Текст книги "Чародей из заброшенной школы 2: Слуги Тьмы, на выход! (СИ)"

Автор книги: Екатерина Кондратьева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 42 (всего у книги 54 страниц)

– Нужно срочно ее найти! – решительно сказал Гарри.

– Ее уже тут нет, – заверил их Ред, не чувствуя Саши в здании.

– А где?

– Вот это и нужно узнать, – заметил он, – но мне почему – то кажется, что мы все поймем, когда окажемся на том самом корабле.

– Но в порту их десятки, – заметил Маркус. – Какой именно нам нужен?

– Который отплывает завтра в три часа ночи. Узнаешь? – спросил чародей, смотря на вампира.

– Конечно, дай час.

– Считай, что дал.

Вампир тут же удалился по коридору, а вот оставшиеся посмотрели друг на друга непонятными взглядами. Гарри понял, что хочет сделать Ред, но до последнего надеялся, что этого не произойдет.

– Куда этих? – спросил Стас.

– У нас одно пристанище, – заметил Гарри. – В школу, пока... А потом – видно будет. Заодно и с Розой подружатся, а то скоро одичает в нашей компании...

– Твоя правда, – заметил Ред.

Они осторожно вывели ребят из пансионата и, усадив в машину, увезли из этого проклятого места. Но пока ехали, у Реда на душе словно кошки когтями скребли. Тревога нарастала с каждой секундой и, больше не выдержав, он попросил сесть за руль Стаса. Парень сел, но обеспокоенно посмотрел на Реда. Такое он видел впервые в жизни.

***

Когда они приехали в школу, в гостиной горел свет и из нее доносились всего два голоса. Девичий, достаточно бодрый и тихий тенор, который узнался не сразу.

Когда Ред и вампиры ввели детей в комнату, Роза тут же вскочила на диване и, выпустив когти, приготовилась к драке. Оникс, от неожиданности, перекинулся в филина и сел на периллах второго этажа.

– Ты?! – крикнула Кира.

И вдруг вокруг нее заклубился золотой туман, в котором витали какие – то непонятные блестки. Глаза Киры, несмотря на свой прозрачный оттенок поменялись на пурпурные с такой же золотой крапинкой. Также все смогли увидеть, как у девочки из дыма показались дымовые крылья.

– Погорелова?! – Роза еще сильнее оскалилась, словно готовясь к бою. – И тут ты меня достала! Как же вы мне надоели!

– Кто бы говорил, предательница!

– Ой! Нашлась святоша!

– Ах ты тварь!

Они кинулись к друг другу и если бы их не удержали ребята, то была бы страшная драка. Дети – оборотни или духи не умеют контролировать свои силы, а соответственно могли разнести эту школу за две минуты.

– Прекратить! – крикнул Ред, оттаскивая Розу.

– Я до тебя доберусь! – пообещала девочка, грозя кулаками Кире.

– Аналогично! – повторилась в тоне Погорелова, когда ее еле удерживал Гарри.

Их развели по разным углам, но на этом спокойнее не стало.

Стоило Реду ненадолго отвлечься, как не стало пары ваз, а затем в стенах, которые выдерживали любые напасти, украсили новые дыры и царапины. У Киры был неограниченный запас сил, а у Розы – наглости и умения провоцировать.

Лишь Игорь, что странно, сидел спокойно, наблюдая то за магом, то за вампирами, а порой даже интересовался перепалкой девичей потасовкой.

– Вы можете хоть пять минут посидеть спокойно?! – возмутился Гарри, которому уже надоело разводить девушек. – Или прямо так не в терпеж вцепиться друг дружке в глотки?

– Да! – одновременно сказала девочки, за что тут же наградили друг друга яростными взглядами.

– Да что случилось – то? – зашел с другой стороны Стас.

– Она однажды сдала нас, когда мы хотели сбежать! – крикнула Кира.

– Мда?! А вы – когда я дралась с Дереком! Меня тогда так отхлестала Дергенская, что до сих пор пятая точка помнит! – она демонстративно помотала своим пушистым хвостом, показывая свою злость.

– Так ты стукачок у нас? – съязвил Гарри, смотря на Розу.

– Они тоже не святые! – возразила девочка. – Сдали они – сдала и я! Око за око, зуб за зуб! Вот так – то!

