Текст книги "Систематизатор 3 (СИ)"

Автор книги: Эл Лекс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 14 страниц)

– А что она хочет? – я перебил рассказ Раты. – Для чего все это делается? И что вообще, собственно, делается? Что должны делать субъекты Основания?

– Субъекты должны уничтожать зараженных существ целевого мира, также – существ Основания, изъятых из других миров, также – иммунных обитателей целевого мира. – спокойно и ровно, будто бы читая текст с бумажки, ответила Рата. – Очищение целевого мира производится до тех пор, пока в живых не останется последний представитель биологического вида, доминирующего в целевом мире, который будет интегрирован в систему Основания. Как я.

– Ага, ясно. – я вмешался, пытаясь направить поток ее мыслей в нужное русло. – А друг друга субъекты зачем уничтожают? Только ради плюсиков в карму? Ну, или минусиков.

– Да. – Рата вяло хлопнула в ладошки. – Система анализирует боевую эффективность обеих фракций в каждом из целевых миров и одним из главных критериев анализа является доминация фракции с той или иной кармой в целевом мире. Суммируя полученные данные с информацией о всех доступных для Основания мирах, система выбирает из них следующую цель для проведения процедуры.

– Что вообще такое эта система? Что она из себя представляет?

– Система? – Рата впервые за все время проявила какую-то эмоцию – повернула голову и удивленно посмотрела на меня. – Она везде. Буквально везде. С того момента, как в мире началась Основание, не осталось ничего, что не было бы подчинено системе.

– Это я понял. – я махнул рукой. – Я имею в виду, где ее… Процессор? Сервер? Главный терминал? Как еще назвать-то… Ну, короче, то, что управляет всей этой системой? Какой-то ключевой узел всей этой паутины!

– Этого я не знаю. – Рата сложила ладошки в отрицательном жесте. – Я пришла в себя в новом для меня мире, а, когда все закончилось, и система известила об этом сообщением, я просто отключилась. А потом появилась в этом мире. Я ничего не видела из того, что ты назвал, так что… Я не знаю.

– Ладно, а в том мире с тобой что было? Ты же вряд ли просидела месяц в щели, даже пол-месяца вряд ли.

Рата снова уставилась в стену перед собой, положив подбородок на колени:

– Несколько дней слышались крики, выстрелы, взрывы. Я сидела, боясь вылезти, мне повезло – пошел дождь и у меня было хотя бы немного воды, а еды – нет. Когда голод меня окончательно доконал, пришлось вылезти из своей норы и поискать еду и воду. Город был такой странный… Как будто огромный земляной холм, в котором натыкано множество отверстий-входов. Даже отдельные от этого холма здания все равно выглядели как маленькие холмики, с отдельными входами. А жители… Ну, целевой вид… Они такие забавные были. Похожие на

, только большие и с тремя пальцами на руках.

Я опять не понял, кого Рата имела в виду, но это не суть важно – главное, что она уцепилась за историю и наконец начала выкладывать что-то интересное.

– На меня напал один из зараженных, я от него убежала. – продолжала Рата. – Они были медленные и глупые, так что я постоянно от них убегала и пряталась. Нашла воду, нашла немного еды. Встретила еще одного субъекта, но он меня не заметил – он искал зараженных. А потом я потеряла бдительность и зашла в темный проход, не подождав, пока глаза привыкнут. А там был зараженный.

– И ты его убила? – слегка поторопил я Рату, поскольку она замолчала и снова уткнулась в стену.

– Да… – тихо ответила Рата. – Сама не поняла, как. Я вырвалась, забежала наверх, там такая лестница небольшая была земляная, нашла там какой-то тяжелый тюк и скинула на зараженного. Так я получила опыт в первый раз. И коробку. Я на той еде и в том помещении почти три дня потом жила, не выходя наружу.

– А как же получать новый опыт? Тебе этого не хотелось?

– Но ведь для этого надо убивать! – Рата посмотрела на меня с удивлением. – Я не хочу никого убивать!

