Текст книги "Измена. Брачное агентство попаданки (СИ)"

Автор книги: Елена Белильщикова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 13 страниц)

– Я первый день сегодня работаю. Да и вообще… у меня еще никогда никого не было, – застенчиво ответила она на короткий, порыкивающий вопрос Генри. – Зверь сказал, мы можем сами выбирать клиентов, и я… Мне никто не нравился здесь, если честно. Кроме тебя. Может, я даже влюбилась в тебя?

Генри только головой покачал, услышав звонкие искренние нотки в девичьем голосе. Влюбилась, ага. За те пару часов, что он мелькал в заведении? Где только Зверь таких подбирает? Юных, невинных… Может, специально для него постарался? Такая девочка – бальзам на раны на сердце. Кажется, так сказал Зверь там, в башне? Ну, а если нет, все равно сработает. Не раз пробовал. Помогало.

– Пойдем в комнату, малышка, – мягко проговорил Генри, стиснув запястье девушки.

Она странно покосилась на его запястье. Генри мысленно выругался. На его запястье красовался черный кожаный шнурок. Эту «метку» придумал Зверь для всех посетителей второго этажа дома разврата.

– Я… боюсь боли и всего такого, – честно призналась девушка. – Но с тобой пойду. На второй этаж, да?

Спина блондинки поежилась так, будто она свела лопатки. И усилием воли заставила себя расслабиться. Генри нахмурился и сорвал с запястья шнурок.

– Нет. Комната на первом этаже. Пошли скорее?

Девушка просияла и закивала. И сама первая выбежала из общего зала, почти таща Генри за собой. Как барана на веревочке. Генри почувствовал, как во рту у него загорчило от отвращения. Но сходить с выбранного пути не собирался. Клин выбивают клином? Вот он и выбьет Дженни этой милой невинной…

Но едва переступив порог обычной спальни первого этажа, декорированной в темно-синие тона, Генри замер. Девушка начала раздеваться перед ним. Слегка смущаясь, она сняла платье и осталась обнаженной в лунном свете. Ее фигура была идеальной: тонкая талия, высокая грудь, округлые бедра, длинные ноги, но… Это была не Дженни. С ужасом – уже не впервые в этом доме разврата – Генри почувствовал, что не сможет изменить Дженни. Неважно, что она бывшая жена и что ее стоит забыть. Неважно, что она выбрала другого и счастлива с ним.

Наверное, после признания Дженни, что она попаданка, что-то изменилось. Генри поймал себя на том, что он ходит в дом разврата совсем не за тем, за чем ходил раньше. Не за любовью распутниц, а просто… по привычке. Он приходил, играл с другими мужчинами в карты и уходил, оправдывая себя разными предлогами.

Единственный раз после признания Дженни о попаданке он заказал себе девушку. На второй этаж. Но пришла Дженни. И измены не получилось. Получилось, наверное, хуже. Он все разрушил. Но изменить так и не смог. Как не мог и сейчас. Уже стоя напротив обнаженной, влюбленной, на все готовой красавицы, Генри чувствовал только холод и пустоту внутри. Ни искорки былого желания. Ровным счетом ни-че-го.

– Прости, красавица. Я не могу. Я… женат. И изменять жене не стану, – глухо проговорил Генри.

Не глядя на ошарашенное лицо девушки, он оставил несколько золотых монет на кровати. Генри не сказал, что жена уже бывшая. И блюсти нравственную чистоту сейчас, по меньшей мере, даже глупо. Но к счастью, никто не заставлял раскрывать душу перед этой милой невинной девочкой, которая, по всей видимости, проведет эту ночь одна, в этой темно-синей постели, укрытая пологом от чужих глаз. Он так чувствовал. И вышел за дверь. Не колеблясь, не оглядываясь. И пошел наверх. На второй этаж… но уже не за плотскими утехами.

Тяжелые черные сапоги чеканили шаг даже по мягкому ковру, устилающему второй этаж. Генри шел, оглядываясь по сторонам. Всматриваясь в каждую дверь этого этажа. Некоторые стояли пустые. Некоторые были неплотно прикрыты. Некоторые заперты.

