Текст книги "Равновесие. Магия. Хаос"
Автор книги: Екатерина Юденкова
Соавторы: Наталия Носова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 22 страниц)
Я только пожала плечами, и направилась к выходу. Небо затянуло серой тучей. Поднялся свистящий ветер, дующий откуда-то снизу, разнося прошлогоднюю листву, и летний пейзаж показался мне по-осеннему печальным. Похоже, мы все-таки дождемся дождя, который не забегал в наш город вот уже больше месяца. Главное, что б урагана не было, иначе он порушит все деревья, и так почти засохшие от нескончаемой жары.
Нда…не полюбоваться мне сегодня рассветом.
– Ты ничего не забыла? – хохоча, окликнул меня Ривин.
– Э-э-э. Вроде, нет, – почесывая затылок, я принялась судорожно соображать, что же я могла забыть…И тут поняла – я же стою босиком!
– Держи, – наёмник сунул мне под нос мои босоножки. – Ты не только копуша, но еще и растеряша.
– Моя голова занята более серьезными вещами, – пробурчала я, пытаясь застегнуть обувь. – Я часто забываю про такие мелочи.
– Ладно, не дуйся, – легонько похлопал меня по плечу мужчина. – Я совсем не хотел тебя обидеть. Оделась?
Я недовольно кивнула.
– Тогда, вперед.
Большой, светлый дом с треугольной черепичной крышей и овальным балконом, поддерживаемым четырьмя тонкими колоннами, возвышался в три этажа, и находился на холме. С обоих боков дома, по пригорку отходило две белоснежные каменные лестницы, которые встречались у подножья, заканчиваясь выложенной светлой плиткой, тропинкой, которая так же расходилась в две, по разным берегам небольшого озера, по спокойной поверхности которого, неспешно двигалась пара черных, лебедей, с надменным видом крутя головы в разные стороны.
Из каменной трубы шел слабый дымок, а с круглых, резных балкончиков, уютно свисали гроздья спелого винограда.
Не представляла, что такая красота может находиться в самом центре Тираса, на окраине главного, городского парка…
– Это вот тут ты живешь? – я с восхищением оглядывала здание.
– Именно, – усмехнулся Ривин, и посмотрел на меня победным взглядом. Еще бы – мой коттеджик и его домина… можно даже не сравнивать. Всё и так ясно. Интересно, откуда у него такое жильё? Неужели наёмники настолько хорошо зарабатывают? Если так, то я вообще не против прильнуть к их гильдии.
Видимо, вопрос чётко читался в моих глазах, потому как наемник произнес:
– Всё дело в том, что я сын главы гильдии… оттуда и жилье такое роскошное.
– А-а, – махнула я рукой, – тогда всё ясно…
– Ясно – что?
– То, что ты – папенькин сынок, – я показала Ривину язык и, обогнав его понеслась вверх по лестнице, с той скоростью, какую позволяла больная нога. Ривин, не растерявшись, взбежал по соседней, и естественно, оказался наверху гора-аздо раньше, чем я.
Вблизи дом выглядел великолепно, но стоило нам только подняться на холм, как начался сильный дождь, так что внимательно разглядеть здание мне не удалось. Ривина за руку потащил меня по длинной плиточной дорожке, ведущей к главному входу. Промокнуть до нитки мы всё же успели.
Дверь была не заперта. У порога нас встретила немолодая, румяная женщина в белоснежном переднике и, охая по поводу нашего мокрого вида, отправилась на кухню.
Ривин усадил меня на диван, в большой и дорого обставленной комнате, и удалился. Через несколько минут, он вернулся с сухими вещами, и вручив их мне, снова вышел. Еще через десять минут, вошла служанка и пригласила меня к завтраку. Это было очень к месту – в "Фиалковом вечере" мне удалось поклевать лишь немного салата. К слову, совершенно безвкусного. Желудок уже начал бить тревогу.
Когда я появилась в столовой в черной мужской рубашке, доходящей мне до колен, босиком и с растрепанными волосами, Ривин, который тоже успел переодеться, не сдержался и захихикал. Еще бы – столько наряжалась-украшалась, для встречи с главой гильдии наёмников, а тут на, тебе – стою в огромной рубашке и без штанов, которые мне, кстати, выдали, но они оказались настолько велики, что я решила, мне будет достаточно и рубашки.