– Сволочь! У нас все могло получится! – возразила Кира.

– Как и у меня! Я навсегда могла избавить нашу группу от нападок банды Дерека! Но кому – то подлизывание было дороже!

– Что ты понимаешь?! Сама – то сейчас не тем же занимаешься?!

– Я?!

– Да – да! Строишь тут из себя святую простоту, а сама – воровка!

– Чего?! – визгнула Роза, кидаясь на нее, но ее вовремя схватил Стас. – Я – то воровка?! Ты совсем страх потеряла?! Жить надоело?! Так я тебе быстро покажу дорогу на тот свет! Пусти!

Она укусила парня и тот, не ожидая такого, выпустил руку девушки из своей ладони и Роза накинулась на Киру. Она полоснула ее по стеклянному лицу и на нем тут же возникли трещины, а Кира – закричала от боли. А потом и вовсе попыталась заплакать, но стеклянные люди не имеют такой функции в своих "организмах".

Гарри отлепил их друг от друга.

Но вдруг свечение Киры исчезло, как и буйность Розы. Она обмякла, как кукла, в руках вампира, а Погорелова – почувствовала, что сейчас бы не устояла на ногах от накатившей слабости. Но откуда? Еще секунду назад все было!

– Пока не извинитесь перед друг другом – не верну силы, – заверил маг, приказывая отпустить обоих.

Гарри покорно повиновался.

Девчонки осели на пол и посмотрели друг на друга странными взглядами. На их лицах читалось удивление и какая – то непонятная благодать. Они стали обычными людьми, а значит – свободны. Они простые!

– Я больше не темный дух! – воскликнула Кира. – Я свободна!

– Чему ты радуешься? – удивился Ред.

– Как же?! – удивилась девушка. – Теперь я могу отправится к своим родителям! А не жить среди этих монстров!

– Ты о чем? – удивилась Настя.

– О том! – крикнула Кира, явно не веря какому – то своему счастью. – Теперь я простой человек! Боже, как же это прекрасно! Родители снова примут меня, когда узнают, что я снова та девочка...

– Черта с два! – тут же встрял Игорь, спрыгивая с дивана. – У тебя никто не отнял силы! Правда же, Ред?! Ты просто заблокировал ее силы и поэтому она их не чувствует!

Маг лишь уткнулся в книгу, словно и правда был увлечен историей. Не мог же он в самом деле сказать, что он даже не блокировал, а просто отметил этих детишек и теперь, пока он не разрешит, никто не метнет молнию или сферу.

Но его очень заинтересовал тот факт, что Игорь понял такую хитрость с первых секунд. Чародей осторожно присмотрелся к парню и увидел в нем невероятно сильный дар ясновидения и провидца. Если раскроет – станет великим человеком.

– Но это ничего не меняет! – продолжала Кира. – Если он не разрешит мои силы никогда не проявятся, а может потом и вовсе угаснут! Это же все чудесно!

– Ред! – крикнул Игорь, обращая внимание мага на себя. – Сними печать! Пусть будет прежней. Такой она выглядит естественней! Бестия в человеческом обличии. А так хоть будет все сразу видно...

– Молчи!

– А ты думай!

Кира хотела запустить в него дымом, который причинял ее врагам боль, но вспомнила, что теперь она не властна над собственным даром, которым, если не гордилась, то дорожила.

– Что, плохо без сил? – ухмыльнулся Игорь.

– Закрой рот, мышь!

– Чего?! Это я – то мышь?! На себя посмотри, демон!

– Темный дух! – поправила девочка.

И вдруг за спиной у парня раскрылись два черных перепончатых крыла, на концах которых было по одному острому когтю. Кира дрогнула, но не отошла от него. Однако порыв холодного ветра, который создал Игорь, взлетев чуть ли не под потолок, снес ее с ног и она врезалась в стену.

И вдруг он крикнул и, обхватив тело руками, упал прямо на руки Стасу. Вот такой поворот событий Реду уже не понравился. Он резко встал и подошел к парню. Игорь корчился от боли, лежа на диване, куда его переместил вампир. Его крылья вдруг начали сморщиваться, они словно высыхали и одновременно съеживаясь.

– Больно! – крикнул парень, не выдержав.

