Текст книги "Мертвому - смерть (СИ)"

Автор книги: Елена Труфанова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 18 страниц)

Мор кивнул и сделал шаг назад. Но Леффариан не собирался продлевать развлечение своих товарищей, потому просто сотворил небольшой телепорт и перетащил имуса к себе в кабинет.

***

Лефф смотрел на приобретение своих товарищей и не мог понять – зачем он вообще притащил имуса сюда? О чем им разговаривать? Все, что тот знал, наверняка уже успели выведать Мор и Коэн в ходе своих «экспериментов». Но не отправлять же имуса обратно?

Пленник, тем временем, внимательно осмотрел кабинет и нагло уселся в одно из кресел, сразу же запачкав светлую обивку кровью. Но, судя по его совершено спокойному лицу, такие мелочи «обаятельного ублюдка» не волновали. Лефф собрался было спихнуть того на пол, но раз не сделал этого сразу, то пришлось терпеть, чтобы не выглядеть тугодумом. Впрочем, какая разница, кем его считает какой-то имус?

– Дай мне одежду, – наглость пленника зашкалила, и Лефф приготовил одно простенькое заклинание, не слишком болезненное, чисто воспитательное, но имус своей следующей фразой все испортил: – Или тебе нравится разглядывать голых мужчин?

Лефф скривился и сразу же отвел взгляд, почувствовал себя несколько ущербным, по сравнению с этим имусом. Сам-то он последние годы совершенно забросил тренировки, довольствуясь простыми поддерживающими мышечный тонус заклинаниями. И теперь не мог похвастаться таким же рельефом мышц. Чтобы сказала на это леди Айвен?..

Лефф подготовил другое заклинание и вытащил из своего шкафа майку и штаны, потом, окинув имуса взглядом, еще и полотенце. Тот, увидев материализовавшиеся перед ним вещи, кивнул, кое-как оттер кровь с кожи и оделся. После чего сел уже в другое кресло, придирчиво осмотрел комнату, словно бы решал для себя, подходит ли она ему по статусу или нет. Очевидно, приняв какое-то решение, имус хмыкнул и, махнув рукой вправо, начал разговор:

– Неплохой интерьер. Не слишком вычурный, но и бедность не просвечивает. Только вон на той стене не хватает какого-нибудь яркого акцента, картину туда повесить – и будет отлично.

– Поражаюсь твоей наглости, – это была единственная фраза, которую смог выдавить из себя Лефф. Он ожидал от пленника совсем другого поведения, хотел уже выбросить его обратно, к Коэну и Мору, но любопытство пересилило:

– Откуда так хорошо знаешь наш язык?

– На Авроре все говорят на языке примов, не слишком-то сложно выучить, – имус пожал плечами, – и твои собратья много болтали, вот я подтянул произношение. У вас акцент странный, наверное, давно не гостили на своей исторической родине?

Лефф не нашелся, что ответить. Для него было странно слышать такое от имуса, да еще и типично боевого, у которых традиционно был низкий уровень интеллекта – как говорила прим-леди Айвен, не путают своих с чужими, а большего от них требовать и не стоит.

– Раз ты такой разговорчивый, расскажи мне, как ты смог получить силу Уводящего?

– Спроси что полегче. Я о ней и не знал вообще, пока первый раз не умер. Очнулся в гробу – холодно, мерзко... Очень долго откапывался, с тех пор боюсь замкнутых помещений.

– Я думал – только воды, – Лефф хмыкнул, глядя на то, как имус встал из кресла, дошел до бара, вытащил оттуда бутылку виски, потом посмотрел на нее, вернул обратно, подумал, вытащил коньяк, два бокала и вернулся обратно к столу.

– Воды, замкнутых помещений, когда люди подходят ко мне ближе чем на вытянутую руку, спать с малознакомыми женщинами... Это основное, есть еще кое-что по мелочи.

Не спросив разрешения, имус разлил коньяк по бокалам и пододвинул один к Леффу. Затем понюхал свой напиток, сделал маленький глоток, задумчиво посмотрел на бокал и налил себе еще.

