Текст книги "Мертвому - смерть (СИ)"

Автор книги: Елена Труфанова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 18 страниц)

– Все призывники на одно лицо, – кивнул Вадим.

– Отвратительная идея. Я не стригу волосы короче определенной длины, к тому же, они ужасно медленно растут.

– Что, боишься, как Самсон, силу потерять? Патлы, как способ связи с космосом и все такое.

Анрир задумчиво посмотрел на Вадима, отчего тот смутился, поежился и пошел к холодильнику за новыми бутербродами. Да и сам Данила с удовольствием бы сейчас куда-нибудь вышел. Он ожидал разных неприятностей: споров, недоверия, драки с Кисой, но никак не того, что они споткнутся на вопросе о волосах. Сам Данила уже много лет ходил с вполне классической короткой стрижкой и ни разу не думал сменить ее.

– Патлы – как способ прикрыть уши.

Он криво улыбнулся, запустил пальцы в волосы и поднял несколько прядей справа.

Да он просто над ними издевается! Обычные уши, возможно, немного оттопырены и слегка великоваты, особенно – верхняя часть, но разводить из-за этого такую трагедию...

– Нет никакой трагедии, просто это неприятно. У вас есть какая-нибудь шапка?

Вадим кивнул и пошел в спальню – порыться в вещах Лучика, затем вернулся с тонкой черной шапкой – «чулком» и машинкой для стрижки волос.

– Ну что, пока в крови еще держится градус смелости, сбреем нахрен эту гриву?

Анрир еще раз провел пальцами по волосам, затем хмуро кивнул и вытащил свой стул на середину комнаты.

***

Елисей нервно нарезал круги рядом с дверью камеры Марка. Саша там уже больше часа торчит. Что можно делать столько времени?

Больная фантазия сразу же нарисовала варианты на тему «что» и «как», пришлось даже призвать на помощь систему и слегка просканировать помещение. Ничего такого там не обнаружилось: только два человека, сидящие на разных нарах. Они даже не разговаривали.

Раньше он и не знал, насколько ослепляющей и неприятной может быть ревность. Или злость на обстоятельства: ведь Сашу отпустили всего на несколько часов, и на это время у него были совсем иные планы.

– Думаю, они там предаются разврату в особо изощренной форме.

Волкову он почувствовал еще за несколько десятков метров, но до последнего надеялся, что она пройдет мимо. Не было никакого желания с ней разговаривать. Особенно – на такие темы.

– У тебя все мысли об одном. Найди себе мужика и отвянь от остальных.

– Не все так просто! – Ольга горестно вздохнула, вытащила сигарету из пачки, полюбовалась на нее с минуту, затем – запихнула обратно. – У меня тут юбилей наклевывается: пятисотый мужчина. Сам понимаешь, кого попало не возьмешь на эту должность.

Елисей закатил глаза и скептически покачал головой: у Ольги все шутки странные. Пятьсот мужчин, кому она рассказывает...

Хотя сам-то еще несколько месяцев назад только об этом и думал, и еще до ее «преображения» – все же есть в этой женщине что-то магнетическое.

– Брось клич в соцсетях: «Объявляется кастинг на почетное, пятисотое место в постели потрясающей Ольги В.! Требования к кандидатам: рост не менее метра восьмидесяти, развитая мускулатура, черные волосы и смазливая внешность». Кстати! Если наши все-таки отыщут того волка, то, в принципе, он подходит по многим параметрам. Согласись, редкий гад и...

– Зачем же нам ждать? Возможно, ты сам хочешь на это место?

Ольга сделала пару шагов и погладила Елисея по волосам. Простой жест, а у него сердце застучало в два раза быстрее и дыхание сперло. С такой притягательностью ей никакая другая Сила не нужна, можно и так вить веревки из всех встречных мужчин.

Только не из него, у Елисея есть Саша. Тоже та еще ведьма. Настоящая Моргана.

– Да брось, пока она трахает мозг Марку, мы можем заняться тем же самым, только в более классической форме.

– Ольга, не смешно! – Елисей через силу отпихнул ее и отошел на пару шагов в сторону.

