Текст книги "Лютик для Лютого. Тайная слабость карателя (СИ)"

Автор книги: Елена Байм

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 14 страниц)

29. Встреча с Лютым

Выплакав все слезы, я поняла – слезами делу не поможешь. Возможно, я неблагодарная эгоистка, плохая сестра, но я не испытывали ни грамма признательности к моему новоявленному брату.

Нет, умом я пыталась понять мотив его действий, и даже в чем-то одобряла, но смириться не могла. Ни один красивый и щедрый принц не заменит мне моего Дейла. Он – моя первая и единственная любовь, и навсегда останется ей.

Признаюсь, услышав, что Лютый находится в этом же замке, в моем сердце зародилась глупая надежда. Вдруг он тоже притворяется, как и я, что потерял память, а на самом деле все помнит и ждет случая, чтобы вызволить нас.

А чтобы это узнать, надо бросать лить слезы и приниматься за дело. Для начала привести себя в порядок и спуститься в гостиную. А там на месте разберусь.

Приняв решение, я наспех припудрила лицо, позвала служанку, чтобы помогла мне одеться и сделать прическу. И медленно вышла из комнаты, спускаясь вниз на первый этаж.

В просторной гостиной, обставленной с шиком и вычурным шармом, никого не было. Я села в бархатное кресло и принялась разглядывать окружающие предметы. Но мысли то и дело возвращались к возлюбленному. Где же он?

Вот в отдалении послышались шаги и в комнату быстрым шагом зашел Дейл, в сопровождении незнакомого мужчины. Они громко переговаривались друг с другом, над чем-то смеялись, а завидев меня, резко остановились.

Мое сердце дрогнуло, а руки предательски задрожали. Ну же, любимый, посмотри на меня! Я встала, с натяжкой улыбнулась и поприветствовала поклоном вошедших.

– Рад знакомству, ваше сиятельство, леди Лютиция! – незнакомый дракон почтительно склонил голову и протянул руку, в ожидании моей руки, чтобы поцеловать ладонь в приветственном жесте. Подобное обращение меня всегда смущало, но сегодня я протянула руку с каким-то особым чувством.

Мне хотелось понять и увидеть реакцию Дейла. Что он чувствует? Испытывает что – либо ко мне или нет? Я стояла и не сводила с него глаз.

Возможно, я покажусь со стороны легкомысленной особой, растаявшей и сдавшей оборону перед брутальным красавцем, но мне было все равно. Главное, понять. Есть у нас шанс или нет.

– Позвольте представиться, граф Ксавьер Бирек – наследник аметистового рода. – представившийся мужчина был высок, подтянут, с благородными аристократичными чертами лица. Он внимательно смотрел мне в глаза, с уважительным любопытством, не позволяя себе при этом ничего лишнего.

В отличие от него, Лютый не сводил с меня глаз. Стоя поодаль, он прошелся по мне обжигающим оценивающем взглядом, в котором не было обычного интереса или симпатии, только неприкрытое мужское желание и похоть.

Всего один раз он смотрел так, как сейчас – тогда, в таверне, когда опекун продал меня ему на подарок за мешок золотых.

– Вы прекрасны! Я даже слегка завидую вашему будущему мужу – принцу Искарии, что ему достанется самый обворожительный цветок нашей империи.

Я улыбнулась, видя, что его слова сказаны от души. Отмечая краем глаза, как смутился Лютый, надевая на себя маску отстраненности и холодности.

Что ж, видимо чужие невесты карателя не интересуют. И что самое главное, он меня совершенно не помнил.

Расстроенная, понимая, что терять мне больше нечего, я с вызовом произнесла:

– Ваше сиятельство, граф Ксавьер, а ваш спутник, вы его не представите? Странно, я здесь совсем недавно, но его лицо кажется мне знакомым.

При упоминании его персоны, каратель закашлялся и сделал шаг вперед.

