Текст книги "Измена. Попаданка на сносях (СИ)"

Автор книги: Елена Белильщикова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 16 страниц)

Любила я покупать в дорогих магазинах нижнее белье. Это была моя тайная страсть. На нее я тратила почти что всю зарплату. Но здесь нижнее белье еще не изобрели. Во всяком случае, такое эротическое, какое я любила покупать. Да и профессия фотомодели нижнего белья исключается. Александр удушит меня, как Отелло, за подобное самоуправство. Что, что же еще можно придумать? Мы уже подъезжали к центру города, а я все еще металась мыслями в поисках работы мечты.

Одна моя подруга прекрасно шила тряпичных кукол. И пыталась научить меня. Но куклы у меня получались отвратительные. Хотя просто шить мне нравилось. На одежду для себя таланта и художественного вкуса не хватало. Зато для кукол всякие штуки с кружева пошить – это всегда пожалуйста!

Со мной по соседству жила одна девочка, лет восьми, и часто она захаживала ко мне в гости со своей любимой куклой. Мы доставали модные журналы, в которых как раз были засняты фотомодели в моем любимом нижнем белье. И Катя показывала мне, какое белье хочет для куклы сегодня, а я шила ей его из кружев в подарок. Кажется, неплохо получалось… Лучше, чем платьица. Ой! Я аж подпрыгнула и ударилась головой о крышу экипажа. Потрясающая идея! Почему бы мне не открыть свой первый в королевстве магазин готового нижнего белья? И пошив комплектов на заказ? В магазине будут продаваться более дешевые и простые модели. Ну, как у нас масс-маркет. А индивидуально я буду создавать шедевры из кружев для высокопоставленных дам!

У меня в голове остались сотни моделей нижнего белья из современности. Я была уверена, даже если у меня в столице найдутся конкурентки, с таким знанием рынка будущего, из другого мира… Им со мной не тягаться! Решено. У меня будет своя лавка нижнего белья. И займусь я этим уже завтра. Как только продам драгоценности.

– Альфред? – неуверенно обратилась я к молчаливому слуге, который уставился в одну точку на дороге. – Скажи, а кому я могу продать свои драгоценности? Помоги мне, пожалуйста. А я тебе заплачу!

Глава 5

Альфред привез меня к ювелиру. По словам слуги, это был старый сыч, безвылазно сидящий в своей лавке и вечно мучающийся бессонницей по ночам. Когда мы подъехали к лавке, из окна и правда бил слабенький свет. Похоже, внутри горела свеча. Альфред подал мне руку, помогая выбраться наружу.

– Ты хорошо его знаешь?

– Как же не знать? – усмехнулся Альфред. – Пару раз господин Александр меня к нему гонял! Камушки всякие для Вас забирать.

Я на миг замешкалась, зажмурившись, как от головной боли. Слишком ярко вспыхнули воспоминания Клэр. Их история была короткой, совсем короткой, но на подарки Александр никогда не скупился. Всего несколько свиданий до свадьбы – и на каждой невесте доставалось то колье, то кулон, то сережки с редкими светло-зелеными камушками, в цвет ее глаз, похожих на жухловатую траву. Я вздохнула. Ага, по приезду с войны Александр тоже взялся за старое. Задаривать женушку. Чтобы смотрела на побрякушки и платья, а не на то, к кому он налево ходит.

Заметив мое замешательство, Альфред расценил его по-своему. Он опустил ладонь мне на плечо, тяжело вздохнув.

– Не торопились бы Вы, госпожа! Любит он Вас, а куда Вы одна? Да еще и на сносях, рожать скоро. Как с дитем без мужа управитесь? – Альфред с сочувствием покачал головой.

Похоже, за все время работы в замке он не говорил столько слов за раз. И все, чтобы оправдать чертового изменника?! Мужчины что, все заодно?!

– Справлюсь! – огрызнулась я.

Хотя меня точил червячок сомнения. Наверно, оттого так и рявкнула.

Дверь открыл молоденький мальчик-подмастерье. Он провел нас к ювелиру. Оценив мои драгоценности, тот протянул мне черный мешочек с монетами.