Ред быстро провел рукой по крылу и ощутил, что оно стало как сухая глина. Он не хотел ломать Игорю крылья, но тогда придется использовать магию, которой и так осталось не так много.

– Ред! Что ты стоишь?! – вдруг вступилась Роза, теребя мага за рубашку. – Делай хоть что – то! Ты чародей или кто?!

– Роза! – Ред впервые повысил на нее голос.

Но девочка даже не шелохнулась. Он абсолютно не боялась этого колдуна. Почему, она и сама не знала.

– Делай! – требовательно приказала она.

– Но тогда...

– Ничего, накопишь еще! Жизнь дороже битвы! – крикнула Роза.

Маг больше не стал спорить.

В конце концов, у него есть бойцы, которые сделают всю грязную работу, которую в последнее время он стал брать на себя. А так не положено. Лидер всегда должен быть в безопасности, а в их коллективе это правило стало пылью. Ну что ж, он напомнит вампирам, для чего их держит!

Руки Реда прикоснулись к крылу Игоря и от них стало исходить золотое свечение, которое вскоре распространилось на всю поверхность и, превратившись в жизненную энергию, стало проникать внутрь, устраняя проблему.

И вдруг, на глазах у всех стекло начало мутнеть.

Ребята присмотрелись и поняли, что лицо Игоря приобретает оттенок человеческой кожи, как и руки. Его рубашка стала красной, а брюки – черными. На ногах вместо стеклянных ботов теперь были белые кроссовки. Волосы парнишки налились шоколадным оттенком, а глаза – голубовато зеленым.

Его тело поднялось вверх и Ред, вздев руки к нему, резко сжал пальцы. Поверхность, под которой уже было живое тело Игоря, пронзительно звякнуло и раскололось на мелкие крупинки стекла. Это были микроскопические частички стекла, которые теперь осыпались на пол, как снег.

Игорь начал опускаться и вскоре упал на руки Реду. Парень, казалось, заснул, но неожиданно его ресницы дрогнули и глаза, полные испуга и, сразу же, надежды посмотрели на мага.

– Что случилось? – спросил Игорь.

– Теперь все будет хорошо, – пообещал Ред, кладя мальчика обратно на диван.

Игорь не мог поверить.

Он потрогал свои руки, шею, лицо, волосы... Он не верил, что Ред вернул каким – то образом ему его прежнее тело – человеческое. Но кожа на руках, мягкая одежда и ликвидированная боль – говорили об обратном.

– Я тебе обязан! – тут же выдохнул парень.

– Успокойся, – попросил Ред. – Ты в курсе, что исцеление нельзя использовать, как платную услугу?

– Почему это? – удивился Игорь.

– Потому что дар исцеления дается для того, чтобы ты помогал людям, а не усложнял им еще сильнее жизнь. Представь, если бы ты обладал таким даром, но просто так бы никому не помогал, то сколько бы людей утратили надежду на здоровую жизнь. Это даже не касается физического благополучия, а скорее – душевного... Хотел бы такого?

Игорь тут же помотал головой, понимая, к чему клонит Ред. И поэтому сразу же поменял свою точку зрения. И тут же пожалел, что у него от рождения нет такого дара, который бы он сам мог использовать в благородных целях.

– А остальных ты тоже так сможешь исцелить? – спросил тихо парень.

Но чародей неожиданно притих и, отойдя от него, подошел к Стасу, что – то шепнув ему. Тот лишь кивнул и, проводив поднимающегося к себе в кабинет Реда взглядом, двинулся к Кире и Насте.

Гарри занялся Игорем и Розой, в которой уже в плане "отвлечь" имел огромный опыт. Он прекрасно знал, что этот бесенок в юбке любит и перед чем не может устоять. И надеялся, что это поможет оторвать Игоря от грустных размышлений.

В это время Ред вошел в кабинет и, снова закрывшись на ключ, взял со стола наушник и, вставив в ухо, включил. Тут же пошла связь с Шефнером. Судя по локализации его устройства он был до сих пор вблизи пристани.

Но голос самого Маркуса Ред услышал намного позже. И то, он звучал очень приглушенно, словно они разговаривали сквозь плотную стену.

Маркус вкратце рассказал все, что смог выудить из работников пристани. Однако до руководства его так и не пустили. Мол, специального разрешения нет, а значит – нельзя.