– Лютый! – хриплым голосом представился он и хотел было отойти, но я протянула ему руку в ожидании приветственного поцелуя.

Он сначала смутился, а затем хищно улыбнулся и поднял на меня пронзительный хитрый взгляд черных глаз. В котором так и читалось – «Вздумала поиграть со мной, девочка? Смотри, не обожгись».

Что ж, я готова принять правила этой игры. И раз нашей любви не суждено быть, хотя бы ненадолго погреюсь в ее лучах.

– Графиня Лютиция фон Вольштанс. – произнесла томным голосом, так и не убирая руки и не отводя от него глаз.

Каратель усмехнулся и прикоснулся губами к моей руке. Тело отреагировало моментально. В сердце разлилось тепло, и оно громко застучало, бешено ускоряя ритм.

Я прикусила губу и попыталась вырвать руку, чтобы скрыть охватившую мое тело дрожь. Но Лютый ее не отпускал. Продолжая обжигать теплом губ мою кожу.

– Лютый?! – позвал его граф Ксавьер, заметив неловкость. В воздухе повисло напряжение

Каратель выпрямился, нехотя отпустил мою руку и поднял взгляд, полный черной непроглядной бездны. Он хотел меня. Как женщину. Но не как возлюбленную.

Не в силах сдержать боль, я прижала руку к груди и побежала наверх, в свои покои. Я не смогу находиться с ним рядом! Не смогу! Лучше раз и навсегда выжечь чувства из раненого сердца! И уехать, подальше от него!

Сама не заметила, как уснула, проснувшись ночью от странного шороха под окном.

30. Ночь перед бурей

Я тихонечко приподнялась, набросила шелковый халат на плечи и осторожно подошла к окну. Вроде никого не было видно. И только я собралась лечь обратно, как заметила движение внизу, на смотровой площадке.

Аккуратно отодвинула шторы и пригляделась. В свете необычайно яркой луны Дэйл упражнялся с мечом. Он двигался плавно и уверенно, при этом каждое движение было точно выверенным и стремительным.

Казалось, он слился со своим переливающимся мечом в единое целое. Невольно залюбовалась, как прохладный ветер играет с его распущенными волосами, впервые за все время знакомства.

В этот момент так хотелось подойти к нему, прижаться к разгорячённому телу, обнять и зарыться руками в его волосы. А дальше произошло то, что я меньше всего ожидала.

Каратель внезапно остановился, рывком стянул через голову свой кафтан, оставаясь лишь в одних штанах, и играя обнаженными мышцами, продолжил тренировку.

Мои щеки невольно залились румянцем, по телу пробежала горячая волна, разливаясь внизу живота, а сердце отчаянно ускорилось от волнения. И тут, в довершение всего, Лютый резко развернулся и посмотрел на меня.

Вернее, мне так показалось. На дворе была ночь. В моей комнате тускло горела одна свеча, так что навряд ли он мог заметить мой заинтересованный жгучий взгляд.

На всякий случай я отошла от окна и задернула шторы. Так, надо взять себя в руки. Завтра же с утра попрошу Адриана как можно быстрее отправить меня к принцу, иначе мое сердце не выдержит этой пытки.

Сегодня я поняла – я никогда не смогу забыть Дейла. И абсолютно не уверена, что находясь с ним, не совершу глупость, сломав жизнь нам обоим.

Приняв важное для себя решение, я быстро уснула. Ранним утром вызвала служанку и попросила предупредить графа Адриана, что хочу с ним поговорить по важному вопросу. Но служанка меня озадачила.

Оказывается, все мужчины разъехались, и в замке остались лишь я, да леди Амалия. Как удалось выяснить, граф Бирек улетел сразу после ужина, а его сиятельство Адриан вместе с карателем отбыли после полуночи с очень большим отрядом драконов.

На душе было неспокойно. Я краем уха слышала про волнения в столице, возможный заговор против Императора с целью его свержения, неужели мужчины участвуют в нем?