– Вы не знаете, где тут можно поселиться на время? Может, пустует какой дом, и хозяева пустят за плату? – спросила я, пытаясь избегать современных словечек а-ля «где б у вас недвижимость арендовать».

Оказалось, что на соседней улице есть милый двухэтажный домишко. В нем жили старики, у которых из родни одна-единственная дочь. Она работала у богатых господ няней, вот и жила при них. Так что с момента смерти стариков домик пустовал.

– Она пару раз в неделю на рынок приходит, сладостей для малышни купить, – сказал ювелир. – Там и пересечетесь.

– Пару раз в неделю? – скисла я.

– Что, едем домой, госпожа? Нагулялись? – Альфред потер усы, пряча усмешку.

«Вот скотина! Все, лишь бы перед хозяином выслужиться? Привезти меня обратно на блюдечке с голубой каемочкой? – зло подумала я. – Ну уж нет! Я уже и бизнес-план продумала, и с бабочками перед своим властным героем справилась… ну, почти. Нет, нет, нельзя снова встречаться с Александром. Еще тело предаст, и прощу, еще чего! Потом терпеть его похождения, чтобы ребенок рос и все это видел? И в постель пускать муженька после всех домов разврата? Фу, гадость какая!»

– Да щас! – фыркнула я не то Альфреду, не то своим мыслям. – Придумаю что-то!

– Так она уже завтра на рынке будет, помощник мой Вас отведет, – успокоил меня ювелир. – А пока, если хотите, оставайтесь. Что по темноте туда-сюда мотаться, еще на разбойников нарветесь!

Альфред недовольно, со значением выдохнул. Он сдвинул брови, одним выражением лица показывая, что думает о якобы женских капризах.

– Ты поезжай, Альфред, – разрешила я, покосившись на старенького ювелира, который в силу возраста меня уже точно ночью не изнасилует. – Деньги у меня есть, крышу над головой, как видишь, найду. Я дальше одна.

Я приложила ладонь к животу. О нет, не одна. Я ответственна за будущего малыша. За свой долгожданный шанс стать матерью. И я обеспечу ему нормальную жизнь! А не рядом с папашей, из-за которого нам постоянно будут мыть кости, что он гуляет со всеми, кем ни попадя.

Альфред уехал, а я осталась у ювелира. Старичок оказался очень приветливым и выделил мне уютную комнату наверху. Мягкая кровать под пологом, большое зеркало в резной деревянной раме, картина на стене… Когда я оказалась в этой комнате одна, то с интересом обошла ее кругом и все потрогала. Почему-то в доме у Александра у меня не было такого ощущения, а здесь появилось. Будто я нахожусь в музее. На Земле я очень любила ходить по музеям разных городов, в которых бывала. И подобные комнаты там встречались.

– Я могу войти?

В дверь постучали. Заглянул ювелир и пригласил меня за стол. Я с удовольствием согласилась и приняла приглашение, потому что была голодна за двоих. Конечно, я должна думать о своем малыше!

Еда оказалась простая, но вкусная. Похлебка из птицы, свежий хлеб, мелко нарезанные овощи, напоминающие земной салат. Я даже попросила добавки! Уж очень похлебка была вкусная.

Старичок-ювелир просиял, когда я нахваливала его угощение. А потом снова отвел меня в спальню, причитая, что молодые женщины на сносях должны лежать в постели и отдыхать, а не бродить одни-одинешеньки по городу. Я сцепила зубы, но не стала спорить с ювелиром. Завтра сниму себе домик, а пока… Я прилегла на постель, не раздеваясь. Отчего-то чувствуя неясную, смутную тревогу. Сон не шел ко мне, хотя желудок был полон.

Я покосилась на приоткрытое окно. Занавески шевелились от легкого ветра. И я не вовремя вспомнила, что ювелир поселил меня в комнате на первом этаже. Тогда это казалось логичным. Я беременна, и подниматься по ступенькам мне не хотелось. Но сейчас… я осознала, что боюсь. И начала прислушиваться к каждому шороху, доносящемуся из окна.

