Текст книги "Чародей из заброшенной школы 2: Слуги Тьмы, на выход! (СИ)"

Автор книги: Екатерина Кондратьева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 54 страниц)

Саша захлопнула книгу и, положив на полку, встала и пошла к Реду. Если и не поговорит, то хоть узнает, как он себя чувствует. Однако на разговор она надеялась больше всего. Ей нужно было знать, что с ним происходит.

Однако перед дверью она резко остановилась. Саша знала, что сейчас дверь не закрыта, так как Гарри выломал замок. Но сама судьба ей помогла. От сильного сквозняка, двери сами открылись, вновь ударив ее по лбу.

Она отступила назад и, обо что – то споткнувшись, упала, потирая ушибленный лоб.

– Тебе говорили, что по ночам спать надо? – услышала она голос Реда.

– Говорили, только после сегодняшнего охота пропала.

– Значит поработаешь.

– С великим удовольствием, – ничуть не лукавя, согласилась девушка, входя в комнату.

На столе горел светильник, на диване лежали документы, а на полу были разбросаны всякие книги с разной тематикой. Одни по географии, вторые – по астрономии, третьи – по той самой нечисти...

Она взяла одну и, полистав, спросила:

– Можно взять?

– Эту? – переспросил Ред, поворачиваясь. – Да, бери. Она мне не нужна.

– Спасибо, – Саша отложила ее около себя. – Так, что за работа?

– Найди мне все о Треновском водохранилище.

– Каком? – не поняла Саша. – Такого нет!

– Есть. Найди, пожалуйста, – спокойно попросил он.

Саше ничего не оставалось, кроме как открыть ноутбук и забить в поисковую строку название, продиктованное Редом. Интернет, впервые, выкинул всего одну ссылку, которая повествовала о местонахождении этого водохранилища, но не о чем – то сверхъестественном, чтобы могло привлечь внимания офиса или министерства.

– Что есть? – спросил Ред.

– Ничего особенного. Находится в шестидесяти километрах от нас на восток. Считается заброшенным с двухтысячного года, однако неоднократно поступают сообщения в полицию, что там видят женщину, которая что – то моет в воде около самой плотины.

– Покажи.

Он взял у нее ноутбук и, просмотрев все сам, поставил на стол.

– Значит так, собирай вещи, мы завтра туда поедем.

– А остальные?

– А ты как думаешь, поедут? – риторически спросил он.

– Просто попроси прощение и все.

– Просто закроем эту тему, – перебил ее Ред. – Я как – нибудь сам разберусь.

– Просто, что я – то там смогу сделать?

– Будешь хотя бы информацию искать. А там посмотрим.

– Узнаю старого Реда.

Но как же ей было приятно произнести эти слова.

***

Она проснулась, только когда машина подпрыгнула на какой – то кочке, которую Ред, видимо тоже спросонья, не увидел. Саша ударилась головой о потолок машины. Благо он был мягким.

– Смотри хоть чуть – чуть, – вяло попросила она. – А не спи.

– Садись сама, – тут же ответил Ред.

– У меня права только на мотоцикл. Были бы и такие, с радостью.

Примерно через полчаса Ред свернул на тропку в лесополосу, а уже оттуда они выехали на небольшую набережную, но судя по состоянию, такую же заброшенную, как и все водохранилище. Везде валялись обертки, какие – то бумажки, бутылки... Саша пожалела, что не одела обувь на высокой подошве, а ограничилась кедами.

– И что тут такого?

– В деле сказано, что тут видят местные часто женщину. Кто – то также видел, что она что – то стирает, после чего на этом месте нередко находят кровь.

– А они это видели вместе с двумя лунами на небосводе и русалками? – спросила Саша.

– Очень смешно.

– А кто смеялся?

– Значит так, где – то тут останавливаемся, а потом ждем ночи.

– В смысле тут останавливаемся?! – удивилась Саша.

– Нет, если хочешь чеши до поселка. До ближайшего километров двадцать, не меньше. – заверил он ее, смотря бумаги.

– Вот ты специально, да?

– Чего?

– Затащил меня сюда!

– Сама согласилась, села в машину... Я тебя что, тянул с собой или связал и положил в багажник, как пленницу?

– Нет...

– Тогда не хнычь.

