Текст книги "Дареному дракону в зубы не смотрят 2 (СИ)"

Автор книги: Екатерина Скибинских

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 13 страниц)

Я не могла позволить себе рассчитывать всецело только лишь на смоченные в отваре повязки, что они вытянут весь яд. Мне приходилось после каждого надреза самой припадать к ране, втягивать в себя кровь ставшего мне дорогим парня, сплевывать ее, прикладывать мокрую ткань… И повторять все снова.

Кажется, это длилось целую вечность. Но в какой-то момент я в очередной раз занесла над Себастьяном нож и замерла, пытаясь понять, где еще можно сделать надрез. Вся его рука и часть груди были облеплены мокрыми, порозовевшими от крови тряпицами. Дальше зараза не распространялась. Может, мне только показалось, но из последних надрезов, которые я делала на груди, кровь вытекала красная, практически такого оттенка, какой и должен был быть. Да и сеточка была еле видна.

Желая проверить догадку, я подцепила ногтями примочку с самого первого надреза. Он уже подернулся корочкой, но совсем не зажил. И к моей радости, вена была обычного голубоватого оттенка. Правда, учитывая, сколько крови мне пришлось спустить, ее и вовсе почти не было видно. Но главное – я не видела и той пугающей черноты!

Вот только стоило мне мимолетно этому порадоваться, как тело Себастьяна выгнуло, он захрипел и начал биться в судорогах, изо рта повалила пена бурого цвета.

Мой взгляд метнулся к отложенному ранее противоядию. Откуда-то изнутри пришла твердая уверенность, что как раз сейчас счет пошел уже на секунды.

Схватив пузырек со снадобьем, я влила сразу половину в Себастьяна, молясь всем существующим богам, чтобы его организм принял лекарство и оно помогло. Томительные секунды спустя тело Себастьяна обмякло, и наступила тишина… Пугающая тишина, в которой больше не было слышно дыхания дракона.

Глава 36

Себастьян

Страх. Давно Себастьян не испытывал этого чувства. Был уверен, что эта глупая эмоция осталась в далеком детстве, где он ее запер, не позволяя воскреснуть даже в воспоминаниях. И вот снова. Но в этот раз все иначе, ведь, несмотря на яд, расползавшийся по его жилам, боялся дракон не за себя.

Когда стало понятно, что артефакт орка привел их в тупик, было уже поздно. Все, что Себастьян мог, это защищать Триш до последнего. Он сам не мог сказать, когда она для него стала чем-то большим, чем помеха на пути, а после способ сокрытия ауры и, неожиданно, напарница по поискам реликвии… Кем-то большим.

Себастьян понимал, что сделать ничего нельзя. Он чувствовал, как смерть ползет по его венам. Но спасти Триш все еще был в состоянии. Следовало лишь немного подкопить сил и снести этот демонов потолок. Дракон знал, что его брат почувствует сильную магию в его исполнении и прилетит сюда. Сквозь разрушенный потолок заберет Триш и его тело. Его способностей хватит, чтобы считать ее память и узнать, что произошло. Вероятнее всего, эту же память Даррэн и сотрет. Зато аферистка с неожиданно глубоким внутренним миром останется жить. И у нее обязательно все будет хорошо.

Из-за непредвиденных обстоятельств план пришлось корректировать прямо на ходу. Но глобально ничего не изменилось. Потолок обрушен, мощные заклинания задействованы. Правда, при этом дракону пришлось отдать свои жизненные силы, которых и так оставалось немного. Но, учитывая яд, так ли важно, сколько именно минут у него оставалось? Часом больше, часом меньше – итог неминуем.

Угасающим сознанием Себастьян еще успел уловить, как Триш метнулась к нему, прижимая к груди какую-то книгу. И почти с облегчением отправился во тьму. Но долго пробыть там ему не дали. Все тело пронзило ощущением опасности. В довершение к этому дракон слышал, как неистово кричала эта неподражаемая девчонка, желая кому-то сдохнуть.

Себастьян распахнул глаза как раз вовремя, чтобы увидеть склонившуюся над ним Триш, а рядом с ней дохлую тварь, которую, похоже, человечка только что убила собственноручно.

