Текст книги "Хозяйка Замка с Порталами"

Автор книги: Эль Анна

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 26 страниц)

Глава 5.

Прежде чем отправить братца восвояси, мы тщательно продумали последствия моего необдуманного поступка – взять его домой, а также проговорили предложение Дана, воспользоваться кладовыми Князя. Предложение звучало более, чем заманчиво, но почему-то мне чуялся в нем немалый подвох. Не может быть такого, чтобы кладовые никак не охранялись. Наверняка о моем посещении сразу же станет известно, а значит, я имею право подчистить их лишь единожды и на этом всё халявное закончится. К тому же откладывать нельзя – как только Дан придет в себя, он тут же доложит обо всём Князю и меня наверняка будут караулить во всех возможных точках выхода.

Благодаря стараниям Шира, я вполне неплохо знала письменность и с помощью слуг составила записку, объясняющую состояние кузена – кто, как и почему. Пока он мне не враг и я не хочу, чтобы с ним случилось что-нибудь плохое.

После того, как Даш снова поместил Дана в кокон антиграва и спустил его в коридор порталов, я выбрала подходящую картину, ведущую непосредственно во дворец Князя, а именно в комнаты, где периодически гостили приезжающие родственники. Из-за того, что рубашка парня была испорчена напрочь, сейчас на братце были только брюки и тугая перевязка, фиксирующая рану. Засунув записку поплотнее между телом и бинтами, но так, чтобы ее было видно, снова обняла бессознательного кузена и вместе с ним шагнула в картину с изображением пустого коридора. То, что это именно коридор дворца, мне с ответственностью заявил Рон, а стоило нам проявиться в самом коридоре, как уже Даш констатировал, что поблизости пока никого нет. Оставлять парня прямо напротив пленки портала я не планировала, так что, пройдя метров сто и пару раз свернув, мы оставили его на полу совершенно другого коридора. Пускай гадают, почему он появился именно здесь, а месторасположение своего портала я выдавать не собираюсь.

Увы, на этом мое везение закончилось – Даш раздраженно прошипел, что сразу с обоих концов коридора к нам приближаются посторонние, причем то место, где располагается мой портал от нас уже отрезан.

Пара секунд на панику, пара секунд на сожаление, что я снова влипла, а затем мгновенное решение – прятаться в ближайших покоях и уходить зеркалом. Хорошо, что мои пути отхода так многочисленны!

Повезло нам только с третьими дверями, причем уже в последний момент – только я проскользнула в щель и закрыла за собой дверь, как почти через секунду из-за угла коридора вышли несколько стражников и тут же, судя по донесшемуся шуму, засуетились, наверняка увидев бессознательное тело одного из младших князей. Уф… кажется пронесло! Хотя стоит поторопиться, не дай Демиург им придет в голову проверить ближайшие покои. А тут я. Нет, меня тут нет!

Кивнув сама себе и отвернувшись от двери, начала осмотр комнаты, хотя до этого едва ли на нее глянула и тут же об этом пожалела. В комнате я находилась уже не одна…

Иронично приподнятая бровь выдавала все его мысли по поводу моего незаконного проникновения, а преувеличенно расслабленная поза – то, что он немало напряжен. Вот только кто – ОН? Он не родственник… но всё равно чувствовалось в нем что-то родное…

– Лэри? – Минута на оценку меня и моего почти испуганного лица, и он не выдерживает первым. – Не хотите ли объяснить свое присутствие? – Эм… а вы кто? – Всегда знала, лучшая защита – нападение, так что, натянув на лицо маску невозмутимости и мысленно поморщившись, что в комнате нет зеркал, перевела взгляд мужчине за спину. На данный момент он подпирал плечом косяк двери следующей комнаты, из которой похоже только что вышел. Как же неудачно то… Интересно, а там есть зеркало? Всё равно наружу мне путь заказан. Остается идти на таран.

Какой ужас…

– Посол. А вы? – Ника. – Понимая, что то, как он мне ответил, это совсем не то, как положено, нервно усмехнулась и также коротко ответила.

