Текст книги "Чародей из заброшенной школы 2: Слуги Тьмы, на выход! (СИ)"

Автор книги: Екатерина Кондратьева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 54 страниц)

– Он восстановится, – послышался голос директора за его спиной.

– Сил в нем сейчас мало. Ему не хватит и на защиту, и на регенерацию. Он чем – то пожертвует. И я сильно сомневаюсь, что это будет защита той девчонки.

– О чем вы, Вольтер?

– О том, что пока я наблюдал за ними, понял, что у него на нее какие – то особенные мнения.

– Наблюдать нравится? – спросил саркастически директор. – Ну – ну...

Яков Денисович наблюдал за ними из – за отдаленного угла, так как не желал показываться на глаза. Сейчас он может стать объектом их слежки и подставить Реда, тем самым убив последнюю надежду Натана на свободу.

Вспомнив о сыне, Яков Денисович глухо зарычал. В его стае были не в курсе, что произошло. Потому как они бы сразу напали на "Герц" и тогда бы уже пострадала большая часть стаи. А их осталось и так мало. Поэтому, это было на крайний случай.

Но ту флешку, которую забыл Ред, да и министры с директором, он припрятал в карман. Дома он ее лично просмотрит и уже тогда свяжется с Редом.

***

Нортон успел подхватить Реда, когда тот оступился и, не справившись с гравитацией, начал падать по – настоящему, на несколько секунд задумавшись о ране.

Германов перенес его к своему лексусу и, запихнув на заднее сидение, сел сам рядом и приказал водителю ехать. Ред не сразу разглядел, что на переднем сидении сидит Маркус, а справа от Нортона – Сандра.

– Ред! Живой?! – забеспокоилась она.

– Нет, мертвый! – огрызнулся Ред, зашипев от боли.

Она отвернулась, поняв, что сказала глупость. И одновременно задумалась. Ей было прекрасно известно, что случилось в офисе, пока там пропадал Ред. Наглые уши Маркуса, который никогда бы не покраснел от подслушивания, смогли услышать много интересного. Не только из кабинета директора, но и из коридоров.

И вот к руководству у нее накопилось много вопросов. Например: почему они готовы пожертвовать Натаном, чтобы только спасти Реда и ее саму от "Герц"?

– Куда мы? – спросил Ред.

– Сначала ко мне в особняк, а потом – в аэропорт.

– Чего?! – удивилась Саша.

– Почти такой же вопрос у меня, – заметил Маркус, поворачиваясь.

– Зачем мы едем к вам, я еще могу понять. – заметил Ред. – Но вот с аэропортом...

– Мозг у тебя совсем отключился? – серьезно спросил Нортон. – Объясняю для недалеких: сейчас вы, все равно что мишени в тире. На вас будут наводить винтовки с каждой крыши, лишь бы добыть ваши, пускай даже, бездыханные тела. Но у Реда есть гримуар, и его еще попытают. А Сашей же просто воспользуются. Точнее, ее кровью.

– И зачем она им?

– Сочетание вампирской и демонической крови – самый редкий компонент, без которого многие ритуалы невозможны. Таких людей отслеживают и вылавливают. И, видимо, у них снова кончились запасы, раз они решились тронуть род Германовых.

– То есть, вы хотите, чтобы мы покинули Россию и отсиделись за границей, пока не улягутся страсти? – спокойно спросил Ред.

– А я ошибся, – тут же ответил Нортон, смотря на Блейка. – Разум еще работает, пусть и не так быстро.

Они долго смотрели друг на друга.

В глазах Реда Саша читала одновременно ярость, ненависть, злобу, какой даже, наверное, у чертей нет, и в то же время отчаяние, усталость и банальное безразличие. В чародее одна сторона боролась с другой и в этом бою, как и обычно, победили ум и сознание Реда.

Саша уже устала думать о том, что чувство долга и отдачи в Реде перекрывает все остальное. Если бы Натан не был его семьей или не имел какое – либо влияние на самого Реда, он бы все равно пошел ряди него в бой. С абы кем он знакомств не водит, а своих людей – ценит.

– Остановите машину. – твердо потребовал Ред.

– Что?

– Остановите!

