Текст книги "Измена. Брачное агентство попаданки (СИ)"

Автор книги: Елена Белильщикова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 13 страниц)

Глава 10

Адриан вскочил на ноги, ошарашенно глядя на Генри. Конечно, допускал, что остались следы после плена или чего-то там еще, но не такие же!

– Э-это тебе оставил тот мастер? – заикаясь от ужаса, не отводя глаз от Генри, спросил Адриан.

И тоже встал в боевую стойку. Тело отреагировало инстинктивно. На руках загорелись рыжие искорки пламени. Конечно, Адриан не слишком многое мог продемонстрировать Генри, но уклониться от серебристого щупальца и швырнуть сноп искр – вполне.

– Эй! – мягким голосом позвал Адриан, словно злую собаку. – Успокойся! Я не наврежу! Расскажи мне все! Поделись со мной… Что случилось, ну? Ты взбесился, когда я увидел шрамы. Расскажи? Я пойму.

Генри резко пригнулся, чтобы уклониться от полетевшей в него магии. Самые простые боевые приемы. Генри не мог понять, насколько хорошо Адриан владеет силой. Было это мастерство и желание покрасоваться, когда он даже не задел кожу? Или просто что-то внутри так противилось навредить всерьез, что магия избавилась лишь от ткани, не зацепив, не причинив боли? Сейчас, глядя в глаза противнику, Генри допускал и второе.

Адриан смотрел так мягко, так сочувствующе… Генри резко сжал пальцы. Его магия погасла. А он сам зябко повел плечами, отворачиваясь. На кресле была оставлена одежда. Один комплект. Что ж, придется поделиться по-братски! Генри швырнул в Адриана скомканные брюки, процедив:

– Раздевайся. Потом рассказывай про Дженни и проваливай отсюда. Остальное никого не касается.

Генри будто злился на Адриана за то, что сорвался. Вспыхнул, как порох от спички, стоило вспомнить о прошлом. Даже сейчас его движения выглядели неуклюжими, когда он пытался поскорее развернуть рубашку, чтобы надеть ее взамен испорченной.

Адриан вспыхнул, поймав брюки. Что это еще за команды? Как собачке! Адриан слегка скомкал брюки, отбросив их в сторону.

– Нет! Сначала ты! Что с тобой? Это же так больно было, если остались такие шрамы! – голос Адриана прозвучал удивленно и звонко, как у ребенка.

– Оставь меня в покое!

Адрин потянулся, легко касаясь пальцами шрамов. А потом в глазах его сверкнули огоньки азарта. И он схватил рубашку, потянул на себя.

– Нет! Не отдам! Нет! Сначала ты расскажешь правду!

Генри не отдал рубашку. Потянул на себя. Ну, естественно. Сила есть – ума не надо. Хлоп, и рубашка порвалась! Прямо пополам, ткань затрещала по швам и разлезлась, а Адриан приоткрыл рот, удивленно глядя на нее.

– Ого… Ну, ты даешь, Генри!

Генри зло встряхнул волосами. Принес сухую одежду, называется! Хорошо, хоть забытый чай Адриан ему на голову не вывернул.

– А нечего лезть, куда не просят, – прошипел Генри, слегка отворачиваясь, прячась за встрепанными светлыми волосами. – Поверь, тебе не понравилась бы эта история, Грэйм. Так что рассказывай про Дженни, а в остальное не суй свой нос.

Генри говорил, слегка ежась, словно ему стало холодно, хотя совсем рядом горел камин. Впервые назвал Адриана по фамилии, словно… слишком ярко пробудилось прошлое.

Генри устало, с нажимом провел ладонями по лицу, отходя в сторону, падая в одно из кресел. Неосознанно ладонь скользнула к шраму на плече. Вряд ли Адриан мог знать, но такие остаются после серьезных травм. Именно после такой Генри уже не смог орудовать мечом так же ловко, как и раньше. Пришлось переключиться на боевую магию. Озверевший от такого, Генри набросился на нее с усердием Волкодава – не зря у него было такое прозвище еще со времен войны. И стал лучшим из лучших, но… шрам все еще ныл в такие вечера, дождливые и ненастные, как сегодня.