Генри не мог, не мог сдержаться. Видя приоткрытые двери, он заглядывал туда. Но пока натыкался только на пустые комнаты. Пока не открыл предпоследнюю дверь… Генри оцепенел. Даже забыл, как дышать. Перед ним, как на сцене, открылась резанувшая сердце картина. На смятых простынях лежало два сплетенных тела. Мужское и женское. Знакомый девичий силуэт, рассыпавшиеся по подушке русые волосы, плавные изгибы тела… Дженни. Ее рука обвивала крепкое мужское тело, а вторая рука запуталась в черных кудрях любовника, который ласкал ее так умело и жарко.

Генри перестал дышать. Перед глазами все поплыло. Сложно было даже понять, что он испытал в этот момент. Ревность, злость? Нет. Будто очередное испытание для его решимости. Очередное доказательство… что принятое решение было единственно правильным?

Генри сглотнул, понимая, что до разговора со Зверем он кинулся бы в комнату. Разорвал бы сплетение тел, оттащил Дженни за волосы от Адриана, ударил бы, избил соперника, шарахнул темной магией, убил бы? Но сейчас ни единой темной искорки не вспыхнуло на его пальцах. Ни огонька боевой магии не загорелось на ладони.

Генри зажмурился, отчаянно подавив желание закричать от боли, когтями безжалостно рвавшей его сердце, и медленно, неслышно, но плотно, прикрыл дверь. Будто отсекая последние сомнения. Но дышать он так и не научился. По-прежнему стоя перед дверью, за которой занимались любовью Дженни и Адриан, упершись лбом в темное грубое дерево, Генри ощущал предательскую влагу на ресницах. Воздуха не было, воздуха просто не хватало, легкие уже горели огнем.

Генри мечтал бы сам о том, чтобы Адриан каким-то чудом возник сейчас в коридоре, переместившись из комнаты с Дженни. И вонзил ему в грудь свой клинок. Генри впервые в жизни не сопротивлялся бы! Даже не попытался бы вызвать на поединок соперника. А просто… безоговорочно принял поражение.

– Генри. Это не мы, – на плечо Генри вдруг легла чужая рука со спины.

Он дернулся, мысленно помолившись. Обернулся. Похолодел от суеверного страха. И снова оцепенел. За ним стоял Адриан! Живой, не призрак, не выдумка. Грустный, задумчивый, серьезный. Его рука была теплой.

– Адриан? – голос Генри звучал ломко, сорвано, он хрипло выдохнул воздух и бессильно кивнул на дверь. – Но откуда ты… появился? Ты же только что был там? Что это? Магия? Или шутка такая? А может, это я с ума сошел уже?

– Нет, – все так же грустно покачал головой Адриан. – Это не шутка. Там, на кровати, не мы с Дженни. Смотри.

Он подошел к двери и нагло ее толкнул, распахивая полностью. От звука раскрытой двери, любовники развернулись лицами и ойкнули. Генри увидел, что и у девушки, и у парня в кровати совсем другие лица. От сердца отлегло. Воздух в легких появился неожиданно резко. Генри смог вдохнуть его полной грудью.

– Адриан… – от эмоций Генри едва не разрыдался.

Адриан взял его за руку и закрыл дверь.

– Пойдем, – он повел его в небольшой закуток коридора с витражным окном. – Тут нас никто не потревожит.

Глава 24 

– Я думал, вы… Я… – Генри по-прежнему задыхался, хватаясь ледяными пальцами за Адриана.

Тот осторожно потянулся к Генри и распустил сам его шейный платок.