– Ладно, Ромео, карауль свою Джульетту, а у меня важные дела. Неделя без секса, а достойных кандидатов на юбилейного партнера все нет.

Елисей театрально сделал «фейспалм» и покачал головой, Волкова же впихнула ему в руки связку ключей.

– Это от моей квартиры на Рубеже. Надо брать от жизни все, пока есть возможность.

– И зачем они мне?

– Окна с Сашей помоете, если на большее фантазии не хватает. И можешь считать, что на завтра у тебя выходной в конторе.

Затем она послала воздушный поцелуй и ушла. Елисей же задумчиво подкинул связку ключей. Что за необъяснимая забота об их с Сашей отношениях?

Или дело в чем-то другом?

***

 Девчонка-менталист проторчала в его камере очень долго. Марк не мог сказать точное время, большая часть их разговора прошла в его подсознании, чтобы избежать лишней огласки. Бесстыжие камеры беспрестанно писали свой отчет для дознавателей и бульдогов.

Первый жрец не хотел делиться своими воспоминаниями, их приходилось выдирать по одному, тщательно очищать от личностных переживаний этой твари и переносить в сознание Марка. Хрупкая Саша в его воображении превратилась в чудовищную смесь девушки и паука, которая из тонких прядей сознания двух личностей ткала нечто новое, не задуманное природой.

Новые знания текли в голову Марка, буквально разрывая ее на части. Хотя, имеет ли он право носить это имя? Так звали давно погибшего мужчину из захваченного некросами мира. Его душа уже много лет как соединилась с вселенским разумом и готовилась к новому перерождению.

Но и другого имени у него не было. У него вообще ничего своего не было. Глупая поделка некросов, которую готовили только для одной цели: усыпить бдительность конторщиков, подсунуть им под нос непримиримого борца с мертвяками, в то время как другая сторона его личности будет строить храмы.

Он видел не свое прошлое и старался запомнить все, что мог. Это пригодится. Пусть только дадут  возможность выбраться отсюда.

Храмов было три, точнее – уже два, один конторщики все же смогли разрушить. Невероятно много, но он чувствовал ликование Верховного, созревшего в третьем, само большом из прибежищ. Потусторонняя сила, когда-то давшая ложную жизнь некросам сейчас была рядом, она буквально пропитывала все, помогала быстрее готовить смесь, ускоряла созревание жрецов и помогала держать открытыми Ворота.

Марк был поверхностно знаком с основами местной религии и научными достижениями, а также с тем, что в этом мире не принято было их смешивать. Но некросы и были тем самым смешением религии и науки.

Физика, биология и химия помогали им подготовить тела, идеальные ячейки для нового члена идеального общества неживых. Наука делала это тело сильным и практически бессмертным. Религия же, точнее, оставшийся где-то осколок древнего артефакта, к которому взывали жрецы, давал этой болванке жизнь. Он выхватывал из хранилища подходящую душу, более прочих пригодную к служению Тринадцати Первых и подселял ее в тело, уже имеющее запас необходимых воспоминаний, навыков, и личностных установок.

Недаром мертвяки считают себя идеалом: человеческому ребенку нужны долгие годы, чтобы созреть, приспособиться к жизни в обществе и сформировать характер, только после этого он начинает приносить пользу обществу. Некрос же с момента рождения готов к исполнению своей миссии в этом мире. Он не стареет, не болеет, почти не устает, не испытывает глупых привязанностей и физического влечения. Питается только смесью и ничем более. У мертвяков лишь один недостаток – они нуждаются в чужих телах для воспроизводства.

В более развитых мирах научились выращивать готовые бездушные болванки, но подготовка мозга к выращиванию в нем церебеллума отнимала слишком много ресурсов, поэтому, для большей части неживых тела по старинке выращивали на фермах.

Марк не выдержал и сплюнул на пол: видят все высшие силы, но он приложит все силы к уничтожению этих тварей.

– Это все, – Саша приняла свой привычный облик и уселась на нары напротив. Только плакат с девушкой на стене напоминал, что они по-прежнему находятся внутри иллюзии.