Адриан тихонько подошел сзади. Со спины. И накрыл ладонями шрамы на плечах. Успокаивающим жестом. Осторожно поглаживая их. Разминая. Он не любил, когда людям причиняли боль. Из-за бессмысленной жестокости. Без повода. И поэтому ему было жаль Генри.

– Ну, чего ты стыдишься? – продолжил мягко увещевать Адриан. – Из-за плена все это? Так не переживай. Слухи разные ходят. А шрамы в бою или в плену – это ж не стыдно. Наоборот, даже ценно! Показывают твою доблесть. Расскажи, что случилось? Я хорошо умею слушать.

Адриан обошел Генри вокруг кресла. Подхватил все-таки сухие брюки, подвинулся в сторону и переоделся. А потом снова вернулся обратно и присел на ковер рядом. Перехватил чашку с остывшим чаем, протягивая ее примирительным жестом.

– Держи. Пей и рассказывай. А я тоже выпью и послушаю.

Генри взял чашку из его рук, но сжал ее так, что непонятно, каким чудом тонкий фарфор не хрустнул на осколки. Какое-то время его взгляд был в прострации, а потом сфокусировался на Адриане. Казалось, он видел его впервые. По-настоящему. Генри не ждал, что рано осиротевший паренек, спутавшийся с разбойниками, может вырасти в хорошего и благородного молодого мужчину.

– Это не в бою. И не в плену. Это произошло здесь, в столице, – процедил Генри по слову, стиснув зубы, словно ему сейчас зашивали каждую из тех ран. – Но ты все равно не поверишь! Если я скажу, что это дело рук… твоего отца.

Генри сделал паузу, отпивая и морщась, будто не чай это был, а что покрепче. Взгляд снова скользнул в сторону, только бы не видеть неверие и оскорбленность на лице собеседника.

Адриан нахмурился. Конечно, он не поверил Генри! Но не то, чтобы Адриан усомнился в его честности. Просто решил, что имеют место какие-то наговоры на его отца. Может, Генри и сам не знает, кто на него напал! Вот так и говорит.

– Я не оскорблю тебя недоверием, – осторожно ответил Адриан и потянулся к Генри, коснувшись внезапно задрожавших пальцев своей теплой ладонью. – Я не хочу быть пристрастным. Расскажи то, что было? Может… Не… думаю, что это мог быть мой отец. Он же не нападал на тебя лично? Расскажи, и мы разберемся во всем этом вместе.

Его голос снова звучал мягко и успокаивающе. Адриан правда хотел только разобраться и понять правду. Слишком много лжи было в последнее время вокруг него, чтобы Адриан мог слепо отрицать слова Генри. Или… чтобы слепо поверить им.

– Не нападал, – невесело дернул Генри уголком губ. – Но он там был… и все видел.

Он слегка сжал пальцы Адриана. Было даже немного жаль его. Разрушать иллюзии. Но он сам спросил, и Генри начал говорить.

***

Некоторое время назад…

Генри шел по узким улочкам, плотнее кутаясь в темный плащ. Зябкий гадкий туман заставлял ежиться. А может, все дело в том, что он только недавно вернулся с юга, где воевал. И сразу же ввязался в придворные интриги, конечно, он же везуч, как покойник! Подслушанный разговор, собственное расследование – и вот Генри уже намекнул королю Фредерику, что лорд Грэйм, возможно, не так предан, как хочет показать. Всего неделю назад в его замок завалились с обыском. Ничего не нашли, но… Генри чувствовал. Сердцем, звериным чутьем – неважно! Чуял, что просто не нашли. А при дворе действительно завелся предатель, готовый передать информацию врагам за определенную плату.

За спиной послышались шаги, Генри ускорился, но сильнее сжал рукоять меча на поясе. С оружием он управлялся идеально, его карьера стремительно шла вверх, обещала быть еще более блистательной, но… тогда он еще не знал, что после этого вечера долго не сможет взять в руки клинок.

***

Эгмур долго налаживал связи при дворе, чтобы выбиться в люди. Дать своему сыну самое лучшее. Образование, деньги, блистательный круг молодых аристократов. Эгмур мечтал подарить своей жене лучшие украшения, выводить в свет, танцевать на балах. Кому, как ни ему, исполнить мечты его семьи? Чтобы больше никогда и никто не назвал Эгмура Грэйма неудачником.