– Нет, Генри. Мы с Дженни никогда не поступили бы так. Нечестно. Дженни никогда не изменила бы тебе, пока ты ее муж. Я искал тебя как раз поэтому… – Адриан помедлил, было видно, что ему очень сложно говорить, но он пытался. – Я люблю Дженни. Ты любишь ее. Да, грязно, дико, извращенно, но я… я видел сегодня, что ты отпустил ее. Сразу. Ты не причинил ей боли. Просто в первый момент во мне взыграл гнев и страх за Дженни. Поэтому я кинулся на тебя. И мы сцепились в драке. Я не жалею о драке. Я считаю, ты получил по заслугам, но… это странно, но именно сегодня я увидел, я почувствовал, что Дженни тебе небезразлична. Да, мы с тобой любим ее по-разному. Моя любовь к Дженни нормальная. Светлая. О такой мечтают многие девушки. Твоя любовь к Дженни другая. Темная. Одержимая. Безумная. Ты болен, болен Дженни. И лично мне… было бы страшно испытать на себе подобную любовь. Но я хочу, чтобы ты знал: я отступаюсь на время от Дженни. Я хочу дать ей время подумать. Вдруг она одна на миллион, одна из тех девушек, которой нужна именно твоя любовь? Та самая больная, темная, одержимая? Я не хочу больше делать ошибок, повторяя судьбу своего отца: вести себя подло ради своей выгоды. А еще судить людей по привычным рамкам, лишать их права выбора… Пускай Дженни сама выберет, кто ей нужен. Ты или я. Поэтому можешь быть спокойным, я не потревожу Дженни и не попытаюсь склонить ее на свою сторону.

– Не надо, – вдруг хрипло ответил Генри, опуская взгляд.

Адриан с тревогой нахмурился.

– Что? Почему?

– Она сделала свой выбор, Адриан. И четко сказала мне об этом выборе. Она выбрала тебя. И когда я понял это, я… взбесился. Попытался насилием склонить Дженни на свою сторону. Ты прав, я не причинил бы ей вреда. Но… насилие всегда порождает насилие. И ничего хорошего из этой связи в будущем не вышло бы. Не нужно жертв, Адриан. Иди… к моей жене. Сделаем вид оба, что эта ночь нам приснилась? – Генри с трудом улыбнулся, но губы его дрожали. – Притворимся, что не было этого разговора в коридоре. Не забывай только одного. Каждую минуту с вашей с Дженни первой встречи моя жена… выбирала тебя. Не меня.

Адриан снова серьезно посмотрел на Генри и медленно кивнул.

– Спасибо, что сказал, Генри. Обещаю, ни одна живая душа не узнает об этом разговоре. Но знай… для меня было важно услышать от тебя. Что Дженни всегда выбирала меня. Прощай, Генри.

Адриан ушел. Буквально растворился в темноте коридора, заставив Генри снова вцепиться в развязанный шейный платок. И задрожать от страха, когда лунный свет заструился сквозь витражное окно, окутывая его разноцветной плывущей дымкой. Реальность словно плыла, растворялась в каком-то зыбком мареве. Из которого вдруг выступил Зверь.

– Что это? – прерывисто дыша, спросил Генри. – Это все… твои игры, да, Зверь? Иллюзии, больные выверты сознания… Все знают, что ты любишь поиграть! Ты нарочно захотел наказать меня за ту попытку насилия иначе, более жестко, чем когда отдал меня на растерзание твоей стае?!

Злость в Генри поднялась волной. Он бросился на Зверя с кулаками, но тот удивительно легко перехватил его запястья. Жестко фиксируя, не давая двинуться с места.

– А что, если это и была реальность? – спросил Зверь, глядя Генри прямо в глаза.

– Это были испытания! – отрезал он, дергаясь в стальной хватке, безуспешно пытаясь вырваться. – Твои испытания! Я знаю, ты нарочно послал мне их, чтобы сломать меня!

– Но ты не сломался, – вдруг проницательно усмехнулся Зверь. – Ты не поддался даже Адриану, который предлагал тебе отступиться от Дженни. Ты поступил благородно. Преодолев искушение. Ты принял решение. Единственно верное, хоть и болезненное решение. И шел до конца. Ты поступаешь правильно, Генри. Хотя и отдаешься сомнениям.