– Ты уверен в этом? – спросил Ред, стоило только Маркусу сообщить ему все новости.

– Это точно, Ред! Корабль "Маледиктум" отплывает завтра, в три часа ночи. Причем, в порте Нью – Йорк он должен оказаться уже к семи часам утра! – выпалил Маркус.

– Кто заказчик?

– Этого не удалось узнать, – печально сообщил вампир. – Одно знаю точно – это девушка. Но сам понимаешь, за такие деньги, какие крутятся там, в список данных, при желании, ее могли и не вносить.

– Какой груз?

– По документам стеклянные статуи, – сказал, не задумываясь, Маркус. – Но неужели они и правда повезут тех стеклянных детей? Это же...

– У меня есть одна мысль...

– И она безумная, – констатировал Маркус.

– Почти. – согласился Ред и начал объяснять свой план.

(на следующий день)

Вода окрасилась в черный цвет, сливаясь с цветом неба. Белый столб лунного света рассекал гладь воды и был нерушим, пока по нему кто – нибудь не видал камешек или какой листик, смотря на его полет.

В доках, где судна наполняли грузами, не горели фонари, не работала система видеонаблюдения и, конечно же, не было охранников, что было всем присутствующим на руку. Машина давно привезла несколько десятков коробок прямоугольной формы, в которых позвякивали стеклянные фигуры.

Грузчики аккуратно доставили на нижний ярус, в пассажирские каюты, большого крейсера все коробки, после чего ушли в подсобные помещения. Хозяйка изъявила желание, чтобы русскоговорящие люди сопровождали ее и в Нью – Йорке.

Также на палубе показалась троица, которую никто и никогда не видел, однако хозяйке сильно рекомендовали этих ребят, как надежных людей, своего рода секьюрити, да вот только со своей изюминкой...

– Пора! – крикнула она.

Корабль снялся с якоря и, издав странный звук, начал медленно отходить от бетонной пристани. И тут же, стоило только крейсеру отплыть на несколько метров, как редкие фонари пристани потухли и дверь дока захлопнулась с жутким скрипом.

Девушка, сидевшая на роскошном диване прямо под открытым небом, смотрела на реку, которую рассекал нос корабля. Ей уже виделось ее будущее в роскошном особняке, где – нибудь на берегу моря, вдали от России. Однако этой мечте тут же противоречило ее обещание отцу: истребить всю нечисть. А для этого нужно было оставаться в России, как можно дольше. Но ей вдруг пришла идея в голову: ведь и за границей есть офисы по исследованию аномальных явлений, значит, и нечисти там достаточно.

– Опять мечтаешь? – риторически спросила девочка, сев рядом с ней.

На ней была роскошная норковая короткая шубка, с брошкой на груди. Ее черные кудрявые локоны плавно ложились на плечи и поблескивали в ленном свете, словно тоже были сделаны из стекла. Глаза смотрели холодно, но в них можно было прочитать стремление.

– Нет, просто думаю.

– Вот, получи, – девочка отдала ей небольшой кейс. – Это моя личная награда тебе.

– Что там? – спросила настороженно девушка.

– "Мертвая вода".

– Та самая?! – не поверила она.

– Да. Однако будь осторожно. Самая высокая концентрация. Такая может убить всего одной каплей.

– Непременно.

Девочка встала и, подойдя к краю палубы и облокотившись на периллы, повернулась снова к ней. Ее силуэт теперь был темным на фоне луны. И от этого хозяйке было еще страшнее.

– Кстати, что ты планируешь сделать с девчонкой?

– Этой Васильевой? – уточнила она. – Ничего особенного. Стоит только мне вернуться из Америки, как я тут же отдам ее на растерзание вам.

– "Герц" она и правда нужна, как воздух. Наши запасы кончаются, а этого Блейка – мы так и не поймали. Ни одной капельки крови. Это так... отвратительно!

– Потерпи, скоро все кончится. Он обязательно явится за своей дурочкой, и вот тогда мы его и возьмем. – сказала уверенно девушка, вставая с места и отходя на противоположный край судна.

В это время, прямо под ними, слыша каждое слово благодаря небольшому отверстию в полу для воздуха, прильнув к стенам и скрываясь в тени, стояли Ред, Маркус и Стас. Все трое были настроены решительно, хоть и понимали, что без ранений отсюда вряд ли уйдут.

