Текст книги "Жизнь Цитрина (СИ)"

Автор книги: Екатерина Васина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 14 страниц)

– Ты готова, невеста моя?

– Морально – нет, – Эрика встала посреди варварски роскошной комнаты, уперев руки в бока. – А где доказательства, правитель, что ты чтишь моих предков?

– Разве тебе недостаточно доказательств, прекраснейшая?

– Каких? – Эрика сама удивлялась своей наглости. – Статуэтка и умение объясняться на моем языке с ужасным акцентом? А историю своего освобождения вы хорошо помните? Я должна быть уверена, что вы на самом деле нас помните и любите, прежде чем дать вам наше могущество.

Если честно, внутри она дрожала от страха. Тулпан оказался выше на полторы головы, и девушке искренне казалось, что рядом с ней стоит пышущая жаром скала.

Но правитель не рассердился. Более того, он счел ее требования вполне разумными. И присел на кушетку, расположившуюся посреди комнаты, спиной к окну. Жестом предложил Эрике присоединиться. Девушка, поколебавшись, села напротив, на одну из больших подушек, подогнув под себя ноги.

– Свободны, – после короткого приказа воины бесшумно исчезли за дверью.

– Что ты хочешь знать, своенравная?

– Хочу знать, как хорошо вы помните момент освобождения, – Эрика мило улыбнулась, показав ямочки на щеках.

Тулпан сел в торжественную позу, выпрямив спину и гордо глядя куда-то поверх головы Эрики.

– Я изучил все записи своих предков. Там в подробностях описывался этот чудный миг, когда темная пелена, сковывающая по рукам и ногам, спала. Предки снова могли управлять своим телом, могли видеть окружающий мир и чувствовать дуновение ветра. Они оказались на плоской долине. Там не росла трава, вся земля была покрыта огромными трещинами, словно язык умирающего от жажды. Предки чувствовали себя слабыми. Словно злые духи высосали из них саму жизнь. А неподалеку стояли дивные существа, которых они прежде не встречали. У одного из них, подобного гигантскому насекомому с жалом, в клешнях сверкал золотой браслет. И в него втягивался Пожиратель. А потом все невиданные существа вдруг обратились в людей, подобных нам. Были они полностью обнажены, но никого это не смутило, потому что Победители были неотразимы в своем величии и красоте. Они вернули моих предков на родину, дав им что-то, отчего силы вернулись. А сами исчезли, забрав с собой золотой браслет, в котором томился Пожиратель. Что с тобой, невеста моя, – встревожился вдруг Тулпан. – Ты сильно побледнела. Мой рассказ расстроил тебя.

– Не-а, – Эрика попыталась улыбнуться. – Просто я тронута, что вы так чтите память о нас.

– Это честь для моего народа, – правитель встал. – Приготовься, моя будущая жена. Скоро мы встретимся с тобой у камня любви, который свяжет наши судьбы навеки.

Эрика только вяло кивнула. Она плохо слышала последнюю фразу. И даже не разозлилась на вернувшуюся стражу. В ушах шумело, а в голове набатом били слова: «…в клешнях сверкал золотой браслет». Не надо было быть гением, чтобы соединить вместе все кусочки головоломки. Лишь одна часть оставалась неизвестной. И Эрика пока не могла найти это недостающее звено.

Глухой стук вывел из трансового состояния. Оба стражника валялись на ковре и не подавали признаков жизни. Резко обернувшись, Эрика увидела, как каменная ажурная решетка окна распадается на части под тонким светлым лучом. Спустя несколько секунд в проеме мелькнуло смуглое лицо Дамиана. Сиятельный легко спрыгнул на пол, быстро оглядев помещение.

– Все нормально? Чего дрожишь? Давай выбираться. Открывай портал на Цитрин. Для тебя и Дайны я снял блокировку.

– А она…

– Она в безопасности, – Дамиан прислушивался к чему-то в коридоре. – Ну, открывай быстрее!