– Так все это было неправда? – застонал Генри, закрыв глаза. – Не было никакого Адриана? Не было тех двух в комнате, любовников, таких похожих на Дженни и Адриана?

– Было. Ты и сам знаешь правду, – Зверь смотрел в упор. – Чувствуешь ее сердцем.

– Правду?! – заорал Генри, попытавшись прикусить ему руку, не вышло. – Какую еще правду?!

– Нужно отпустить, – пожал плечами Зверь. – Я твержу тебе это с самой башни. Отпустить Дженни. Фиону. Адриана. Отпустить даже то, как сломал тебе жизнь отец Адриана.

– Простить отца Адриана? Никогда! – прорычал злобно Генри.

Зверь грустно покачал головой, разжимая тонкие сильные пальцы.

– Прощать не нужно. Нужно отпустить прошлое. Оно травит тебя изнутри. Убивает.

– А Дженни, Фиона и Адриан? – Генри тяжело дышал, глядя на Зверя, как на врага.

Тот лишь пожал плечами.

– Они уже тоже твое прошлое, Генри. Просто ты пока еще не можешь с этим смириться.

– Это неправда! – вскрикнул Генри, но уже тише, чувствуя, как теряет силы на сопротивление морально и физически.

– Правда, – тихо-тихо ответил Зверь и отступил на пару шагов. – Она имеет такой вес, что никакая ложь с ней сравниться не сможет. Как бы ты ни убеждал себя в обратном, Генри. А сейчас нам пора. Идем за мной, Генри?

Генри попятился, вжимаясь в стену лопатками. Его глаза расширились от страха, когда высокий темноволосый мужчина в белом костюме – Зверь – вдруг обернулся в этом розовом мареве, льющемся через витражные стекла, в огромную черную пантеру. Генри сглотнул, когда она обернулась и позвала его человеческим голосом, отчего-то пугающим, повторяя снова и снова:

– Идем, Генри. Идем за мной.

***

Очнулся Генри уже в башне. В полном одиночестве, полулежащим в кресле, где вчера сидел Зверь и науськивал на него свою охрану – серых волков. Все тело болело так, будто били палками всю ночь.

Первый солнечный луч пощекотал нос Генри, он чихнул и понял, что помнит все. Каждую секунду этой чертовой ночи. И неудавшееся насилие, и крик Дженни, и Зверя в кресле, и волков, рвущих рубашку… А еще Генри помнил чужие тела, так похожие на Адриана и Дженни, сплетающиеся на кровати. И грустного, неуловимо взрослого, серьезного Адриана, отступающегося от Дженни. И то, как Генри сам не позволил ему этого.

– А еще я помню свое решение. Зверь прав. О, как он прав… – прошептал решительно Генри и поднялся на ноги, собираясь отправиться домой.

Нужно было привести себя в порядок, а потом найти удобный момент, чтобы поговорить с Адрианом и Дженни вдвоем. Начистоту.

– Устрою вам сюрприз, голубки, – без улыбки проговорил сам себе Генри.

Он твердыми шагами направился к выходу из башни. Безумная темная-темная ночь кончилась, наступил рассвет.

***

В городе собирались устроить ярмарку. Я, как девушка земная и современная, намекнула Адриану, что была бы не против сходить. Заодно присмотреть какие-нибудь игрушки для Фионы. Ведь говорили, что там будет много заморских мастеров. Наверняка, они привезут какие-нибудь интересные штуковины. Однако Адриан, который в этот момент пил чай у меня за кухонным столом, со вздохом отставил чашку.

– Прости, в этот раз не получится. Устраивают королевскую охоту. Думаю, Дигби поговорит на ней насчет меня. Я должен быть там.

– Один? – чуть нахмурилась я.

– Не заманивать же тебя снова хитростью. А тебе вряд ли захочется снова сопровождать меня. После той истории с приемом, – Адриан пожал плечами.