Не находя себе места от волнения, я наспех позавтракала, распорядившись принести еду ко мне в покои, и уселась у окна, не сводя с него глаз.

Если сегодня состоится государственный переворот, многие погибнут. Бой будет не на жизнь, а на смерть. А представить, что я больше не увижу Дейла, я боялась. Даже запретила себе думать об этом.

Но осознание того, что я не обняла любимого перед опасным заданием, тяжелой болью отдавалось в сердце. Мне так хотелось быть сейчас рядом с ним. Пусть и в бою. На захвате замка. Я готова.

Ведь если с ним что-то случится, я просто не смогу дышать. Он – мой воздух, моя любовь, моя жизнь.

Но долго переживать в одиночестве мне не дали.

После обеда в мои покои вбежала обеспокоенная служанка и шепотом рассказала, что ее сиятельство леди Амалия покинула свои покои в отдаленной части замка и направляется сюда. Скорее всего ко мне.

Мне было все равно. Но служанка не разделяла моего настроя.

Она быстро соорудила мне красивую прическу, выбрала и заставила надеть самое красивое платье.

– Для уверенности. – и заговорщицки шепнула на ухо, что она вместе с Управляющим будут стоять неподалеку, за дверью, и чтобы в случае чего я не стесняясь звала на помощь.

Когда я уточнила, чем вызвана такая забота обо мне, девушка сначала смутилась, а потом честно ответила.

– Госпожа, вы такая добрая и спокойная. Мне нравится быть вашей служанкой, и я не хочу возвращаться в услужение к вспыльчивой леди Амалии. К тому же его сиятельство Адриан фон Вольштайнс наказал всей прислуге беречь вас как зеницу ока, в противном случае ослушавшимся грозит беспощадная прилюдная порка или казнь.

Я вздрогнула. До сих пор не смогла привыкнуть, что в этом мире даже за небольшую провинность могут казнить.

Но развить мысль не успела – на пороге появилась графиня Амалия и прям сходу, не приветствуя, набросилась на меня с оскорблениями.

31. Письмо

Я сначала попыталась возразить и начать оправдываться перед графиней, но внутри что-то надломилось и впервые за все время меня накрыла апатия. Мне вдруг встало все равно, что обо мне подумает леди Амалия, как отреагирует на мое поведение брат.

Мне захотелось остаться одной, в этой комнате, в тишине. И чтобы никто не приставал.

– Мерзавка! Думала, раз мой сын тебя признал, имеешь право войти в нашу семью, в наш род?! Не бывать этому! Я не допущу, чтобы безродное отродье стало Хозяйкой в этом доме!

– Прекратите! – громко и холодно произнесла я, сама удивляясь хладнокровному звучанию своего голоса.

Меня столько раз унижали, столько раз втаптывали в грязь, но я продолжала жить и надеяться, что когда-нибудь эти времена пройдут и у меня наступит светлая полоса в жизни. А когда появилась надежда на счастье, впервые за все три года жизни в этом мире, ее забрали.

И сейчас мне стало все равно, я потеряла смысл, самое важное, ради чего стоило жить.

– Да как ты смеешь... – задыхаясь начала возмущаться леди Амалия, но поперхнулась от волнения и закашлялась.

– Леди Амалия, позвольте вам напомнить, что перед вами не просто дочь вашего супруга, а невеста и будущая жена наследного принца Искарии. И я уверена, что ни вашему сыну, ни императору не понравится тон, которым вы имеете наглость разговаривать со мной – будущей королевой соседнего государства.

Я видела, как покраснела и помрачнела мать Адриана, как затряслись от злости и беспокойства ее губы. Но я не испытывала ни злорадства, ни радости, ни удовлетворения.

Гордо вскинув подбородок, графиня с высоко поднятой головой и презрительным взглядом прошествовала мимо меня, не сказав ни слова. Будто я – пустое место.

