Текст книги "Хозяйка Замка с Порталами"

Автор книги: Эль Анна

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 26 страниц)

Глава 9.

В целом знакомство прошло продуктивно и Князь, после того, как дворцовые сущности покинули кабинет, заявил, что я в любой момент могу призвать любого из них и воспользоваться его услугами. Естественно поблагодарив за доверие вслух, про себя подумала, что лучше буду полагаться исключительно на себя и своих слуг. Но на крайний случай, естественно буду иметь в виду – такие уступки слишком дорого стоят.

Дальнейший разговор пошел о том, что моё расписание уже утверждено, покои готовятся, слуги проверяются, а Княгиня уже в курсе моего наличия и буквально завтра к обеду дворец ждет наплыва своих женщин. Ни много ни мало, а девять княгинь. В их число входили сама Великая Княгиня; жена деда, моя непосредственная бабушка, то есть мать отца; три тетушки – жены сыновей Князя и еще четверо княгинь, которые постоянно жили во дворце, так как их мужья занимали придворные посты – трое министров и начальник стражи. Остальные дамы жили в своих замках и во дворец выбирались лишь изредка, на такие значимые события, как балы, праздники и семейные торжества.

Так… ну ладно, девять не двадцать. Если что сбегу в замок и только они меня и видели. Хотя лучше конечно сразу позиционировать себя личностью, чем трусихой, но никто от случайностей не застрахован – перепады своего настроения я пока контролирую слабо.

Вместе с ними приедут и мой дед, то есть папин отец и еще двое несчастных, которым довелось сопровождать этот женский табор. Про табор снова мысленно, так как женщин своих князья рода кэ"Рино любили, это я поняла по тому, как о них отзывался Князь. Даже несмотря на то, что вроде как с их приездом станет шумнее и сложнее, но… но любовь эта такая штука, что идет наперекор разуму и планам.

Эх…

Почему-то вспомнив посла, поежилась. И тут же решила прояснить непонятный мне вопрос. Лучше решить его сейчас, чем откладывать до тех времен, когда станет поздно.

– Деда, в свое прошлое посещение, когда я вернула вам Дана, я ушла через зеркало в комнатах посла. Он назвал себя Дэм. Кто это такой?

Внимательным взглядом окинув внучку, Князь мысленно поморщился. Как же он не хотел этого вопроса. Вот только Ника с каждым днем задает их все больше и больше. Неуместных. Ненужных. Провокационных. Нет, их женщины воспитаны совсем по-другому. И слава Демиургу! Как же он жалеет, что эта девочка воспитывалась и росла вдали от рода… Глядишь, за эти двадцать лет он бы смог воспитать ее правильно. Так, как необходимо роду. Увы, уже поздно… Хотя, можно конечно рискнуть, но слишком уж она привыкла полагаться только на себя и этот взгляд одинокого волчонка так хорошо ему знаком… Не доверяет никому и никогда.

Жаль. Очень жаль.

– Один из пятерых глав Вольных Охотников. Конкретно Крылатый. Зовут Дэмис ор"Хоро.

– Ммм… – Странно прищурившись, девушка почесала нос, причем он уже понял, что так она делает только тогда, когда серьезно задумывается. – А почему посол? – Благодаря своим оракулам они узнали о тебе и хотели заключить договор на использование твоих сил. А так как цена вопроса слишком высока, то и послом стал сам князь.

– И? – И сама знаешь – делить шкуру неубитого крашала я не имею права. Пока ты не Мастер об этом даже не может быть и речи.

– Ага… то есть вы так ничего и не решили и он вернется? – Хм… Ника, к чему ты ведешь? – Прекрасно зная, что именно Дэмис, этот чертов касон настолько перепугал Нику, что она раньше времени призвала своего духа, дед решил выяснить, что же отложилось у нее самой. Вспоминая разговор с Вольным Князем на повышенных тонах и не единый частичный оборот, что его самого, что крылатого Дэмиса, Князь поморщился. Он то понял, что мальчишка решил во что бы то ни стало заполучить его внучку не только как Мастера, но и как женщину. Об этом говорил не только его запах, вышедшего на охоту самца, но и решимость во взгляде. Ну, уж нет! У него есть намного более подходящие кандидатуры для единственной внучки!