Лефф смотрел на него и не мог понять, почему терпит такую наглость? Любой другой уже давно бы валялся на полу, корчась от боли, за одно только обращение «ты» к прим-лорду. Таинственная родовая магия? Нет, вряд ли... Наверное, Леффу было банально скучно, и он продолжил их странный диалог:

– С чего такие откровения?

– А я в всегда открыт для общения. У тебя что, совсем заесть нечем?

Лефф ухмыльнулся, демонстративно щелкнул пальцами, и через пару минут в кабинет вбежала запыхавшаяся девушка с подносом фруктов, порезанным лимоном и целой вазочкой шоколадных конфет. Имус важно кивнул ей, растерянная дурочка поклонилась вначале Леффу, потом его «гостю» и выбежала из кабинета.

– Хорошо, и как же можно управлять твоей силой?

– Понятия не имею. Помолись Уводящему, и он тебе ответит, по крайней мере, его жрецам помогает, – имус криво улыбнулся и осторожно вытащил конфету из вазочки, несколько секунд рассматривал ее, потом чуть-чуть надкусил и положил на стол. Видимо, отравления он тоже боялся.

– И как же мне узнать, что ты не врешь? – Лефф сделал глоток коньяка, подумал, что не помнит, когда в последний раз так сидел с кем-то, пил крепкие напитки, болтал. В этом столетии такого точно не было.

– Прочитай мысли. Поинтересуйся у своих друзей, они умеют спрашивать, – пленник отодвинул конфету в сторону, вытащил другую и съел ее целиком – то ли решил так изящно расстаться с жизнью, то ли все же понял, что его не отравят.

Лефф в этот момент обратил внимание, что у имуса содраны все ногти на руках. Да уж, его собратья-примы умели спрашивать... и развлекаться. Неожиданно ему стало стыдно за них. Странное, совершено неуместное чувство – переживать из-за издевательств над каким-то имусом, недочеловеком...

Они сидели и болтали несколько часов, успев за это время «приговорить» семь бутылок коньяка, все-таки в быстром обмене веществ были свои недостатки – очень сложно напиться. Лефф как-то не поинтересовался, чем до своего похищения занимался этот имус, но вот собеседник из него вышел отличный. Прим-лорд давно не встречал таких. Да и не стремился к этому никогда: с кем ему было разговаривать по душам? С недоумком Джаем? Отсталыми Нирой и Велль, которые интересовались лишь друг дружкой? Полностью пришибленным Коэном или неадекватной Геллан? Как вовремя ее прибрал Уводящий Во Тьму! Из всей их компании более или менее вменяемым был только Мор, но за пять тысяч лет общие тему у них закончились. А до того, чтобы болтать с альтерами или имусами Лефф не опускался. И как оказалось, зря.

Имус слушал очень внимательно, изредка вставлял свои реплики, и Лефф сам не заметил, как рассказал тому почти все свои армейские приключения, вдоволь нажаловался на прим-леди Айвен, а также на враждебную оппозицию, уничтожившую Геллан.

После того, как Лефф отправил своего собеседника обратно в его камеру, то даже не поленился навестить своих товарищей и запретить им трогать имуса до завтрашнего дня. Определенно, это было больше, чем пленник заслуживал, но Лефф был в отличном расположении духа.

[1] Баку – дух из японской мифологии, питается кошмарами.

Глава 4. Притворившиеся людьми

Елисей проснулся ровно в шесть ноль-ноль. Весь прошедший год он начинал свой день именно в это время. Ни секундой раньше, ни секундой позже. Час пробуждения определила для него система, а способов что-то в ней менять Елисей не знал.

Сегодня ему снова снился тот, другой мир, и почему-то поезда, бесконечно длинные рельсы, по которым сновали груженные составы. Он был на этой железной дороге только один раз, уже перед самым возвращением, но в память она врезалась крепко. Может быть, потому, что он там чуть не погиб?

