Текст книги "Кладбищенский фестиваль (СИ)"

Автор книги: Екатерина Спасская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 12 страниц)

– Торел-Юкор?! – Воскликнула Мириам.

– Отец?! – эхом отозвался Нийрав.

– Я?! – передразнил Коммтерли. – И, да, Мириам, кому-то пора спать.

– Нет, нет, я молчу. Продолжайте.

– О, какая заинтересованность в глазах. Сразу бы так… Значит, три лирена. Все трое были связаны наложенным на них Шлейфом Молчания, не позволяющим никому, кроме Аверкия, разглашать тайну имени или позволять разглашать ее. О Триаде не знал никто, за исключением Эстеллы и входящих в организацию лирен, но недавно каким-то образом Избранные Посвященные, точнее, Тамита вычислила Торел-Юкора и отправила за ним Охотников. Через пойманную Сущность она, очевидно, узнала и обо мне с Аверкием.

Мириам побледнела и перестала дышать.

– Сегодня я встретился с Аверкием, – продолжал Коммтерли. – И он велел мне передать Шкатулку Имени дочери Эстеллы Нийраву эм-Гэлийвер. То есть тебе, малыш. Можешь начинать прыгать от радости, так как вместе с ней тебе приятным дополнением переходят бразды правления Жемчужной Триадой. Хотя нет, прыгать ты сможешь только после того, как я сниму цепи, так что лежи пока.

– Да вы шутите, – простонал Нийрав.

– Иногда да, не без этого. Но насчет Триады я вполне серьезен. Теперь ты мой начальник. Правда, ненадолго, потому что меня, возможно, тоже не будет в живых в ближайшее время. Опережая твой вопрос, Аверкия я убил по двум причинам. Во-первых, чтобы Тамита не смогла определить, кто входит в состав Жемчужной Триады – ею руководил исключительно твой отец, а я и Торел-Юкор должны были заменить его, в случае чего. Опять же, на время передачи полномочий доверенному Аверкием лицу. Во-вторых, чтобы та же Тамита не узнала о передаче Шкатулки тебе, Нийрав. Если ты еще не понял, все это ОЧЕНЬ серьезно, шутки здесь не уместны. Не представляешь, сколько лирен уже умерло, и сколько еще умрет из-за Шкатулки лэ Деборо. Война с Текландтом началась именно из-за нее.

– Почему?

– Потому что юная лэ Деборо сейчас в Каремсе.

– В Каремсе?

– В составе одного из разведывательных подразделений, подчиняющегося лично Сенатору.

Мириам и Нийрав переглянулись.

– Впрочем, там, помимо Сенатора, замешаны и Избранные Посвященные, и Судьба. Одним словом, коктейль. Хотелось бы мне взглянуть, допьешь ли ты его до конца… Ладно, не будем впадать в сентиментальность, держи.

Коммтерли бросил в Нийрава еще один стеклянный шарик. Попав в лоб, Шкатулка, не открываясь, прошла сквозь черепную кость и исчезла в голове, не оставив после себя ни следа.

– Теперь ты знаешь не только имя, условия снятия Блока, но и все о Жемчужной Триаде: ее членах, внутренней структуре, каналах переговоров. На твоем месте я бы не посвящал Мириам в эти подробности, хотя приказывать тебе уже не могу, остается положиться на твое благоразумие, если таковое наличествует. А теперь пора прощаться.

– Куда вы сейчас? – Нийрав помотал головой, пытаясь привести мысли в порядок.

– Я? – Коммтерли приподнял брови. – Никуда, надеюсь. Хотя, может, в Инопространство, посмотрим. А вообще, не твое дело.

– Но я даже не знаю, что мне… А, ну что за бардак в голове! Ничего не понимаю! Что вы все от меня хотите? Теперь еще и подставляют под удар Избранных Посвященных. Я же еще не успел закончить Академию… Отец… А, как я вас всех ненавижу!

– Нийрав, заткнись, – протянула Мириам.

– Заткнись? Ты хоть понимаешь, что происходит?

– Да, и куда лучше тебя, нытик.

– Но я… но я… Не могу я возглавить эту вашу Жемчужную Триаду! Какой из меня лидер, я даже сестру не могу заставить себе подчиняться, не то что целую организацию. Тем более, оппозиционную нынешнему режиму.