Он не смотрел мне в глаза. Более того, казалось, чуть съежился. Ожидал, что я снова наброшусь с упреками, начну припоминать прошлое? Но я не стала этого делать. Лишь протянула руку, накрывая ладонь Адриана своей и слегка сжимая.

– Я пойду с тобой. Не хочу, чтобы ты был там один. Только договорюсь с Оливией или Элизабет, чтобы присмотрели за Фионой.

Адриан явно этого не ожидал. Он вскинул на меня взволнованный взгляд, наши пальцы переплелись.

– Спасибо. Не только потому, что Дигби хочет видеть меня серьезным, без пяти минут семейным человеком, а потому… – Адриан замялся, опустив взгляд на наши ладони, подбирая слова.

– Потому что тебе нужна сейчас поддержка, – улыбнулась я, погладив его по щеке. – Это важный момент. Я понимаю.

Адриан кивнул. Сейчас он казался уязвимым, как никогда. Когда его пальцы сильнее сжали мои, я почувствовала, что ему физически необходимо сейчас выговориться.

– Столько времени я думал только о том, как вернуть то, что принадлежит мне по праву! А сейчас… это особенно важно для меня. Я хочу быть достойным тебя, Дженни, – с огнем в глазах заявил Адриан. – Дать тебе не меньше, чем Генри.

– Не будем о нем, – я вздохнула, покачав головой. – Это прошлое. К тому же, прошлое Дженни Каэр, а не попаданки Жени. Я больше не чувствую себя богатой благородной леди. Я обычная горожанка, живущая в маленьком домике и ведущая свое дело. Так что тебе необязательно быть крутым лордом и богачом.

Я улыбнулась Адриану. Это было правдой. Главное для меня – это не деньги! А верный, надежный мужчина рядом. Тот, кто будет заботиться обо мне и моей дочери, а не шататься по домам разврата, ища приключения в постели.

– Обязательно, – возразил Адриан негромко, но твердо. – Я хочу дать тебе больше. Намного больше.

Глава 25

Я не пожалела о том, что мы не отправились на ярмарку. Ведь меня ожидало кое-что гораздо масштабнее! Благодаря Роджеру Дигби Адриан раздобыл приглашения на королевскую охоту. Иначе нас, наверняка, просто не пропустили бы на место.

Недалеко от города в лесу развернулся охотничий лагерь, больше похожий на пир под открытым небом. Когда мы приехали и Адриан помог мне выбраться из экипажа, я в любопытстве повертела головой. То тут, то там стояли разноцветные шатры. Стоял жаркий день, и чтобы не было душно, ткань кое-где была приподнята и завернута. Сквозь эти «открытые двери» я увидела, что в одном шатре набросаны ковры и подушки, а в другом и вовсе стоит кое-какая мебель. Да уж, самые из самых позаботились о своем комфорте!

О сытом желудке тоже. Прямо на траве были расставлены длинные столы. От них исходили дивные ароматы. Хотя «великие охотники» еще ничего не настреляли, на блюдах исходили жиром жареные поросята, цыплята и фаршированные гуси. Было полно и других блюд: всякие супы-пюре, фаршированные грибы, еще горячее ароматное рагу, напоминающее рататуй, запеченные в корзинках из помидоров яйца. Отдельный круглый столик отвели под сладости: всевозможные пирожные и конфеты. Прислуга, снующая вокруг, предлагала освежиться различными напитками.

– Они точно охотиться сюда приехали? – я с сомнением усмехнулась.

Адриан с не меньшим скептицизмом проводил взглядом компанию придворных франтов, у которых на рубашках кружев было больше, чем у меня в ящике с нижним бельем на Земле!

– Это ближайшее окружение короля. Думаю, многие из них не попадут не то, что в зайца, в медведя, стоящего в двух шагах от них, – мрачно сказал Адриан вполголоса. – Так что это больше развлечение. Жестокое и глупое. Когда дичь ловят заранее королевские охотники и выпускают прямиком перед королем и его друзьями, чтобы он почувствовал себя великим стрелком!

