Текст книги "Страсть дракона (СИ)"
Автор книги: Елена Арматина
Соавторы: Татьяна Барматти
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 11 страниц)
– Они напали на Ирис, – кратко доложил ему Бастиан.
Внизу, зажатые оборотнями в кольцо, сражались маги. Некоторые из них были ранены, а возможно, и убиты. Но сестренки нигде не было видно. Помощь драконов оказалась очень кстати, и общими усилиями им удалось одержать верх над мохнатыми.
– Где ваша госпожа? – требовательно зарычал Кейден, в то время, как маги растерянно осматривались по сторонам.
Бастиан уже обшаривал окрестности, расшвыривая в стороны бездыханные тела оборотней.
Маг с белыми от седины волосами, виновато прятал глаза и объяснил, низко кланяясь.
– Мы не ожидали их нападения. Мы считали, что их прислали нам на встречу.
– Драконы? Прислали оборотней? Встречать сестру императора?
Глаза Кейдена светились яростным огнем, а страх за сестру медленно наполнял его сердце.
– Госпожа вырвалась из окружения, пока мы отвлекали волков на себя.
– ВЫ их отвлекали, или ОНИ вас? – вмешался Бастиан, волоча за загривок серьезно раненого оборотня. Бросив его у ног магов, он приказал:
– Допросить его. Почему? Кто приказал? Вытянуть из него всю информацию и немедленно нам сообщить.
Братья поняли друг друга с полуслова, и обернувшись драконами, вновь взмыли вверх. Они поднялись в небо и стали осматриваться по сторонам. С высоты птичьего полета им было хорошо видно, как еще одна не многочисленная стая неслась вглубь страны. Маленькие вестники были отправлены за помощью в разные стороны. Помогая магам, драконы упустили драгоценное время, поэтому не стали дожидаться подмогу. Они ринулись в погоню за волками. Только бы сестра была жива. Только бы они успели. А уже потом они разберутся – кто, зачем и почему совершил нападение.
Волки разделились. Разделились и братья. Взмывавшие в небо птицы показывали им дорогу. Кейден не поверил в свою удачу, когда вдалеке, среди зеленой листвы увидел несущихся во весь опор хищников. Через спину одного из волков было перекинуто неподвижное тело небольшого дракона. Даже в темноте леса были отчетливо видны розовые и перламутровые сполохи драконьей чешуи . Не раздумывая, и не тратя даром времени, огромный , черный от ярости змей, ринулся в атаку. Бой был не долгим. Волки в ужасе разбегались, бросив на землю свою жертву.
Предоставив подоспевшей подмоге вылавливать разбежавшихся по лесу оборотней, Кейден опустился возле тела сестры. Одним резким движением, он выдернул из ее бока стрелу. Хлынула темная кровь. Волна боли побежала по неподвижному телу. Одно невероятно долгое мгновение. Казалось, еще немного и его сердце остановится от горя, страха и надежды. Дрогнули веки. Сквозь тоненькие щелки на него уставились золотистые глаза.
– Как ты долго… Спаси его…
И она потеряла сознание. Словно почувствовав, что находится в безопасности возле брата, тело дракона растворилось И на руках у Кейдена осталось лежать хрупкое и нежное тело его сестры. Кто-то заботливо передал ему мягкое одеяло. Закутав молодую женщину, Кейден приблизил почти вплотную к ее лицу свое. Секунда, вторая… Слабый, прерывистый вздох. Еле слышное дыхание.
– Жива! – взревел он, подхватывая сестру. Взмывая в воздух, он бережно держал в когтистых лапах еле живую Ирис. Посланный им вестник уже сообщил Бастиану, что их сестра спасена. И он ни на секунду не усомнился, что все предатели будут пойманы. Об этом позаботится его брат. А он позаботится о сестре.
Бастиан был невероятно зол. Мало того, что они прозевали заговор против их семьи, так плюс к тому чуть не потеряли Ирис. И, если бы Кейден вовремя не присоединился к нему, вряд ли он сам смог бы справиться с ситуацией.
Он отвечал за безопасность. И, убаюканный относительным спокойствием в стране, непозволительно расслабился.
