Текст книги "Художник. История первая. Рубиновое сердце (СИ)"
Автор книги: Екатерина Бердичева
Жанр:
Классическое фэнтези
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 14 страниц)
– Тогда переночуешь со мной. Вернее, с нами. Нет. Мы будем дружно смотреть телевизор в моем номере.
Юдифь засмеялась:
– Могу и с тобой, и с вами...
Фаркаш покраснел.
– Пойдем! Хватит глаза полиции мозолить. Они и так уже сидят, словно в зрительном зале, и смотрят, чем наш спектакль на троих закончится.
Йожеф поднялся, подавая даме руку, Иржи отставил стул, и они ровной походкой вышли из ресторана.
Открывая дверь, художник снова понял, что под ней кто-то заинтересованно топтался.
– Проходите! – он, запустив Фаркаша и Юдифь, снова запер дверь и накинул защиту от проникновения внутрь. То же самое он проделал и с окнами. Закрыв шторы, он включил свет и телевизор. Новостной канал продолжал восхищаться или ужасаться, смотря с какой позиции их слушать, дерзкой кражей с похищением заложника. Начальник столичного уголовного розыска с печально-вдохновенным лицом рассказывал, какие силы сейчас брошены на то, чтобы найти бедную госпожу Балог. Он также сообщил, что полицейские управления соседних государств поставлены в известность и если что, сразу подключатся к расследованию.
– А еще, – начальник волевым и уверенным взором пробуравил телевизионный экран, – к нашему расследованию подключился лучший детектив нашей страны Янош Гузей. Думаю, результаты не заставят себя ждать!
– Ха-ха! – Мрачно сказала Юдифь и переключила канал. Там шло ток-шоу господина Малховского "Светские люди и их причуды". Приглашенными гостями в студии были уволенные повара, горничные и садовники.
– Ей не нравилось, как я складываю в шкафу белье! – Вещала женщина средних лет с бегающими глазками. – Она требовала, чтобы я его складывала исключительно по цветовому сочетанию!
– Врет! – Откомментировала Юдифь. – Знаю, где эта выдра работала. Она в постельном белье прятала украденные золотые заколки и браслеты. А хозяйка нашла.
– Чего же она не написала заявление?
– Жалко эту дуру стало. У нее двое детей. Представляете, если бы их мать посадили?
– А так она их тоже воровать научит. И посадят через несколько лет все развеселое семейство уже целиком. – Проворчал Фаркаш.
Юдифь уже снова хотела нажать кнопку, но Малховский развернулся к экрану, сделал страшные глаза и произнес:
– А некоторые аристократы и вовсе отказываются от своих родовых имен. Спрашивается, почему, вместо того, чтобы этим гордиться, они тщательнейшим образом скрывают тайну своего происхождения? Может, в этом кроются какие-то неприятные для потомков моменты? Сегодня мы в студию нашего ток-шоу пригласили известного специалиста по генеалогии древних родов нашего государства господина Лихтенштосса.
– Переключи! – Иржи протянул руку к пульту.
– Не-ет! – Улыбнулась Юдифь. – Похоже, намечаются весьма интересные подробности из жизни одного скромного художника!
– Я терпеть не могу Малховского. Мерзкий и наглый тип с глубоко запрятанным комплексом неполноценности. Думаю, в школе ему регулярно прилетало от одноклассников за отвисший животик, прыщи на лице и вечно жирные с перхотью волосы. А еще он ковырял в носу.
– Фу! – Засмеялась Юдифь. – Откуда ты взял такие подробности?
– Ты тоже ковыряла в носу и была пухлой, застенчивой девочкой. Вот!
– Неправда! – Обиделась та. – Ковыряние, так и быть, признаю, но я была ужасно худой и высокой. Меня дразнили вешалкой, и никто не хотел со мной дружить.
– Вот видишь, у каждого в шкафчике припрятан свой скелетик!
– Иржи, тут, между прочим, о тебе говорят! – прервал их дружескую пикировку Йожеф.
– Это Малховский мне мстит, за то, что я отказался подарить ему свой морской этюд.
– Послушай, это интересно!
Юдифь сделала звук погромче, и они стали смотреть в экран.
Маленький и сухонький господин Лихтенштосс, потряхивая седой бородкой и пушистым остатком волос, тыкал пальчиком в картинку с именами.
– Так вот, на основании всего вышесказанного, можно сделать вывод, что младший граф Измирский стал графом только в этом поколении.