– Ника… и что же Нике понадобилось в комнатах посла? – Мужчина, уже явно стараясь не засмеяться, снова и снова внимательно меня рассматривал, причем первым делом глянув на шею с отсутствующей на ней тату. Его же шею мне видно не было, для этого он стоял не очень удачно.

– Ну… а у вас зеркальца не найдется? – Похлопав ресничками, попыталась мило улыбнуться, хотя очень хотелось оскалиться. Ну, нервируют меня местные! Ни одного хлюпика! Ни одного очкастого ботаника! Как будто в детстве вместо грудного молока их стероидами кормили!

Вот и этот – выше меня минимум сантиметров на пятнадцать, а фигуре так и вовсе боги обзавидуются – светло-зеленая рубашка туго обтягивала широкие плечи и расстегнутые пара верхних пуговок притягивали взгляд к загорелой коже, без возможности собрать силу воли в кулак и не пялиться настолько неприлично. Темно каштановые влажные волосы спускались до плеч и немного вились, видимо он не так давно принимал душ. А уж каким внутренним светом сияли его глаза… Да он меня охмуряет! Как?!

– Отчего же… найдется. – Ленивая улыбка почему-то тут же заставляет подкоситься колени, он же, не замечая моего ступора, чуть отстраняется, словно приглашая пройти в ту комнату, откуда он вышел сам. – Ника не постесняется пройти в спальню к послу?

Насторожившись от его весьма двусмысленного тона, снова нахмурилась, но Рон и Даш молчали, не подавая признаков паники, так что я подумала, что может и обойдется. Взгляд потверже, губы сжать, но я успеваю заметить и, кажется даже, интуитивно догадаться, что его эта ситуация забавляет. Ах, так!

– Посол, а как тебя зовут? – Уже проходя мимо и с удовольствием отметив, что в спальне есть просто таки огромное зеркало, бросила как бы нехотя, впрочем, стараясь не смотреть на него, так как мои чувства прекрасного просто вопили о необходимости хотя бы потрогать, не говоря уж о большем. Вот только не понравилось мне, как он говорил, как будто я что-то третье лишнее! И наверное, именно поэтому я снова была говорлива сверх меры, попросту не контролируя язык.

– Меня зовут Дэм, княжна.

Не выдержав и дернувшись, не смогла удержаться и оскалилась, подобравшись и мгновенно развернувшись к странному послу лицом и потихоньку начиная пятиться к зеркалу. Понял… понял, гад.

– Что-то нервная ты, Никусь… Неужели уже с братцами познакомилась? – Посол, тут же прекратив улыбаться, но так и не сходя с места, прищурил глаза. – Да не бойся ты так, не трону я тебя. Может быть…

Сжав зубы до скрипа, я злилась все больше и больше. Ненавижу неизвестность! Все знают всё! Одна я тычусь, как глупый щенок! Еще и его "Никусь"! Какая я ему Никусь?!

– Ариника! – Стараясь не срываться на шипение, не удержалась и всё равно оскалилась, хотя внутренне даже успела поразиться. Почему меня постоянно тянет порычать и оскалиться? – Никусь, да не бери ты премудрости этикета в свою хорошенькую головку, тут все свои. – Мужчина, отлипнув от косяка, начал крадучись сокращать расстояние, а я вдруг почувствовала себя такой маленькой и беззащитной… почему-то так захотелось забиться в угол, свернуться в клубочек и спрятаться за пушистым хвостом…

Паника затопила мозг и вместо того, чтобы бежать к зеркалу и уже через пару секунд быть дома, я рванула в противоположный дальний угол и, вскочив прямо в обуви на кровать, выставила перед собой руки. Я не контролировала свои действия, какой-то животный инстинкт гнал бежать в угол, прятаться и стать невидимой. Маленькой-маленькой, маленькой, милой и пушистой. И чтобы все меня любили, а не пугали…

– Ника? Ты что чудишь, малыш? – Дэм, тут же остановившись на полпути, застыл и, нахмурившись, вдруг наклонил голову набок. – Неужели так боишься…

Еще один странный взгляд, а меня начинает чуть ли не колотить, но не от страха, а от… предвкушения?! Предвкушения чего?!