Стоя на краю поляны, на которую драги согнали пойманных волков, он проклинал ту ведьму, которая помешала ему вовремя ответить вестнику. Наслаждаясь магией, которую он выпивал из продавшейся ему за кругленькую сумму молодой женщины, он несколько раз отмахивался от настойчиво кружившего вокруг розового вестника. Он сразу понял, что крошечный дракончик был посланником от сестры. И зная, как она относилась к его отношениям с ведьмами, решил, что она просто решила ему помешать.
Он никогда себе этого не простит. Ответь он вовремя, и с сестрой сейчас все было бы в порядке. А сейчас ему только и оставалось надеяться на волшебную силу лекарей, колдовавших вокруг их бесчувственной Ирис. Он уже знал, что сестренка потеряла ребенка. В стране ее мужа уже объявлен траур. Эти… гадские маги. Даже госпожу свою защитить как следует не смогли.
Да и братья не лучше. И он что есть силы пнул ногой посмевшего остановиться неподалеку оборотня.
– Выловили почти всех, – презрительно кивая в сторону волков, доложил Бастиану один из драконов.
– Почти всех? – его бровь недовольно взметнулась вверх.
– Душ десять скрылись в портале. Мы вызвали магов-портальщиков. Они сейчас пытаются выяснить, куда ведут его следы.
Это может длиться долго. А ему хотелось бы побыстрее разобраться с этим делом. Вряд ли оборотни были зачинщиками преступления. Они свирепы и сильны. Но особым умом не отличались и вряд ли могли самостоятельно спланировать нападение. Тут не обошлось без стороннего воздействия.
Маги? Вполне возможно. Муженек Ирис был магом. Вполне вероятно, что это действовали его противники.
Ведьмы? Бастиан зло ухмыльнулся. Ну, тогда нужно искать среди его, Бастиана , врагов. Хотя, как бы он ни ненавидел этих самых ведьм, на такое масштабное преступление они вряд ли способны.
Его внимание привлекли два молодых воина – дракона, тащивших к нему упиравшегося оборотня. Хотя раны на теле этих существ затягивались почти мгновенно, этот пес был весь покрыт свежими рубцами от ожогов.
– Этого мы нашли в зарослях возле того места, где открывался портал. Вероятно, не успел прыгнуть за своими.
Бастиан молниеносно схватил за грудки оборотня и поднял его так, чтобы глаза смотрели в глаза.
– Кто? Твой? Хозяин?
Оборотень дрыгал ногами, но упрямо молчал. Тогда глаза дракона потемнели и темной дымкой силы оборотня стали перетекать к Бастиану. Еще мгновение – и оборотень завизжал.
– Кто? Твой? Хозяин?
– Скажу… Все скажу… – скулил пес.
Глава14. Подруга
– Мойрочка! Но этого не может быть! Он совсем не похож на дракона.
Я действительно была в шоке. Поэтому не сильно испугалась , когда «моя» кормилица подскочила и схватила меня за грудки :
–Кто такой этот ОН?
– Мойрочка, – я все еще не поняла, что проговорилась, – у него и глаза были , как у котика. Желтенькие такие, со зрачком –щелочкой.
Я села на кровать, с надеждой глядя на Мойру. А она села на стул, напротив меня и только глаза ее крутились вокруг орбит. Как у выхухоли. Хотя я понятия не имею, кто такая эта выхухоль.
– И что же, детка, вы с ним делали?– лицо у кормилицы вдруг стало на удивление довольным.
– Я проснулась, а он уже спал рядом со мной.
– Спал, говоришь?– Мойра, вместе со стулом, с диким скрежетом пододвинулась ко мне поближе.– И тебе понравилось?
Это прозвучало так по-дружески, словно мы были с ней давними подружками. А почему бы и нет? Ведь должен же у меня быть друг в этом мире? Пусть и на выхухоль похожий. Я хмыкнула и наклонилась к ней поближе.
– Спать?– так же, шепотом, переспросила я.
– Вот лет тебе уже много. А мозги совсем детские. Так понравилось?– еще тише спросила Мойра.
– Спать так себе. А вот поцелуй…. А затем лепестки цветов… с неба падали… – я мечтательно вспомнила котика. А руна стала нагреваться.
– Очуметь, – и Мойра села рядом и сгребла меня в тесные объятия. Закрыв глаза, вдыхая запах ванили и сдобы, мне привиделось, что это бабуля меня обнимает.
