Текст книги "Лютик для Лютого. Тайная слабость карателя (СИ)"

Автор книги: Елена Байм

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц)

18. Под возбудителем

Бездна! Что происходит?!

Я коснулся лба спящей девушки, потом ее шеи, она вся горела. Я бы мог списать это на болезнь, но расширенные черные зрачки говорили сами за себя, Лютиция была под действием сильнейшего возбудителя.

И где только она его взяла? Корень эсхара очень трудно добыть, тем более купить, он ведь стоит не менее пятнадцати золотых на черном рынке, и так легко его не достать, лишь через определенные связи.

И ради чего все это? Отдаться мне в качестве благодарности, чтобы преодолеть брезгливость и не чураться моих прикосновений?! Возможно. Только она не знала, что я приду. Я и сам об этом не знал, принял решение меньше часа назад.

Да и денег у нее не было. Мой кошель с золотыми монетами она вернула сразу, как я очнулся.

Тогда что здесь происходит? Но думать дальше не получилось, Лютик вновь застонала и стала изгибаться, требуя ласки.

Я схватил полотенце, намочил, и начал обтирать лицо, шею, руки, чтобы унять жар. Эффекта хватало ненадолго. Я наполнил водой ведро, поставил рядом с кроватью, и занимался обтиранием ее возбужденного разгоряченного тела до самого утра, периодически поглаживая по голове и держа за руку.

К утру эффект возбудителя стал спадать. Жар практически прошел, лишь Лютик грустно и разочарованно постанывала во сне. Я вытер выступивший пот со лба.

Сколько усилий мне стоило сдержаться и выбросить все откровенные мысли из головы, не поддавшись соблазну унять ее жажду естественным путем. Особенно когда она звала меня... по имени...

Я сидел и думал. Оставлять безнаказанным такое нельзя. Надо будет поговорить с графиней и разобраться. Может это она опоила Лютицию? Или Королева Искарии? Зачем? Я собирался лично все выяснить и найти виновного.

Но для начала я устранил все улики, указывающие на мое присутствие ночью. Лютик не должна ничего заподозрить. Пусть интриган или интриганка думает, что все пошло по плану. Тогда больше шансов узнать, кто и для чего это сделал.

А я тем временем повидаю лекаря и попрошу под каким-нибудь предлогом прийти в замок и посмотреть состояние девушки. Заодно проверить и подтвердить мою догадку. Графиня охотнее прислушается к словам своего лекаря, чем к незнакомому мужчине, карателю.

Я покинул ее спальню тем же способом, что и залезал, через окно. И быстрым шагом направился к дому лекаря. Его там не оказалось. Странно.

Пошел к себе, чтобы ополоснуться, переодеться и вернуться обратно в замок. Оставлять мою девочку там одну – нельзя.

К моему удивлению, Оливер сидел на крыльце моего дома, прислонившись плечом к деревянным резным перилам, и дремал.

При моем появлении оборотень подскочил, сонно потер глаза и замялся, словно хотел что-то сказать, но не решался. Тогда я решил начать разговор первым. Вкратце рассказал, в каком состоянии застал ночью Лютицию.

Молодой юноша удивленно присвистнул и взлохматил свои волосы на затылке.

– Так вот оно что…

Я вскинул глаза. Было понятно, что за мое отсутствие что-то здесь произошло.

Лекарь полез за пазуху и достал письмо. Оно было вскрыто, не подписано. Оливер протянул его мне.

– Читай.

На листке витиеватым почерком было написано:

«Сэр Оливер, прошу простить мою смелость. Но мне не с кем больше поделиться тем, что со мной произошло. К сожалению, я стала жертвой сложных обстоятельств, и если вы мне не поможете, хотя бы не выслушаете, не знаю, что будет со мной. Я устала терпеть. Прошу, приходите сегодня ночью в мои покои на третьем этаже слева. Ключ в конверте. И прошу, не говорите об этом никому, пожалейте мою честь. Умоляю, вы моя последняя надежда…»

И подпись – Лютиция Эммет.

Я вздрогнул и хотел было смять письмо, но Оливер вовремя перехватил его из моих рук и бережно спрятал к себе за камзол.

– Знаешь, Дэйл, а я ведь действительно бы пошел. – тихо произнес он, в задумчивости смотря на меня.