Они как раз исчезли в окне портала, когда в комнату вошли служанки. И разразились испуганным визгом, привлекая внимание всех.

За несколько минут до побега Эрики, Зэйран направлялся в сторону комнаты, где разместили его будущую десятую жену. Он уговорил отца провести двойную церемонию бракосочетания и теперь спешил лично проводить Дайну к камню любви. Пребывая в мечтах о будущей ночи, Зэйран дернул на себя богато разукрашенные двери. И нахмурился, не заметив стражи. Зато его возлюбленная находилась в комнате, насквозь пропитанной приторно-сладким запахом. Она зачем-то задернула тяжелые шторы, погрузив комнату в красноватый полумрак. А сама сидела, сжавшись в комок, возле дивана.

– Где стража?

– Они меня раздражали, – тихо ответила будущая жена, не поворачивая головы, скрытой под роскошным ало-золотым платком.

– В следующий раз спрашивай моего разрешения, – Зэйран втянул застоявшийся воздух и вдруг почувствовал непреодолимое желание поцеловать прелестницу. И решил не отказывать себе в этом удовольствии.

– Пора, милая, – голос мужчины полился медом – Только подари мне один поцелуй, молю тебя!

И стал медленно приближаться. Девушка уже совсем сжалась, отворачивая голову. Ничего, скоро перестанет бояться. Весь в грезах и с затуманенным разумом, Зэйран присел рядом и слегка коснулся спины пальцами.

– Ну не надо бояться, я же не страшный, – мужчина подвинулся совсем вплотную. – Ну же, красотка, подари мне поцелуй! Всего один. Я просто пылаю от страсти!

– Да, милый! – хрипло проворковала невеста, разворачиваясь и сбрасывая накидку. Обалдевший Зэйран успел заметить красновато-коричневые глаза, татуировку на щеке и ехидную улыбку. А затем выстрел глушака обеспечил ему некоторое время отдыха.

– Будем считать, что ты грохнулся в обморок от моей неземной красоты, – доверительно сообщил ему Велизар, сбрасывая с головы платок и вылезая из платья. – Мама, ты как?

Из-за широкой спинки дивана показалась Дайна. Она там удобно устроилась в компании оглушенной стражи.

– Все?

– Ага, – телепат нежно потрепал Зэйрана по голове. – Вот противный, целоваться лез. Ладно, уходим через портал.

– А Святозар?

– Я уже сообщил ему, чтобы он возвращался на Цитрин.

***

Чуть выпуклые матовые двери кабинета Сиятельного не пропускали ни звука. Ожидающие своей очереди могли шуметь сколько угодно. Но вместо этого смирно сидели на кушетках, расставленных вдоль стен, и разглядывали мозаичный пол под ногами. Периодически по комнате пролетал чей-нибудь печальный вздох.

– Вот черт, – Дайна оперлась подбородком на сложенные друг на друга кисти рук. – Последний раз я себя так чувствовала в школе, когда стекло разбила.

– Камнем? – поинтересовалась Эрика.

– Нет, лбом директора…

Велизар со своего места хихикнул, но как-то неуверенно. И с опаской покосился на двери. Словно ожидал, что сейчас оттуда выскочит разъяренный Сиятельный. Аргент и вовсе никак не отреагировал. Они с Эрикой избегали смотреть друг на друга. Правда девушка ухитрялась иногда наблюдать за ним. Ученый выглядел напряженным, то и дело тоскливый взгляд обращался в сторону дверей кабинета. Там как раз находилась Ждана.

И в конце концов ученый не выдержал.

– Вел… – не просьба, а скорее зависший в воздухе обрывок фразы. И короткий взгляд на брата. Тот понял и глубоко вздохнул.

– Ну ладно, уговорил. Отец на нее не кричит, а очень спокойно и предельно вежливо объясняет, что она редкостная дура, раз позволила потакать твоим желаниям. И ему, конечно, глубоко фиолетово, чем вы там ночами занимаетесь, но данный инцидент он просто так не оставит. Ээээ…все…теперь она плачет. Нет, Ар, прости, но лучше потом сам у нее все спросишь.