Саше уже и так ничего не оставалось кроме этого, а он еще запретил. Она вообще не могла понять, где тут можно остановиться хотя бы на одну ночь?! Он, видимо, решил ей отомстить за выходку Гарри.

Она забрала свою сумку из машины и пошла к станции. В старом здании, в котором – то и окон с дверями толком не было, Ред собрался ночевать?! Да она его убьет во сне!

Вдруг ее что – то пощекотало по шее и она дернулась, как от тока, замахав руками. Она думала, что змея, а оказался маленький проводок, свисающий с потолка. Зато после ее крика, послышался грохот на ступеньках. Словно что – то упало.

Она вышла посмотреть и увидела, что это оказывается Ред. Она что, столкнула его с лестницы?!

– Ты в порядке? – испуганно спросила она.

– А ты сама как думаешь? – спросил Ред, поднимаясь с земли. – Двадцать три ступеньки... Кто столько делает?!

– Извини, я не хотела! Я думала змея...

– Один вопрос: какая змея, Сандра?! – возмутился Ред. – Это – заброшенная станция водохранилища! Ну какие тут змеи?!

– Ну мало ли!..

– Твое "мало ли" мне обойдется когда – нибудь переломом шеи.

– Ну я же сказала, прости!

– Ладно, проехали.

Он вновь поднялся по ступенькам и вошел в помещение. Включив фонарик на телефоне, он показал Сандре всю прелесть таких мест. Облупившаяся краска, запах какого – то масла смешанный с тиной и сыростью, бегающие по всем углам пауки, а также попискивающие где – то в недрах станции мышки.

– Заводи свой БМВ, мы уезжаем! – крикнула Саша.

– Почему это?

– Я с мышами не останусь!

– Она же сейчас по тебе ползает, – заметил Ред, посветив ей на ноги.

Саша посмотрела округлившимися от страха глазами на ноги. На ее кедах действительно сидели две мыши и грызли шнурки. Она подняла глаза на Реда.

– Убери их... – дрожащим голосом попросила она.

– Не бойся, они тебя меньше в два раза...

– Убери! – заорала девушка, сорвавшись с места.

Она побежала к выходу, но споткнулась о какую – то трубу и упала, больно ударившись локтем и коленками.

– Тебе что, так было сложно их убрать? – спросила она.

– Такие милашки.

У Реда сидела одна на руке и он смотрел на нее слишком хорошим взглядом.

– Фу, гадость!

– Сама ты гадость, – ответил Ред, но отпустил грызуна и то скрылся в темноте. – Чего ты вообще не боишься в этой жизни?

– Не время об этом говорить.

– А что, до ночи еще долго, так что я готов услышать твой список.

– Ред!

Он, конечно же, отстал, однако сейчас Саше бы доставило больше удовольствия поговорить с ним. Она так давно этого хотела. Но все никак не получалось.

***

Солнце село и станция погрузилась во тьму. Благо, у Реда был фонарик на батарейках, чтобы не сажать телефон. Также, он нашел какую – то более менее приличную комнатку, где до сих пор сохранились мешки с поролоном. Накрыв их чехлом с заднего сидения БМВ, Ред вольготно устроился ближе в окну.

– А я где буду спать? – спросила Саша, оглядывая комнатку.

– Здесь же, – он показал на остальную часть поролона.

– С тобой?!

У Саши одновременно и глаза на лоб полезли и заиграли какие – то девичьи причуды. Ночь, рядом Ред, никого нет и не может быть. Место глухое, даже если закричишь – никто не прибежит.

– Тебя что – то не устраивает? – меланхолично поинтересовался Ред.

– Да, что мы вместе спать будем, – открыто сказала Саша.

– А, вот в чем дело...

Он встал и, сняв куртку, сел к противоположной голой стене и, укрыв ноги, показал ей на поролон.

– Иди, я освободил.

– Ну не также! – возмутилась девушка.

– Тогда просвети! – развел он руками.

– Можешь вернуться, – свозь зубы процедила Саша.

Ну не спать же ему в самом деле на полу. Уж что – что, а вот этого Саша точно не хотела.

– Премного благодарен, – начал паясничать Ред.

– Иди уже, – поторопила Саша.

