан мог сказать только то, что никак не ожидал, что его спутник будет таким… сказочным что ли.

– В общем-то, нет. Непривычно видеть тебя без боевой раскраски, – это заявление вызвало лишь веселый смех.

Пока граф выбирался из постели и одевался, Ариашари заплел волосы в косу и, бесшумно скользя босыми ступнями по деревянному покрытию пола, перебрался на свою кровать. Забравшись на нее с ногами, он с ожиданием уставился на мужчину.

– Скажите, граф. Какой у нас план?

– Ммм? В смысле? – отвлекаясь от застегивания белой шелковой рубашки, Нардан непонимающе посмотрел на Шади.

– В смысле, что делать будем? – терпеливо пояснил юноша. Пожав плечами, мужчина ответил:

– Ну, ты будешь сидеть здесь и общаться с Хелларом. А я поболтаюсь по улицам, выясню, как у нас дела, и когда можно будет спокойно свалить из года.

– Не боитесь, что вас узнают?

– Так я замаскируюсь! – Глубокомысленно заявил Нардан, подняв вверх палец.

– Мда. Логично, – скептически глянув на мужчину, буркнул себе под нос Ариашари.

В это время раздался стук в дверь. Переглянувшись и молчаливо распределив роли, Нардан пошел открывать, а Ариашари юркнул за дверь ванны. На пороге оказалась невысокая кудрявая девушка с объемным свертком в руках.

– Хозяин велел вам предать, – сказала она, протягивая свою ношу Нардану и мило при этом краснея. От открывшегося ее глазам вида шикарного мужчины, одетого только в облегающие кожаные штаны и не застегнутую до конца рубашку у бедняжки перехватило дыхание. – А еще, он сказал, что ожидает вас к обеду в главном зале.

– Спасибо, красавица! А когда у нас обед? – обворожительно улыбаясь и склоняя голову в легком поклоне, поинтересовался граф.

Покраснев еще сильнее и уже заикаясь, девушка ответила, что через час, после чего быстро ретировалась. Проводив ее задумчивым взглядом до угла, Нардан подумал, что какая-то странная у Хеллара работница, нервная. Пожав плечами, он вернулся в комнату.

– Выходи! Появившемуся Ариашари был вручен сверток.

– Здесь платье, – гаденько улыбнувшись, сообщил граф, – начинай перевоплощаться, а я пока схожу, умоюсь.

Он уже не видел хитрого взгляда из-под полуопущенных ресниц и предвкушающей улыбки. «Ну, уж нет. Развлекаться один ты не будешь».

Развернув пакет и разложив вещи на кровати, Шади с любопытством стал рассматривать трофеи. Что не говори, а с устройством женских нарядов он был знаком весьма смутно. В книгах, которые он читал, об это не писали. На выбор были представлены: длинная, сильно расширяющаяся к низу черная юбка с красивой, синего цвета вышивкой по подолу; юбка покороче, тоже черная, но без вышивки; белая сорочка с кружевными манжетами; нечто непонятное, длинное, с кучей разрезов и веревочек, темно-синее. И еще какая-то штука, похожая на очень широкий пояс на шнуровке. Это было черного цвета и с вышивкой, как на юбке. За разглядыванием сего странного предмета гардероба и застал парня вернувшийся Нардан.

Держа непонятного предназначения вещь на вытянутых руках, Шади растеряно посмотрел на мужчину.

– Что это? – в голубых глазах плескалось столько непонимания, что Нардан даже умилился этой картине.

– Это, мой необразованный друг, корсет! – тоном бывалого ловеласа пояснил он.

– Ну, я же не виноват, что вокруг меня женщин не было! В орден только мужчин принимают! – надулся Ариашари. Но любопытство пересилило.

– А зачем он нужен?

– Чтоб талия появилась даже у тех, кому до нее далеко! – весело заржав, ответил Нардан.

– О… – еще раз взглянув на элемент одежды в своих руках, Шади пожал плечами. – Ну ладно. И что из этого мне лучше надеть?

– Что значит, что? Это все один наряд! – Граф снисходительно посмотрел на парня. Весь его вид говорил: ну как можно не знать таких элементарных вещей?!