Шло время. Эгмур, как паук, нащупывал ниточки. И связался, наконец, с нужными людьми, готовыми платить за информацию. Он не был «за» заговорщиков, мечтавших свергнуть короля и объединиться со вчерашними врагами. О нет! Зачем Эгмуру это? В нем не было королевской крови, борьба за власть ему недоступна. А люди, обычные люди предпочитают вкусно есть и сладко пить. При любом короле. Неважно, какое имя он носит. Это и не только его мнение – так успокаивал себя Эгмур. А многих, многих его знакомых и друзей. Но… кажется, некоторые считали иначе?

– Здравствуй, Генри, – подошел Эгмур ближе, не снимая черную бархатную маску, уместную больше на карнавале, но голос выдал с головой, как две капли воды, похожий на голос его сына. – Не стоит ходить по темным улицам в одиночку. Нужно поучить тебя осторожности… и тому, что не стоит лезть в чужие дела. Когда тебя не просят.

Генри вздрогнул, оглянувшись на выступивших из тумана людей. Верных песиков Эгмура? Сколько он им заплатил? В сгущающихся сумерках они выглядели особенно зловеще, когда потянули из ножен короткие клинки.

– Эгмур? – Генри нервно сглотнул. – Какая встреча… Только, если ты решил прирезать меня здесь, тебе это уже не поможет. Я рассказал королю все свои подозрения!

По сантиметру, медленно Генри вытягивал свой меч из ножен. Все тело было напряженным, плащ спал назад, под одеждой заиграли мышцы. Он готовился в любой момент ринуться в атаку. Но пока медлил. Ведь на него не спешили набрасываться, давали время поговорить с Эгмуром.

Эгмур усмехнулся, прожигая Генри нехорошим взглядом черных глаз. Фамильный оттенок, у сына такой же. И покачал головой.

– Прирезать? Это еще что за шуточки? Ты мне нужен живым, Генри. Ты мне даже нравишься, мальчик, смелый, забавный, интересно раз за разом обыгрывать тебя, – с усмешкой он подошел ближе, стягивая черную маску.

Раз Генри назвал его имя, она ему без надобности. Эгмур провел ладонью по еще нежной мальчишеской щеке. Ему стало немного жаль Генри. Изображает из себя героя! Хорошо, что Эгмур предупредил лицо не трогать. Было бы жаль попортить такую красоту, мальчишка же совсем. Ну, разве что сам напорется на клинок, а жаль, жаль…

– Насчет короля не переживай, – сладенько улыбнулся Эгмур, уверенный в своей безнаказанности. – Слышал про обыск? У меня в замке ничего не нашли. Я чист перед королем. Наоборот… что, если под подозрения теперь подпадаешь ты, Генри? Раз так рьяно кричишь про мою виновность на каждом углу.

Генри не знал, игра это или нет. Действительно ли он под подозрением? В их последнюю встречу Фредерик был любезен, благодарил за наводку… Но ему было и все равно.

– Да плевать! – Генри строптиво дернулся от руки Эгмура, встряхнул волосами. – Главное, что я защищу Эрлай от предателя! Ты передаешь информацию врагам, ты продаешься им, как дешевая шлюха! А если так боишься меня, то мог бы вызвать на поединок, как аристократ аристократа! А не стеречь по темным переулкам, как поклонник уличную девку!

Генри выпалил это пламенно в лицо Эгмуру. Свистнул меч, покидая ножны. Генри уверенно перехватил его, выставляя вперед. Чтобы Эгмур больше не смел приближаться, касаться, даже дышать в его сторону! О, Генри ненавидел перебежчиков и игроков на две стороны! И сейчас это явственно читалось в его золотистых глазах.

Глаза Эгмура недовольно прищурились. Он замахнулся по лицу Генри, безжалостно разбивая его губы в кровь тяжелым фамильным перстнем.