Связных мыслей уже не было, остались лишь эмоции. Ярость на тварей, угрожавших Триш, сожаление, что сам так глупо подставился, страх за жизнь ставшей неожиданно безумно дорогой человечки… Последнее запустило древние инстинкты, побуждавшие до последнего защищать свое.

Себастьян еще успел ощутить первые признаки оборота, но его сознание захлестнула тьма. По себе лишь оставила надежду, что драконья ипостась сильнее человеческой и продержится чуточку дольше, успев вынести Триш за пределы проклятого храма.

Те, кто говорит, что тьма приносит облегчение, – врут. Она на то и тьма, что хранит в себе самые темные воспоминания, заставляя проживать их снова и снова, превращая нахождение в ней в бесконечный кошмар.

Страх снова сковывал Себастьяна, как когда-то в далеком детстве. Дракон снова слышал крики умирающих, рев драконьего пламени, лязг мечей, взрывы боевых заклинаний, хохот ворвавшихся в их мир демонов и крик его матери, пытавшейся защитить младшего сына ценой своей жизни…

– Нет! Только не Себастьян! – снова и снова звучал ее голос. – Только не так! Себастьян, ты должен жить!

В какой-то момент дракон с удивлением понял, что голос звучит не так, как должен. Будто это кто-то очень родной, но не мама. Вот только кто – никак не удавалось вспомнить. Ко всему мешала боль, пробудившаяся в его теле. Она расходилась от правой руки к груди, словно дракон горел в жерле вулкана. Но странное дело, чем сильнее становилась боль, тем четче звучал дрожащий от слез голос с отчаянными нотками.

– Чурбан чешуйчатый, дыши давай, ну! – прозвучало особенно громко вместе с давлением в груди. А в следующий миг его губы накрыли другие, вдыхая в него воздух.

Жжение в груди стало совсем уж нестерпимым. Себастьян попытался что-то сказать, прекратить эту муку, но сумел лишь закашляться. А следом в его легкие попал живительный кислород. Себастьян осознал, что, оказывается, уже какое-то время не дышал.

– Живой… – прошептал кто-то… Триш? Точно, здесь должна быть она. Кто еще, если не она? И как он мог забыть о ней… Но открыть глаза и посмотреть на нее не получалось из-за слабости. Дико хотелось спать, но страшно было вновь провалиться в ту темноту.

– Как же ты меня напугал… Никогда не делай так больше, слышишь? – уже громче повторила Триш.

В ее голосе причудливо переплелись удивление с облегчением. А следом она разрыдалась. Горячие капли упали Себастьяну на обнаженную грудь. Ему до боли хотелось сейчас открыть глаза, утешить плачущую девушку, обнять… Но силы покинули его, возвращая в ту самую темноту, где царили демоны и смерть. Правда, теперь падать было не так страшно: Себастьян знал наверняка, что здесь его ждут…

Вот только следующее его пробуждение оказалось намного хуже, чем он мог бы себе представить. Его разбудили голоса. Триш с кем-то спорила. И дракону стало совсем нехорошо, когда он узнал обладателя второго голоса.

– Я сказал: отойди от него! – процедил Даррэн холодным и жестким тоном.

– Только попробуй тронуть его, – прошипела Триш разъяренно.

– И что ты сделаешь? – насмешливо поинтересовался его брат. – Ты всего лишь никчемная и бесполезная человечка, паразитирующая на чужих жизнях. Никто даже не заметит пропажи такой, как ты. А впрочем, это легко проверить.

Себастьян наконец-то сумел открыть глаза. Как раз вовремя, чтобы увидеть, как Даррэн с жестокой улыбкой нарочито медленно поднимает руку и направляет ее в сторону Триш, стоявшей перед Себастьяном.

«Нет!» – хотел крикнуть он.