– Вот только не надо считать меня тупее, чем я есть на самом деле! – гневно сузив глаза, огрызнулся Шади. – Если вы регулярно одеваете-раздеваете женщин, то это не значит, что я об этом процессе имею хотя бы теоретическое представление!

«Ну-ка, ну-ка, и что мы на это скажем? – ехидно хихикая про себя, Ариашари ждал реакции на свои слова. – Неужели же не стыдно обжать такого неопытного меня?» Нардан смутился.

– Да ладно тебе. Начни с короткой юбки и сорочки. Это будет нижним слоем.

– Так это что, правда, все одеть надо? – голубые глаза в шоке уставились на мужчину. Тот лишь философски пожал плечами.

– А женщины, мой юный друг, вообще больше похожи на капусту. Пока до кочерыжки доберешься, взмокнешь!

В результате совместных усилий Ариашари запихнули в юбки, кофту и верхнее платье. Та тряпка с кучей веревочек оказалась именно им. Пока разобрались где верх, где низ и что из этого рукава… да еще и шнурочки завязать, желательно в правильной последовательности… в общем, понадобился весь опыт Нардана и терпение Шади. Итоговый вариант представлял из себя платье с двумя разрезами до середины бедра по подолу, широкие рукава с узкими манжетами были сверху разрезаны и скреплялись вязочками по всей длине. На плечах платье держалось тоже за счет хитро переплетенных веревок. Короче, если развязать все узелки, этой конструкции держаться будет не на чем!

Тяжело дышащий и взъерошенный Ариашари исподлобья следил за не менее уставшим Нарданом, который с видом загонщика медленно приближался к нему, держа в руках злосчастный корсет.

– Ну, последний рывок.… Еще чуть-чуть… – тихо приговаривал он, уговаривая то ли себя, то ли настороженно замершего Шади.

В ходе неравной борьбы Ариашари был загнан в угол. Развернув его носом к стенке, Нардан, поминая тихим, незлым словом тех, кто это придумал, приступил к шнуровке. Шади только сдавлено попискивал и шипел.

– Осторожнее! Ты смерти моей хочешь.… Ох,… Мне нечем дышать!!! Последние слова он уже просто прохрипел.

– Терпи! Быть женщиной нелегко! – ответил мучитель, сдувая с глаз челку и упираясь коленом в поясницу жертвы моды.

Корсет туго охватывал и без того тонкую талию отрешенно смотрящего в пространство юноши. Обойдя его по кругу, Нардан довольно заявил, плюхаясь на ближайшую кровать:

– Красавец! Теперь тебя расчесать, и можно в люди выпускать. Не один жрец не узнает! Сфокусировав взгляд на мужчине, Шади поинтересовался:

– Надеюсь ничего хитрого из волос сооружать не надо? – открывший было рот Нардан, быстро его закрыл после следующих слов. – Тебя делать заставлю!

– Да, просто косу посвободнее сделай, – примирительно предложил граф. На том и порешили.

* * *

Завершив все приготовления, Нардан под ручку с Ариашари, старательно входящим в образ девушки, отправились на встречу с хозяином сего гостеприимного дома.

Спустившись, они остановились на нижних ступенях лестницы, ведущей в небольшой уютный зал с полудюжиной крепких столов и барной стойкой с намертво вделанными в нее двумя огромными бочонками.

Заметив Хеллара, расположившегося за угловым столиком в тени шикарного разлапистого растения в кадке, спутники направились к нему. Их появление также не осталось незамеченным. Сегодня хозяин щеголял в серебристой рубашке под горло, черных штанах и черной жилетке.

– Смотри, как он ради тебя вырядился! – пихнул Нардан парня.

– Иди в лес… – Шади пребывал явно не в лучшем настроении. Орудие пыток, по чьему-то недомыслию носившее звание одежды, мешало двигаться и дышать. О том, чтобы есть, не было и речи. Просто не влезет.

– Эри, вы прекрасно выглядите, я рад, что платье пришлось вам впору!

Говоря это, Хеллар склонился в поцелуе к руке Шади и не мог видеть кровожадного оскала, призванного изобразить улыбку, которым был награжден. Зато, это видел Нардан. И заранее посочувствовал другу, которому, похоже, будут долго и со вкусом мстить за невольно причиненные неудобства.

– Благодарю вас эрл, вы просто не представляете, как я вам обязана, – а вот по голосу понять ничего было нельзя. Ну, просто само очарование!