– Присаживайся, – Ривин кивнул в сторону стула рядом с собой. Я села. Стул оказался мягким и удобным. Предательски заурчало в животе. Видимо услышав сигнал тревоги, раздающийся у меня из желудка, кухарка поспешила выставить передо мной корзинку со свежеиспеченными булочками и кружку ароматного чая. Глубоко вдохнув, я с удовольствием зажмурилась, придвинулась ближе к столу и протянула руку к корзине с выпечкой.
В зал расслабленной походкой зашел абсолютно седой мужчина лет шестидесяти, в черном шелковом халате. Он бросил на меня одобрительно-заинтересованый взгляд, сел напротив и кивнул Ривину. Наёмник кивнул в ответ.
– Доброе утро, госпожа Руа, – вежливо поздоровался мужчина. Я привстала, но он меня остановил. – Чувствуйте себя как дома. Не стесняйтесь.
– Спасибо. У вас замечательный дом, – я немного растерялась. – Вы простите, что я в таком виде. Мы с Ривином попали под дождь.
– Руа, что это ты такая вежливая стала? – усмехнулся Ривин, но, получив укоризненный взгляд от мужчины в халате, замолчал.
– Я совсем забыл представиться – меня зовут Марин. Я отец этого хама, и тот, кто пригласил Вас на разговор. Я счастлив, что вы согласились прийти, – я одарила Марина добродушной улыбкой. Почему-то, он мне понравился. – А теперь, не буду отвлекать вас. Завтракайте, а после поговорим.
Марин встал из-за стола, поклонился и, взяв со стола пару булочек, вышел. Наконец я смогла поесть.
Настало время серьезного разговора. Ривин проводил меня в кабинет отца, усадил в кожаное кресло напротив стола, за которым сидел Марин, и вышел, оставив нас наедине. Я занервничала.
– Да расслабься же ты, – засмеялся глава наёмников. – Сядь так, как тебе удобно.
Действительно, что это я? Сижу как на уроке – спина прямая как натянутая струнка, ноги вместе, руки послушно лежат на коленях. Так совсем неудобно. Не пойдёт…
Немного подумав, буквально пару секунд, я залезла на кресло с ногами, положив их под себя. Одобрительно улыбнувшийся Марин кинул мне большую мягкую подушку, которую я обняла. Теперь главное не заснуть.
– Я слушаю Вас, Марин, – решилась я начать. – Ваш сын толком ничего не объяснил.
– А он толком ничего и не знает. Он сказал лишь то, что я просил, – Марин вдруг стал серьезным.
– Тогда я слушаю, – я поудобней устроилась в кресле, уперевшись подбородком в подушку.
– Всё просто – у тебя Руа, есть то, что нужно нам. Мы же, в свою очередь, обеспечим тебе полную безопасность.
– Зачем вам это? Ведь вы можете просто убить меня и забрать холст. Тем более, сейчас у вас иметься прекрасная возможность это сделать, – после вырвавшихся у меня слов стало действительно страшно.
– Вижу, ты очень мало знаешь у имеющейся у тебя вещи, – покачал головой мужчина.
– Если быть точной – только то, что она в некотором роде портит мне жизнь. Но отдавать её кому-то я не собираюсь.
– Всё не так-то просто.
– Расскажите мне, то, что знаете, – серьезно попросила я.
– Да, я действительно кое-что знаю, но далеко не всё. С чего начать? – Марин выжидающе уставился на меня.
– С самого начала, – я пожала плечами. – Откуда это чудо вообще взялось?
– Это, как ты выразилась "чудо", неудачный результат эксперимента таких же неудачников магов, решивших успокоить злого духа Эстара, заточив это в это полотно. Но Эстар не успокоился. Он потерял свои силы лишь на половину, продолжая совершать ужасные вещи с помощью людей, обладающих холстом. Он забирал их души. Постепенно.
– Бред какой-то…,– я недоверчиво посмотрела на Марина.
– Не скажи. Разве ты не замечаешь изменений в себе?
– Нет, – усмехнулась я. – Никаких изменений нет.