– Я то же самое подумал, – зевнул Коммтерли. – Но Аверкий велел передать все тебе, так что выбора нет ни у кого. Хотя нет, ты можешь прийти в Храм Охоты и рассказать все Тамита. Может, тебя даже оставят в живых. Но в этом случае все члены Триады умрут, да и Илминр так и останется безвольной марионеткой Избранных Посвященных.

– Что может изменить дочь Эстеллы? Она всего лишь один лирен, пусть и, как я понимаю, с белой категорией. Что она способна противопоставить Избранным Посвященным?

– А если она Одержимая?

– О-одержимая? – Нийрав нервно засмеялся.

– Одержимая, Одержимая. Прибавь к этому военный потенциал Жемчужной Триады и поддержку, как минимум, трети населения Республики. Хэмнха тоже не откажут в помощи за разумную цену. Более, чем достаточно, чтобы побороться за независимость, не правда ли?

– Это все равно ни к чему не приведет.

– А ты у нас Оракулом подрабатываешь?

– Элементарную логику никто не отменял… Ну что за бред, не понимаю! Стою… лежу тут, рассуждаю о перевороте, который и совершить-то нереально.

– Скоро ты по-другому заговоришь.

– Если вы думаете…

– Не хотела вас прерывать, – язвительно пропела Мириам. – Но не будет ли высокородный эм-Тайла милостив, убрав цепи?

– А, пожалуй, буду, – кивнул Коммтерли, распутывая плетение.

– И еще, вы говорили, что вместе с отцом и Торел-Юкором являлись как бы управляющими Жемчужной Триадой. Тогда как вы объясните тот факт, что Торел-Юкор напал на меня и моего брата с намерениями, весьма далекими от светской беседы?

– Торел-Юкор был в Фельмориине?

– А-а-а… нет, мы были не в столице.

– Ну, никак не объясню.

– Никак? – Опешила Мириам, рывком поднявшись с травы.

– У этого психа всегда было плохо с мозгами, откуда я могу знать, зачем он на вас напал. Если он на вас напал.

– Так вы что, не были союзниками?

– Мы? Союзниками? – Мужчина захохотал. – Послушай, Зеленая, не знаю, что ты успела себе придумать, но нас троих не связывало ничего, кроме наложенного плетения. Какие союзники? Эстелла в последние элми перед смертью поймала, кого смогла, и наложила Шлейф Молчания, естественно, не поинтересовавшись, нужно ли нам все это. Нет, идея создания Триады замечательная, но я бы предпочел посмотреть на ее работу со стороны, а не перемещаясь из мира в мир по Веселес, боясь наткнуться на кого-нибудь из Избранных или Судьбы. Хотя, мы дружили с Аверкием когда-то.

– Что мне делать? – Простонал Нийрав, уткнувшись лицом в траву.

– Для начала, хватай сестру и беги из Илминра как можно дальше. Не знаю, какое официальное обвинение вам предъявят, но в живых, как детей Аверкия и главных претендентов на лидеров Триады, не оставят, сомнений нет. Потом отправляйся в Текландт за лэ Деборо. Как найдешь, созывай Жемчужную Триаду, и снимайте с нее Блок. Ну а дальше тебе подскажут, что делать… Так, все, я пошел. Вам советую последовать моему примеру. Забудьте о прямых перемещениях, воспользуйтесь Коридором Времени. Не пренебрегайте механическими устройствами, чаще меняйте Сущностные Образы, имена, внимательно следите за Лимой и никому не доверяйте. Что еще… В Илминре появляйтесь только в случае крайней необходимости. За вами могут охотиться, особенно если меня поймают. Имей в виду, Нийрав, теперь ты всегда сможешь со мной связаться через Серый Шепот, но лучше этого не делай без веской причины. И перестань ныть, бери пример с сестры. Всего хорошего, Зеленые!

Щелкнув пальцами, Коммтерли исчез. Одновременно с этим застывшие в воздухе капли воды одна за другой возобновили свое падение.

– Это отец Ирвэлла? – Спросила Мириам, надевая туфли.

– Да.

– Не думала, что тот хам – представитель такой знатной фамилии.

– Из-за этого Ирвэлл и покинул Илминр.

– Да?

– Пойдем, – Нийрав в свою очередь поднялся с травы. – Нам еще предстоит все обдумать, но сначала я хочу удостовериться кое в чем.

– И куда мы отправляемся?

– В Левер. Нужно повидаться с этой лэ Деборо еще раз.

* * *

– Стой! Хватит! Больше не надо! – Голос Лэйкера возник из пустоты, но сценарий был слишком знаком, чтобы удивляться.

