Текст книги "Лютик для Лютого. Тайная слабость карателя (СИ)"

Автор книги: Елена Байм

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 14 страниц)

41. Нападение

Подозрительный шорох снаружи насторожил. Я зажал своей большой и сильной ладонью Лютиции рот и приложил палец ко рту.

Она сначала удивленно и испуганно посмотрела на меня, а потом поняла и кивнула. Умная девочка.

Я быстро схватил свой острый кинжал, и тихонечко, бесшумно передвигаясь, подошел к деревянной двери. Прислушался… Так и есть. Трое. Поджидают снаружи. Внутрь не торопятся. Не догадались, что их заметили.

Судя по тяжелому дыханию – в годах. Значит, не наемники, а местные. Грабители? Старуха навела, пока за мазью бегала?

Хорошо, что я захватил с собой в баню кинжал, да сверток ее величества. Не придется возвращаться в избу. Кто его знает, может там тоже засада или ловушка.

Я достал банку с мазью и принюхался. Пахло приятно, только подозрительно сильно, словно пытались замаскировать им другой запах.

Взял немного мази пальцами и растер. Сначала ничего, а через полминуты стало сильно щипать, кожа покраснела и вздулся пузырь. Ну точно, борщанка, ядовитый и опасный кустарник.

Облизал рану и чуть ли не взревел от злости и ярости.

Это что ж, они мою девочку хотели наживую попортить, да боль причинить? Убью!

Плечом вышиб хлипкую дверь и воспользовавшись внезапностью, оглушил первого, полоснул по шее второго, третьего просто задушил голыми руками.

А они хорошо подготовились. Вооружились мечами, и где только взяли.

Я подошел к умирающему мужику и грозно спросил:

– Кто навел?

Тот шипел, извивался от боли, харкал, заливая кровью траву. Но ответить смог:

– Карга старая, сказала, что девчонка холеная, ухоженная, сверток в руках. Видать из дома от богатых родителей сбежала. Вот и хотели золотишком разжиться, да с девчонкой немного позабавиться, а потом в расход. Мы давно так промышляем, старуха свой процент имеет.

Я стиснул зубы. Не выдержал, и свернул ему шею. Не заслужил он по белу свету ходить, да землю марать. А со старухой будет у меня разговор, только позже. Сейчас надо Лютика выводить да надежно спрятать.

Лютика?!

И снова это странное чувство. Будто знакомы мы с ней.

Словно в прошлой жизни недолюбили, недострадали, и в этой вновь пересеклись. Но такого не бывает. Не верю я в это. Самообман. Хочется видать мне отмазку какую-нибудь найти, чтобы принцу не отдавать. Да только не могу, клятву верности давал императору.

– Дэйл? – послышался тихий шепот из бани. Нет, не стоит девочке моей маленькой на смерть смотреть.

Быстро вытер кровь с рук об их одежду. Вернулся в баню, ополоснулся, свою одежду надел. Времени в обрез. Навряд ли они втроем рискнули против меня. Еще кто-то есть. Дожидается.

Быстро укутал Лютицию в простынь, и на руки подхватил. Смотреть вниз запретил. Сверток тоже не забыл.

Чувствовал, как быстро бьется ее сердечко и крепче прижал. Пусть согреется, да успокоится, глядишь, полегчает.

Долго мы так шли, без дороги, по лесу. Я на звезды смотрел, да по ним путь держал. Хорошо, что успел Императору по артефакту связи доложить обстановку. Обещал помочь. В соседней деревне охранный отряд должен нас ждать, порталами пойдут. Должны к утру успеть.

Главное, чтобы мы дошли. Не околели, да в засаду не попали.

Пока мы шли, девушка умудрилась заснуть прямо у меня на руках. Я и сам начал чувствовать небольшую усталость. Сон бы не помешал. Хотя бы один часик вздремнуть.

Заметив вывернутый с корнем столетний широкий дуб, я аккуратно опустил Лютицию на землю, набросал в углубление сухих листьев, бросил сверху плащ, и уложил на него девушку.