Я врала… Изменения были. Начиная от моего внешнего вида, и заканчивая отношением к семье. Если раньше я была скромной, приличной девушкой, теперь же стала самовлюбленной эгоисткой, местами вызывающе одевающейся и плюющей на всех с самой высокой горы Краинра. Пьянки, драки и разнообразные преступления, стали неотъемлемой частью моей жизни. Но самое главное – мне нравилось убивать.
– Не буду спорить с тобой.
– И не надо. Лучше скажите – кто охотится за холстом?
– Да все кому не лень… Включая и меня. Но, я знаю несколько больше чем мои конкуренты, и поэтому предлагаю сотрудничество.
– Зачем вам холст?
– Это же такая власть! – честно ответил мужчина. – Он может всё! Но, ты его хозяйка. Просто так отнять холст у владельца нельзя. Он тут же потеряет свои способности. Холст перейдет к кому-то другому, лишь если владелец добровольно его подарит. Но, ты ведь не собираешься его дарить, так?
Я отрицательно замотала головой, крепче обнимая подушку.
– В этом-то и дело, – продолжил Марин. – И тебя совершенно не пугает то, что холст может тебя погубить?
– Нет. Я не верю в это. Я люблю его. Он мой друг.
– Хорошо, – вздохнул Марин. – Это замечательно. Тогда, предлагаю сотрудничество – ты, будешь работать на меня, делая своё любимое дело, а наша гильдия будет полностью обеспечивать и защищать тебя.
Я молча кивнула.
– Сразу после пробного заказа, я расскажу всё остальное, что знаю о полотне.
– Почему "пробного"? – немного обиделась я.
– Прости, но я должен проверить холст в действии.
– Хорошо, я согласна. Когда приступать к работе? – я отложила подушку в сторону и встала с кресла.
– Вот так рвение! Ты мне однозначно нравишься, – захохотал Марин. – Послезавтра вечером, я буду ждать тебя здесь. Приходи, и всё узнаешь. А сейчас переодевайся и отправляйся домой отдыхать.
– Хорошо, – поклонившись, я вышла из кабинета.
Моё платье уже подсохло и, натянув его на себя, я направилась к выходу, держа в руках босоножки. Уже у самых ступенек, меня догнал Ривин.
– Ну, что? Мы теперь коллеги? – похлопывая меня по плечу, спросил он.
– Пока нет. Но скоро ими станем. А теперь, спокойной ночи, папенькин сынок, – и топнула ногой, обрызгав наёмника из лужи после недавнего ливня, и смеясь, понеслась к дому.
У калитки, сидя на земле, ждал мокрый, взъерошенный и угрюмый Канэд. Увидев меня, он резво подскочил на ноги, состроил серьезную мину и, скрестив руки на груди спросил:
– Где ты шлялась до утра? Я устал тебя искать! Ропли сказал, что видел, как ты уходила с каким-то мужчиной… а что это у тебя? – Канэд схватил меня за руку, осматривая свежую рану на плече. – Опять напали? Или это мужик тебя побил?!
– Всё хорошо, успокойся, – устало улыбнулась я. – Днём, когда высплюсь, я всё тебе расскажу, и ты меня полечишь. А сейчас давай спать. Мы оба устали.
Схватив за руку не успевшего ничего ответить Канэда, я завела его в дом, втолкнула в комнату для гостей, и сама направилась в свою. Спать…
Пятая глава
«Кажется, Канэд волнуется обо мне», – улыбаясь, думала я, лёжа в своей кровати, стараясь уснуть. Что сказать? Неожиданно… и приятно.
Спать хотелось безумно, но ночь была слишком богата на события, так что под впечатлениями сделать этого мне никак не удавалось. Веки слипались, но сон не шел. Мозг отказывался отключаться, самовольно прокручивая диалог с Марином, пытаясь разложить всё по полочкам. Всё выходит совсем не так, как я думала. Я-то рассчитывала на то, что когда-нибудь со скуки я займусь поисками своего охотника, прирежу его в тёмном укромном уголке, и заживу со своим холстом не зная печали… А там и план по завоеванию мира можно обдумывать… А вот нет! Охотятся за мной, оказывается, все кому не лень. Да и холст, если верить Марину, постепенно выпьет из меня жизнь. Что делать-то!?
"Тш-тш-тш", – раздался глухой, и довольно громкий стук во входную дверь, а после него и крик, – столичная почта!