Он снова вернулся на свое место, но только когда Саша подошла ближе, она взял ее за руку и она упала прямо к нему на поролон. Первые мысли Саши были ударить его, но ничего не произошло. Он просто подвинулся и укрыл ее своей курткой.

– Ночи холодные, особенно около воды.

– Когда – то такое уже было...

Саша вспомнила первое свое дело вместе с Редом и Стасом в ее же школе. Тогда он тоже дал ей пальто, чтобы она не простудилась. Теперь же все повторилась. Саша давно утратила чувство стеснительности, но сейчас просто залилась краской. Его куртка пахла одеколоном, который мог свести с ума любую девушку, а тепло, которое она дарила, грело не хуже камина в морозный зимний вечер.

– Значит, тебе не привыкать, – заметил парень.

Он смотрел в потолок и о чем – то думал.

– Ты хочешь уйти? – спросил вдруг он.

– Куда?

– Вообще, если бы дали такую возможность, ушла бы?

– От вас?

Саша была шокирована.

Из этой школы, в которой она столько времени угробила, драя ее чуть ли не до кристаллического блеска?! Где он ей всю психику и нервы попортил?! Где у нее появились и семья, и друзья?!

– Шиш тебе, а не мое увольнение! – вырвалось у Саши вместе с фигой.

Он лишь улыбнулся и вновь посмотрел в потолок.

– И все – таки ты другая...

– Чего?!

Дыхание на секунду сбилось.

– Просто, все девушки, с которыми я знаком, не такие. Они только спят и видят, чтобы за миллионера выйти замуж, уехать за границу и жить в золоте... А у тебя... Черт! Я даже не знаю, какие у тебя мечты!

– Да никаких особо и нет.

– Так не бывает. Все о чем – то мечтают.

– И ты?

– Наверное, – уклончиво сказал Ред. – Может, я просто еще не определился с мечтой.

– А так можно?

– Конечно. Но, честно говоря, одна маленькая такая мечта, все – таки есть.

– И какая же?! – тут же навострила уши Саша.

– Если рассказать, она не исполнится. Так мне говорили родители.

– Тогда и я не скажу.

– И не нужно.

Она и сама не заметила, как уснула.

За окном выл ветер, качая деревья, а те в свою очередь отвечали шелестом своих листьев. Вода на реке шла рябью, подмывая берег. Было тихо и спокойно.

Ред не мог надышаться этой свободой.

Впервые он чувствовал себя так спокойно и умиротворенно, как сейчас. Тем более, что его согревала эта дуреха, которая перестала контролировать себя во сне и прижалась к нему, лежа на его руке.

Но стоило ему расслабиться, как внутри вновь кольнуло, как в то утро и он тут же испугался, что приступ может повториться. Аккуратно прощупав карманы куртки, он нашел пластину с таблетками и, осторожно распечатав сразу две, проглотил. Горькие и противные, зато действенные. Пластину пришлось спрятать в карман брюк, потому как если Сандра найдет, то сразу начнется допрос. А оно ему надо?

Ред и сам не заметил, как таблетки дали снотворный эффект и он уснул вместе с Сашей, слушая убаюкивающие звуки природы.

***

Ночью, она проснулась от странного ощущения тревоги, будто бы они тут не одни, словно за ними кто – то наблюдает. Саша, осторожно встав, подошла к небольшому окошку, в которое была видна вся территория прилегающая к воде.

Она вдруг увидела тень.

Некая девушка сидела около края платформы, ведущей к водному насосу, и что – то толи бросала в воду, толи трепала в руках...

Саша тихо вышла из комнатки и, спустившись вниз, вышла как раз на ту самую платформу. Она аккуратно подкралась к груде ящиков, стоявших тут еще видимо со времен, когда станция работала, и выглянула из – за нее. Девушка все также сидела, но теперь Саша услышала, как она словно что – то напевает.

И вдруг, девушка повернулась к ней и посмотрела своими черными глазами. Она была похожа на простую девчонку, но Саша чувствовала, она – нечисть.

– Ты кто такая? – спросила Саша.

Девушка встала и, подойдя к ней, протянула руку.

Саша посмотрела на нее и девушка разжала пальцы. На ладони у нее красовался лоскуток от чьей – то одежды. Саша осторожно взяла его, поняв, что девушка отдает ей эту вещь. Знать бы еще зачем?

– Я – Ника, – представилась девушка.