Но сил едва хватало, чтобы продолжать держать глаза открытыми. И дракон только и мог, что с отчаянием смотреть, как с ладони Даррэна срывается ветвистая молния и летит прямо в Триш…

Глава 37

Триш

Я много раз видела, как делается искусственное дыхание в фильмах, не думая, что мне когда-нибудь понадобится эта информация. Никакой уверенности, что сейчас что-то получится, у меня не было. И когда Себастьян наконец-то закашлялся и сделал вдох, из меня словно вынули стержень. Облегчение, растекшееся по жилам, неожиданно вылилось наружу слезами. Себастьян снова потерял сознание, но главное – он дышал, и уже не так судорожно, как до этого. Вскоре я рискнула убрать часть примочек с его ран и с радостью убедилась, что надрезы зажили, а вены стали практически нормального оттенка.

К ночи у Себастьяна начался жар. Но с этим я по крайней мере уже знала, что делать, как лечить. Варила отвары на костре, с ложечки выпаивала их дракону, обтирала его тряпицей, смоченной холодной водой, и постоянно что-то рассказывала, успокаивала, убеждала, что все будет хорошо. В последнем, пожалуй, больше убеждала себя. Вряд ли Себастьян слышал меня.

Парень от высокой температуры бредил, говорил какие-то бессвязные фразы. Что-то кричал, о чем-то просил… И я бы предпочла, чтобы это так и осталось горячечным бредом с бессвязными фразами. Или же страшной сказкой, рассказанной на ночь. Но слишком все было похоже на воспоминания, которые дракон всю жизнь пытался затолкать как можно глубже в сознание. Тем ужаснее было понимать, что эта страшная сказка всегда являлась реальностью для драконов, в то время как до других жителей этого мира не доходила даже в виде обрывков легенд или пугалок для детей.

Себастьян не зря упомянул при первом нашем относительно откровенном разговоре полевки, на которые в обязательном порядке выбираются все драконьи воины. Я еще тогда понять не могла, зачем драконам так муштровать свою молодежь и с кем они собираются воевать, если веками сидят в изоляции.

Меньше всего я ожидала услышать, что изоляция вынужденная и необходима для защиты всего мира от захватчиков – демонов. Раз за разом они нападали на этот мир, каким-то чудом прорываясь в него. Но всегда почему-то лишь на территории драконов, где бы те ни находились. Высчитать интервал между нападениями не удавалось. А может, Себастьян и не знал – демоны всегда нападали внезапно. И последний прорыв он застал, будучи ребенком.

Тогда очень многие драконы погибли, выстояли чудом, не пустив демонов дальше бродить по миру и убивать его жителей. В числе погибших оказалась и мать Себастьяна, защищавшая сына до последнего. Ее убили на его глазах. И именно этот кошмар сейчас ожил для него, прокручиваясь в его воспаленном сознании раз за разом. Но теперь я переживала его вместе с ним, отчаянно желая помочь.

К утру жар спал, и дракон провалился в уже обычный сон. Судя по легкой расслабленной улыбке, появившейся на губах парня, ему даже снилось что-то приятное. Мне бы тоже не мешало поспать рядом с ним хоть немного, но я до сих пор была испачкана в его крови и больше всего хотела вымыться.

Вода в ручье, несмотря на лето, была ледяной. Когда я покончила с водными процедурами, у меня уже зуб на зуб не попадал. Костер успел потухнуть, и вроде как не было необходимости разжигать его сейчас заново. Тогда он прогорит до углей, а мне придется опять собирать по окрестностям хворост для того, чтобы что-то приготовить. Но сковавший меня холод требовал найти оптимальный способ согреться.

Справедливо рассудив, что драконы не должны болеть из-за того, что кто-то с холодными ладошками прижмется к телу, я с чистой совестью расположилась вплотную к Себастьяну. Змейка с готовностью обвила мое запястье, вторым концом уже красуясь на руке дракона. Ну конечно, куда же без нее? Но я с ней уже даже как-то свыклась. Висит на руке – пусть висит, особо не мешает. После столь трудных дня и ночи я должна была отдохнуть… Но у судьбы оказались свои планы.

– Отойди от него! – скомандовал чей-то холодный голос, заставивший от неожиданности вздрогнуть.

Впрочем, я настолько была вымотана и физически, и эмоционально, что даже почти не удивилась, увидев совсем рядом с нами разъяренного Даррэна.

– И зачем же мне это делать? – хмыкнула я, осторожно подтянув к себе рюкзак, лихорадочно вспоминая, что у меня там такого было, что я могла бы использовать против дракона, владеющего магией.