Чародей, поняв, что разговор окончен, дал знак и они быстро прошмыгнули мимо отверстия и оказались рядом с лестницей на нижний ярус. Тихо спустившись и включив фонарики, они начали осматривать коробки. Они были полностью одинаковые, но ребята знали, что в каждой лежит один ребенок, которого насильно сделали стеклянным рабом.

Ред достал свой клинок и прорезал одну коробку по ребру. Из нее сразу же свесилась чья – то рука. Они открыли эту коробку и увидели девочку, чуть старше Розы, с короткими волосами и в коротком платье. Ее тело с каждой минутой становилось все более пластичным для служения будущим хозяевам.

Вампиры таким же образом открыли еще с десяток коробок. Ред через иллюминатор наспех вгляделся в ночную даль. Лодки, следовавшие за ними от самой пристани, почти вплотную подошли к кораблю и были готовы вернуть груз обратно на родину.

Стас, закончив с коробками, быстро нашел небольшой люк, через который можно было бы вынести все стеклянные статуи, да и самим потом убраться отсюда.

Черные катера подошли в плотную к судну и Натан дал знак Реду, что пора. Стас, оказавшийся за несколько секунд на металлическом корпусе корабля, что позволяло ребятам осторожно передать детей Натану.

Но вдруг, стоило только Стасу отдать Натана предпоследнего ребенка, все услышали, как громыхнул выстрел. Эдгер резко пошатнулся, но смог удержаться. Но Маркус заметил, как Стас сжался, а потом в воду упали первые капли крови.

Стас поднял голову и увидел, что правее от них, на самом верхнем ярусе стоит та самая хозяйка крейсера. Дуло ее пистолета было нацелено именно на ребят и ни один мускул на ее лице не дрогнул. Ей было все равно: умрут они или все – таки выживут.

Ред, решив не искушать судьбу, выхватил у Маркуса оружие и понесся наверх. Может это и не остановит девушку, но время для остальных он по – любому выиграет.

Выбежав на палубу, он ринулся влево, однако тут же наткнулся на охрану. Громилы выхватили свои пистолеты и открыли по Блейку огонь. Он увернулся от пуль и, проскочив между двумя, резко выставил вперед руки и ударил в подбородки двум охранникам. Затем, чтобы наверняка, добавил одному ногой в живот, а второму – в солнечное сплетение. Оба крякнули и отлетели в сторону.

Еще трое остались на пути мага.

Позади него раздался выстрел, но пуля срикошетила от стены и впилась в плечо одному секьюрити. Тот взвыл, что дало Реду шанс разобраться с остальными. Он несколькими ударами в грудь и шею сбил с ног первого и, взмыв ввысь, резко метнул во второго небольшую сферу с молниями. Немудрено, что теперь он мог свободно скрыться от девушки.

Но его руку вдруг обожгло болью и Ред, споткнувшись о тело охранника, упал на деревянный пол. И тут же увидел впереди себя тень. Он обернулся назад и увидел ту самую хозяйку крейсера, которая даже не подозревала, кого наняла в грузчики.

– Значит так теперь работает офис? – удивилась она. – Какое глупое прикрытие, но какое действенное. Нужно признать, я сначала и не поняла, кто вы такие...

– Это радует, – чуть ли не шипя от боли, проговорил Ред.

– Стой! – вдруг воскликнула она, приближаясь к магу. – Это же ты! Ты был тогда с Александрой в моем доме!

– О чем вы? – не понимал чародей, взяв в другую руку оружие, пока девушка о чем – то задумалась. – Я вам впервые вижу!

– Да как же?! – уже ехидно усмехнулась она и сдернула капюшон. – Теперь узнал?

Ред оторопел.

Конечно узнал! Вот откуда ее голос был ему так знаком. Это у нее он впервые обнаружил "Мертвую воду", когда они приходили к Евгению, но не застали его. Эта девушка ему не понравилась еще тогда, но теперь он был просто в ярости.

Как он мог ее не узнать?! Не догадаться сразу?!

– И что мне с тобой делать? – довольным тоном спросила она.

– По идее – убить, – подсказал Ред.