Мышцы стали беспорядочно дергаться, подгоняемые своими искусственными собратьями и электрическими импульсами из имплантов. Пора было начинать утреннюю тренировку, по предложенной системой методике. Очень хотелось еще немного полежать, а лучше – перевернуться на другой бок, укрыться одеялом и поспать несколько часов, благо сегодня не надо было никуда идти.

Но система никогда не спрашивала мнения своего носителя, и уже через минуту Елисей стоял на ногах и выполнял упражнения, в строгом соответствии с программой. За прошедшее время он уже успел привыкнуть к этим каждодневным нагрузкам, единственной проблемой оставалась недостаточная гибкость его тела. О чем система постоянно напоминала, правда, в последнее время цвет ее «выкриков» сменился с красного на оранжевый. Значит, скоро тело приспособится и к этому.

Но пока что было очень тяжело. Точнее – больно, особенно в тот момент, когда система заканчивала комплексы, направленные на развитие силы, равновесия и скорости и переходила к растяжке. Безжалостный искусственный интеллект позволял имплантам остановиться только тогда, когда Елисей уже был близок к болевому шоку и потере сознания. До этого же они безжалостно тянули мышцы и связки, заставляя их рваться. Какая системе разница, ведь функции травмированных тканей временно возьмут на себя искусственные волокна, а крохотные «лечебные» импланты, плавающие в крови, быстро залечат все повреждения. Хорошо еще, что система блокировала голосовые связки, и он хотя бы не кричал от боли.

Закончив упражнения, Елисей поплелся в ванную комнату – приводить себя в порядок. Дома у родителей ему было неуютно – как оказалось, за прошедшие месяцы он успел привыкнуть к своей служебной квартире и одиночеству. По крайней мере, там можно было вначале выпить кофе и только потом идти в душ, мыть и укладывать волосы, натягивать на себя одежду. Здесь же так поступить он не мог – не хотел пугать родных видом своего модифицированного тела.

Елисей несколько секунд смотрел на себя в зеркало, висевшее над раковиной. Яркие лампы беспощадно высветили тонкие полоски шрамов, окружавших лицо. Елисей выдохнул и стал рукой расчесывать волосы, пряча под ними напоминания о своем «улучшении». Раньше он всегда ходил с короткой стрижкой, но теперь позволить себе такого не мог: шрамы были хоть и тонкими, но все же достаточно заметными, особенно эти.

Еще приходилось носить одежду с длинными рукавами, даже в самую сильную жару, объясняя это тем, что он перенес тяжелую болезнь и теперь не может находиться под солнцем. На самом же деле, множество шрамов изрезали его кожу, и все они шли параллельно костям. Это могло породить множество ненужных вопросов, да и выглядело не слишком привлекательно. Таинственная машина отнеслась бережно только к лицу и кистям рук, снимая с них кожу максимально аккуратно.

Елисей дернулся, его стало трясти, система «завопила», усиливая контроль искусственных мышц над настоящими, снижая частоту сердцебиения и увеличивая выработку «успокоительных» веществ. Странно, но за время службы в своей новой бригаде он почти забыл про эти приступы, а дома они накатывали чуть ли не каждый день. Наверное, потому, что в конторе можно было не стесняться своей новой сущности? Там все были со странностями, и никто не стал бы его осуждать, пугаться или сторониться. К тому же, была еще Ольга, Кровавая Смерть, которая своим характером и способностями переплевывала всех.

Он так хотел домой, но, попав сюда, вдруг понял, что за это время стал для своей семьи чужим. Он привык жить один, семья – обходиться без него. Даже беспородный пес Шарик, его единственный настоящий друг, всегда добродушный и веселый, не дождался своего непутевого хозяина – серьезно заболел, и любимца пришлось усыпить.

Осталась только Бетси, точнее – Беатриса Вероника Мормонская – йоркширский терьер, принадлежавший прабабке Елисея. И до этого не отличавшаяся хорошим характером, в последние дни псина будто обезумела: она не слезала с рук хозяйки и безостановочно рычала на всех. Глючная система неожиданно присвоила этому маленькому клоку шерсти оранжевый уровень опасности.