Надо же, какая прелесть, мне, кажется, попалась вторая Настя, только с другой стороны баррикад. Они бы подружились, наверное, даром что Рата выглядит намного старше Насти, и на вид скорее ближе ко мне, чем к ней. Хотя о чем я – она легко может быть как котенком, вчера лакавшим молоко, так и взрослой представительной самкой своего вида, хрен разберешь.

Но что можно сказать совершенно точно – система, которая рулит всем этим цирком уродов, является самой натуральной системой, запрограммированным электронным долдоном, который не умеет в анализ и допущения (хотя и утверждает обратное) и действует согласно алгоритму в любой непонятной ситуации. Сказано брать в оборот последнего выжившего – значит, надо брать. И плевать, что этот выживший – воровка-пацифистка, которая боится даже собственной тени!

– Ладно, ты не хочешь никого убивать. – покладисто сказал я. – Но ведь они-то тебя хотят убить. Ты же сама про это только что рассказала.

– Ну да. – Рата шмыгнула носом. – Поэтому я и пытаюсь прятаться и ни с кем не пересекаться. Потому что убежать не всегда получается, а умирать… больно.

– Больно? – изумился я. – У тебя что, как у реальной кошки – девять жизней?

– Что? – Рата недоуменно приоткрыла ротик, глядя на меня.

– Забей. – я махнул рукой, даже не дожидаясь, что она меня поймет. – Я не понял, что значит «больно». Это звучит так, словно ты уже умирала несколько раз!

– Ну да. – Рата хлопнула в ладошки. – Три раза. Все три – в том, первом мире. Все субъекты Основания после смерти восстанавливаются системой в полном объеме… Ты не знал?

Глава 19

Я, конечно же, не знал.

Но и не удивился.

Разозлился – да, ведь это означало, что убитые мною до этого субъекты один хрен снова выйдут на улицы города с оружием наперевес, то есть, я просто зря потратил патроны и время… Но не удивился.

Я же своими глазами видел, как исчезают тела убитых. При этом это исчезновение не было похоже на какой-то процесс разложения, пусть даже ускоренный в миллион раз, не было похоже на медленное истаивание в воздухе. Просто раз – и нет его, словно монтажными ножницами с пленки мироздания вырезали. И в видении техногоблина, кстати, тоже был момент, подтверждающий это – сообщения о том, что убитые субъекты потом снова обнаруживались где-то в других местах.

До сего момента я даже предположить не мог, с чем это может быть связано, поскольку не подозревал о том, что существует хотя бы возможность возрождения погибших. Ведь люди-то – не возрождались! Все те иммунные, которые тоже вроде бы являются субъектами Основания – они не возрождались! Да что там – их тела даже не думали пропадать с тех мест, на которых остались! Что убитые еще в человейнике бандиты, что банда Робина попозже – все тела чинно лежали на своих местах, как и положено правильным добропорядочным мертвецам. Конечно, тела бандитов Робина все же исчезли после того, как их выволокли за пределы стен базы и бросили на улице, но после них остались хотя бы фрагменты костей, которые ясно давали понять, что тела пропали не «где-то», а во вполне конкретных желудках вполне конкретных существ Основания.

И тем не менее, и тех и тех система одинаково называла «субъектами» и вроде бы как относилась к ним одинаково. В чем же разница?

– А после того, как ты умирала… Ты где снова появлялась?

– Где-то. – Рата пожала плечами. – В разных местах.

– В разных местах целевого мира? – уточнил я. – Ничего, связанного с системой ты там и не увидела?

– Ага. – Рата хлопнула в ладошки. – Просто в другой точке мира.

Что ж, логично – если субъект Основания умудрился погибнуть в какой-то точке целевого мира, нет смысла его второй раз отправлять в то же место или близко к нему – с высокой долей вероятности ситуация повторится. Уж лучше отправить его в другое место, где от него будет больше толку, где он не лишится жизни так бездарно и системе не придется тратить ресурсы на то, чтобы снова его возродить.