– Откуда ты тут?

– Живу здесь, – ответила она.

– Почему? Или ты...

– Нет, мне просто тут нравится. Да и к тому же, все равно не могу уйти.

– Как это? – Саша посмотрела на нее. – Ноги же есть...

– Меня тут убили, – грустно сказала Ника.

Для Саши это был как гром среди ясного неба. Убили? Но как же она тогда стоит перед ней сейчас и разговаривает?

– Ты – утопленница?

– Нет, – твердо ответила Ника. – Меня убили, задушив прямо на этой станции, а потом бросили в реку. С тех пор, я тут и живу. И теперь, поскольку ты меня не испугалась, я тебе скажу твое будущее...

– Мне? – удивилась Саша. – Да не надо, мне бы со своими нынешними проблемами разобраться.

– Но таков порядок, – заметила она.

– Тогда скажи, она плохое или хорошее? – сразу спросила девушка. – Потому как, если плохое, то не нужно.

– Я вижу и плохое, и хорошее, – заметила Ника.

– Еще лучше, – буркнула Саша. – Ну, тогда давай с хорошего.

Ника с минуту смотрела на нее, а потом Саша увидела в ее глазах маленькие искорки, словно звезды.

– Великое будущее тебя ждет, Александра Васильева, – начала Ника, смотря на Сашу все пристальнее. – Ты спасешь то, что тебе дорого сейчас от дорого тебе человека из прошлого. Твой отец... побереги его, – выдала девушка, – смерть не желает его отнимать у тебя, но и такое может случиться.

– А что будет? От чего мне его уберечь?

– Твой отец... хороший. Он действительно тебя любит. Но я не вижу, что с ним случиться. Вижу лишь опасность...

– Это и есть плохое? – спросила Саша.

– Нет, это просто предупреждение, – успокоила ее Ника. – А плохое... Тот, кто тебе сильно дорог скоро погибнет. Он находится рядом с тобой.

– Сейчас?! – испугалась Саша.

– Именно.

– Что произойдет?! – Саша чувствовала, как наступает истерика. – Скажи!

– Его убьет собственная ошибка, – сказала Ника. – Он еще не понимает, но она разъедает его изнутри. Это что – то мрачное и ужасное...

– Что делать?

– Это уже не ко мне вопрос, – сурово ответила Ника. – Ты согласилась узнать будущее, я ответила. Но, должна сказать, что он будет лишь началом...

Саша хотела спросить, что будет дальше, но решила закончить на этом. К ее проблемам добавились еще несколько "нескромных" проблемок.

– А теперь... можно по делу? – спросила Саша, пряча эмоции в себя.

– По какому?

– Кто тебя убил?

– А тебе – то что? – удивилась Ника.

– Я расследую такие дела. – заявила Саша и тут же заметила, как просияла Ника. – Поэтому, скажи все, что знаешь.

– Это был просто избалованный ребенок из города, – сказала Ника. – Он затащил меня в постель, наплел мне при этом о любви, о свадьбе... а потом – просто бросил.

– И кто он такой?

– Знаю лишь, что зовут Евгений, и что он сын какого – то там профессора из города. И еще, – она поежилась, словно затрагивала что – то более неприятное, чем это, – не знаю, поможет ли такой ориентир, но он упоминал в разговоре твою теску.

– Теску?

– Девушку с именем Саша. Он однажды обмолвился, что она ему нравилась.

– А скажи, ты не помнишь еще что – то?

– Нет, больше он про себя ничего не рассказывал.

– Хорошо, а кто убил – то?

– Не помню. – девушка снова помрачнела. – Ты не сможешь мне помочь. Ты практически ничего не знаешь ни обо мне, ни о том Евгении.

– Но я так понимаю, что ты из поселка неподалеку? Так?

Ника кивнула.

– Так вот, найдем твою семью, друзей... они расскажут что – то еще, да и к тому же, я не одна тут. Со мной еще один человек, который поможет тебе.

– Этот тот черный колдун, что вертелся около тебя днем? – спросила девушка.

– А ты откуда...

– Я вас видела. – улыбнулась Ника. – Да и к тому же, от него исходит такая негативная энергия, что просто жуть. Не знала бы, что человек, то думала бы – демон.

– Нет, Ред – простой маг, пусть и со своими тараканами в голове, – заметила Саша.