– Не наговорился еще? – холодно процедил Эгмур, глядя в упор, после чего отступил на пару шагов. – Щенок! Герой, думаешь что кто-то оценит твои подвиги? То, как ты радеешь за страну, за своего короля? Да твой король сгноит тебя в темнице, если только заподозрит в измене. Твой король забудет твое имя, если только тебя ранят на поле боя, и ты останешься калекой. Попомни мое слово. Ты моложе. Сильнее. Ты переживешь меня. И попомнишь мои слова… Ребята, начинайте!

Эгмур резко махнул рукой, позволяя наемникам приступить к разборке. Но не стал уходить. Решил посмотреть на бой. Подозревал, что ему понравится то, как будет вести себя Генри, сражаясь не на равных.

Генри мгновенно вскинул меч, закружившись на месте. Зазвенела сталь. Часто, стремительно, яростно. Они напали все вместе, как свора собак. Генри вертелся вокруг своей оси, едва успевая дышать. У него не хватало времени нападать – только защищаться, парировать, отбиваться. Но все равно уже через минуту первый раз полоснули по боку. Неглубоко, он лишь тихо рыкнул сквозь сцепленные зубы. Продолжил сражаться, будто не замечая потекшей под одеждой капельки крови.

Генри выбил клинок у одного из головорезов. Но кажется, это разъярило его. Подло набросившись со спины, пока Генри отбивался от других, он захватил его шею в захват. Его пальцы впились в запястье, пытаясь вывернуть меч из руки. В то время, как другой нацелился острием прямо в грудь.

Генри едва успел изловчиться в последний момент, чтобы ударить его ногами, оттолкнувшись от земли. Но лезвие все равно полоснуло пониже ключиц.

Генри высвободился, бойня закипела с новой силой. И среди всего этого хаоса он видел Эгмура. Он стоял чуть в стороне и наблюдал. Просто смотрел на то, что сделают с ним, даже не участвуя.

– Трус! – прорычал Генри, отбиваясь, что есть сил. – Даже сам не решился со мной свести счеты!

***

Эгмур – старый закаленный воин. Когда-то участвовал в войне. И тогда сердце у него не дрогнуло от того, как он убивал врагов. Генри… тоже был ему враг. Но отчего-то щемило в груди. Когда он принялся вертеться волчком, отбиваясь от наемников. Генри… еще не знал. Что приказа убивать не было. Был приказ наказать. Порезы, раны… из каждой капала кровь. Эгмур наблюдал не только затем, чтобы наслаждаться. А чтобы никто не увлекся и не прирезал в бою Генри.

– А ну назад, – рыкнул Эгмур, видя, как один из наемников схватил шею Генри и принялся подставлять грудь противника остальным наемникам.

Это не было нужно. Его смерть. Нет.

– Хватит, – снова бросил Эгмур холодно через несколько минут, когда Генри полностью выдохся.

Он упал на колени. А наемники окружили, словно стая голодных волков. Генри стоял в пыли, тяжело дыша. Его пальцы до боли вжимались в раненое плечо. Боль была такой ослепительной, что он едва не потерял сознание, когда клинок вошел в тело. Тогда ему показалось, что это будет насквозь, но обошлось. Правой руки Генри почти не чувствовал, это было страшнее всего.

Эгмур уже чувствовал: еще немного – и самому придется отбивать Генри от них. Но наемники на то и наемники, чтобы слушать приказы и получать деньги. Они отступили. А Генри свалился в пыль. Эгмур вздохнул и отвернулся. Решил чуть позже послать подмогу и лекаря. Если Генри не очухается раньше.

Он поднял взгляд через занавесь спутанных волос, кое-где измазанных кровью. Его или противников – Генри уже не знал. Перед глазами плыло. Но он нашел в себе силы упрямо и бесстрашно посмотреть в лицо Эгмуру.

– Это тебе уже не поможет… – прошептал Генри одними губами.

А в следующую секунду уже повалился набок, ощущая десяток кровоточащих порезов по телу. Впрочем, боль не продлилась долго: веки стали тяжелыми, и он уплыл в темноту.

Глава 11

Адриан в шоке молчал. Генри оказался хорошим рассказчиком. Правда, говорил он без особых эмоций. Сухо, безразлично. То ли отгорело у него уже все. То ли Адриана жалел. Он не знал. И никак не мог понять, верит в это или нет.