– Да так… – Не торопясь отвечать, русоволосая девушка под множественными взглядами мужчин неуверенно передернула плечиками, а затем, обведя их взглядом, неожиданно ощерилась. – Прекратите на меня ТАК смотреть! Я не выставочный экспонат!

– Не злись. Просто твой интерес немного странен.

– Это еще почему? Вовсе нет. Он мне не был знаком, а вел себя настолько нагло и вызывающе, причем не представившись и заявив, что мне абсолютно не стоит знать, кто он таков, так что мой интерес вполне понятен. – Ровно встретив испытующий взгляд Князя, девушка тем самым немного успокоила его расшалившееся воображение. Он не успел! Он ничего не успел ей сделать и предложить! Исключительно положительная новость!

– Хорошо, ты права. Извини, погорячился. Просто он уже далеко не единственный, кто знает о тебе, а оперативность Вольных Охотников в этом вопросе немного… нервирует.

– Ясно. Ладно, забудем. Давайте уже отправим, кого надо, инспектировать покои и, наверное… – Взгляд на Азерона и улыбка пожилому магу. – Пока меня не взяла в оборот бабуля, начнем заниматься?

С трудом удержавшись от очередного взрыва эмоций, когда Князь рассказал о том, кем на самом деле является Дэм, запретила себе выражать охватившее меня негодование при всех. Ну, уж нет! Есть у меня пара-тройка мыслей и сначала я проверю их сама, а уже потом кое-кого прибью.

Сейчас же нам действительно необходимо было как можно раньше заняться делом – времени до приезда обеих бабуль и тетушек у меня остается всё меньше и меньше и боюсь, первое время после их приезда меня окружат не только нешуточной заботой, но и контролем. Тотальным.

А ведь у меня по планам не только занятия магией – мы договорились и о занятиях по физической подготовке. В принципе всё, что я умею – это неплохо бегать и несколько приемов. Вот и всё. Но естественно хочу больше, тем более сейчас в учителях я не стеснена.

Откланявшись перед Князем, я, в сопровождении всех слуг, троих кузенов и Азерона, отправилась в покои к магу.

– Ника… ты ведь не против, если наедине я буду называть тебя Ника? – Азерон, дождавшись, когда мы подойдем к его комнатам, тепло улыбнулся и поднял вопрос об обращении.

– Нет, не против. – Решив, что с меня не убудет, а контакт налаживать необходимо, так как мне еще учиться и учиться, улыбнулась в ответ так же открыто и честно. – Вы правы, так будет намного проще.

– Вот и чудно. – Взгляд на наше сопровождение и маг решительно заканчивает. – Парни, можете пока прогуляться. Я сообщу вам, когда мы закончим, но думаю ближе к ужину.

– Хорошо, Мастер, как скажете. – Синхронно склонив головы, парни откланялись, а мы прошли в покои мага.

– А почему Мастер? – Немного смешавшись от подобного обращения, прошла в следующую комнату за магом и села в кресло, на которое он мне указал.

– Так им удобнее. Видишь ли Ника, не все могут себе позволить тыкать и фамильярничать с магами и Князьями. А уж тем более угрожать их покусать… – Вроде бы и в шутку, всё это было сказано, но мой лэнгур тут же насторожился и снова захотелось оскалиться. Удержалась с трудом и то, только потому, что он смотрел на меня, прекрасно зная, какова будет реакция на подобный выпад.

– Вы на меня в обиде? – Пожалуй нет. Я понимаю твои чувства. И имею достаточный жизненный опыт за плечами, чтобы не обижаться на детей. – Очередная мягкая усмешка и Азерон переводит взгляд на сущностей, которые до сих пор составляли нам компанию. – Так, дорогие мои, а вам пожалуй пора. Мы с вашей хозяйкой сейчас займемся делом, не терпящим вмешательства посторонних и зрителей нам тоже не надо. Думаю вам стоит отправиться в ее покои и пока все проверить и подготовить.