Аргент, бледный как привидение, только кивнул. Пальцы сжались в кулаки. До скрипа и боли. Опять повисла напряженная тишина.

Ее прервал Велизар. Телепат вообще не умел долго молчать. Поэтому стал рассказывать как они на «Святозаре», невидимые и неслышимые, долетели до дворца. А там он, Велик, отвел всем глаза, и спокойно проник во дворец. Вместе с Дамианом, разумеется.

Слова разбивались о каменное молчание остальных. Правда Дайна пробормотала, что сынуля как всегда молодец. Аргент его не слышал, а Эрика сердито сверкнула глазами и снова принялась изучать разноцветную мозаику пола. От этого занятия ее оторвала фраза телепата.

– Кстати, тебе не идет белый цвет, Рики, – Велизар сидел напротив, чуть прищурившись и оглядывая девушку с ног до головы. Она до сих пор щеголяла в длинном белом платье из тонкой материи, закрывающее ее от горла и до кончиков пальцев на ногах. Дамиан не дал никому переодеться, а сразу потащил на разборки.

– Не нравится – не смотри, – буркнула девушка, вызвав негодование собеседника.

– Как это не смотри! А я хочу смотреть! Тебе идут яркие цвета, так же как и мне. Поэтому, как только все это закончится, сразу же переоденешься в то ярко-зеленое платье, в котором я видел тебя два оборота назад.

Девушка продемонстрировала фигу и отвернулась. Дайна прикусила губу, чтобы не расхохотаться самым непедагогичным образом. По-хорошему, ей надо было одернуть зарвавшегося сына. Но полукровка решила посмотреть развитие событий. Как выяснилось, зря…

– Да и вообще тебя без присмотра оставлять нельзя, – продолжал рассуждать Велизар, не видя, как загораются глаза Эрики. – Решено: переезжаешь в мою комнату. Или я в твою…ну потом договоримся.

– Ты совсем свихнулся? – девушка подпрыгнула от такого заявления.

– Велизар, заткнись, – посоветовала Дайна. Аргент тоже бросил осуждающий взгляд, но тут же вернулся к наблюдению за дверью.

– Почему заткнись? Из-за ее выходки вы чуть не стали женами этих варваров!

– Если бы ты не приперся со своими розами, то ничего бы не было! – зашипела Эрика, вставая к кушетки.

– Да ну? – телепат тоже встал. – Если бы ты выслушала меня, дорогая, то точно ничего бы не случилось!

– Буду я слушать всяких, кто влезает в чужие сны! Бабник!

– Недотрога!

– Псих!

– Песик!

– Хватит! – рявкнула Дайна. Одновременно с этим двери кабинета разъехались в стороны. Мимо пробежала заплаканная Ждана, затем выглянул Дамиан.

– Так, вы двое, – он ткнул пальцем в Дайну и Эрику. – Живо за мной. А вы сидите и не двигайтесь. Если в следующий раз опять будет шумно…короче, лучше не искушайте.

Двери снова захлопнулись. Совершенно бесшумно, но Эрика красочно сравнила их с капканом, какой ей приходилось встречать у ротанцев. Они любили расставлять огромные железные ловушки на животных. А потом добивать их, зажатых острыми зубьями капканов.

Здесь их добивать не собирались…вроде бы. Если только морально.

Дамиан прошел к широкому столу в дальнем конце просторного кабинета, обставленного в зелено-золотых тонах и изобилующего компьютерами и информационными кристаллами. На голову Эрики едва не свалился черно-красный жучок, занимающийся сортировкой информации по разделам. Затем все кристаллы убирались в специальный прозрачный ящик, сверкающий в углу кабинета.

– Итак… – голос у Дамиан стал опасно-вкрадчивым. Он оперся руками о гладкую бледно-зеленую поверхность стола.