– Оставь, – отдал он следующий приказ, но я в тот же миг закинула рюкзак за плечи.

– Желаешь полюбоваться моим нижним бельишком? А так сразу и не скажешь, что ты из этих, – удивленно округлила я глаза и поднялась на ноги.

– Твои ужимки на меня не действуют. Думаешь, пробралась в постель к моему брату – так все, сорвала звезду с неба? Я таких, как ты, насквозь вижу. А теперь скройся, пока я еще готов тебя отпустить, – процедил Даррэн.

И все? Себастьян не врал, мне действительно ничего не угрожало? Еще и брат. Надо же… Впрочем, Себастьян сейчас в человеческом обличье, на связь с драконами ничто не указывает. А убить меня могли бы из-за того, что узнала их тайну. А так – любовница и любовница, подумаешь! Главное – не выдать своей осведомленности.

Что там Себ говорил? Считается преступником потому, что покинул территорию? А должен был защищать страну драконью от возможного вторжения демонов. Про скрижаль лучше не заикаться, так понимаю, иначе Даррэн устроит мне харакири прямо на месте. Но и Себа оставлять я в любом случае не планирую. Так что остается, как и всегда, очень много врать. Судя по ярости, отражавшейся в глазах Даррэна, на братские обнимашки рассчитывать все равно не приходится.

– Не могу. – Я насмешливо покрутила своим запястьем, на котором болталась цепь. – Мы с Себастьяном связаны. Любовь, все дела… Или думаешь, он просто так ко мне сбежал из вашей клетки? Так, может, отпустишь влюбленных голубков?

И тут же по лицу Даррэна поняла, что совершила ошибку. Гадство! Ну вот какого единорога я упомянула клетку?!

– Вот как, значит. Так вы и скрывали ауру Себастьяна? Забавный артефакт… – протянул Даррэн и вдруг без предупреждения бросил какое-то заклинание, поразившее натянутую цепь.

Что-то ярко сверкнуло, а в следующий миг цепь повисла на моем запястье потускневшим безжизненным обрывком.

– Я сказал: отойди от него! – повторил Даррэн холодным и жестким тоном, отчего все волоски на моем теле встали дыбом.

– Только попробуй тронуть его, – прошипела я, понимая, что игры кончились.

В голове лихорадочно замелькали мысли, что бы я могла сделать. Метнуть кинжал? Порошок? Хлестнуть обрывком цепи? Ногой пнуть остатки костра, надеясь, что пепел попадет дракону в глаза? Громко завизжать, рассчитывая разбудить Себастьяна? Все зря. Пока я не видела ни единого шанса на успех. Максимум – любое из моих действий разозлит Даррэна. Себастьян же слишком слаб, чтобы можно было на него рассчитывать. Его даже не разбудили наши голоса. И что тогда? Сдаться? Смириться с тем, что моего дракона у меня заберут для того, чтобы казнить или, в лучшем случае, запереть в казематах?

– И что ты сделаешь? – насмешливо поинтересовался Даррэн, явно просчитав мои мысли. – Ты всего лишь никчемная и бесполезная человечка, паразитирующая на чужих жизнях. Никто даже не заметит пропажи такой, как ты. А впрочем, это легко проверить…

И я с ужасом увидела метнувшуюся ко мне молнию. Смерть или забвение?.. Это было последней мыслью перед тем, как заклинание ударило меня прямо в грудь.

Глава 38

Меня едва ощутимо толкнуло в грудь и осыпало колкими искорками, не страшнее тех, что срываются с бенгальского огня. Эм… Так и задумывалось?

Осторожно приоткрыла один глаз, чтобы полюбоваться озадаченным выражением лица Даррэна. Угу. Не планировалось, значит. А я и не заметила, как успела зажмуриться.

Секунду спустя эмоции на лице Даррэна снова сменились, когда уже в него попало каким-то заклинанием, которое он отбил с лету.

– Даррэн, демоны б тебя побрали! Ты что творишь?! – воскликнул у меня за спиной Себастьян.

