Текст книги "Чародей из заброшенной школы 2: Слуги Тьмы, на выход! (СИ)"

Автор книги: Екатерина Кондратьева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 45 (всего у книги 54 страниц)

Маг посмотрел в зеркало на свое отражение.

– Покойники и то красивее, – заметил с улыбкой парень.

И вдруг он провел рукой по левому рукаву и он, одновременно с правым, стал короче. Вязанный воротник мгновенно стал нужной высоты для мага, как и длинна всего свитера в принципе. Джинсы теперь обтягивали его ноги, лишь около самых кроссовок морщинились – все как у остальных подростков в городе.

Но Саша увидела, что Ред слегка добавил высоты подошве кроссовкам. Теперь он снова был выше ее, но, что и успокаивало девушку, ненамного.

– Пошли, горе – принцесса.

– Почему это горе?! – удивилась Саша.

– Да от тебя сплошные проблемы, – заметил парень. – Даже тут не даешь мне отлежаться...

– Кто тебя тянул?! – возмутилась Саша. – Лежал бы дальше.

– А тебя бы убили? – вдруг спросил риторически Ред. – Ну уж нет. Свои драгоценности я берегу. И терять их не собираюсь.

– А я что, драгоценность? – ее глаза загорелись.

– Ага, самая маленькая, – усмехнулся Ред. – Но обходишься мне дороже всех! Я не помню уже, с какой из девушек у меня уходило столько нервов, сколько с тобой.

– А у тебя было будто бы много девушек? – передразнила его Саша.

– Поверь, – он провел рукой по волосам, убирая отросшую челку за ухо. – В школе я был завидным парнем для многих девушек. Причем, я перебегал то к одной, то к другой...

– Зачем? – удивилась Саша.

– Одно и то же надоедает, – признался маг. – Да и к тому же, видела бы ты, как они дрались за меня... Как Гарри и Маркус, только в сто раз хуже!

– Дурак ты, Ред, страшный, – печально изрекла девушка.

– Почему же?

– Потому что ты не понимаешь, что такое по – настоящему любить, – выразилась понятно Саша. – Ты воспринимаешь это чувство как игру. Но неужели тебе никогда не хотелось, чтобы с тобой кто – то проводил время просто так, не ради выгоды?!

– Как ты? – быстро собрал части мозаики воедино маг.

Девушка слегка опешила.

Как она?

Саша тут же разозлилась на свою искренность. Чародей хоть и обладал гениальным умом и логикой, но в плане чувств был просто новичком. Он не понимал, что такое любовь, но постепенно, складывая мелкие осколки, начинал постигать и эту "науку".

Но Саша тут же представила, как он начнет выводить формулы и расчеты, чтобы узнать об этом больше. И какие его ждет разочарование, когда он зайдет в тупик, не в силах вывести формулу идеальной и гармоничной любви.

– Можно и так сказать, – уклончиво ответила Саша.

– Выходит, ты в меня влюблена! – улыбнулся язвительно чародей.

– Но я не твои девочки! – возразила она. – Не буду за тебя драться или вешаться на шею!

– Да мне и не нужно, – заметил Ред. – Поверь, ты мне симпатична, но пока не более того.

– Правда?!

– Шутка!

Она тут же пожалела, что спросила последний вопрос. Это вышло рефлекторно. Ведь Саша так мечтает услышать от него несколько заветных слов, которые бы заставили ее растаять.

Они спустились вниз, в главный холл, и, чуть не попавшись Якову Денисовичу, проскользнули на улицу. Ключи от ауди были в кармане джинсов, также, как и телефон, благодаря которому сейчас около машины их ждали два вампира.

– Все в сборе, – уточнил Ред. – Тогда – домой. Там поговорим обо всем.

Они сели в машину и Ред, заведя ее, положил уверенно руки на руль и, резко крутанув его, заставил машину развернуться и отъехать от офиса. Он давил на газ, словно за ними кто – то гнался.

– Ты чего?! – вжался в сидение Маркус.

– Давно не гонял, – уверенно сказал Ред, проскакивая на желтый свет светофора.

– Оно видно! – чуть не крича, поддакнула Саша, вцепившись в руку вампира.