– Я просто сказала, что думала.

И вдруг, прямо по глазам Саша скользнуло что – то светлое и теплое. Она повернула голову и увидела восходящее из – за леса солнце. Занимался рассвет.

Когда же она повернулась к Нике, то той уже и след простыл. Зато она услышала позади себя шаги и тут же вскочила, когда распознала в темном силуэте Реда.

– И с кем мы тут беседовали? – поинтересовался он.

– Тут такое дело... даже не знаю, как сказать...

– Да уже как – нибудь скажи, – попросил Ред.

– У нас, похоже, тут убийство...

***

– Какого черта ты вообще с ней заговорила? – спросил нервно Ред, переключая скорость.

Саша рассказала ему все слово в слово, что услышала от Ники. Но, естественно, о предсказаниях она умолчала, да и Ред не выглядел как будущий мертвец. Скорее наоборот – за всю эту неделю оттенок его кожи стал похож на человеческий, а не на мертвящий.

– Теперь мало того, что в этот поселок ехать, который находится у черта на куличиках, так еще и в город возвращаться к твоему дружку, – недовольно бормотал Ред.

– Может это и не он, – возразила Саша. – Мало ли, каких совпадений не бывает?

Ред резко вдавил педаль тормоза в пол и машина с визгом остановилась и Саша чуть не стукнулась о переднюю панель носом.

– Ты чего?!

– Там...

– Что "там"?!

Она посмотрела на дорогу, но никого не увидела. Ред же смотрел на тропу, как на восьмое чудо света. Он явно видел то, чего она никогда бы и не заметила.

– Призрак, что ли? – начала гадать Саша, в надежде попасть в десятку.

– Нет, – Ред тряхнул головой. – Поехали.

Теперь они ехали еще быстрее, а также Саша заметила, что Ред сжал пальцы на руле так сильно, что костяшки на пальцах побелели. Саша была бы и рада поддержать его, но она ничего не видела, а поэтому не могла гарантировать, что там и правда что – то было.

Они въехали на территорию поселка ближе к обеду, когда солнце уже было в зените и обжигало землю настолько, что некоторые мелкие кустики даже загорались. К тому же, для августа, тут была неслыханная жара.

Ред припарковал машину недалеко от поселка в лесу, где от деревьев была хоть какая – то тень.

– И куда теперь? – спросила Саша.

– В деревню твою.

– Не мою. – заметила Саша.

– Идем уже.

Они вышли на холм, откуда была видна вся деревенька. Но чтобы попасть к ней, Саше и Реду нужно было спуститься по крутому утесу вниз, а оттуда еще каким – то образом переправится через реку на другой берег.

– Как будем спускаться? – риторически спросил Ред.

– Как – то...

Она взялась рукой за ближайшую к обрыву корягу и спустила одну ногу в пустоту. Однако вторая соскользнула и Саша повисла на коряге с визгом. Высота тоже входила в перечень ее страхов. Полеты на самолетах были исключением.

– Ред!

– Что? Ты же сказала, "как – то", вот и показывай.

– Идиот! Помоги!

Ред несколько секунд смотрел на Сашу как на какую – то игрушку, и словно думал: выкинуть или оставить? Но все – таки дал ей руку и подтянул обратно.

– Ты совсем, что ли? – отдышавшись, спросила девушка. – Я могла упасть.

– Было бы уроком.

Сашу это расстроило. Только – только она обрадовалась, что Ред к ней относится несколько по-другому, нежели к остальным, как ему нужно было все испортить такой своей выходкой.

– Хорошо, тогда твои идеи? – язвительно спросила она.

– А на что нам это? – он указал на запястье.

И Саша сама обругала себя за свою несообразительность. Гравитационные часы. А зачем ей?! Она вампир! Может и так бегать вниз головой.

Не успел Ред настроить свои часы, как Саша уже сиганула вниз и, пройдя пару метров вниз, остановилась и обернулась к Реду. Однако его уже не было на обрыве.

– Меня ищешь?

Саша повернула голову и чуть не потеряла контроль. Ред парил прямо перед ней в воздухе.

– Это как? – удивилась девушка.

– Немного науки и магии, совмещенные воедино. – похвастался Ред.

– Научишь? – нехотя спросила девушка.