К счастью, организм взял свое, и я вскоре уснула. Некрепким сном, в котором вздрагивала от волнения, переживая недавние события, произошедшие со мной. Мне снился Альфред с пальцами-когтями хищной птицы, что надвигался на меня, грозя схватить и отнести к Александру. А когда я бросилась бежать, за дверью меня поджидала Мириам, превратившаяся в огромную крысу и напавшая на меня.

– Клэр? Ты здесь? – раздался тихий голос со стороны подоконника, а я мгновенно проснулась, усевшись на кровати.

Я уставилась в сторону окна, едва дыша от страха. Сердце бешено билось. Но занавески не шевелились.

«Почудилось!» – с облегчением подумала я и снова собиралась прилечь, как занавески внезапно раздвинулись.

Я увидела… сосредоточенное, серьезное лицо Мириам, сидящей на подоконнике.

– Нет! – я набрала побольше воздуха в легкие, собираясь заорать.

Передо мной словно снова встал кошмар. И я ждала от Мириам, что сейчас она, как в моем сне, превратится в крысу и убьет меня. Но нет. Служанка только легко соскочила с подоконника и подбежала ко мне. Она юркнула на кровать и зажала мне рот ладонью, предупреждающе покачав головой:

– Тише, Клэр! Ты сейчас весь дом перебудишь. И меня поймают, и выбросят из твоей комнаты! А нам с тобой… надо поговорить, – голос Мириам сел окончательно, став очень тихим.

Я предупреждающе замотала головой, мыча сквозь руку, которую Мириам не убирала.

– Я так рада, что нашла тебя, Клэр! Целой и невредимой… – прошептала Мириам и покосилась в сторону двери. – Нам нужно бежать! Как можно скорее! Собирайся, Клэр.

Я нахмурилась и потянулась к Мириам, сбрасывая ее ладонь со своих губ. А потом перехватила служанку за плечи. Она была такой тоненькой, будто птичка. И я даже боялась сжать ее косточки слишком сильно, чтобы не сломать.

– Да что с тобой творится, Мириам! – воскликнула тихо я и встряхнула Мириам. – Кто мне угрожает?

– Твой муж. Александр, – Мириам подняла на меня огромные, налитые слезами глаза, и я покачала головой.

Я ничего не понимала! Александр дал добро на мой отъезд, еще и слугой личным снабдил. Зачем мужу вредить мне?

– Что задумал Александр? – осторожно начала вести допрос я. – Расскажи мне все, что знаешь, Мириам.

Она вдруг расплакалась. Я обреченно подумала, что в служанки мне досталась умалишенная особа, не иначе. Но тут Мириам, заикаясь от слез, проговорила:

– Я подслушала вашу ссору! Твой муж кричал на тебя за то, что у тебя есть любовник! Может, в твоем мире все иначе, но у нас за подобное могут убить!

Я сжала пальцами виски. Конечно, я понимала, что Мириам несет бред. Я верила Александру, смотрела в его глаза, он не желал мне зла. Но… в чем-то она права. Если кто-то наговорит ему гадостей про меня, то вполне возможно, что у меня возникнут серьезные проблемы. Но и бежать – это не вариант. Тогда Александр точно заподозрит что-то неладное и устремится за мной следом, как гончая за зайцем.

– Нет, бежать я не буду, Мириам, – медленно проговорила я. – Но спасибо, что ты предупредила.

– Я не оставлю тебя больше, ты теперь моя госпожа, я не вернусь к Александру!

Что-то тронуло меня в отчаянном взгляде девушки, устремленном на меня. И я осторожно погладила ее по голове.

– У твоей госпожи нет денег, чтобы платить тебе за службу. Давай ты останешься моей подругой, а сама будешь служить так же, у Александра, и навещать меня?

– Хочешь, чтобы я шпионила для тебя? – глаза Мириам вспыхнули огнем. – Подлый изменник заслуживает наказания! Я согласна!

– Ну… – замялась я, не зная, как сказать Мириам, что не это имела в виду.

Я махнула рукой. К черту! Хочет следить – пускай. Не мои проблемы.