От его крика водитель вдавил педаль тормоза в пол и машина резко, скользя по мокрой от дождя трассе, чуть не ушла в кювет. Дверь со стороны Реда открылась и он вышел прямо на дорогу.

Маркус, ждал пару минут, но потом тоже вышел и пошел за Редом.

– А ты? – спросил вкрадчиво Нортон.

– Извини, конечно, – начала Саша, но тут же запнулась.

Она просто открыла дверцу и вышла под стену дождя. Она побежала по мокрой дороге за ребятами. Она не была готова снова прятаться по каким – то коттеджам за границей, снова привыкать к иностранной жизни богатой провинциалки и тосковать вечерами по родной стране.

Вскоре она наткнулась на Маркуса и Реда и, присоединившись к ним, скрылась из виду.

– Куда? – спросил водитель, пока Нортон провожал свою дочь взглядом.

– Домой.

Нортон сел на переднее сидение, смотря на дорогу и предвкушая будущую битву. Враги давно поджидали его за углом, но они же не думают всерьез, что такой, как Германов, не сможет почувствовать их присутствие?!

Машину грубо сбросили с дороги в самом темном месте и лексус, перевернувшись пару раз, остался между деревьев, с задымленным салоном.

***

До школы ребята добрались достаточно быстро. Маркус, окольными путями и тропами, провел их через весь лес, а потом и городскими проулками.

Но тех, кого они увидели около школы, сидящих на порожке с тоскующими лицами, они никак не ожидали увидеть. Гарри и Стас сидели на ступеньках и откровенно скучали. Стас даже рисовал палочкой на песке.

Но увидев ребят, они тут же воодушевились и подбежали к ним. Гарри сшиб с ног Сашу и чуть не задушил в объятиях. За Стаса все говорил его взгляд.

– Отстань! – крикнула Саша, пытаясь освободиться. – Живые, живые мы!

– Да я поседею с вами! – воскликнул Гарри. – Это же надо было так пропасть!

– Чья бы корова мычала, – улыбнулся Маркус.

– Кто – то осмелел?! – послышалось от Стаса.

Но теперь это был не обычный спокойный тон, которым он всегда говорит с ребятами, а враждебный вперемешку с каким – то утробным рычанием.

– Прекратите, – сказал строго Ред. – Он – один из нас. Так что, будь любезен, относись к нему, как с Сандре и Гарри.

Стас был явно недоволен таким положением дел, но выхода не было.

Ред посмотрел вновь на школу и нашел, что ее состояние не достойно рассказов о ней в городе и офисе. Маг подошел к дверям и, приложив к ним руку, почувствовал, как буквально несколько часов назад, здесь все полыхало и гремело от взрывов. Но здание выдержало и сейчас он готов его восстановить.

Он начал отдавать этому зданию с вековой энергией и историей все свои силы, ведь именно оно служило им всем защитой, домом, собственным офисом, агентством – всем.

Другие же смогли лишь увидеть, как некие практически прозрачные волны пошли по фасаду школы, на ходу заживляя ее раны: трещины и выбитые стекла. После чего они исчезли, словно впитавшись в стены школы, но сияние от них пошло изнутри.

И вдруг, оттуда послышался детский визг и после этого двери открылись и прямо на шею Реду кинулась счастливая Роза. Парень не ожидал такого и едва сам не упал.

– Ты вернулся! – крикнула она. – Почему ты ушел?! Тут такое было! Где ты был?!

– И что же тут "такого" было, что я пропустил? – спросил Ред.

– Кирито... предатель! – не смущаясь, сказала Роза, уже свыкшись с этим. – И Адель, такая сволочь! Она вообще чуть Лира не убила! Но он все равно ей накостылял!

– Гарри!

Вампир слегка поджал свои остренькие ушки и пошел к Реду. Он знал такой тон мага и также знал, что если его зовут с подобными интонациями в голосе, то жди лупки или трепки нервов.

– А что я сразу?! Я вообще ничего! – тут же начал фирменное Гарри.

– Твои словечки? – с улыбкой спросил Ред, зная, что вампиру это хуже всякой пытки.

– Ну... ребенок должен знать истинную сущность вещей. – задрав нос, важно сказал Гарри.

– Сейчас я тебе устрою истинную сущность вещей!