Хотя это тянет за собой еще один вопрос…

– Скажи, а ты не в курсе, сколько вообще субъектов Основания у системы имеется?

– Нет. – вздохнула Рата. – Могу только предположить, что около четырех сотен.

Четыре сотни. Четыре сотни по сути бессмертных существ, которые с каждым часом, с каждым новым убитым монстром, становятся все сильнее и в конечном итоге могут сравниться по мощности с ядерной бомбой. Теперь понятно, почему система Основания так легко поглощала один мир за другим, и, судя по всему, нигде и никогда не терпела поражения. Безукоризненная боевая машина, которая сначала биологическим или каким-то другим, но столь же опасным и страшным, оружием выкашивает почти всех, кто может оказать сопротивление, а оставшихся зачищает небольшая группировка сильнейших бойцов, на которых в перерывах между захватами планет не приходится даже тратить ресурсы на содержание – они погружаются в какой-то стазис или вроде того.

Но у любой военной машины есть итоговая цель, даже если эта машина – и есть главная и единственная боевая единица с кучей под-единиц. Особенно если.

Но вот парадокс – судя по тому, что я видел в видениях, захват планет сам по себе не является целью, иначе бы система остановилась на первой из них и больше никуда уже не двигалась. А она движется. Если, конечно, у нее вообще есть физическое воплощение…

Черт, опять все упирается в полное непонимание основ… Основания. Каламбурчик. Все, что я вижу – это только следствия, но не причины. И бороться я пытаюсь тоже – со следствиями, причем борьба эта, как только что оказалось – все равно что бесполезна.

Но это ничего. Теперь у меня появилась не просто зацепка на пути раскрытия тайн системы – а целая трещина в ее обороне, в которую, при желании и умении я смогу влезть, чтобы узнать всю внутреннюю кухню.

Ушастая такая трещина, с большими желтыми глазами. Которая уже вроде немного отошла и снова потянулась к банке с тушенкой.

– Давай я все подытожу. – заметив это, сказал я. – Чтобы точно понять, что ничего не перепутал. – Значит, ты пряталась в своем мире и поэтому осталась единственной выжившей и тебя интегрировали в систему. После этого ты отключилась, а, когда пришла в себя то оказалась на улицах незнакомого мира. Там ты пряталась от всех, кого только видела, иногда это не срабатывало и тебя убивали, но ты возрождалась снова, где-то в другом месте мира. И снова пряталась. И в конечном итоге через несколько недель система сообщила, что все дела в этом мире завершены и… Ты снова отрубилась? А потом появилась уже здесь?

– Ага. – Рата зажала карандаш в зубах и хлопнула в ладошки. – Так все и было, в общих словах.

– А вот то, что на тебе… – я кивнул на ее смешные тряпочки, которые служили одеждой. – Это откуда?

– Это то, что было на мне в момент интеграции. – Рата дернула ухом. – В этом я появляюсь в каждом новом мире. Больше ничего не переносится.

– Ничего не переносится? А у тебя что-то было? – не понял я.

– Ну да… – Рата перевела на меня взгляд. – Я же была вынуждена убить некоторых зараженных в том, первом мире. А потом еще наткнулась на много коробок, рядом с которыми никого не было – то ли кто-то не собрал их, то ли погиб в бою. Их я тоже забрала. У меня там был такой классный нож, ты бы его видел! Я после того, как его получила, вообще перестала умирать, потому что он умел ослеплять врагов, и я убегала от них!

Я усмехнулся в сторону, уже понимая, о каком ноже Рата ведет речь, и продолжил разговор:

– Ну и какие у тебя дальше планы, Рата?

– Планы? – она удивленно посмотрела на меня. – Какие планы?

– Ну… – я покрутил рукой. – Что ты дальше собираешься делать? Судя по всему, ты не планируешь бегать по улицам и убивать зараженных, правильно?

– Я буду прятаться. – Рата снова отвела глаза. – Как всегда. Я больше ничего не умею.

– Ты будешь прятаться тут? – уточнил я.