– Да-а? – Удивилась Юдифь. – Я думала... Тогда ты что, усыновленный сын кухарки?
– Да, детка, переключи канал, прошу!
– Нет! – Она вцепилась в пульт мертвой хваткой, для верности запихнув руку с ним себе под попу.
– И ты считаешь, что я оттуда не достану? – Прошептал он, обнимая ее плечи.
– Таким образом, мы выяснили, – ворвался в их уши громкий голос Малховского, – что господин граф вовсе не Измирский, а кто, господин Лихтенштосс?
– Младший граф Измирский является урожденным герцогом Саминьшем, последним в своем роду. Его предки были доблестными воинами, политиками, вспомните хотя бы Кортинский союз, принесший нашему государству выход на побережье и дивный курортный Восточный край. Шандор Саминьш – это великий гражданин нашей страны!
– Тогда почему господин Иржи не носит принадлежащий ему от рождения титул?
– Думаю, в этом виноваты его тетя и дядя Измирские, взявшие на воспитание к себе в дом младенца после трагической гибели его матери.
Иржи встал и выключил экран.
– Бедненький! Ты мне не рассказывал! – Юдифь встала с дивана и, подойдя к Иржи, обняла его за плечи, прижав к своей груди.
Он вздохнул и положил голову ей на плечо.
Йожеф сидел и молча смотрел на них, обнявшихся, словно брат и сестра. Высокая молодая женщина и хрупкий красивый мужчина. Оказывается и там, в заоблачной обеспеченной вышине, случаются свои трагедии, а дети могут вырасти без родительской любви.
Через несколько минут экран снова был включен, но программу выбрали другую, со старыми, черно-белыми фильмами. На этом настояла Юдифь, как любительница винтажной одежды. Она с таким упоением разглядывала клеточки и рюшечки, то и дело толкая локтями сидящих от нее с двух сторон мужчин, что Иржи не выдержал и встал:
– Пойду немного порисую. А вы тут не балуйтесь!
Юдифь надула губки:
– Я, между прочим, всегда любила только тебя!
– Тут же изменяя направо и налево.
– Ты не путай любовь с бизнесом, зайчик! – Она послала ему воздушный поцелуй. – Ты когда мне подаришь какую-нибудь картину?
– Когда у тебя будет свой дом с любимыми обоями.
– А при чем тут обои? – подняла модель брови.
– Я буду писать картину под их расцветку, дорогая! – И он закрыл за собой дверь.
Усевшись на кровать с альбомом и карандашами, Иржи нарисовал головку Юдифи, а потом ее же, сидящую на парапете фонтана в шляпе и длинном сарафане. Но тут его словно что-то толкнуло изнутри. Он совсем забыл!
Вскочив с кровати, он подошел к своей легкой куртке, в которой сидел в ресторане, и достал оттуда серый камень. Аккуратно водрузив его на тумбочку, он сел на пол и позвал собственный огонь. Иржи пока еще никак не мог привыкнуть жить с ним постоянно и поэтому пламя, когда не требовалось его присутствие, деликатно сворачивалось в клубочек в солнечном сплетении.
– А давай-ка разобьем с тобой этот серый камешек. Мне кажется, под его оболочкой находится нечто для нас интересное!
Тонкие и прозрачные огненные струйки проникли в структуру камня, расщепляя ее на много мелких кусочков.
– Вот это да! – Иржи в восхищении откинулся на бортик кровати, вытягивая ноги на ковре.
Под грубой серой оболочкой скрывалось сапфировое сердце Иштвана.
– Мастер! Я нашел Ваше сердце! – прошептал художник, который уже давно догадался, что за человек занимается с ним. – Что будем делать? – спросил он огонь. – Тоже прятать в себя?
Когда пришло понимание процесса, Иржи снял рубаху и взял сапфир в руки, позволяя огню окутать свое тело и драгоценный камень. Немного подождав, он левой ладонью прижал сердце мастера к своей коже, немного ниже места, где билось алмазное сердце первого Саминьша на земле. И снова на ладони осталась лишь маленькая капелька крови.
Когда огонь закончил свое дело, Иржи задал вопрос, который давно хотел узнать:
– Скажи, как взрослое сердце становится таким маленьким и, без крови, воздуха, живя в камне веками, остается живым?
Огонь вспыхнул, словно рассмеялся. "Магия!" – пришло к художнику понимание.