– И почему не пошел? – хрипло спросил я. В горле пересохло от волнения и негодования.

– Я втихую дал ей сонного порошка, чтобы выспалась и восстановилась. Да и я понимал, что после моих слов ты побежишь ее лечить. Поэтому остался здесь, дожидаясь твоего возвращения.

– Но зачем она звала тебя? – я задал вопрос, а у самого внутри все кипело. Я понимал, что не могу, не имею права заставлять ее меня полюбить, но знать, что она позвала ночью к себе в спальню другого, да еще и дала ключ – это очень тяжело, невыносимо.

– Ты думаешь, это писала она?

Я мгновенно напрягся и попытался вернуть хладнокровие. Оно всегда было отличительной чертой карателей. Мы не поддавались панике, ужасу, сомнениям, мы не ведали чувств. Но рядом с Лютицией все мои устои летели в бездну.

Я протянул руку и еще раз перечитал письмо. Определенно, его писала не Лютик. Она так сильно боялась находиться в закрытом пространстве с мужчинами, что при всем желании не осмелилась бы пригласить пускай и возлюбленного к себе в покои. А тем более послать ключ.

Больше поверю, что она подопрет двери. Кстати, а ведь дверь в ее спальне действительно была подперта комодом, только сейчас об этом вспомнил. Получается, она никого не ждала. Через дверь, во всяком случае. А это значит, кто-то пытается ее подставить.

Но для чего? Если следовать фактам – девушку опоили возбудителем, лекарю прислали письмо от нее с просьбой прийти к ней ночью, когда он подействует. Цель была одна – чтобы Лютиция переспала с лекарем.

Но кому это выгодно? Надо понять, какой вариант предполагал этот интриган. Тааак, возможно графиня влюбилась в лекаря, и ей хотели открыть глаза на него. Или же, хотели чтобы я застукал их вместе и прибил Оливера на месте. Но для этого я должен был оказаться там.

Чтобы подтвердить догадку, я отпер дверь в свой дом и толкнул. На полу лежал клочок бумаги, видимо просунутый в щель.

«Твоя женщина сегодня встречается с любовником, в ее же покоях. Не благодари, твой друг».

Я зарычал и со всей дури ударил кулаком по деревянной балке. Не поговори с лекарем и не проведи я ночь сегодня с Лютиком, я бы придушил Оливера и снова сел в острог. Кто-то задумал играть не по правилам, и надо срочно его вычислить.

– Гадство! – Оливер стоял рядом, и тоже успел прочитать послание.

Я кивнул. Не сговариваясь, мы решили оба срочно возвращаться в замок и наблюдать, что за подлая крыса завелась в поместье. Заодно лекарь пообещал осмотреть мою девочку, вдруг эта микстура негативно на ней отразилась.

Что ж, война, значит война! Я эту крысу из под земли достану!

19. Приезд Генерала

Мы с Оливером поспешили в замок. Не успели зайти, как дверь вновь с грохотом распахнулась и в замок вошел незнакомый мне мужчина, быстрым шагом направившийся наверх, в хозяйские покои, туда, где в соседней комнате находилась сейчас моя Лютиция.

Высокий, атлетичный, одетый в дорогой черный бархатный камзол, причудливо расшитый золотыми нитями, я сразу признал в нем дракона, видимо один из наследников старейшего драконьего рода пожаловал.

Не раздумывая, вбежал на лестницу и преградил ему путь.

– Ваша светлость, не положено! – властно заявил я.

Я оберегал свою женщину, и просто не мог позволить чужаку, тем более мужчине подняться на ее этаж. Особенно после такой странной ночи и анонимных писем.

Дракон словно меня не заметил, шел напролом. Я понял, драки не избежать. Пусть он и граф, но я не допущу его наверх, пока во всем не разберусь.

Я дал знак Оливеру, чтобы он расспросил стражников, когда и каким образом прибыл этот гость. Тот меня понял, кивнул и выбежал из замка.

– Ваша светлость. Повторяю! Я вас не пущу. – я не сдвинулся ни на сантиметр.

Стоял и грозно буравил взглядом этого высокомерного дракона.

Он подошел вплотную и встал напротив меня. Ноздри носа нервно подергивались от рвущейся наружи ярости, желваки ходили ходуном, серый зрачок сузился и стал вертикальным. Ну точно дракон!