– Странно, – протянула через какое-то время Мойра. – А бабы говорят, что драконы ого-го!!!
– Так, может он все-таки кот?
– Вот , дура-то. Такие руны только драконы цепляют.
– Какие такие руны? – вдруг раздалось совсем рядом.
И мы с Мойрой дружно уставились на стоявшую перед нами Ма. Это же надо так размечтаться, чтобы вокруг ничего не видеть и не слышать?
– От сглаза, говорю, руну нарисовать надо, – быстро нашлась Мойра.
Ох, Мойрочка! А с тобой можно и в разведку идти.
– Мойра, выйди вон! Мне с невесткой поговорить нужно.
И Мойра, подхватив завернутые в простыню вещи, поковыляла к выходу.
– Бельишко грязное, – ответила она на вопросительный взгляд Ма. – Дите ж в доме все-таки…
И подмигнула мне.
– Мэри, – произнесла старуха . дождавшись когда выйдет моя подружка. – Мэри…
По-иному произнесенное имя резануло мне слух, но я сдержалась.
– Я знаю, что Аркан порой бывает груб. И все же, я просила бы тебя не настаивать на соблюдении заключенного вами договора.
А вот это уже что-то новенькое. Что делать –то? Напомнить ей про «амнезию» или делать вид, что понимаю, о чем речь? И чуть не упала, увидев в окно, как Мойра продирается через розы с огромным узлом за спиной. Нужно отвлечь от нее внимание и я решила рискнуть.
Я , как могла, нежно , взяла пухлые ручки в свои и трогательно глядя Ма в глаза, спросила:
– О каком именно договоре идет речь?
Старуха покраснела, заерзала, но руки не убрала.
– Я имею ввиду то соглашение, которое вы заключили после первой ночи. Да, я знаю о нем. Арканчик мне все рассказал.
Я недоуменно нахмурилась. И ничуть не лукавила – понятия не имела, о чем шла речь.
– Ну, согласись, – продолжила она. – Муж имеет право спать со своей женой и после рождения ребенка!
Я чуть не фыркнула. Огромный детина прислал на переговоры мамочку?
– А первый договор? – я сделала вид, что раздумываю.
– А что первый-то? Раз родился ребенок, значит ваш союз законен. А у императора теперь нет оснований не признавать Аркана хозяином этих земель.
– Мы не женаты, – догадалась я. Так вот зачем нужны были ухищрения с подушками, сонными зельями.
–А вот это теперь не самое главное. Ваш брак теперь просто обязаны узаконить.
А ведь Мойра была права. Нужно бежать. Обложили меня со всех сторон.
Я встала и подошла к окну.
– Я подумаю.
– Подумай, подумай. А то сынок мой бывает нетерпелив. Как бы не выкинул чего.
И довольная своей угрозой, старуха вышла из моих покоев. Тихо прикрыв за собой дверь.
С одной стороны, наверняка жаждущие мести драконы. С другой – похотливый волк, претендующий на мои земли. И я совсем по-другому посмотрела на сад, дом. А ведь это все мое! Очень даже не плохо. Если бы не было Рикки, доказать что мой «брак» с блохастым не консумирован было бы легко. Я все еще оставалась нетронутой. Но подставить так малыша я не была готова. Эх, дракоша! Что же ты наделала.
Думай, Мари, думай.
Я задумалась. Потеряла мысль, нашла, снова потеряла.
А будет вот как!
Мойра с малышом спрячутся . Благо, почти все вещи она уже перетащила. И вот, когда придут драконы вершить правосудие – а я была почти уверена, что так оно и будет : они, таки придут, то ребеночка они не увидят . А значит, и меня обвинять не в чем. Нет ребенка – и не виноватая я!!! А вот блохастому придется , наряду с обвинениями в смерти дракоши, ответить за то, что склонял меня к сожительству. Склонял, склонял, да не склонил! Я злорадно ухмыльнулась.
Я вам не та Мэри, что жила здесь до меня.
Я – Мари Ализарин! Глаз блестит, грудь дугой, походка – царственная. Я гордо приосанилась и прошлась по комнате.