Даже стоя в шаге от Адриана, я буквально чувствовала, как от него исходит напряжение. Моя ладонь легла на его плечо, слегка погладила по ткани рукава. Слишком плотной для жаркого дня. Было видно, что Адриан не в своей тарелке. Может, когда-то он тоже был таким щеголем? С атласной ленточкой на локонах, собранных в хвост, в кружевной белой рубашке и ярком костюме. Но сейчас Адриан изменился. Пожив в лесу, среди разбойников, среди простых людей, он казался старше своих придворных ровесников.

– Ты нервничаешь, – тихо заметила я.

– Да. Конечно, – честно кивнул Адриан. – Я ведь… обратился к Роджеру сразу по двум вопросам. И по своему, и по твоему. Чтобы ты скорее получила развод с Генри.

«Точнее, чтобы, вообще, получила его», – мысленно перевела я, представив масштабы бумажной тягомотины со жрецами.

– А вот и он! – объявил Адриан, выискав взглядом нужную фигуру в толпе.

Мы направились к Роджеру. После обмена приветствиями он коснулся плеча Адриана, увлекая его в сторону, в тень деревьев. Так далеко ото всех, словно мы заговорщики!

– Послушай, Адриан, я понимаю, тебе не терпится вернуть все, что тебе принадлежит. Опять-таки, теперь у тебя есть возлюбленная, но… – Роджер скривился, переминаясь с ноги на ногу. – Когда я говорил, что, возможно, мог бы помочь тебе в память о дружбе с твоим отцом, то… скажем, это не были конкретные сроки или гарантии, или…

Адриан словно окаменел рядом со мной. Не веря, что с ним так обошлись. Зато я была способна реагировать! И подалась вперед, с гневом прошипев в лицо Роджеру:

– Вы просто бросали слова на ветер. Уверенные, что на самом деле Адриан к Вам не обратится. Ну, или испугается очередного нелепого требования вроде привести невесту.

Роджер отпрянул, но очень неубедительно. Его мелкие глазки забегали. Я попала в точку.

– Леди Каэр, ну, что Вы такое говорите?! Просто поймите, ситуация при дворе крайне сложная! Король Фредерик, по приказу которого казнили отца Адриана, мертв. Вокруг трона сплошные интриги! Видите? – Роджер махнул рукой в сторону шатров. – Ближайшее окружение короля даже устроило королевскую охоту в лесу Фредерика, как будто он все еще жив. Мы все играем в игру, как будто все в порядке, все по-прежнему, даже если он умер! Чтобы аристократы были довольны и не вздумали устроить пару-тройку заговоров! Вы понимаете, в каком свете я выступлю сейчас, если вступлюсь за Адриана? За оборванца, разбойника, сына того, кто вступал в сговор с врагами Фредерика!

Кажется, Роджер собирался сказать что-то еще. Вот только Адриан уже резко развернулся. Не говоря ни слова, он собрался уйти прочь. Роджер притворно виноватым тоном заблеял ему вслед:

– Адриан, может, позже… однажды, когда ситуация станет спокойнее… мне жаль…

Адриан обернулся. Я заметила, как его пальцы судорожно стиснулись в кулак, а потом разжались. И Роджер вместо полновесного удара получил лишь хлесткую пощечину. То ли Адриан постеснялся сцепиться с мужиком преклонных лет, то ли просто противно было с ним даже драться. Скорее всего, второе. Ведь Адриан заговорил чеканно, холодно, обдавая такой надменностью, что сразу стало видно: он ничем не хуже этих холеных аристократов.

– А мне жаль, что я потратил столько времени, пока верил тебе, Роджер. Верил в то, что ты поможешь мне в память об отце! Плясал под твою дудку, выполнял дурацкие требования, чтобы соответствовать нарисованному тобой образу! Когда человек хочет что-то сделать, он делает. А не откладывает на потом и не ищет оправданий!

Адриан ухватил меня за руку, уводя прочь.

– Я не хочу закончить, как твой отец, щенок! – зло бросил Роджер вслед.