Набрав полную грудь воздуха, мужчина нахмурился и, сжав кулаки, грозно заявил:

– Это моя жена! Я граф Ричард фон Дарриус, Первый Великий Генерал империи!

Точно! То-то я подумал, что его лицо показалось знакомым. Как Генерала, я его уважал, не скрою. Благодаря ему и графу Штолли мы смогли победить в многолетней войне с магами, не дав им уничтожить нашу страну.

Но сейчас я был не воин, а мужчина, защищающий свою женщину, поэтому ни один мускул не дрогнул на моем лице, когда я спокойно ответил:

– Указаний от графини не поступало. Поэтому прошу освободить дом и не пытаться проникнуть внутрь.

Дракон не унимался, продолжая упорствовать в своих попытках подняться наверх. Меня это стало порядком раздражать.

Как мужчину, я его понимал, он спешил к жене. Но Лютиция мне была важнее должности, работы и чужого семейного счастья. Поэтому я уперся и не пропускал.

К этому времени вернулся лекарь. Знаком показал, что все нормально, Генерал прибыл недавно, порталом, значит, письма писал не он.

Я выдохнул. Но понятнее не становилось, кто-то неуловимый начал игру, сделав нас всех своими пешками. Не удивлюсь, если и дракон прилетел не просто так, а после очередного анонимного письма.

И тут до меня дошло. Ведь сейчас в этом поместье собрались одни из самых отважных воинов: Первый Генерал, каратель и сумеречный волк – оборотень. И каждый со своей слабостью – своей любимой женщиной.

Если я раньше ревновал Лютика к лекарю, считая, что его сердце не занято, то начавшаяся перепалка Оливера с Генералом наглядно показала, лекарь влюблен в его жену, с детства. Я мрачнел и мрачнел.

В столице разворачивается борьба за престол, император в агонии пытается сохранить за собой трон, а лучшие воины страны, способные переломить ход сражения, оказались собранными вместе на маленьком клочке земли на границе Империи.

Кто-то очень грамотно и хитро вывел ударную силу из столицы. И я даже начинал догадываться, кто это мог быть. Мой наниматель – молодой, но очень опытный дракон из изумрудного рода.

Краем глаза заметил, как перепуганная Лютиция выскочила на шум, и осторожно стала спускаться ко мне. Я успокоился, впервые, за все утро.

Цела, невредима – это самое главное. Ни на шаг больше не отпущу от себя!

К всеобщему облегчению, хозяйка поместья и ее мать – Королева, решили вмешаться в спор с Генералом, и я не протестовал. Мое сокровище неподалёку от меня, а значит, надо быстрее решать вопрос с ее местом жительства.

Я взял Лютицию за руку и потянул за собой в гостиную. Она вздрогнула и попробовала выдернуть руку. Я напрягся.

Я и раньше видел и понимал, что ей неприятны мои прикосновения, но после сегодняшней ночи, надеялся, что она преодолела свой страх.

Стоило только подумать, и перед моими глазами всплыли яркие картинки, как она изгибалась в моих объятиях, стонала и страстно просила:

– Еще…еще… не останавливайся…

Взгляд начала застилать пелена. Так, стоп, нельзя, чтобы приступ накрыл меня здесь. Я остановился, выпустил ее руку, наклонился, опираясь руками на колени, и тяжело задышал.

Мне было плохо… Перед глазами чернело.

Почувствовал, как Лютик подошла ближе и склонилась надо мной. Ее шелковые волосы касались моего лица, приятно щекоча щеку.

– Лютый… Дэйл… Что с тобой? – с неподдельным волнением прошептала она, а у меня в ушах все еще звучал ее надрывный страстный тягучий голос, которым она точно также звала меня ночью, чтобы я взял ее.

Моя выдержка треснула.

– Я скоро, жди здесь! – с хрипом выдавил из себя и выбежал наружу.

Приступ усиливался, а мне еще надо успеть к реке за мостом, чтобы получить остаток золотых за спасение Королевы.

В таком состоянии я добежал до реки за пару минут и на ходу сбрасывая одежду, прям с утеса спрыгнул в ледяную воду. Мне надо охладиться! Охладиться, чтобы выбросить из головы нежный и хрупкий образ, преследующий меня даже во снах.