– Мне хватило. Твари, ненавижу их! – Марк с силой саданул кулаком по стене. И надо сказать, боль его была вполне настоящей.

– Я не смогу скрыть твое участие во всем этом от конторщиков. Уж прости.

– Я на это и не рассчитывал, – Марк посмотрел на разбитые костяшки. – Спасибо за воспоминания, дальше постараюсь сам со всем разобраться. Оставь меня в этом месте на какое-то время.

– Только недолго. Не больше пятнадцати минут твоего личного времени. Запомни, пока на стене висит плакат, ты в иллюзии.

Он кивнул, Саша же встала и вышла из камеры.

Марк еще раз задумчиво посмотрел на кровоточащие костяшки. Затем встал и, сдирая остатки кожи, нарисовал на полу птицу с расправленными крыльями. Получилась убого. Но это и не важно, важно лишь то, сработает она или нет.

После чего встал рядом с рисунком и заговорил:

– Не знаю, как положено тебе молиться. Даже имени твоего точного не знаю. Но если ты, Уводящий, слышишь меня, то отзовись. Делай что угодно, но дай мне возможность уложить перед смертью нескольких мертвяков. Это же и твой косяк, что они появились на свет.

Уводящий так и не откликнулся. Ни через минуту, ни через десять. А после со стены исчез плакат, как и рисунок с пола. Марк выругался сквозь зубы и лег на нары.

А чего он ожидал? Что древнее божество победит к нему с могущественным артефактом в руках? Глупо. С проблемами нужно справляться самому. Только самому.

***

Все же иногда в голову приходят весьма глупые затеи. В этом Данила убедился еще пять минут назад, ровно в тот момент, когда Анрир лениво, почти не напрягаясь, отправил его в долгий и красочный полет через половину Ольгиного двора. Приземлился Данила удачно: на сплетенную из ментальных щупалец подушку. Но вот его собственной заслуги в этом почти не было. Думается, Анрир специально все так рассчитал, чтобы ненароком не покалечить своего противника.

Что его вообще подтолкнуло вызвать Анрира на спарринг? Раненое самолюбие? Неудовлетворенное тщеславие? Все же выпитые пятьдесят грамм водки? Хотелось бы думать, что – тяга к совершенству и поиск путей для саморазвития, но это было бы полным самообманом. Когда внутри клокочет обида и злость, не стоит искать для них красивые маски.

Надо было бы сдаться, уйти, признать свое поражение, но почему-то Данила не мог. Он раз за разом пытался напасть, нащупать-таки уязвимое место у этой машины смерти. Ничего не выходило. Только Даниле начинало казаться, что вот оно, получается, еще немного, и победа, как Анрир полностью менял свою технику и отправлял соперника в полет. Легко, играючи, словно бы огромный хищник неразумного котенка.

– Не надоело? – он ехидно улыбнулся, сделал несколько шагов в сторону, поднял с земли яблоко, вымыл его в стоящем на крыльце ведре с водой, после чего вытер и с удовольствием вгрызся.

За это время Данила попытался атаковать Анрира четыре раза! Четыре! А этот нелюдь не то чтобы не напрягся, даже не отвлекся от яблока. Он с одинаковой легкостью отбивал и обычные атаки и попытки захватить его в ментальные щупальца. В последний раз волк поймал эти сгустки энергии и снова запустил Данилу в полет.

Как? Как можно такое делать? Да ни один из известных паранормов, включая Ольгу, не может повторить такой фокус. Данила отряхнулся и сел на одно из разбросанных по двору бревен, чтобы перевести дыхания, а заодно и подумать над дальнейшей стратегией. Должно же быть и у Анрира уязвимое место, какая-то бреешь в обороне, малейший изъян, за который можно зацепиться и победить.

– Лучше бы ты не швырял Данилу Сергеевича, а помог нам с некросами!

Сидящий на крыльце Вадим сделал большой глоток чая и довольно зажмурился. После чего медленно пододвинул к себе тарелку с бутербродами и взял один из них в руку. Изящный такой, с тонкими ломтиками хлеба, прозрачной колбасой и веточкой петрушки. Кажется, присутствие Анрира заставляло не только Данилу тянуться к самосовершенствованию.