– Когда вернемся, и если меня не растерзают на части.

– Да кому ты нужен!

Она рванула вниз, а Ред за ней.

В полете он практически не задумывался, словно с детства это делал. Ему жуть как не хотелось признаваться Саше, что он только недавно добавил такую функцию в свои часы. Иначе он не смог бы замаскировать свои новые способности, которые пугали даже его самого. И ему не стоило гадать, какое впечатление это может произвести на окружающих. Поэтому, лучше так.

Саша притормозила около самой земли, а вот Ред, погрузившись в свои мысли, не успел и упал прямо в воду. Часы, оказавшись в воде, сбились и Реду ничего не оставалось как выплывать и показываться в таком виде перед Сашей.

Но та, лишь заметив его, упала от смеха. Однако внутри, она ликовала.

– Чего ржешь?! – недовольно спросил Ред, выжимая из рубашки воду.

– Извини... просто... ты такой... такой... смешной! – задыхаясь от смеха, пыталась объяснить Саша.

– Ага, очень!

– Ну правда...

Ред снял с руки часы и спрятал в карман.

– Теперь им дорога только в офис. На ремонт.

– Они что, от воды сломались?

– А ты как думаешь?!

Оставшийся путь они проделали молча.

Саша все время смотрела на промокшего Реда с улыбкой и ей с трудом удавалось сдерживать свой смех. В конце концов, она не удержалась и, потрепав его по волосам, посмотрела на результат своей работы с довольным выражением лица.

– Тебе заняться нечем?! – не скрывая своего негодования, спросил Ред.

– Тебе так в сто раз лучше, чем с твоей приглаженной шевелюрой.

– Да мне все равно, – он провел рукой по волосам, но той идеальной прически больше не получилось. – Я тебе это припомню.

– Не возражаю.

– Настырная, сил нет.

– А ты что, против?

– Я против, когда ко мне лезут, а это качество в людях я даже ценю. – он скрестил руки на груди. – И вообще, ты хотя бы предупреждай о своих выкрутасах. А то нападаешь, как немцы, без предупреждения.

– Враг не должен знать, что его скоро атакую.

– Это да, но хотя бы выстрел предупредительный давать должен.

– Необязательно! – возразила Саша.

Ред решил с ней не спорить. Он знал золотое правило девушек: что бы не случилось, всегда будет виноват парень. И неважно, что произойдет: дом взорвется, лес сгорит, атмосфера на планете исчезнет – всегда будет во всех грехах виновен парень.

А девушки святые, все такие безгрешные, что ему порой так и хочется сломать этот стереотип. Но все то же правило останавливает его.

Они пришли в поселок к трем часам после полудня, но их встретила мертвая тишина, старые домики – развалюхи, кое – где лежали скелеты животных, чучела для отпугивания ворон стали похожи на оживших упырей.

– Ты уверен, что мы в нужное место приехали? – удивилась Саша.

– Ехал по карте, как нарисовано было, – заметил Ред.

Но ему тоже слабо верилось, что тут кто – то еще живет.

И тут, прямо к ним выбежала из одного дома черная кошка. Вся взъерошенная, нахохлившаяся, с горящими толи от испуга, толи от ненависти к преследовавшей ее собаке желтыми глазами.

Она, завидев ребят, кинулась к ним и, буквально запрыгнув на руки Саше, сжалась в комок. Собака тоже кинулась на Сашу, но вместо этого наткнулась на преграду в виде пентаграммы Реда.

– Ах ты, сучья душонка твоя! – донесся до Реда с Сашей крик какой – то старушки.

На крыльцо того самого дома вышла бабушка, леи шестидесяти, в шерстяной шали и голубом сарафане. На носу у нее красовались очки с огромными линзами, а на голове красный с разными узорами и цветами платок.

– Шарик! А ну домой! – крикнула старушка.

Собака пошла во двор, однако зубы скалить не перестала.

– Ой, дорогие мои, – обратилась уже к ребятам старушка. – Уберегли?!

Она посмотрела на кошку и та довольно мурлыкнула.

– Давай ее сюда, милая, – попросила бабушка.

Саша с охотой отдала и кошка, спрыгнув с рук бабушки, пошла с гордо поднятым хвостом в дом. Шарик только тявкнул ей вслед, но она никак не отреагировала.