– А я не хочу больше иметь дело с трусом и лжецом, – процедил Адриан, не оборачиваясь.

Адриан потащил меня за собой, как двухлетний мальчишка – машинку на веревочке. То есть не особо замечая, где она там телепается. Его темные глаза горели гневом. Я видела по лицу, напряженному, с заострившимися чертами, что Адриан высказал не все. Может, и не только Роджеру… а каждому из аристократов, которые смотрели вслед и удивленно шушукались. Ага-ага, как же сын того самого Грэйма посмел сюда явиться… Даже у меня зубы сводило. Что уж говорить об Адриане?

Мы ушли подальше от лагеря, откуда доносились музыка и голоса. Все это стихло. Осталось лишь тихое журчание впереди. Мы спустились к небольшому ручейку, который бодро бежал среди камней. На берегу росло несколько больших ив. Одна их них кренилась к самой воде.

Адриан сбросил плащ на траву, садясь там, под зеленым естественным шатром. Я устроилась рядом. И просто обняла его руку, прижимаясь щекой к плечу. Мы замерли, глядя на посверкивающий на свету поток воды. Адриан напоминал статую. Безмолвную и неживую. А я… не знала, что говорить. Совсем.

– Можно к вам? – раздался голос, от которого мы оба вздрогнули.

– Генри? – выдохнула я одними губами.

Он спускался по крутому склону к ручью. К нам! Адриан напрягся, поворачивая голову. Ладонь сама собой потянулась к богато украшенной рукояти кинжала на поясе.

– Да не дергайтесь, – лениво поморщился Генри, как рявкнувший волк. – Думаете, для меня новость, что вы вместе? Я не собираюсь бросаться на вас, как ревнивый дурак. Я… принял поражение.

Он посмотрел мне в глаза, и я не выдержала. Склонила голову, пряча взгляд. Только бы не видеть секундную тень тоски, омрачившую лицо Генри. Может, Адриан был прав? И в меня и правда влюбились двое? Генри тем временем сел на валун в шаге от нас.

– Я знаю о твоем разговоре с Роджером, Адриан. Значит, он обещал тебе помочь вернуть имущество и титул, но струсил и обманул?

– А ты пришел позлорадствовать?! – вспыхнув от возмущения, взвился на ноги Адриан. – Я был о тебе лучшего мнения.

Он сжал кулаки. Я подорвалась следом, хотя слабо представляла, как удержать двух здоровых злых мужиков от кровопролития. К счастью, Генри лишь спокойно встал, чтобы быть с Адрианом на одном уровне, но не стал распускать руки. Только губы изогнула усмешка.

– О, все-таки хочешь набить кому-то морду? Прости, я не в том настроении.

– Адриан, давай его выслушаем, – я вцепилась в рукав Адриана.

– Хорошая девочка, – Генри хищно оскалился в мою сторону.

Чертов нахальный Волкодав, я ему собачка, что ли?! Но мое возмущение ошло на нет, когда он посерьезнел.

– Я тоже приехал на охоту со своими целями. Получить хорошую должность. И мне это удалось. Все-таки я лучший боевой маг Эрлая. И несмотря на… остальное, меня все-таки назначили на хорошее место. Стать во главе одного из гарнизонов на севере, охранять границы нашего королевства.

Я похолодела. Пальцы сами собой разжались, выпуская рукав Адриана. Я прижала ладони к груди, к бешено заколотившемуся сердцу.

– Генри… ты же понимаешь, что я не поеду с тобой?

– Знаю, – на удивление спокойно ответил Генри. – Я буду приезжать. К дочери. Я люблю Фиону и хочу, чтобы она знала своего отца. Даже если я отступаюсь от ее матери и позволяю ее растить другому.

Он смотрел на меня с легкой грустью, немного щурясь, будто на ветру. Вот только ветра не было. Лишь тихо журчал ручей, а мы стояли, все трое, не смея проронить ни звука. Будто боялись разрушить этот момент. Осторожной и робкой надежды для нас с Адрианом.

– Ты… что ты имеешь в виду? – прошептала я одними губами.

