Текст книги "Осторожно! Мечты сбываются (СИ)"

Автор книги: Екатерина Карабонцева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 13 страниц)

Разбитые иллюзии

Вот уже третий день Крис Ривер не находил себе места. Он не ожидал, что отрезвление придет настолько быстро. Возможность счастья буквально выскользнула у него из рук. Он даже не успел попрощаться с ней. Он непрерывно наматывал круги возле телефона и то и дело пытался набрать номер отеля, но перспектива попасть под горячую руку Егора всякий раз останавливала его.

Конечно же, он боялся не за себя. Единственное, что его беспокоило, это благополучие Кэтрин и, если уж быть до конца честными, он осознавал, что тем самым поставит под удар всякую возможность дальнейшего общения с ней. И почему он не увез ее силой? Он прямо-таки отдал ее в руки своего соперника! Хотя, с другой стороны, как он мог рассуждать подобным образом? Ведь, с моральной точки зрения, он не имел никакого права бороться за нее!

Он вдруг вспомнил рассказ Кэтрин о том, как муж приехал поздравить ее с первым успехом, и у него в голове сложилась логическая цепочка. Каждый на его месте поступил бы точно так же. Ей запретили представлять супруга публике, вот он и прибыл инкогнито на следующий день, чтобы сделать жене сюрприз! Жене… Как ужасно звучит это слово! И оно совершенно не вяжется с ее образом, образом чистого, хрупкого создания, с широко распахнутыми глазами познающего этот мир. Она совершенно не испорчена бытовой рутиной, не тронута занудной жизненной умудренностью. Она подобна ребенку, способному наивно радоваться и удивляться всему новому. Она даже не успела за пять лет замужества завести детей, как будто бы Бог сохранил ее первозданность и чистоту для кого-то другого…

И все же, быть может, не стоило обвинять себя в нечестной игре, ведь судьба не зря подталкивала его к принятию такого решения? Уик-энд был уже на исходе, а в понедельник Егор наверняка должен будет вернуться к своим обязанностям. Завтра никто и ничто не помешает ему вновь услышать ее голос, а сегодня ему необходимо сделать все, чтобы должным образом подготовиться к возможной встрече…

* * *

         Утро понедельника началось для Катерины довольно суматошно. Будильник прозвенел в шесть утра, и спустя пятнадцать минут Егор уже звонко колотил ложкой, помешивая заказанный кофе. Бодрящий аромат достиг Катиных рецепторов и она неохотно стала выбираться из постели. По пути в ванную она начала машинально собирать лежащие повсюду вещи мужа и складывать их на диван.

Она невольно вспомнила, какую радость ей доставляло развешивание его одежды во время их первого с Егором совместного отпуска. Каким трепетом она наполнялась от осознания причастности к его жизни… Все же их отношения развивались слишком стремительно!

На следующий день после знакомства, при виде внесенной в кабинет корзины пурпурных роз, которые неожиданно поставили на ее стол, Катя готова была вместе со стулом уйти под землю. А спустя пару месяцев предмет ее обожания уже вовсю помогал ей переводить тексты к сессии, как мальчишка, оформлял курсовые работы, пока она делала срочный заказ для начальства, бежал, сломя голову, чтобы отдать ей распечатанный материал перед экзаменом, и это воспринималось как должное. Руководитель одного из ведущих отделов подгребал хвосты за студенткой-заочницей! Все, кто обращал внимание на происходящее, просто не верили своим глазам, а Катерина уже не могла и представить, что могло быть иначе.

Их свадьба была именно такой, о какой только может мечтать девушка: зависть подружек, слезы матери при виде платья ее мечты на любимой и единственной дочери, полеты на воздушном шаре, шикарный ресторан на берегу Днепра, цветы, поздравления, поцелуи, крики «горько!» и снова поцелуи, бесконечное ощущение счастья и предвкушение счастья еще большего в долгой совместной жизни с самым лучшим человеком на свете. Впечатлений было так много, что они еще долго всплывали в памяти яркими цветными картинками, пока Катерина пыталась перейти от праздников к обычным будням. Однако, будни оказались для девушки более гнетущими, чем она могла ожидать…

Наскоро умывшись, Катя, наконец, позволила себе глотнуть остывший эспрессо. В голове у нее вмиг прояснилось, а по телу прошел озноб. Она еще плотнее закуталась в банный халат и сделала очередной глоток. Тем временем Егор оделся, взял свой багаж и поспешно нагнулся, сухо поцеловав ее в щеку.

– Все, Кать, счастливо! Я позвоню!

         Она кивнула головой в ответ, но не была уверена, что он обратил на это внимание. Через минуту дверь за ним захлопнулась, и ей стало как-то легче дышать. В душе у нее творился невероятный хаос. От этого смятения чувств ее просто разрывало на куски. Чтобы хоть как-то уравновесить свои мысли, она залезла под душ и включила прохладную воду. Мягкие, бархатные потоки начали смывать с нее напряжение последних дней, а в проясняющемся сознании начала вырисовываться горькая истина.