– Вы правы, Мастер. Вы дадите нам доступ на слияние с дворцом? – Карим, как управляющий не только замком, но и остальными сущностями, согласно кивнул и выжидающе посмотрел на мага.

Я же немного насторожилась? Что за слияние? – Конечно. Временное.

– Естественно.

– Подойдите. – Начертав над каждой сущностью несколько рунных знаков прямо в воздухе, маг напитал их силой и они впитались в лоб каждому.

– Ника, не переживай ты так, это обычная процедура. Теперь твои слуги могут как и дворцовые проходить сквозь стены дворца и прятаться в предметах. Именно поэтому о них мало кто знает, а еще меньше подозревают в них настоящих сущностей, а не экзотических животных.

Пояснив свои действия, маг махнул рукой, отпуская зверинец и они тут же подтвердили его слова, пройдя прямо сквозь стену. Лишь напоследок Даш шепнул мне мысленно, что когда мы будем заканчивать, чтобы я его позвала – свои обязанности они собирались выполнять даже несмотря на то, что ко мне приставлены и сущности дворца.

– Ясно, спасибо вам. – Не забыв поблагодарить мага за помощь не только мне, но и слугам, выжидающе посмотрела ему прямо в глаза. – С чего начнем? – Думаю, с полной диагностики текущего уровня твоей силы и возможной специализации, чтобы не размениваться на лишнее в дальнейшем. – Пара секунд на осмотр моей немного напрягшейся фигуры, а затем решительное. – Приступим.

– Как скажете. А мне вас как лучше называть? – Решив напоследок, прояснить и этот вопрос, встала по просьбе Азерона и подошла ближе, пока он доставал с полки необходимое.

– Как тебе удобнее. Азерон, Мастер, Учитель, лэр. Для меня это не имеет большого значения, главное не как обращаешься, а с какими эмоциями. – Подмигнув, маг протянул мне странную конструкцию-сферу сантиметров тридцать в диаметре, но не литую, а состоящую из множества мелких и среднего размера шаров, соединенных между собой трубочками. Больше всего это походило на модель молекулы. – Закрой глаза и попытайся прочувствовать каждый шар по очереди, так мы с максимальной точностью определим абсолютно все твои способности и их уровень.

– Хорошо. – Выполнив все в точности, как сказал Азерон, минут через двадцать, пройдя по цепочке по абсолютно всем шарам, почувствовала слабость в коленках и поторопилась сесть. А не так уж это и просто – заниматься самодиагностикой.

– Замечательно. – Забрав у меня конструкцию, Азерон сел напротив и начал старательно изучать каждый шар, попутно делая пометки в блокноте. – Ну что ж, хочу отметить, что всё просто замечательно.

– А подробности? – Ты действительно переняла дар своего отца, мне достаточно лишь дать тебе соответствующие знания, чтобы ты начала работать, как самостоятельный специалист. – Убрав шар на полку, просто слевитировав его на должное место, маг снова обратил всё внимание на меня. – Кроме того, твой дух-покровитель дал тебе возможность управлять воздушными потоками, чуять ложь и опасность и при необходимости включать усиленное обаяние, что позволит тебе ликвидировать агрессию, направленную непосредственно на тебя.

Кивая в такт его словам, не смогла не улыбнуться. Да, вот такой я песец! Но меня интересовало еще кое-что…

– Скажите, а почему для того, чтобы стать как в моем случае Мастером Порталов, необходим дар именно Мастера Порталов? Вы ведь очень большой силы маг. Почему вы не можете этим заняться? – Видишь ли, в чем дело… – Погладив рукой бороду, и кажется, даже окунувшись в воспоминания, маг решил объяснить мне на примере. – Вот допустим, ты попала в серьезную переделку и у тебя сложнейший перелом ног.

Хрюкнув на подобный пример, покачала головой. Жестко!