Его голос все еще был тихим и слабым, но от ярости, звучавшей в нем, мне стало не по себе. Обернувшись, я увидела, как бледный дракон едва приподнялся, рискуя вот-вот завалиться обратно. Но его глаза горели решимостью… как и ладонь, на которой клубилось какое-то заклинание.

– Тебе нельзя магичить! – воскликнула я.

– Не валяй дурака! – вызверился Даррэн одновременно со мной.

На миг мы пересеклись с ним взглядами.

– Тебя не спросили! – выпалили мы одну и ту же фразу одновременно и озадаченно замерли.

– Даррэн, если ты тронешь Триш… – начал было Себастьян, но не договорил, болезненно скривившись, и бессильно рухнул обратно.

– То его до конца дней будет грызть совесть. Никто меня не тронет, не переживай, – заверила я дракона, временно махнув рукой на Даррэна.

Если не убил меня сразу, то сейчас же не должен пытаться довершить начатое, правда ведь? Ай, единорог с ним, позже разберемся. И я бросилась к Себастьяну. Преодолев вялое сопротивление совсем ослабевшего парня, пытавшегося подняться, уложила его обратно.

– Что у вас произошло? Почему я уловил сильнейшие магические эманации, а после их обрыв, словно… – уже иным тоном произнес Даррэн, прервавшись на половине фразы. Впрочем, это не помешало ему потребовать командным тоном: – Себастьян, объяснись!

– Не видишь, что не до тебя сейчас?! – огрызнулась я и коснулась губами лба Себастьяна, чтобы проверить температуру. Тот вздрогнул, уставившись на меня с удивлением и растерянностью. – Как ты себя чувствуешь? Что болит? Пить хочешь? – принялась расспрашивать я Себа, попутно доставая из своего рюкзака необходимые лекарства, заготовленные заранее. Небольшая температура еще держалась, но по крайней мере дракон не горел, как ночью.

Себастьян пытался что-то сказать, но силы покинули его, как только я влила в него все необходимые настойки. Он и не должен был просыпаться так рано, удивлена, что вообще сумел стрельнуть чем-то в Даррэна и даже произнести пару фраз – парень явно держался на одном упрямстве. Если бы не появление одного придурка, он бы отсыпался еще сутки точно, с перерывами на принятие лекарств, которые он вряд ли запомнил бы.

– Отойди, – буркнул Даррэн, приблизившись к нам.

– Сам отойди! Много чести – нападать на слабого противника. Себастьян и так едва дышит, а ты тут как тут, пришел добить? И еще после этого мне будут рассказывать о благородстве драконов! – фыркнула я, краем глаза отслеживая реакции Даррэна.

Я осознанно сейчас провоцировала его. Что бы там ни говорил и ни думал Себастьян, как бы Даррэн ни пытался выдать себя за жестокого охотника на преступников, я видела, как изменился его взгляд, когда он увидел очнувшегося Себастьяна. Тут было и облегчение, и обеспокоенность, и обида. Последняя, так понимаю, вызвана тем, что тот пустил в него заклинание. А значит, и самому Себастьяну в таком случае смерть уж точно не грозила.

– Это Себастьян сказал? – тихо спросил Даррэн, смерив меня оценивающим взглядом. – И что же он еще сказал?

И все же присел рядом со мной возле Себастьяна и запустил какое-то заклинание. Так понимаю, диагностирующее. Я мешать не стала, отступив. Впрочем, недалеко. Погладила ладонь моего дракона и, поймав очередной задумчивый взгляд Даррэна, демонстративно занялась разведением костра. Судя по всему, Штирлиц провалился по всем фронтам, а значит, терять мне уже больше нечего.

– Не сомневайся, все. И про ваше драконье царство, и про дурацкие драконьи запреты на покидание территории, и про жутко важную цацку, от которой у всех окружающих крыша едет и которую срочно нужно найти и вернуть, пока люди окончательно кукухой не поехали, – обронила я и не удержалась от подначки: – Это, кстати, объясняет, почему ты с прибабахом, – частенько держал в руках реликвию, небось?

– Да ты что? Надо же, какие родные вы стали с Себастьяном… И что же ты такое умеешь? Кроме талантов в зельеварении? – выдал дракон с презрением, продолжая сканировать организм Себа.

– Э? Ты о чем сейчас? – нахмурилась я.