         Егор не ценил ее. Более всего его привлекало в Катерине то, как выгодно он смотрелся на ее фоне. Его вполне устраивало то положение вещей, которое сложилось по прибытии ими в Штаты: их успех был обусловлен его карьерой, их благосостояние – его заработком, а жена была лишь красивым приложением к его безупречному имиджу. Его вовсе не интересовала ее творческая реализация, ведь женщина, стремящаяся к самовыражению, уже не будет так выгодно подчеркивать его достоинства.

Однако, где-то в глубине души Катю все еще не покидала надежда, что есть на этом свете человек, способный разглядеть в ней не просто удобное приложение к мужчине, а еще не сформированный, требующий редкой огранки алмаз, способный засиять на весь мир всеми своими гранями. И, как бы она ни боялась себе в этом признаться, но больше всего в этот момент ей хотелось, чтобы этим самым мужчиной стал тот, в мечтах о ком она провела, в свое время, столько долгих, бессонных ночей…

         Ее размышления прервал телефонный звонок. Катя подпрыгнула на стуле от неожиданности: в этот день у нее не было каких-либо запланированных дел. Она подняла трубку, и сердце ее подскочило до самого горла. Это звонил Крис. Голос его был крайне взволнованным, а речь постоянно сбивалась:

– Привет, Кейт! Я понимаю, что могу показаться навязчивым… Послушай, я не хочу на тебя давить… Не подумай, что я тебя преследую… Я просто ничего не могу с собой поделать, я хочу тебя увидеть… Ничего особенного, я просто хочу с тобой поговорить… Если ты не против, я бы хотел предложить…

Катя не стала дожидаться продолжения этой тирады и, перебив его, ответила:

– Хорошо!

– Что? – не поверил услышанному Крис.

– Я согласна! Жди меня через час возле отеля!

Катиному счастью не было предела! Что-то внутри так и подмывало ее бросить все и сию же секунду умчаться на встречу с ним. С тех пор, как они расстались, в душе у нее поселилось чувство чего-то неоконченного. Все ее естество трепетало от мысли, что где-то там, за этой дверью существует другая жизнь, к которой ей удалось прикоснуться, и это прикосновение она все еще ощущала на своей коже, каждой клеточкой своего тела, каждым рецептором своего мозга.

Никогда еще она не собиралась так быстро. До встречи оставалось еще полчаса, а она уже наматывала круги в вестибюле. Каждые тридцать секунд она выглядывала в окно, чтобы проверить, не изменилось ли что-нибудь за стеклом, и спустя четверть часа ей, наконец, повезло. Его появления просто нельзя было не заметить! Пусть подобные картины и не являются редкостью для Эл. Эй., но все же пара десятков глаз в эту минуту не могли от него оторваться.

Словно на крыльях, Катя выбежала из здания отеля и получила возможность поближе разглядеть это зрелище: Крис стоял, опираясь на мощный, внушительный байк, который, даже среди далеко не дешевых автомобилей, выглядел жемчужиной среди горсти гороха. Он был одет в безумные, рваные джинсы и соблазнительную кожаную куртку, накинутую поверх обтягивающей, белой футболки. От этого зрелища у Катерины просто захватило дух. Она уже пожалела, что так легкомысленно согласилась на подобного рода искушение. С каждым шагом ее ноги все медленнее и медленнее выполняли свою задачу.

Не успела она дойти до него, как услышала воодушевленный вопрос:

– Прокатимся, красавица?

Катя впервые видела мотоцикл настолько близко, но что-то подсказывало ей, что изображать неуверенность нет смысла.

– Ну и каблуки у тебя! Как раз то, что надо! – усмехнулся Крис.

– Скажи еще спасибо, что я не в юбке! – парировала она, отвечая на его дружеский поцелуй.

– Это ты себе скажи спасибо, вертихвостка! А то, пришлось бы идти переодеваться!

– А на каблуках, значит, кататься можно?

– Ты, главное, крепко держись за меня, и все будет в порядке!

Катерина надела защитный шлем и закинула ногу на этот огромный агрегат, который, после того, как Крис поднял ножку стопора, стал казаться абсолютно неуправляемым. Но Ривер, резко накренившись, уверенно развернул его и, зажав газ, тут же рванул с места. Катя поняла, что здесь она не может рассчитывать ни на свое равновесие, ни на свой мозг. Поэтому, что есть мочи, она вцепилась в водителя так, будто он был последним, что у нее оставалось в жизни.

В какой-то момент в голове ее промелькнула мысль, что этот хитрец нарочно прибегнул к такому беспроигрышному и довольно коварному способу налаживания контакта. Но как только в ее поле зрения показались довольно узнаваемые очертания здания с эмблемой из четырех перекрещивающихся колец, все ее предыдущие мысли растворились, словно утренний туман.

Она уже привыкла с регулярной грустью провожать взглядом будоражащий душу силуэт и непрерывно уверять себя, что когда-то она таки найдет в себе силы переступить порог этого сооружения. Но в этот раз события стали развиваться по совершенно непредвиденному сценарию. Крис вдруг резко повернул направо, и не успела Катерина опомниться, как он уже припарковал мотоцикл у парадного входа.