Я чуть не завизжала от испуга. Только дремать начала, а тут этот ор, который даже на втором этаже, где находилась моя комната, прекра-асно слышен. Пойду-ка, убью этого наглого почтальона…
Накинув шелковый халат, я лениво спустилась по лестнице, открыла дверь, зевая, расписалась и забрала конверт. Решила пока сохранить жизнь работяге… Но не из-за доброты своей – просто с утра лень конечностями двигать. Особенно, если это утро после бессонной и богатой на активные телодвижения и алкогольные злоупотребления, ночи.
Что ж, посмотрим, что почтальончик нам принес. Наверное, письмо из дома. От мамы… Снова нытьё, сопли, просьбы приехать и прочая ерунда…
Повертев конверт в руках, я без сожаления выкинула его в помойное ведро и, отряхнув руки, отправилась спать. Ничего, всё равно нового я из этого письма не узнаю. Только зря время потрачу. В деревню я возвращаться не собираюсь, так что… Плевать на них. Пусть живут там, как хотят.
За последние два года мое общение с семьей ограничилось лишь парой писем, что я отправила в деревню. Первое было написано, как только я разместилась в монастыре, а второе, и последнее, тогда, когда переехала в Тирас, и когда судьба семьи перестала меня волновать совершенно. Прячась в горном монастыре я очень-очень хотела получить ответ из дома, но, увы, своего обратного адреса дать не могла. А теперь, когда мама заваливает меня посланиями, пропало желание их читать…
Снова развалившись на мягкой кровати, я прикрыла глаза, и попыталась ни о чем не думать. Но, провалявшись с час, и поняв, что все мои попытки уснуть, останутся безрезультатными, я встала с кровати и поплотнее запахнув халат, потопала в комнату к Канэду. Эльф дрых, тихо посапывая. Что ж, не стану будить. Пусть набирается сил и трезвеет. Ему еще меня лечить…
Проходя мимо большего старого зеркала, доставшегося мне еще от прежних хозяев этого дома, я остановилась. Нда… Сегодняшняя ночь ярко отразилась на моём лице фиолетовыми тенями под глазами, опухшими веками и слегка разбитой губой. Надо же, а ночью я этого и не заметила…
О колтунах на голове вообще стоит умолчать.
Поиски расчески заняли еще минут десять. Это всё моя дурацкая привычка разбрасывать вещи, виновата!
Надо же…Как волосы отрасли, – думала я, старательно расчесывая пряди, доходящие практически до середины спины. Помнится в первое время, в монастыре, я не могла связать их в хвост, что бы они не мешали мне во время тренировок. А теперь…
Память.
Темная комната монастырского тренировочного зала, освещается большими черными свечами, стоящими по углам. Огромные аркообразные окна, почти до потолка, полностью завешаны темными шторами, лишь пара солнечных лучей, с трудом пробившись сквозь плотную ткань, едва отсвечивают на полу. Пыльно, жарко и почти нечем дышать. Но Хао не жалея лупит меня боевой палкой. Отбиваюсь на пределе сил, как могу. Глухие удары дерева о дерево, и мои крики звонко раздаются эхом, отскакивая от высоких, каменных потолка и стен, отвлекая внимание и оглушая.
Всё, больше не могу…
– Хао, подожди несколько минут. Я устала, – обливаясь потом, сажусь на пол, и обхватываю голову руками. Волосы и одежда насквозь мокрые. Влажными ладошками пытаюсь убрать с лица прилипшие пряди.
– Хорошо, отдохнём, – монах, улыбаясь, садится рядом, нежно притягивая к себе. – Ты молодец. Через полгода станешь настоящим бойцом.
– Какой же из меня боец? – устало улыбаюсь в ответ. – Я художник.
– У тебя много талантов, – Хао откладывает в сторону палку и обнимает меня крепче, – уверен, что и женой ты будешь замечательной.
Мечтательно вздыхаю и кладу голову на плечо монаха.
Кажется, я всегда буду его любить.
Задумавшись, я незаметно для себя справилась с узелками в волосах, и теперь стояла, тупо смотря в никуда. На ходу засыпаю, что ли?
Дабы отвлечься, я решила принять ванну. Для этого пришлось изрядно попотеть, натаскивая воду из колодца. Пошатываясь под тяжестью ведер, я заметила голодные взгляды псов. Отметила для себя, что не мешало бы их покормить.