И вдруг – полетела вперед носом, зацепившись за какую-то тряпку, выпавшую из унесенного Марой узелка. Чертыхнувшись, подняла тряпицу – и не поверила своим глазам! Труселя! Нежный, мятного цвета трикотажик был украшен красивым белым кружевом. А чего тогда я шастаю полуголая?!! Я стала открывать подряд все ящики – вот они! Трусики, лифчики. Розовые, белые, голубые – все, как я люблю.
Я решила проявить более пристальное внимание к своему имуществу. Разумеется, после того, как надела недостающие части моего гардероба.
Дом был огромен. Толстые, из белого камня , очень похожего на мрамор, стены поднимались вверх на два этажа. Большие окна, красивая мебель, море подушек, диванов и диванчиков. Все утопало в зелени и цветах .
Навстречу мне спешил человечек. Очень напоминавший мне крыску. В темном костюме, зализанные маслянистые волосы, круглые очки на остром и тонком носе, толстая книга в руках . Или шпион , или счетовод.
– Стоять, – остановила я его и указала на книгу в его руках. – Что это у тебя?
– Счета, моя госпожа.
Значит, бухгалтер. Так я и думала.
– Давай сюда. Я сама передам.
Буквально выдернув толстую книгу из цепких рук, я даже не уточнила, кому собралась ее передать. Развернулась на сто восемьдесят градусов и гордо и независимо пошла куда глаза глядят.
Растерянный крысюк так и не решился меня остановить.
Я не знала, что прочитаю в его записях, но надеялась, что это меня порадует. Я решила серьезно заняться налаживанием свой жизни. Без псов и драконов. С маленьким Рикки Мартином и заботливой Мойрой. В своем – я оглянулась – двухэтажном мраморном доме с шикарным садом.
И ничто не собьет меня с намеченного пути !
Ни бегущая перепуганная Мойра, ни странные в темных одеждах личности, словно плывущие вдалеке по садовой аллее. Ни заметавшиеся в панике оборотни.
Глава 15. Драконы идут!
Поравнявшись со мной, Мойра замедлила шаг, приосанилась и пошла к дому. Только тихий окрик "Иди за мной" и безумно вращавшиеся вокруг орбит глаза выдавали крайнюю степень ее возбуждения. Я уже заметила, что стоило ей разволноваться или удивиться, ее глаза начинали вытворять кульбиты. Интересно, она оборотень? И если да, то в какое животное оборачивается?
Но, судя по всему, пора было хватать тапки и бежать, поэтому я, не задавая лишних вопросов, поспешила вслед за подругой. Ее живое участие в моей судьбе, думаю, давало мне право так ее называть.
Вернувшись в мои покои, Мойра сгребла оставшиеся после ее предыдущих сборов вещички и ничего не объясняя, потащила меня прочь из комнаты. По пути , из детской мы прихватили Рики, при этом пришлось пинками разбудить его кормилицу. Ее мы тоже забрали с собой. На удивление, она так же, как и я, решила не спорить с Мойрой и молча шагала рядом, сотрясая своими не очень элегантными ногами покрытый мрамором пол.
Через окна нам была видна суета все прибывавших и прибывавших к дому людей. Это я так, обобщила, назвав их людьми. Ибо были среди них и человечки с зелеными лицами, и оборотни и еще странного вида личности. Все они друг от друга отличались, но общим было одно – все нараставшая паника и страх на их чуднЫх лицах.
А это еще больше придавало мне решимости слушаться Мойру, и я ускорила шаг. По широкой лестнице мы спустились в полуподвальное помещение, которое оказалось кухней. Огромной такой кухней, с плитами, печами, и еще кучей всяких неизвестных мне приспособлений. В кухне никого не оказалось, поэтому мы, никем не замеченные, проследовали к скрывавшейся в дальнем углу двери.
Пока Мойра и кормилица в четыре руки открывали тяжелый засов, я выглянула в узкое окошко, подоконник которого находился как раз на уровне моих глаз.
Ноги, ноги, снова ноги. И вдруг глянув в мелькнувший между чужими конечностями просвет я поняла, из-за чего был весь кипишь.
Драконы. Это были они. И было их не так уж и много, но зрелище было устрашающее. Они медленно но уверенно смыкали круг, подгоняя огненными струями тех, кто пытался выскочить из окружения .