– Все закончилось! Слышишь? Все уже закончилось. Открой глаза.

Сейчас мне хотелось скорее оборвать этот надоевший спектакль, нежели открывать глаза, но я подчинилась. Хотя бы потому, что сложно, не глядя, освободить руки от захвата Лэйкера, мешающего донести нож до цели.

– Смотри, смотри на меня!

Но я смотрела не на командира, а на странную комнату, не похожую ни на помещения РОКа, ни на Зал Собрания, ни даже на пыточную в Левере, декорации которых я уже видела в своем воображении несколько десятков раз. Или несколько сотен. Здесь повсюду были светящиеся через одну синими ромбами плитки и длинные столы без ножек. А еще стеллажи со странными предметами и знакомый «саркофаг» аппарата для ВИРМН-вакцинации. Что-то новенькое.

– Аня!

Я перевела взгляд на Лэйкера. Такого выражения лица у него мне никогда не приходилось видеть: жуткая смесь усталости, боли и… паники? Интересно, почему?

– Выглядишь просто отвратительно, – с трудом выталкивая из себя слова, прошептала я, одновременно с этим прикидывая, как быстрее освободиться.

– Опусти нож.

Я посмотрела на зажатое в ладони оружие и покачала головой.

– Тебе больше не нужно его использовать.

– Знаешь, сколько раз я уже это слышала от тебя? И не только от тебя.

Что-то шло не так. Не так, как в сценарии. Может, и правда, все? Но тогда почему мне все еще так холодно? Может, потому что нет одежды? Я вновь взглянула на свои руки. От тела Лэйкера прямо в них широкими потоками вливалось почти видимое тепло. Но его было слишком мало, чтобы согреться.

– Отдай мне нож.

– Почему тебе больно?

– Если отвечу, отдашь нож?

Немного подумав, я кивнула.

– Разрывание Сущности – процесс достаточно неприятный, не только физиологически, – Лэйкер требовательно вытянул ладонь.

Освобожденная от захвата, я неохотно выпустила нож, втайне надеясь вновь подхватить его возле пола. Однако тот прошел сквозь прозрачную поверхность стола, где я лежала, и исчез. Совсем не по сценарию!

– Я же сказал, все закончилось.

– Ты что-то говорил про разрывание Сущности.

Лэйкер некоторое время внимательно на меня смотрел, затем нахмурился и покачал головой.

– Твое поведение говорит о том, что одна из Печатей все еще не снята.

– Что за Печать? И что с моим поведением?

– Ты знаешь, что случается с лиренами, вступившими в контакт с призраками?

– А причем тут я?

– Едва мы покинули Кладбище, я вплел в твою Сущность Малый Вихрь Призрачного Сна, который сформировал пять Печатей. Первая вычленила и сокрыла все последствия контакта, вторая разорвала связь с Инопространством, третья вывела призрачный яд, четвертая закрепила Сущность и все ее части, а пятая разорвала мою Сущность и все ее кусочки, кроме одного, оставшегося со мной, скрепила с обломками твоей Сущности. Первая Печать все еще цела, поэтому ты не помнишь: сквозь тебя прошло столько призраков, что сложно даже представить.

– О… Допустим. Поправь, если я ошибаюсь: когда Сущность раздроблена, лирен умирает, так?

– Нет. Лирен перестает существовать.

– Это не одно и то же?

– После смерти Сущность лирена либо переходит в новорожденное тело, либо заточается в Инопространстве. Если Сущность раздроблена, она перестает существовать, ее поглощают либо призраки, либо Духи, либо сама Веселес.

– Тогда почему я все еще существую? Из-за плетения?

– Да, я успел вовремя его создать.

– Ты умеешь пользоваться Клиадрой?

– Не могу однозначно ответить на этот вопрос. Пока. Тебе нужно знать лишь то, что из пяти Печатей одна все еще цела, и я собираюсь ее снять, так что будь готова. По идее, все Печати должны последовательно уничтожаться в процессе слияния Сущности. Видимо, не хватило сил.

– Стой, если ты тоже разорвал свою Сущность, как… ну…

– Моя Сущность сливалась воедино одновременно с твоей. Если бы ты остановилась раньше положенного, и отпущенное время истекло, я перестал бы существовать вместе с тобой. Такова Суть пятой Печати. Моя Сущность должна была дать импульс твоим осколкам, иначе ничего бы не получилось. И постарайся не кричать.