– Не делай вид, что не понимаешь. При мне же только что влила в его рот какую-то дрянь. Где взяла охмуряющую настойку? Сама приготовила или продал кто? К твоему сведению, у драконов она держится в крови всего несколько часов. Но, наверное, ты и так это уже выяснила. Но не учла, что я так же легко могу развеять ее действие. Мое диагностирующее заклинание без труда определит состав всего, что ты ему дала, – практически выплюнул Даррэн, не глядя в мою сторону.

– А… ага… – кивнула я, посмотрев на дракона, должно быть, квадратными глазами. – Ну так-то да, и не поспоришь… Барыжу тут настойками потихоньку, чего б и нет. Диагностируй, мешать не буду.

Даррэн смерил меня подозрительным взглядом и какое-то время не трогал. Я тем временем успела набрать из ручья воды, вскипятить ее и даже достала гречневую крупу, намереваясь сварганить нехитрый завтрак. Но едва не рассыпала ее, когда Даррэн внезапно разразился громкой руганью, видимо закончив полную диагностику Себастьяна.

– Тише ты! Себа разбудишь, – прикрикнула я на него.

– Ты что с ним делала?! – выдохнул Даррэн, за какие-то доли секунды нависнув вдруг надо мной.

– Совращала напропалую и склоняла к различным извращениям, и все при помощи настойки, не выяснил разве? – огрызнулась я, испытывая практически непреодолимое желание опрокинуть на дракона котелок с кипятком. Заодно проверю теорию: если драконам пламя не опасно, то как обстоят дела с очень горячей водой?

– Не пори чушь! Нет в его организме того, о чем я подумал. Откуда у него порезы? Что ты с ним делала, дрянь?! – прошипел Даррэн, приблизившись ко мне вплотную. И мои нервы не выдержали.

– Жизнь ему спасала, придурок! – воскликнула я и все же среагировала на посягателя на мое личное пространство.

– Ай, чтоб тебя! – вскрикнул он, схватившись за лицо, и тут же осекся, изумленно уставившись на свою ладонь. – Это что такое?

– Гречневая крупа. Скажи спасибо, что не кипяток, – ответила я, успев отскочить от него на условно безопасное расстояние. Получить в рожу острыми крупинками твердой гречки скорее обидно, чем больно. Но, пожалуй, все равно неприятно. Да и левый глаз у дракона покраснел, попала туда, что ли? Какая я молодец, однако! – Что-то ты не похож на того, кто явился по следу преступника, собираясь его казнить.

– Это Себастьян так сказал? – неожиданно хмыкнул Даррэн. – Уж поверь, убивать наследного принца я не планировал.

– О как, – выдавила я и покосилась в сторону спящего Себастьяна. – Се-еб, а тебе, ну там случайно вдруг, не показалось, что ты мне как-то не все рассказал?

Ожидаемо, тот никак не отреагировал. Ничего-ничего, вот поправится, придет в себя, и я ему обязательно все выскажу…

– Сказала пришелица из другого мира… – протянул Даррэн, победно улыбнувшись.

Глава 39

Когда Себастьян пришел в себя, у нас с Даррэном образовался даже некий нейтралитет. Практически с уклоном в союзничество, учитывая, что я поделилась с ним свежесваренной кашей. Правда, вяленого мяса ему не досталось – мог бы и сам косулю какую поймать и шашлыки организовать, а так у меня стратегический запас, рассчитанный исключительно на меня и Себастьяна. Зато не стал спорить, когда я скомандовала ему поймать какую-нибудь птичку Себастьяну для бульона, чем приятно удивил. Конечно, при этом одарил меня уничижительным взглядом, но я в ответ лишь лучезарно улыбнулась.

Дракон больше не пытался пульнуть в меня никаким заклинанием или выдать еще какой факт моей тщательно охраняемой биографии. До сегодняшнего дня я была уверена, что ни единая живая душа в этом мире не знает, что я конкретно не здешняя. Отпираться я не стала – тут спихнуть на блеф не удастся, о подобном можно заявлять, лишь зная наверняка. Мой вопрос, каким образом ему стало это известно, дракон проигнорировал. Я отплатила ему тем же, не став делиться подробностями нашей вылазки в храм. Правда, и не стала скрывать, что надеялись найти там скрижаль, но не нашли.