– Лучше давай потом, – вдруг серьезно заметил Гарри. – У нас крупные проблемы. Во – первых, взрыв в школе, а во – вторых – твой дьявольский гримуар. Нас из – за него, между прочим, чуть не порешили.

– Кто? – не понял Ред, отпуская с рук Розу.

– Департамент ваш! – влез Стас. – Мы еле ноги унесли.

– Пойдем, обсудим.

Они вошли в новую школу.

Саша изумилась. Здесь все было, как и до взрыва и нападений. Причем, все было воссоздано до мелочей. Тот же стол, те же стулья, даже ваза, которую они с Розой так любезно разбили летом, снова была целой и стояла на тумбочке около входа в кухню.

Ред сел на свое обычное место за столом, но Саша заметила, что при этом он тихо зашипел. Рана не давала ему покоя. Но он старался не обращать на нее внимания. Саша уже хотела высказаться по этому поводу, но тут же взяла себя в руки. Если нужно будет – он ее позовет.

Гарри и Стас, по очереди рассказали события той злополучной ночи. А также, Гарри достал небольшое зеркальце и отдал Реду. Тот удивленно на него посмотрел:

– Кто научил? – спросил с интересом он, пряча зеркальце во внутренний карман пальто.

– Неважно, – тихо ответил Гарри. – Скажи, а ты правда оттуда можешь достать книгу?

– Конечно. Но пока не буду. Пусть будет там. Так безопасней.

– Просто, если явится департамент...

– Гримуар им не отдадим! – тут же возникла Роза, наслушавшись того же Гарри. – Не ты ли так говорил?!

– Но на кону все!

– И что?!

– Ты еще маленькая и ни черта не понимаешь!

– Я?!

– Ты – ты! Из – за этой книги нашу школу подорвали! Погибло множество детей, в том числе и твои ровесники!

– И все равно...

– Тебе что, мало? – спросил грубо Ред, смотря на девочку. – Однако, я согласен с Гарри, одним подрывом это все не кончится. Будут гибнуть еще и еще. Пока "Герц" не добьется своего – они ни перед чем не остановятся.

– И что же делать?

– Думать, а потом действовать. Как и раньше.

– Это ты о чем? – не поняла Саша. – Сейчас не то время...

– А что изменилось? – с язвинкой спросил Ред. – Школа стоит, мы живые, а дело и так связано с нами напрямую дальше некуда. Разве что только офис теперь против нас. Но я уверяю, это – временно.

– Получается, это просто дело? – спросила Роза. – Но Натан же...

– В этом и заключается наше дело. Узнать где он, как туда пробраться и разнести там все к чертовой матери! Устраивает? – спросил Ред, видя в глазах ребят огоньки.

– Да!

***

Была уже глубокая ночь, когда Ред, сидя с компьютером, нашел похожий особняк, как и на видео с Ингой Рейн. Он моментально признал те же обшарпанные стены и витражные окна. Он тут же начал поиск по этому старому дому и в итоге напал на золотую жилу.

После чего закрыл ноутбук и, взяв ключи от машины, вышел во двор. Морозный воздух заставил мага немного поубавить пыл, однако амбиции победили и Ред, заведя машину, выехал со двора и умчался на окраину города.

Когда же он добрался на место, но обнаружил вместо особняка сгоревшие остатки этого здания. Он не поверил этому. Он не мог поверить, что последняя нить, которая могла бы привести к Натану оборвалась.

Но вдруг помощь пришла откуда не ждали. Белянский появился прямо около парадного входа. Он как – то разочарованно посмотрел на постройку и повернулся к Реду.

– Знакомься, – сказал магистр, проводя руками по закопченным перилам. – Бывший особняк Нортона Германова. Сюда – то я вас и хотел привести. Да вот, опоздали.

– Черт...

– Однако главное – цело. Я чувствую.

– Что именно?

Магистр лишь обошел особняк, а за ним, хвостиком, и сам Ред. На заднем дворе магистр, показал на груду обломков. Ред их быстро убрал и увидел засыпанные пеплом и землей дверцы, ведущие, скорее всего, в подвал.

– И что это?

– Внизу хранятся все мои записи. А также маска Маргариты.

– Что еще за маска?

– Долго рассказывать, но поверь мне на слово: если сейчас заберем это богатство, то проблем убавится в будущем на порядок.