– О нет, это было бы слишком легко... Но я знаю, кто найдет достойное наказание.

По полу цокнули каблучки и из – за угла показалась Инга Рейн. На сей раз она была уже в простом платье и высоких сапожках. В ее руках поблескивал какой – то медальон, а в глаза горел огонь ненависти.

Она вскинула руку и в Реда полетела сфера, но маг, быстро вскочив на ноги, отбил ее пентаграммой. Инга вытаращила глаза, но вдруг стала прозрачной и маг больше не смог ее увидеть. Как вдруг, по его спине ударила сильная молния и чародея откинуло к самому краю. Рука отозвалась болью, а в глазах на мгновение помутнело.

– Не уйти и не спрятаться!

– Коронная фраза, – задыхаясь, оскалился Ред.

– Последнее, что ты услышишь!

Она неожиданно метнула в него клинок, но вдруг всю палубу заволокло темным дымом, среди которого послышался металлический лязг и удаляющийся цокот каблуков.

– Он никуда не денется, – заметила Инга.

– Займись офисными крысами, – приказала девушка. – Я же закончу с этим идиотом.

– С большим удовольствием.

Они разошлись.

Девушка, перезарядила свой новый пистолет теми самыми пулями, которые ей отдал Новиков, и сняла его с предохранителя. Пуля засветились – оружие было готово ликвидировать цель.

– Берегись, Ред Блейк.

Она медленно пошла за ним, чувствуя, что юноша поблизости, он сильно ослаб и сейчас, из – за своей глупости, истекает кровью. Ему не уйти далеко.

– День, когда ты ступил на мой порог – был началом отсчета...

***

Когда Натан уже был готов завести катер, чтобы отплыть от крейсера, его вдруг остановил Маркус.

– Чего еще?! – недовольно спросил оборотень.

– Ред не вернулся! – воскликнул вампир. – Он решил отвлечь эту чокнутую!

Натан посмотрел наверх с обезумевшим взглядом. В его душе сразу смешались два чувства. Он просто мечтал снести голову своему отчаянному братцу и в то же время душа Натан ушла в пятки, а сердце екнуло. Он ведь слышал выстрелы...

И тут он, скинув свою куртку, оставшись в одном лишь свитере и брюках, кинул ее Маркусу вместе с ключами от катера. Сам же оборотень выпустил когти и, вонзив их в стенки крейсера, начал быстро карабкаться наверх.

– Уводи их! – крикнул уже с высоты Натан.

– Нет! Без вас мы не уедем! – запротестовал Маркус.

– Это приказ! – рявкнул Блейк, оглядываясь вниз.

Его волчьи зеленые глаза с узкими прожилками сверкнули яростью и Маркус решил отступиться и сделать немного по – другому. Он все – таки завел катер и, наспех разобравшись в системе его управления, резко развернул его и потом, нажав на газ, поднял нос катера на приличную высоту и на такой скорости помчался уже к родным берегам.

– Ты что, с ума сошел?! – чуть не накинулся на него Гарри. – Нам нужно им помочь!

– Я и хочу так сделать, – заверил Маркус, сжав пальцы на штурвале.

– У тебя с головой порядок?

– Да!

Он прибавил скорости, еще сильнее давя на педаль газа. Второй катер за ними просто не поспевал. Маркус старался не думать, что сейчас Натан и Ред один на один с этой чокнутой хозяйкой крейсера и могут погибнуть.

Однако, стоило берегу родного города показаться на горизонте, тревоги мгновенно покинули парня и он, желая быстрее вернуться к крейсеру, он еще на подъезде предупредил вампиров о готовности.

На пристани уже стояли машины офиса и департамента.

Они все мигали красно – синими огнями, а их сирены были слышны в эту глухую ночь, наверное, за несколько кварталов.

– Где Натан и Ред?! – возмутился Яков Денисович, как только последний стеклянный ребенок покинул катер и отправился в машину департамента.

Но Маркус лишь снова нажал на газ и, выкрутив штурвал, отчего многие находившиеся на палубе вместе с ним, повалились на бок, увел катер от пристани.

На берегу послышались недовольные выклики и посылы, но Маркус уже не слышал их. Он был сосредоточен на будущей цели. Он еще тогда, когда они подслушивали разговор понял, что второй собеседницей хозяйки крейсера была Инга Рейн.