Прохладная ванна значительно прибавила сил, и я даже насвистывала веселую мелодию, пока спускалась по скользкой ржавой лестнице в погреб, где хранилось мясо для собак. Ели они конечно неимоверно много: Мне приходилось бегать на рынок практически каждый день, и возвращаться с килограммами тридцатью, свежего мяса. За день-два, они его уплетали. И это только начало – мои пёсики, еще полугодовалые щеночки. Страшно подумать, что будет с ними дальше. Ведь уже сейчас каждый из них, размером с двух взрослых кабанов.
Нет, всё же пора будить Канэда. Рана на плече снова стала кровоточить, да еще и тянуще побаливать, от чего вся рука как будто онемела. Мне совсем не нравится это ощущение. Пусть эльф меня лечит, а потом снова обнимется с подушкой хоть до завтрашнего утра…
Противный Канэд никак не хотел просыпаться, и совершенно не реагировал на тряску за плечо и легкие похлопывания по щекам. Я, конечно, понимаю, что после бессонной ночи нелегко резко проснуться, проспав всего несколько часов, но делать нечего. Не из вредности же я его бужу. Мне действительно очень надо. Я совершенно не хочу умирать в столь молодом возрасте от потери крови.
Это всё Ривин виноват, со своими ночными пробежками по лесу! Не мог, как нормальный человек подойти, представится, объяснить всё культурно. Не-ет, обязательно надо было из себя маньяка-убийцу строить, и заставлять меня с перепугу по колючим кустам лазить… От этих мужчин одни проблемы. В который раз убеждаюсь…
Кровь полилась с новой силой. Пришлось даже тряпку намотать. Но Канэд продолжал упорно спать как убитый, отчего в мою голову закрались мысли, о том, что он и не живой вовсе. Я слегка занервничала, но эльф меня успокоил, перевернувшись на живот, что-то бормоча во сне. Живой… хоть это радует. Жаль, что его чудесный сон придется прервать. И кстати, сделать это нужно как можно быстрее – тряпка, которой я в спешке обмотала плечо, насквозь пропиталась кровью, которая уже свободно стекала по начавшей ныть руке. Вот только как? Как разбудить это вредное существо? Я бы воспользовалась холстом, но ветка как назло пробила плечо с правой стороны, и я впервые пожалела о том, что не левша. Я, конечно, могу попробовать накалякать какое-нибудь чудовище, которое разбудит эльфа, но боюсь, спросони увидев мой шедевр, с непривычки криво набросанный нерабочей рукой, Канэд либо поседеет, либо тронется умом, а может и вовсе окочурится от разрыва сердца. А оно мне надо? Так что пусть пока мой холст отдыхает в тайнике. Придется по старинке – холодной водой окатить. Саму так несколько раз будили. Конечно, это неприятно, но зато очень действенно – и просыпаешься тут же, и бодрит заодно.
Заранее приготовив несколько больших и мягких полотенец, я снова отправилась на колодец. Нет, ну точно, начну разрабатывать левую руку! Это невозможно просто. Без работающей правой конечности чувствую себя беспомощной. И это мне совсем не нравится!
Не спеша доковыляв до комнаты для гостей, в которой на мягкой кровати мирно похрапывал Канэд, я без дальних слов преступила к главному – окатила эльфа прохладной водицей из колодца. Крику было много…и долго. Канэд, с вытаращенными от неожиданности глазами, подпрыгнул на кровати, встал на четвереньки, покрутился в разные стороны, сминая под собой постельное белье, и замер с испуганным лицом, уставившись на меня. Простыни и одежда эльфа насквозь промокли, а на полу возле кровати растеклась огромная лужа, но это меня сейчас не сильно беспокоило. Я стояла напротив друга, здоровой рукой прикрывая рот, чтобы не рассмеяться в голос. Эльф сейчас, стоя на четвереньках, походил на одного из моих псов после купания. Я ждала, что вот-вот Канэд начнет отряхиваться от воды на манер собак. Тот видимо понял мои мысли, хмыкнул, изогнул бровь и, встав с кровати гордо подняв свою белокурую голову, подошел ко мне. Я протянула ему приготовленные полотенца и, хихикая, вышла из комнаты, объявив, что жду его в гостиной.