– Только я домой сейчас не пойду, – замотала головой Мириам. – Я должна оберегать тебя. Ты у чужих людей!

С языка моего рвалось: «А ты мне, что ли, родная?» Но я не захотела снова обижать подозрениями. Хотя ее поведение казалось мне странным. Но я уже отметила, общаясь с Мириам, что она была весьма наивной и невинной особой. Юные девушки в этом мире отличались подобными романтичными взглядами на жизнь.

– Хорошо, оставайся, – пожала я плечами. – Но может, лучше встретимся завтра в городе, будто случайно? А то я не знаю, как объясню ювелиру, откуда у меня в комнате нарисовалась вторая девушка. Не мускулистый джентльмен-любовник же!

Мириам рассмеялась и кивнула. А потом порывисто обняла меня.

– Извини, что не ушла тогда с тобой, сразу. Я чувствовала себя виноватой за это. Будто бросила тебя в беде. Ну, я пошла? – Мириам прыгнула на подоконник.

– Осторожнее! – крикнула я вдогонку, но ответа не последовало.

Я тихо и невесело рассмеялась, поправив штору. Кажется, новый мир оказался щедр ко мне? Я обрела не только ребенка под сердцем, но и мужа. Изменника, правда, но чем богаты, тем и рады. А еще обрела новую подругу. Смешную, милую, самоотверженную.

– Надеюсь, я не подставлю тебя тем, что ты останешься у Александра. Он же хороший. Ничего плохого с тобой в его доме не случится. А шпионство… Это же ты так сказала, Мириам? Для красного словца, правда? Ты же не станешь рисковать ради меня? – я и сама не поняла, как проговорила все это вслух, неуверенно и сбивчиво, глядя вдаль сквозь прозрачную штору.

Стоило утром мне выйти из дома ювелира, как ко мне подбежала Мириам. На ней было простенькое серое платье, волосы она заплела в косу. Низенькая, хрупкая, эта девушка даже рядом со мной, тоже изящной, смотрелась чуть ли не подростком, чуть угловатым.

На рынке мы встретились с хозяйкой нужного дома. Она провела нас, чтобы показать будущее жилье. Домик был небольшим, но очень милым. Над дверью нависал маленький балкончик. Внутри сразу встречала гостиная, занимающая едва не весь первый этаж.

– Отличное место, чтобы разместить собственную лавку… – пробормотала я себе под нос.

– Лавку? – заинтересовалась хозяйка.

Это была милая молодая женщина с кудрявыми волосами и ямочками на щеках. Звали ее Люси. Милая улыбка, добрые глаза – несложно догадаться, почему ее обожали дети! Вот и я разболталась:

– Да, я хочу открыть свое дело, шить и продавать вещи для девушек. Вы же не будете против?

– Нет, нет, что Вы?! – замахала руками Люси. – Главное, чтобы в доме было чисто, да забулдыг всяких не водите! А рукоделие – это достойное занятие для молодой женщины, это успокаивает. А значит, и для ребеночка полезно. А где же Ваш муж, Клэр?

Я дернулась всем телом, понимая, что в мире Средневековья к матерям-одиночкам отношение куда хуже, чем на Земле. Еще назовут гулящей и выгонят взашей! Но Люси так обезоруживающе мило улыбалась, что я даже не знала, как соврать.

– Он… он… э…

– Умер? – ахнула Люси, приложив ладонь к груди.

Я нервно сглотнула и попыталась скорчить скорбную морду. Даже поморгать, якобы глаза заслезились. Ну-ну, больше похоже на то, что мне в них что-то попало. Сразу в оба. Ну, что поделать, мертвым Александра я никак представить не могла! Если еще вчера вечером он был бы рад оставить меня и в своем доме, и в своей постели, да только я не согласилась.