– Прошу вас присоединиться ко мне, – приглашающе указав рукой на пустующие стулья, мужчина сам направился к своему месту. После того, как все расселись, к столику подошла официантка.

– Ну что, кто что будет кушать? – гостеприимный хозяин выжидательно уставился на гостей.

– Мне мяса, салат какой-нибудь и хлеба. Я голодный, как шакр [4]4
  Шакр – крупный хищник, обитающий в лесах. Похож на волка, только крупнее. В холке матерые самцы достигают полутора метров. Очень прожорлив и агрессивен. Встречаются как одиночки, так и стаи. Также обладают высоким уровнем интеллекта.


[Закрыть]! – Нардан бросил плотоядный взгляд в сторону девицы, та зарделась, но в присутствии хозяина никаких действий предпринимать не решилась.

– А вы, эри? – преданно заглядывая в глаза, спросил очарованный Хеллар. Тяжело вздохнув, и немного поерзав на стуле, Шади с тоской глянул на официантку.

– Мне только чая [5]5
  Чай – да. В моем мире есть чай!


[Закрыть]с молоком. Я не завтракаю, – пришлось пояснить удивленному Хеллару, а Нардан лишь понимающе хмыкнул, за что был удостоен хмурого взгляда.

«Надо не забыть притащить в номер съедобного чего-нибудь,… а то сожрут меня…», – отстраненно подумал граф, наблюдая голодный взгляд Ариашари, которым тот сопровождал появление еды на столе. Еще раз вздохнув, Шади уткнулся в чашку чая и постарался отрешиться от окружающих запахов.

Большую часть разговора он пропустил мимо ушей, справедливо рассудив, что надо будет, позовут и повторят.

– Эри, а вы чем хотите заняться сегодня?

С трудом отвлекаясь от созерцания плавающих чаинок, Шади поднял глаза на мужчину. Хеллар выжидательно на него уставился.

– Я бы с удовольствием прогулялась по городу. Никогда тут не была, – нарисовав на лице задумчиво-смущенное выражение, поделилась эри. При этом с надеждой поглядывая на мужчину из-под длинных пушистых ресниц.

– О, в чем же дело! Я с удовольствием покажу вам все местные достопримечательности, к тому же, сейчас как раз началась большая ярмарка, – тот, казалось, только и ждал удобного момента, чтоб напроситься в компанию.

– Это так мило с вашей стороны! – пропел Шади, уже предвкушая возможность отыграться за все и сразу.

– Кхм, ну, а я тогда выясню обстановку в городе, – напомнил о себе Нардан. Таким образом, Хеллар отправился выгуливать Шади, а Нардан пошел в разведку.

* * *

В ходе разведывательных мероприятий, Нардану удалось выяснить, что о его побеге и исчезновении Ариашари в городе никто не слышал. На улицах царила все та же оживленная суета. Единственное, что граф отметил – были усиленные патрули стражи. Теперь в каждом отряде присутствовал хотя бы один жрец. Вероятно, с их помощью планировалось обнаружить беглецов. Жрецы внимательно всматривались в лица прохожих, а некоторых даже останавливали. У своих бывших коллег по заговору Нардан решил не появляться.

«Помочь не помогут, а подставить завсегда. Что-то они не спешили вытаскивать меня из тюрьмы. И вообще, пора с этим детским садом завязывать. У меня под боком целый Правитель! Не знаю, какая блажь его посетила, но вероятность того, что перебесится и вернется во дворец, велика. Мало ли, может у него Верховный любимую игрушку отобрал, вот пацан и обиделся! А как вернется, так и про меня, поди, не забудет».

Пошатавшись по улицам и заглянув в парочку кабаков, где разжился последними сплетнями, Нардан отправился в заботливо организованный тайник, расположенный в одной из подворотен. Переступая через различный мусор, он нырнул в подвал давно заброшенного магазинчика. Некоторое время постояв, привыкая к кромешной темноте, медленно двинулся в противоположный входу угол, дойдя до которого, ногами расшвырял всякие обломки-деревяшки, после чего в определенной последовательности и нужных местах нажал на участки стены. Под тихое шуршание, и в двух шагах от Нардана кусок пола приподнялся и медленно сдвинулся в сторону.