– И к кому ты предпочтешь обратиться при наличии выбора? К специалисту-целителю или самоучке-фельдшеру, который на самом деле может лишь поставить верный диагноз и остановить кровотечение, оказав тем самым первую неотложную помощь? В первом случае ты встанешь на ноги уже через несколько недель и о произошедшем у тебя останутся лишь воспоминания, во втором же случае никто не даст гарантии, что не начнутся всевозможные осложнения, неправильное сращивание, да и вообще гангрена. Так и здесь. Я вполне могу этим заняться, но не дам ни одного процента гарантии, что в любую секунду не произойдет сбоя и мало того, что портал схлопнется, так и возможные жертвы при этом не исключены. Только тот кхари, у кого есть Дар, может выполнить эту весьма непростую работу. Теперь понимаешь? – Да, спасибо. Очень красочный пример… – Поежившись от того, что весьма ярко представила последствия, покачала головой. Очень и очень красочный.

Теорию общей магии благодаря занятиям с Дашем я знала неплохо. Имеются потоки силы, имеются руны, слова и жесты, помогающие магам собирать эти потоки вокруг себя и направлять их к точке приложения. Интересно было также и то, что магия внутри каждого кхари делилась как бы на два источника. Личная и магия духа-покровителя. Личной магией обладали далеко не все кхари, примерно один из десяти. То есть в моем случае я владела даром построения порталов. Я не могла исцелять, не могла зажечь элементарный огонек, управлять погодой, предсказывать или проклинать – исключительно строить и стабилизировать порталы. В отличие от личной магии магия духа-покровителя была у каждого совершеннолетнего кхари и позволяла в некоторой степени пользоваться той стихией, которую он одушевлял. В моем случае, являясь крылатой, я чувствовала ветра и могла в минимальной степени изменять их течение вокруг себя – при соответствующем обучении могла немного левитировать на небольшую высоту и расстояние как окружающие предметы, так и саму себя, а в образе лэнгура стихия помогала бы без проблем держаться в воздухе. Надо лишь научиться. Закручивать торнадо и вызывать шторма я не могла – для этого был необходим личный дар.

Чуять ложь, опасность и быть милой и очаровательной я также могла благодаря лэнгуру, о чем конечно же ни капельки не жалела. Такие бонусы в моем случае точно лишними не были. Вместе с магом обсудив основные моменты и объем моих знаний, мы, наконец, решили приступить непосредственно к занятиям. Никаких магических экспериментов, никаких лабораторных и прочих практик. Теория, теория и еще раз теория.

Пройдя сквозь пару комнат личных покоев мага, мы оказались в комнате со множеством магических книг, Азерон усадил меня за стол, стоящий в нише, и тут же выбрал со стеллажей несколько внушительных томов и положил рядом – их мне стоило изучить прежде всего. Естественно, сверху на всём этом великолепии лежало несколько листков с пояснениями и учебным планом – что стоит читать в первую очередь и на что конкретно обращать внимание.

Также маг не забыл выделить мне пару тетрадей и ручек с карандашами для конспектов и зарисовок схем при необходимости. Сам же, заявив, что пока поработает у себя в кабинете, прошел в следующую дверь, напоследок посоветовав не стесняться и обращаться, если возникнут вопросы.

– Хорошо, я всё поняла. Спасибо. – Покивав и дождавшись, когда маг выйдет, откинулась на высокую спинку вполне удобного стула и первым делом изучила сам план занятий и подборки литературы к каждому пункту. Что-то я не совсем согласна с очередностью изучаемого материала…

Конкретно, меня озадачило то, что Азерон делал акцент исключительно на освоении потоков и рун, с помощью которых я бы смогла начать работать с порталами и лишь в самом конце были упомянуты пункты по контролю за обаянием и воздушными потоками, подвластными лэнгуру.

Ну, уж нет, научиться быть обаяшкой я должна в первую очередь! Мой замысел прост – чем я милее и очаровательней, тем меньше на меня будут давить и чаще соглашаться. Нет, наглеть я не собиралась – исключительно ради самообороны. Также и с левитацией – исключительно ради собственного спокойствия.

А посему…

Самостоятельно отобрав необходимую литературу по предоставленному списку, решила, что заберу ее к себе в комнату и буду изучать ее по вечерам, ну или тогда, когда будет на это время.