Светлая гостиная, была моим любимым местом в доме, после чердака, где находилась мастерская. Если в мастерской я отдыхала морально, за работой над картинами, то в гостиной, обставленной мягкими диванами, аккуратными маленькими столиками и укрытыми тёплыми шкурами креслами, я могла расслабиться физически, развалившись на диванчике с книжкой в руках. Хотя, удавалось мне это крайне редко.
Я очень люблю солнечный свет, поэтому первое время жила в этом доме без занавесок, купив их и повесив совсем недавно. И то, задвигаю я их крайне редко. Только во время грозы…
– И что за срочность? – спросил вошедший в комнату недовольный и раздетый по пояс Канэд, – Зачем ты меня разбудила…с особой жестокостью?
Я молча кивнула на своё плечо, обмотанное тряпкой, насквозь пропитавшейся кровью.
– Хм, – эльф осторожно снял повязку и принялся оценивающе разглядывать мою рану. Хотя, что именно он оценивает, я так и не поняла: То ли степень ранения, то ли свои возможности. Как бы там не было, мне нужна срочная помощь.
– Справишься? – С надеждой глянула я на друга.
– Ну, садись на диван. Я попытаюсь что-нибудь сделать. Вообще не представляю, где ты шлялась всю ночь и как умудрилась получить такие раны, – Канэд придирчиво оглядел меня с ног до головы, задерживая свой взгляд на ссадинах, которыми были покрыты мои колени и локти. – Еще и губу разбила…Может расскажешь где была?
– Сначала полечи меня, – устало улыбнулась я. – А потом я хотела бы не много поспать.
– Ну, как всегда. Ты вечно от меня всё скрываешь, – обижено процедил эльф, закрыл глаза и положил холодные ладони на моё плечо. Я тоже решила прикрыть веки, и откинула голову на мягкий подлокотник…
Активное пение сверчков за открытым настежь окном заставило проснуться. Надо же, а я все-таки уснула…
Потирая затекшую от неудобной позы шею, я приняла положение "сидя". С моих колен упал шерстяной плед, наполовину оказавшись на полу, и на половину подо мной. Темно. Плечо все еще побаливает, но уже не кровоточит. Спасибо, Канэд. Но, еще пару лечебных сеансов провести всё же нужно…
Интересно, сколько сейчас времени, и где эльф?
Накинув на плечи покрывало, я вышла во двор. Над домом зависла яркая луна, освещая, помимо моего двора еще и две соседних улицы в придачу. Хм, интересно, это из-за жары она такая яркая?
В ясном свете ночного светила, я заметила одинокую фигуру, сидящую на лавочке под моёй любимой вишней. Канэд… Присоединюсь ка я к нему.
Эльф сидел, закинув ногу на ногу, задумчиво глядел на луну и медленно курил. А я, между прочим, этого очень не люблю, и запрещаю Канэду дымить на территории моего дома.
– Хм, хм, – недовольно кашлянула я, незаметно подкравшись к эльфу и встав за его спиной. Канэд нервно дернулся, но обернувшись, облегчено выдохнут и виновато улыбнулся. Я присела рядом.
– Прости, – эльф затушил сигарету об лавочку, и под моим пристальным взглядом положил окурок в карман. Вот-вот! Не надо мне тут мусорить.
– Ты выспался? Как себя чувствуешь? – обеспокоено заглянула я в глаза друга.
– Да, всё хорошо. Я совсем недавно проснулся.
– А почему ты здесь? Не хочешь перекусить? – лично я – хотела.
– Нет-нет, не хочу, – замотал головой Канэд. – Ты бы вон, лучше б собак своих накормила.
Я посмотрела под дерево, куда кивком указал друг. У корней, свернувшись клубочками, лежали Первый, Второй и Третий, поглядывая на меня со скрытой надеждой, и тихо поскуливая.
– Похоже, они по тебе скучают, – вздохнул Канэд. – Когда ты в последнее время с ними гулять ходила?
Я задумалась – ведь правда, я уделяю своим животным очень мало времени. Не играю с ними, не глажу, не ласкаю… Да, что там? Я их даже не различаю!
– Ты прав, – грустно покачала я головой, и тут меня осенило. – А давай, сегодня утром возьмем их на прогулку в парк?