И теперь мы сидели по обе стороны от костра и с надеждой смотрели на Себастьяна. При этом ни Даррэн не пытался помешать мне влить в Себастьяна очередную настойку, заранее просканировав их каким-то заклинанием все разом, ни я не рычала на него, когда он вливал в брата магию. Тут уж проверить, что конкретно он делает, я не могла. Но справедливо рассудила, что если бы хотел добить – сделал бы сразу одним тычком, в остальном же хуже не будет.

– Как ты убила тварь? – неожиданно спросил Даррэн, когда я уже практически задремала, пригревшись на солнышке.

– М-м? – не поняла я.

– Я был в храме, пришел по следу магии Себастьяна. По характеру использованных там заклинаний и тому, как там все выглядело, сумел примерно восстановить ход событий. Но одна тварь пала не от его рук. У тебя магии нет. Каких-то особых артефактов, способных на такое, я тоже не ощущаю. Остается вопрос: как?

– Меня тоже это интересует… – прошелестел слабым голосом очнувшийся Себастьян.

Какое-то время было не до разговоров. Мы с Даррэном действовали на диво слаженно: я кормила Себастьяна сваренным бульоном с ложечки, Даррэн вливал в него очередную порцию магии. Сам Себастьян смотрел на нас круглыми от удивления глазами, зато имел уже более живой вид. К вечеру вряд ли, а вот к утру точно оклемается окончательно. Старший дракон даже отвел младшего в кустики, к ручью, может, еще куда-нибудь…

Точнее сказать не могу, ибо прилегла на траву, чтобы ждать их было не так скучно, где благополучно и вырубилась. Судя по расположению солнца на небосводе, проспала я не так уж и долго, но, когда проснулась, оба дракона уже были на месте, а на костре заманчиво крутился на вертеле какой-то упитанный зверек, похожий на нечто среднее между кроликом и поросенком.

– Триш, ты как? – тут же заметил мое пробуждение Себастьян, сидевший на расстоянии вытянутой руки от меня. В его голосе звучала неподдельная тревога, обеспокоенность и что-то еще, что я спросонья определить не смогла.

– Не выспалась, – констатировала я с грустью, чувствуя себя так, будто меня стадо единорогов пинало весь день. – Тебе уже лучше?

– Значительно. Спасибо. Не думал, что в том моем состоянии можно было что-то сделать… – заметил Себастьян.

– Да ты и тогда не думал! Ни когда позволил себя хряпнуть, ни когда сразу не сообщил, что эта бубуйня зубастая тебя может убить, ни когда собирался умереть у меня на руках, герой доморощенный, ни когда израсходовал для заклинания жизненные силы, ни когда… – тут же завелась я, разом проснувшись и сев на месте.

Меня еще долго будет потряхивать от того, что я пережила, когда пыталась спасти этого упертого чурбана, а он, видите ли, не думал! Потому я со вкусом принялась высказывать все, что накипело и что рождалось в моей голове на ходу, наконец-то выплескивая адреналин. То, что Себастьян даже не пытался оправдаться, с покаянным видом кивая, а у самого глаза лучились благодарностью и едва ли не радостью, бесило еще больше!

– Просто услада для моих ушей, – прокомментировал Даррэн, сияя довольством сытого кота. – А можно я тоже добавлю парочку «не думал»?

И это стало его ошибкой. Ибо этому красавцу мне тоже нашлось что сказать.

– Вы только посмотрите, самый думающий тут обозвался! – всплеснула я руками. – Нормально поговорить с братом? Не-а, думалки не хватает. Объяснить ему, что тоже заинтересован в скрижали, или сказать, почему она неважна? Ну что вы, как можно! Убедить своими словами или действиями, что ему грозит смерть при встрече? Всегда пожалуйста! Да по вам обоим психоаналитик плачет!

Пару минут братья молчали, перебросившись взглядами, в которых светилось как удивление, так и сожаление и даже смущение. Угу. Я так и думала. Обменяться какими-то новостями и обсудить пережитое братья явно смогли, а вот выяснить все между собой – пф-ф, о чем вообще речь?