Я вспомнила слова Мойры о том, что это именно Аркан сгубил маму моего, я уже привыкла его так называть, малыша. А кто сказал, что расправившись с псом, они пощадят меня и Рики? И я припустила к уже открывшим дверь женщинам.
Я чувствовала себя слепым котенком, пробираясь по узкому и темному коридору. И только громкое сопение Мойры и шаркающие шаги кормилицы позади меня подтверждали, что я не сбилась с пути. Ставший вдруг прохладным воздух и гулкое эхо намекнули мне на то, что мы вышли из узкого коридора. В темноте раздался хлопок и под потолком зажглось множество маленьких лампочек. Освещение не было очень ярким, но его было вполне достаточно, чтобы рассмотреть огромнейший подвал со сводчатым потолком. Что самое удивительное, это то, что и стены, и пол, и потолок были покрыты темными деревянными панелями. И сколько могли увидеть мои глаза стояли огромные бочки, бочечки поменьше и, наконец, совсем маленькие бочонки.
– Это вино?!– не смогла удержать я восторженного возгласа. Мойра от неожиданности подпрыгнула, кормилица чуть не снесла с опор огромную бочку, а маленький Мартин засмеялся. Впервые за все то короткое время, что я его знала, он засмеялся. Вероятно, маленькие дракончики тут взрослеют быстро.
И я его понимала. Выхухоль и баба-слон – еще та компания!
Мое настроение улучшалось на глазах. Мне уже совсем не хотелось возвращаться в свой мир. Кем бы я там была? Ну, в лучшем случае стала бы знаменитым и всеми ценимым врачом – лучше акушером, чем гинекологом. И всю жизнь принимала бы за нищенскую зарплату орущих младенцев. А здесь?
Я – хозяйка огромного винного погреба! А ведь наверняка к нему прилагается огромный виноградник. Или из чего они тут вино гонят? В смысле, бродят… Ну, мы с Вами поняли, что я хотела сказать.
Полная счастья и благоденствия жизнь уже замаячила впереди. Осталась самая малость. С оборотнями разберутся драконы. А с драконами затем я сама разберусь. А что? Я, современная, умная – и не разберусь с какими-то древними ящерами?
Позади меня что-то грохнуло, и я вмиг забыла о своих грозных планах, а резво припустила вперед. И даже Мойру обогнала, сжимая в одной руке тяжелую бухгалтерскую тетрадь, а в другой восторженного Рики. Я только успела спрятаться за бочкой, как на меня чуть не налетела моя подруга. И уже вместе с ней мы выглянули – что же там грохотало?
И вздохнули с облегчением – это наша кормилица сняла с опор приличный по размеру бочонок, и вместе с ним резво семенила за нами. Вот все-таки мы правильно сделали, что взяли с собой гром-бабу. Вот только зачем тащить за собой бочонок , если тут их вокруг – тьма тьмущая?
Мы достаточно комфортно устроились на одеялах, которые прихватила с собой Мойра. И пока малыш аппетитно чмокал, присосавшись к огромной груди кормилицы, откуда-то появилась краюха хлеба и кусок сыра. А затем мы распечатали бочонок.
***
Бастиану не понадобилось много времени, чтобы восстановить портал. Следы вели в огромное имение Ализаринов. Что, признаться, очень его удивило. Это имение принадлежало людям, которые не просто лояльно относились к императору, а еще до недавнего времени были наиболее приближенными его поддаными.
Однако, один из его помощников доложил ему, что старый хозяин с женой погибли якобы во время их путешествия по соседним странам. А оставшаяся наследницей единственная их дочь приглашения из императорского дворца игнорировала и о помощи не просила. И, мало-помалу, об оставшейся сиротой наследнице огромного и богатого имения забыли.
Бастиан плотно поджал губы. Нужно было тогда же выдать девицу замуж за приближенного к семье человеку. И, возможно, сейчас у них не было бы подобных проблем. Но что уж теперь себя за волосы дергать? Бастиан убрал с глаз упавший белокурый локон, почесал легкую щетину на щеке и принял решение.
– Ночь на сборы. Утром все отправляемся в Ализарино.