К счастью, Мириам опомнилась первая. Она налетела на меня сбоку, обнимая за плечи так резко и крепко, что я воздухом подавилась от неожиданности. Мириам же защебетала, покачивая головой с сокрушенным видом:

– Ах, это такая грустная история! Муж Клэр сгинул без вести во время войны в Эдинлее! Так и не знаем, что с ним случилось! То ли томится в плену у какого-нибудь жестокого врага, то ли кости так и лежат его на поле битвы и…

Мириам слишком разошлась. Почувствовав это, я незаметно наступила ей на ногу. Так, чтобы айкнула и умолкла. Теперь была моя очередь играть! Я трагично вздохнула.

– Да. Так и не знаю, жена я или вдова! А жили мы в долгах, как в шелках, вот и выставили меня из собственного дома.

– Ой, горе-то какое! – всплеснула руками Люси.

– Да ничего! – отмахнулась я, ненадолго выпав из роли, но тут же исправилась. – В смысле, справлюсь. Главное, что жилье нашла, теперь и делом займусь, денег заработаю, не то скоро малыш родится, нужно о нем позаботиться. Только куплю кружев…

– Кружев? Разве на платье нужны только кружева? – удивилась Люси.

– А я не платья буду шить, – я подалась вперед, заговорщицки ей подмигнув. – А то, что под ними! Да такое, чтобы мужья, увидев, просто попадали!

– Ого! А можно будет прийти посмотреть? – она густо покраснела. – Нет-нет, я женщина приличная, просто в доме, где я работаю, есть молодой слуга, красивый… У нас-то с ним ничего, конечно… Но мало ли, вдруг замуж позовет, а у меня уже кружева красивые будут!

– Для первой брачной ночи! – уверенно поддакнула я. – Это дело нужное! Так что приходите, Люси! Подберем самое-самое!

Глава 6

Вечером, устав от суеты, я вышла подышать свежим воздухом на балкончик. Вокруг не было ни души. Я стояла у кованых перил, прихлебывала чай из фарфоровой чашки и чувствовала себя счастливой. Впервые за долгое время. У меня все было наконец устроено. Мой дом, малыш под сердцем, любимая работа… Сердце неприятно кольнуло, когда я вспомнила Александра. Вот только счастья в личной жизни у меня не предвиделось!

– Клэр! – раздался мужской голос под балкончиком.

Моя рука дрогнула, чашка с чаем перевернулась, и горячий ароматный напиток вылился прямо на нежданного посетителя. Что это еще за старинная версия Ромео и Джульетты?! Где-то внизу послышались сдавленные ругательства.

– Алекс, что ты делаешь под моим балконом?! – недовольно прошипела я и огляделась по сторонам.

Еще не хватало, чтобы соседи донесли Люси о том, что ко мне любовник захаживает ночами тайком! Или не любовник, а муж? Если Александр сейчас брякнет что-то из оперы «моя возлюбленная жена», не миновать мне беды! Это еще и после того, как я сказала Люси, что мой муж умер? О нет, мне нельзя спалиться!

– Тебя навестить зашел, – ухмыльнулся Александр и сделал как раз то, чего я боялась. – Что, не может законный му…

– Заткнись! – простонала я, подавив желание запустить в наглеца пустую чашку.

Я скрылась в доме. Александр разочарованно вздохнул, глядя на кованый балкончик. Видно, задумался, что теперь делать. Ломиться с кулаками в дверь? Так хотелось мира, а не войны! Но я не оставляла ему выбора.

– От меня не спрячешься, Клэр, – шумно задышал Александр мне вслед и потопал к двери, как разозленный медведь.

Он не успел реализовать свои масштабные планы и выбить дверь. Потому что входная дверь сама распахнулась, и на ее пороге возникла очень злобная я. Схватила Александра за рукав и утащила в дом.

– Что ты творишь, гад? – напустилась я на Александра так, словно он и вправду был любовником, которого я вот-вот потащу в шкаф, чтобы спрятать от мужа.

– А что я творю? – захлопал ресницами ничего не понимающий Александр. – Я тебе цветочки принес. Вот.

С этими словами он вытянул из-за спины чахлую алую розочку. Я скептично уставилась на мужа. Вроде ж на первый взгляд не жадный? Но такие презенты мне дарили парни в тринадцать лет, когда звали сходить с ними в кино. На ряд для поцелуев.