Она продолжала спать, только было видно, что сильно замерзла. Дрожала от холода.

Подсел ближе, начал руками растирать ее лодыжки, икры, руки, чтобы согреть. Дрожь прекратилась, но тело не хотело согреваться. Тогда я поступил единственно верным способом.

Разделся, бросив одежду рядом в кучу, развернул простынь и лег рядом, обнимая и крепко прижимаясь своим горячим торсом к ее прозябшему холодному телу.

Девочка поежилась, поддалась навстречу и затихла.

А я лежал, обнимал ее, смотрел на ясное звездное небо и думал, вот оно – мое счастье. Я бы отдал все, лишь бы всегда быть рядом и согревать ее тело и душу.

42. Прощальный поцелуй

Ближе к утру, Лютиция заворочалась и еще сильнее прижалась к моему телу.

– Дейл. – прошептала она. И мое имя в ее устах звучало так пленительно и сладко, что я покрепче сжал ее в объятиях и уткнулся носом в макушку.

Отряд, наверное, уже ждет. Осталось минут тридцать, и мы будем в безопасности.

Но так не хотелось вставать и отпускать эту дорогую сердцу девчонку.

– А может плюнуть на все? Сгрести ее в охапку и увезти из страны, подальше от Искарии. Например, на земли магов. Я видел, как она ластится ко мне, как трогательно обнимает. Абсолютно уверен, она ко мне также неравнодушна, как и я к ней.

Но стоило снова опустить на нее взгляд, и я нахмурился. Лютиция такая хрупкая, нежная, словно редчайший цветок. Жизнь в изгнании, в постоянном страхе быть разоблаченными, ее сломает.

Нет, не этого заслужила моя девочка. Украшения, балы, наряды, принц – вот чем должна быть наполнена ее жизнь. А не деревенской скучной суетой, пусть и с любимым мужчиной.

Я не хочу, чтобы ее ступни ранили острые камни, а руки заветрелись от полоскания стиранного белья в реке. Лютиция достойна лучшего.

Приняв болезненное для себя решение, я с большой неохотой отстранился, и как можно плотнее укутал девушку в простынь, сверху накинув так удачно подобранный плащ. Никому не позволю увидеть ее босые ноги и оголенные плечи.

Подхватив на руки полусонную девушку, быстрым шагом направился к деревне.

Странно, но мы успели опередить охрану, и поэтому мне пришлось снять номер на постоялом дворе. А заодно прикупить женское платье. Простое, но лучшее, что имелось в этом всеми забытом месте.

Плотно позавтракав, щеки Лютиции порозовели и она попросила дать ей время привести себя в порядок в уборной после меня. Я кивнул, быстро омылся и вышел, закрыв за собой дверь на ключ. И спустился вниз, направляясь на улицу.

Шел бесцельно, не разбирая дороги и все думал, думал. Как же несправедливо устроена жизнь! Одной рукой дает, а второй отбирает.

И тут мой взгляд упал на желтые цветы, что росли вдоль дороги. Не знаю почему, но руки сами потянулись к ним, и я нарвал целый букет.

Вернулся в номер сам не свой. Сел на кровать и в задумчивости посмотрел на букет.

– Лютик! – прошептали губы такое знакомое и родное слово.

– Лютик! – повторил вновь и задумался. Опять не покидало чувство, что я что-то забыл, очень важное. И если не вспомню, век себя не прощу.

Раздался тихий скрип. Я повернул голову.

Дверь уборной отворилась и оттуда вышла разгоряченная Лютиция, с мокрыми волосами, прикрытая лишь одним небольшим полотенцем. Она внимательно посмотрела на цветы, а потом в задумчивости подняла на меня свои светлые лучистые глаза.

Я шумно сглотнул, провожая взглядом скользящие капельки по ее влажной коже. По шее, вниз, в заветную ложбинку между упругих девичьих грудей.

Опустил глаза и наткнулся на ее голые щиколотки и покрывшиеся от холода мурашками стройные ноги.

В штанах стало тесно, а пульс разогнался до бешеного ритма.