– Что дальше? – спросил Гарри, готовя оружие.

– Просто разнесем этот корабль к чертям собачьим! – сообщил Маркус. – И все!

Их катер быстро приближался к удаляющемуся в сторону государственной границы крейсеру. И вдруг, прямо перед ними поднялся огромной высоты столб брызг и чуть не опрокинул катер.

Маркус тут же поручил штурвал Гарри, а сам, достав из чехла свою винтовку направил на крейсер, напрягая зрение. Он пытался вычислить, где находится объект, который и создал этот столб.

И вдруг в прицел он увидел на палубе крейсера фигуру Реда, который, держась за перилла, куда – то шел. А совсем рядом подкрадывалась та девушка, приготовив пистолет. В душе Маркуса что – то вдруг переклинило и палец сам нажал на курок. Пуля вылетела из дула, оставив после себя запах некой кислоты, и, пролетев несколько десятков метров, вонзилась в кожу хозяйке.

Над рекой пронесся ее дикий вопль.

Маркус увидел в прицел, как она осела на колени и, выронив из руки пистолет, согнулась пополам. Он попал ей в живот. Шефнер приготовился выстрелить последний раз, надеясь попасть прямиком в сердце. Но вдруг сам почувствовал жуткую боль в области левого предплечья. Однако вокруг все оставалось тихо, как и прежде. Не было ни выстрела, ни клинка...

– Маркус!

Его подхватили холодные руки, но он уже не смог увидеть чьи именно. Глаза сами закрылись и он медленно, но осознавал, что проваливается в некое небытие. Где – то на периферии сознания еще билась мысль, что не время впадать в астрал, но тело уже просто не выдержало.

Пальцы разжались и из рук вампира выпала винтовка, с грохотом упав на пол катера. Стас и Гарри не могли поверить. Отказывались верить. Не мог такой сильный вампир свалиться от какого – то пустякового ранения в плечо!

– Что дальше? – ошеломленно спросил Стас.

И вдруг тоже схватился за раненую руку, которую ему прострелила хозяйка крейсера. Гарри не успел среагировать, как Стас упал на колени и чуть ли не зарычал от боли.

Дербь аккуратно убрал ошметки куртки с руки Стаса и открыл для себя его рану. И тут же оцепенел. Рана была очень глубокой, однако вместо крови из нее вытекала непонятная зеленая жидкость. Гарри осторожно коснулся ее пальцем и взвыл от боли. Та самая кислота, которую прозвали "Мертвой водой".

– Стас! – он потряс друга, но тот, как и Маркус, с каждой секундой соображал все тяжелее. – Не смей! Помни о цели!

Эдгер как – то странно посмотрел на него и вдруг со всей силы оттолкнул. Ребята вместе упали на пол катера и над их головами пронеслась сфера.

– Ничего себе! – послышалось над их головами.

Гарри быстро вскочил. Голос этой девчонки он узнает из тысячи.

– Роза?! Ты как тут оказалась?! – возмутился парень.

– Проползла, пока кто – то бегал за газировкой! – упрекнула она вампира со своей фирменной ухмылкой. – Но сейчас я, как понимаю, не лишняя...

– Впервые в жизни соглашусь с тобой.

– Тогда, каков план?

– Все тот же, – заметил с трудом поднявшийся Стас. – Проникнуть на корабль и забрать Реда с Натаном. Пока их не порешили.

– Ты куда?! – возмутилась Роза. – Только мешать будешь...

И вдруг Стас, озверев, схватил за горло девчонку и оторвал от пола. Его пальцы со всей силы сжали ее горло и она начала задыхаться. Гарри попытался заступиться за нее, но Стас грубо оттолкнул его и Гарри, не удержавшись, упал за борт.

– Это ты будешь мешаться! – вырвалось у него. – Маленькая, самолюбивая идиотка! Говорили тебе русским языком не суйся в эти дела!

– Я лишь хотела помочь! – взмолилась она.

– Помогла! Спасибо!

Он собирался уже швырнуть ее, но тут словно бы очнулся. Он понял, что еще чуть – чуть и его рука просто переломает ей шейные позвонки и она может умереть. Стас быстро отпустил девочку и она тут же присмирела.