Но сам Ред просто мчался по дорогам, зная дорогу от офиса до школы наизусть. Он наслаждался скоростью, даже не пользуясь зеркалами перестраивался и проезжал опасные перекрестки. На одной из трасс они чуть не вылетели в кювет – машина не смогла выдержать дерзкого поворота и ее занесло в придорожный сугроб, из которого ауди быстро выбралась и поехала дальше.

В салоне чуть не поседели уже мертвые вампиры, которые за все годы работы забыли, что значит страх. У Саши снова встали волосы дыбом, однако она испугалась, что сейчас не сдержится и все – таки подпалит салон своими новыми способностями.

Но стоило им оказаться во дворе школы, как к ним навстречу выбежали два обитателя школы, хранившие ее от нападения столь долгое время.

– Ред!!!

Роза снесла чародея с ног и тот, упав на асфальт, чуть не задохнулся. Роза настолько соскучилась и истерзалась, что еще бы немного и она бы задушила его в объятьях.

Маг еле поднялся и, обняв девочку в ответ, что – то ей шепнул. Она тут же покосилась на Александру насмешливым взглядом и девушка поняла, что в следующие пару дней ей не будет житья.

Гарри, подошедший к ним, не мог не улыбнуться и обнять всех. Вампир не привык выражать свои чувства, но сейчас просто не смог сдержаться. Живые, все! Что может быть лучше?!

– Хорошо, что ты вернулся! – заметил Гарри. – А то этот маленький монстр из меня всю душу вытрясла!

Роза ишь показала ему язык.

– Все, троглодит, кончилась твоя власть надо мной! – погрозил ей кулаком вампир. – Явился твой принц, вот его и мучай просьбами о сказке!

– Чего? – не поверил Ред, смотря на Розу.

– Она мне каждый вечер одну и ту же фразу: "Почитай мне, мой принц!". А куда деваться? – развел руками Гарри.

– А что хоть читал? – спросил Стас.

– Не поверите...

– Молчать! – вдруг крикнула Роза. – Это государственная тайна!

– Ага, как же! Теперь уже нет! – воскликнул довольно Гарри. – Внимание!..

– Сейчас вмажу! – вдруг крикнула Роза.

– Попробуй! – подразнил ее парень. – Романтик ты фигова!

В этот момент лисица кинулась на него, вцепившись клыками в рубашку. Ее лапы начали царапать ему руки, но все могли понять, что убивать сегодня вампира девочка была не настроена.

– Романы? – удивился Стас. – А ты растешь, Роза.

– Раньше только и слышал, что боевики, – поддержал Ред, смотря на зрелище. – Неужели хоть в одной стала просыпаться женская природа?

Лисица лишь рыкнула и, спрыгнув с Гарри, пошла с гордо поднятым хвостом в школу. Вампир поднялся с асфальта и, посмотрев на свое отражение в луже, провел пальцем вдоль свежей царапины.

– Отрастила себе коготки, – констатировал он. – Ну ладно, черт с ней. Лучше давайте закатим небольшую вечеринку! А что? – вдруг удивился он шокированным взглядам ребят. – У нас начальник почти что с того света собственной персоной.

– Язык как помело, – заметил Стас.

– А заслуги свиты никто не умаляет, – заметил Ред. – Гулять, так гулять!

– Ред? – Маркус загадочно посмотрел на чародея. – Ты? И гулять?

– А что такого?! – удивился маг. – В конце концов и у нас должны быть хоть какие – то дни для отдыха.

– Не хочется говорить, но почаще бы тебе бывать на том свете, – вдруг изрек Гарри.

Он получил подзатыльник от Маркуса и тут же притих.

А вот в школе всю эту ночь наоборот – было такое веселье, какое стены этой развалюхи не знали с пятьдесят восьмого года. На первом этаже горели свечи, под неяркий свет которых за столом в гостиной собрались все обитатели в ожидании вердикта карт.

Ред решил сделать небольшой подарок всем и посмотреть в будущее каждого. Первым был Гарри, которому выпали три карты одной масти – бубны.

– Это к большой любви, – изрек чуть ли не смеясь маг.

– Пора бы мне уже, – серьезно заметил Гарри. – А то за сорок лет ни одной нормальной девушки. Несправедливо!

Следующей была Роза. Ей выпала бубновая дама, валет, туз бубнов и три карты трефов.