– Пока не убьют… – Рата на мгновение прижала уши к голове и снова оттопырила их. – А что?

– Ну тут не самое надежное укрытие, не думаешь? – я обвел взглядов офис, в котором мы оказались. – Раз уж я тут оказался.

– Наверное. – равнодушно призналась Рата. – Но безопасных мест не бывает.

– Но есть возможность сделать это место безопаснее. – я хотел было улыбнуться, но вовремя спохватился и только щелкнул пальцами. – Смотри, я обитатель этого мира. Я предлагаю тебе сделку. Мне нужно мясо, и я возьму его из холодильника. Не все, конечно, мне надо совсем немного – столько… Ну примерно тридцать вот таких кусков, как у тебя. За это я помогу тебе сделать это место безопаснее – по крайней мере, так, чтобы сюда не смог зайти каждый желающий так же легко, как зашел я. Это то, что я сделаю сегодня. А завтра я снова приеду к тебе в гости и снова привезу тушенки. Ну, того, что вот в этой банке хранится.

И я кивнул на руки Раты. Она недоверчиво перевела взгляд на банку, потом снова на меня:

– А откуда ты мне ее привезешь?

– Э, нет, подруга, так мы не договаривались. – я покачал головой, а потом, осознав, что она не поняла жеста, сделал «заячьи ушки» ладонями. – Мы еще слишком мало знакомы для того, чтобы я делился с тобой такими интимными подробностями. Я даже не уверен до конца, что ты не заодно со всеми этими остальными субъектами.

– Я не с ними. – набычившись, пробормотала Рата, глядя исподлобья.

– Это я понял. – я кивнул. – Но у меня же нет гарантий, что это так.

– Я могу просто проследить за тобой. – Рата не перестала упрямствовать.

– Можешь. – согласился я. – Но там, снаружи, практически негде прятаться, по крайней мере на такой скорости, которую тебе придется поддерживать, чтобы меня догнать. И, скорее всего, я тебя замечу. А если замечу, то решу, что ты меня обманываешь и обижусь. И тогда никакой тебе тушенки. Представляешь – мяса у тебя станет меньше, а тушенку ты взамен не получишь.

– Я пошутила. – буркнула Рата. – Я не буду за тобой следить.

– Я знаю. – я кивнул. – А я не буду тебя обманывать. Договорились?

– Договорились. – Рата хлопнула в ладошки, поставила опустевшую банку на пол и даже вылезла из-под стола.

Она оказалась чуть ниже меня, но это потому, что на своих непривычно длинных стопах она и стояла тоже непривычно – поднявшись на пальчиках, словно на невидимых каблуках. Казалось, что ее поза должна быть крайне неустойчива, но стояла она уверенно. А вот если заставить ее опуститься на всю стопу, что, скорее всего, окажется ей неудобно, то она станет на голову ниже меня.

И никакого хвоста, как я и думал, у нее не было тоже. И это было даже немного обидно, ведь было бы намного круче встретить настоящую кошкодевочку, прямиком из аниме. Она даже характером похожа – пугливая, недоверчивая, но при этом любопытная, открытая и добрая.

– Что нужно делать? – спросила она, деловито отряхивая пыль со своей меховой юбочки.

– Закрыть все входы, какие только сможем. – ответил я, поднимаясь с места. – А для этого надо сначала проверить, не зашел ли кто-то внутрь, пока мы тут с тобой болтали. Так что идем.

Рата хлопнула в ладошки и с готовностью пошла вперед меня. Вот и славно, а то пришлось бы придумывать какую-нибудь причину для этого, чтобы она не оказалась у меня за спиной. Как ни крути, а я ей все-таки не доверял пока что.

Вдвоем мы обошли весь магазин, заглянув в каждое помещение, включая небольшой туалет, в раковине которого отчетливо блестели капли свежей воды – видимо, тут Рата брала ее для себя. Также нашелся черный выход из магазина, закрытый на ключ, причем изнутри, что было очень кстати и сразу снимало кучу вопросов и проблем.