Ухоронку граф постарался сделать как можно уютнее. Мягкий ковер с густым ворсом, лежащий на всем пространстве пола, двуспальная кровать с балдахином, две тумбочки, стоящие по бокам кровати. Встроенный в стену вместительный шкаф. Маленькая кухня. Последняя деталь интерьера – круглый столик, стоящий в центре комнаты, прямо под люстрой, и расположенные рядом с ним глубокие кресла с высокими спинками. Предполагалось, что там будут сидеть гости.

Грустно оглядевшись, Нардан развалился на кровати. Раскинув руки в стороны и вперив взгляд в потолок, он попытался трезво оценить ситуацию, в которой оказался.

«Ну что ж.… Все гораздо лучше, чем могло бы быть. Я жив и на свободе. Это несомненные плюсы. Явного преследования не наблюдается, что весьма подозрительно. Ну не может же быть такого, что наглый побег преступника и похищение Правителя не вызвало никакого переполоха? Нет, не может, – сам себя спросил и сам же ответил Нардан. – А это может означать только то, что поиски по каким-то причинам ведутся тайно. Не хотят народных волнений? Вполне возможно. Все-таки, правящий режим многих устраивает. Ну, ладно, это все пустое. Основной вопрос, как выбираться из города и где прятаться. Допустим, через ворота мы пройдем, все-таки, из Шади получилась очаровательная девушка. Только с больной головы можно заподозрить, что это парень. Я прикинусь слугой…. Мда… надо, однако, лошадями обзавестись. Ну, хотя бы одной. Для благородной эри. Или, лучше, коляску? Надо выяснить, как Шади в седле держится. Кто знает, чему его во дворце учили?» С тяжелым вздохом граф принял вертикальное положение. «Эх. Ладно. Главное начать, а там посмотрим!»

Сбор вещей для путешествия не занял много времени. Все-таки Нардан уже долго находился на нелегальном положении и уже выработал для себя список самого необходимого. Несколько комплектов одежды, деньги, десяток полезных амулетов, сильно облегчающих жизнь, вот, в общем-то, и все. Походные мелочи граф рассчитывал стрясти с Хеллара. Его же планировалось озаботить поиском транспорта. Еще раз окинув взглядом помещение, Нардан выбрался на улицу.

Без приключений добравшись до таверны, он выяснил, что Хеллар с Шади еще не возвращались. Отнеся вещи в номер, граф спустился в зал и, заняв тот же столик, что и утром, приготовился ждать.

Прошло уже несколько утомительных часов, занятых перемигиванием с официантками и поглощением ужина, а затем и вина. Парочки все не было. Мужчина начал уже нешуточно волноваться и переживать – не зря ли он отпустил своего подопечного бродить по городу с Хелларом? Все-таки, парень совершенно не ориентируется на улице, а уже темнеет. Мало ли, что могло случиться! А может, его узнали и схватили?

Доведя себя подобными мыслями до предынфарктного состояния, граф уже был готов сорваться и бежать, искать свою пропажу!

Его опередили буквально на пару минут. На пороге таверны появился что-то весело рассказывающий Шади, а следом за ним, нагруженный разнообразными свертками и пакетами по самые зубы, Хеллар. Узрев своего гордого друга в роли носильщика, Нардан подавился вином, а прокашлявшись, обнаружил прямо перед собой Ариашари. На его мордашке было столько радости и удовлетворения, что граф и сам заулыбался в ответ.

– Привет! – плюхнувшись на соседний от Нардана стул, Шади, всплеснув руками, затараторил, – Хеллар такая душка! Мы были на ярмарке, там так здорово! Хеллар выиграл мне платок! А еще, мы ходили по магазинам и смотрели памятники! Было так интересно! Мне очень понравилось!

Стоящий рядом с выражением вселенской скорби на лице и свертками наперевес, мужчина удостоился восторженного взгляда и обворожительной улыбки. В ответ он изобразил гримасу, больше подходящую человеку, страдающему зубной болью. Требовательно-оценивающий взгляд Шади заставил этот оскал трансформироваться во что-то больше походящее на улыбку. Удовлетворенно кивнув, Ариашари опять развернулся к молчаливо наблюдавшему эту пантомиму Нардану. Похоже, юная эри успела за день отлично выдрессировать своего спутника.