– Есть возлюбленный, – усмехнулся Ред. – Но также где – то рядом бродит соперница. Трефы – неприятности. Но это так, мелочь.

Роза выдохнула и покосилась на Стаса, которому предназначалось следующее гадание. Но Ред, посмотрев на карты, ненадолго задумался, смотря то на свечи, то на изображения на картах.

– Выбор скоро предстоит сделать серьезный, от которого зависит дальнейшая судьба, – наконец заговорил он. – Сердце твое, оказывается, занято давно, – Ред с усмешкой посмотрел на вампира и тот съежился, словно от стыда. – И, кстати, береги свою даму сердца. За ней скоро увиваться будет король червей...

– Я этому королю червей таких люлей надаю! – вырвалось у Стаса. – Пусть только сунется.

Следующей была очередь Маркуса.

Здесь Ред даже не стал долго думать:

– Работа тебя ждет большая, муки сердца, тяжелые решения... В общем, готовься к трудностям жизни, – посоветовал маг, снова перетасовывая колоду.

Последней была Саша.

Ред разложил перед ней все карты веером и вдруг сказал:

– Тяни любые шесть.

Она вытянула все шесть карт, что называется, наобум. Некое чувство подсказывало ей, какую именно брать карту. Маг, стоило девушке положить последнюю карту, перевернул все и, немного всмотревшись, вдруг смахнул из со стола.

– Что, Ред?! Что – то плохое, – спохватилась Саша.

– Неудач много, – тихо сказал чародей. – К тому же, предательство случится в твоей жизни. Совсем скоро. Отвернет оно от тебя твоего любимого человека, который...

– Что?! – поторопила его Саша. – Ред, что?!

– Смерть его ждет, – изрек Ред.

На лице Саши отразился страх и волнение. Она посмотрела на Реда и ей показалось, что в темноте, позади него кто – то стоит. Кто – то в темной одежде. Его руки скользят по плечам парня, но тот, кажется, этого даже не чувствует.

– Не верь! – вдруг махнул рукой Гарри. – Плохие предсказания редко сбываются! Хочешь, Ред, я прямо сейчас тебе нагадаю?!

– Давай...

Он кинул ему колоду и вампир, перетасовав карты, выложил их веером перед Редом. Тот наугад вытащил шесть и Гарри, как по команде, перевернул все. И тут же отшатнулся. На столе перед магом лежали пиковый и червовый тузы, пиковые и червовые дама и валет и два короля: пиковый и бубновый.

– Ничего себе! – выдохнул вампир. – Дама и валет – разрушат твое счастье. Пиковый король – несчастья принесет тебе, либо ты обзавелся соперником... Бубновый – поможет хорошенько в делах, но и возьмет дорого. А вот тузы...

– Это тоже означает смерть, – сказал спокойно маг. – И как теперь запоешь?

– А, – Гарри собрал карты в кучку и, сложив стопкой, положил в карман. – Не стоит верить всему этому! Верь в плохое – оно сбудется. Так что, не портим вечер!

Все, дабы не портить вечер, постарались забыть о своеобразном подарке, который преподнесла судьба. Ребята веселились до четырех утра, пока Роза не уснула прямо в кресле, на коленях у Стаса.

Парень, жестами отпросился у Реда и понес девочку в комнату. Гарри лишь усмехнулся и, покрыв бубновой десяткой шестерку, убрал четыре карты в сторону, перевернув рубашкой вверх.

– Где – то ты все – таки жульничаешь! – возмутился Маркус, отдавая вампиру еще три фишки. – Такого везенья нет ни у кого.

– Перестань, – попросил Гарри, перемешивая карты. – Сначала ты выигрывал, теперь я – все почестному!

Они снова принялись играть, в то время как Ред и Саша, стоя на крыльце, бурно обсуждали поступок мага по отношению к Натану. Саша до сих пор просила Блейка вернуться и "разморозить" брата. На что тот дьявольски улыбался, но о поездке в офис у него и мысли не было.

– Тебе его не жалко? – решила пойти девушка другим путем.

– Нет, ни чуточки, – подтвердил Ред.

– Все, как и обычно, – развела руками Саша.

Впервые на ее душе, несмотря на утренний инцидент, было спокойно. Она давно уже не испытывала такого райского блаженства. Снова шел снег и Саше казалось, что вместе с его хлопьями на землю опускается некая благодать, о которой они все так мечтали.