– Лютиция, Лютик! – только и смог восхищенно прошептать ее имя, бросая букет на постель и поднимаясь навстречу.

Моя девочка медленно подходила ко мне, не сводя с меня глаз.

– Дейл… – призывно прошептала она, остановившись рядом со мной. Нас разделяло расстояние максимум в один палец.

– Дейл, прошу, выполни мою просьбу.

Я молча кивнул. В эту минуту я был готов исполнить любую ее прихоть или приказ. Лишь бы она что-нибудь пожелала и у меня появился шанс угодить ей, на прощание. Сделать подарок.

– Слово карателя? – уточнила серьезным тоном.

Я улыбнулся.

– Даю слово.

Она смущенно покраснела, наклонилась вперед, к самому уху, и робким голосом прошептала:

– Прошу, стань моим первым мужчиной, здесь и сейчас.

Я закашлялся и удивлено на нее посмотрел. Соображает ли она, чего просит?!

– Я не люблю принца, и не полюблю. Мое сердце занято. И если ты не исполнишь просьбу, то всю оставшуюся жизнь я проведу на чужбине, с нелюбимым, не имея дорогих сердцу воспоминаний. А я очень хочу познать, что такое любовь. С тобой!

Я колебался. Кажется, девочка не понимает, что творит. В династических браках невинность одно из важных условий союза.

Хотя, с другой стороны, я же могу все исправить и вернуть видимость нетронутости лона.

Заметив мое смятение, девчонка схватила руками полотенце и развязала узел. Оно скользнула по ее спине, упало на пол, а я замер, затаив дыхание.

– Лютиция! Моя девочка! – сдавленно прохрипел я, и набросился на ее губы, желая подчинить и испить их до дна.

– Дейл! – девичьи руки крепко обвили мою шею, и она ответила с такой горячностью и страстностью, что я полностью утратил контроль, растворившись в жарких эмоциях и чувствах.

43. Близость

Я бережно подхватил на руки хрупкое, почти невесомое тело, и осторожно отнес и уложил на постель, на белоснежные простыни.

– Лютиция, любимая. – нежно нашептывал ей на ухо, стягивая с себя штаны и рубаху.

Оставшись полностью обнаженным, я аккуратно навис над ней, на локтях, стараясь оглядеть и запечатлеть ее облик навсегда в моей памяти.

– Любовь моя, душа моя… – я хотел продолжить и признаться в любви, но смолчал.

Вдруг это изменит ее решение, и она вновь надумает сбежать от уготованного брака. А я не должен позволить совершить ей такой опрометчивый поступок и сломать себе жизнь.

Встряхнув головой, чтобы избавиться от докучающих мыслей, принялся губами ласкать нежное девичье тело. Лютиция охотно откликалась на ласки, и спустя пару минут я отпустил все принципы, все границы, и полностью отдался так долго сдерживаемым чувствам.

Не знаю, сколько прошло времени. Мы млели от счастья в руках друг друга, плавились от страсти, накрывая поцелуями, изучая каждый участок тела.

Внутри меня полыхал такой пожар, что будь я драконом, наверное, спалил бы пол государства. Я мысленно усмехнулся.

– Пожалуйста, возьми меня. – шептала Лютиция, выгибаясь мне навстречу и покусывая губы в нетерпении.

Я же не торопился. Надеялся, вдруг одумается, откажется. Но больше всего боялся за себя. Я не был уверен, что после близости смогу спокойно отдать мою женщину другому. Даже наследному принцу Искарии.

– Если ты этого не сделаешь, я попрошу другого. – хриплым голос с горечью произнесла Лютик. – Ты все равно мне не веришь, продолжаешь считать распутной девкой и блудницей. Брезгуешь меня брать? Думаешь, каково это, когда до тебя в женщине побывало с десяток других мужиков? Не молчи! Мне страшно. И больно…

Я в растерянности отстранился, посмотрел на девушку и заметил, как по ее красивому личику покатились первые горькие слезы.