– А сейчас я хочу рассмотреть покупки! Хеллар все понял правильно и, молча, побрел избавляться от груза.

– А это не слишком жестоко? – провожая задумчивым взглядом удаляющегося друга, спросил Нардан.

– Не-а! – мотнув головой и счастливо улыбнувшись, Шади вскочил со стула и отправился в номер.

Провожая глазами теперь уже изящную фигурку Ариашари, Нардан глубокомысленно заметил:

– Мда… Не стоит его злить… И расстраивать тоже…

К тому моменту, когда Хеллар вернулся и присоединился к нему, граф уже вышел из ступора.

– Ну? А ты что мне скажешь? – печально глядя на друга, спросил он. Ответил тот только после того, как осушил бокал вина, который отобрал у Нардана.

– Придуши ее. И прикопай под кустом, я помогу! – махнув рукой пробегающей мимо официантке и, видимо, сделав таким образом заказ, Хеллар повернулся к пораженно замершему мужчине, – Это была шутка!

– А если серьезно, она меня загоняла. Думал, помру по дороге!

– Хм… А мне с ней еще общаться и общаться… – тяжело вздохнув, заметил Нардан, разглядывая сгружающую на стол закуски, официантку.

– Шашувствую, – Хеллар не теряя времени даром и уже вовсю поглощал еду.

– Оголодал?

– Угум… – с трудом проглотив огромный кусок мяса, отозвался мужчина. – Твоя Шади развила такую активность, что присесть некогда было, не то, что бы пообедать! Мелкая, а энергии воз! А что у тебя? Что дальше делать будешь?

– Ты знаешь, я планировал задержаться здесь на пару дней, но похоже надо валить как можно быстрее. О моем побеге в городе ничего не слышно. И это не есть хорошо, – заметил Нардан, переведя задумчивый взгляд с бокала вина, который крутил в руках, на собеседника. – Думаю, завтра попробовать выбраться. Мгновенно посерьезнев, Хеллар пристально посмотрел на графа.

– Да. Ты прав. Ничего хорошего тишина означать не может. Вряд ли храмовники про тебя забыли, – при этих словах Нардан только хмыкнул, подумав, что если про него забыть еще можно было бы, но вот про Правителя… – Может, они надеются, что ты потеряешь бдительность и где-нибудь ошибешься?

– Вполне возможно… В любом случае, мне это не нравится. Сможешь раздобыть пару лошадей? Деньгами я обеспечу.

– Конечно, в чем вопрос, – кивнул Хеллар, возобновляя процесс питания.

– Ладно, ешь, не буду портить тебе аппетит своим кислым видом. Пойду лучше с Шади пообщаюсь. Может чего хорошего расскажет.

– Хы! Ну-ну. Иди! – бросив «злобный» взгляд на ехидно ухмыляющегося друга, Нардан удалился.

Ариашари он застал сидящим боком на подоконнике. Одна нога была согнута в колене, а другой он увлеченно болтал, поедая пирог с мясом, который граф предусмотрительно купил по дороге в таверну. Злополучный корсет юноша умудрился каким-то образом снять самостоятельно. Учитывая, что шнуровка была на спине, это можно было расценить как подвиг.

– Приятного аппетита.

– Шпашибо! – вид абсолютно довольной физиономии и ослепительная улыбка как-то незаметно подняли настроение Нардана с позиции – хуже бывает, но редко, до – не так уж все плохо! С трудом прервав процесс созерцания, мужчина обратил внимание на кучу свертков, в творческом беспорядке разбросанных по комнате. Что-то было распаковано, а что-то небрежно брошено у стены.

– И за каким бабром [6]6
  Бабр – мифический зверь. Ему приписывают злобный и склочный характер. Обычно упоминается в ругательствах. Например, иди к бабру! Бабр тебя побери!


[Закрыть]тебе столько барахла? Кстати, что тут?

– Ну, в основном, действительно барахло. Моральная компенсация. Все нужное я уже распаковал и убрал, – ничуть не смущаясь, ответил Шади, – твой друг отказался рассказывать мне историю своей жизни, вместо этого предпочел каждый раз откупаться. Так что, сам виноват.

Пожав плечами, юноша продолжил кушать. К слову сказать, осталось уже меньше половины довольно большого пирога.