– А?

На меня со свистом обрушился цветной водоворот проносящихся перед глазами образов. И вдруг стало темно. Темно и холодно. Зверски холодно.

Тепло было рядом. Недолго думая, я бросилась к вожделенному источнику, цепляясь за него руками, зубами. Горячий поток ринулся через глотку внутрь, согревая окоченевшее тело. Мало. Все еще мало!

– Не торопись, иначе часть ВИРМН потеряет набор функций и придется вводить их тебе в третий раз.

Очнувшись, я открыла глаза.

Левый рукав костюма Лэйкера был разорван, а мои зубы впивались в его залитое кровью предплечье. С испуганным криком я отскочила назад, врезавшись в стену.

– А с реакцией у тебя все в порядке.

– Что я делаю?!

– Восполняешь потерянные силы, что вполне нормально.

– Я тебя укусила!

– Это было почти приятно. И даже необходимо. Тебе нужно восстановиться, а инстинкт подсказывает самый быстрый способ, вот и все… Если не поторопишься, рана затянется, придется…

– Нет! Не подходи!

Лэйкер, проигнорировав вопль, поднял меня с пола и на руках отнес обратно к столу. Стало немного легче, но я так и не решилась пошевелиться, замерев в тесных объятиях, всей кожей впитывая тепло и не позволяя себе поддаться желанию снова вцепиться в тело, более живое, чем мое. Живое. Да, вот чего мне хотелось. Жизни, которую я по ошибке приняла за более высокую температуру.

– Какое-то время тебе будет сложно держать себя в руках и не бросаться на лирен, но ты быстро восстановишься, и все придет в норму.

– Почему? – Процедила я сквозь плотно сжатые зубы. – Почему мне холодно? Холоднее, чем когда я очнулась.

– Живые лирены не должны соприкасаться с мертвыми. Потому что последние – настоящие черные дыры. Они не знают меры, высасывая Жизнь из воздуха, почвы, воды, а особенно из лирен, превращающихся после даже мимолетного контакта в таких же призраков, – Лэйкер приложил ладонь к моему лбу и легкими движениями перебросил коротенькие пряди волос с лица назад. – Из тебя словно выдергивают пробку, и ты теряешь силы, даже если находишься далеко от этих чудовищ. Но, что самое главное, ты начинаешь воспринимать мир, как они. А мертвые видят лишь два цвета: живой и неживой. Первый становится объектом неконтролируемой жажды, второй игнорируется. Дикий холод внутри убивает все чувства и воспоминания, сводит с ума, превращая в безумного монстра. То, что ты сейчас чувствуешь – лишь отголоски пережитого тобой состояния, память о котором вернулась после снятия Печати вместе с ощущением пустоты, что нужно заполнить.

– Из-за этого я и бросилась на тебя?

– Да. Восстанавливать силы можно даже из окружающего пространства, но лирены в этом плане – куда лучшие доноры, а кровь – естественный носитель Жизни. Очень емкий и мощный. Потому плетения на крови – одни из сильнейших, но и прибегают к ним редко, так как плата высока.

– Прости.

– За что?

– От меня одни неприятности.

– Трансформация началась не из-за тебя. Это мне не нужно было выпускать тебя из виду, если уж на то пошло. Когда мы снимем с тебя Блок, все-таки стоит еще раз побывать на Кладбищенском Фестивале. Само представление можно увидеть лишь Клиадральным зрением, и оно того стоит. В реальном и псевдомире разворачивается спектакль одновременно на трех параллельных потоках. Три разные истории, в которых участвуют все присутствующие. Образы в них часто настолько психоделичны… А в конце три сюжетные линии смыкаются в поворотной точке, и ты растворяешься в пугающе многоликом океане из Сущностей, Духов и тел, теряя разум от ужаса и восторга. Это трудно передать словами.

– В следующий раз на Кладбище тебе придется тащить меня силой, связанную и под наркозом. Каждый раз этот мир, так или иначе, меня убивает. И когда-нибудь он в этом преуспеет… А у тебя, похоже, все-таки вошло в привычку.

– Что?

– Спасать меня.

Усмехнувшись, Лэйкер, не выпуская меня из рук, присел на стол.

– Долго еще ты собираешься разговаривать, не разжимая зубов?

– А ты хочешь, чтобы я снова тебя покусала?

– Только если чуть-чуть.

– Тебе смешно, а я, между про… – я запнулась, обнаружив лицо Лэйкер прямо напротив своего. – Прочим… боюсь.