Возле портала на ночь была выставлена охрана. Пока драконы собирались и приводили себя в боевую готовность, Бастиан получил сообщение от брата. Сестра их в себя еще не пришла, но ею занимаются лекари – обещают, что поставят ее на ноги. Брат принял решение пока не отправлять ее к супругу, так как там начались волнения. И вполне вероятно, что нападение на Ирис было спланированно именно противниками ее мужа. Так что Кейден отправился к границе, проверить состояние приграничных городов. И была в письме маленькая приписочка. Кейден приказал проверить пещеру – координаты ее он указал. И если там его дожидается одна молодая особа, просил доставить ее к нему во дворец.
Пещера оказалась пуста, о чем Бастиан и написал брату. Бастиан даже предположить не мог, как эта, казалось бы, пустяковая новость расстроила императора.
Глава 16. В подвале
Земли действительно выглядели богато.
– Надеюсь, здесь все так же благополучно, как и выглядит, – подумал Бастиан.
Несмотря на свой жесткий и тяжелый нрав, он был настоящим ценителем прекрасного. И ему даже в голову не пришло бы сорвать диковинный цветок ради сиюминутной прихоти. Он тут же вспомнил поляну, усыпанную ковром из лепестков . И голые, тоскливые кусты, стоявшие вокруг.
– Вот и стоило брату калечить столько роз, чтобы ублажить ту, которая его даже не дождалась, – хмыкнул про себя Бастиан. Но при этом ни единая черточка на его лице не дрогнула. Ведь сегодня он представлял собой не просто представителя семейства Тангов. Сегодня он был Серебряным Драконом – представителем императора. И вершить дела он будет согласно сложившемуся о нем мнению – он будет справедлив и беспощаден.
Хотя и был бы совсем не против сейчас пройтись по чудесному саду и удостовериться – так ли чудесно пахнут цветы на роскошных клумбах, как и выглядят.
Но сдержался. Еще будет время. Он не собирался долго тянуть с расследованием, но неизвестно как все сложится, и что ждет их в самой усадьбе.
Его драконы знали свое дело и быстро и бесшумно рассредоточились вокруг обширного поместья. Ни один человек или зверь не смогут уйти без его позволения.
Представители магов с благоговением наблюдали за тем, как слаженно и быстро драконы сжимали кольцо. То там, то сям сверкали огненные столбы. Вероятно, кто – то пытался выйти из окружения.
Спустя несколько часов во дворе дома столпилась приличная толпа. Бастиан, в сопровождении свиты вышел вперед.
– Слишком много оборотней, – размышлял он, оглядывая жителей усадьбы. Причем оборотней, совсем недавно побывавших в передряге. Многие были со свежими рубцами, а некоторые и вовсе прихрамывали.
Он тяжело вздохнул. Все-таки надеялся, что их вассалы в этом заговоре не принимали участия. Он с интересом ожидал того мгновения, когда наследница Ализаринов объяснит ему присутствие боевых оборотней в усадьбе. Но к своему удивлению, ни кого подходящего на роль юной хозяйки он не видел.
– Все здесь? Дом обыскали?
И получив положительный ответ, еще раз осмотрел толпу. Орки и гоблины – это явно прислуга. Оборотни – с этими почти все ясно. А где же люди?
Навстречу ему вышел огромный, рослый оборотень. Тело его было напряжено, а на скуластой челюсти билась жилка, предательски выдавая его волнение.
– Как интересно, – подумал Бастиан , наблюдая , как оборотень в сопровождении пожилой особы выходит ему навстречу.
– Чем мы обязаны чести видеть в нашем доме Серебряного Дракона? – витиевато спросил он.
Несмотря на разницу в росте , комплекции и возрасте, эта парочка была похожа друг на друга.
– В ВАШЕМ доме? Императору ничего не известно о передаче прав на эти земли, – дракон буквально хлестал словами. Так, что псы , стоявшие чуть поодаль, нервно заерзали, вжав головы в плечи.
Аркан чуть вздрогнул, и это не прошло для дракона незамеченным. Свой вердикт он практически уже вынес. Осталось узнать о судьбе настоящей хозяйки поместья.
– Мой сын стал мужем для Мари Ализарин. И является полноправным хозяином этих земель.