Она сникла, вжала голову в свои хрупкие маленькие плечики, и прошептала:

– Уходи, Лютый. Оставь, меня.

И вроде я добился того, чего желал. Она меня оттолкнула, отказалась от своей идеи. А стало еще хуже.

Сердце заныло, а внутри словно яд разлился, прожигая и опаляя нутро.

Я наклонился, поправил ее светлые локоны, и губами собрал слезы.

– Не смей никогда так говорить о себе! Не смей! Ты – самая прекрасная и чистая девушка в этом мире. Прости, что заставил твои глаза плакать, и поверил в грязные сплетни оболгавших тебя завистников. Обещаю, больше никогда и никому не позволю тебя обидеть.

Замолчав, я прильнул губами к ее рту в горячем и страстном поцелуе. Язык скользнул внутрь, заставляя ее тело трепетать и отзываться на ласку. А тем временем руки раздвинули девичьи бедра, и я начал медленно погружаться в ее лоно.

Я целовал, усиливая и углубляя движения.

– Ааах! – вскрикнула любимая, но ее крик потонул в моем поцелуе.

Вот мы и стали единым целым, как я мечтал и видел в горячих снах.

Я хотел большего. Но изо всех сил сдерживал себя, чтоб не сорваться. Она была такая маленькая для меня, такая узкая. Одно неосторожное движение, и я мог причинить ей боль.

Бездна, я не представляю свою жизнь без нее!

Решено, по приезду в Искарию напрошусь в охрану к принцу, и буду хотя бы издали наблюдать за моей любимой. Вряд ли тот откажется от идеи заполучить к себе в охранники карателя.

И только я собрался пойти на второй заход, вернуть, так сказать ее девичью честь, как в дверь тяжело и громко постучали.

– Именем его императорского величества, откройте!

Лютиция занервничала и задрожала. И потянула на себя простынь, с которой посыпались на пол желтые цветы.

Я быстро подскочил с кровати, натянул рубаху со штанами и пошел открывать дверь.

– Где ее высочество, Лютый? – раздраженно и с нескрываемой неприязнью грозно спросил у меня Начальник прибывшей императорской стражи.

Я кивнул в сторону комнаты. Он заглянул через плечо и собрался было пройти, как я рукой перекрыл ему путь.

– Не смей!

Он еще раз взглянул на Лютицию, перевел взгляд на меня, и тихо прошипел:

– Ты хоть понимаешь, что тебе будет за это? Она – невеста принца, неприкосновенна. А ты…

Я посмотрел ему в глаза и четко проговаривая каждое слово, ответил:

– Она – моя женщина. Я ее не отдам.

Только сейчас я понял, что зря себя обманывал и позволял заблуждаться. Я никому не отдам мою Лютицию.

Начальник стражи нахмурился еще сильнее. Полез за пазуху и достал письмо, заверенное печатью Императора.

– Его величество подозревал подобное и просил передать тебе это.

С нехорошим предчувствием я сорвал сургуч и открыл письмо.

Адриан писал, что соседнее государство – Лонгория, подозрительно активизировалось последнее время на границах, и направило своих послов в Искарию, предлагая укрепить отношения династическим браком с их единственной дочерью – принцессой, красивой внешне и прекрасно образованной.

Сын, рожденный в таком союзе, сможет объединить два государства вместе, и возглавить его. Для нас это означало бы потерять союзника и обрести мощного врага.

Поэтому, брак Лютиции с принцем Искарии очень важен. И что сейчас не время для любовных чувств, когда на кону стоят сотни тысяч жителей Империи.

– Времени осталось мало. Сегодня вечером мы должны прибыть в королевство Искарии. – мрачно заметил Начальник стражи, а я смял письмо и со всей силы ударил по двери.

– Бездна! И что мне теперь делать?!

44. Сложное решение

Не сразу заметил, как рядом оказалась маленькая фигурка Лютиции, и ловким движением она вырвала письмо из рук и стала читать.

Видел, как она напряглась и тяжело задышала.