"Оказывается, я совсем ничего не знаю..." – печально подумал он. Но огонь, не давая ему заняться самокопанием, напомнил про Фаркаша и белый туман вокруг искры. Иржи вскочил на ноги и распахнул дверь.
На экране девушки в разноцветных юбочках задирали в канкане стройные ножки в чулочках. Юдифь мирно спала, обнявши подушку руками. Ее длинные ноги лежали у Фаркаша на коленях.
– Накрой ее пледом и иди сюда! – позвал Иржи.
Йожеф кивнул и осторожно положил ноги на диван. Потом развернул плед и накрыл им плечи модели.
– Что случилось? – шепотом спросил он.
– Садись. – Кивнул Иржи на кровать и сам сел рядом. – Я хочу, чтобы ты внимательно посмотрел на мою ладонь.
Иржи зажег на ней не проявленный в нашем мире огонек.
– Ты что-нибудь видишь на ней?
Фаркаш потянулся к его руке, а потом даже отодвинулся.
– Это...огонь?
– А какого он цвета? Как тебе кажется?
– Белого?
"Как интересно, каждый в моем огне видит собственную суть" – подумал художник.
– А теперь посмотри так. – Он встал, укрываясь с головы до ног своим пламенем.
– Вы сияете, словно Ангел!
– Цвет у сияния какой?
– Белый!
– Хорошо, Йожеф. А теперь посмотри в свое сердце и скажи мне, что там видишь.
– Как?
– Молча, Йожеф!
Фаркаш попыхтел, а потом встал спиной к Иржи и сказал:
– Мне кажется, что вокруг него белый туман. Это что, Иржи?
– Это зародыш светлой магии, Фаркаш.
– Значит, Вы – маг, господин Иржи? – неожиданно легко поверил охранник.
– Такой же, как и ты. Новорожденный и мало что умеющий.
– Ух ты! А кто нас будет учить?
– Если мы выживем, посмотрим.
– Мы же постараемся, правда, Иржи?
– Пойдем, взглянем на нашу красотку Юдифь. Что-то я не слышу ее сопения! – художник надел кроссовки.
– А Вы ее любите?
– А ты? – взглянул на охранника Иржи, шнуруя обувь.
– Мне она нравится. Красивая и добрая.
– Это верно. – Иржи открыл дверь. На диване никого не было.
– Твою ж мать! Недомаги чертовы! Не уследили! – Выругался Иржи, сканируя пространство. – Здесь никого не было, она ушла сама, причем, босиком.
И точно, рядом с диваном валялись ее туфли.
Выскочив за дверь, Иржи растопырил руки. След Юдифи, переплетаясь с другим женским следом, шел в торец древней кладки и там пропадал.
Глава четырнадцатая. Обряд.
– Господин Иржи! – Спросил спокойно Фаркаш. – Вы знаете, где ее искать?
– Не знаю, Йожеф, но догадываюсь. Есть в нашем роду легенды... – Иржи снова зашел в номер, дождался, пока туда зайдет охранник, запер дверь и повесил защитный полог, работающий на обе стороны, причем, с четким приказом не пропускать никого и никуда. То же самое он проделал со стенами и окнами.
– Идем. Думаю, нас уже ждут. – Художник зашел в ванную комнату и проколол палец клинком. Когда выступила капля крови, он привычно мазнул ей по зеркалу, а потом просто дунул на палец. Ранка на глазах затянулась, а зеркало пропало, обнажая черный зев хода.
– Это что? – шепотом поинтересовался охранник.
– Это – вневременье. Замок, которого нет, Йожеф. – Иржи покатал на руке огонек и подбросил его к потолку:
– Освещай! – И стал спускаться по ступеням вниз.
Остановившись на нижней площадке, он толкнул левую дверь, которая в прошлый раз была плотно закрыта. Теперь же она, с легким скрипом, свободно провернулась на огромных петлях, приглашая зайти в зал.
Иржи скатал еще пару огоньков и бросил их вперед. А потом вытащил из ножен кинжал. Фаркаш последовал его примеру. Три маленьких, но ярких огонька дружно разлетелись по старинному и пустому помещению. Огонь в его груди внезапно распрямился и ярко вспыхнул, зрительно меняя проявленное видимое пространство на проклятый мир.
– Смотри сердцем, Фаркаш! – Иржи своим огнем коснулся белого тумана, зародившегося в напарнике, стараясь растянуть его по всему телу. Подпитываемый оранжевым пламенем, он охотно потянулся, набирая плотность и разрастаясь вширь и длину. И скоро на кончиках пальцев охранника тоже заплясало белое пламя.