– Гм. Действительно. Ты не лопнешь? – Нардан с подозрением следил за парнем. – Все-таки, на голодный желудок много есть вредно.

Шади тяжело вздохнул и с грустью посмотрел на выпечку в своей руке и еще не тронутую на тарелке.

– Наверно ты прав… Вот доем и больше не буду! – и с прежним энтузиазмом впился зубами в кусок пирога. – Што шлышно?

– Ничего хорошего не шлышно! – передразнил мужчина. – В городе тишина, а патрули усилены жрецами. Скажи, тебя можно как-то отследить магически? – Нардан внимательно посмотрел на Правителя. Прожевав, тот задумчиво ответил:

– Если я не буду применять магию, то нет. Еще меня можно отследить по сильным всплескам эмоций. Но это на небольшом расстоянии, и эмоции должны быть действительно сильными.

Оставив недоеденный пирог в покое, Шади перебрался на кровать к Нардану, устроившись в ногах у лежащего мужчины.

– Например? – граф даже приподнялся на локти, чтоб лучше видеть собеседника.

– Например, если меня будут убивать, я, предположительно, могу сильно испугаться. Или если разозлюсь до красных кругов перед глазами. Ну, или что-нибудь типа того. Чем ярче эмоции, тем с большего расстояния можно засечь.

– Ясно. Значит, постараемся обойтись без приключений.

– Подожди! Ты владеешь магией??? – Эта новость мало того, что дошла до сознания графа с опозданием, так еще и явилась полной неожиданностью. Тяжело вздохнув и завозившись, устраиваясь подобнее, юноша заметил:

– Я вот иногда просто поражаюсь, граф. Из какого захолустья надо вылезти, чтоб не знать, что магическая одаренность одно из основных условий в выборе кандидата на роль правителя.

– Ну, подумаешь! – Фыркнул Нардан и с легкой полуулыбкой, скосив глаза на собеседника. – Зато я много другого знаю и умею!

– О, да! Сегодня утром я в этом уже убедился. Предвосхищая дальнейшие вопросы, замечу, пользоваться магией я не буду ни при каких условия. Это мгновенно меня выдаст.

– Почему?

– Ну, это же элементарно! – недовольно сморщив нос, ответил юноша. – Каждый маг имеет уникальный дар. Нет ни одного похожего, и если иметь слепок магической ауры и нужный артефакт, то обнаружить конкретного мага не составит труда. У Верховного и то и другое есть. Сейчас я закрыт специальным заклинанием, но стоит мне что-нибудь намагичить и защита рухнет. Восстанавливать ее достаточно долгое и утомительное занятие. А подходящего амулета у меня нет, и сделать я его не могу, потому что сразу себя обнаружу, – к концу речи голос Ариашари становился все тише. Немного помолчав, Нардан решил сменить тему:

– Ты как к лошадям относишься?

– Никак. Я их не трогаю и они меня тоже.

– То есть, я правильно понимаю, ездить на них ты не умеешь?

– Не умею. – Широко зевнув, ответил Шади.

«И вот почему я не удивлен? – отстраненно подумал граф, тяжело вздохнув. Мысли в голове ворочались с трудом».

– Значит, будем учиться. Завтра попробуем выбраться из города.

Так и не дождавшись ответа он, посмотрев на парня, обнаружил, что тот спит, положив голову на сложенные на столбик кровати руки. Поумилявшись этой картинке пару минут, мужчина все же решил уложить Шади нормально. Но потом понял, что его надо бы раздеть, а без посторонней помощи вытряхнуть Ариашари из одежды вряд ли получится. Легонько потормошив парня за плечо, он тихо позвал:

– Э-эй, спящая красавица, просыпайся!

Никакой реакции не последовало. Встряхнув его еще раз, Нардан таки добился того, что Шади приоткрыл левый глаз.

– М-м-м?

– Давай нормально укладываться.

– Угу, – глаз закрылся, а его хозяин устроился у мужчины на плече, обняв его руку. Видимо понятие о том, как надо спать нормально у него было свое.

– Демоны, я не то имел в виду! – Приобняв парня за талию, граф попытался привести того в горизонтальное положение. С тяжелым вздохом, Шади недовольно побурчал:

– Ой, ну вот какой ты шумный…

Встав, и не открывая глаз, он добрел до своей кровати. Немного постояв, слегка покачиваясь, начал стаскивать с себя платье. Понаблюдав за мучениями юноши, Нардан решил-таки вмешаться:

– Давай помогу, а то запутаешься!