– Дамиан, – полукровка сделала шаг вперед, чувствуя себя провинившейся школьницей. – Ты только не волнуйся. У нас просто потрясающие новости. Мне правда Эрика в общих чертах успела шепнуть, но это просто…

– У меня тоже потрясающая новость, – все тем же тоном продолжал мужчина. Не сводя взгляда с жены. – Отныне ты никуда не выходишь из резиденции, пока ситуация с пилотом не разрешится в нашу пользу…

– Но я…

– Заткнись, детка, мне надоело гонять за своей женой, которая не понимает своим спинным мозгом всей опасности положения, – он перевел взгляд на притихшую Эрику. – Причем в последнее время делает это не одна.

– Так мы… – попыталась вступить в разговор девушка.

– Вы обе будете сидеть в резиденции для общей безопасности, – чуть повысил голос Сиятельный.

– Да послушай ты!

– Нет, это ты меня послушай! – взорвался Дамиан. – Я тут пытаюсь защитить тебя, а ты удираешь следом за девчонкой, в какой-то дикий мир. И в каком виде я тебя нахожу? В качестве кандидатки на роль десятой жены сынка местного правителя!

– А ты не рад, что десятой? – попыталась схохмить Дайна. Эрика то открывала, то закрывала рот, пытаясь вклиниться в беседу и сообщить то, что ей удалось узнать.

– Я не рад, что моя жена, – Сиятельный подчеркнул слово «моя». – За двадцать с лишним лет так и не накопила мозгов, чтобы уметь вовремя остановиться.

– Хватит! – заорала Эрика, сама ужасаясь своему поступку. – Я узнала о Пожи. о Пилоте, а вы тут ругаетесь!

Дамиан мгновенно перекинулся на нее.

– Что ты узнала, девочка? – по его тону можно было догадаться, что если сведения окажутся не очень важными, то на ее голову обрушится сильнейшая кара.

Эрика и рассказала. В подробностях. Дамиан задумался, складка между бровями, которая всегда появлялась, когда он злился, исчезла.

– Ладно, я поговорю с Аргентом на эту тему. А вы, обе, отправляйтесь в свои комнаты.

– И встаньте в угол на горох, – буркнула Дайна.

– Можешь и так, – Дамиан взял жену за локоть и потащил на выход, кивнув Эрике следовать за ними.

– Теперь вы! – рыкнул он, выглядывая в комнату за дверями кабинета. Дайна с Эрикой переглянулись и почти бегом поспешили подальше от Сиятельного. Велизар тоскливо посмотрел им вслед, тяжко вздохнул и шагнул навстречу расправе, следом за Аргентом.

С ними Сиятельный не церемонился. Несколько раз обозвав обоих «озабоченными имбицилами» и «разбалованными оболтусами», Дамиан присел на край стола и мрачно уставился на сыновей. Те замерли посреди кабинета. Велизар с напускным интересом наблюдал, как в углу с хранилищем кристаллов летают сортировщики.

– Радуйтесь, что эти две обормотки невольно спасли вас от безжалостной расправы своими ценными сведениями. Но к вашему воспитанию и поведению я еще вернусь. Как только все уляжется, – он пока исключил телепата из зоны внимания. Тот мысленно радовался.

– Значит так, – Дамиан обращался к Аргенту. – Мне, по большому счету, плевать где, с кем и как ты трахаешься. На слухи мне тоже фиолетово, я просто убью тех, кто будет их распускать. Прикрою тебя, если это понадобиться. Ты слишком хороший ученый, чтобы изолировать тебя от общества. А вот перед Эрикой будешь извиняться сам, понял? Делай что хочешь, хоть в ногах у нее валяйся, но чтобы она тебя простила. Твоя несдержанность…ты видишь, к чему она привела. А если будет подобное и в будущем? А если следующей жертвой станет, скажем, не неизвестная иномирка, а, к примеру, дочь второго правителя Ашера? Кому прикажешь в таком случае затыкать рот?