А вот что оставалось проблемой – это то, что переход из торгового зала в обвалочный цех не имел никаких дверей вовсе. Не считать же занавеску из пластиковых полосок дверью.

Но я нашел выход и в этой ситуации. В цеху стояло два больших холодильника для продукции, настолько монументальных, что в одиночку я их едва-едва мог сдвинуть. При помощи Раты, которая оказалась неожиданно сильной для своих габаритов, мы сначала освободили холодильники от хранящейся в них продукции (именно из них Рата и брала себе еду) и подтащили их к проходу в зал, забаррикадировав его таким образом. Теперь, даже если кому-то взбредет в голову прорваться через эту баррикаду, это будет настолько долго и настолько громко, что Рата, даже если будет крепко спать, успеет выспаться и утренний кофе выпить, прежде чем свалить от опасности по-английски. Благо сваливать тоже было куда – я показал Рате, как работает совокупность ключа и замка, что для нее было новой технологией, и она с пятой попытки даже справилась с ними сама. Заодно мы договорились, что завтра, когда я приеду, я постучу условным стуком в окно офиса, в котором Рата устроила себе гнездо, стащив все мягкое или условно мягкое, что смогла найти, и она откроет дверь.

Рата, которая все это время ходила за мной хвостом и по-детски наивно удивлялась и радовалась каждому моему решению и предложению, без раздумий согласилась на мой план и на том мы и дали по рукам. После этого я зашел в минусовую камеру (Рата назвала ее «ледяная комната») и побродил между стеллажами, вчитываясь в обмороженные, покрытые инеем бирки, то приколотые, то вовсе – прибитые к кускам мяса каменной твердости. Помимо целых туш и полутуш, которые меня мало интересовали, здесь были целые ноги, были всякие субпродукты, даже зачем-то целая свиная голова лежала замороженная, приоткрыв рот, словно рада меня видеть.

Наконец на самой нижней полке я нашел то, что искал – большой красивый кусок реберных мышц с непосредственно ребрами. Приколотый к нему ярлык гласил, что это «томагавк 60 дней вызревания», а значит, это как раз то, что мне было нужно. Рядом еще лежали другие куски, и я, немного поразмыслив, дополнил томагавк еще и несколькими стриплойнами. Все в огромных кусках, от которых отпиливать порционные стейки для жарки придется электропилой… Или очень, очень острым ножом. Или сначала размораживать сутки, а потом только резать. Ладно, разберемся по пути – главное, что этого количества хватит на всех, кто остался в стенах военной части и даже возможно еще останется.

Когда я, окоченевший до такого состояния, что пальцы почти перестали гнуться, вывалился из минусовой камеры, любопытная Рата тут же подскочила ко мне и с любопытством принялась оглядывать куски:

– Что взял?

И, пока я стоял, наслаждаясь теплом и чувствуя, как покалывает кончики пальцев, Рата осматривала куски, бродя вокруг них и чуть ли не принюхиваясь. Как настоящая кошка, только хвоста, изогнутого знаком вопроса, не хватает. Наконец, спустя пару минут, она авторитетно заявила:

– Плохие куски. В этом много костей. – она ткнула на «томагавк». – А в этом – жира. Хочешь, я тебе хорошие, вкусные куски найду?

Я не стал ей объяснять, что и кости и жир, идущий по краю отруба – это отличительные особенности, буквально-таки «изюминка» этих стейков, все равно ведь не поймет. Вместо этого я ответил:

– Нет, Рата, спасибо, не нужно. Хорошие куски я оставил тебе, а то вдруг со мной что-то случится завтра и я не смогу приехать.

Рата сразу посерьезнела и внимательно посмотрела на меня:

– Не случивайся завтра.

Сказанное ей слово система перевела добуквенно, но при этом на мгновение замешкавшись – словно она соображала, как его понятным образом преподнести мне. Судя по всему, Рата употребила какую-то речевую конструкцию, которой нет в моем языке, ну вроде как в английском целых три разных прошедших времени или даже больше.