– Не время ссорится, – впервые серьезно, заметил Гарри, забравшийся обратно на катер.

Он выжал из водолазки воду и, проверив свой пистолет, спрятал под кофту, заткнув за пояс. Стас проделал то же самое, а Роза со страхом смотрела на большой крейсер. Она хотела помочь, но не знала как.

– Заводи, – вдруг сказал Стас Гарри. – Надоело!

– А Роза?

– С нами пойдет, – без тени сомнения произнес Стас. – Пусть привыкает.

– Ты – лучший! – воскликнула она, слегка обняв парня.

– Личные симпатии обсудим позже, – отодвинул ее Стас. – Сейчас нам нужно думать о другом.

– Что там думать?! Громить этот крейсер и все!

Он ударил по газам и катер тут же взревел мотором и понесся к кораблю. И вдруг все услышали звуки выстрелов, после которых на пароходе что – то вспыхнуло ярким светом.

– Чую, веселье началось, – тихо сказал Гарри, ускоряясь.

***

Ред резко ушел вправо и вспышка синей молнии врезалась в стенку корабля, оставив черное пятно копоти. Инга Рейн вернулась слишком быстро. Неужели его ребятам конец?! Он не верил!

Натан со всей силы ударил одного из охраны хозяйки в грудь и громила отлетел к краю палубы, чуть не перевалившись через перилла. Ред их тут же признал – братья Хорповы. Те самые темные сущности, которых они тогда так и не смогли допросить. Второй набросился на Натана сзади и начал душить, обхватив шею своими черными руками. Оборотень захрипел, но смог засадить демону по ребрам и тот, не ожидавший подобного выпада, отвлекся и это дано время Натану, чтобы добить его, выстрелив из оружия. Пуля разрезала воздух и вонзилась в сердце существу. Он раскололся на мелкие осколки и после него остался лишь визг, растворившийся в темноте.

Оборотень, отдышавшись, подошел к Реду и помог подняться. На скуле мага была глубокая царапина, которая не заживала так быстро, как обычно. Также, как и раненое предплечье.

– Нужно найти Сандру, – сказал Ред.

– Выбирайся отсюда, я все сам сделаю, – приказал Натан.

– Смерти не боишься? – усмехнулся Ред, перезаряжая пистолет.

– А ты, я смотрю, прямо торопишься к ней!

– Я не умру, – Ред переменился в лице. – Никогда.

Натан ничего не смог даже сказать. Тон мага говорил о том, что он серьезен, как никогда. Однако именно это и напугало Натана. Его брат не был способен мыслить здраво, как нормальный человек, а значит мог легко подставиться под пулю. И не факт, что именно она не окажется роковой.

Но все – таки отпустил парня дальше.

Он сможет задержать эту девушку вместе с Ингой, которая что – то притихла, пока ее охранники отвлекали его. Оборотень выпустил когти и клыки и напряг свой слух и обоняние. Совсем рядом кто – то стоял – веяло женскими духами.

И вдруг прямо перед ним показалась хозяйка с миниатюрным пистолетом. Однако одна ее рука была задвинута за спину. Значит, новейшее оружие было все еще при ней. Натан быстро ушел в какую – то комнату, дверь в которую открылась, стоило только парню облокотиться на нее. Замкнутое помещение освещал свет луны, проникавший сквозь иллюминаторы, однако девушке это никак, кажется, не мешало. Она легко прицелилась и пуля вонзилась почти в оборотня – пара миллиметров и он бы уже был на полу.

Натан резво скрылся в темноте и сразу же понял, что их враг – обычный человек. Если бы она была нечистью, то без труда бы уже вычислила его. Выходит, раз она ничего не принимает, то просто не видит его!

Использовав этот шанс, Натан скользнул к выходу и, оказавшись на свободе, быстро закрыл дверь и вставил в ручку небольшой брусок, валявшийся совсем рядом. Дверь задергалась, но брусок не позволял хозяйке вырваться. Оборотень, убедившись в том, что несколько минут у них есть, ринулся за магом.

Но в это время на нижнем ярусе Ред, почти в кромешной тьме, пробирался по коридорам к своей цели. Он взывал к силе, чтобы хоть немного ускорить свои поиски, но он так ослаб и устал, что ничего не выходило, как бы он не напрягался.