Больше она в мои покои не заявлялась и не показывалась. Всячески избегая возможности со мной пересечься.

Странно, но последующие сутки ни брата, ни Дэйла не было видно. Никто не знал, где они и как скоро будут. Я начала волноваться.

На вторые сутки прибежала моя служанка с взволнованным восторженным лицом и радостно сообщила, что старый император свергнут, а новым стал граф – Адриан вон Вольштайнс.

Я плохо разбиралась в местной политике, и в династиях тоже. Одно было ясно, мой брат стал императором, и мой союз с сильным соседом крайне важен и выгоден обоим государствам.

Теперь стало понятно, почему Адриан настаивал, чтобы Лютый отказался от нашей свадьбы.

Я хоть и была бастардом, но зато сводной сестрой нового Императора и моя кандидатура была самой выигрышной для династического союза.

– Вы только посмотрите, какой красавец! Черные волосы, как грива породистого скакуна, утонченные черты лица. Вам определённо повезло, леди Лютиция. – в очередной раз шептала моя служанка, подсовывая перед моим лицом миниатюру с изображением молодого парня.

Да, достаточно миловиден и изыскан. Только вот сердце мое было занято, несмотря ни на что, грубым и в тоже время нежным образом моего карателя.

А правильно ли я поступаю? – уже как сутки эта мысль не давала мне покоя. Имею ли я право портить жизнь другому человеку, становясь его женой, изначально зная, что в этом союзе я никогда не полюблю и не принесу ему счастья?

Имею ли я право портить чужую жизнь?

Не придумав ничего лучше, я села за стол и написала письмо. Слегка корявым слогом, но от души, честно признавшись наследному принцу в отсутствии чувств, не раскрывая имен. Сообщив, что мое сердце отныне и навсегда принадлежит другому.

Запечатав конверт, я передала его служанке и попросила с ближайшим посыльным переправить в Искарию. Возможно, мой поступок обострит отношения между двумя крупнейшими империями, но зато моя совесть будет чиста.

Облегченно выдохнув, я вышла в сад, села на скамейку у пруда, посмотрела на небо, на медленно проплывающие облака. Я поступила правильно.

Если принц расторгнет помолвку, я напрошусь вернуть меня обратно в Агатовые земли, в деревню агатового дракона, чтобы я могла и дальше заниматься ставшим любимым занятием – помогать местному лекарю.

Осталось только дождаться возвращения Дэйла и брата, задержавшегося в столичном императорском замке из-за передачи и принятия императорских дел, и ответа из Искарии.

Томясь в ожидании, я не могла найти себе места. В итоге, принялась ухаживать за садом, пытаясь хоть чем-то себя занять.

Через неделю пришел корабль с новым товаром на продажу из Искарии, а его капитан лично приехал в мой замок, чтобы передать послание от его высочества наследного принца.

Дрожащими руками я развернула письмо и прочитала:

«Дорогая Лютиция. Сердечно благодарю, что вы открыли мне тайну и боль своего сердца, доверились, невзирая на ответственность, которая довлеет над нами. Поэтому искренне восхищен вашей смелостью и мужеством. И спешу сообщить, что с ранних лет меня готовили к тому, что мой брак будет политическим союзом и в нем не будет места любви.

Посему не вижу препятствий к заключению свадьбы, взаимовыгодной для наших империй, и обещаю, что буду с вами обходителен и нежен, как и подобает быть с королевой. И раз мы прояснили, что нет причин затягивать и откладывать важное событие, предлагаю ускорить даты церемонии и назначить нашу свадьбу через 10 дней в нашей столице. Я уже направил соответствующее предложение вашему брату, а ныне Императору, и буду счастлив, если он сможет приехать вместе с вами».

– Ну вот и все. Клетка захлопнулась. – мысленно подумала я, усаживаясь в кресло и в третий раз перечитывая письмо, будто там что-то могло измениться.