Пара минут, но этот странный посол снова делает шаг вперед, я визжу как ненормальная, а потом темнота. Вот и делай после этого братьям добро…

Потихоньку приходя в себя и чувствуя, как меня нежно почесывают за ушками и поглаживают по шее, не торопилась открывать глаза. Что-то в происходящем было не так. Не те чувства, не те пропорции тела… не те конечности. Что-то во всем этом было неправильно.

– Ника, открывай глазки, я чувствую, что ты пришла в себя. – Смутно знакомый мужской голос, со смешком щелкнул меня по носу и я, наконец, открыла глаза, чтобы с визгом шарахнуться в сторону и запутаться в своих конечностях. Их стало чересчур много! – Ника, детка, ты зря так сильно паникуешь. Успокойся.

Мужчина больше не делал попыток ко мне прикоснуться, но мне и без него было плохо… плохо? Почему мне плохо?!! Попытавшись встать на ноги, лишь упала на живот, а затем и вовсе с визгом скатилась с кровати, так как и без этого уже была на краю.

– Ника? – Встревоженный голос и лицо Дэма показывается из-за края, а я могу лишь скулить. Я больше не я! Я собааакааа…

– Ууууу…

– Никусь? – Аууууу…

– Дурочка… – Не знаю, что он понял, но когда я заревела и заскулила, не в силах принять свое изменение, мужчина наклонился ко мне, легко поднял и снова водрузил на кровать. – Не реви. Это первый оборот. Ты приняла духа и теперь ты стала окончательно взрослой. Тут радоваться надо, а ты ревешь. Что ревешь то? – Рауууу… – Чувствую дикую необходимость прореветься и высказаться, засунула ставший таким длинным нос в подмышку мужчине и начала подвывать и жаловаться на жизнь. Ну почемууу… – Я соба-ба-бааа…кааа…

– Ты не собака, дуреха. Ты лэнгур.

– Я не дуреха! – Рявкнув мужчине прямо в лицо, заметила, что он как-то странно на меня смотрит.

– Хм… уже понял. Но ты всё равно не собака.

Пара секунд чтобы понять, что я снова обернулась, но уже в человека и лежу на нем голая, а затем краска стыда и смущения, а затем и злости на его оценивающий взгляд красят мою кожу и я скатываюсь, чтобы сдернуть покрывало и завернуться в него, пока он не ляпнул очередное нечто.

– Молчи!

– Молчу. – Серьезный кивок, но глаза снова выдают его веселье. – Но ты очень красивый лэнгур, крошка.

Скрипнув зубами и найдя глазами Рона и Даша, сидящих на остатках моей одежды, резко мотнула головой, призывая их поторопиться к зеркалу. Я взрослая. Это хорошо. Я голая. Это плохо. Это неправильный посол. Это отвратительно. Мне снова пора тикать…

Как бы это провернуть? – Далеко собралась? – Домой. – Буркнув себе под нос, с удивлением заметила, что он невообразимым образом стоит между мной и зеркалом. Когда успел??? Ведь только что… лежал.

– Не думаю, что это правильное решение.

– Ты вообще думать не умеешь!

– Хм… то же самое могу сказать и о тебе. – Странные мурлыкающие интонации заставляют насторожиться и сделать шаг назад.

Вот только понимание, что я отступаю, не прибавляет энтузиазма и я снова ощериваюсь. Ну уж нет!

– Что тебе надо?!

– Тебя.

– Фигу! – Не в силах подобрать правильные и красивые, а самое главное цензурные слова, оскалилась вовсе как животное. Мне плевать кто я и кто он, но он не встанет у меня на пути к свободе! – Уйди!

– Никусь, а может, поговорим? Как взрослые?

Истерично хмыкнув на его такое похожее на Дана предложение, отрицательно мотнула головой. Ну, уж нет! Пока я не приду в себя и в полной мере не осознаю, что происходит, никаких разговоров!

– Нет.

– Почему ты меня так боишься? – Легкий прищур и Дэм делает шаг вперед, а я соответственно назад. – Ты ведь хищница, это видно даже сейчас. Кто тебя так запугал? – Уйди, а? – Не собираясь отвечать на его вопросы, еще злее прищурила глаза. Я не в состоянии разговаривать.