– Теперь видишь? – Иржи ткнул клинком в ледяную темь подвала. – Чувствуешь?
– Ох! – бывалый солдат даже отступил на шаг. – Такого не может быть!
– В этом мире может. Смотри вон там, у дальней стены!
Художник спокойно пересек незримую черту, отделяющую обиталище мертвых от башенных ступеней.
– Идем, не бойся, это все уже случилось когда-то.
На трех из четырех стен подвала и даже по потолку вились древесные корни. В них запутавшимися тряпками висели усохшие людские мумии, пронзенные темными побегами. Где-то кожа сползла, словно сморщенный бумажный лист, обнажая яркую в этом темном склепе белизну костей. Кости валялись и под стенами. Под ногами что-то хрустело. Ровно посередине каждой кладки, в самой гуще ветвившихся корней, были подвешены в форме звезды трое людей, вернее, то, что от них осталось. Одежды, даже истлевшей, в отличие от остальных, на них не было. Но кости скелета сохраняли до сих пор следы чудовищных издевательств в виде распоротой грудной клетки и свисавших вниз ребер.
– Боже! – Фаркаш, шедший следом, начал креститься.
– Вот это, – Иржи показал рукой на центральные фигуры, – мои замечательные, но проклятые предки. Юори Саминьш, Иштван Саминьш и Имре Кареш, которого хотели спрятать от уготованной участи, но не смогли. А вон, видишь, у пустой стены, выделенной мне, на камне, лежит Юдифь. Пойдем, взглянем. Эвангелина, детка, ты не возражаешь?
На сером камне стен тут же вспыхнул черно-красный огонь, и, словно из воздуха, перед ними появилась обнаженная Эва Балог. Красные губы ярко горели на бледном лице с небольшими морщинами, в синих глазах плескалась налитая до краев чернота.
– Я ждала тебя, любимый! – Прошептала она, подходя к нему и приоткрывая губы. Ровные белые зубки влажно поблескивали между ними, напрашиваясь на страстный поцелуй.
– Сейчас, дорогая. Только взгляну на Юдифь. Ты, гляжу, ее уже приготовила? – Он прошел мимо Эвы к камню с тоже полностью обнаженной Юдифью. Ее руки были раскинуты в стороны. На запястьях, лодыжках и паху виднелись глубокие порезы. Черной кровью уже была полна канавка, прокопанная вокруг камня. Девушка была мертва, и ее пустые глаза бездумно смотрели на потолок.
Фаркаша вывернуло наизнанку.
– Отойди подальше! – синхронно сказали и Иржи, и Эва.
– Картинку не запачкай! – добавил Иржи.
– Любовь моя! – Снова стала подходить Эвангелина. – Я так долго ждала твоих нежных объятий! Посмотри, я приготовила ложе любви! – Она показала рукой на мертвую Юдифь. – Смотри, какие белые, воздушные простыни, как упоителен запах роз, которые я поставила у изголовья! Обними меня, моя радость, мой единственный!
Проблевавшийся Фаркаш очумелыми глазами посмотрел на Иржи и покрутил пальцем у виска. Иржи кивнул.
– Дорогая! Я тоже никак не мог дождаться нашей встречи! Но скажи мне, почему у тебя такая отвисшая грудь? Разве у нас есть ребенок? И откуда на твоей нежной коже эти трупные пятна?
Эвангелина остановилась и кинула растерянный взгляд на свою фигуру.
– Ты смеешься, шалунишка! Ты решил со мной поиграть?
– Да, любимая! Помнится, во время нашей последней встречи ты забрала у меня сердечко?
– Ты сам мне его подарил! Как мы сливались с тобой в единое целое! Какие чудесные слова ты мне говорил, мой страстный дракон! Ну, иди же ко мне, радость моя!
– Я хочу взглянуть на мое сердечко! – Заныл Иржи. Оранжевое пламя в нем гудело от напряжения. И он знал, что время долго потянуть не получится. – Покажи мое сердечко, любимая!
В черных глазах Эвангелины блеснула ненависть.
– Вот оно!
Яркий красный камень полетел на алтарь.
– Фаркаш! Возьми его! Иди ко мне, моя козочка, моя очаровательная змейка!