Киса же пожал плечами и прислонился плечом к одному из столбов, что поддерживали крышу над крыльцом, после чего продолжил есть свое яблоко.

– Я уже говорил этим умникам, примам, повторю еще раз: некросы не та проблема, с которой вы не сможете справиться сами. Нужно просто попытаться. И сделать это всем вместе, а не искать помощи у сил, с которыми не знаете, как правильно обращаться.

– Ты ведь понимаешь, что станется с городом, если его захватят некросы? – Данила все же встал и подошел поближе к Анриру, неудобно разговаривать через половину двора. – Нет, мы не отказываемся от своих обещаний, но если в твоих силах помочь нам, хоть чем-нибудь, сделай это.

– Я могу убить некросов... не знаю... больше чем людей в твоей бригаде. Но это мелочь, по сравнению с их общим числом. Нужен другой подход. Подумайте, и решение придет. А у меня есть и свои дела, и для меня они важнее ваших.

– Ну ты же, епть, Бог смерти! Яви нам чудо! – Вадим отставил еду и сложил руки на груди.

Анрир молча доел яблоко, затем неспешно отнес огрызок в дом, наверняка, чтобы выкинуть в мусорное ведро, вернулся на улицу, прошелся по двору, взял в руки стоявший возле двери топор, повертел его и протянул Вадиму:

– Держи благословенное самим Уводящим Во Тьму оружие. Истинно верующий сможет косить им некросов, словно бы прошлогоднюю траву.

– Ты издеваешься?

Скворцов недоверчиво покрутил в руках топор. Старый, сохранившийся не иначе как со времен СССР, с потемневшим засаленным топорищем и следами ржавчины на лезвии. Добротный, проверенный годами инструмент, переколовший немало дров на своем веку. Только как он может помочь против некросов?

– Чудес не бывает. Все, что происходит в мире, есть результат чьих-то усилий. Вы просили помощи? Я пошел навстречу и дал вам оружие, как распорядиться им – уже ваши проблемы.

– Это обычный топор, – Данила отобрал у Скворцова «благословенное оружие» и поправил очки, чтобы получше все рассмотреть. – И хочу заметить, драться им неудобно. Гораздо лучше – меч или копье.

– Голова! И готовность делать что-то самому, а не ждать божественной милости, вот, что лучше!

Данила, как и Вадим, замерл на месте, не в силах ответить или прост отвести взгляд от Анрира. Речь того вливалась прямо в мозг, намертво отпечатываясь там и побуждая склониться, сжаться, уползти подальше от говорившего. Что угодно, только бы снова не прогневить господина. Данила понял, что стоит только Анриру приказать, и они сделают все, что тот захочет.

Но приказов не было. Киса забрал у них топор и без замаха всадил в один из столбов. Лезвие утонуло в нем полностью, даже не расколов, а словно бы расплавив древесину. Пару мгновений ничего не происходило, затем же из безжизненной части давно погибшей сосны полезли ветки и корни, дерево по-хозяйски ломало крыльцо и крышу, освобождаясь от их гнета, набирало высоту и толщину ствола.

– Убедились? Я не давал вам пустышку, но, чтобы им воспользоваться, нужно верить. По-настоящему. Или же пойти другим путем, научиться владеть своим телом и разумом, думать шире, чем привык, учитывая все варианты развития событий. Тогда ты сможешь сотворить чудо сам.

Анрир замолчал, после чего подпрыгнул, вытащил из дерева топор и небрежно отбросил его в сторону. Данила же потряс головой, прогоняя оцепенение.

– Ни хрена себе! Мы ж в жизни не починим это до приезда Ольги! – Вадим потер затылок и отошел на пару метров, чтобы получше рассмотреть разрушения. – Все ж говорили, что ты своей силой не можешь пользоваться.

– Я и не могу. Считай это подарком от Уводящего. Он иногда хочет собрать себе новую паству, а то за прошедшее время многие забыли о своем боге.