Правда стоило мне закрыть глаза и мой нежный Лютик превращался в них в горячую страстную женщину, сводящую с ума своими изгибами.

Я пропал. Невозможно так сильно желать и вожделеть женщину, как я. Я псих. Помешанный на Лютике.

Я ухмыльнулся. Надо будет попросить разрешения у хозяйки воспользоваться порталом и отлучиться в столицу к лучшему ювелиру. Приступы учащаются, контролировать их становится сложнее, медлить нельзя.

Надо сделать предложение Лютиции на днях. А там будь, что будет. Знаю только одно – без нее я просто сдохну.

Приняв взвешенное решение, я успокоился, и поплыл к берегу, размашисто загребая руками ледяную воду.

Возле камней сразу увидел его. Он стоял и пристально смотрел на меня.

Не удивлюсь, если он задумал мне новое задание. Но впредь я буду осторожнее. От меня теперь зависит Лютиция, и мне нельзя необдуманно рисковать. Я не хочу оставлять ее без средств к существованию или вдовой. Она должна жить в удобствах.

Выходя на берег, я на ходу подметил, как он изменился за это время! Превратился в самоуверенного, гордого и высокомерного дракона.

Я хмыкнул. Когда – то я тоже был таким. А потом черная бездна поглотила мое сердце и душу.

20. Расследование

Я сидела за завтраком, слушала разговоры Элоизы с ее мамой – Королевой Искарии, но слова пролетали мимо. Я не могла избавиться от навязчивого чувства, что со мной что-то не так. Тело было тяжелым, а в голове давящая пустота.

Еще этот странный сон… Я хоть и была девственницей, но чем мужчина занимается с женщиной – догадывалась, пару роликов посмотрела тогда, перед выпускным. Скажем так, в обучающих целях.

Но в моем сне все было слишком ярко, слишком реалистично. А еще мне было неловко от того, как я громко и страстно стонала, выгибаясь от откровенных ласк Лютого, когда его горячие губы, язык, бесстыдно ласкали мое тело. Даже если это было во сне.

Я медленно ковыряла ложкой в каше и, поглощенная своими думами, не заметила, как леди Аннабель удалилась. Элоиза же сидела напротив и загадочно улыбалась.

Улыбнулась ей в ответ вялой улыбкой, единственной, на которую была способна, и сквозь силу засунула ложку с кашей в рот.

– Я понимаю… кхм… это не мое дело… кхм… но до свадьбы лучше предохраняться. – смущенно произнесла шепотом Элоиза, пододвигаясь ко мне ближе. – Могу попросить у лекаря специальный порошок.

Я резко вскинула глаза и даже подавилась от неожиданности.

Графиня участливо постучала мне кулаком по спине, и на ухо шепнула:

– У вас все серьезно с Дейлом? Может вам дать смежные покои?

Я закашлялась еще сильнее и удивленно посмотрела на нее.

Она развела руками.

– Здесь очень плохая звукоизоляция, надо ставить полог тишины – специальный артефакт, иначе любое действие в спальне станет достоянием всей прислуги и охраны.

Я покраснела, наверное, словно спелый помидор, и осторожно спросила:

– А с чего ты решила, что мы с Дейлом… того?

– Ну не с Оливером же. – улыбнулась девушка и положила передо мной ключ. – Я приготовила тебе огромный сундук с платьями, остались по наследству, мне их носить некуда, да и выделываться не перед кем, я замужем, а вот ты у нас девица на выданье, тебе пригодится.

Я сидела и ошарашенно на нее смотрела с открытым ртом. Выглядела, наверное, полной дурой.

– Подожди, Элоиза. – я отодвинула рукой ключ. – Ты уверена, что тебе не послышалось?

Теперь напряглась и она. Я видела, как ее бровь поползла вверх.

– Это была не ты? – прошептала она, зажав рот руками.

Я не хотела ее пугать. Но и разобраться мне было крайне важно.

– Видишь ли, мне казалось, что это был сон. Сон! Не взаправду. А ты говоришь, что слышала…

Вдруг графиня задумалась, о чем-то очень сосредоточенно размышляя, а затем схватила меня за руку и рванула в мою спальню. Я еле поспевала за ней в этом длинном пышном платье.