– Я постараюсь. – ответил я. – Если все будет хорошо, я приеду.

– Ладно. – легко согласилась Рата.

В офисе нашелся моток тонкого шпагата, который я тоже прихватил с собой, и уже за дверями черного хода (предварительно проверив, чтобы снаружи никого не было), я повернулся к Рате и на всякий случай повторил:

– К двери не подходи, пока не услышишь наш условленный стук. Поняла?

– Поняла. – Рата серьезно хлопнула в ладошки. – Спасибо тебе. Теперь мне не страшно будет спать.

И, поднявшись еще больше на носочках, практически встав на них, как балерина, Рата коротко лизнула меня в щеку – словно поцеловала.

А потом, словно испугавшись сделанного, резко прянула назад, скрываясь за дверью, и захлопнула ее за собой. Защелкал замок под поворотами ключа.

Я вытер мокрую щеку о плечо и вздохнул – чую я, с этой кошкодевочкой меня ожидает еще масса веселья. Другой вид с совершенно другими привычками, правилами, ритуалами… Да, будет интересно. И сложно.

Простым решением проблемы было бы перетащить ее к остальному клану… Простым – и неверным. До тех пор, пока я не буду уверен, что Рате можно доверять, что она действительно та, за кого себя выдает, и весь ее пацифизм и боязнь – не просто легенда для отвода глаз, я не позволю ей оказаться рядом с моими людьми. Я-то себя смогу защитить, если вдруг что-то пойдет не так, а вот многие из моего клана – не факт. Даже не так, правильно будет сказать – факт, что нет. Не смогут.

Поэтому пусть пока Рата сидит там, где сидит, а я буду к ней захаживать и беседовать. Если мы действительно станем друзьями, если она захочет если не пойти против системы, то хотя бы помочь идти против нее нам – тогда о переезде можно будет подумать.

Представляю, в каком шоке и трепете будет Настя от настоящей живой кошкодевочки.

Глава 20

Выйдя из магазина по ту его сторону, что не должны были видеть простые посетители, я оказался внутри типового двора-колодца, сформированного стенами окружающих домов. Посередине двора торчала крошечная детская площадка, состоящая из песочницы и ведущей прямо в нее металлической горки, а все свободное пространство было заставлено машинами так, что для проезда оставалась лишь узкая полосочка асфальта, по которой даже с сумками из магазина пройти было бы проблематично, не то что проехать на машине. В общем, типовой двор с типовым наполнением.

Кое-как разместив фазоцикл на узенькой полосочке асфальта, я начал навьючивать на него мясо, словно мотопутешественник, который вместо обычного тура решил отправиться в гастрономический. Конечно, можно было просто убрать его в инвентарь, благо что вес позволял, но я решил, что будет лучше, если куски начнут размораживаться прямо сейчас – авось к вечеру уже получится сделать из розовых камней приличные поджаристые стейки.

Однако очень быстро оказалось, что даже наличие того, чем можно было бы привязать мясо, не гарантирует эту возможность, поскольку нужно еще что-то, к чему можно привязать. Несмотря на то, что у фазоцикла было какое-то подобие заднего сиденья (на котором правда вряд ли кто-то смог бы усидеть), привязать к нему мясо ни хрена не вышло – оно постоянно то кренилось в какую-то из сторон, то вообще намеревалось упасть на заднее колесо. Единственные вариантов довезти его на фазоцикле было разве что разместить его в вырезе транспорта, где должен был сидеть я, но тогда возникал резонный вопрос – а куда деться мне самому?

Попутно я еще прирезал любопытного зомби второго уровня, который вылез откуда-то из-за машин и резво так зашагал в мою сторону, заинтересовавшись не то мясом, не то мной самим. Само собой, ни того ни другого я ему давать не собирался, поэтому просто быстро прирезал его, продолжая второй рукой придерживать мясо на хвосте фазоцикла.