– А вообще, – вдруг начал Ред, – возвращаясь к нашему недавнему разговору, – он ненадолго задумался, подбирая слова и держа Сашу в напряженном состоянии. – Может быть ты мне и симпатична, – выдал маг.

Александра даже не знала, как ей реагировать. Такие откровенности от мага она слышала очень редко и сейчас нельзя было упускать момент, но и признаться ему в своих чувствах, о которых бы уже догадался любой нормальный парень, она никогда бы не решилась.

Но, набравшись смелости и, как ей казалось, подобрав нужные слова, она сказала:

– Если честно, то ты мне тоже... симпатичен.

В последний момент с языка чуть не слетело другое слово, которое было куда правдивее, чем это жалкое "симпатичен". Она его очень любила, но почему – то боялась, что ни за что на свете не добьется взаимности. Ведь знала – маг не любит говорить о чувствах, вещах, которые ему чужды.

– Какая – то идиотская ситуация, – вдруг улыбнулся Ред, ловя одной рукой снежинку.

– Почему же? – удивилась Саша.

– Мы симпатичны друг другу, но даже поговорить нормально не можем, – заметил Ред. – Нет тем, нет общих интересов... И все равно! – воскликнул он и на глазах изумленной Саши снежинка в его руке стала расти и в конце концов превратилась в небольшую подвеску. – Меня к тебе тянет... А зачем – черт его знает!

– Тебя это раздражает? – поняла наконец Саша, смотря на снежинку.

– Да! – быстро ответил маг. – Потому что я не понимаю. А когда я не понимаю, я чувствую себя дураком. Тем более, что я не могу понять какой – то настолько простой вещи...

– Эту вещь нельзя понять, – вдруг сказала Саша. – Слышал поговорку "сердцу не прикажешь"?

– Ну и что?

– Вот твоя "болезнь" из той же оперы.

– Нет, – резко сказал Ред. – Я не влюблен в тебя, даже не надейся.

– Только и остается, – скрестив руки на груди, ответила Саша.

Колдун в этот раз промолчал. Он смотрел на снежинку в своей руке и почему – то сравнивал ее с Александрой. Такая же красивая, но до сих пор холодная. Или это он настолько слаб, что не может наконец – то заставить ее почувствовать то, что ощущает он внутри себя, когда просто видит девушку?

Он протянул ей украшение.

Саша удивленно посмотрела на него.

– Она мне все равно не нужна, – заметил небрежным тоном маг. – А тебе пойдет. Надень.

Саша решила подчиниться и надела украшение, застегнув цепочку. Снежинка вдруг сверкнула голубым светом и ее узоры заострились, словно пики.

– Очень красиво, – поблагодарила Саша, смотря на подвеску.

– Вот и славно. Иди отдыхай.

– А ты?

– А мне нужно поработать.

– Опять?! – не выдержала Саша, снова слыша это нервозное слово. – Ты когда – нибудь отдыхаешь?! Или ты вечный?!

– Нет, но на мне держится все, – не скромничая и в то же время ничуть не соврав, признал маг. – Если хоть на один день возьму отпуск – все будет очень плохо.

– Вот тебе не наплевать?

– Нет, – серьезно сказал парень. – Буду филонить – попорчу много нервов, споря с начальством в офисе.

Девушка лишь фыркнула и пошла в школу. Ред проводил ее взглядом и, посмотрев еще раз на заснеженный двор, провел по периллам руками, смахивая на землю снег.

И вдруг мобильник Реда издал мелодичную трель и маг, посмотрев на дисплей, тут же расстроился. Так быстро, как эта девушка, настроение ему еще никто не умел портить. Но нужно было ответить:

– Что?

– Есть дело, – сказала Диана.

– По – моему, я тебе все сказал, – строго напомнил парень.

– А вот и нет, – игриво заметила девушка. – Мы договаривались сегодня в семь. А я тебя пока не наблюдаю. Что – то случилось? Или ты снова занят этой Сашкой?! – возмутилась она.

– Вот это тебя точно не касается, – разозлившись, ответил Ред. – Жди, я скоро приду.

Он отключился и, трижды прокляв свою прошлую глупость, которая сейчас ему отзывается в настоящем, снял пальто. Черные стеклянные крылья раскрылись за его спиной и он, взлетев над крышами домов, поспешил в центр города, где его ждала принцесса.