Открыв дверь, она сразу же бросилась к столику. Ничего. Стала обыскивать все вокруг, ничего не поясняя и не рассказывая.

– Элоиза, может быть ты расскажешь…

Она меня грубо перебила:

– Ты вчера пила что-нибудь, перед сном?

Я кивнула.

– После того, как ты ушла, ко мне зашла служанка и принесла стакан травяного чая. Сказала, что по твоей просьбе, чтобы спалось крепче, а то засиделись мы тут с тобой.

– Какая служанка? – резко выкрикнула Элоиза.

– Светленькая такая, с двумя косичками. Она принесла, мило попросила выпить при ней, чтобы несколько раз не бегать на кухню, и забрав пустой стакан, ушла.

После моих слов графиня выскочила за дверь и попросила охрану привести девушку.

Прошло минут десять тревожного ожидания. Я все еще ничего не понимала. Наконец вернулся охранник и сообщил, что девушка сегодня на работу не вышла, не отпрашивалась, отправили одного из них к ее семье в деревню. Но правда в ее комнате нашли бутылек, наполовину полный, припрятанный под матрасом.

– Кажется, мы опоздали. – удрученно ответила Элоиза, рассматривая бутылек и расстроенно рухнув на кресло. А затем вновь подскочила и попросила срочно позвать к нам лекаря. – Это, конечно, неприлично, принимать здесь. Но кабинет занят мамой с Ричардом, а в гостиной слишком много ушей.

Я кивнула. Мне очень хотелось во всем разобраться.

Молодой человек появился очень быстро, будто и не уходил после несостоявшегося поединка с графом. Он бегло осмотрел мои зрачки, пощупал пульс и подтвердил догадку графини, меня опоили сильнейшим возбудителем из корня эсхара.

Мне стало дурно. Это значит, все было не сон? Лютый реально ко мне приходил и вытворял ЭТО, воспользовавшись моим состоянием?! Злость медленно закипала внутри, грозя вырваться наружу ураганом.

Я нарочито спокойно уточнила у Оливера:

– А Дэйл? Вы его случайно не видели? Он в гостиной?

Лекарь смущенно отвел от меня взгляд, а потом попросил графиню удалиться и оставить нас наедине. Та категорически отказалась, мол не позволит более пострадать моей чести в ее замке.

Сошлись на том, что она принесла амулет, активирующий полог тишины, и отошла в сторону, не спуская с Оливера глаз. Я немного успокоилась. Вряд ли сейчас мне что-то угрожает, все уже случилось.

Лекарь активировал амулет и попытался начать разговор, но у него никак не выходило. Тогда я взяла инициативу в свои руки:

– Вы знали, что Дэйл приходил ко мне сегодня ночью?

Тот кивнул.

– И про настойку тоже знали?

Опять кивок. Значит это они вдвоем и подстроили, он передал служанке это средство, а Лютый воспользовался? Для чего? Чтобы я его не боялась, и сама попросила близости?

Видимо заметив, что мои мысли свернули не в ту сторону, Оливер поспешил меня разуверить. Он рассказал про про записки, про то, что Лютый тут нипричем, он случайно оказался рядом, что он всю ночь просидел рядом со мной, оберегая меня от посягательств и обтирая возбужденное тело, давая эффекту выветриться без прибегания к близости с мужчиной.

Не было похоже, что лекарь врет. Но почему тогда я помню, как Лютый скользил губами и языком по моей спине, доводя меня до грани своими ласками?

– Ваши шрамы? Можно посмотреть?

– Что?! – от неожиданности несколько резко вскрикнула я.

– Дэйл хотел всего лишь излечить ваши шрамы. Вы же знаете, у карателей особый дар, они могут излечивать даже смертельные болезни.

И тут я вспомнила, как Лютый остановил мне кровь, когда я порезала вены, тогда, в таверне. Получается, то, что было – всего лишь сеанс целительной терапии?

Я покрылась румянцем. И вспомнив кое о чем рванула в ванную, оставив обескураженного моим поведением лекаря в спальне.

Закрыла дверь, судорожными движениями кое-как расстегнула платье и посмотрела на свою спину в зеркало – шрамов не было. Чистейшая нежная кожа.