– Знаешь, у меня дома отец вел себя совсем иначе, – первый нарушил тишину Адриан, уставившись в пол, а потом поднял на Генри расстроенный взгляд. – Отец, наоборот, воспитывал во мне благородство. Говорил, чтобы я не обижал слабых. Чтобы вырос хорошим воином и сражался во благо отечества и моего короля…

Голос предательски сорвался. Генри, не выдержав, прорычал что-то вроде «двуличная скотина». Адриан вздохнул. Он не знал правду. Да и вряд ли когда-то ее узнает. Эгмур покоится в могиле и унес с собой свои неблаговидные поступки. Но даже если он так поступил… Адриан не собирался идти по его стопам. Поэтому осторожно потянулся к ладони Генри. Она заметно дрожала. Адриан отобрал чашку с чаем.

– У тебя, наверное, болят шрамы? – негромко спросил Адриан, проводя ладонью по спине Генри.

Тот зажмурился. Не то от боли, не то от удовольствия, когда кончики тонких пальцев Адриана пробежали по коже, и на них снова засветились магические искорки. Только в этот раз они были теплыми и золотистыми. И согревали Генри… Будто на время растворяя шрамы. Делая кожу снова чистой и гладкой.

– Что ты делаешь? – по привычке дернулся Генри недоверчиво, оглядываясь на Адриана, но потом прикрыл глаза и расслабился. – Они же все равно появятся снова. Поверь, у меня есть деньги на мага-целителя. Но они все в один голос сказали, что орудовать мечом мне уже не судьба. Пришлось приспосабливаться.

Генри поднял руку с подлокотника кресла, шевельнул пальцами, и над ними мелькнул огонек. Загорелся-погас без следа. А Генри устало прижмурился. Ему неоткуда было знать, поверил ли Адриан. Некоторые не верили до сих пор. Считали, что Генри подставил его отца. Ведь после ареста и казни последнего король строго наказал и его семью. Адриан был лишен титула, имущество отобрали. А передали все Генри. За заслуги перед короной.

Адриан вздохнул и отстранился. Покачал головой, пытаясь приободрить Генри.

– Я не лекарь, Генри. И эта магия не зависит от меня. Просто… Иногда, когда человеку плохо, она выстреливает и лечит. Ненадолго. На время. Считай это просто порывом, – Адриан смущенно улыбнулся и прошелся по комнате, пока Генри сидел в кресле неподвижно.

Ему было немного обидно. Ведь Генри так фыркнул на его лечение. Но Адриан решил не возникать. Чувствовал легкую вину. А что, если его отец и вправду солгал всем? И Генри – жертва, а не враг? Адриан покачал головой. Нет, этого не может быть, Генри просто удобно было свалить все на его отца!

– Я обещал рассказать тебе про Дженни, – решил Адриан сменить тему и отвлечься от проблем прошлого. – Она, оказывается, до тебя была пленницей на пиратском корабле! И она сбежала вместе со своим рабом! Раб, правда, упал с утеса и умер, наверное, забери небо его душу бессмертную… Ты не знал случайно этого раба?

Адриан вдохновенно начал цитировать бредни Дженни, желая повеселить Генри. Черные глаза глядели так невинно. Но в них плясали лукавые искорки. Адриан оперся спиной о дубовый массивный стол, чуть раздвинув ноги, ухватившись за крышку ладонями. Генри отчего-то вскочил и пошел прямо на него.

– Раб, значит?! – прорычал он, надвигаясь на Адриана. – Слышал я уже эти бредни, когда мы столкнулись в том доме! Только вот с утеса упал я. Самовольно. Когда бросился спасать Дженни, которая никакая не пленница, но врунья знатная! Больше ее слушай! Что еще она тебе наплела?

Только банальная благодарность не позволила ему сейчас же указать Адриану на дверь. За его насмешки про раба. Но шрамы… они и правда перестали ныть, плечо не болело, а ведь Генри уже думал, что придется пить мерзкий травяной настой для сна, иначе не отключиться. Он в замешательстве тронул гладкую кожу кончиками пальцев. Жаль, что ненадолго… И поблагодарить бы. Но Адриан смотрел так дерзко и лукаво, что сразу все теплые порывы дохли на корню!