В четыре руки процесс пошел гораздо бодрее и скоро Шади остался только в нижнем белье. Отступив на шаг, Нардан оценивающим взглядом прошелся по лицу и фигуре юноши. Утром было как-то не до того.

Ариашари был на пол головы ниже графа. Красивое лицо с аккуратным носиком, большими глазами, которые в данный момент были закрыты, а длинные пушистые ресницы отбрасывали тени на щеки, тонкие розовые губы. Изящный изгиб шеи, широкие плечи и красивые руки. Совершенно безволосая грудь, тонкая талия с заметными кубиками пресса. Длинные стройные ноги… в этот момент юноша повернулся к Нардану спиной и продемонстрировал красивый округлый зад. Шикарная коса заканчивалась как раз где то там… Нардан сглотнул набежавшую слюну и как-то разом понял, что откровенно пялится на ПАРНЯ, и его это очень даже ВОЗБУЖДАЕТ!

– Вот ведь… – несмотря на то, что сказано это было шепотом, Шади услышал и даже высунул нос из одеяла, в которое старательно заворачивался.

– Что?

– Нет, ничего. Спи. Я пойду, воздухом подышу.

– А… Спокойной ночи. – Зевнув, Ариашари повернулся лицом к стене и засопел.

Выскочив в коридор, и тихонько прикрыв дверь, Нардан судорожно попытался найти объяснение реакции некоторых, весьма важных, надо сказать, частей своего тела на парня, мирно спящего за стенкой. Раньше граф подобного за собой не замечал. Его интересовали исключительно женщины! В конце концов, придя к выводу, что таким образом на нем сказалось длительное воздержание, мужчина успокоился, и пошел искать, с кем бы можно было решить данную проблему. Благо, официанток у Хеллара много и проблема заключалась только в том, которую выбрать?

Уже глубоко за полночь, уставший, но полностью всем довольный граф вернулся в свое временное жилище и со спокойной совестью заснул.

* * *

А утро началось неожиданно. Нардан проснулся от грохота и сдавленного визга. Тренированное тело, проигнорировав спящий мозг, мгновенно приняло вертикальное положение и встало в боевую стойку. Глаза открылись чуть позже. Первым делом граф убедился, что с Шади все в порядке. Юноша был на месте. Он сидел на кровати, поджав ноги и кутаясь в одеяло, и недоуменно разглядывал что-то на полу. Посмотрев туда, мужчина расслабился. Живописно распластавшись, посреди комнаты лежала вчерашняя кудрявая служанка, приносившая платье.

– И что вы, девушка, тут делаете? – со вздохом, Нардан опустился на кровать. Глянув в окно, он убедился, что еще очень рано. Только начало светать.

– Я… я… я… Я пришла принести белье… свежее. Я не хотела Вас будить. Зашла и я запнула-а-а-ась! – Под конец, она уже вовсю ревела, сидя на полу. Вокруг были разбросаны вчерашние покупки и, когда-то сложенное аккуратными стопочками, белье.

– Так. Стоп. Прекрати реветь, – суровый тон возымел действие.

Девица замолчала и восторженно-влюбленными глазами уставилась на Нардана. Тот только поморщился, начиная догадываться, что вовсе не служебные обязанности стали причиной столь раннего визита. А Шади, гаденыш мелкий, начал тихонечко хихикать, все больше прячась в одеяло. Сейчас граф мог видеть только весело блестевшие глаза и растрепанную светлую макушку. – Белье ты принесла. Больше ничего не нужно, можешь идти.

Желание избавится от помехи, и спать дальше было непреодолимо. Однако, девица была настойчива. Полностью игнорируя, а может просто, не заметив, присутствие в комнате еще одного зрителя, предположительно благородной эри, она шустро подползла к графу и, заглядывая в глаза, спросила:

– А, может, я останусь? Я могу убраться в комнате, сделать Вам массаж…

В любое другое время, Нардан, быть может, и согласился, но присутствие ехидного зрителя сбивало любой позитивный настрой.

– Нет, благодарю. Я совершенно уверен, что справлюсь самостоятельно.