Я провела по ней пальцами и замерла. Никогда не думала, что смогу избавиться от воспоминаний о своей тяжелой жизни у опекуна. Получается, Лютый в очередной раз мне помог…

Так! А шрам на ягодице, он убрал его тоже? Я спустила платье ниже и радостно выдохнула. Шрам на месте. Значит, точно ничего не было, ну, кроме терапии…

Я улыбнулась. Все-таки несмотря на суровый вид и безжалостный характер, у карателя есть сердце...

21. Притирание

Я вышла в комнату с расслабленной улыбкой на губах. Ничего страшного по факту не произошло. Кто-то решил воспользоваться мной и втянуть в какие – то интриги, но мой вездесущий каратель предотвратил роковое недоразумение и в очередной раз спас меня.

Если и дальше так пойдет, то вскоре я окажусь в неоплатном долгу перед ним.

Так, теперь ясно одно, оставаться в этом замке мне не безопасно. Есть вероятность, что под угрозой окажется не только моя честь, но и моя жизнь.

Поэтому я первым делом подошла к этой милой и доброй девушке, молодой графине, и попросила разрешения выделить, если есть, домик в деревне по соседству с Лютым. Она сначала была против, но после уговоров и долгих колебаний, согласилась.

Она почему-то считала, что в замке безопаснее. Я же наоборот так не думала. И к тому же я стала невольной свидетельницей разговоров служанок на кухне.

Они наперебой рассказывали, что приезд взрослых мужественных воинов вызвал переполох среди женского населения деревни, и незамужние девицы так и норовят лишний раз пройти мимо их крылечек и привлечь внимание. А, как говорится, терпение и труд все перетрут.

И хотя я не смотрела на Лютого, как на мужчину, или хотела думать, что так не смотрю, сердце учащенно билось в груди, когда я замечала восхищенные женские взгляды, бросаемые из под ресниц на его по-мужски красивое тело.

На мое счастье, свободный домик нашелся. Небольшой, со всем необходимым, прямо напротив дома Лютого.

Я в этот же день туда и съехала. Элоиза не забыла про свое обещание, и прислала огромный сундук со своими платьями. А еще согласилась дать мне работу помощницей лекаря за приличную для моего нулевого уровня знаний плату. Мне показалось, что она искренне хотела мне помочь, как человеку, соотечественнице, оказавшейся в тяжелой ситуации.

Самые вычурные платья я спрятала, а остальные надевала каждый вечер, возвращаясь из местного аналога больницы и садясь на крылечко, дожидаясь прихода с работы Лютого. Либо же высматривая его в окно.

Так прошло несколько дней.

Я настолько привыкла к незримому присутствию карателя, что уже и дня не могла провести без его заботы.

Каждое утро, стоило мне открыть глаза и выйти наружу, на моем крылечке лежал букет свежесорванных полевых цветов. Я оглядывалась, смотрела по сторонам, никого было видно.

Я поднимала, ставила их в воду. И хоть он и не показывался, я точно знала, их приносит он. Такими темпами скоро можно будет открывать цветочную лавку.

Видя, что Лютый питается как попало и мало заботится о своей еде, я решила готовить ему ужин. Первый ужин я принесла и в нерешительности застыла возле его двери. Дэйл обрадовался вкусному аромату, и предложил зайти внутрь, поесть вместе с ним, но я робела. Оставила еду, и убежала в свой домик.

Через пару дней я уже рискнула зайти и просто оглядеться. Через еще два дня я уже смело, без стука заходила и шла к кухонному столу, чтобы достать приборы и разложить нехитрый ужин на двоих.

Дейл был очень терпелив и заботлив со мной. Ни разу не отвесил двусмысленной шуточки и не смотрел больше на меня так, как раньше, словно раздевая одним взглядом. Я облегченно выдохнула. Я же хотела, чтобы он воспринимал меня как друга, и не более того, вот и получила желаемое. Но почем– то на сердце было очень тоскливо от этого.

Сегодня вечером каратель задержался. Я прождала его до самой ночи, но он так и не явился. Может с ним что-то стряслось?

Не находя себе места от волнения, я рискнула и пошла к лекарю, благо его домик неподалеку. Оливер заверил, что днем с Дэйлом все было в порядке, причин для беспокойств он не видел. Подумаешь, не пришел к себе ужинать… Он видный здоровый мужчина, со своими естественными потребностями, мог и задержаться.