– Правда? И кто же разрешил этот брак? – хотя на вопросы отвечала пожилая дама, Бастиан не сводил глаз с более молодого оборотня. "Подкаблучник" – презрительно думал он об оборотне.
– У них родился ребенок. И никто теперь не может оспорить этот брак. – Старуха явно здесь всем заправляла.
Бастиан бросил красноречивый взгляд на одного из своих драконов.
– В доме никого нет, – был ему ответ.
– Где же мать и дитя?
– Г-г-гуляют…
– В самом деле?
В следующее мгновение во двор втащили оборотня, закованного в цепи. Пленного явно узнали. В толпе псов раздался шепот, маман тотчас же спряталась за спиной у сына. А Аркан заметно побледнел . На лице, плечах его стала появляться шерсть. Казалось, он готовился к прыжку.
Но только презрительная ухмылка и загоревшиеся огнем глаза были ответом на его преображение.
– Это он отдавал приказы?
Пес в цепях заскулил, но утвердительно кивнул.
– Вы обвиняетесь в заговоре против Артавии и семьи Императора . А также в незаконном склонении к браку девицы Ализарин. Вашу дальнейшую судьбу и судьбу Мари Ализарин будут решать в столице.
Обвинение прозвучало очень кратко, но челядь и слуги зашумели и согласно закивали головами.
Оборотни не успели еще прийти в себя от вынесенного им приговора, как были закованы в цепи.
– Обыскать дом. И все вокруг. Девицу найти. Она нужна мне живая. И, надеюсь, невредимая.
Но ни к полудню, ни к вечеру Мари Ализарин так и не нашли.
Хха! А я в это время , вместе с моими новыми подругами, притаилась в огромном винном погребе. Вкусный домашний хлеб, жирный в дырочку сыр , пряный , ароматный напиток и веселая компания!
Я напиточек смаковала, а не пила с краника, как это делали Мойра и Ауфиногения.
Таким замысловатым именем нарекли кормилицу ее родители. С гоблинского, как заявила Ауфиногения, это переводилось как "Прекрасная" . Гоблином был ее отец, поэтому и красотой она отличалась "неземной". Зато в отличие от внешности, характер у нее был легкий и добродушный.
На мои слабые возражения "Вы бы не пили – еще дитя кормить", добродушная наша возразила :
– Нич-ч-че волчонку не станется.
Мы с Мойрой переглянулись, и я от нее отстала.
Мне было очень любопытно, что же там, на верху, происходит? И я все порывалась пойти и поискать окошко. Но Мойре стоило шикнуть на меня, и я успокаивалась.
– Дамы, а из чего делается этот напиток?
– Вино, что ли? – спросила Афина.– Дык из вина.
Логично, подумала я . А Мойра приложила руку к моему лбу и вдруг вскинулась.
– Мы же с твоей меткой так ничего и не сделали! Еще драконов к нам приведешь!
– А вы орите погромче, – огрызнулась я. И решила лечь поспать. Который час было не понятно, но от усталости и переживаний глаза просто слипались.
Я прижала к себе малыша покрепче и, укрыв нас с ним еще одним одеялом, заснула.
Обычно мне снятся цветные сны. А в этот раз мне вдруг приснилось, что я собираю крапиву. Вот сплю, и думаю – а к чему снится крапива? И так она больно жжет, что уже терпеть невмоготу.
Так, пора просыпаться. Я и проснулась.
Над моей рукой, со свечами колдовали Мойра с Афиной. Горячий воск залил уже почти весь узор на ярко полыхавшей руне, а бабы что-то в унисон бормотали.
– Больно, – ошарашено прошептала я. Мойра протянула мне неизвестно откуда взявшуюся кружку с вином. Но помеченную руку из своих лап они и не выпустили, и бормотать не перестали. Я уже с трудом сдерживалась, чтобы не заорать, так что решила сначала сделать пару глотков.
Глоток, другой. Метка вспыхнула и стала медленно исчезать. Оставляя после себя легкую жгущую боль.
– Все, детка. Ты свободна.
Ага, если бы.
– Кстати, я рассказала Фифе, где мы собираемся прятаться.
О, а вот это уже интересно. Мне бы тоже не мешало узнать, где мы будем прятаться.
– В домике , возле Черной горы, – многозначительно изрекла Фифа.