Елисей методично приводил себя в порядок, но чем больше времени проходило, тем сильнее он понимал, что не хочет больше находиться в доме родителей: в конторе ему было гораздо лучше. Какими бы сумасшедшими не были его коллеги, но с ними намного проще и интереснее.

Сейчас он оденется и спустится на первый этаж, там, на кухне уже завтракали все остальные члены семьи. Отец и мама, как всегда, будут болтать каждый о своей работе, прабабка, Елизавета Андреевна, начнет громко жаловаться на свои болячки или пустится в бесконечные рассказы о своем приюте для бездомных животных. За прошедшие пять дней Елисей буквально возненавидел и сам приют, и всех живущих в нем собак, и сотрудников, и даже приходящего ветеринара. Елизавета Андреевна постоянно о них рассказывала, казалось, что других тем для общения у нее просто нет.

Елисей вздохнул, забрызгал волосы лаком, чтобы хватило на весь день, и непослушные пряди не «уехали» со своего места, и вышел из ванной. Потом натянул одежду и отправился вниз, поймав себя на мысли, что на работу в таком настроении он не ходил ни разу.

Он прошел всего несколько ступеней, как снизу послышался крик мамы:

– Елисей! Спускайся скорее, тут к тебе гости!

– Иду, ма!

Он действительно практически побежал, но внизу, вопреки его надеждам, были не коллеги, а просто давние приятели: Никита, Влад и Марина. Ребята натянуто улыбались, видимо, их сюда отправили родители, чтобы «выгулять» болезненного сына Волконских. Никому из знакомых родители не могли рассказать всей правды, да и не знали они всего, по официальной версии Елисей все это время провел в зарубежной клинике, борясь с тяжелым недугом.

– О, привет, Леська! – Влад подскочил к Елисею и пожал тому руку, – А мы тут решили тебя с утра пораньше вытащить на пляж, пока еще тепло и ты снова в больницу не уехал!

Хм... «Леська», а я еще обижался на Ольгу за ее «Принца»! Вернусь в контору – куплю ей коробку конфет, – Елисей улыбнулся приятелям, мысленно послав их далеко и надолго, но из вежливости продолжил разговор:

– Привет! Я рад, что вы решили навестить меня! Но честно, не стоило, я уже распланировал сегодняшний день.

По лицам приятелей было видно, что и они совсем не прочь избавиться от болезного парня, и совершено спокойно проведут время без него, но родительская воля – это не шутки. Тем более что отец Марины и Влада знал только одну воспитательную меру: лишать отпрысков денег. Про Никиту Елисей знал мало, но, судя по всему, и на него нашлось, чем надавить, иначе с чего вдруг такая тяга к общению? Они и до всех этих происшествий дружны не были.

– Лесечка, ну что ты! – Марина буквально повисла на Елисее, потащив за собой вниз, – поедем с нами, посидим у озера, шашлыки пожарим! Когда еще встретимся?

 – Никогда! – чуть было не ответил Елисей, но вслух все же произнес: – Ребят, спасибо вам за приглашение, но, может, вы лучше сами? Меня после лекарств шатает что-то, все веселье вам испорчу.

Приятели сразу же загомонили, и Елисей понял, что все его возражения бессмысленны. Он кивнул и пошел за вещами.

***

Примерно через два часа они уже сидели на берегу озера и делали вид, что ловят рыбу. Точнее, парни с умным видом сидели за удочками, а Марина загорала, периодически выслушивая подколки брата и пошловатые шуточки Никиты.

Если бы не компания, то Елисею здесь даже бы понравилось: уютное такое местечко, маленькое озеро посреди лиственного леса, очень красиво и тихо. Они были единственными людьми в этом месте, где-то неподалеку шумела деревня, но ее жители не спешили в будний день прохлаждаться у водоема. Пляж хоть и небольшой – не шире двух-трех метров, зато вполне себе песчаный, а не земляной, как часто бывает в подобных местах.