А сейчас я действительно буду изучать информацию о порталах…

Руны, формулы, графики, чертежи… теория-теория-теория… Когда в глазах уже замельтешило от множества порой малопонятных слов, за расшифровкой которых я чуть ли не ежеминутно лазила по словарям и справочникам, из личного кабинета вышел Азерон и немного постояв в дверях и рассмотрев, как я обложилась талмудами, с усмешкой произнес.

– Ника, на сегодня я думаю достаточно. Пора на обед, а потом у тебя занятия по общей физической подготовке.

– Угу… минутку… – Дописывая определение очередного заковыристого слова, водила пальцем левой руки по строчкам, а правой же старательно переписывала значение себе в тетрадь. Уф, всё. Ммм… так, меня что-то смущает… – Как всё? Вы же сказали, что мы будем заниматься до вечера? – Я передумал. У тебя получается намного лучше, чем я предполагал и по времени это будет намного быстрее, так что напрягаться мы с тобой сильно не будем – общую теорию ты уже знаешь сама, а узкоспециализированную мы с тобой пройдем буквально за несколько недель. А там и до практики недалеко. Так что отложи и пойдем пообедаем.

– А сопровождение? – А я тебе не подойду? – Усмехнувшись и подбоченившись, маг неожиданно подмигнул. – Между прочим, я тоже мужчина хоть куда.

Расхохотавшись практически до слез, замотала головой.

– Простите… простите, ради бога. Не обижайтесь. Просто вы такой… такой…

– Старый? – Ну… Сказочный. Вы на Санта Клауса похожи. Только не толстый. – Отдышавшись и внимательно посмотрев на стоящего напротив мага, с облегчением отметила, что он не обиделся на мою такую бурную реакцию. – А еще на мага, как их у нас в сказках описывают.

– Нда… – Качнув головой и преувеличенно горестно вздохнув, Азерон все же улыбнулся. – Не переживай, на твою честь и сердце я не претендую, но в качестве защитника не оплошаю. Идем. Кстати книги не убирай, завтра после завтрака подойдешь и продолжишь. По этим покоям можешь передвигаться самостоятельно в любое время, даже в мое отсутствие, но сама понимаешь в кабинет, лабораторию и спальню ход тебе заказан.

– Да, конечно. – Пока я дописывала, успел прибежать Даш и тут же устроился у меня на плече, так что, согласно покивав, что всё прекрасно поняла, приняла руку мага и мы отправились на обед.

– Лэр, интересующая вас девушка объявилась.

– Где? – Во дворце Князя.

– Вот как? – Недовольно приподняв бровь, Дэм нахмурился. – Договаривай.

– На нее уже покушались.

– Кто? – Удержав на лице маску невозмутимости, лишь прищурив глаза, мужчина окинул посланника неприязненным взглядом. Какая тварь посссмела…

– Служанка. Подробности пока неизвестны. Наш агент с трудом смог передать только это. Во дворце идет тотальная чистка. – Чуть помолчав, чтобы господин смог в полной мере осознать сказанное, агент продолжил. – В том числе и магическая. Княжна прибыла со своими сущностями и они уже вполне удачно контактируют с сущностями дворца. По последним данным княжна добровольно согласилась на сотрудничество с родными в обмен на защиту и обучение.

– Вот как? Забавно… – Потерев рукой подбородок, мужчина немного прикрыл глаза. Будем надеяться, что до его приезда, они смогут обеспечить ей достойную охрану. В их мире так просто лишить кого-то жизни, если действительно захотеть… В тот раз он не смог ее удержать. Попробует в этот. Главное не спугнуть… – Выясни, кто стоит за служанкой. Агент может засветиться, но чтобы всё выяснил. Пора начать свою охоту на охотников, княжна должна быть в безопасности.

Предвкушающе прищурив глаза при последних словах, князь внимательно проследил, как уходит один из командиров крыла, а затем, полностью прикрыв глаза, улыбнулся краешком губ. Какая же она сладкая… сладкая золотая девочка. И совсем скоро он увидит ее снова. Оказывается, быть послом иногда так полезно.

Глава 10.