– Побольше букета не нашлось? – не выдержала я. – Или руки отвалились бы тащить столько цветов для возлюбленной жены?

– Цветы все твои под балконом, – зло отозвался Александр. – Ты вылила на них чай! А потом схватила меня за шкирку и утащила в дом, а я все выронил!

– Понятно, – обреченно кивнула я головой. – Ждет меня мой миллион алых роз под балконом. Надо хоть убрать, пока соседи не увидели. Еще подумают, что у меня труп дома ждет похорон. Но ты мне мозги не пудри, Алекс. Говори, зачем пришел? Я всем сказала, что ты умер! А ты меня позоришь так!

– Всю жизнь мечтал услышать, как меня хоронят в цвете лет, – поморщился Александр. – А что ты так от соседей скрываешься? Поздно ж уже, все спят.

– Полиция нравов не дремлет, – буркнула я в ответ и кивнула на гостиную. – Ну, проходи, раз пришел. Все равно до рассвета тебя выпускать нельзя. Еще подумают лишнего. Что ночью ко мне мужики шляются… захаживают.

Александр с интересом покосился на меня, услышав новый для себя термин «полиция нравов». Но объяснять я ему ничего не захотела. Я устала, проголодалась и не горела желанием развлекать гостя.

– У меня строгая хозяйка. Та, которая сдала мне дом, – наконец изволила пояснить ситуацию я, сжалившись над Александром. – Она долго расспрашивала меня о моем семейном положении. И сообщить ей о том, что я…

– Гулящая девка! – радостно вставил Александр, развалившись на бархатном диване, и вытянул ноги.

Я поморщилась и пнула его, чтобы не чувствовал себя, как дома.

– И сообщить ей о том, что я ушла из дома, как порядочная женщина, узнав об измене мужа, я не смогла. Вот и пришлось придумывать легенду про то, как ты сгинул в плену на войне.

Хотя я сказала всего пару нейтральных фраз про плен и войну, лицо у Александра исказилось от неприятных воспоминаний. Делиться ими, он, правда, не стал. Лишь вздохнул так тяжело, словно едва удерживается от того, чтобы не схватить меня. Перекинуть через плечо и вернуть обратно в свой замок, как беглую рабыню.

– Эй, ты сам меня отпустил меня на свободу! – пылая праведным гневом, напомнила я. – Не надо тут дышать так, словно ты бык на водопое.

– Не нравится мне все это, – покачал головой Александр. – Но ты права. Я явился без приглашения. Хотел поговорить с тобой. Попросить прощения. Цветы подарить. В общем, отношения наладить. Ну, и переживал, как ты тут одна устроилась. В чужом доме. Где все незнакомое.

– Не трудись просить прощения. Все равно не поверю, – я любовно погладила чахлую розочку.

Почему-то на душе стало приятно от порыва Александра, что и дня не прошло, а он рванул за мной. Но поощрять его «порывы» я не собиралась. Еще пропишется у меня тут. Этого еще не хватало!

– И зря ты пришел. Но ты прав, иначе бы я тебя и не пустила, – я помолчала.

Александр как-то сник на диване, прильнув к подлокотнику. И мне стало немного жаль мужа.

– Ну, раз ты уже здесь, давай я тебе постелю на диване. Ляжешь, отдохнешь, – смилостивилась я.

Александр взвился, будто ужаленный медведь.

– На диване?! Клэр, бросай свои игры! Мы с тобой муж и жена! И спать мы будем вместе!

– Еще чего не хватало! – я вскочила с дивана и залепила Александру звонкую пощечину, аж ладонь зачесалась. – Спи с этой своей… хозяйкой ателье! Мы с ней, кстати, вскоре прямыми конкурентами будем! Я свой бизнес запускаю… Ну, то есть, лавку одежды открываю!

Александр застонал, уронив голову в руки. Кажется, сегодня для него было слишком много «хороших» новостей? Или слова непонятные запутали?

– Ты ведьма, Клэр, самая настоящая ведьма, – простонал он снова. – Что за тарабарщину ты несешь?