Генри стоял совсем рядом. Адриан ненавязчиво скользнул кончиками пальцев по плечу, усмехаясь.

– Точно уверен, что не раб? А если проверить? Как подчиняешься приказам, Генри? – Адриан кусал губы, пытаясь скрыть улыбку, Генри хотелось дразнить, провоцировать яркие реакции. – Вежливый благородный человек точно бы поблагодарил за облегчение боли! А ты и правда похож на неотесанного раба! – Адриан схватил Генри за длинную серебристую прядку и потянул. – Что ты такой надутый? И нечего стыдиться! Я вот в своей жизни едва не стал рабом по собственной глупости…

Адриан углубился в рассказ про то, как гостил однажды у Ричарда Лоана, дракона, как был пойман на горячем его дядей. Кажется, Генри никто и никогда не рассказывал подобные веселые интересные истории. Но почему?

Генри уж точно давно так не смеялся! Когда Адриан рассказывал о том, как побывал в гостях у Лоанов и попытался что-нибудь стащить, а его поймали и решили подшутить. Все ведь знали, драконы рабством не брезгуют.

– Ну и приключения у тебя, разбойник… – отсмеявшись, Генри покачал головой.

Он задумчиво посмотрел на Адриана. Понимал же, что не от хорошей жизни этот парень стал жить с разбойничьей шайкой, промышлять такими вещами и обворовывать драконов. Просто все, что принадлежало ему, теперь стало Генри.

– Спасибо, что убрал боль, – вдруг негромко и серьезно сказал Генри. – Я думал, ты, скорее, придушишь меня на месте, чем станешь лечить или попросту слушать. Пусть ты и обманул меня, и никакой информации у тебя не было, забирай шкатулку. На память. Хотя… ты же явно искал ее только из-за ключей. Что же у тебя был за план, Адриан?

Генри подался вперед, сощурившись, внимательно вглядываясь в лицо. Сейчас, пока никто из них не упоминал даже имя Дженни, они могли нормально общаться. Но все равно чувствовалось, как моментами потрескивало напряжение в воздухе. Так же, как молнии за окнами.

Адриан улыбнулся и кивнул, вертя в руках шкатулку. А потом поднял голову и посмотрел в глаза Генри.

– Да какой там план. Просто хотел забрать ключи, прийти ночью и спасти прекрасную принцессу от чудовища. Я не сказал, что отказался от своего плана! – смешливо искривив губы, Адриан поднял руки вверх вместе со шкатулкой. – Я просто его перенес! На более удобное время. А насчет тебя, Генри… Я рад, что мы поговорили. Правда, рад. Я не могу сказать пока, верю ли тебе или нет насчет подлости отца. В этой истории слишком много белых пятен. Но… я знаю, что не бывает в человеке полностью тьмы или полностью света. Если отец и сделал такое с тобой, то он совершенно точно сожалел об этом. Так же, как и мне, жаль, что твоя жизнь сложилась вот так, а не иначе, – Адриан пожал плечами и посмотрел в окно долгим невидящим взглядом. – Жаль, что у тебя такое ревностное отношение к Дженни. А не то позвал бы ее сюда, и устроили бы допрос. Про то, с кем она хочет остаться. По доброй воле. Ну, не рычи, волк! Принеси лучше еще чаю, раз ты такой радушный хозяин?

Адриан усмехнулся. И не было понятно, то ли он говорит всерьез, то ли шутит.

***

Я сидела у постели Фионы, когда вдруг услышала, как в дверь кто-то тихо постучал. Практически поскребся. Мои брови удивленно приподнялись. От Генри такого такта ждать не стоило. Он из тех, кто, скорее, дверь с ноги выбьет, а потом уволочет тебя на плече в спальню, как добычу. У-у-у, дикарь чертов! Толку, что аристократ?

«Может, кто-то из слуг?» – подумала я.

Фиона мирно спала, так что не стоило тревожить ее лишними звуками. Моя ладонь скользнула по ее лобику, отводя прядки светлых волос. Жар спал, в компрессах больше не было нужды. Наклонившись, я легонько поцеловала Фиону в макушку. Малышка заворочалась, сморщив носик. Я невольно улыбнулась от этого милого зрелища, а она во сне перевернулась на бочок, сунув ладошку под щечку.