Я обнял ее за талию, крепко прижал к себе, и прошептал:

– Я не отдам тебя. Никому. Я справлюсь со стражей, и мы убежим, далеко отсюда. В Аргарию, в земли магов.

Но Лютиция с грустью в глазах посмотрела на меня, вернула письмо. И, обращаясь к начальнику стражи, громко и величественно произнесла:

– Я готова! Идемте!

Нет! Ни за что!

Рывком привлек ее к себе, схватил обеими руками за плечи и, глядя глаза в глаза, сипло произнес, чтобы все услышали:

– Леди Лютиция фон Вольштанс – моя женщина, моя будущая супруга, и кто осмелится подойти и забрать ее у меня, будет считаться моим кровным врагом.

Стражники побледнели и начали переминаться с ноги на ногу.

– Вы забываетесь, Дэйл, я ее высочество, невеста короля Искарии, и я приказываю немедленно сопроводить меня к моему жениху.

Эти слова словно ножом ударили по моему сердцу. Руки невольно опустились, а душа, будто выгорела, в один миг.

Моя девочка развернулась, сама сделала шаг вперед, и, удостоверившись, что стража идет за ней, поспешила вниз.

Всю дорогу мы ехали с ней в одной карете, и она всячески избегала встречаться со мной взглядом. Смотрела то в окно, то на бархатную обшивку. Но стоило карете подскочить на кочке, я успел увидеть ее печальные глаза, полные невыплаканных слез.

Внутри меня зародилась надежда. Я упал перед ней на колени, схватил за ладони и начал нежно и страстно их целовать.

– Лютиция, дорогая, моя, что ты творишь? Давай уедем, пока не поздно. Обещаю, ты не будешь знать со мною нужды, я тебя защищу, спрячу ото всех, только не отказывайся от меня, не уходи. Я же чувствую, ты тоже любишь меня. Молю!

Девчушка подняла на меня свои огромные лучистые заплаканные глаза и срывающимся голосом прошептала:

– Дэйл, я не смогу себе простить, если из-за меня пострадают сотни невинных душ. Как мне жить в другой стране, зная, что здесь началась война и гибнут люди. Я хоть и прожила три года в этом мире, но успела привязаться к нему. Поэтому, прости, я не смогу уйти с тобой, как бы я этого не хотела.

– Что?! Три года?!

Девушка вскинула на меня испуганные глаза, прижала руку ко рту, понимая, что только что проговорилась и рассказала свой страшный секрет. Она – не из того мира! Иномирянка!

– Стоять! – громко воскликнул я, стуча кулаком по карете, чтобы услышал возница.

Карета остановилась.

Лютиция вжала голову в плечи и задрожала. И снова я почувствовал, словно видел ее, в подобном состоянии раньше. Бездна! Что творится? Мне срочно надо проветриться.

– Лютый! Чего шумишь? – недовольным тоном спросил подошедший и заглянувший в окно кареты Начальник стражи.

Я молча открыл дверь, вышел на воздух, а самому хотелось что-нибудь разнести, к хвостам драконьим. Так погано было на душе.

– Коня! – гаркнул так, что вороны взлетели с соседних деревьев.

– Лютый! Че творишь? – недоуменно уставился на меня стражник.

– Не мешай. Проветриться надо.

Вскочил на коня, пришпорил, и быстрее воздуха помчался вперед. Сердце бешено стучало, выворачивая грудную клетку щемящей болью.

Значительно опередив отряд, я спешился возле небольшого родника и умылся ледяной водой.

Получается, моя девочка, моя Лютик – иномирная душа, три года назад попавшая в наш мир? Интересно, какая она была в своем? Такая же нежная, наивная, добрая?

Тогда неудивительно, что я в нее влюбился. Потому что в нашем мире таких нет, как она.

И стоило об этом подумать, представить, как ей, наверное, тяжело было очнуться в незнакомом для нее мире, я понял, что вместо того, чтобы убегать, я должен был ее поддержать и приободрить. Ведь у нее нет здесь ни семьи, ни родных душ.

И вообще, а вдруг, пока я тут предаюсь мыслям, кто-то нападет на мою королеву?!