Йожеф только успел подхватить сердце и распластаться на полу, как над его головой взметнулись, пытаясь пожрать друг друга, два огня.
– Какой ты яростный, мой Саминьш!
– Ты такая чувственная, моя змейка!
Иржи пытался загасить черное пламя, но оно вспыхивало снова и снова, пробуждая от сна вековые корни и побеги. И вот они уже зашевелились и поползли вниз по стене, подбираясь к ногам Иржи.
Фаркаш, пригибая голову и пропуская над ней очередной огненный вихрь, начал клинком резать корни.
– Сзади! – Заорал он художнику.
Тот оглянулся, пожал плечами и, словно нехотя, взлетел вверх, расправляя оранжевые крылья. Клинок в его руке вытянулся, ярко заблистав белым пламенем.
– Куда, Саминьш?! – Эва вытянулась, превращаясь в большую черную змею с синими глазами.
Черный огонь взметнулся красным.
– Ты снова от меня убегаешь! Я люблю тебя, Саминьш!
– О, да, детка! Мы замечательно проводили время вместе. Но тебе своей силы показалось мало. Зачем ты это сотворила?
Она сделала выпад головой, пытаясь длинным зубом зацепить его тело. Он махнул клинком, и она быстро увернулась.
– Я любила тебя-сс... Хотела, чтобы ты принадлежал только мне-сс, а не этой белой пигалице-сс!
– Любовь подразумевает боль?
– А как заставить тебя отдать мне свое сердце-сс?
– Дура! – Он снова махнул клинком у ее пасти.
Зеленая слюна, капнув вниз, прожгла дыру в камне.
Фаркаш клинком и белым пламенем изо всех сил боролся с лозой, спрятав сияющий рубин за пазуху. Иржи, глянув вниз, повел ладонью, выжигая ползающие, словно слепые змеи, корни. Мокрый Фаркаш, благодарно взглянув на него, продолжил рубить оставшиеся.
– Кто так хорошо выучил тебя, моя прекрасная Эва?
– Дядюшка, брат моего-сс отца-сс... Ни один мужчина-сс не может уйти от моих чар-сс!
– Ты неподражаема! Оп-па!
Огромная змеища неожиданно сложила кольца и, оттолкнувшись от пола, выпрыгнула струной вверх.
– Акробатка ты моя гуттаперчивая! – Иржи снова махнул клинком, пропоров на шее змеюки кожу
– Больно-сс! – Закричала она. – Вылечи меня!
– Я не умею лечить, девушка. Я не лекарь, а дракон.
Змея упала вниз и задергалась, стараясь обратиться женщиной. Иржи, опустившись на пол, пытался ее поймать огненной петлей, но гибкая шея легко выскользнула оттуда. Внезапно она остановила безумную пляску своих колец и, посмотрев на него осмысленным взглядом, спросила:
– А ты кто?
– Саминьш! – Представился Иржи.
– Нет, ты – не мой любимый! Что ты тут делаешь? – Она разинула пасть и клацнула зубами почти ему по голове, но вспышка яростного огня опалила ей глотку и, застонав, она запрокинула голову, мотнув ей около шеи художника. Его рубаха давно расстегнулась, обнажив грудь с висящим на ней медальоном. Нелепая случайность – и нить, держащая его на шее, порвалась. Медальон, тихо звякнув, упал на пол.
Иржи, помня слова мастера Иштвана, бросился за ним. Но змея, увидев маневр, успела первой. Положив на него кольцо туловища, она, раскачиваясь и глядя с торжеством художнику в глаза, сказала:
– Иди ко мне-сс!
Он сделал шаг, опустив свой клинок. Наступила тишина, нарушаемая только шуршанием корней и хриплым дыханием Фаркаша, который, вытирая кровь с лица, прошептал:
– Иржи, нет!
– Иди, маленький! Я обниму тебя, и ты забудешь все, что было до этого. Свою девушку, своего друга, мать и отца, брата...
Иржи, притушив пламя, сделал еще шаг к ней.
Йожеф пытался вскочить и подбежать к Иржи, но цепкий корень обвил ему ногу, и тот упал, едва не выронив рубин и клинок.
– Ты забудешь свой мир. Забудешь снег и дождь, который можно слизывать с любимых губ. Забудешь закаты солнца и туман на реке. Раскаты грома и радугу после дождя. Ты будешь заживо прикован к этим стенам навечно. А твое живое, сильное сердце продлит мою прекрасную и драгоценную молодость! Ко мне, Саминьш!