– А ты у нас, значит, на диво рациональная, продуманная и со всех сторон адекватная личность? – вкрадчиво поинтересовался Даррэн.

Он оставался сидеть все в той же позе, кажущейся расслабленной, но я практически физически ощутила повеявшую от него опасность. Но, видимо, из меня еще не весь адреналин вышел.

– Кто? Я? С ума сошел? Точно лечиться пора, если такого обо мне мнения, – фыркнула я, ничуть не смутившись. – Где я и где адекватность? Тоже мне. Как бы иначе я оказалась замешана в этом вашем дурдоме?

– Тем не менее ты считаешь себя лучше нас, – прищурился Даррэн.

– Я просто не вру себе и точно знаю, что представляю из себя на самом деле. И вообще, как это ты еще не вырубил своего брата и не попытался оставить меня здесь, пока я спала, предварительно лишив памяти?

Настала моя очередь щуриться на него с подозрением. Конечно, можно было и не щуриться, но они сидели очень неудачно, как раз против солнца. Так что я своей мимикой попыталась выразить заодно и презрение Даррэну, и ободрение Себу… Как еще не сломалась!

– Даррэн был как раз за такой вариант. И твоя правда: я пока не в силах ему противостоять, в бою проиграл бы. Но заклинание на тебе уже раз не сработало, лишить тебя памяти он не смог. Вступать со мной в схватку только ради этого не пожелал. А просто оставить не смог из-за нашей связи, – пояснил Себастьян, подмигнув мне.

– Какой еще связи?.. – начала было я, но, опустив взгляд, и так поняла, увидев на своем запястье все ту же цепь.

– Ее же перерубили заклинанием, – пробормотала я потрясенно.

– Я не знаю, какой такой контракт вы подписали и что за маг создавал этот артефакт, но его не так просто разрушить. Как и вашу связь, – недовольно обронил Даррэн. – Мне нужно, чтобы Себастьян окончательно пришел в себя, и тогда, не сомневайся, я уничтожу и связь, и…

– Гр-р-р! – выдал Себастьян угрожающе в своем человечьем обличье. Даррэн, покосившись на него, пробормотал себе под нос что-то явно ругательного характера.

– И сотру тебе память, – исправился он, что не помешало ему заявить категорично: – Людям нельзя знать драконью тайну.

– Расист, – припечатала я.

– Да как ты смеешь…

– Говорить факты? Да как-то к слову пришлось, – пожала плечами я.

Несмотря на ситуацию, особого беспокойства я пока не испытывала. Убивать меня не планируют, стирать память конкретно сейчас не будут, а значит, есть время придумать, как избежать этой незавидной участи или хотя бы до сего события насолить побольше одному снобу. И, не давая ему развить из этого новое выяснение отношений, придвинулась ближе к костру.

– И вообще, я голодная. Предупреждаю: когда я хочу есть, то за языком не слежу и свои вредность и ехидство не контролирую.

– Можно подумать, когда сытая, что-то меняется, – хмыкнул Себ.

– Ну, сейчас у меня хотя бы есть отмазка. Так что мы будем есть? – поинтересовалась я и невинно похлопала глазками.

Глава 40

После ужина мне все же пришлось достать нашу с Себом находку. Даррэн тут же выхватил ее у меня из рук, вызвав протестующий возглас. Я сама еще не успела рассмотреть ее как следует! Когда Себ меня выносил из храма, машинально прижала ее к себе, а на месте уже пихнула в рюкзак и выбросила на время из головы.

– Невероятно… – прошептал Даррэн, глядя на дряхлый фолиант как на величайшую ценность мира. Себастьян смотрел примерно с тем же выражением лица.

Я оставалась единственной, кто ничего особенного не видел в этой книженции. Испачканная в пыли, пепле и единорог знает в чем еще коричневая обложка с непонятной загогулиной, пожелтевшие измятые страницы с обгрызенными краями. Выцветшие до рыжего цвета буквы… Которые мне даже не дали прочитать эти два чурбана. Я то с одной стороны пыталась заглянуть, то с другой, но эти две дылды склонились над ней и мешали обзору. Обложку увидела – и на том спасибо.