– Никусь, прекрати. Ну что ты как маленькая? Уйди, да уйди… Я не собираюсь никуда уходить. И ты никуда не пойдешь. – Словно припечатав последним предложением, мужчина стремительно сократил расстояние и очень аккуратно, но в то же время и нежно прижал мои руки к бокам, не позволяя не то, что вывернуться, а и вовсе дернуться. – А вот теперь поговорим.

"Рон, Даш! Какого черта?! Вырубите его!!!"

"Не можем, княжна. Он слишком силен" – Мысль-сожаление от слуг, а мои нервы не выдерживают окончательно и я снова заливаюсь слезами. Нет, я слишком не подготовлена для этого ненормального мира. И вообще я плаааксааа…

– Ника… – Не забывая держать мои руки мужчина невообразимым образом умудрился прижать меня к себе и погладить по голове, а затем и по спине, уже отпустив руки и просто обнимая. – Ну, ты действительно еще ребенок… куда только твой дед смотрит…

– Не ту-у-уда…

– Да я уже понял…

Не в силах отстраниться от такого уютного плеча, параллельно поймала себя на том, что я его… нюхаю! Зачем?!

Потихоньку успокоившись и попытавшись проанализировать свои ощущения, дернулась как от разряда тока. Он мне нравится! Несмотря ни на что он мне нравится! Причем более, чем! Это ужасно!!!

– Никусь? – Тихий шепот прямо в ухо, но я снова дергаюсь и у меня получается отстраниться, хотя недалеко. Его рука на моей талии далеко уйти не позволяет. – Чего трясемся? – Ты кто такой? – Хм… – Вроде бы серьезная задумчивость, но снова его глаза выдают его с головой. Он солжет. Почему-то я ясно поняла, что он солжет. – Тебя сейчас что конкретно интересует? – Твое полное имя и род. – Более или менее придя в себя и собравшись с мыслями, поняла, что имя Дэм это далеко не полное. А уж род он и вовсе не называл.

– Пока не думаю, что тебе стоит их знать.

– Это еще почему? – Закрыв глаза и глубоко вздохнув, чтобы унять последствия своих слез, поздно поняла, что сделала это зря. Его мужской запах щекочущий ноздри, проник, казалось бы, везде и меня снова пронзило разрядом тока. Это невыносимо… Недоступный, но такой желанный! А почему недоступный?

Открыв глаза и подняв голову, чтобы увидеть то, с каким изумлением и чем-то смутно непонятным он смотрит на меня, не смогла удержаться, чтобы не облизать пересохшие губы. Что со мной творится?!

– А потому, маленькая, что ты еще слишком маленькая… – Практически прошептав последние слова, мужчина чуть наклонил голову и его рука, скользнув со спины мне на затылок, придержала, чтобы я ни в коем случае не отстранилась. Наивный…

Странный, неправильный поцелуй, всколыхнувший в моей душе нечто необычное и до этого момента ни разу о себе не заявлявшее. Горячие губы аккуратно исследовали мои, причем меняясь с каждой секундой – осторожно пройдясь по уголкам губ, они твердо припечатали центр, а затем снова стали нежными, но такими требовательными… поцелуй… еще… через секунду я почувствовала его горячее дыхание, а затем меня игриво лизнули за нижнюю губу и слегка прикусили зубами, отчего тут же вырвался протяжный и в тоже время требовательный стон. Я хотела еще! Еще и еще! Поцелуи из разряда ознакомительных перешли в разряд чувственных и страстных, а я буквально каким-то ничтожным кусочком сознания еще понимая, что творю нечто невообразимое, пыталась отстраниться, но не могла.

Это было волшебно…

Стоны… мои требовательные стоны и его шепот, обещающий эти стоны погасить…

Похмельный Демиург!!!

Не знаю, как я нашла в себе силы оттолкнуть от себя этого такого неправильного, но такого желанного мужчину, но у меня получилось его не просто оттолкнуть, а откинуть от себя на несколько метров, причем он упал, а я все смотрела на него расширившимися от ужаса глазами. И этот ужас был трудно объясним. Я вижу его в первый раз! Я даже не знаю, кто он! И я готова…

НЕТ!