Киса блеснул глазами, и на краткий миг его место заняла закутанная в черное фигура с крыльями. Полетевшие доски вернулись на свое место, приросли к сосне, став ее новыми ветками. Крыльцо починилось само, только вид теперь имело весьма своеобразный. Впрочем, Данила не сомневался, что Ольге это понравится.

Вадим же перекрестился и зашептал слова какой-то молитвы.

– Похоже, чудеса все-таки случаются.

Данила подошел к дереву и потрогал шершавую, чуть смолянистую кору. До последнего момента его не отпускало ощущение, что все это не более чем галлюцинация, проделки одного из сбежавших учеников профессора Николаева или какого-то злобного духа. А может быть – шуточки давно отпущенной на свободу Лисицы? Но нет, все было взаправду: и дерево, и новое крыльцо, сплетенное из веток и корней и даже круг пожелтевшей травы под ногами у улыбающегося Анира.

– Послушай, если каждый раз, когда тебе нужно починить крыльцо, ты будешь ждать явления древнего бога смерти из другого мира, то никогда ничего не добьешься в этой жизни. Делай все своими руками, не бойся просить о помощи и тогда сам станешь легендой.

Данила постарался придать лицу достаточно почтительное выражение, но как же его задолбали эти откровения в духе статусов из соцсетей! Ольга, и та адекватнее. Легко всех поучать, когда ты – аватар того самого бога, да еще и сидящий в теле генномодифицированного бойца.

– Да брось! Я в детстве ужасным хиляком был. Намного слабее тебя. Все, что есть сейчас, – Анрир похлопал Данилу по плечу, – результат долгих тренировок. Уводящий мне помогает только тогда, когда пресекаются наши интересы. А это бывает редко. Ну ладно, расскажу одну историю. После очередной безуспешной попытки меня убить, Совет Семнадцати решил построить особую темницу, такую, из которой нельзя сбежать. Они несколько лет рыли ее в твердой скальной породе, покрывали изнутри особо прочными материалами, тренировали охранников, и так далее. Затем, все же поймали меня и запихнули туда. Ровно на один день. Собственно, после этого они и решили в следующий раз меня продать.

– И как же ты сбежал? – поинтересовался Вадим.

– О, это было элементарно. Такую масштабную стройку не так просто утаить. А местные люди живут очень бедно. Дальнейшее додумай сам.

– ..., и что, они не догадались, как ты сбежал?

– Догадались. Только вот признаться в этом публично у них не хватило духу. Проще было списать все на очередные проделки моей божественной половины.

– Ладно, не кисни, – после минутного молчания Анрир поманил Данилу на середину двора. – Я дам тебе пару уроков, из легкого, такому у нас детишек учат, пока еще есть время до моего ухода.

Глава 12. Несчастливый конец

Запыхавшаяся Саша шутливо отпихнула Елисея и укуталась в одеяло:

– Маньяк!

– Неправда, всего лишь злонамеренный киборг! – он хрипло рассмеялся и попробовал снова поцеловать Сашу, но та только отодвинулась подальше, насколько позволяло пространство разложенного дивана, и демонстративно отвернулась к стене.

– Маньяк с металлической начинкой – что может быть хуже? Спи уже. И дай мне хотя бы полчаса подремать.

– И это называется свирепая рубежная воительница? Гроза иномирных интервентов и лучшая ученица профессора Николаева? Не продержалась и нескольких часов!

– Ха-ха! Очень тонкая провокация. Рубежной воительнице завтра снова на службу и хотелось бы туда дойти, а не доползти. А вот лучшая ученица профессора может внушить тебе такой космический секс, что на нее реальную ты уже не посмотришь!

– Посмотрю, я и сейчас смотрю, и всегда хочу смотреть.

Елисей обнял Сашу поверх одеяла и притянул к себе. Так приятно держать ее в руках, чувствовать ее запах, тепло тела. Пусть спит, если так хочет, он ее все равно из объятий не выпустит. Слишком долго ждал этого момента. И слишком быстро он закончится.

Саша поворочалась немного, устраиваясь поудобнее, после чего обмякла и заснула. Елисей же не хотел тратить время на отдых, благо система позволяла не спать несколько суток. Тем более какая-то мысль тревожной тенью мельтешила на краю сознания, не давала полностью расслабиться.