 Одно из деревьев живописно наклонилось к воде, словно бы решив искупать свои ветви, и Елисей поймал себя на мысли, что будь у него хоть капелька таланта к рисованию, непременно бы постарался запечатлеть это место. А так пришлось довольствоваться только фотографиями.

 Ему вспомнилось, как они недели две назад отдыхали у Ольги на даче. Вот там было весело! Слушали музыку, жарили шашлык, прыгали с тарзанки. Илья перебрал с выпивкой и призывал всех купаться голышом, но его поддержал только Лучик – неизменный приятель Волковой. И после этого случае все еще долго смеялись над рыжим, но он не обижался. Там Елисею было хорошо, хоть он в этом никогда бы и не признался вслух. Можно было не стесняться ни своих шрамов – те или иные отметины на теле были почти у всех сотрудников бригады, а увязавшиеся за ними Арсен и Йети вообще хвастались своими, рассказывая про каждый историю, – так что Елисей, недолго думая, натянул плавки и прощеголял в них весь день. Не надо было прятать свои способности, поэтому он, подключив системные расчеты, импланты и силу искусственных мышечных волокон с истинным удовольствием красовался, выполняя живописные прыжки в воду. Так уж вышло, что быть самим собой он мог только в компании таких же ненормальных, а с обычными людьми его больше ничего не связывало.

Вот и сейчас он сидел на мостках, с сосредоточенным видом разглядывая поплавок, но на самом деле уже доигрывал битву с силами тьмы через валявшийся в сумке смартфон. Все-таки было что-то хорошее и в его состоянии. Елисей подумал, что голыми руками он наловил бы рыбы гораздо больше, чем этой бестолковой удочкой. К тому же в озере явно водились раки, о чем его сразу же оповестила система, всегда искавшая «альтернативные источники питания».

 Но ему нельзя просто так раздеться и идти на промысел, он мог только снять кроссовки и опустить в приятно холодящую воду ступни. Марина, случайно заметившая его шрамы, брезгливо скривилась и пошла загорать. Да и Влад с Никитой сели так, чтобы свесить ноги по другую сторону мостков, спиной к Елисею.

После пары часов бестолкового сидения парни заскучали и предложили поиграть в волейбол. Сомнительное удовольствие, особенно на такой жаре, но как-то же надо протянуть время.

Влад и Никита стали друг напротив друга и теперь делили «отстающих». Марина бросала на Елисея участливо-понимающие взгляды, и он понял, что перешел для девушки в разряд «убогих» – несчастных парней, с которыми можно иметь какие-то отношения только из жалости. Елисей слишком хорошо знал этот взгляд, через такое он уже прошел, и желание войти в зону «альфа-самцов» было одним из факторов, толкнувших его влезть в тот проклятый кибернизатор.

В конце концов они разделились на две команды и начали игру: Влад и Елисей против Никиты и Марины. Игра шла не слишком ровно, и основная борьба велась между двумя парнями. Елисей отбивал мяч лениво и бестолково, так, как и подобает делать несчастному, больному парню. Никита с Владом через некоторое время уже начали откровенно издеваться над ним. Марина делала вид, что защищает, но по ее глазам Елисей видел, что скатился уже до «точки невозврата», а именно – того состояния, когда с ним не стоит иметь дела даже из жалости, ибо такие «калечные» самцы не имеют права на жизнь. И размножение.

– Леська, ну твою мать, можно было хоть в этот раз отбить, мяч же прямо тебе в руки летел! Ты его что, боишься?

Влад набросился на него, временно забыв про болезненное состояние приятеля. Елисей несколько раз сжал и разжал кулаки, – ну все, на сегодня с него хватит! – и ответил:

– Постараюсь быть внимательнее.

Влад кивнул, видимо, осознав, что перегнул палку, и снова стал на позицию. Никита подал мяч, хитро, так, чтобы стоящий истуканом Елисей не дал Владу его отбить. Но Елисею надоела эта ситуация, и он тут же якобы случайно отбил мяч, система услужливо помогла ему высчитать силу и направление удара, так, чтобы не оставить Никите ни единого шанса. Парень просто не мог отбить мяч.