– Правда?

– А… э-э…

– Уже лучше, – голос Лэйкера стал более низким и пугающе парализующим. – Лишние препятствия ни к чему.

– Совсем… не лишние.

– Ты так думаешь?

– Э-э-э… н-на… то есть, да.

– Интересно, смогу ли я тебя переубедить… насчет данного обстоятельства.

Идущий от Лэйкера поток тепла начал стремительно наращивать силу и скорость.

– Очевидно… все шансы в твою пользу, – я отчаянно пыталась восстановить дыхание или хотя бы навести порядок в мыслях. – Но, если что, я тебя предупреждала.

– Прозвучало слишком жалобно для угрозы.

– Разве?

– Определенно. Дать вторую попытку? – Немного склонив голову набок, Лэйкер опустил подбородок на мое плечо, чуть нараспев произнося слово за словом возле самого уха. – Или признаешь безоговорочное поражение?

– А… ничья не годится?

– Совершенно не годится.

– Э, Лэйкер?

– М?

– Я не слишком много тепла из тебя выкачиваю?

– За меня не беспокойся, сил более чем достаточно.

– Прозвучало двусмысленно.

– Само собой, – Лэйкер опустил мое тело на стол и навис сверху.

Справа пискнула, выключаясь, КИС.

– Не передумала меня кусать?

– Еще не определилась.

– Выражение лица у тебя слишком сосредоточенное для такой простой задачи.

С шипящим шелестом костюм Лэйкера упал вниз.

– Кто бы говорил, – я сбилась с мысли, почувствовав дыхание возле самой шеи.

– Тоже верно.

Осторожно, чтобы не пустить в ход зубы, я прислонилась щекой к горячему плечу, а мгновение спустя Лэйкер без тени опасения коснулся моих губ, обронив на них неспешный, приторно-мягкий поцелуй. Слишком обезоруживающий, чтобы все еще продолжать помнить об осторожности.

Глава 6

– Что за отвратительный город, – поморщилась Мириам, презрительно поглядывая на закопченные стены соседних многоэтажных домов. – Еще Механиками называются. Зачем строить небоскребы, если не можешь позаботиться о чистоте хотя бы первых шести уровней?

– Это не грязь, – Нийрав на ходу чиркнул пальцем по гладкой вертикальной поверхности. – Состав этого вещества подобран таким образом, чтобы абсорбировать токсичные испарения и синтезировать из них питание для биоэлектронных губок, фильтрующих воздух от прочих ненужных примесей. Альтернатива громоздким воздухоочистительным сооружениям.

– Говоришь, как Механик, один в один. Из учебника что ли?

– Из лекции. В свое время не прогуливал теоретические занятия в Академии. В отличие от кое-кого.

– Хм! – Мириам поджала губы и ускорила шаг. – Не удивительно, что с таким занудой, как ты, ни одна девушка не хочет…

– Подумай еще раз, прежде чем продолжить.

– Ой, какие мы обидчивые, когда разговор заходит о…

– Мириам!

– И мне здесь совершенно не нравится.

Нийрав со вздохом покачал головой.

– Нет, серьезно, как ты собираешься искать лирена в городе, где любое Клиадральное плетение, начиная с желтой категории сложности, блокируется?

– Попробую почувствовать Ирвэлла без помощи сформированных плетений. Должно получиться, если он сейчас в Левере.

– Вот именно, если. И как, есть успехи?

Чудик остановился и закрыл глаза.

– Ну?

– Не отвлекай. Сама знаешь, как это тяжело.

– На нас прохожие смотрят, давай скорее… Эй!

– Почему ты кричишь на меня? Вот всегда так…

Мириам закатила глаза.

– Я стараюсь, каждый раз выбиваюсь из сил, а вместо благодарности слышу от тебя одни упреки. Чем же, позволь узнать, я заслужил такое отношение?

– Нийрав…

– Это такова моя награда за все, что я делаю ради тебя?! Сколько раз я спасал твою репутацию и статус нашей фамилии, и вот моя расплата?! Очень справедливо с твоей стороны.

– Нийрав, замолчи…

– Ни капли сочувствия в словах, ни теплого взгляда. Сколько еще презрения ты готова вылить на меня?

– Нийрав, придурок, оглянись!

Будто очнувшись, Чудик вздрогнул. Вокруг собралась внушительных размеров толпа, заворожено следившая за неожиданно развернувшейся сценой. У всех возле уха поблескивали портативные устройства-переводчики.