Я напряглась, но старалась не подавать вида. Остался у женщины? У графини? Или у той странной девушки, о которой судачит вся деревня, намедни найденной в темном лесу у шахт. А может быть он с Королевой?

Ревность больно кусала мою душу изнутри, и я уже не была так категорично уверена, что готова отдать моего спасателя другой.

К утру он пришел. Уставший, но очень довольный. Ну точно, был у другой женщины! – горько подумала я.

Мое внимание привлек красный бархатный мешочек, что был у него в руках. Но я, наученная горьким болезненным опытом, привыкла не совать нос туда, куда меня не просили, без особого случая, поэтому быстро выкинула мысль из головы.

На работу Лютый не пошел. Проснувшись ближе к обеду, он подошел к моему дому и предложил прогуляться. Погода была пасмурная, и я надела красивое эффектное темное платье с весьма откровенным декольте.

Непроизвольно, где-то на подсознательном уровне мне хотелось показать ему, что я тоже женщина, пускай не богатая, но молодая и весьма привлекательная.

Дейл повел меня к горной реке. Мы шли по тропинке, весело болтали ни о чем. Когда понадобилось перейти через небольшой овраг по переброшенному поваленному дереву, Дэйл протянул свою руку, и я ее взяла, безоговорочно доверяясь.

Кажется, больше я не испытывала страха и неприязненности к его касаниям. Его ладонь была такой большой, мощной, теплой, что я не сразу отстранилась и после, позволив себе чуточку задержать свою руку в ней.

Когда мы стояли на берегу и завороженно смотрели на воду, вдруг налетел ветер и растрепал мои волосы. Я засмеялась, попыталась их перехватить, чтобы не лезли в лицо. Лютый подошел ко мне и тоже решил помочь.

Он взял мои пряди в свои крепкие руки, и мы встретились взглядом. Мир застыл. Я смотрела в его глаза и словно тонула в их утягивающей на самое дно всепоглощающей бездне, не желая выплывать наверх.

Лютый поправил прическу, уложил волосы прядка к прядке, а потом медленно наклонился и нерешительно приблизил свои губы к моим.

Я задрожала, но не от страха, а от какого-то нового неизведанного чувства. Не давя на меня, и не пугая, Дэйл медленно прикоснулся губами к моим и замер, не усиливая и не углубляя поцелуй, но и не отстраняясь, словно давая мне право выбора.

Я задумалась буквально на пару секунд, а потом зажмурилась и робко коснулась его губ в ответ. Дэйл воспринял мою неумелую попытку за знак согласия, и тут же вжал меня, словно впечатал, обеими руками в свою могучую грудь, и поцеловал по-настоящему, сминая и захватывая в страстный плен мои губы.

А я стояла, боясь пошевелиться и привыкала к новым для себя приятным ощущениям. Его губы были мягкие-мягкие, пухлые, горячие, но ласкали меня с таким жгучим напором и властью, что я не сдержалась и застонала. Оказывается, такая близость между мужчиной и женщиной это весьма и весьма приятно.

Обратную дорогу мы обсуждали состояние деревни, что можно было бы усовершенствовать, я предложила открыть школу. Помню, Дэйл тогда остановился и спросил:

– Ты любишь детей? – естественно, я кивнула.

– А сама хочешь, своих? – вот тут я замялась и пожала плечами. Несмотря на то, что мне только исполнился двадцать один год, дети меня не страшили, пугал лишь процесс их зачатия. Но я не могла же озвучить эту мысль мужчине, пускай и другу.

Видимо прочитав ответ по моим зардевшимся щекам, Лютый обнял меня за плечи, и так мы и шли, до самого дома. Мне было безумно приятно чувствовать себя под его защитой.

Заходя на крылечко своего дома, договорившись встретиться за ужином, я суетливо развернулась, чмокнула опешившего от неожиданности карателя в губы и быстро скрылась за дверью, захлопнув ее и оперевшись на нее спиной.

Я это сделала! Сделала! Сама поцеловала понравившегося мне мужчину. Я закрыла глаза, провела указательным пальцем по своим губам, вспоминая вкус и нажим его губ, и какая-то горячая волна тягучей патокой начала медленно разливаться внутри моего тела.