Но он все же сделал это: вытянув руку вперед, на неположенное естественной гибкостью суставов и длиной конечности расстояние – и отбил. Влад и Марина ничего не заметили: скорость движения была слишком велика. Но от Елисея это не ускользнуло, безжалостная система запечатлела все, снабдила графиками и теперь высвечивала над Никитой красно-оранжевый значок опасности. Но при этом даже иномирный искусственный интеллект не мог распознать тип этого паранорма, и в маленькой табличке была только надпись: «Данные не обнаружены».

Елисей, проигнорировав летящий в него мяч, вытащил из заднего кармана джинсов удостоверение сотрудника Надзора и направился к Никите:

– Солежский отдел Надзора. Младший сотрудник Волконский. Назовите свое полное имя, тип способностей и количество УДЕ.

Влад и Марина вытаращились на Елисея, как на слабоумного, но ему уже было не до них. Никита сделал пару шагов назад, сгорбился и побежал в сторону леса нечеловечески длинными шагами.

Система рассчитала возможную траекторию движения, которая помогла бы задержать неизвестного паранорма, искусственные мышцы и импланты погнали тело вперед. Небольшая пробежка, оттолкнуться и прыгнуть объекту на спину.

Никита, снесенный инерцией обрушившегося на него преследователя, повалился на землю. Елисей постарался рассчитать свой прыжок так, чтобы противник упал максимально неудобно, но не расшибся при этом насмерть. А также, чтобы его удобнее было скрутить. Елисей еще в полете постарался ухватить Никиту за руку и теперь выкручивал конечность, ограничивая тому свободу маневра. Но парень будто бы не замечал боли, он сразу же оттолкнулся свободной рукой и начал подниматься на ноги.

Елисей еще раз дернул руку противника, но, к своему ужасу почувствовал, как суставы того меняют свое расположение, подстраиваясь под захват. Никита, стоя все так же спиной к Елисею, несколько раз пнул того ногой, притом с нечеловеческой силой, затем вывернул свободную руку под немыслимым углом и попытался ударить ей. А когда Елисей увернулся, одновременно рванув руку Никиты так, что послышался явственный хруст, и сустав безобразно вывернулся наружу, противник резко выбросил голову назад. Елисей чуть не завопил от боли, почувствовав, как хрустнул его нос, хорошо, что система на время боя блокировала голосовые связки. Судя по ощущениям, от носа не осталось ничего, несмотря на то, что хрящи и кожа были укреплены нитями неизвестного иномирного металла. Кровь потекла по лицу и сразу же остановилась.

Елисей покрепче перехватил руку противника, выгибая ее назад, затем, плюнув на возможность задержать неизвестного паранорма в относительно здоровом состоянии, резко придвинулся к нему и, игнорируя ответные удары, за одно короткое движение свернул тому шею. Система почему-то одобрила такой вариант, как «способ временно нейтрализовать враждебно настроенный объект».

 Никита обмяк и повалился на землю. Елисей понял, что объект, похоже, нейтрализован надолго. Но если у него и были сожаления по этому поводу, то выражались они только в трепете перед бумагами, которые надлежит заполнить в конторе. Тем более, если верить системе, то Никита был вполне себе жив.

Где-то в недрах искусственного интеллекта, поддерживающего его нынешнее существование, шел сбор и анализ данных о повреждениях, полученных во время этой схватки. Пока что система блокировала большую часть сигналов от болевых рецепторов, да и бурлящие в крови гормоны не давали адекватно почувствовать боль. Но скоро все изменится.

Система нарисовала картинку, обведя красным правую голень. Судя по высветившимся табличкам, одна из костей там была сломана, но импланты уже начали фиксировать ее в правильном положении, после чего начнется процесс заживления. Оранжевым цветом обозначилась область нижних ребер слева и нос.