Пока магистр говорил, Ред стряхнул пепел с дверец и увидел некий рисунок. Что – то похожее на солнце и от него линия, ведущая в углубление. Ред, стоило ему только увидеть все это, как по телу пробежала какая – то дрожь.

Но в тот же момент некая неведомая сила подсказала Реду. Он приложил руку к солнцу и, проведя по линии, накололся на что – то. Он снял перчатку и в углубление упала крохотная багровая капля. Дверцы тут же скрипнули и Ред с Белянским услышали, как щелкнул механизм звонка.

Ред осторожно потянул за одну из дверец и она свободно поддалась. Но за ней была кромешная тьма. Магистр и тот вздрогнул, когда перед ним открылся этот подвал.

– Идешь? – издевательски спросил Ред, поднимая камешек с земли и кидая в темноту.

Но камень упал лишь через несколько долгих секунд.

– Высоковато, – констатировал Магистр.

– А тебе – то что?! – усмехнулся Ред, прыгая в пропасть.

Однако его энтузиазм растворился, когда он, ударившись несколько раз спиной о что – то твердое, упал на каменный пол. Рядом опустился магистр.

– Мне – то ничего, – издевательски заметил он. – Не ушибся?

– Не дождешься!

– Я не собираюсь ждать.

– Меньше трепа, больше дела, – недовольно пробубнил Ред, отряхиваясь от грязи. – Куда теперь?

– Туда.

Магистр пошел первым, а Ред, включив фонарик на телефоне, за ним следом. И вдруг Ред услышал какой – то шорох впереди. Но магистр не остановился. Хотя звук был достаточно громким. Он продолжал двигаться по коридорам и лестницам.

Ред в какой – то момент пожалел, что не взял ни Гарри, ни Стаса с собой. Какая – никакая, а помощь все – таки была бы. Магистр – оружие неплохое, но сейчас Ред не чувствовал в нем такого прилива сил, как раньше.

И вдруг, он ясно почувствовал чье – то присутствие. Это был точно не посторонний, так как его энергетика была сильно связана с энергетикой этого помещения, однако от него в данный момент исходила волна негодования и была направлена на чужаков.

– Чего встал? – спросил Белянский, увидев ступор Реда.

– Да так, ничего. Показалось.

И вдруг магистр ощетинился, как кот и скользнув по стене, оказался позади Реда. Маг посветил вперед и увидел небольшой зал с кучей книг и пыльной мебелью.

– Опять он! – зашипел магистр.

– Кто?!

В этот момент прямо в Реда полетела книга, попав магу прямо в нос. Затем еще одна, от которой он уклонился и она попала в магистра, точнее, пролетела сквозь него.

– Уходите! Как же надоели! Маги, колдуны, черти! Всех прогоню, всех! Пошли вон, нечистые! – послышалось из каждого угла.

И вдруг Ред заметил прямо около прохода что – то маленькое и мохнатое. Он посветил фонариком и не поверил своим глазам. Перед ним стоял настоящий домовой! Ред потряс головой, думая, что ему уже кажется всякая ерунда, хоть он и не отрицал существование этих домашних духов, но увидеть его вживую!..

– Ничего себе! – вырвалось само собой у Реда.

И тут же к нему были обращены маленькие хитрые и одновременно недобрые глазенки, сверкнувшие в темноте из – под густых бровей.

– Чего вылупился, маг проклятый?! – возмутился домовой.

– Просто...

– Чего, домовых не видал?!

Ред лишь помотал головой. Он и правда не видел никогда домовых, за что ему всегда было стыдно перед остальными некромантами, у которых были первые практики как раз с домовыми.

– Проваливай отсюда, покуда руки и ноги на месте! – погрозил домовой.

– Да что я вам сделал – то? – спокойно спросил Ред.

– Все вы, все вы из одного поганого рода! Колдуны – ничего хорошего, а уж род Белянских – еще хуже! – он посмотрел за спину Реда.

– Опять ты?! – послышалось из темноты. – Сколько раз говорил Нортону, изгнать надобно этого старика! А то распоясался сильно! Пыл пора бы усмирить!

– Но – но, держи язык за зубами!

– А не то что?! – ехидно спросил магистр.

– Будешь вечно скитаться по земле!