«Княжна, быстро!»

Даш и Рон, в секунды подскочившие и взобравшиеся по покрывалу, в которое я как ни странно до сих пор была завернута, вернули мои мысли в правильное русло и мне понадобилась лишь пара мгновений, чтобы кинуться к зеркалу, приложить к нему ладони и слыша вопль негодования за спиной, выпасть в свой такой родной коридор. Всё… я дома… но вот только почему то меня это совсем не радует…

Дэм, в последний момент придержавший кулак, чтобы не разбить это демоново зеркало, от души припечатал его об стену. Ушла. Ушла, малявка!

Хотя не такая уж она и малявка…

Не в силах сдержать раздраженное рычание, мужчина снова ударил кулаком ни в чем не повинную стену и рявкнул от души, отчего задрожали стекла, а через минуту в спальню ворвалась местная стража, проверяющая все ближайшие покои на предмет странного и необъяснимого. Ведь как-то же появился в коридоре младший княжич, который по идее должен был находиться в трехстах лигах от столицы.

От внимательного взгляда капитана, зашедшего первым, не ушли ни расправленная постель, ни бешеный взгляд посла… Вот только кроме самого посла в покоях никого не было, хотя буквально несколько минут назад… Потянув носом, капитан приподнял брови. В спальне пахло…

– Вон!

– Я бы посоветовал тебе для начала ответить на пару вопросов. – Бравого и много повидавшего капитана внутренней стражи ничуть не испугал взбешенный посол и то, что он едва сдерживал оборот.

– Я сказал, вон!

– Да-да… – Странно дернув головой, капитан прищурил глаза и стремительно сократив расстояние до кровати, подобрал разорванную одежду, до сих пор пахнущую ею. – Пожалуй, тебе стоит пройти со мной… Князю будет очень интересно.

– Я сам подойду. – Снова глухое рычание, но посол уже взял себя в руки и, слизнув кровь с разодранных костяшек, коротко кивнул капитану, не собирающемуся оставлять его одного.

– Где она? – Ушла. Через зеркало. – Прекрасно понимая, о ком его спрашивают, Дэм не собирался скрывать. В любом случае они очень скоро всё узнают. Вот только она уже не настолько сильно зависит от Князя – она приняла духа-покровителя, так что теперь у него в большей степени развязаны руки. Хотя будет сложнее…

– И? – Капитан уже очень давно знал этого мужчину и не стал делать поспешных выводов, которые напрашивались вроде бы сами собой. Особенно если брать во внимание странно разорванную одежду.

– Она обернулась, причем это был первый раз, запаниковала и сбежала. Калеб, неужели ты думаешь, что я способен надругаться над ребенком? – Пригладив волосы и странно поморщившись, впрочем, не стараясь смотреть ни на зеркало, ни на капитана, посол поджал губы. – К тому же мне показалось, что она в принципе боится всех мужчин… не знаешь, кто уже успел ее так запугать? – Вчера она почти попалась в лапы кэ'Гидо, но успели кузены, а затем произошло столкновение с пятеркой Крылатых. – Также не собираясь скрывать, так как и это посол узнает сам, если еще не узнал, капитан осуждающе покачал головой. – Один из младших был серьезно ранен, она забрала его с собой, а сегодня вернула уже подлеченного, но видимо не успела уйти обратно, вот и пришлось ей прятаться в ближайших комнатах.

– О как… как удачно я, оказывается, к вам заехал… пятерка Крылатых, говоришь…

– Да уж. – Иронично хмыкнув, но безрадостно, капитан утвердился, что лэр окончательно взял себя в руки и вдруг неожиданно спросил. – Какая она? – О… она… – Глубоко вздохнув, мужчина прикрыл глаза и его лицо неожиданно осветила улыбка. – Ты не поверишь, она удивительна.

Глава 6.

Вывалившись в абсолютно непотребном виде в своем родном и таком желанном коридоре, прижалась лбом к холодной стене. Меня снова начало трясти. Как же так… Как же так могло произойти?!