– Это плохая идея, – нахмурился Канэд.
– Почему? – недовольно прищурилась я. Эльф за что-то на меня в обиде?
– Про нас с тобой и так в таверне слух ходит, – усмехнулся эльф. – А если еще и на прогулке в парке вместе увидят…
– Что еще за слухи такие? – я придвинулась ближе к другу. – Рассказывай.
– Ну, в общем, все считают, что у нас…роман, – Канэд слегка поёжился и покраснел.
– Что-о? – не сдержавшись, я засмеялась, чем смутила эльфа еще больше. – С чего бы это?
– Ну, мы плотно общаемся…
– Это еще не показатель.
– К тому же, – эльф поднял вверх указательный палец. – Я часто остаюсь у тебя на ночь. И вообще, из нашей многочисленной компании, я единственной кто бывал у тебя в доме. Меня бы это туже насторожило, будь я на их месте.
– Просто…,– я даже растерялась как-то. – Просто я тебе доверяю. Ты мой лучший друг! Да и животные мои к тебе привыкли.
Я заметила, что Канэд почесывает одного из псов за ухом, и невольно улыбнулась. Мне с ним действительно очень хорошо и комфортно. К тому же я чувствую себя в безопасности…А для меня это важно. А может и правда… Нет! О чем я думаю!
– Мне даже начинают завидовать, – хитро улыбнулся эльф.
– Завидовать?
– Завидовать, – кивнул друг.
– Чему же?
– А тому, что у меня роман с такой красавице и умницей, – ласково сказал Канэд, обнимая меня за плечо и притягивая к себе. Я облокотилась на него. Мы оба знали, что эти объятия ничего не значат. Канэд мне просто друг, а я так вообще, не в его вкусе. А все эти разговоры о романе не больше чем шутка.
– Ты умеешь поднять настроение. За это я тебя и обожаю, – прошептала я, и устремила взгляд в небо, на котором, прямо над нами, небольшие звездочки сложились в знакомое мне созвездие. Но, к сожалению, я не знаю, как оно называется…
– Кстати, – прервал Канэд тихий момент счастья. – Что за мужчина был с тобой? И где ты пропадала всю ночь? Расскажи мне как другу…
Я обреченно выдохнула. Всё-таки Канэд вредина – сначала наговорит приятностей, введет в состояние полной расслабленности, а потом сам всё испортит…
– Не хочешь рассказывать, – догадался эльф. – А я ведь волновался!
– Отчего же? Я расскажу. Этот мужчина – мой новый заказчик, и тебе совершенно не о чем волноваться.
– Точно? – напрягся друг, – он совсем не вызывает у меня доверия. А что за заказ? Что ты будешь рисовать?
– Канэд, не выпытывай подробностей. Просто, не волнуйся, – я мягко улыбнулась и потрепала эльфа по белокурой голове. – Пойдем, поедим. Я сейчас в обморок от голода упаду.
– Ничего, донесу если что, – смеясь, эльф с легкостью закинул хихикающую меня на плечо, и потащил в дом.
Утро началось далеко за полдень. После плотного ужина приготовленного эльфом, мы с ним решили опустошить пару бутылок хорошего вина из моих запасов подарков от богатых заказчиков, и естественно, наша домашняя гулянка на этом не закончилась. Не помню точно кому, но кому-то из нас пришла в голову идея продолжить веселье в любимом трактире, а тот, кому эта идея в голову не пришла, поддержал. Так что проснулась я ближе к вечеру, всё еще слегка пьяная, растрепанная, грязная, с опухшим лицом и больной головой. К тому же, я умудрилась сломать пару ногтей, которые растила последние месяцы, и порвать рубашку. Драка что ли была? Ничего не помню.
Я с трудом приподнялась и огляделась. Гостиная… Видимо до комнаты я так и не дошла. Перевернут столик и оторвана одна занавеска… Ох, лучше не буду спрашивать у эльфа что я вчера творила. Кстати, где он?