В конечном итоге, после пятнадцати минут мучений я плюнул и закинул отруб в инвентарь. Все равно, если вдуматься, дорога до базы как раз примерно пятнадцать минут и должна занять, так что можно считать, что оно все равно что проехалось верхом на фазоцикле.

По пути я заложил небольшой крюк в поисках магазина на шашлычно-грильную тематику и с удовлетворением нашел там все, чего не хватало. Уголь, гриль-решетки, термометры с выносными щупами и небольшой мангал до отказа забили мой инвентарь и теперь осталось лишь ехать и все это дело соединять воедино, производя вкусные горячие стейки. Сначала мы их запечем в огромных духовках, стоящих на кухне военной части до нужной внутренней температуры, для чего и нужны термометры, а потом зададим корочку на разогретом до температуры плазмы мангале. Это будет быстрее и проще, нежели каждый стейк на тридцать с лишним человек жарить на мангале, рискуя не попасть в прожарку.

В конечном итоге я добрался до военной части лишь через час после того, как вышел из убежища Раты – пока то, пока это, время и просвистело мимо. Изначально задуманная короткой, чисто обкатать обновку, поездка по итогу превратилась в долгое путешествие почти на половину дня и, наверное, меня внутри уже потеряли – я ведь даже рации с собой не взял. Хотя, если бы меня действительно потеряли, думаю, догадались бы написать мне в чат.

На наблюдательных вышках виднелись силуэты людей, но, когда я убрал фазоцикл в инвентарь и «Скачком» переместился на стену части, оказалось, что это уже не те люди, которые стояли на часах в тот момент, когда я уезжал. Оставленные за старших Сэм, Йока и Кобра явно сменились на карауле, оставив вместо себя кого-то другого. Надеюсь, что они знают этих людей и понимают, что делают.

За время моего отсутствия в части произошли существенные изменения. Загромождающая середину плаца импровизированная спайка из полуприцепа и «Урала» наконец рассоединилась. Прицеп теперь стоял на колесах вдоль стены, рядом с разбитым тягачом, а грузовика не было видно вовсе – наверное, загнали обратно в гараж. Даже всякий мусор и какие-то технологические жидкости, что насыпались и налились из разбитых механизмов, убрали. Молодцы какие. Даже дырку в стене залатали.

Первым делом я зашел в столовую, где вовсю хозяйничала Полина. При виде меня она, как всегда, расцвела и сразу попыталась меня чем-нибудь накормить, но мне как-то было не до еды. Не знаю почему, но есть совершенно не хотелось, да к тому же были дела и поважнее. Поэтому я отдал ей все мясо, наказав придумать что-нибудь, чтобы поскорее его разморозить, и объяснив, что делать с ним потом, и отправится искать Сэма, Йоку или Кобру. А лучше всех вместе.

Жалея, что не взял с собой рацию, я расспрашивал всех встреченных людей, и наконец мне сказали, что они в казарме, куда я и направился. И правда – нашел их, всех троих, возле небольшого стола, склонившихся над картой города и что-то тихо обсуждающих.

– Наконец-то! – выдохнула Йока, когда я слегка покашлял, привлекая внимание.

Она даже оторвалась от карты и порывисто, словно боясь, что передумает, коротко обняла меня, чем, надо сказать, изрядно удивила.

Судя по тому, как она тут же смущенно отвернулась – она и сама смутилась не меньше.

– Кто на вышках? – я сразу взял быка за рога.

– Проверенные люди. – ответил Сэм. – Одного из них знаю я, другую знает Кобра. Им можно доверять.

– Хорошо. – я кивнул. – А вы тут что делаете?

– Добыли туристическую сувенирную карту города. – Сэм подбородком указал на карту. – Классная штука, тут вообще все указано, что может туристу понадобиться. Магазины, отели и всякое такое. Отмечаем места, которые могут быть нам интересны, чтобы потом посмотреть, что там сохранилось.

– Хорошее приобретение. – я кивнул. – Что-то интересное было?

– Мы с Сэмом чат получили. – хвастливо заявила Кобра.