– Может, у меня ребенок магический, – обиделась я и погладила живот. – Ну, то есть умный очень! И он передает мне какие-то слова, заклинания на другом древнем языке. А я их вставляю… к месту и не к месту иногда.

Алекс покачал головой и встал, пройдясь по комнате взад-вперед. Он выглядел, как разозленный хищник, что едва сдерживается, чтобы не наброситься и не растерзать меня.

– Нет, Клэр, ребенок у нас обычный! – рявкнул он. – А вот с тобой что-то не то!

«О, это мы еще посмотрим…» – подумала мстительно я и потерла руки.

У попаданок в книгах обычно всегда проявляются какие-то неординарные магические способности, и они спасают миры! Может, и мне это суждено! Или моему ребенку. Но озвучивать подобные предположения Александру я не стала.

Все-таки рановато сообщать, что я родом с Земли. Еще подумает, что я враг и убьет меня! Ну, или разозлится, решив, что я заменила собой настоящую Клэр нарочно.

Лучше так, как сейчас. Потихоньку налаживать с Александром общение, раз уж он отец моего ребенка, и надеяться на лучшее. Ну, это первый вариант. Мирный. Второй вариант – просто выгнать взашей на улицу – мне нравился больше. Но оставалась вероятность, что Александр не уйдет, а останется и примется ломиться снова в мою дверь. И орать, что я его жена. Не видать тогда мне этого милого домика и лавки, где я торговать смогу. Если Люси узнает, что я бессовестная лгунья. Эх! Чего не сделаешь ради успешного бизнеса? И бывшего мужа потерпеть несколько часов до рассвета придется.

– Обычный так обычный! – я подняла руки, будто демонстрируя свое поражение в данном споре.

Однако войну я выиграть все равно намеревалась. И первым моим шагом стало контрнаступление. Я все-таки дожала Александра, и он согласился лечь на диван. При условии, что спать я буду в соседней комнате. С открытой дверью. А он будет охранять мой сон. Я, вообще, человек компромиссный. Так что согласилась на подобное самоуправство мужа!

А внутри… снова покалывали теплые иголочки. Все-таки настолько трепетно ко мне еще никто не относился из мужчин. И не желал заботиться обо мне так безумно и горячо!

Ночь прошла неспокойно. Мне снилась Земля, моя прежняя квартира и почему-то Александр в ней. Снился рассвет, бьющий в окна моей спальни. Снился Александр на раздолбанной кровати, шепчущий мне на ухо: «Жена, сделай мне омлет!» А потом многозначительно играющий бровями.

Мне не повезло. На этом интересном месте я проснулась. И смахнув со лба холодный пот ужаса, я отправилась проверять, на месте ли Александр. Муж обнаружился там же, где я его и оставила. На диване, в неудобной позе, сосредоточенно хмурящийся во сне. Может, ему снился плен? Но будить его, узнавать секреты я не решилась. И отправилась на кухню. Решив перехитрить судьбу и соорудить завтрак раньше, чем Александр проснется, чтобы он не успел потребовать всяких непотребств.

Но я не успела. Пока я варила незатейливую кашу, Александр проснулся и отправился во двор умываться. Я увидела его стройное загорелое тело с капельками воды прямо напротив кухонного окна. И поспешно отвернулась. Ужас пришел позже. Когда я поняла, что этот чистюля натворил. Я выскочила во двор и схватила Алекса за руку.

– Пошли в дом! – зашипела я. – Что ты меня перед соседями позоришь? То ночью под балконом серенады пел! Теперь полуобнаженным шастаешь по двору! Увидят же и донесут хозяйке!

– Ой, да кто меня на рассвете-то увидит! – легкомысленно отмахнулся Александр.

И все-таки он послушно потопал за мной в дом. Я мысленно вознесла молитвы за то, что Александр не упрямился. Но когда мы вошли в коридор, меня обдало жаром. Комната была слишком маленькой и тесной. И мы с Алексом волей-неволей прижались прямо друг к другу телами. Я положила ладони на его влажную от воды кожу и сглотнула.

«Опасность!» – заорал мой мозг, но я не прислушалась.