– Приезжие артисты? – На неуверенном Транслите выкрикнул кто-то из собравшихся. – На пешеходной территории нельзя проводить анонсы представлений. Вам лучше удалиться до подхода охраны порядка.

– Представлений?

– Вы же будете выступать на Турнире?

– Турнире?.. А! – Нийрав поспешно замахал руками. – Вы неправильно поняли, мы просто…

– Вот идиот! – Мириам схватила брата за руку и потащила сквозь толпу. – Театральная истеричка! Это ты называешь «не привлекать внимания»?! Тебе бы, действительно, уличные представления давать где-нибудь на провинциальных окраинах, имел бы успех.

– Нам направо, – буркнул парень, смущенно оглядываясь на смеющихся зевак.

– Ты нашел Ирвэлла?

– Да, он не так уж и далеко.

– А я уже начала думать, что ты совершенно безнадежен: уж слишком редко ведешь себя относительно адекватно. Приятно хоть иногда в тебе ошибаться.

– Нарываешься на грубость, – перехватив инициативу в выборе направления движения, покачал пальцем Нийрав. – Если тебе так неприятно мое присутствие, могла бы остаться в Хэмнха, я тебе предлагал перед отбытием, сама же отказалась. Я и без твоих едких замечаний некомфортно себя чувствую в Текландте. И вообще не понимаю, с чего…

– Что это? – Притормозив за поворотом, Мириам указала на цветастое здание прямо по улице. Выглядевшее вполне нормальным для обычных лирен, оно выбрасывало в разные стороны ослепительно яркие волны-волокна Клиадры.

– Полагаю, то, что мы изначально искали, но…

– Но?

– Судя по обрывкам плетения и с учетом того факта, что в Левере практически повсеместно ограничения на Клиадральные воздействия, наша цель собирается, проломив все барьеры, разнести в пыль район, нет, весь город.

– …Шутишь? У нее же Блок!

– Нам лучше поторопиться, – Нийрав сорвался с места, стремительно ускоряя бег.

– Значит, не шутишь, – вздохнув, девушка бросилась следом.

* * *

– О, она, и правда, живая! – Сидящий на стойке Ирвэлл с размаху разбил огромную, почти пустую бутылку о стену.

– А ну-ка собери! – С напущенной угрозой в голосе прикрикнул незнакомый мужчина.

– Ну Памра!

– Собирай, сказал! Ты мне и так весь пол этлином залил. Не зря говорят, зовешь Чудика в гости, либо прячь выпивку, либо покупай лодку.

– Вредина! – Скорчив рожу, Ирвэлл взмахом руки заставил разлетевшиеся осколки собраться в бутылку, а блестящие тут и там лужи – исчезнуть. – Ха, Лэйкер, и ты живой? С ума сойти! А я уже серьезно начал за тебя беспокоиться, особенно когда…

– Ирвэлл!

– Лай-ла-ла! Лэй-ле-ле! Не отрежешь уши мне! – Чудик проигнорировал недвусмысленный взгляд командира и потянулся к бару, надо полагать, за добавкой.

Немного поежившись, я присела за ближайший круглый столик и бегло осмотрела просторное помещение. Вся мебель в зале имела непосредственный контакт с полом, статичная винтовая лестница вела к рядам дверей наверху, трапециевидная сцена возле одной из стен, нетипичное освещение «сверху»…

– Это «Пламя»? – Догадалась я.

– Верно… Аня, так? – склонил голову набок мужчина за стойкой. – Я Памра, владелец этого заведения.

– Здравствуйте.

Подавившись этлином, Ирвэлл захохотал.

– Не наливай ему больше, – Лэйкер вырвал у Чудика остатки выпивки.

– Дети. Что этот, что наверху.

– Это кто здесь ребенок?

– Пьяный Чудик за стойкой.

На миг задержав дыхание, Ирвэлл не выдержал и с диким хохотом повалился на пол, уронив по пути пару стульев.

– Ох, юность. А ведь если перевести фэйли в церт, мы почти ровесники, – наигранно вздохнул Памра, убирая бутылку. – Напугал ты меня, Лэйкер. Серьезно напугал. Сколько у меня было приключений в молодости, но ты превзошел меня во всех отношениях. И это в твоем-то возрасте. Эх, моему восхищению не было бы предела, если бы ты не довел старика практически до инфаркта.