Что ж, раз не будет любви, хоть буду испытывать чувство гордости и удовлетворения, что принесла пользу стране.

Но разум въедливо напоминал, что это не моя страна, и кроме Лютого никто не пришел мне на помощь в трудную минуту и не помог затравленной сироте. С какой стати я должна жертвовать собой и становиться разменной монетой?

Но я старалась всячески его заглушить и не думать. Так проще. Наверное. Не знаю.

32. Разговор с братом

Ближе к вечеру вернулся брат вместе с отрядом воинов. Я быстро поправила платье, и вышла навстречу, чтобы поздравить его с назначением и обсудить мое будущее, но увидев мрачное лицо, стиснутые зубы, так и не решилась сделать шаг.

Лютый шел рядом с ним, держась наравне, словно прикрывая от возможного покушения. На его лице виднелись два свежих шрама. Я вздрогнула, но тут же взяла себя в руки. Главное, что жив.

Скользнув по мне равнодушным холодным взглядом, он осмотрел окрестности и начал подниматься следом за Адрианом по лестнице.

Проходя мимо меня, брат натянуто улыбнулся, остановился, а затем нежно притянул к себе и обнял.

– Лютиция, сестра, я так долго тебя искал, надеялся провести с тобой побольше времени, а сейчас вынужден отпустить и отправить к твоему жениху в Искарию.

Я судорожно вздохнула и закрыла глаза, сдерживая подступившие слезы.

– Прости, что не был рядом, произошли события… я стал императором… на мне большая ответственность. И на тебе тоже… Ты теперь сестра императора!

– Я не хочу этого, не хочу. – еле слышно шептала я, особо не надеясь, что меня услышат.

– Знаешь, я поклялся, что выдам тебя замуж по любви за того человека, что выберет твое сердце. И я очень надеюсь, что принц Искарии его покорит и ты будешь с ним счастлива, Лютиция.

– А если нет? Если мое сердце будет молчать, я смогу отказаться и вернуться?

Услышав признание Адриана, что ему небезразлична моя судьба, у меня зародилась в сердце надежда, что брат не будет делать меня разменной монетой, а искренне заботится, любит, готов выслушать, понять и поддержать любое мое решение.

Адриан тяжело вздохнул, мрачно на меня посмотрел, а затем отвернулся.

– Прости, Лютиция. Я был бы рад пойти тебе навстречу и пообещать, что можешь, но со вчерашнего дня все изменилось. Я теперь не просто брат, я – Император, и от моих решений зависят судьбы всех драконов и людей. Если ты передумаешь, твой отказ спровоцирует вражду между нашими государствами. А я не могу этого допустить. Поэтому прошу тебя, пока не как император, а как брат – попробуй полюбить принца! Всем от этого будет легче, поскольку в противном случае мне придется тебе приказать.

Я зажала рукой рот, чтобы никто не услышал рвущихся наружу рыданий и попробовала вырваться из ставших тесными объятий дракона. Адриан поцеловал меня в лоб и поднимая рукой мой подбородок, четко произнес:

– Завтра с утра ты отправишься на корабле в Искарию. Твоя свадьба через девять дней. Не переживай, я прилечу за сутки и поддержу тебя. Вот увидишь, ты будешь самая красивая и прелестная невеста!

Я заставила себя робко приобнять брата.

– Прощай, Лютиция! Увидимся теперь на твоей свадьбе. А теперь иди и собирай платья. Украшения, драгоценности, я все заказал и завтра утром их вместе с золотом сразу доставят на корабль.

– Прощай, Адриан! – резко развернувшись, я побежала вверх по лестнице. Может оно и к лучшему, что меня выдали замуж в соседнюю страну. Глядишь, там я смогу развеяться и забыть моего любимого Дейла. Во всяком случае, там точно ничего не будет мне напоминать о нем.