А Мойра согласно кивнула, улеглась на одеяло и громко захрапела.
Вот теперь нас точно никто не найдет!
Глава 17. Вот и познакомились...
Я даже не пробовала больше заснуть. Пьяному храпу Мойры вторило громкое посвистывание и причмокивание губами Ауфиногении.
К моему удивлению, Рики этот шум ничуть не мешал. Интересно, кто его папаша? Может, у него наследственная невосприимчивость к шуму?
Я посвистела над ухом Мойры – когда то мне сказали , что это чудесное средство от храпа. Не правда. Мойра продолжала храпеть, прерываясь на бормотание о домике возле Черной горы, о том, как там хорошо. И сколько всего полезного она успела умыкнуть туда из усадьбы. Звучало все складно, и была бы моя воля, я бы немедленно отправилась в дорогу. Но, к сожалению, я ничего не знала об окрестностях и без помощи моих шебутных спутниц дорогу не найду.
В тусклом свете подвала я заметила открытый второй бочонок. Если так пойдет и дальше, моему винному погребу будет нанесен серьезный ущерб. Я пальчиком попробовала сочившийся из краника напиток. Вкусно и пряно звучали ноты каких-трав. Я подставила кружку и налила себе вина. Совсем чуть-чуть. Ни сыра, ни хлеба не осталось. Это меня, правда , не удивило. И я хлебнула. Приятное тепло тотчас побежало по горлу и дальше, вниз, согревая и бодря.
Странно, но все остатки сна сняло как рукой. У меня возникла четкая потребность что-то делать. Ну, хоть что-то. И я решила пробраться в дом. Нет, в разведку я идти не собиралась. Но набрать еды себе и найти молока малышу было просто необходимо.
И я пошла. Шлепки мои стучали так громко, что перед дверью из подвала мне пришлось их снять. Дальше предстоял путь по темному и узкому коридорчику.
Я напоминала себе принцессу, оказавшуюся в таинственной пещере, где за каждым темным камнем спрятано сокровище, а в подземелье дремлет огромный дракон. Я только порадовалась, что выпила всего несколько глотков вина. А то я бы сейчас нафантазировала себе. Надеюсь, драконы по ночам спят, а не бродят, как я.
Показавшийся бесконечным коридор, наконец, закончился. И я уткнулась носом в дверь. Толкнула, поднатужилась, снова толкнула и под грохот стукнувшейся о стену двери, я вылетела вперед носом в кухню. И замерла, прислушиваясь. Мгновение, другое. Минута, еще минута. Тишина вокруг.
Я тихонько поднялась на ноги и осмотрелась.
Из окон под потолком лился лунный свет, достаточно ярко освещая кухню. Только сейчас я заметила, что в помещении повсюду мигали голубые огоньки. Да ладно! Неужели электроника? Я подошла к одному из шкафов с подсветкой и потянула на себя ручку. Похоже на духовку. Я пошла открывать все шкафы подряд, в надежде найти холодильник. Или то место, где они хранят продукты.
И вуаля! Двухдверный монстр был под завязку забит продуктами. Я схватила флягу с молоком, колечко колбасы и ногой закрыла дверцу. И вспомнила, что в глубине холодильника увидела кусочек торта. И мне вдруг сразу вспомнился мой дом. Стало так грустно, что именно тот сладкий кусочек только и может мне помочь! Я пожалела , что у меня нет еще пары рук. И, вновь открыв холодильник, поменяла колбасу на тортик.
Ну, да ладно, обойдусь самым необходимым. Странный шорох позади меня...
– Попалась!
Раздался тихий шепот, и к моей спине прижалось крепкое мужское тело…
Бастиану не спалось. И виновата в этом вовсе не неудобная подушка или слишком жесткая кровать. Он был воином, привыкшим спать, если понадобится, даже на сырой земле. Просто что-то не давало ему покоя. Что-то, что он никак не мог сформулировать.
Он натянул штаны и вышел на балкон. Сад утопал в цветущих растениях, а между ними змеилась песчаная, усыпанная цветными камешками дорожка . Лунный свет посеребрил его ладную , атлетическую фигуру. Он был скорее поджарым, чем крепко сложенным. Но перекатывавшиеся под кожей мышцы дали бы фору в драке любому атлету.