– Нашел чем напугать! – рассмеялся Родион. – И так шатаюсь по этому свету как незнамо что! Еще и ты мне грозишься тут... Нужно было тебя еще при жизни отсюда выдворить!

– Что б тебе, маг проклятый! – домой подозрительно съежился.

– Вас хотя бы как звать? – решил прекратить перепалку Ред.

– А никак! – развел руками домовой. – Как поймал меня Нортон, так и живу тут. Лет уже двести, а то и больше... А тебе – то зачем? Или что, тоже какой работки подкинуть хочешь?

– Да нет, я...

– Вижу, – вдруг спокойно сказал домовой, прервав Реда. – Все вижу. И душу твою, и тебя самого насквозь вижу. Жалко мне тебя, парень. Ой как жалко...

– Меня не нужно жалеть, – разозлился Ред. – Скажите лучше, хранится ли тут маска Маргариты Дербь?

Домовой почесал свою соломенную бороду, а потом косо посмотрел на Реда.

– А тебе зачем?

– Нужно.

– Многим чего тут нужно.

– Марго вернулась, – встрял Родион. – Нам нужно уничтожить эту вещь, чтобы за ней не пожаловала Маргарита. Иначе, нам ее просто не остановить.

– Снова свои дела решила довести до конца?

– Да.

– Что ж...

Домой лишь хлопнул в ладоши и прямо перед ним возникла черная кружевная маска. Реду, стоило только маске попасть ему в руки, как маг тут же ощутил сколько негатива исходит от этой безделушки. Недаром Белянский так переживал.

– И еще, – Родион подошел ближе к домовому. – Где Нортон спрятал гримуар?

– А вот тут обломись! – вдруг сказал домовой. – Нортон его еще при прошлой спокойной жизни перепрятал. А мне, увы, не доложил. Так что извините, ничем не могу, так сказать, помочь.

– Вот этого я и боялся, – тяжело вздохнул Родион.

– Так тебе и надо!

Магистр со злобой зашипел, как гремучая змея, отчего домовой слегка попятился назад. Ред же, решил пойти другим путем:

– А может вы с нами уйдете? – спросил парень.

Старичок нерешительно повел носом, но тут же отвел взор. Он недовольно помотал головой. Но Ред мог с уверенностью сказать, что домовой заинтересовался его предложением. Уж очень хорошо маг знал такой тип личностей.

– Ну, а что вы мне предложите? – спросил домовой.

– Ошейник и клетку! – ехидно сказал Родион из – за спины Реда. – В самый раз будет!

– Ах ты...

– Прекратите! – потребовал Ред, вставая между ними.

Он повернулся к домовому и сел перед ним на колени, чтобы воспринимать его собеседника, а не как какой – то пушистый маленький комок, который что – то там говорит.

– Будете жить в моей школе, присматривать за ней, охранять моих друзей...

– Друзей? – подозрительно поймал на слове домовой. – Разве у таких, как ты, могут быть друзья?

– А почему нет? – удивился Ред. – Я тоже человек...

– Ага, как же! – рассмеялся домовой. – Таких "людей" сейчас днем с огнем не сыщешь!

– К чему вы это говорите?

– Просто в тебе такая сила, а ты ей даже не пользуешься, – раздосадовано сказал домовой. – Отмеченный судьбой колдун до сих пор занимается ерундой. Аж противно!

– А что вам противно? – риторически спросил Ред. – Я работаю детективом, мои способности приносят людям пользу и защищают их разной нечисти – это ли противно? Да, я порой делаю кому – то больно или плохо, но это лишь для их блага в будущем. Просто потому что иногда нужно пройти через ад, чтобы оказаться в раю.

– Какие философы пропадают, – опять влез Родион.

– Замолкни! – потребовал грозно домовой, смотря на Реда другими глазами. – А ты... С тобой я когда – нибудь поговорю очень серьезно и кое – что расскажу.

– Почему не сейчас?

– Рано. Все происходит так быстро. Никто не готов принять все таким, какое оно есть. – покачал головой домовой. – Поэтому, оставайся в неведении. К тому же, я вижу, терпение у тебя королевское...

– Есть такое, – улыбнулся Ред. -Так что, пойдете со мной?