Я вновь вскочил на коня и во весь опор помчался обратно, к отряду.

Решено, по приезду в Искарию поклонюсь принцу, соглашусь на что угодно, лишь бы он разрешил остаться во дворце и хоть изредка иметь возможность видеть Лютицию. Как бы не сложилась наша жизнь, но больше я ее не оставлю и не брошу. Я буду всегда с ней. На расстоянии. Так далеко, и так близко.

Отряд я нагнал быстро. Ворвался в карету, сгреб в объятия мою перепуганную любимую и нежно зацеловал, всю.

– Что бы не случилось, я хочу, чтобы ты знала – я всегда буду думать о тебе и любить. Да старости, до смерти. В моем сердце никогда не было и не будет места ни для кого, кроме тебя. Я люблю тебя, Лютиция.

Девочка зарыдала, крепко меня обняла и с жаром и всей своей страстностью поцеловала.

Я аккуратно развязал шнуровку, приспустил платье с плеч, и начал ласкать такое нежное и любимое тело.

– Ммм…– девочка плавилась от моих поцелуев, мгновенно реагируя и поддаваясь навстречу.

В этот момент я не думал ни о чем, не мог, кроме желания слиться в ней воедино и заполнить собою.

Опомнились, только когда карета остановилась, а за дверью раздалось покашливанье.

– Ваше высочество, мы прибыли в Искарию.

Лютиция тотчас засуетилась, поправляя одежду, а я отстранился и нахмурился.

Не представляю, как смогу выдержать видеть ее чужою женой.

45. Званый вечер

Нас встречали торжественно. Возле входа играли музыканты, кругом толпились аристократы и их жены. А вся лестница и путь до гостевых покоев были щедро усыпаны диковинными цветами.

– Ваше высочество! – к Лютиции подошел поджарый мужчина, представившийся Главным министром Короля. – Вам выделены особые гостевые покои, где вас ожидает штат личных служанок, торжественное платье и фамильные драгоценности, которые ваш жених настойчиво просил надеть на сегодняшний вечер.

– После того, как служанки приведут вас в порядок и подготовят к церемонии, я лично зайду за вами и провожу в Главный мраморный зал. Весь цвет Искарии собрался сегодня во дворце, чтобы лично поприветствовать невесту наследного принца и выказать вам свое уважение, как будущей королеве.

Я видел, как засмущалась и занервничала Лютиция. Что-то внутри подсказывало, что она вовсе не желала такого внимания к своей персоне, и предпочла бы скорее деревенскую жизнь подальше от шумной столицы. Также, как и я. Но выбор сделан, и сейчас уже ничего не изменить, когда ставки так высоки.

Однако я все равно не терял надежды, и решил при первой возможности поговорить с принцем и наняться к нему в охрану.

– Ммм…Сэр… – обратился ко мне министр. – Благодарю за качественно выполненную работу, но ее величество теперь находится в надежных руках и полной безопасности под защитой венценосного жениха, поэтому более не вижу нужды в ваших услугах. Примите расчет. – И он протянул мне тяжелый мешок, позвякивающий золотыми.

Я нахмурился и отстранил его руку.

– Не понимаю. Вас не устроила сумма? – озадаченно обратился ко мне мужчина.

– Нет. Я приставлен к ее высочеству до самой свадьбы. Поэтому не покину ее до церемонии. Буду охранять покои и сопровождать на все визиты.

– Но… – попытался возразить министр, однако я уже развернулся, подхватил Лютицию под локоть и направился по лестнице к ее покоям.

– Спасибо. – еле слышно прошептала любимая. И на душе тепло стало.

Как же мне от тебя отказаться, Цветочек? Не могу. И все тут.

Около трех часов я простоял под закрытой дверью, не отвлекаясь ни на перекусы, ни на разговоры со словоохотливой прислугой.

Хотя именно от них я узнал, что сегодня состоится знакомство жениха и невесты, а на послезавтра назначена свадьба. Я выругался и сжал кулаки.