И вот, стоило ему только завидеть силуэт Дианы с высоты, он юркнул в темный проулок и, спрятав крылья, снова надел пальто и вышел на свет. Девушка его сразу же увидела и подбежала к чародею.

– Наконец – то! – радостно крикнула она, повиснув у парня на шее.

– По – моему, я тебе все сказал, – снова повторил маг. – Между нами ничего и никогда не будет. Мне больше по душе Александра.

– Эта мышь?! – возмутилась Диана, не отпуская Реда. – Как всегда, из самого лучшего ты выбрал худшее.

– Почему же худшее?

– Циничная обманщица, – усмехнулась Диана. – Таким, как Александра, если ты до сих пор не понял, нужен азарт. Скучная жизнь превращает ее в чахлый цветочек...

– Это уже не твое дело, – заметил Ред. – Как она хочет, так и живет.

– Живет ли? – уточнила девушка. – Ты держишь ее около себя, не позволяя и шага в сторону сделать. А это уже нечто другое, нежели жизнь.

– Но и она не спешит уходить, – сказал спокойно маг.

Диана ничего больше не сказала. Она взяла парня под руку и повела в ближайшее кафе, которое больше походило на ресторан, что ничуть не смутило девушку. Реда такой вариант развития событий напрягал, но деваться было некуда.

Они сели за самый дальний столик около окна, куда почти не падал свет. Диана ничего кроме вина не заказала, но Реду было и этого достаточно, чтобы понять, что будет происходить дальше. Но, на его удивление, Диана предложила ему выпить вместе с ней.

– Ты хотела что – то обсудить, – напомнил Ред.

– Именно Александру и хотела.

– Тогда можно сразу распрощаться, – обрадовался маг. – Я не любитель сплетничать. Тем более, о своих же людях.

– Но тебе будет интересно узнать, что Саша тебя не любит.

– Мне как – то все равно, – соврал Ред, лишь бы отвязаться от Дианы. – Я начальник, она – секретарь. Ситуация, безусловно, стандартная, но, поверь, это очень скучно для меня.

– А по твоему новому характеру непохоже, – тут же вставила свое слово Диана. – Стал спокойнее, не кричишь, не торопишься уйти от людей. А раньше – тебя на свет было не вытащить. Работа, работа...

– Дел стало много, вот и приходиться шататься по городу, – выкрутился парень.

– Врешь, как дышишь, – усмехнулась Диана, вдруг доставая пачку сигарет.

Ред не был удивлен. Диана и раньше не была сторонником здоровья, что уж и говорить, когда отцовского контроля и вовсе не стало и принцесса начала позволять себе все, что вздумается. Она зажгла кончик сигареты и выдохнула в сторону дым.

Ред лишь отгородился от нее невидимым щитом. Парень не вдыхал дым, поэтому мог лишь догадываться, какой запах именно у этих сигарет.

– Что ты в ней нашел? – наконец спросила Диана, смахнув с плеча несколько прядей волос. – Ни рожи, ни кожи! Серая, как школьница из села. Мне с трудом верится, что это именно та загульная Сашка, которая развлекалась с нами до утра.

– Люди меняются, – заметил Ред. – Но к тебе это не относится.

Диана ядовито улыбнулась и пригубила вина. Она понимала, что он в ее руках и никуда ему не деться. Ведь от нее зависит как его собственная репутация, так и офиса. Ее это немного рассмешило: один втыкается за всех.

– И тебе не надоело за ней бегать? – удивилась она.

– Кто еще за кем бегает, – в привычной манере ответил парень.

– Это она умеет...

– Что?

– Парням на шею вешаться, – заметила Диана.

Вдруг быструю музыку сменила мягкая медленная мелодия, которую все сразу узнали. Хит этой осени, который крутили во всех кафе и на всех радиостанциях.

Диана встала со своего места и, подойдя к Реду, взяла его за руку. И вдруг с нечеловеческой силой потянула к себе. Парень и не понял, как они уже вместе с остальными гостями кружились в медленном танце.

Ред не знал, куда провалиться, лишь бы это кончилось. Тем более, чтобы не видеть этих издевательских глаз Дианы. Она смотрела на него как на добычу, которую девушка никак не может обуздать. Ее руки легли на плечи парню и внутри Реда вдруг загорелся странный огонь. Он сразу же вспомнил Сандру и, посмотрев на Диану, осознал, что эта избалованная девушка не годится и в подметки Саше.