Иржи, повесив голову и руки, медленно шел к ней и скоро остановился рядом с одним из ее колец. Огромная змеиная голова опустилась к его глазам:
– Прощай, последний из рода Скалистых Драконов! Жаль, что спариться не удалось! Саминьши такие страстные!
Она раскрыла пасть, чтобы вонзить зубы в его плоть.
Иржи до этого стоявший неподвижно, взвился столбом яркого огня, подпрыгнул и махнул клинком по шее гадины.
Из перерезанных вен хлынул поток черной крови. Голова, висящая на клочке кожи, запрокинулась назад, а огромное тело забилось в судорогах, сметая все на своем пути. Черное пламя медленно угасло. Глаза твари остекленели, а она сама начала ужиматься, превращаясь в свою первую, женскую ипостась.
Иржи, улыбаясь, развернулся к Фаркашу. Но тот, раскрывая глаза, проорал:
– Хвост!
Художник повернул голову, занося клнок. Но не успел. Кончик хвоста с ядовитым жалом на конце, махнув, ударил его по лицу. И Иржи, разбрызгивая кровь, рухнул на пол. Клинок из холодеющих рук выкатился, превращаясь в обычный длинный нож.
– Иржи! – Закричал, подбегая к нему Йожеф. – Очнись, друг! Господи, да помоги же ты ему!
Он подхватил тело художника на руки, не зная, куда идти и что делать. Из носа и из глаз сами собой полились слезы. У Фаркаша, видевшего войну и убийства, началась истерика.
– Иржи! Что я скажу твоему брату! Не умирай, друг! Ты ведь ее победил! Иржи!!!
Он плакал, держа на руках безвольное тело, и не видел, как из стен в огромный зал стали входить призраки замученных здесь людей. Они холодной молчаливой толпой обступили охранника-здоровяка и лежащего на его руках друга. Но вот их толпа заволновалась и, оглядываясь назад, расступилась. Оттуда вышел высокий красивый молодой человек за руку с беловолосой девушкой.
– Ты бы стонать-то перестал, а полечил бы, что ли... – Сказал он Фаркашу.
Слезы у того высохли сразу. Он оглянулся вокруг себя, и волосы на голове зашевелились.
– Как... полечить? – Хрипло поинтересовался он.
– Наложением рук. – Пожал плечами призрак. – Кто у нас тут белый маг? Только ты. Остальные, сам видишь...
Он обернулся и повел рукой.
Йожеф кивнул головой и сел на колени, пристраивая голову Иржи поудобнее.
– Молодец. Теперь клади на рану правую руку и направляй туда свою энергию. Давай!
Йожеф, периодически стирая левой рукой кровь и пот со своего лба, держал, не отнимая, над художником правую руку.
Когда Иржи, наконец, вздохнул, Фаркаш просто упал на пол рядом с ним.
– Мальчики! – Похлопала в ладоши беловолосая девушка. – Вы просто молодцы!
Когда Иржи, держась за щеку, сел, то вокруг него уже стояли все Саминьши.
– Юори, Лайрина! Рад видеть! Мастер Иштван, мое почтение! Всем, кого не знаю, тоже!
Красивая черноволосая и черноглазая девушка присела рядом на колени:
– Как же ты вырос, мой маленький мальчик... Даниэль, посмотри – это наш Иржик!
Из толпы выбрался высокий, худощавый мужчина с серыми глазами и светлыми волосами.
– Сынок! Я горд за тебя. Ты – настоящий Саминьш!
– Мама! Отец! – Он, протянув руку, коснулся пальцами воздуха. – Мне так недоставало вашей ласки и любви! Какие вы молодые, красивые...
Он жадно разглядывал их лица, чтобы запомнить родные черты навсегда. Девушка, улыбнувшись, подняла руку и погладила его по голове:
– Сыночек! Прости...
– Иржи, их надо отпустить. Проклятие упало, и их снова ждут миры в свой цикл перерождений. Прощайся.
– Мама, папа! Я постараюсь... – слезы перехватили горло, – стать таким, какого сына вы бы хотели вырастить! Обещаю!
Юные Ханна и Даниэль, взявшись за руки, кивнули головами.
– Обещайте мне лишь одно: когда воплотитесь в новую жизнь, обязательно постарайтесь встретиться!
– Обещаем! – Поклялись призраки.
– Тогда... Я, Иржи Измирский, герцог Саминьш, отпускаю вас всех туда, куда зовет Ваша Душа. Идите!