– Княжна? – Рон, начав разговаривать вслух, вызвал только раздражение. Мне требовалось побыть одной и естественно ни о каких больше вылазках речи идти не могло. Я не понимала, почти не контролировала себя рядом с ним и это было самое страшное.

И пока не пойму – никуда не пойду. Жаль, конечно, что хлеба я не купила, но думаю, Сэм сможет что-нибудь придумать – муку купить я догадалась и это главное. А мне необходимо в постель… что-то я так устала. Всё тело ломило, словно я занималась экстремальными физическими нагрузками.

Вспыхнув от воспоминаний его горячих рук у меня на теле, лишь больше закуталась и поторопилась подняться в жилое крыло, а затем и запереться у себя в спальне.

Встретивший меня Карим попытался что-то сказать, но мой гневный рык и дикий взгляд отбили у него всё желание. Впрочем к нему тут же подошли Рон и Даш и я думаю они вполне справятся с рассказом о том, что же на самом деле произошло. А я не хочу.

Зайдя в комнату и отбросив от себя покрывало в самый дальний угол, чертыхнулась на то, что с одеждой у меня не так уж и радужно – любимое белье, а также брючки и блузка погибли смертью храбрых и остались во дворце и если так будет продолжаться, то надолго мне одежды не хватит.

Завернувшись в свое родное одеяло и свернувшись в клубочек, попыталась выкинуть посторонние мысли из головы и просто расслабиться. Получалось отвратительно, но в какой-то момент я всё же смогла уснуть. Да, сон и время лучшее лекарство…

Утро следующего дня, начавшееся для меня ближе к обеду, принесло некоторое спокойствие. Я жива, я свободна и теперь я ВЗРОСЛАЯ! И никакой неправильный посол не испортит мне жизнь!

Одеваясь с несколько воинственными мыслями, внимательно осмотрела себя в зеркало. Никаких изменений за исключением темно-золотистой тату на шее. А татушка славная… Поворачивая голову и так и эдак, чтобы было лучше видно, наконец сообразила, на кого же похожа эта узкомордая собачка. Я песец! У-ё… нда. Хотя Дэм обмолвился, что я лэнгур, но всё равно едино – я песец. Только с крыльями. Или в моем случае правильней будет сказать пИсец? Писец мне…

Нет. Писец им! Всем!

– Лэри? С вами всё в порядке? – Карим, видимо испереживавшийся за почти сутки моего сна, мало того, что осторожно зашел лишь после вежливого стука и приглашения, боясь меня потревожить, так еще и обед привез на столике с колесиками. Причем на его плечах сидели Рон и Даш, из под руки выглядывал обеспокеный Сэм, а Шир так и вовсе проскользнул между ними и поторопился потереться о мои ноги. – Как вы? – Спасибо, всё хорошо. – Немного удивленно встретив слуг в полном составе, неуверенно улыбнулась. Неужели они так переживают обо мне? Пара секунд на осознание того, что обо мне ДЕЙСТВИТЕЛЬНО переживают и заботятся, а затем настоящая благодарность за их помощь и поддержку. – Спасибо… спасибо, это так… приятно.

– Ну-ну, княжна… – Шир, еще раз потеревшись о ногу, ласково мурлыкнул. – Не надо плакать, мы действительно вас любим. Мы все вас любим и очень за вас рады. Может, отпразднуем ваш новый день рождения? Это ведь такое замечательное событие! А мы вам торт испекли…

– Торт? – Глянув на столик, изумленно распахнула глаза. Действительно. Карим откинул крышку и я увидела, что под ней действительно был торт! Торт в форме белоснежного крыла и надпись цветной глазурью "С совершеннолетием!" – Как же я вас всех люблю!!!

Следующие три недели я знакомилась и познавала своего духа, оказавшегося золотистым лэнгуром. Размерами я была намного больше песца, с которым я себя постоянно сравнивала, наверное, ближе к волчьим, но во всем остальном – один в один. Узкая мордочка, черный нос кнопкой, шоколадного цвета круглые мохнатые ушки, густой, золотистый мех и шикарный пушистый хвост. И крылья. Белоснежные крылья из жестких перьев. Я только дней десять наверное училась их правильно складывать, чтобы они мне не мешали ходить, когда я тренировалась оборачиваться не под влиянием страха и других сильных эмоций, а исключительно по желанию. Недели через две у меня это получилось и я была безмерно счастлива.