Почему Ольга дала ему ключи? Конечно, Волкова не такая злая и жадная, как может показаться на первый взгляд, но она никогда ничего не делает просто так. Никогда. Тогда – почему? Какой у нее интерес?

Наладить их отношения с Сашей? Это, конечно, очень мило, но далеко от действительности. Тем более, скоро их свидание закончится, и каждый вернется к своим делам.

Оставался всего один вариант: для чего-то Ольге нужно было спровадить Елисея из конторы, а то и из всего Солежа. «И где мне еще быть, если ты просил приглядывать за своим непутевым племянником?» – давняя фраза Волковой сама собой всплыла в памяти. А что если она до сих пор «приглядывает» за ним?

– Саша! Саша, проснись, пожалуйста, – Елисей тихонько потормошил свернувшуюся у него она руках девушку.

– Я еще и заснуть не успела. Что случилось?

– Ты можешь читать мысли Ольги? Зачем она нас сюда отправила?

– Нет, не могу, – Саша широко зевнула, затем села так, чтобы видеть глаза Елисея. – Я стараюсь вообще не лезть людям в голову, кроме как на службе, а Ольга даже и не человек. Поверь, в ее голове я бы не хотела оказаться.

Елисей кивнул, затем в последний раз поцеловал Сашу и начал одеваться.

– Ты куда? – сейчас девушка выглядела встревоженной и потерянной, и как никогда походила на маленькую испуганную волчицу, которую он однажды притащил к себе домой.

– В контору. Кажется, там намечается грандиозная заварушка.

– Уверен? – ее голос звучал ровно, но система снабдила Елисея поясняющими табличками: «высокий уровень тревоги», «колебания мозговых импульсов». Неужели Саша попытается воздействовать на него своей Силой? – А что если Ольга хочет уберечь тебя от неприятностей?

– Саша, не надо, – Елисей покачал головой, девушка закусила губу и с мольбой посмотрела на него. – Ты же знаешь: я не самый беспомощный человек в конторе. Отпусти меня, прошу. Я не могу сидеть здесь, пока кто-то из моих друзей в опасности.

Злая ирония судьбы: полгода назад Елисей точно так же хотел удержать Сашу и не пустить на Рубеж. Теперь же она может завлечь его разум в паутину своих чар и против воли оставить здесь, в безопасности. Лишить свободы из самых лучших побуждений. Надо же, он только сейчас до конца понял весь смысл тогдашних Ольгиных слов: «Нужно уважать выбор человека, если он тебе дорог».

– Иди. И возвращайся. Я буду ждать.

***

К Вратам Елисей практически бежал. Но по пути его выловил кто-то из офицерского состава и попросил помочь с переносом груза: двое рядовых, пыхтя от усердия, тащили здоровущий металлический ящик. Система высветила вес – семьдесят шесть килограмм, тяжело, но не критично. Елисей подхватил их ношу и взвалил на плечо, после чего легко понес к Вратам. Рядовые присвистнули и пошли рядом, поудобнее перехватив оружие.

– Что там такое? – спросил Елисей после того, как они вышли в междумирье.

– Не поверишь: плазмомет! – один из его провожатых торжествующе ухмыльнулся, второй же нахмурился, явно желая сказать: «Какая разница, что внутри ящика, если его так тяжело тащить?».

– И вы его так просто несете? Без охраны?

– Мы и есть его охрана, – продолжил разговорчивый. – Тем более эта хрень сломана, но даже исправной можно пользоваться только со специальной поддерживающей установкой в комплекте. На землю не поставишь, с рук тоже не выстрелишь: отдача снесет, да и корпус очень сильно разогревается. Так что тащим эту бандуру к подберезовикам, пусть сами разбираются.

***

День не задался с самого утра. Илья подумал, что если прямо сейчас к нему в руки попадет еще одна бумага, которую нужно было заполнить пятнадцать минут назад, то он просто спалит ее вместе с конторой. Как только Данила со всем этим справлялся? И ведь никогда же не бегал, не суетился, чинно расхаживал по конторе, пил свой чай, и все всегда у него было заполнено и передано в другие кабинеты ровно к назначенному сроку.