Ну почему все так сложно? Почему нам нельзя быть вместе! Как жаль, что я не встретил Лютицию раньше и не сделал своей женой.

Тут подошел Министр, постучался и справился у служанок, готова ли госпожа.

Те ответили, что готова и сейчас выйдет. Я отошел назад, уступая место министру. Чтобы мне ни говорили, но я однозначно весь вечер буду рядом с ней. Что-то мне не нравится царившая здесь суета.

Вдруг дверь открылась и показалась Лютиция.

Признаюсь, я ее и не сразу узнал. Из покоев вышла настоящая королева. Красиво уложенные белокурые волосы, диадема с бриллиантами, длинное платье в пол. Пышное, но с чрезвычайно открытыми плечами и большим декольте.

Я невольно сглотнул и залюбовался. Лютик была необыкновенно красива!

Но стоило представить, как на нее начнут пялиться сотни мужиков, настроение сразу ухудшилось, а я помрачнел. Никого не подпущу! Ближе, чем на шаг.

А любимая тем временем отыскала меня взглядом, и нежно так улыбнулось, что защемило в груди. И я понял, что впервые в жизни могу завалить свою миссию и похитить невесту прямо со свадьбы.

Спустившись по лестнице на первый этаж, министр проводил нас к огромным деревянным резным дверям и что-то шепнул стоявшему возле них разодетому слуге.

Тот одним движением их распахнул и зычным голосом громко произнес:

– Ее высочество принцесса Лютиция фон Вольштанс!

Головы присутствующих разом повернулись к нам, и Лютик вздрогнула, а руки ее задрожали.

Я приблизился со спины на непозволительно близкое расстояние и прошептал:

– Все хорошо. Я рядом. Не беспокойся.

Лютиция слабо кивнула и сделала первый шаг. Волноваться вроде стала поменьше.

Мы прошли сквозь ряды выстроившихся аристократов, а затем приблизились к подиуму, на котором возвышались два трона.

На самом большом, видимо во главе, сидел сухенький, но довольно моложавый старик. Было похоже, что он злоупотребляет молодильными магическими эликсирами и носит слишком много изделий из яшмы, продлевающей молодость.

– Его Величество, Король Искарии! – громко произнес министр, и Лютиция присела в легком поклоне.

Во время поклона ее декольте открыло вид на красивые девичьи упругие груди, и я успел заметить, как в глазах Короля вспыхнула грязная похоть.

Я еле сдержался, чтобы не сорваться вперед и не спрятать мою девочку за спиной. А заодно набить лицо старому блудливому старику

Я слышал много историй про вздорный и неконтролируемый жестокий нрав Короля. И сейчас, увидев его воочию, думаю, что сплетни еще и преуменьшили его подвиги.

В отличие от отца, наследный принц прошелся по Лютиции оценивающим одобрительным, но прохладным взглядом. Так, как будто бы убедился, что приобрел самую красивую куклу.

Затем объявили бал. Как мне объяснили, после танца с принцем, его невеста должна была протанцевать порядка десяти раз с самыми приближенными придворными, тем самым выразив благосклонность принца к их персонам.

Я отошел подальше, к колоннам, и продолжил за ней наблюдать. Несмотря на наши приключения, девушка выглядела такой красивой и так очаровательно кружилась в вальсе, что практически все мужчины не сводили с нее глаз, особенно рассматривая ту часть, что ниже подбородка.

Я заскрипел зубами от бессилия. И вот как отдать Цветочек в такое гнездо порока?

Заметив, что принц поднялся со своего трона и направился в толпу, я незаметно двинулся к нему, боковым зрением продолжая следить за Лютиком. Поравнявшись, я словно случайно его толкнул, а сам всунул ему в ладонь записку.

Молодой мужчина озадаченно на меня посмотрел, но вида не подал.

Что ж, осталось дождаться его реакцию на мое предложение. И что-то мне подсказывает, уже сегодня меня ждет встреча с ним. Как никак, а я был последним карателем в нашем роде, самым профессиональным и неуловимым наемником.