Я поправила платье и тихонько выскользнула за дверь. Ожидала увидеть какую-нибудь служанку, которая пришла справиться, не нужно ли чего-нибудь мне или малышке. Но вместо этого ощутила на своих плечах хватку тонких сильных пальцев. И ойкнуть не успела, как оказалась прижата лопатками к стене. А на мои губы легла чужая ладонь. Видимо, чтобы я не вскрикнула от удивления.

Ведь передо мной стоял Адриан собственной персоной.

В первый момент от неожиданности я сдавленно застонала, и он погладил меня по волосам свободной рукой.

– Тише, тише, Дженни, – прошептал он. – Это я, не бойся.

Это я уже и так поняла! Хотя в коридоре и царил полумрак, на расстоянии от нас горела свеча. Ее слабый свет очерчивал фигуру Адриана передо мной, высокую и стройную. Его волосы были влажными, падали на лицо, темная челка слегка липла ко лбу. Похоже, он попал под дождь, пока пробирался ко мне. Сейчас гроза уже стихла, по окнам стучала только мелкая редкая морось. Непогода отступала.

Убедившись, что я успокоилась, Адриан убрал ладонь. Впрочем, его руки все равно легли мне на плечи, придерживая у стены. Как будто стоило отпустить, и я брошусь бежать, боясь, что нас застанут. Пф! Генри не слишком-то боялся, когда зажимался с той девкой. И не только зажимался. А я женщина приличная, ничего чересчур себе не позволяла! П-почти. Ведь мне вспомнился Адриан с самой первой минуты нашей встречи. То, как он смотрел на меня. Отнюдь не по-дружески. Я ему нравилась. И теперь он приперся в замок к Генри, как незадачливый любовник к замужней даме!

– Что ты здесь делаешь? – прошипела я.

– Я должен был убедиться, что ты в порядке, – понизив голос, заговорил Адриан. – Пусть ты и наврала мне, Дженни, но я все равно переживал за тебя. И там, в городе, не смог просто взять и уйти. Я притаился за углом, спрятался, решая проследить, что будет дальше. Вдруг бы Генри решил поднять на тебя руку или… еще что…

Адриан замялся, отводя взгляд. Ах да. Со средневековыми барышнями слово «изнасиловать» вслух не говорят. Сразу делают!

– Или заставить меня исполнить супружеский долг, – хмыкнула я, думая, что с этого горячего альфа-кобеля станется. – А ты хотел бы оказаться на его месте! Настолько, что готов на любой обман…

Ох, не стоило мне дергать тигра за усы. Одно напоминание о прошлом заставило глаза Адриана яростно сверкнуть. Темные, почти черные, в таком свете они казались пропастью без конца и края. Заглянешь и утонешь напрочь в горячем гневе… или не только в нем? Ведь Адриан придвинулся ближе. Его губы почти коснулись моих, когда он горячо выдохнул в них:

– Да, хотел бы! А о вранье мы еще с тобой поговорим, несчастная пленница! Сейчас речь о другом.

Адриан встряхнул волосами, как взъерошенная птица после дождя. Было видно, что ему непросто далось взять себя в руки. Я вздохнула, поежившись. Ведь Адриан разжал пальцы, отпуская меня. Я не сдержалась, накрыла на секунду его ладонь своей, задерживая на моем плече.

– Прости. Я тебе все объясню, – тихо проговорила я, заглядывая Адриану в глаза.

– Не нужно, сейчас важно другое, – он коротко накрыл мои губы кончиками пальцев. – Так вот, я следил за твоим домом в городе. И вскоре увидел, как Генри вылетает из него, держа малышку без сознания. А ты бежишь за ним, вся в слезах. Я… я не знал, что и думать! Мне хотелось наброситься на него прямо там, потребовать отпустить вас, но все знают, что Генри Каэр – сильнейший боевой маг Эрлая. Я… в магическом смысле рядом с ним, как щенок с диким зверем. Он просто вырубил бы меня. И может, еще больше взбесился бы. Сорвался бы потом на тебе, этого еще не хватало… Так что я решил не выдавать себя. И проследовать за вами тайно. Чтобы потом спасти тебя и твою дочь, что бы он с ней ни сделал…

– Он ничего не сделал, – с горечью вздохнула я. – Это была случайность. Ей нужна была помощь лекаря, и Генри привез нас сюда, чтобы ее осмотрел наш знакомый.