И привидения, на прощание махнув руками, медленно исчезали в воздухе.
Остались только Юори с Лайриной, мастер Иштван с Самирой и граф Кареш с женой Марьяшкой.
– Ах, да! – Иржи встал на ноги и протянул ладонь к Йожефу: – Рубин!
Тот залез за пазуху и достал сияющий камень.
– Юори, что я должен сделать?
– Пойдем! – Улыбнулся Юори и взял за руку Иржи. А мастер Иштван – Йожефа.
Секунда – и вот они уже стоят на башне. Огромная луна потускнела и начала заваливаться к горизонту.
– Надо поторопиться. Доставай камни! – Сказал Юори, вглядываясь в небо.
Иржи окутался пламенем, и из его груди в руки выпал сапфир.
– Подержи, Йожеф!
Тот принял камень. И вот уже в руках Иржи сверкает Черный бриллиант, а сам художник горит, словно факел.
– У него – крылья! – Зачарованно сказал охранник.
– Да. – Улыбнулся Юори. – У него теперь – свой путь. Он – не Дракон. Он – Хранитель. Однако, поторопимся. Дай Иржи камни, Йожеф.
Призраки встали вокруг художника, взявшись за руки.
– Повторяй, родственник, за мной: Я, Хранитель Мира, Иржи Саминьш, потомок Клана Скалистых Драконов...
– ... Драконов...
– Отпускаю тела и души, вернув им сердца...
–.... сердца...
– В тот мир, в котором они могут и хотят жить по своей доброй воле и согласно внутренним вибрациям. Да будет так!
– ...Будет так!
Драгоценные камни, находившиеся у Иржи в руках, медленно поднялись в воздух и закружились каждый над своим хозяином: сапфир – над Иштваном, рубин – над Карешем, а бриллиант – над Юори.
Иржи напрягся, и в небо выстрелила ярко-оранжевая молния, разбивая разрядом каменные оболочки, брызнувшие во все стороны. А сердца плавно вошли в призрачную суть своих хозяев, которая тут же начала обретать плотную форму и размеры. Вскоре за своими мужьями обрели тело и женщины.
– Иржи, Йожеф! Спасибо! – Юори пожал им руки. – Думаю, мы с Вами обязательно увидимся снова. До свидания!
Ткань реальности подернулась рябью и разошлась. Саминьши один за другим уходили в свое новое будущее. Последним зашел Юори. Остановившись на мгновение, он посмотрел на горизонт. Там, над вечно темным лесом, протыкая яркими лучами синий небосклон, всходило алое солнце.
Эпилог.
– Всем стоять! – На площадку башни из темного ее нутра выбирались какие-то люди. – Святая Инквизиция!
– Чего? – Выпал в осадок вроде переставший удивляться чему-либо Фаркаш.
– А это они все просрали, теперь наверстывают. – Пояснил стоящий у зубца художник.
– А где ведьма? – Поинтересовался тот, который выскочил первым. – И почему Вас не убили?
– Хотели взять с поличным, "на трупе"? – Спросил Иржи. – Увы. Мы успели раньше.
– А кто вам вообще разрешил? – Завелся тот, у которого под капюшоном угадывалась достаточно толстая ряха. – Разбираться со злом – наша обязанность!
– Как всегда, межведомственный бардак. – Вздохнул солдат Фаркаш. – Вы бы уж договорились с полицией по поводу лицензий. А то от них бумажка у меня давно имеется. Могу предъявить. И кстати, может, проворные копы уже пакуют так и не найденную вами ведьму!
– Точно! – Засуетились мужики. – Так где, говорите, она находится? А рубин при ней?
– Пойдемте! – Иржи, вполне открыто засветив огонек, пошел вниз первым.
Бригада дружно топала за ним.
Распахнув дверь в зал, он широким жестом обвел окровавленные стены:
– Прошу! А вон ваша ведьма. Увы, к дальнейшей эксплуатации не пригодна, да и восстановлению не подлежит. Казнена за зверские убийства и надругательства над гражданами этого мира усекновением башки.
Он быстро прошел по залу и подобрал свой медальон. А потом взял за руку Фаркаша:
– Пока они проводят расследование и опознание, пойдем, попрощаемся с Юдифью.
И они вместе, не разжимая рук, встали рядом с алтарным камнем, глядя на бледную, словно уснувшую, Юдифь.