Определенно, умение справляться с бумажной работой – тоже Сила. Но ничего, еще несколько дней – и Даньку вернут на прежнее место, а Илья будет по-прежнему на подхвате.

Тут еще возня с этим волчонком. Мелкий, зашуганный, бывший паркурщик, которого за простую драку отправляют на Рубеж. Только сопровождающего для него пока не получается найти. После задержания Марка контора погрузилась в такой хаос, какого Илья еще не видел. Все бегали, суетились, проверяли оружие, за малым завещания не писали. Впрочем, не удивительно: если в городе осталось еще два Храма некросов, то времени для отдыха нет и не предвидится.

Тем более предыдущий глава Надзора погиб, а нового никак не могли назначить. Арсен же, мягко говоря, не справлялся с возложенной на него задачей. У Ильи мелькала мысль, что, поставь на место Гризли Данилу, толку было бы больше. Дружище хоть и не любил командовать, но получалось у него весьма и весьма неплохо.

Во время очередного забега по конторе Илье на глаза попался откровенно скучающий Вадим. Скворцов меланхолично мешал ложечкой кофе и разглядывал схему эвакуации при пожаре.

Ха! Вот и нашелся конвоир для волчонка.

Как ни странно, но Вадим даже не стал перечить: просто забрал все бумаги, волчонка и пошел на выход. Илья же решил все-таки позволить себе небольшой перекур и подошел к одному из окон, выходящих во двор. Так что направляющегося к машине Вадима он видел очень хорошо. Как и ждущего его Данилу. Илье показалось, что в затемненном салоне авто есть еще кто-то.

Данька задумал что-то? Вопрос – что? И кто еще может быть с ним? И почему Вадим согласился выполнить не свою работу? Илья зашвырнул окурок и поспешил вернуться в комнату отдыха.

Своей машины у него не было. Ольги или Елисея, которые периодически подвозили их с Данилой, тоже не наблюдалось. Осталась только Хейфец. Ильи нервно ткнул в кнопку вызова, но Олин телефон, отозвался откуда-то из шкафа. Пришлось изрядно помотаться по конторе, пока Илья нашел Хейфец в бухгалтерии – она там пила чай и беззаботно листала каталог косметики. Женщина, что с нее взять. Илья тоже не претендовал на звание «Овчарка года», но хотя бы телефон носил с собой постоянно!

Хейфец нехотя согласилась подвезти его до Заставы, но на все вопросы о Даниле отвечала неохотно, с какой-то долей обиды. Оказывается, последний раз они с Горецким виделись вчерашним утром, и с тех пор от него ни одного звонка. И Хейфец совсем не понравилось то, что ее любимый котик бродит где-то сам по себе. Илья показалось, что она ревнует. Надо же, а ведь он всегда был уверен, что в этой паре именно Оля подставляет щеку для поцелуев. Оказывается, все не так просто. И ведь не расспросишь же! Они с Данькой до сих пор так и не помирились...

К воротам Заставы они успели первыми. Что неудивительно: Хейфец гнала так, словно бы ее преследовали все Солежские волки разом. Илья сразу же отправил Ольгу обратно в контору: не хватало еще, чтобы она светила тут своим внедорожником.

Вадим и Данила подъехали на место минут через десять. Интересно, что могло их так сильно задержать в пути? Впрочем, ответ не пришлось долго ждать: волк с ними был не тот.

Безусловно похожий, но не тот. Не зашуганный малец, трясущийся от каждого шороха, а матерый такой волчара. Знакомый волчара, вспомнить бы, где Илья его видел.

Заодно и понять, нахрена Даниле менять одного волка на другого? Ведь на Рубеж же его ведет, а не в международный аэропорт.

Илья поспешил к ним, изо всех сил сдерживая рвущийся наружу огонь. Еще не время, так нельзя, сейчас Данька все объяснит. Наверняка у друга есть причина так поступать. Очень веская, ..., причина обманывать контору.