Я посмотрела на кольцо, переливающееся на моем пальце, свадебный подарок Дейла, и хотела было его снять, но рука дрогнула в нерешительности.

– Лютиция, чуть не забыл! – окликнул меня оставшийся стоять внизу брат. – В пути тебя будут сопровождать лучшие воины империи, о безопасности не волнуйся. Никто и никогда больше не посмеет тебя обидеть. У твоего опекуна изъяли таверну и земли, принадлежащие твоему названному отцу, эти бумаги утром принесет законник. Теперь все это твое, по праву. А еще особняк и пару деревень на землях изумрудных драконов, в память о твоем настоящем отце. Это не входит в приданое, это личное, только твое. И только ты будешь иметь право распоряжаться этим по своему усмотрению.

Я удивленно посмотрела на дракона. Неужели он передумал и дает мне возможность для отступления в крайнем случае?

– Спасибо… брат… – откликнулась я. И в моем голосе была искренняя благодарность от всего сердца. Чтобы он не говорил, но все-таки он сначала – брат, и лишь затем – император.

33. Подслушанный разговор

Всю ночь я практически не спала, думала, что ожидает меня в новой стране. И если честно, надежд на прекрасное и счастливое будущее я не испытывала.

На своем опыте я поняла, как больно может обойтись судьба и по щелчку пальцев расстроить планы на счастливые отношения, низвергнув вниз. Поэтому решила больше не мечтать, не загадывать, а довериться течению и просто плыть, попутно наблюдая, куда меня вынесет.

Едва поднялось солнце, ко мне в комнату постучали служанки и начали быстро выносить мои вещи вниз, видимо в карету. С неохотой я села в кровати и тяжело вздохнула.

Вот и настало время прощаться с этим домом, ставшим на несколько дней моим, с найденным братом, но самое главное – с моим единственным любимым человеком.

Я понимала, что не смогу подойти и сказать Дэйлу прощальные слова. Он не поймет. Но и уехать просто так, не посмотрев в его глаза, я просто не могла. Душа рвалась на части, а сердце внутри болезненно ныло.

Сделав над собой усилие, я поднялась, умылась, и кивком головы подозвала служанок, чтобы помогли мне надеть эти мудреные дорогие парчовые наряды.

Адриан накупил мне много красивых и роскошных платьев, но я смотрела на них и испытывала печаль. На эти деньги можно было помочь стольким сиротам, бедным семьям, а он потратил золото на какие-то тряпки, и это при том, что моему будущему супругу вообще глубоко плевать, как я выгляжу. Наш брак политический, и любви в нем нет места.

Служанки, наоборот, весело ворковали и переговаривались, обсуждая Искарию, ее жителей, их нравы, и как мне повезло, что в мужья достался молодой и красивый принц.

Я их не одергивала, мне было все равно. Мое сердце отдано Дэйлу, поэтому внешность принца меня не интересовала. Утешала себя тем, что жертвуя своим счастьем, я принесу пользу жителям, сохранив и укрепив союз с соседями.

– Госпожа, вы такая красавица, посмотрите! Уверены, принц не сможет глаз от вас отвести.

Одна из служанок принесла мне зеркало. Я равнодушно в него посмотрела и ахнула от неожиданности. На меня смотрела красивая величественная незнакомка, в которой еле – еле угадывались мои прежние черты.

– Невероятно! – прошептала я, трогая свои локоны. Никогда еще я не выглядела настолько обворожительно и очаровательно.

– Леди Лютиция, позвольте предложить вам руку, все готово для отправления. – Громко произнес Управляющий, походя ко мне и намекая, что ждут только меня.

– А Адриан?

– Сестрица, неужели ты могла подумать, что я уйду не попрощавшись с тобой?! – на пороге спальни появился брат и прищурившись с восхищением произнес:

– Ты настоящая красавица! Уверен, весь двор Искарии будет сражен твоей красотой.