Никита между тем зашевелился и начал подниматься с земли. Елисей равнодушно вправил нос на место, вытер рукавом кровь, выжидая, пока импланты не зафиксируют кость в правильном положении. Марину и Влада он видел только самым краем взгляда, наблюдая, чтобы и эта парочка не решила присоединиться к убийству сотрудника конторы.

Никита встал, неспешно развернулся лицом к Елисею, с противным хрустом вернул шею на положенное анатомией место и недобро улыбнулся. После чего внешность парня начала меняться: вытянулись вперед челюсти, руки удлинились, опустившись ниже колен, пальцы обзавелись настоящими когтями, ноги жутковато изогнулись сразу в нескольких местах, будто бы обзавелись дополнительными суставами.

Зато наконец-то перестала тупить система – она уверенно опознала в обновленном Никите боевую особь некросов и стала предлагать варианты уничтожения. Кроме перечисления различных видов оружия, она выдала совершено неутешительный прогноз: киборг не способен в одиночку победить некроса, только продержаться против него в рукопашном поединке сорок три минуты с вероятностью взаимного уничтожения шестьдесят процентов.

Слишком мало для того, чтобы сотрудники Надзора успели приехать ему на помощь. Но Елисей совершенно не собирался бесполезно «взаимоуничтожаться», поэтому на телефоны всех его коллег, а также на все их страницы в соцсетях уже полетели сообщения с его местоположением и просьбой о помощи. Некрос тоже явно не был камикадзе, потому нападать не спешил и начал разговор:

– Что, получил данные своей системы? – челюсть «Никиты» вновь втянулась на место, чтобы стать более пригодной для общения. – У меня тоже нет желания погибать в бесполезной схватке. Тем более что у Верховного есть к тебе предложение.

Последнюю фразу некрос произнес уже на другом языке, Елисей никогда не слышал его звучания, но знал достаточно хорошо – это был язык его системы.

– Что скажешь, если Храм Жизни в обмен на твою преданность вернет тебе полноценное человеческое тело?

– А с чего вы взяли, что я этого хочу? – выдержав паузу, пусть и слишком короткую – но как-то потянуть время было надо – ответил Елисей, после чего начал осторожное движение по кругу. Некрос широко улыбнулся и тоже двинулся с места, сохраняя разделявшую их дистанцию.

– Конечно, хочешь! Неужели тебе нравится жить неполноценным уродом?

Марина и Влад ошарашенно смотрели на двоих монстров, которых они еще пару минут назад считали своими насквозь изученными приятелями. Ребята незаметно пятились к машине, но слишком медленно и бестолково. Елисей хотел крикнуть им, чтобы убирались отсюда, но боялся – вдруг его действия спровоцируют «Никиту»?

– Я сильнее, умнее и быстрее любого обычного человека, почему я должен горевать об этом?

– Хе! – некрос неестественно широко улыбнулся, обнажая все зубы, – Кого ты хочешь обмануть своими словами? Люди тебя никогда не примут, и твоя семья не исключение, даже здесь, на отдыхе, ты не можешь полностью расслабиться. Но это все цветочки! Много ли ты знаешь о кибернизации? Думаешь, ее создали в том мире, чтобы сделать человека равным машине? Но ее придумали не для этого. Просто хозяевам нашей жизни нужны были сильные, бесстрашные слуги.

Потом «Никита» стал зачитывать долгую последовательность цифр и букв, Елисей не понимал, какой в этом смысл, пока система не мигнула зеленым и не заставила его произнести чужим, механическим голосом:

– Доступ получен. Вам присвоено звание «Временный распорядитель», готов исполнить ваши указания.

– Отдохни пока! – с каким-то булькающим звуком хихикнул некрос. – Выключить режим свободного функционирования, оставить только программы жизнеобеспечения, повторное включение – через двадцать четыре часа.

– Принято, – ответила система, после чего Елисей быстро опустился на землю, вытянул руки вдоль туловища, и больше пошевелиться не мог.

Система вывела на внутренний «экран» сообщение о состоянии всех функциональных систем организма, она поддерживала сердцебиение и дыхание, даже моргнуть глазами самостоятельно не выходило, это происходило автоматически, в строго заданной частоте, чтобы не допустить пересыхания слизистой.