– С меня причитается, – Лэйкер отпихнул валяющегося Чудика и сел на его место. – В следующий раз буду учитывать ВСЕ, даже невозможные варианты развития событий.

– Сам-то как? Еще не лихорадит от «колики»?

– Чуть-чуть, ничего страшного.

– Слушай, Лэйкер, – перестав хохотать, подал голос Ирвэлл. – У меня галлюцинации, или Аня смотрит на меня, как на еду?

Спохватившись, я отвернулась.

– Ну-ка, – встряхнув зелеными волосами, парень поднялся и подошел ко мне вплотную. – О… жуть! Что это?

– Лучше отойди, а то укусит, – усмехнулся было Памра, но, взглянув на командира, мгновенно изменился в лице.

– Нет, серьезно, что это? – Ирвэлл отступил на шаг. – Я думал, игра света. Они прозрачные?

– Кто? – Я отодвинулась, на всякий случай, сцепив руки за спиной. – Или что?

– Глаза, – глухо отозвался Лэйкер. – Покажи ей.

Ирвэлл материализовал круглое зеркало и поднес его к моему лицу. Заглянув в отражение, я озадаченно нахмурилась.

– Нормальные зеленые глаза…

Прыснув, Чудик вновь с хохотом покатился по полу. Памра многозначительно покачал головой.

– Очень смешно! – Возмутилась я. – Между прочим, я поверила!

– Значит, не так уж и безупречна твоя эмпатия, – сквозь бульканье раздалось из-под стола.

«Лэйкер?»

«Ты тоже заметил?»

Я внимательно прислушалась к диалогу.

«Впервые встречаю такое».

«Это не ее настоящая форма».

«Какой смысл скрывать еще и тело?»

«Слишком узнаваемая внешность?»

«Известные родственники?»

«Возможно».

– Мне нужно переговорить с поставщиками, я ненадолго, – Памра направился к выходу. – Не шалите без меня тут.

«Ты видел ее Сущность изнутри, пока собирал, что с Блокирующим Покровом?»

«Не поверишь, прямая связь с Инопространством».

«А если учесть глаза…»

«Одержимая?»

– Почему это сразу одержимая? – Не выдержала я.

Оба «замолчали» и удивленно уставились на меня.

– Что? – Мне стало неуютно.

– Ты поняла, что мы сказали? – Первым подал голос Чудик.

– Я не настолько тупа.

– Но мы говорили на илминрском.

Настала моя очередь вытаращить глаза.

– А сейчас понимаешь? – Спросил Лэйкер, медленно поднимаясь со стула.

– Да, – все еще недоумевая, ответила я.

– Тебе кажется, что мы говорим на Транслите?

– Да, а в чем дело?

– Канал с Инопространством… – ахнул Ирвэлл.

– Искусственный, – закончил Лэйкер. – Кто-то пробивается в нее из Мертвого Царства. Прямо сейчас!

– Снова шутите?

– Сколько у нас времени?

– Боюсь, очень мало.

– Надо оборвать канал.

– Справишься сам?

– Наверное, хотя подобные плетения вне программы Академии.

– Я проконтролирую, но постараюсь не вмешиваться, иначе моя Печать разрушится. Что нежелательно.

– Знаю.

Злоба и обида вперемешку начали закипать в крови, переплавляясь в неконтролируемую агрессию.

– Пожалуйста, объясните мне, что, – из последних сил хватаясь за бревнышко разума, всхлипнула я. – Что…

– Осторожно, иначе тебя затянет внутрь.

– Что-то рвет плетение еще до его завершения.

– Забудь о структуре, подави волны силой, пока еще можешь.

– Оно уже там!

– Выдергивай! Не дай закрепиться!

– Но…

– ПРЕКРАТИТЕ МЕНЯ ИГНОРИРОВАТЬ!!! – От переполняющего гнева я почти не дышала. – ВЫ ОБА!!!

– Ирвэлл!

– Я ЧТО СКАЗАЛА?! – От взмаха моей руки все столы и стулья в помещении отлетели к стене, но внимание на этом не остановилось.

– Не справляюсь, Лэйкер, оно сильнее.

– Вижу. Сейчас попробую…

– ВЫ! – Голос поднялся до истерического визга. – ДА Я ВАС СЕЙЧАС ГОРЕЛЬЕФОМ ВПЕЧАТАЮ В ПОЛ, НИЧТОЖЕСТВА!