– Я сам поговорю с нужными людьми. Развод оформят в кратчайшие сроки, – Генри улыбнулся одними уголками губ, словно через боль.

Только сейчас я поняла, как он одинок. Все эти любовницы, распутные девки – они не отменяли того, что внутри ему все время не хватало тепла, заботы, любви. Дженни не могла дать их ему. Я… не хотела. Ведь мое сердце принадлежало другому мужчине. Вот Генри и забивал эту дыру внутри чем попало. Хотелось брякнуть какую-то банальщину, что он еще встретит хорошую девушку. Но сама чувствовала, насколько жалко это будет звучать. А потому я лишь шагнула к Генри, мягко коснувшись его плеча.

– Спасибо тебе, Генри. Поверь, Адриан хорошо позаботится о Фионе, он достойный человек.

– Бедный, как церковная мышь, – фыркнул Генри, но было видно, что просто издевается. – Избавь меня от рассказов о своей трепетной влюбленности, Дженни, прошу тебя!

– О да! – пафосно воскликнул Адриан, улыбаясь и дразнясь. – Тебе не понять высоких чувств! Только низкие страсти в доме разврата у Зверя?

– Замолчи, мальчишка! – шикнул на него Генри. – Иначе я могу передумать насчет тебя!

– Что ты имеешь в виду? – Адриан нахмурился, ничего не понимая.

Он сделал маленький шажочек вперед, словно подходя к опасному зверю. Я осталась на месте. Чувствовала, что это их дела. И кое-что эти мужчины должны решить между собой, без моего участия.

– Роджер Дигби отказался поручиться за тебя перед двором, правильно? Подтвердить, что ты был непричастен к делам отца, ни в чем не виновен и был наказан несправедливо, – спросил Генри, и Адриан кивнул, по-прежнему растерянный. – Это готов сделать я. Поверь, ко мне прислушаются даже больше. Ведь это я открыл королю Фредерику правду насчет того, что за грязные дела вел твой отец. Если уж я вступился за тебя, значит, ты и правда чист, как ангел.

Генри криво усмехнулся. Видимо, решил, что перегнул со сравнением для лесного разбойника. Адриан уставился на него во все глаза. Он разомкнул губы, но в первый момент просто хватанул воздуха. Не смог подобрать слов.

– Ты… правда сделаешь это для меня? – Адриан покачал головой, не в силах поверить в услышанное. – Но это ведь значит… Замок и остальное мое имущество…

– Вернутся к тебе. Послужат на благо моей дочери и любимой женщины. Я не голодранец, да и по службе редко буду бывать в столице, – Генри пожал плечами и вдруг подался вперед одним движением, резким и текучим одновременно, перехватывая Адриана за воротник рубашки и притягивая ближе. – Но имей в виду, Адриан Грэйм, если ты решишь обидеть Дженни, изменить ей или оставить ее, если не позаботишься о ней достойным образом, мы встретимся уже иначе. В поединке.

Генри отпустил его с милой улыбочкой. Даже рубашку Адриану поправил, когда тот вспыхнул, едва не замахнувшись пощечиной за слова насчет измены.

«Ты ж меч еле держишь», – захотелось брякнуть мне, но не стала. Знала, что Генри болезненно воспринимает любые упоминания своей травмы.

Адриан тем временем рвано выдохнул, успокаиваясь. Он потянулся к Генри, чтобы пожать ему руку.

– Даю слово, я никогда их не оставлю, – серьезно произнес Адриан.

Свободной рукой он обнял меня за плечи. Я с улыбкой прильнула к нему. От таких слов на душе становилось светло чуть ли не до счастливых слез!

– Тогда завтра же я займусь этим делом, – пообещал Генри в ответ, не отпуская его руку, пожимая напоследок. – Будет… мой последний подарок вам перед отъездом.

Улыбнувшись нам, Генри направился прочь. Не дожидаясь того, как с губ Адриана слетит вслед тихое, ошарашенное:

– Спасибо, Генри.