– Еще лучше. – я улыбнулся. – Теперь сможем и без раций переговариваться худо-бедно. Зато на любом расстоянии. А что за люди, о которых вы говорили? Которые проверенные?

– С одним из них мы как-то служили вместе. – ответил Сэм. – Хороший мужик, исполнительный, заведовал комнатой хранения оружия. А собственно ты его видел – это он про устав спрашивал.

– А вторая?

– Ходили к одному тренеру, но в разное время. – коротко пояснила Кобра.

– Ясно, знакомство такое себе. – я вздохнул. – Но лучше, чем ничего.

– Намного лучше. – Сэм кивнул. – К тому же, после твоей пламенной речи все прямо воодушевились и работали без перерывов до тех пор, пока все не сделали. А потом эти двое сами вызвались сменить постовых.

– Ладно, пусть так. – я махнул рукой. – Идемте, у меня для вас дело, которое я могу доверить только вам и никому другому.

Я вывел друзей из казармы и завел их за нее, расположившись между казармой и стеной военной части. Там же достал из инвентаря мангал, уголь, все остальные принадлежности, разом облегчив инвентарь на две трети и повелел придумать, где и как расположиться всему клану на предстоящую тусовку. Где найти стулья, столы и все прочее необходимое. Даже разрешил выходить в поисках нужного за пределы базы, но не меньше, чем по двое.

Что ж, раз на базе за время моего отсутствия не произошло ничего страшного, то, пожалуй, я действительно могу полагаться на троицу друзей в вопросе управления. При них база не сгорит синим пламенем, не взлетит на воздух, не коллапсирует в результате взрыва какого-нибудь инопланетного артефакта. Наверное.

Так что у меня всегда будет место, в которое я смогу вернуться после своих странствий, чтобы восстановить силы и пополнить припасы. Хотя с припасами пока еще бабка надвое сказала, для припасов надо еще кое-что сделать.

Поэтому, раздав ценные указания, я посмотрел в центр плаца, который одновременно являлся и почти что центром для всей военной части. Самое лучшее место для того, чтобы разместить там дом, что станет оплотом нашей базы и цитаделью нашего клана. Или вернее сказать, вся база превратится в цитадель со стенами, с которых можно будет вести наблюдение и держать оборону, с внутренней инфраструктурой, со своими, в идеале непрерывными цепочками производства… И вот это вот все. Вот это вот все, что начинается с одного небольшого дома.

Я зашел в оружейку, забрал оттуда все, что может понадобиться, и направился в намеченную для выращивания дома точку, параллельно размышляя о том, какие еще интересные улучшения для базы мне может предложить система.

– Дядя Витя! – раздалось со стороны, отвлекая меня от размышлений! – Дядя Витя!

Я остановился, повернулся к подбежавшей запыхавшейся Насте с котом на руках и улыбнулся:

– Что случилось?

– А куда ты идешь? – улыбаясь во все зубы, спросила девочка.

– А вот секрет. – я состроил суровую рожу. – Но секрет, который тебе я доверю. Собственное, ты-то мне как раз и нужна.

– Что, правда? – радость на лице Насти сменилась удивлением.

– Абсолютная! Идем со мной. – я махнул рукой.

И Настя пошла рядом, продолжая на ходу тискать кота, которые всем своим видом выражал галактическое смирение.

Вместе мы дошли до середины плаца, я остановился и присел:

– Смотри, что мы сейчас сделаем.

Настя послушно уставилась в бетон, точно туда, куда я показывал пальцем, а я в это время достал из инвентаря четыре тысячи единиц сплайса и позволил всей этой куче упасть на бетон.

Куча получилась действительно немаленькая. Возможно, она бы не удивила того, что всю жизнь занимался копкой земли, но для нас, кто максимально за раз видел холмик из пары сотен пирамидок, четыре тысячи оказались внушительным таким количеством.

– Смотри, что у меня есть. – я показал Насте чертеж дома и семена строения. – Я сделаю вот так и у нас получится что-то вроде семечка для нового дома.