– А вы кто будете? – спросила она, смотря на ребят.

– Он – Ред, я – Саша, мы...

– Просто отдыхали тут и вот набрели на вашу деревню, – перебил ее Ред.

– Пара значит, – констатировала старушка.

– Да, вроде того, – согласился Ред. – А вы...?

– Софья Никитична я, – подсказала старушка.

– Давно тут живете?

– Ой давно, давно, – запричитала бабушка. – И революцию тут пережила, и войну...

– Сколько же вам лет? – удивилась Саша, смотря на достаточно бодрую старушку.

– Так, почитай, скоро уже и сто лет будет. – ответила Софья Никитична.

– Так много! – раскрыла рот девушка.

– А что с деревней? – спросил Ред. – Вроде же еще совсем недавно жизнь тут кишела...

– Так ты что ж, не знаешь? – изумилась старушка. – Болезнь тут страшная прошла, вот и выкосила всю деревню.

– А вы?

– А я тогда была у внучки в городе, не застала беды.

– А узнали откуда? – не унимался Ред.

– Так ведь по телевизору передавали.

– Да? А я вот не слышал, хотя каждый день новости смотрю, – сказал Ред, смотря заинтересованным взглядом на бабушку.

– Так то было в девяностых, тебя тогда небось еще и в планах не было, – махнула она рукой.

– Я родился в восемьдесят шестом, – сказал Ред, а Саша раскрыла рот от удивления. – И уж, поверьте, если бы что – то подобное и говорили по телевизору, я бы услышал.

– В четыре года ты бы запомнил? – усмехнулась старушка.

– Я в три уже знал латынь, как думаете, смог бы? – в той же манере спросил Ред.

С минуты они смотрели друг на друга, как противники, а потом старуха не с того ни с сего выставила вперед руку и Саша заметила, как Ред напрягся. Затем, маг, словно от боли, осел на колени, согнувшись чуть ли е в три погибели.

– Не тебе мне противостоять, – суровым тоном сказала бабушка. – Демон.

– Перестаньте! – крикнула Саша, взяв бабушку за руку.

– Не лезь, бесовка, куда не просят!

Она откинула Сашу к калитке.

И тут Ред поднялся, словно старуха больше не имела над ним власти и также выставив вперед руку, отделил себя от нее пентаграммой. В глазах старухи отразился немой ужас.

– Ты... ты...

– Со мной можешь воевать, но не с моей девушкой!

Она сжал пальцы в кулак и пентаграмма послала волну холода в старуху. Та отступила и Саше тут же полегчало, словно до этого она находилась в каком – то вакууме, а теперь его разорвали и пустили свежий воздух.

– Демон...

– Нет, простой колдун. – опровергнул ее слова Ред. – А теперь, если вы все поняли, Софья Никитична, может поговорим спокойно?

– Не боишься в дом к ведьме заходить? – усмехнулась она.

– Мне нечего бояться, – заметил Ред. – Прокляты вы, а не я.

– Оно распространяется на всех, кто войдет.

– Нет, вы лжете.

Старуха вновь округлила глаза. Она никогда не встречала раньше такого сильного колдуна, да еще с такими, мягко говоря, незаурядными магическими способностями.

– Как узнал?

– Умею различать где правда, где ложь.

– Что ж, тогда проходи.

Она пригласила их в дом.

Саша увидела пустые комнаты, в одной из которых было лишь печка. Одна из многочисленных дверей была закрыла на замок, но оттуда, Саша ясно слышала этот запах, несло каким – то пропавшим продуктом. О худшем, что ей напоминал этот запах, она старалась не думать.

Софья Никитична провела их в самую большую, где стоял стол, а сама ушла куда – то в соседнюю.

– Что она с тобой сделала? – спросила Саша.

– Ничего особенного, решила энергетической волной меня помучить, – спокойно ответил Ред. – А так, ничего страшного...

– Но тебе же больно было!

– И что? Было и прошло, – сказал он. – Я и не такого насмотрелся за десять лет работы.

– Это другое... И почему ты сказал, что я твоя девушка? – решилась спросить Саша.

– С языка слетело, – открестился Ред, однако даже не посмотрел на Сашу. – Если было неприятно, извини.