– Не будет, – разжал губы ученый. – Я не сорвусь.

– Женись на Ждане, – неожиданно мирно предложил Дамиан. – Ваши касты это позволяют, к тому же ты не являешься моим преемником, так что между вами вообще ничего не стоит.

– Я не хочу жениться, – по-прежнему ровным голосом отозвался Аргент. – Это может помешать моим исследованиям. И путешествиям. Поэтому пока что я не буду рассматривать семейную жизнь с ней.

– Не будешь? – Дамиан улыбнулся. – А придется. У тебя есть время, но оно, я надеюсь, скоро закончится. А теперь подожди, я сейчас закончу с этим недомозгом, и мы обсудим то, что узнали обормотки.

– Почему это я недомозг? – возмутился Велизар. Аргент, коротко кивнув, отошел в сторону и присел на узкий диван. Телепат недовольно переступил с ноги на ногу, чувствуя себя как под прицелом, под взглядом темных глаз отца.

– Почему, говоришь? – Дамиан глубоко вздохнул и рявкнул. – Да потому, что у тебя он работает до первой юбки, а потом отключается!

– Неправда! – возмутился Велизар.

– Правда, правда, ловелас недоделанный. Это из-за твоих выкрутасов девчонка психанула и выкинула такой финт. Тебя кто просил к ней в сны лазить? А кто давал разрешение обрывать клумбу с такими редкими цветами? Думаешь, если местные девки тебе на шею вешаются, то ты теперь можешь заарканить любую?

– Да я ее люблю…кажется.

– Ты каждую любишь, с которой кувыркаешься, – отчеканил Дамиан. – Все, разгильдяй, мне это надоело. Наукой ты не интересуешься, путешествиями – тоже. Дар употребляешь в основном для своих личных нужд. Всех девиц на своем пути портишь, ночами гуляешь неизвестно где, а когда берешь корабль, то «Святозар» потом оказывается в непотребном виде!

Велизар молчал с видом оскорбленной добродетели, а Дамиан продолжал его распекать.

– Я в двадцать лет уже летал на «Святозаре» и возглавлял его экипаж!

Телепат не выдержал и хрюкнул: богатое воображение услужливо подсунуло картинку с бородатым и седым отцом, который грозил палкой и пыхтел «Вот в наше время…»

– Па-а-ап, ну не все так плохо. Просто Рики немного нервная…я ее приручу.

– Ты идиот, – печально подытожил Дамиан, покачав головой. – Шумный и нахальный идиот, который думает, что приручить девушку так просто. Мне на твою мать потребовалось три года, чтобы она согласилась остаться со мной. А вот приручаю я ее до сих пор.

Велизар промолчал, но было видно, что он остался при своем мнении.

– Значит так, мой тебе приговор, – Дамиан взлохматил волосы, размышляя. – Никаких ночных гулянок, никаких девиц на моей территории. Увижу – прибью обоих. Аргент, возьмешь этого обалдуя к себе в помощники. Пусть выполняет любую работу, если что – сразу ко мне.

– А с Эрикой что делать?

– Разбирайтесь сами. Но учти: малейший намек на насилие и ты, мой милый, пожалеешь, что на свет родился. Понял?

– Понял, – буркнул телепат.

– Тогда можешь выметаться!

***

Как ни тянулся этот странный день, но и он подошел к концу, напоследок украсив небо красно-золотыми разводами облаков. Эрике они напомнили волосы того, кто последнее время слишком часто занимал ее мысли. И опять занимает. Девушка вздохнула и подтянула колени к себе, уткнувшись в них подбородком. Голова, казалось, взорвется от переполнявших мыслей. Они смешивались в огромный ком, который мешал заснуть, мешал расслабиться.

Интересно, сильно ли влетело братьям? И воспринял ли Сиятельный ее заявление всерьез? Дайна, которая на данный момент, громила свою спальню, утверждала, что Дамиан наверняка ухватится за эти новости.