Елисей с ужасом осознавал, что больше не владеет своим телом: словно бы вместо хозяина стал в нем сторонним наблюдателем. Он пытался пошевелить рукой или ногой, но ничего не получалось. Куда-то под лопатку больно впился камень, хотелось повернуть голову, чтобы не слепило солнце, но он продолжал лежать без движения. Наверное, так себя чувствовали парализованные люди: мозг все еще продолжает работать, а тело практически мертво.

«Никита», тем временем, подошел к нему, наклонился, и продолжил свой монолог:

– Знаешь, какое главное качество слуги? Беспрекословное подчинение приказам! А разработчики кибернизаторов достигли в этом полного совершенства! Система идеальна и не допускает вольностей у своего носителя. И да, теперь ты всего лишь устройство, даже не личность. Подумай, как следует, над моим предложением. Вдруг в следующий раз распорядитель системы прикажет тебе кое-что похуже, чем полежать на солнышке?

Некрос захохотал, потом вышел из поля зрения Елисея. Но, судя по крикам Марины и Влада, а также – по зашумевшему мотору, «Никита» сел в машину и уехал, бросив ребят здесь.

Дальнейшее время тянулось для Елисея ужасающе медленно. К нему подбежали ребята, стали трясти. Влад несколько раз обливал его водой. Но до простой мысли заслонить лицо от солнца или хотя бы повернуть голову набок они не додумались, и нестерпимо яркий свет выжигал глаза. Все сильнее впивался под лопатку камень. По ноге бегал настырный муравей. Мучительно чесался заживающий нос.

Через двадцать семь минут к нему приехали Данила, Ольга и Вадим. Елисей с досадой подумал, что надо ввяжись он в драку, смог бы захватить некроса, и не валялся бы на земле в обездвиженном состоянии.

Но, как оказалось, самым полезным человеком в этой компании была именно Волкова: она заставила Данилу и Вадима перетащить Елисея в тень и уложить его на валявшееся рядом покрывало, подпихнула что-то под голову, повернула ее так, чтобы он мог видеть происходящее на пляже, смочила пересохшие губы водой, даже назойливый муравей не ускользнул от ее внимания. Определенно, она была лучшей женщиной во вселенной.

Горецкий и Самойлов тем временем начали допрос Марины и Влада, и с их слов составляли примерную картину событий. Елисей наблюдал за коллегами, и ему хотелось выть от осознания собственной беспомощности. Следующие двадцать три часа обещали стать настоящим испытанием.

***

Илья по настоящему сочувствовал работникам полиции. В первый раз он столкнулся с расследованием, полностью не зависящим конторы и служивших там паранормов. Ни въедливых дознавателей, ни всезнающих ищеек, только разговоры, допросы, сопоставления фактов. Как будто простые граждане горели желанием общаться с неизвестными парнями с сомнительными документами!

Вначале были долгие расспросы соучеников Эли о том злополучном дне. Оказывается, девушка забыла дома важный реферат, вызвонила водителя, и они вместе поехали домой к Казакевичам. Эля была взволнована: преподаватель по этому предмету был строгим дяденькой старой закалки и никаких отговорок не принимал.

Собственно, это был последний раз, когда одногруппники видели Элю: после аварии она не посетила лицей ни разу. Что было еще одним плюсов в пользу теории о замене девушки имитатором – примитивная особь некросов почти не могла усваивать новую информацию и выдала бы себя на первой же лекции. И если ученицы лицея были довольно милыми болтушками, легко купившимися на обаяния Ильи, то с суровыми фельдшерами скорой помощи этот номер не прошел. Две дамы среднего возраста наотрез отказывались говорить о пациентах той аварии, ссылаясь на свою забывчивость и нерушимость врачебной тайны. Разговорить их удалось только Волковой. Неизвестно, чем она подкупала или запугивала медиков, но выпытала, что в тот день они увезли с места аварии всего одного живого человека – водителя. Его спутница была мертва.