Комната для гостей пустовала – кровать была аккуратно заправлена мной еще вчера, и видимо так и не тронута. Скорее всего, Канэд ночует у очередной красотки. Оно и к лучшему. Спокойно подготовлюсь к визиту в дом Марина. Вот только не знаю, брать ли с собой холст…
Когда на улицах Тираса стемнело, а луна взошла на свое законное место, я стояла на пороге дома Марина, не решаясь постучать в дверь. Тогда мне на помощь пришла пожилая служанка, увидевшая моё смущение с балкона и впустившая внутрь. Она же и проводила меня по широким коридорам, украшенным картинами и мягкими коврами в кабинет главы гильдии. Странно… В прошлый раз я не заметила красоты этого дома…
Марин и его сын уже ждали меня, тихо о чем-то беседуя и попивая чай. Я ощутила тонкий аромат напитка, и в желудке заурчало. Надо же… Я только сейчас поняла, что за сборами совершенно забыла поесть.
– Добрый вечер, коллега, – подмигнул мне Ривин, и жестом пригласил присесть в кресло рядом с собой, напротив стола хозяина дома.
– Здравствуйте, – я кивнула Марину, улыбнулась его сыну и присела.
– Чай? – предложил Марин. – Разговор будет долгий, так что не отказывайся.
– А я и не собиралась, – замотала я головой. – С удовольствием выпила бы чашечку. А может быть и не одну.
Через пять минут передо мной стояла большая кружка с ароматной дымящейся жидкостью. Вот бы еще тех вкусных булочек сюда… Но, не стоит наглеть! Поговорим, и побегу в "Горящую глотку" набивать пустующий желудок сочным мясом с картошкой. Заодно и узнаю, что вчера там творилось.
– Что ж, начнем, – предложил Марин, терпеливо дождавшись, когда я сделаю пару глотков.
Ривин с нетерпением заёрзал в кресле, и я почуяла неладное. Отставив кружку с чаем, я вопросительно уставилась на Марина:
– Начнем с задания для меня. Желаю скорее узнать, кого мне надо будет…хм…обслужить.
– Хорошо, – кивнул мужчина. – Заказ такой: молодой человек недавно расстался со своей девушкой. Вернее, она его бросила, и не долго думая, выскочила замуж за хорошего друга бывшего возлюбленного. Но юноша оказался жутко ревнивым и злопамятным. Так вот эту парочку и нужно будет отправить на небеса. Для начала всё очень просто.
Я слегка расстроилась – рассчитывала на что-то более серьезное. Марин улыбнулся, взглянув на моё недовольное лицо, и сказал:
– Не волнуйся. Это пробный заказ. Но, не рассчитывай, что всё будет слишком легко. Парень – сын советника короля. Так что… с ним постоянно будет находиться охрана. И еще – не надейся на оплату. Первый заказ не оплачивается. Вот в принципе и всё. Вы с Ривином выезжаете завтра утром. Обо всём остальном он расскажет тебе по дороге на место.
– С Ривином? А зачем ему ехать со мной? – я злобно прищурилась, развернувшись в сторону сынка хозяина дома. Тот виновато улыбнулся и вжался в кресло.
– Это моё решение, – Марин кашлянул в кулак. – Сын тут не при чем. Не злись.
– Я справлюсь и одна!
– Нет, Руа. Это необходимо для легенды. Так ты не привлечешь к себе внимание. Не спрашивай почему. Ривин всё тебе расскажет позже. Не мучай меня, – Марин страдальчески закатил глаза, заметив мое лицо на котором эмоция злости постепенно сменялась на интерес, а рот уже медленно открывался, для вопроса.
– Еще вопросы есть? – устало потянулся Марин. – Уже поздно. Если есть что-то, что тебя интересует – спрашивай. Я постараюсь ответить. Только быстрее. У нас с тобой есть еще одно дело.
– Тогда, давайте сначала закончим его… – выдохнула я.
– Хорошо, – глава гильдии наклонился к столу, вытащил из ящика лист бумаги, и кинул его передо мной. – Вот, читай и расписывайся.
– Что это? – я, отставив недопитый чай, непонимающе вертела в руках листок.
– Договор о верности, – просто ответил за отца Ривин, пожав плечами.
– И что это значит?
– А то, что ты будешь предана только нашей гильдии, – проговорил Марин, предолгая мне перо.
– Что это за недоверие такое, а? – я возмутилась, отложила лист и решительно встала с кресла. – Не буду я ничего подписывать.
– Это всего лишь формальность, не обижайся. Точно такое же документ подписывал и мой сын, – Марин так же встал, пытаясь меня успокоить.