На этот раз обед пошел в намного более урезанном составе – я, Азерон, Князь и еще пятеро мужчин: кузены Умар, Ройс, Кир, дядюшка-лэнгур Арно и опять чем-то недовольный Триан. Хотя может у него просто лицо такое…

– А где остальные? – В основном выехали встречать княгинь, остальные же пока разъехались по домам. – Я снова сидела рядом с Князем, так что он, ничуть не утруждаясь, взял на себя заботу отвечать на все мои вопросы. Не только о блюдах, но и обо всём том, что могло придти мне в голову.

– Это настолько опасно? – Нет, что ты. На данный момент на главных трактах абсолютно спокойно, но видишь ли в чем дело – портал, соединяющий конкретно эти дворцы схлопнулся около двух лет назад, так что приходится добираться на лошадях.

– Ааа… и? – И возможно дамы будут немного раздражены – между дворцами есть пара неудобных для поездки верхом мест. Для обеспечения большего комфорта и спокойствия их поехали встречать мужья. – Усмехнувшись на мои взлетевшие брови, Князь продолжил. – Не переживай, всё в порядке.

– Ясно. – Кивнув для общего вида, но в душе всё равно ничего толком не поняв, мысленно шепнула Дашу, разъяснить вечером и этот пункт. Слишком много неизвестных моментов и это напрягает. – Деда, это не будет бестактным, если я не каждый раз буду есть вместе со всеми? Понимаешь, вот сейчас вас мало и вроде всё в порядке, но когда вас много, допустим как вчера утром, мне неуютно. Я понимаю, я новенькая и такая вроде как желанная, но мне неприятно чувствовать себя выставочным экспонатом. Если кому будет интересно со мной пообщаться, это можно будет сделать и в другое время, а за столом у меня просто весь аппетит пропадает.

Немного утрируя, но делая честные пречестные глаза, мило улыбнулась и попыталась включить обаяние. Чисто интуитивно.

– Не проблема. Многие так делают, это не будет нарушением этикета. – Спокойно приняв к сведению мое нежелание быть в центре внимания, Николас кивнул и продолжил. – Но ты, конечно, понимаешь, что периодически будут официальные обеды и ужины, на которых ты будешь обязана присутствовать? – Да, конечно. Это не проблема, просто пускай меня предупреждают заранее и всё.

– Хорошо. Будешь питаться в покоях? Или предпочтешь женскую гостевую? – Мой полный паники взгляд стал молчаливым ответом, а дед едва сдержался от смеха. – Не нервничай, понял. Слуг уведомят о твоем желании, так что не беспокойся. Если будут особенные пожелания по поводу меню, то свяжешься с поварами через сущностей и Нямнуса.

– Да, хорошо. – Мысленно погладив себя по голове за бескровное решение одной из проблем, задумалась, уместно ли будет задать очередной вопрос. Или вроде как о подобном за столом не спрашивают…

– Говори уже, вижу, тебя любопытство мучает.

– А почему у вас девочки не рождаются? Почему я одна? Это ведь чересчур странно.

– А твои сущности тебе об этом не рассказали? – Немного потяжелев взглядом, дед недовольно поджал губы.

– Нет. Я как-то не спрашивала. Я за это время столько новых знаний получила, что как-то не до того было. Это плохой вопрос? – Неприятный. Давай чуть позже. Не застольный это разговор.

– Ясно. Извини.

Пообедав в молчании, так как в принципе все нейтральные темы я исчерпала, а оставшиеся вопросы были еще неуместнее и я вполне могла найти ответы на них в местном интернете, поблагодарила за вкусный обед и вместе с троицей моих новых кузенов-телохранителей и дяди Арно, мы отправились осваивать один из многочисленных тренировочных залов, по дороге зайдя в мои новые покои и подобрав более подходящую для занятий одежду. Лэнгур жаждал стать самим собой.