Он резко оттолкнул девушку и отстранился.

Диана недовольно посмотрела на парня. Она скрестила руки на груди и только сейчас Ред увидел, что вместе с ними остановились еще пара пар, в которых парни отошли от своих партнерш и окружили Реда, зажав в кольцо.

– Так, да? – усмехнулся Ред.

– По-хорошему ты не понимаешь, – угрожающе произнесла Диана.

Она подняла руку и кольцо еще сильнее сузилось. Громилы приготовились нападать, стоит хозяйке отдать приказ. Ред почувствовал омерзение по отношению к этой девушке. Но ему ничего не оставалось, как скинуть пальто и тоже приготовится отбиваться.

– Последний раз спрашиваю: кто из нас? – вкрадчиво спросила Диана под громкие аккорды музыки, приближающих финал песни.

– Я дал тебе ответ, – спокойно сказал Ред. – Остальное за тобой.

– Тогда... Готовься глотать кровь! – вдруг крикнула она. – Вперед!

Охранники ринулись на мага и он даже не стал сопротивляться, когда один заехал ему по ребрам, а второй – в нос. Диана оказалась права – он и правда чуть не подавился кровью. Еще двое попытались ударить сзади, но Ред быстро откинул одного ударом ногой в солнечное сплетение, а второму со всей дури ударил в подбородок. Последний же, про которого парень забыл, подкрался с боку, выбежав неожиданно из темноты, и огрел мага по спине какой – то арматурой.

Ред повалился на один из столов, свалив на пол все тарелки и бокалы. И, уже не контролируя себя, разбил пустую бутылку от шампанского, встал против последнего с "розочкой".

– Оскорбление не сойдет тебе с рук! – выкрикнул охранник.

– Как же!

Они двинулись друг к другу и вдруг громила резко ушел влево, а конец арматуры скользнул по руке мага. Тот вскрикнул, но не отступил.

Неожиданно раздались выстрелы, отчего народ закричал и разбежался в разные стороны. Песня прекратилась и в кафе началась паника. Двое секьюрити уже поднялись и приближались к Реду, которому только и оставалось, что размахивать "розочкой, не давая им приблизиться.

– Вызывайте полицию! – крикнул кто – то.

В это время снова раздались выстрелы и Ред еде успел забежать за стойку бара. Наспех достав телефон он отправил Натану небольшое сообщение и, убедившись, что оно дошло, с нечеловеческой скоростью выбежал из – за стойки и кинулся к окну. Схватив первый попавшийся стул, он швырнул его в окно. Стекло пошло трещинами и разбилось. Маг выскочил на улицу и, попав в свою стихию, ринулся во дворы.

Распустив крылья, он взмыл ввысь и скрылся на крышах, выжидая Натан с группой. Но неожиданно его столкнули опять вниз чьи – то холодные руки. Если крылья не смягчили падение, от Реда бы осталось мокрое место.

Охранники его уже ждали.

– Добегался?! – оскалился охранник с арматурой.

Ред понял, бежать некуда. Но и в драку вступать не хотелось. Иначе он мог перестать контролировать свою магию и выплеснуть на этих надоедливых букашек. А его резерв и так на ладан дышит.

– Хотите подраться? – спросил Ред, доставая свое оружие. – Сами напросились.

– Тебя ли нам бояться?! – рассмеялись они.

Они наставили на него оружие и открыли огонь на поражение. Маг ловко уклонился от каждой пули, но почти не успевал стрелять сам. В итоге они загнали в тупик, откуда ему уже было не выбраться. Точнее, он так думал, пока не услышал вой сирен. Натан как всегда быстро и вовремя.

Но стоило громилам услышать этот звук, они было кинулись в рассыпную, но Ред, создав что – то на подобии кнута, кинул в воздух и голубая изогнутая полоска света закрыла проход из двора – тупика, замотав арку, словно паутина.

– Уже уходите?! – издевательски спросил Ред.

– Выпусти, иначе копы найдут твой труп! – пригрозил один из охраны.

– Это будет большая трагедия! – иронично ответил маг, но не сделал ни движения.