Переносица чесалась, и Эрика потерла ее пальцами. Этот нехитрый жест помогал думать.

Браслет…золотой браслет, который огромное количество времени служил тюрьмой Пилоту, или Пожирателю. Каким образом он оказался у ее отца? Кто были эти существа, о которых рассказывал Тулпан? Куча вопросов и ни одного ответа. Логическую связку " ротанцы пленили Пилота» девушка отмела сразу. Нет у них подобных технологий сейчас, не было и раньше.

Негромко чавкнули двери, расходясь в стороны. Свет скользнул в комнату, и Эрика только сейчас поняла, что сидит в полумраке, забыв включить светильники. Небо за окном уже догорало багровыми искрами, выпуская на волю луну.

Огромный силуэт шевельнулся, переступая порог. Девушка вздрогнула, узнав Аргента, но с места не двинулась. Только хлопнула в ладоши, приказывая зажечься всем светильникам в комнате. Ученый же, как только вошел, сразу замер, слегка сощурившись от внезапно вспыхнувшего света.

– Извини, можно с тобой поговорить?

Эрика пожала плечами, внимательно разглядывая его. Отмечая бледность и круги под глазами, расстроенно-виноватый вид. Как большая побитая собака. В глубине души страх сменился жалостью…и все. Никакой обиды, никакого восхищения, которое появлялось, едва она замечала его издалека. Если что-то и было, то оно бесследно испарилось.

– Аргент, ты только не расстраивайся, – она видела как тяжело ученому. – Да, я напугалась, но не злюсь. Сама виновата, по большому счету. Ты ведь старался держаться подальше, а я вот не понимала в чем дело. К тому же ты мне нравился. Я же не знала, что вы со Жданой…

– Эрика! – полустон-полукрик. – Да ты меня сейчас ненавидеть должна! Я же…черт, ты же мне так доверяла! А я не сдержался.

– Да не ненавижу я тебя. Просто…обидно немного. Ну и страшно, но это пройдет.

Аргент продолжал стоять неподалеку от дверей и расстроенно держаться за голову, будто пытался оторвать ее.

– Ты правда мне нравишься…как человек, как девушка. Ты такая невинная, открытая, доверчивая. Ты не можешь не вызвать желания. И это меня пугает, поэтому я старался держаться с тобой, как с младшей сестрой.

– Аргент, – Эрика соскочила с кровати и подошла к нему. Ученый дернулся в сторону, но девушка ловко загородила путь. – Так, давай решим раз и навсегда. Я на тебя не злюсь, мы по-прежнему друзья, и больше не будем попадать в такие ситуации.

Неловкость, конечно, была. Как и страх, тугой пружиной то и дело толкающийся в груди. Эрика прекрасно понимала, что еще некоторое время будет вздрагивать при виде Аргента. Она хорошо запомнила, что его пальцы, которые так осторожно проверяли ее повреждения во время спасения, могут причинять боль.

Но так же она помнила какой он внимательный. И как искренне старался заботиться о ней.

– Друзья? – она осторожно дотронулась до его руки, загнав внутрь инстинктивный страх, улыбнулась, глядя прямо в темные тоскливые глаза.

Несколько секунд ожидания. Несколько ударов сердца…

– Друзья, – выдохнул Аргент. Он ожил прямо на глазах. Плечи расправились, исчезла бледность.

– Это еще не все, – сам он не шевелился. – Мы изучили твою информацию. «Святозар» отыскал остатки браслета. Это портативная пространственно-временная тюрьма. Очевидно, ее структура была нарушена и постепенно Пилот смог самостоятельно выбраться на волю. А сама технология изготовления браслета идентична технологиям создателей корабля.

– Ого! И как же он попал к моему папочке?

Аргент вздохнул и пожал плечами.

– Не знаю, но лучше выяснить это как можно скорее. Пилот сейчас набирается сил. А потом отыщет наш мир рано или поздно. И тогда придется плохо.