В покоях отца мне понравилось – три комнаты, как и в предыдущих, от которых отказался Карим – гостиная, спальня, кабинет. В каждой комнате висели большие зеркала, что не могло не порадовать, а в спальне на противоположной от зеркала стене, справа от кровати висела пленка портала. Кровать также была больше похожа на кровать, чем на предыдущий подиум – просто большой прямоугольник, заправленный золотистым покрывалом. Все комнаты просторные, светлые с большими окнами и широкими подоконниками, отделка стен была выполнена в светло зеленых и серебристо-серых тонах, на окнах несколько слоев серебристого тюля, а поверх зеленые портьеры. Впрочем, сумрачно не было – портьеры были отдернуты, так что в комнаты поступало достаточно света, а такие предметы интерьера, как бежевый ковер, яркие натюрморты и настенные бра в виде экзотичных цветов разбавляли интерьер цветом и было вполне мило и уютно.

Предусмотрительно подготовленную для меня одежду из предыдущей гардеробной уже перенесли сюда, так что, приняв к сведению рекомендацию Арно одеться поудобнее, я выбрала черные эластичные брючки, мягкие мокасины и свободную серебристого цвета водолазку с длинным рукавом, которая не сильно обтягивала фигуру, чтобы лишний раз не смущать присутствующих мужчин. В принципе местные нормы морали были не слишком строги и позволяли носить летом даже короткие шорты и топы, но береженого богини берегут. Провоцировать местных и ловить воздыхателей на обнаженное тело я не собиралась.

Еще дома, когда мы обсуждали с сущностями всё, что нам предстоит, Карим обмолвился, что скорее всего у Князя будут припасены для меня "правильные" кандидаты в мужья, чтобы я не взбрыкнула и не влюбилась в того, кого не следует. Смех смехом, но я, рассудив здраво, поняла его опасения – от насмешки судьбы никто не застрахован. Хотя влюбляться по указке и тем более в ближайшее время я не планирую, но чем черт не шутит? Переклинило же меня на Дэме!

Нет, я знаю, это не была любовь, скорее неудержимое желание, страсть… просто красивый мужик и я вся такая на взводе. Хм… оправдание хорошее, но… ладно, у меня еще будет время об этом подумать. К тому же, я еще планировала кое-что сначала проверить. Кивнув сама себе и потуже переплетя косу, снова посадила Даша на плечо и вышла из спальни в гостиную, где меня дожидались мужчины. Остальные сущности пока знакомились с планировкой и жителями дворца, но к вечеру уже обещали собраться у меня в покоях и обсудить разведданные.

– Всё, я готова.

– Чудно. Идем. – Подхватив меня под руку, Арно тут же оценил мой внешний вид. – Ну и тощая же ты…

– Арно?! Между прочим, в моем мире я могла бы стать моделью! Если бы похудела. – Ну да, для модели мои параметры были больше аж на несколько сантиметров в стратегически важных местах, а именно в бедрах и даже на пару сантиметров в талии.

– Ника! Женщина должна быть мягкой, чтобы было за что подержаться, а не костлявой, как скелетина.

– Не буду тебя переубеждать, что у меня есть за что подержаться… – Хохотнув, покачала головой. – Вот решу выйти замуж, тогда и займусь округлением нужных мест. А пока я подобного не планирую.

– Уверена? – Уверена. – Скосив глаз на странно прищурившегося Арно, добавила. – Что знаешь ты, чего не знаю я? – Хм… вообще-то много чего.

– Не увиливай, ты понял, о чем я. – Не знаю почему, но с Арно мне было удивительно легко. Я знала его всего второй день, но мне он казался таким родным и понятным, что подобный разговор не казался чем-то неуместным.

– Понял. Выйдешь за меня замуж?

Наверное, если бы он не держал меня за руку, я бы полетела на следующем же шаге, а так ничего, только запнулась.

– Сбрендил? – Хм… нет. Но я понял твой ответ. – Не подавая вида, что мой экспрессивный ответ как-то его задел, мужчина продолжил, как ни в чем не бывало. – Мы достаточно дальняя родня для того, чтобы это было возможно, так что подумай…

– Арно! – Не удержавшись и дернувшись снова, отобрала у мужчины свою руку. – Я думала… ты мой учитель!

– Правильно. – Встретив мой возмущенный взгляд прямо и не отводя глаза, мужчина обезоруживающе улыбнулся. – Но ведь я тебе нравлюсь? – Ты идиот… – Пару раз глубоко вздохнув и выдохнув, развернулась к нашему сопровождению. Парни тут же сделали вид, что всё в порядке и они здесь для мебели. – Тааак… это заговор? – Нет. Это моя инициатива. Если ты думаешь, что это указ Князя, то ошибаешься. Отец не знает.