– Я знаю… – Адриан погладил меня по руке, успокаивая. – Но тогда я этого не знал и решил пробраться в замок. Когда-то… он принадлежал мне. А потом моего отца казнили, я оказался единственным наследником, но в наказание за его грехи меня лишили и титула, и имущества.

– Не врешь на этот раз? – усмехнулась я невесело.

– Спроси у Генри. Хотя нет, лучше не спрашивай. Ему… неприятно вспоминать, как ему достался этот дом, – Адриан отвел взгляд, будто немного стыдился всей этой истории. – Потому, видно, он и не рассказывал тебе особо о своих делах.

«А может, потому что Дженни была дурой, которую ничего, кроме безделушек и вышивки, не интересовало», – мрачно подумала я, но вслух, разумеется, ничего не сказала.

– Так вот, Дженни, я пробрался в замок, но Генри поймал меня… Нет-нет, не бойся! Он ничего мне не сделал, даже поделился сухой одеждой. Так, потрепали друг друга чуток, – Адриан потрогал скулу, улыбнувшись озорно, как мальчишка, гордящийся хорошей дракой. – А потом я выяснил, что ты в безопасности… Но не мог не проверить лично. Так что пока Генри уверен, что я иду на выход из замка, я решил найти тебя и поговорить. Убедиться, что все и правда в порядке.

Я невольно потянулась кончиками пальцев к щеке Адриана. Кто я была ему? Так, случайная знакомая. Еще и навравшая с три короба при первой встрече. Но он заволновался, пошел за мной, рискуя жизнью, ведь кто знает, чего ожидать от Генри! От этого приятно защемило на сердце. Я нежно-нежно погладила кончиками пальцев Адриана по лицу. И тут же отпрянула, будто обожглась.

«Нет-нет-нет! Никакого притяжения к этому обманщику. Тело, фу!» – рявкнула я на себя, как на собачку.

– Да, я… все хорошо, – я смущенно затеребила рукав платья, опуская взгляд. – Генри просто переживает за Фиону, поэтому оставил нас здесь пока что, да еще и этот дождь…

– А что будет потом? – нахмурился Адриан.

Он скрестил руки на груди, нависая надо мной, как скала. Хоть бы шаг назад сделал! Так нет, о личном пространстве этот гад, видимо, не слышал! И о личной жизни тоже. Я вспыхнула, подумав, что он решил, мол, я теперь все прощу и упаду в объятья изменника!

– Я уйду отсюда! Он мне изменил и меня не удержит! – я гордо вздернула подбородок.

– Мне это нравится, – довольно промурлыкал Адриан, расплываясь в улыбке. – Возможно, Генри и отнял у меня все. Но может, я еще отыграюсь? И отберу его главное сокровище?

Он чуть наклонился, чтобы наши лица оказались на одном уровне. Адриан поддел мой подбородок пальцами, большим обводя контур губ. А затем прижимаясь к ним в краденом поцелуе. На миг в голове помутилось. Этот наглец умел целоваться… Тело само подалось ему навстречу, как завороженное. Так захотелось скользнуть ладонями по плечам Адриана, обвить его шею, прижаться, потереться кошкой… Я еле сбросила наваждение.

– Руки не распускай! – прошипела я, отталкивая Адриана. – Я пока еще замужняя женщина! В доме своего мужа! Я не хочу, чтобы он прибил нас обоих в порыве ревности!

Он невозмутимо улыбнулся. В его глазах плясали озорные искры. О, Адриан догадался, насколько ярко на меня подействовал!

– Прошу прощения, милая леди, – он отвесил мне шутливый поклон перед тем, как игриво поцеловать мне руку и удалиться. – Я не подвергну тебя опасности. Просто заберу себе. Вот увидишь.