Я слабо улыбнулась такому сомнительному комплименту и подойдя ближе, обняла брата за талию.

– Прощай, Адриан. И спасибо тебе за все. Я счастлива была узнать, что у меня есть брат.

Дракон нежно обнял меня и поцеловал в макушку.

– Лютиция, запомни, я всегда буду на твоей стороне. Если вдруг кто-то обидит, держи, это артефакт связи, сразу же свяжись со мной. Чтобы ты не думала, но я искренне желаю тебе счастья. Уверен – принц Искарии, самая лучшая партия для девушки.

Я стояла и слушала, не смея возразить. Сегодня я окончательно смирилась со своей судьбой.

В этот момент у Адриана засиял камень связи, его искал Совет восьми родов, по какому-то важному вопросу. Крепко обнявшись напоследок, мы разошлись, уверив друг друга в скорой встрече.

Выйдя на улицу под руку с Управляющим, я попросила пройтись к карете через сад. Хотела напоследок вдохнуть пленительный аромат цветущих яблонь.

Удалившись с центральной тропинки, я вдруг явственно услышала разговор двух мужчин – воинов. И прошла бы мимо, если бы голос одного из них не показался бы мне до боли знакомым. Дэйл?!

Машинально остановилась и замерла, прислушиваясь.

– Вот повезло девчонке! Была безродной девкой, а нынче отправляют как настоящую королеву и не абы куда, а замуж за принца.

– Меня не интересуют сплетни. – отрезал каратель, но не одернул собеседника.

– Да ладно, это ж главная тема после свержения Императора. Поговаривают, эта девка ублажала мужчин в таверне опекуна. Все клиенты уходили довольные. Знаешь, я и сам не отказался бы опробовать ее дырки, может и впрямь они у нее особенные, раз к принцу отправили, порченую, а тот согласился.

Я зажала рот руками, чтобы не вскрикнуть от обиды и не выдать свое присутствие. Мои щеки пылали румянцем, а сердце горько щемило.

– Лютый, чего молчишь? Может того? Опробуем на двоих этот потрепанный бутон перед отправкой? А что? С нее не убудет. Гарик с утра хвастался, что и ему перепало королевского внимания, девка реально – огонь! Заглатывает так, что даст фору любой бабе из дома утех.

– Варгус, уймись! – холодно оборвал рассуждения собеседника Лютый. – Кто ее пользует, не наше дело. Лучше мечи проверь, да арбалеты.

– Лютый, не лютуй! – расхохотался Варгус, довольный своей шуткой. – Хотяяяя, у нас впереди еще три ночи на корабле. Вот увидишь, я ее так отлюблю, никакой принц не сравнится. Будет что вспомнить о своей Родине.

– Варгус! – еще мрачнее прозвучал голос карателя.

– Старший, не заводись, хочешь, первую ночь тебе уступлю? Только ты поаккуратнее, а то говорят, после тебя бабы месяц ходить не могут. А мне поразвлечься хочется, после боя самое то напряжение сбросить с такой горячей и распутной малышкой.

Не в силах продолжать слушать их откровенный и похабный разговор, стыдясь Управляющего, который тоже все слышал и смотрел на меня теперь с осуждением, я бросилась прочь, так и не узнав, что Лютый резко заломил Варгусу руки и слегка придушив прохрипел:

– Тронешь девчонку хоть пальцем, отрежу все, что болтается. Понял?

Напуганный Варгус что-то промычал в ответ и судорожно закивал. Каратель грозно посмотрел на него и отпустил, напоследок изобразив рукой, как будет отрезать его достоинство.

Варгус побледнел, схватился руками за самое ценное, словно защищая, и быстро побежал прочь. А Лютый обернулся и пристально посмотрел на то место, где минутой ранее стояла Лютиция.

Мрачно вздохнув, он что есть силы ударил кулаком по стволу яблони, мгновенно сломав ее.

– Проклятая девка!