– Данька, стой!

Вся эта дружная компашка остановилась и уставилась на Илью. Кажется, не будь под боком охраняемой Заставы, они бы побежали от него.

– Ты что делаешь? – стоило только подойти поближе, как Илья узнал волка. Конечно, чистый и в шапке он смотрелся немного иначе, но только у одного из встреченных им ранее людей был такой надменный взгляд.

– Илья сейчас нет времени ничего объяснять, просто поверь: это единственно правильное решение, – Данила поправил очки и встал напротив.

– В чем правильное, а, Данька? Этого перца вся контора ловила, он прикончил Упыря и чертову тучу волкодавов, ранил Йети, а ты его хочешь отправить на Рубеж вместо другого волка? Зачем? Тебе не кажется, что у нас есть руководство для принятия таких решений?

Пламя полыхало внутри и рвалось наружу, казалось, еще минута – и оно затопит все вокруг. Каждый, кто променял частичку души на Стихию, должен однажды вернуть долг. Но время Ильи еще не пришло.

– Потому что ему не место в нашем мире. Потому что нашему руководству, настоящему руководству, тому, о котором мы ничего не знаем, глубоко плевать и на город, и на все остальное...

– Ей, Умник, – Илья повернулся в сторону волка и потерял сознание.

***

Анрир подхватил обмякшего Илью под мышки и легко дотащил до ближайшей скамейки, после чего уложил на бок, как будто тот перебрал алкоголя и заснул.

Данила не успел вовремя его остановить: слишком быстро все произошло, зато сейчас было время все высказать:

– Ты с ума сошел? Это мой друг!

– Тогда почему он тебе не поверил? Не знаю, насколько вы дружны, но продавшийся Плазме собирался поднять тревогу и напасть на нас.

– Илья бы не стал такое делать.

– Ты плохо знаешь людей. Ради своей правды они уничтожат любого, даже самого близкого. Идем, у нас мало времени.

– Угу, – поддакнул Вадим, – и не надо забывать, что нас могут раскусить, и тогда придется пробиваться с боем. А после – осваиваться в новом прекрасном мире. Знать бы еще – в каком.

– Нас не раскусят, я хороший актер, – отмахнулся Анрир.

Вадим закатил глаза, Данила же потер переносицу, поправил очки и решительно направился вперед, ведя перед собой закованного в наручники Кису. Дальше тянуть время было опасно – если встретят еще одного человека, знающего настоящего волчонка в лицо, уже никакой актерский талант их не спасет.

Перед самыми воротами, еще до того, как их заметил стоящий на дежурстве солдат, Анрир уперся ногами, ссутулился и ухватил Данилу за руки:

– Товарищ начальник, не водите меня туда, прошу вас.

– Спятил, волчонок? Тебе, паразиту, уже приговор вынесли!

Вадим сориентировался намного быстрей: бесцеремонно отвесил Анриру подзатыльник и толкнул его вперед. Тот обиженно захныкал и чуть ли не упал на землю.

Актер, настоящий актер! Данила до этого и не предполагал, насколько сильно может измениться человек за счет одной мимики, осанки, интонаций голоса. Сейчас Киса совсем не походил на себя обычного, скорее уж – на того самого волка, которого они и должны были доставить на рубеж. Талант, что тут скажешь.

Солдат, наблюдавший за ними из караулки, ехидно ухмыльнулся. И Данила понял, что этот вояка уже сформировал в своей голове представления о конвоируемом волке. Настроился на определенный лад. Что теперь он не станет тщательно проверять бумаги и сверять фотографию с лицом Кисы. Что пропустит их за ворота без лишних проволочек. Что весь их безумный план действительно имеет шанс осуществиться.

Вадим ухватил Кису за шиворот и потащил вперед. Как Данила и предполагал, солдат пропустил их, лишь мельком проглядев документы.

Серьезно их досматривали только за воротами, хотя и здешние солдаты не могли удержаться от шуток и подначек в адрес «волчонка»: настолько жалким и нелепым тот выглядел. Даниле даже стало не по себе, вдруг Анрир не вытерпит и набросится на кого-нибудь?