– Ох уж эти ваши колдовские заморочки, – покряхтел домовой, удаляясь в темноту.

Однако вернулся из нее с парой колосков их веника и отдал их Реду.

– Согласен, – сказал домовой.

Ред встал и вытянув прутья, сказал:

– Будь любезен, пойдем со мной.

Мгновение – домой пропал, однако Ред знал, что теперь нужно поберечь прутики. Пока он не доберется до дома, они не должны поломаться или куда – то пропасть, а то с ними пропадет и хороший, по мнению мага, домовой.

– И зачем он тебе? – спросил недовольно Родион.

– Да так, просто мне всегда хотелось иметь домового, – спокойно ответил Ред, вертя в руках прутики. – У всех моих однокурсников была практика с домовыми, а ко мне вот ни один не приходил.

– Мечты сбываются, – сказал Родион, – иногда.

– Ты разве что – то приятное скажешь, – покачал головой Ред, направляясь к выходу.

Магистр лишь закатил глаза и направился за ним.

Когда они выбрались из подвала, на дворе было утро. Солнце поднималось из – за черной черты леса, сверкая своими холодными лучами.

Ред еще раз посмотрел на кружевную маску.

– И что с ней делать? – спросил он магистра.

Но тут же вспомнил, что того он уже не увидит до восхода луны. Ибо магистр не мог существовать пока солнце царствовало на небосводе.

Он аккуратно сложил ее и положил в карман.

Черный БМВ отъехал от сгоревшего здания и устремился в город. По дороге Ред не мог не подумать о дьявольском гримуаре и о том, что с ним делать дальше. Для него он не несет особой ценности, так как все ритуалы он и так знает наизусть. Разве что в гримуаре они сложнее написаны, нежели в его текстах.

Однако отдавать его департаменту и предоставить дальнейший ход событий в их изощренные политикой умы и руки – он тоже не готов. Департамент служит министерству, а оно, в свою очередь, самой столице и президенту. Следовательно, сейчас идти против них – себе дороже. Но отдать им книгу – равносильно смерти.

Пока Ред стоял на светофоре, в нем начали бороться два мнения: отдать и не мучиться от гнета департамента и проверок или же все – таки показать характер и все оставить, как есть?

Но он не успел додумать ни одну из этих идей, потому как красный свет сменился зеленым, давая команду всем водителям ехать.

***

Он тихо захлопнул за собой дверь и, войдя в прихожую, положил прутики на тумбу. И тут же увидел старого домового сидящего на полке.

– Если что, веник ни кухне, – сказал Ред, вешая пальто.

Домовой перекочевал на плечо к Реду и тот вместе с ним вошел в кухню. Старичок тут же спустился и устроился около горячего чайника. Ред, сев на стол, достал маску и начал рассматривать ее со всех сторон.

– Надень, – тихо сказал домовой.

– Я не самоубийца, – отрезал Ред.

– А тебе ничего не будет. Это простого человека она убьет, а тебе... максимум, что произойдет, так это головная боль побеспокоит.

– Действительно, это так мало, – с сарказмом ответил Ред.

Но все – таки приложил кружевную маску к лицо и, открыв глаза, понял, что мир резко изменился. Теперь он был не светлым, а каким – то черно – белым, словно он смотрел через негатив на всю кухню. Темный пол был светлым, а светлая скатерть стола – черной.

В этой маске он посмотрел на домового и увидел вместо него какое – то светлое пятно. И вдруг он увидел трещину снаружи, во дворе. Она была такой глубокой и темной внутри, что можно было подумать, что это какая – то бездна раскрывает медленно свою пасть.

И вдруг маг понял, что он видит трещину в собственном защитном куполе. Кто – то почти пробил всю его защиту. Но кто это может быть? Три слоя и на каждый нужно минимум неделя или даже две... Но маг готов был поклясться, что еще вчера все было в порядке.

Но внезапно он увидел, как из этой бездны показались чьи – то когти, которые начали царапать его защиту, делая трещину еще больше. Он тут же запустил в когти своей энергией и спугнул это нечто. Однако когда волна ударила по черноте, Ред почувствовал такой же силы удар на себе. Словно в него кто – то только что кинул такой же сгусток энергии.