Саша тут же поняла, что он врет. Хотя, он, что называется, врет как дышит. Вся его жизнь – это сплошной обман. Он даже не может ей, когда они наедине, сказать всю правду. Чего она уже от него ожидает, когда они под присмотром их друзей в школе?!

– Забудь, – в таком же духе ответила девушка.

– Опять обиды? – ничуть не удивился парень.

– За что мне на тебя обижаться? Сам – то подумай.

– Причина понятна, – вдруг сказал Ред. – Да только противна.

– Противна?! – изумилась Саша.

То есть ее чувства он сравнивает с каким – то противном составом из своей лаборатории?! А может, и она ему противна, как девушка? Хотя почему "может"? Так оно и есть!

Саша отвернулась от него, уставившись в пустой угол, где стоял веник. Пока старуха где – то ходила, Саша успела рассмотреть каждый колосок на нем. И почему – то на секунду представила, что если бы Ред подарил ей такого же размера букетик цветов, она была бы просто счастлива.

Но очнулась от своих грез, когда вернулась Софья Никитична.

– Так что хотел узнать? – недовольно спросила она.

– Хотел спросить, что произошло тут и за что у вас на станции убита девушка? – спокойно растянул вопрос Ред.

– Ты про какую? – спросила старуха.

– А тут убита не одна?! – вошла в шок Саша.

– Конечно, милая, – развела руками Софья Никитична. – Их тут знаешь сколько утопло?!

– И вы так спокойно об этом говорите?!

– А мне – то что?

– А то, что одна из них и наслала на вас проклятие, – сказал Ред. – Точнее, не она сама, а ее мать.

– И кто же, коли не секрет?

– Скажете мне то, что хочу знать и я вам скажу то, что освободит вас.

– Я слушаю, – ответила старуха, ни секунды не думая.

– Знаешь некую Нику? – спросил в лоб Ред. – Она жила в поселке.

– Эту стерву? Знаю, – уверенно сказала бабушка. – Кто ж эту змеюку подколодную не знает! Она тут всем житья не давала, сколько крови у каждого попила своими выходками...

– А если ближе к делу? – поторопил Ред.

– Ну а что ближе?! – возмутилась Софья Никитична. – Встретила фраерка она из городка – то и понеслось... А потом – то она и узнала, что от него ребенка ждет, так он ее в водохранилище утопил. Сынок был каких – то профессоров... да и какая разница?!

– Звали как не знаете?

– Знаю. Евгением величать велел себя, – ответила бабушка. – Больше ничего не говорил никому. Батька – то Ники потом поехал в город его искать, да не нашел. Как в воду канул.

– Описать можете? – спросила Саша.

– Такой был... статный, молодой, с золотыми кудрями помнится ходил! – вспомнила она резко. – Да и глазенки эти голубые я на всю жизнь запомнила.

– А у него была на правой скуле родинка? – спросила Саша.

– Нет, родная, не было. Как сейчас помню, – заверила старушка.

У Саши одновременно и отлегло от сердца, и в то же время стало еще тревожнее. Все, что рассказывала бабушка, в точности напоминало ей ее одноклассника – Женьку Симонова. Но вот проблема с работой отца. У Женьки папа врач. А у того загадочного Евгения – ученый.

– И последнее, какая вы говорите тут была эпидемия? – осведомился Ред.

– Холера ходила.

– Частично правда, – заметил Ред. – А кто ее навел?

– Не знаю.

– А если я найду сейчас в этой развалюхе доказательства?

– Да ищи, не найдешь ничего. – только и кинула ему старуха.

Ред встал и направился как раз к той самой закрытой комнате, на которую Саша сразу же обратила внимание. Ред не стал искать ключ, он просто выломал ногой ветхую деревяшку и вошел внутрь. Сразу же послышался звук падающей утвари, потом что – то разбилось.

– Любит твой полазить, где не нужно, – заметила Софья Никитична.

– Вот это точно, – согласилась Саша.

И тут Ред вернулся. Правда Саша его узнала не сразу, как и Софья Никитична. Ред был весь в каком – то белом порошке, на волосах как – то оказались перья разного цвета, а сзади к брюкам прицепилась какая – то веревка.

В одной руке он держал что – то черное, а в другой некую колбочку, с зеленым веществом.

– Чур меня, чур! – тут же перекрестилась бабушка, смотря на Реда.