Хотя до полетов дело так и не дошло – в самом замке тренироваться было негде, а сигать с террасы в неизвестность я попросту боялась. А если не смогу? Это же верная смерть! Нет… нет-нет, я лучше немного потерплю и когда окончательно определюсь со способностями и познакомлюсь наконец с таким таинственным дедом Князем, уж тогда я может и попробую найти достойного учителя. Слуги это конечно хорошо, но в полной мере обучить меня быть настоящим лэнгуром они не могли.

Зато мы определились, что я могу немного управлять ветрами и теми потоками силы, которые отвечают за воздух – это было доступно всем крылатым. А вот золотистый цвет моего меха обозначал, что я в какой-то мере владею даром расположения. Именно то, о чем я молила мирозданье, когда до истерики перепугалась действий Дэма.

Об этом странном после я старалась не вспоминать, потому что слишком уж он был неправильным. Не знаю, как объяснить, но когда я нашла в себе силы без лишних эмоций вспомнить то, что произошло, мне почему то пришло в голову, что он не тот, за кого себя выдавал. Может он и посол, но уж слишком он был самоуверен и нагл для обычного посла. Наверняка кто-то из князей, не меньше. А это плохо. Пока не пойму в чем конкретно, но эта неизвестность давила и не давала сосредоточиться на учебе, да и продукты снова начали подходить к концу…

Мало того, кроме продуктов мне необходимо было приобрести специальную заговоренную одежду, которая могла бы оставаться на мне во время полного оборота – не рваться и снова проявляться на теле, когда я становлюсь человеком. Ну и, конечно же, такие желанные мелочи как плеер и нетбук. Мечты моих последних месяцев…

На эту вылазку я готовилась тщательней всего. Темные брюки, бежевая блузка, волосы в косу, чтобы была видна татуировка, в сумку я упаковала запасную одежду, потому что совсем не была уверена, что смогу удержаться от оборота, если какой-нибудь гад снова начнет меня пугать. С эмоциями у меня было ужасно – я могла грустить, а в следующую минуту смеяться. Злиться, а потом просить прощения у Шира за то, что начинала его ругать. В общем, с эмоциями было швах.

Хотя Даш и Шир меня успокаивали, убеждая, что эмоциональный контроль придет далеко не сразу – лет так за десять-двадцать усердных тренировок и непроизвольный оборот под воздействием сильных чувств эта беда всей молодежи.

Для похода за продуктами я решила принаглеть и попробовать почистить кладовую дворца. Заодно узнаю, сдал меня Дан или нет. Желания желаниями, но мне в любом случае придется когда-нибудь выйти из подполья и прояснить все скользкие моменты. Да и Князю представиться необходимо и заявить – я Княжна и я Свободна!

Мысль хорошая. Но страшно, аж жуть!

Выбрав для посещения дворца ночь, понадеявшись, что основные желающие поймать всем такую необходимую меня будут спать, несколько раз глубоко вздохнула и, взяв с собой не только Даша и Рона, но и Шира, в качестве гаранта душевного спокойствия, решительно шагнула в картину с изображением внушительного подвала с бочками.

А на выходе нас ждали…

– Ари, привет. – Дан, улыбаясь во все тридцать два, вышел из-за одной из бочек, стоило мне отойти от пленки портала на пару метров. – Только без паники. Прости сестренка, но тебе лучше пройти с нами.

За спиной, я уже чувствовала, проскользнул один из братьев, отрезая мне путь к побегу, так что пришлось дерзко вздернуть подбородок и притушив начинающуюся панику, зло ответить.

– Да… а я была о тебе лучшего мнения…

– Ари, не надо. Я выполняю приказ Князя. – Поморщившись, Дан подошел ближе и взял за руку, а с разных углов подвала к нам вышли еще четверо. – Ты сама виновата.

– В чем позволь узнать? – С вызовом прищурив глаза, выдернула руку и оскалилась. – В том, что тебя спасла? – В том, что забрала к себе домой. Я эфирник, Ари. Это моя работа. Без обид.