– Что мы с ним возимся?! – крикнул парень с арматурой. – Стреляйте!

Но никто ничего не успел сделать. "Паутина" разорвалась и во двор заехало две черные машины с мигалками и эмблемой офиса. Спецназовцы быстро скрутили громил, однако один вдруг прыгнул настолько высоко, что смог долететь до балкона седьмого этажа, а уже оттуда махнуть и за саму крышу.

Он обернулся на Реда и грозно взглянул на парня.

– Мы еще расквитаемся! – пообещал он и исчез.

– Обязательно, – ухмыльнулся Ред, вытирая кровь, хлынувшую неожиданно из носа. – Кости переломаю, – пробурчал парень, смотря на людей из офиса.

Но стоило белой ауди появиться во дворе, Ред поспешил убраться подальше. С Натаном ему не хотелось сталкиваться, как и с отцом, которого он увидел с крыши. Они явно надеялись заставить чародея на месте.

Ред распахнув снова свои стеклянные крылья, взмыл в ночное небо и скрылся, растворившись во мраке.

***

Утро выдалось самое худшее, какое только могло быть. Целую ночь выла вьюга, мела пурга и ветер так и норовил ворваться в помещение, прорываясь сквозь окна.

В такое утро в гостиной находилось всего трое. Гарри, читавший свой очередной триллер на пару с Розой и Саша, которая грызла кончик карандаша, пытаясь отгадать последнее слово в журнале.

И вдруг, в дверь позвонили.

Гарри, отвлекшись от чтива, пошел открывать.

Но когда он открыл, он не сразу понял, кто к нему пожаловал. На дворе все еще была темнота, поэтому он смог распознать, что их клиент мужчина, только когда он вошел в прихожую.

– Вы... к кому? – неуверенно спросил Гарри.

– Мне нужен Ред Блейк, – уверенно сказал мужчина, снимая свою шляпу и пальто. – Ты его помощник? – кидая Гарри одежду, спросил мужчина.

– Можно и так сказать, – ответил вампир, вешая пальто на вешалку. – А вы кто хотя бы?

– Не узнал? – удивился незнакомец.

– Память на лица плохая, – соврал Гарри.

– Телевизор смотри почаще, – только и сказал, усмехнувшись, мужчина. – Итак, повторяю, мне нужен Блейк. Где он?

– А кто меня спрашивает? – послышалось позади Гарри.

Тот от неожиданности отшатнулся, чуть не налетев на мужчину, и смерил Реда недовольным взглядом. Зато маг, смотря на гостя, слегка занервничал.

– Так это ты, Ред Блейк? – удивился мужчина.

– Допустим, – ответил парень. – А что понадобилось министерству от простых людей?

Гарри раскрыл от неожиданности рот.

Так их клиент – министр?!

– Предлагаю обсудить это наедине, – попросил мужчина.

Ред лишь приказал ему следовать за ним. Мужчина, будто бы забыв о своем чине, последовал за магом наверх. Наверху хлопнули тяжелые двери кабинета Реда, отчего Роза выронила книжку из рук, а Саша – карандаш.

– Кто это? – осторожно спросила Роза.

– Похоже, что следующее дело у нас будет в министерстве, – тихо сказал Гарри.

– Прекрасно, – саркастически произнесла Саша.

Однако следующие три часа они все просидели в идеальнейшей тишине. Лишь изредка сверху слышали громкие крики то мага, то мужчины. Они явно о чем – то спорили. Ребята даже услышали, как в кабинете мага что – то с грохотом упало, за чем последовали посылы Реда.

– А я не знала, что наш чародей знает великий и могучий! – удивилась Роза.

– Поверь, он не только его знает, – усмехнулся Гарри, углубляясь в чтение.

Через три часа, после "разговоров", вниз к ребятам спустились двое. Но что министр, что сам маг были растрепаны, словно и правда там дрались. Но Гарри смог подметить, что на правой скуле Реда имеется покраснение, которое грозило перерасти в синяк.

Но и министр отличился. Под правым глазом у мужчины был свежий "фонарь". Стоило ему заметить, что вампир присматривается к нему, поспешил надеть темные очки и прикрыть свой подарок от мага. Получить от мальчишки в глаз – позор.

– Поздравляю, – заявил печально Ред. – У нам новое дело.