Он сорвал с себя маску и, кинув на стол, протер глаза. Он не верил, что только что видел. Точнее, он не понял, что именно он видел. И именно это его и пугало.

– Плохо тебе, маг, плохо, – обеспокоенно констатировал домовой, уже сидевший на столе, рядом с Редом. – Что – то поселилось в твоей душе и не дает покоя.

– Это просто... нервы, – убедил Ред домового также, как и себя каждый день. – Ничего такого.

– Кого хочешь обмануть? – хитро спросил домовой. – От себя все равно не убежишь.

– Маска показывает слабые места в ауре? – спросил Ред, смотря на кружевную вещицу.

– И не только, – заметил домовой. – Также, она показывает бреши в чужих душах. Если там есть чернота, она покажет это так, как оно есть.

– Но зачем такое Маргарите? – спросил Ред.

– Она любила поиграть с душами людей, а чтобы знать, на каких слабостях играть, нужно было души насквозь видеть. Вот и пользовалась. Но Нортон... он украл эту маску и спрятал у меня.

– Почему именно у вас?

– Потому что лучше домового нет сторожа лучше, – похвастался старик. – Кстати, встречный вопрос: почему ты пытаешься закрыться от мира людей?

– Я не...

– Не ври мне! – грозно предупредил домовой.

Ред отвернулся к окну, смотря на начавшийся дождь и думая, как бы ответить, чтобы и самому потом в депрессию не впасть, и чтоб у его слов потом последствий не было.

– Люди – просто экземпляры для нас.

– Объясни, – нахмурился домовой.

– Мы видим их насквозь, а они продолжают лгать. И мне всегда интересно, кто захочет поквитаться с нашими силами, а кто все – таки признается.

– И в чем суть?

– Это интересно, но однообразно. Для меня люди как игрушки: одни ломаются, вторые – приобретаются. И этот цикл никогда не кончится. "Живи еще хоть четверть века – спасенья нет!".

– Это кто ж так сказал? – поинтересовался домовой.

– Александр Блок...

Ред всегда жил этой фразой: учась в пансионе, живя в семье Блейков, даже уже работая с ними в офисе. Однако его взгляды никто не разделял, а наоборот – боялись.

– И все же, нельзя таким быть, – сказал после долгой паузы старик. – Однажды ты столкнешься с таким же, как ты сам, и вот тогда осознаешь, что значит быть циничным и равнодушным.

– Может быть...

Когда часы в гостиной пробили семь, маг услышал первые признаки возни пробуждающихся коллег. Услышал будильник на телефоне Сандры, посылы Розы, крики вампиров с просьбой "заткнуться и не мешать спать", а также лай Шарика, который отреагировал на шум ребят лаем.

– Утро раннее, утро седое... – вспомнил Ред, потягиваясь и разминая мышцы.

А и правда, седое. Туман после дождя стелился по земле словно снежные сугробы. А до зимы еще целый месяц. Маг включил чайник и начал ждать, когда закипит вода, чтобы наконец проснуться от утреннего кофе.

– И что нас ждет дальше – кто знает? – это уже была его собственная проза.

***

После завтрака, Ред заставил вампиров поехать с ним в одно "очень интересное место". Гарри сразу же воспротивился, так как ему хотелось провести свой единственный, за последние дни, выходной дома около компьютера.

Но все – таки пришлось ехать. Это ему выйдет дешевле нежели перепалка с Блейком и его подручным псом, Эдгером.

Однако место, куда их привез Ред, и правда оказалось занимательным. Гарри никогда не думал, что в пригороде есть такое здание, хоть и знал этот городишко как себя самого.

Здание состояло полностью из черного стекла, которое держалось в железной белой сетке. По форме вампиру это напомнило какой – то кристалл или вытянутую сосульку. Только вот "сосульку" не окружают по всему периметру высокий забор с камерами и секьюрити.

– Это что такое? – спросил Стас, когда их машину пустили на территорию.

– Семейное гнездышко, – недовольно сказал Ред.

На входе Реду никто не преградил дорогу, как и его коллегам, а вот уже внутри на него набросились сразу трое. Вампиры недовольно оскалились, получив ощетинившихся охранников в ответ. Они странно изогнулись и зарычали.

– Давно не получали? – спокойно спросил Ред, смотря на охрану.