– Арно, но зачем? – Ты мне нравишься.

– Чушь! Ты меня видишь второй день. Как и я тебя. И для того, чтобы связать свои жизни и судьбы одного "нравишься" недостаточно! Ты мне нравишься, но исключительно как родственник. И всё! Ну и как крылатый, тем более лэнгур… – Начав нервничать, потеребила косу и продолжила. – Давай сделаем вид, что ты пошутил, иначе ничего хорошего из этого не выйдет. Арно? – Как хочешь. – Вроде бы и согласно кивнув и ничуть не обидевшись, мужчина закончил. – Но на будущее учти.

Мысленно выругавшись, возвела глаза к небу. А я то надеялась, что раз здесь все "родня", то до подобного не дойдет… Зря надеялась. Вот похмельный Демиург! Интересно, кроме Арно до этого еще кто-нибудь додумается? И сомневаюсь я, что дед не знает… знает он всё, интриган высокопоставленный! И Арно хорош! В-общем гады все. Одна я хорошая.

Фыркнув себе под нос, покачала головой и как ни странно успокоилась. Приму данное как испытание. И справлюсь.

Глядя на племянницу, Арно мысленно поздравил себя с выполненной миссией. Теперь она будет настороже и никто из тех, у кого на это хватит смелости, не получит ни единого шанса – она не поверит никому. А всё потому, что после его предложения в каждом желающем будет видеть подвох и приказ Князя. Хотя для того, чтобы желать получить ее в жены, никакой приказ не нужен…

И зря она говорит, что обычной симпатии для подобного предложения мало, порой этого более, чем достаточно. А уж когда духи одного вида, то и подавно. Страсть приходит и уходит, а единство духов это навсегда. А уж на фоне единства и симпатии недолго зародиться и любви…

Снова скосив глаза на задумчивую девушку, Арно мимолетно улыбнулся. Совсем скоро она станет настоящей красавицей – легкая, изящная, светлая… как только она окончательно сроднится с духом-покровителем и перестанет отделять его от себя и считать кем-то чужим, всё встанет на свои места. Он же постарается ей в этом помочь и стать близким, очень близким. Для начала другом. А потом возможно и кем-то большим. Отец против не будет, это уж он точно знает. Нет, вслух об этом не было сказано, но все они прекрасно понимали – если Мастер Порталов родился в их семье, то и остаться он должен в их семье. Как можно дольше. Возможно даже навсегда. Так почему бы и нет?

Жены, любовницы, подруги у него на данный момент нет, так что он абсолютно ничего не теряет – немного усилий и желанное может стать действительностью – он чувствует, что у нее также никого нет. И не будет. Уж они-то постараются…

До спортивных залов мы дошли минут за десять, но сразу заниматься не стали. Сначала Арно решил рассказать мне, кто такие духи-покровители и чем особенны именно крылатые. Так мы прошли в один из залов, где на данный момент никого кроме нас не было и, дойдя до противоположного конца зала, где располагалась зона отдыха, опустились на удобный диван.

Кроме этого в помещении стояло около десятка разнообразных тренажеров, но с вполне знакомыми формами и выполняемыми функциями – для укрепления определенных групп мышц, на растяжку, пара беговых дорожек и штанги с гантелями. В целом самый обычный тренажерный зал.

– Ты наверняка уже знаешь, что всем крылатым в какой-то степени подчиняются ветра и сам воздух, это в первую очередь необходимо для молодежи – неразработанные мышцы крыльев не справляются с большой нагрузкой и ветра в данном случае оказывают существенную поддержку. Кроме всего прочего в полете работают практически все группы мышц, так что прежде чем я буду учить тебя правильно обращаться со своим телом в ипостаси лэнгура, нам необходимо укрепить твой мышечный каркас. Сейчас еще немного посидим, чтобы прошло хотя бы с час после обеда, а затем я начну проверять, насколько ты вынослива. Договорились? – Конечно.