– Ты такая красивая, – Александр отвел с моего лба прядку волос и провел бережно пальцами по щеке.

Я закрыла глаза.

– Почему ты меня не позвал помочь? Я набрала бы тебе теплой воды для умывания… – неуверенно шепнула я, глядя на Александра во все глаза.

Он лишь рассмеялся.

– Честно? Не подумал об этом. По привычке вышел во двор.

– Да ты же аристократ! – выдохнула изумленно я. – Что за привычки? Неужели ты и дома так себя ведешь?

Лицо Александра вдруг заострилось, приобрело серьезное выражение. И я поняла, что ступила на тонкий лед.

– А ты думаешь, пленного, почти раба, кто-то нежил в доме? О, Клэр, поверь, я привык к испытаниям похуже, чем умыться холодной водой с утра. Но прости… что недостаточно аристократ для тебя.

– Я не это имела в виду! – пискнула я.

Но губы Александра уже накрыли мои, будто затыкая мне рот. Отрезая любую возможность для новых неудобных вопросов. Александр не наказывал поцелуем. Просто долго играл кончиком языка, проводя им по моим губам. Ласкал, дразнил, отвлекал.

«Почему же ты так сильно боишься вспоминать про плен, про войну? Что там такого случилось, что даже мне, своей жене, ты открыться не хочешь?» – невольно подумала я, отвечая на поцелуй.

Я, несмотря на свой «богатейший» опыт в плане личной жизни, могла различить поцелуй, где мужчина сгорает от страсти. От поцелуя… отвлекающего. Но не стала ничего говорить Александру. Пускай думает, что я растаяла! Мы оба с ним вели особую многоходовочку. Не говоря друг другу определенные вещи. И игра становилась интересной.

Сели завтракать мы довольно поздно. Под каким-то выдуманным предлогом Александр уединился в пустой комнате на первом этаже и захлопнул дверь перед моим носом. Тайны продолжались? Я недовольно скривилась, но не стала мешать мужу быть в уединении. Как хорошо, что в этом мире пока нет компьютерных игр! А то уверена, что он залип бы в них, как мои сверстники, с головой!

– И все же, что же можно делать одному, в пустой комнате, битый час кряду? – поинтересовалась вслух я сама у себя.

Ответ пришел мгновенно, но неутешительный: «Прятаться, Клэр. Прятаться от тебя!»

– Ничего, на завтрак выйдет, как зверушка на аромат еды! – зло бросила я и на этом завершила беседу с самой собой.

Когда я водрузила тарелки на кухонный стол и постучала в дверь к Александру, едва подавив желание сказать: «Кушать подано, садитесь ж…», он только задумчиво угукнул и дверь не открыл. Я пожала плечами, чувствуя себя оскорбленной. Зачем, вообще, было приходить и торчать тут всю ночь, если наутро даже общаться Александр не желал?

Я махнула рукой и пошла на кухню. Но тут в дверь постучали. Я оцепенела. Кто бы это мог быть рано утром? Дрожащими руками я повернула ключ в замке и открыла дверь. На пороге стояла Люси. Моя, широко улыбающаяся мне, хозяйка дома.

– Привет! – жизнерадостно проговорила она. – А я тут на рынок собиралась! Решила, дай загляну, не скучаешь ли ты?

– Привет, – выдавила я с трудом ответную улыбку. – А я как раз завтракать собралась. Не хочешь присоединиться?

«Откажись, откажись, откажись!» – стучало в мозгу, но менталист из меня вышел плохой. Потому что Люси с интересом заглянула в кухню и кивнула.

– Ой, я с удовольствием! Спасибо, Клэр! А мы… одни завтракать будем? Или ждем кого-то?

Я мысленно дала себе подзатыльник. Я забыла закрыть дверь в кухню. И теперь любопытная Люси увидела две тарелки, две чашки, стоящие на столе. Как это объяснить хозяйке дома, я не знала. Тем более, что не планировала демонстрировать ей Александра. А хотела сбегать к нему и попросить спрятаться в шкаф. Как любовника, прячущегося от мужа, вернувшегося не вовремя из командировки.