– Знаешь, как ее звали по-настоящему? – Иржи, не отводя от женщины глаз, тихо спросил Фаркаша. Не дождавшись ответа, он продолжил:
– У нее было очень красивое имя: Илона Нойман. Поменяв имя, она так хотела забыть свое грустное детство, в котором богатый отчим пытался ее изнасиловать, а мать, когда она решила пожаловаться, просто выгнала девочку из дома. Но ей, питавшейся объедками и батрачившей на дальних родственников, очень хотелось доказать всему миру, что когда-нибудь, в светлом будущем, она станет богатой и известной. Счастливой. С добрым и любящим мужем, кучей детишек. Она мечтала сделать телеканал для мам. Прости, подружка, что не уберегли...
– Ты ее любил? – Еще раз поинтересовался Фаркаш.
– Мы встретились совершенно случайно. Я тогда сбежал от Берната, который заставлял меня учиться на экономическом. Денег у меня не было, поскольку я был в бегах в другой стране. Зарабатывал тем, что рисовал туристов около разных достопримечательностей. А она предлагала себя, бегая по модельным агентствам. На улице шел первый декабрьский снежок. Я мерз ночью на лавочках и потому стал смотреть дешевые комнатки по объявлениям. И вот, около одной такой комнатки мы и встретились. Цена была приемлемой, хоть почти без отопления. Но какой оттуда был роскошный вид на старый город! Мы поспорили, даже немного потолкались, вызывая усмешку старой хозяйки. Представляешь, высокая тощая девчонка, больше чем на полголовы меня выше, и маленький щуплый паренек с большим этюдником! Но потом, посмотрев друг на друга, мы расхохотались и договорились жить вместе. Правда, из-за холода и одной-единственной кровати спать нам приходилось практически в обнимку. Но зато какими бурными и горячими были наши ночи! Она, каждый день ругая мою лень и "закапывание таланта в землю", уговорила пойти и сдать экзамены в Академию. И я их действительно легко сдал, став студентом. В благодарность я нарисовал серию "портфолио", которую она, вместе с фотографиями, брала на просмотры. И скоро один известный дом моды заключил с ней договор на приличную сумму. Она съехала в более благоустроенную квартиру, перебирая появившихся вскоре кандидатов в мужья. Я немного пострадал и поплакал о "коварной изменщице", но, как ни странно, понял. А затем и мои дела тоже пошли в гору. Мы встречались все реже и реже... Нет, Йожеф, как женщину, я ее не любил. Слишком разные мы с ней были. А как друга, пожалуй, да.
– А я – любил... С детства, как только увидел ее фото в журнале у мамы. Я сходил с ума, собирая ее постеры. Даже научился шить. Моя бывшая жена чем-то на нее была похожа...внешне.
Они постояли, каждый молча прощаясь с той, чей след навеки остался в их судьбе.
К ним подошел один из инквизиторов. Уже без капюшона. Бледный и без всякого выражения на лице.
– Ведьму мы забрали. Сейчас сожжем. В ее мире. Она что-нибудь говорила про ценности?
– Нет. Только про дядю, который ее всему научил. Может, вы первыми им займетесь? Мы с удовольствием постоим в сторонке.
Инквизитор оскалил ровные белые зубы.
– К нему, гаду подгорному, слишком сложно подобраться. Ищем доносчиков среди змей.
– Не соблазняются?
– У них там своих сокровищ полно. – Махнул тот рукой. – Что с дамочкой будете делать?
– Тоже сжигать. Зачем полиции лишняя головная боль?
– И то верно. Тогда закругляйтесь. Вневременье скоро кончится, и замок начнет рассыпаться.
– Спасибо!
– До свидания, господин Хранитель! – Инквизитор поклонился и исчез.
Иржи протянул над Илоной руку.
– Возвращайся к нам поскорей, детка!
И яркий, проявленный огонь залил все тело девушки плотной пеленой. Через несколько секунд он иссяк, но ни тела, ни камня на этом месте уже не было.
– Скоро, думаю, она родится вновь в доброй и любящей семье! Идем, Фаркаш! Нам здесь больше делать нечего.
Вернувшись обратно в номер, Иржи запечатал огнем зеркальную дверь, и она, покрывшись трещинами, тихо осыпалась к их ногам мелкими осколками, обнажая под собой пластиковую современную панель. Кусочки стекла на полу, мерцавшие, словно звездная пыль, медленно растворились в воздухе.