Тело отказалось отзываться на команды, запутавшись в серых нитях. Воздух перестал поступать в легкие, глаза слепило от ярких искр, но я все еще видела, как зал стремительно заполняют полотна цветной паутины.

Лэйкер и Ирвэлл превратились в переливающиеся коконы, уже опутанные вездесущей сетью. Осталось лишь сделать небольшое усилие, чтобы…

– Алеврайла лэ Деборо, остановись!

Я обернулась. В дверях стоял Нийрав, точнее, его зелено-голубой кокон, позади которого виднелось какое-то мельтешение. Очень знакомое.

– Глава Жемчужной Триады приказывает тебе, Алеврайла лэ Деборо, остановиться.

Быстрые щупальца ринулись от зеленой фигуры и вцепились в мои руки. Буквально через мгновение гнев начал стремительно угасать вместе с цветной сетью и окружающими лирен коконами.

Секунду спустя протерев глаза, я испуганно огляделась.

– Нюня? – Ирвэлл развел руками. – Уже с ответным визитом? Признаюсь, меньше всего ожидал увидеть тебя так скоро… И это твоих рук дело? О, ты еще и сестренку с собой взял? Повеселимся…

– Нужно поговорить, – тяжело дыша, Нийрав облокотился на упавший столик.

– Естественно, после всего того, что…

– Ты как? – Оставив Чудиков в стороне, Лэйкер притянул меня к себе.

– Я чуть тебя не убила…

– Нужно переместиться в более безопасное место, – предложила Мириам.

– Здесь сейчас безопаснее всего, – покачал головой Ирвэлл. – Здание рассчитано на пресечение всех внешних воздействий, в том числе Клиадральных, так что устраивайтесь и рассказывайте, в честь чего такой неожиданный знак внимания. И что это за героичное появление?

– Наш отец, Аверкий эм-Гэлийвер был убит, – начал Нийрав, усаживаясь на ножку перевернутого столика. – А меня включили в список опасных разыскиваемых преступников Республики.

– Ого! И сколько теперь дают за голову Нюни?

– Достаточно, чтобы открыть еще одну Академию.

– Может, мне тебя сдать правительству, – хохотнул Ирвэлл, устраиваясь рядом. – А отца твоего жаль, конечно. Мне он всегда нравился. Но что же ты такого натворил, чтобы попасть в элитный список?

– Возглавил антиправительственную организацию.

– Забавно. А если серьезно?

Нийрав промолчал.

– Ну ты и придурок, Нюня!

– Я ему то же самое сказала, – хмыкнула Мириам. – Коммтерли спел ему волшебную песенку, и у нытика глаза загорелись.

– Коммтерли? – Вполголоса повторил Ирвэлл.

– Твой отец – один из основателей Жемчужной Триады, хотя и внеструктурный. Мои поздравления.

– Почему-то я не удивлен. Умеет он портить окружающим жизнь. И чем же занимается эта твоя Триада?

– Раньше искала дочь Эстеллы лэ Деборо, сейчас готовится к процедуре снятия с нее Блокирующего Покрова, – Нийрав перевел взгляд на меня.

– То есть, глупо спрашивать, какое отношение это имеет ко мне? – Я сложила руки на груди и, пинком перевернув стул, плюхнулась на сидение.

– Верно, учитывая, что ты отозвалась на произнесенное имя. Твое настоящее имя.

– Алеврайла лэ Деборо, – протянул Лэйкер. – Лэ Деборо. Меня одного смущает фамилия? Точнее, даже не сама фамилия. Титул «лэ» имеют право носить лишь бывшие, действующие и потенциальные императорские особы. Если я ничего не путаю.

– Не путаешь. Да, пока не забыл, – Нийрав поднял правую ладонь. – Могу я просить временного убежища в Левере для себя и своей сестры, Лэйкер?

– Почему обращаешься ко мне?

– Потому что, насколько известно, только два лирена Оппозиции, помимо официальных органов, обладают полномочиями для принятия подобных решений. Один из них стоит передо мной сейчас.

– Возможно, – усмехнулся Лэйкер. – Решение о прошении временного политического убежища принято. Результат в пользу утверждения. Срок истечения восемь нермт. Продление срока не запрещено вплоть до возникновения препятствующих факторов с обеих сторон. С этого момента на вас распространяются действия стандартного набора законодательных утверждений, а также прочих нормативно-правовых актов Оппозиции. Правоспособность и дееспособность полные… И, надеюсь, ты сможешь снять Блокирующий Покров за это время.