– Ааа… ну да, конечно. – Язвительно покивав, ухмыльнулась, а затем впечатала кулак ему в живот. – Без обид, Дан. Без обид… какие уж обиды среди родственников…

Года три назад, заинтересовавшись основными приемами самообороны, я несколько месяцев посещала клуб, расположенный в соседнем доме, но как обычно мне это скоро наскучило и я забросила. Впрочем, кое-что для себя я почерпнула… так, пара-тройка подходящих ситуации ударов, не более.

– Вот… – Отшатнувшись и чуть согнувшись, Дан сдержался от ругани, но от шипения удержаться не смог, меня же моментально заблокировал кузен, стоявший позади, так что добавить я при всем желании не могла. Впрочем, уже не хотелось – я подозревала, что обернется именно так, хотя в глубине души надеялась, что все обойдется. Не обошлось. – Ладно, заслужил. Извини.

– Не уверена. – Мотнув головой, скосила глаза на своих притихших слуг, изображающих обычных животных. Рон до сих пор сидел на плече, Даш на сумке, вцепившись лапками в ремень, а Шир чуть ли не плевался от безвыходности ситуации, обнимая мою ногу. – Ладно, куда идем? – Пока наверх, у тебя во дворце есть личные покои. Утром на встречу с Князем. – Дан снова подал голос, остальные же молчали, что меня немного удивило и озадачило.

– Личные говоришь… ладно, веди уж… братец. – Как я ни пыталась натянуть на лицо маску подружелюбнее, но всё равно простить не могла. Да, он подневольный – всего лишь выполняет приказ и личная приязнь и благодарность тут не при чем. Хотя так хотелось…

Смутно знакомый брюнет, стоявший за спиной, подхватил меня за руку и мы всей толпой отправились наверх, я едва успела подхватить на руки Шира, чтобы эти бугаи его не затоптали. Как интересно… именно бугаи! Они что, специально подобрали самых крупных и хищных, чтобы меня запугать?

Внимательно рассматривая спины впереди идущих и затылком чувствуя, что позади идут еще трое, непроизвольно поежилась. Мой маленький пушистый лэнгур с трудом удерживался, чтобы не обернуться и не покусать этих троглодитов. Меня нельзя пугать! Я становлюсь дикой и кусучей!

До "моих" покоев мы дошли минут через пятнадцать, причем вместе со мной внутрь прошли абсолютно все.

– Не поняла? – Не суетись, мы просто проверяем. – Брюнет, до сих пор державший меня за руку, дождался, пока остальные пробегутся по комнатам, которых оказалось целых три плюс ванная и гардеробная, дождался подтверждающих кивков и только потом отпустил. – Сама понимаешь, мы не имеем права на ошибку.

– Какую? – Нахмурившись от того, что не могла его понять, насторожено проводила взглядом вышедших мужчин.

– Во-первых, зеркала. Их в твоих покоях нет. Во-вторых, окна – они заблокированы магией. Ну и в-третьих, колюще-режущее и легко ломающееся.

– С ума сошли? – Изумившись подобной предусмотрительности, граничащей с паранойей, приподняла брови. Хотя новость об отсутствии зеркал не порадовала.

– Нет. И не злись, это все ради твоей безопасности.

– Угу. Верю. – Покивав, но с таким видом, чтобы было понятно, что я думаю о них на самом деле, прошла из гостиной в следующую комнату, оказавшуюся спальней. – И надолго я у вас в "гостях"? – Всё зависит от того, как вы договоритесь с Князем. Я вижу ты уже приняла духа… Кем ты стала? – Мужчина, не стесняясь, прошел за мной и расположился в кресле у окна, пока я неторопливо осматривалась, опустив Шира на большую кровать с балдахином. Кровать вообще представляла собой "шедевр".

Она была огромной! Мало того, она представляла собой что-то вроде шатра – овал матраса, несколько резных столбиков, поддерживающие полупрозрачную ткань балдахина, множество ярких подушечек и думочек и самое главное все это великолепие стояло в центре комнаты на возвышении. Ну прямо подиум!

И если честно, то спать на этом подиуме не хотелось. Словно выставка какая-то!