– Зачем явился? – ухмыльнулись позади.

Ребята обернулись.

Они увидели высокого, атлетически сложенного, молодого человека, с короткой стрижкой светлых волос, выгоревших на солнце, его глаза пока были зелеными, но Ред знал, как они изменятся, если его разозлить.

– С Юстином поговорить надо, – серьезно сказал Ред.

– С отцом? – усмехнулся парень. – Он тебя знать не желает! Не то что видеть!

– А меня не волнует его ненависть, – заметил маг. – Ну, мне самому найти его или все – таки проводишь?

– Это ни к чему.

Они обернулись. Позади стояло существо, с человеческим телом и даже в людской одежде, однако его голова и ладони были как у волка. Маркус по привычке чуть не взялся за оружие. Даже Стас еле остановил свои инстинкты и не напасть.

– Юстин, надо поговорить.

– Мне не о чем с тобой говорить, – прохрипел волк. – Ты – черное пятно на роде Блейков.

– Это кто? – спросил Гарри, смотря на существо.

– По крови никто, а вот по документам, как бы, дедушка, – недовольно ответил Ред, смотря на зверя. – Но лучше бы я был одинок...

– Можем устроить! – возмутился светловолосый, стоящий около Юстина.

– Помолчи, Богдан, – попросил зверь. – Почему ты обращаешься к нам?

– Потому что офис нас предал, – уверенно сказал Ред. – Натан попал в руки Маргариты Дербь и сейчас его где – то держат, в надежде, что я приду. Однако не факт, что его отпустят...

– И ты решил использовать моих людей? – возмутился Юстин. – Ты мне никто. Ни сын, ни внук, ни племянник – никто! И я не обязан тебе помогать.

Зверь оскалился и прошел мимо ребят даже не взглянув на Реда. В глазах мага отразилась ненависть, но холодный расчетливый разум вновь все это заглушил.

– Тогда не зовите, когда Инга и вас потревожит, – тихо предупредил Ред, зная, что вожак его услышит.

Он вместе с вампирами покинули здание, провожаемые яростными взглядами Богдана и зверя. Маг сразу же начал думать, что делать теперь. Сил у них всех не так много, а Инга очень сильна, а в купе с Праской и Маргаритой – это непобедимое создание ада.

– И что теперь? – спросил Стас, смотря в окно, пока они ехали обратно.

– Очень не хочется, но придется кое – что достать...

Черный БМВ подъехал к лесополосе, где и припарковался. Маг, кинув ключи от машины Стасу, пошел дальше пешком.

– А мы?! – спросил Гарри, недовольный таким положением дел.

– Ждите тут. Если что – уезжайте.

– В каком смысле? – не понял Стас. – А ты?

– Дорогу знаю, сам вернусь.

Его фигура окончательно исчезла в утреннем тумане. Ребятам оставалось только ждать. Они не понимали, что Реду могло понадобиться в такой глуши, но решили не спорить с ним. Тем более, что им мешает спокойно посидеть где – то в пригороде, около леса, утром?..

Тем временем Ред, спустившись по небольшой горке в кювет, пошел по мокрой земле, ориентируясь на прежние знаки, оставленные еще при первой практике в этом месте.

Пройдя несколько метров и свернув с небольшой протоптанной дорожки, он оказался около еще одного оврага. Аккуратно спустившись вниз, он нашел заваленное ветками и листьями углубление в зеле и, нащупав в темноте нечто мягкое, вытащил оттуда.

Маг на всякий случай проверил содержимое небольшого махрового мешочка. Но на его счастье никто его не находил, да и все было на месте.

Сунув мешочек в карман, он вытащил из углубление еще одну вещь, которую поклялся никогда не использовать. Да и офис ему уже тысячу раз грозился отправить под трибунал за это. Однако сейчас на кону стояли жизни многих людей города, а не только его собственного брата.

Он также осторожно и как можно тише засыпал углубление листьями и ветками, после чего выбрался из оврага и уже проверенной тропой вернулся на дорогу.

Однако, Ред понял, что все – таки какой – то поворот на тропе перепутал и оказался на несколько метров дальше от места, в которое должен был попасть. Но осмотревшись, сквозь туман, он увидел черный силуэт здания, башня которого возвышалась над лесом черной линией.