– Неужели?! – встрепенулась Роза.

– Да, – Ред автоматически потер щеку. – Кто любит лютый холод и умеет кататься на лыжах?

Ребята удивленно переглянулись и подняли руки. Маг довольно кивнул им и посмотрел на мужчину.

– Заказывайте билеты, – ответил парень. – Мы едем.

– А что случилось? – спросила Саша.

– Поедем ловить призраков, – усмехнулся Ред. – Но если все, как вы мне рассказали, – обратился он к министру, – то дело обещает быть интересным.

– Не сомневаюсь, – заметил он.

Министр, выйдя в коридор, сам надел пальто с шляпой и покинул здание школы. Во дворе загорелся свет от фар его машины, а затем ребята услышали визг шин и рев мотора.

Кода машина была далеко, Ред опустился в кресло и, скрестив руки на груди, откинул голову.

– Это он тебя? – спросил Гарри.

– Не волнуйся, он свое получил, – улыбнулся Ред.

– Да кто это был?! – возмутилась Саша.

– Шерегин, – тут же ответил маг. – Чуть ли не главный в министерстве. Именно он до сих пор старается, чтобы ни офисы, ни департаменты не трогали.

– Тот самый Шерегин?! – воскликнул Гарри. – Это тот, который сам в прошлом был директором восточного офиса?!

– Именно, – подтвердил маг. – А ты откуда знаешь?

– Загремел однажды, – прошипел Гарри. – И главное, так глупо попался! Не в тот проулок свернул!

– А выпустили как? – чуть ли не смеясь, спросил чародей.

– Тогда еще отец был жив, – еще тише сказал парень. – Он вступился за меня.

– Отец? – вырвалось у Саши.

– Не твой, – поправился Гарри. – Мой отец, Виктор...

Парень вдруг вскочил с дивана и выбежал на улицу. Саша ринулась за ним, но ее остановила теплая рука мага. Ред успел схватить девушку и вернуть в комнату.

– Ред...

– Сядь, – потребовал он.

Девушка подчинилась и вернулась на место.

Розы уже не было на диване, но она вдруг услышала, как входная дверь хлопнула и в окне мелькнула маленькая фигурка девочки, побежавшей на задний двор.

– Не говори с ним об отце, – спокойно сказал Ред. – Это больная тема Гарика.

– Почему?

– Ты слышала фамилию Илов?

Саша напрягла память, но не вспомнила ни об одном человеке с такой фамилией.

– Виктор Илов – известный на весь мир ученый и одновременно владелец нескольких фабрик по производству лекарств. Но только это не совсем... обычные таблетки и порошки.

– Наркотики?! – догадалась девушка.

– Именно, – глубоко вздохнув, произнес Ред. – Гарри до последнего не знал, кто его отец, пока его имя не прогремело на всю страну. Это случилось как раз когда его нашли мертвым.

– Он не говорил никогда о таком, – тихо сказала шокированная девушка. – А по нему и нельзя сказать, чтобы он сильно переживал.

– А ты никогда не задумывалась, почему он именно такой?

– Какой?

– Всегда веселый, все время относится ко всему с иронией? – вкрадчиво спросил маг.

– Просто такой и все, – пожала плечами Саша.

– Сразу видно, что тебе не быть психологом, – печально улыбнулся парень. – Элементарная защитная реакция. Стремление убежать от своего внутреннего кошмара, заставить свое сознание забыть этот эпизод из жизни, как страшный сон.

– Но ты же сам говорил, что память – наше все, – вспомнила девушка. – Если мы что – то забываем, мы забываем, как учились, как умнели...

– Это да, но есть вещи, которые и правда лучше забыть.

– Исключения?

– Можно и так сказать. Они есть у каждого. Но кто – то использует это однажды и останавливается, довольствуясь результатом. А кто – то постоянно избавляется от "ненужных" воспоминаний, тем самым уничтожая себя.

– И Гарри это тоже делает?

– Скорее, он мучается оттого, что не хочет воспользоваться таким способом. И никто не может его заставить забыть это, пока он сам не пожелает.

Саша посмотрела в окно.

Она не видела Гарри, но чувствовала, как ему паршиво. Он снял с себя маску, показав свое настоящее лицо. А Саша знала, как сложно потом снова заставить людей поверить в существование другой маски, когда пала прежняя.