Катя только рот успела раскрыть от недоумения, как он опередил все ее возможные вопросы и возражения:

– Я тут слышал об одной твоей нереализованной мечте… Почему бы не заехать, если нам все равно по пути?

Катерину вмиг бросило в холодный пот. Безумная догадка пронзила ее сознание.

– Не может быть! Только не говори, что ты купил ее!

– Нет, не переживай! – добродушно рассмеялся Крис, – Но я попросил, чтобы они привезли именно такую, как ты хотела: черную ТТ с откидным верхом.

– С ума сойти!

– Признаюсь, вначале у меня было искушение подарить тебе ее… Но потом я понял…

– И что же Вы поняли, мистер?

– Что ты достойна того, чтобы тебе подарили целый мир. Но это не принесет тебе счастья до тех пор, пока не найдется человек, способный подарить тебе саму себя! Давай, купи ее! Это ведь был номер один в твоем списке! Не стоит нарушать очередность! Иди, осуществи свою мечту! Я слышал, ты недавно получила солидную премию…

Понимал ли он, ЧТО он в действительности для нее делал? Осознавал ли он всю значимость своего поступка? И почему другие мужчины никогда не могли ей дать того, что он дал без особого труда? Почему он один, имея колоссальное количество денег, не поддался искушению самоутвердиться за ее счет, а имел мужество позволить женщине почувствовать себя сильной?

Каждый раз, когда они с Егором ходили за покупками, Катя ощущала его отеческую опеку, властный надзор. Он придирчиво оценивал каждую выбранную вещь так, словно наряжал куклу, будто жена – это престижный аксессуар, призванный подчеркивать его статус, и поэтому она не имеет права ударить в грязь лицом. Он расплачивался у кассы даже за нижнее белье, флиртуя при этом с продавщицами, а Катерина стыдливо прятала глаза, притворяясь, что безумно заинтересована какими-то безделушками на витрине. Эта процедура унижала ее до глубины души, но она никак не могла сформулировать, за что же именно она испытывает на него обиду. Поэтому списывала плохое настроение на обиду на саму себя, на свою несостоятельность и беспомощность, на свой слабый характер. И эта ненависть к себе все больше и больше связывала ей руки, убеждая ее в том, что она – полное ничтожество, не способное на что-либо стоящее.

А Крис… Казалось бы, он не сделал ничего особенного. Он просто вернул ей любовь к самой себе… И это было бесценно! Впервые за пять лет Катя достала из кошелька кредитную карту и сама подошла к кассе. Когда она расписалась в чеке за платеж, она испытала ни с чем не сравнимое блаженство. Он подарил ей контроль… Контроль над своей собственной жизнью. И это она теперь не отдаст никому, это самое дорогое, что у нее имелось, и счастью ее не было предела.

– Ну что, когда ее доставят? – спросил Крис, когда Катя наконец вышла из салона.

– Завтра в первой половине дня. Не верится, что все это происходит на самом деле! Даже не представляю, что я буду с ней делать!

– Поверь, как только ты в нее сядешь, все твои сомнения вмиг развеются! Это авто создано специально для тебя, и, в отличие от всех остальных, ты его действительно заслужила! Ты будешь любить его, и у вас с ним наладится невидимый контакт, ощущение уверенности друг в друге. Оно будет отдавать тебе свою энергетику, заряжать тебя своей мощью, и ты сама не заметишь, как все препятствия сами собой раздвинутся на вашем пути!

Катя смотрела на него с улыбкой и уже почти верила в то, что он говорит. Когда кто-то возлагает на тебя столько надежд, очень сложно дать шанс своей слабости. Прошло каких-то три дня, и праздник вновь вихрем ворвался в ее жизнь! Неиссякаемый источник ярких эмоций таился в этом человеке! Казалось, никто в мире не умеет так радоваться жизни и радовать этим других. Подумать только, ведь все на свете считали его крайне безнадежным, мрачным типом! А Катерина еще ни с кем и никогда не была так счастлива.

– А сейчас не хочешь попробовать поуправлять мотоциклом? – не дал ей никакой возможности расслабиться Крис.

– Ты, наверное, шутишь? – еще больше прежнего удивилась Катя.

– Вовсе нет! Садись вперед! Я тебе помогу!

С невероятной дрожью во всем теле Катерина вновь оседлала этот необъятный байк, а Крис сзади крепко обнял ее тело. Его голова оказалась у нее на плече, отчего думать становилось еще тяжелее.

– Вот так! – продолжал он, – Руки положи сюда, крепко держи обе ручки… Ноги расставь широко и старайся стоять как можно устойчивее, когда я подниму стопор. Не переживай, я его придерживаю! Смотри, вот это сцепление, а тут слева переключаются скорости. Как только будешь готова, поворачивай ручку газа и плавно отпускай сцепление. Главное, словить момент и подхватить движение мотоцикла. Если замешкаешь – либо упадешь, либо он протащит тебя по земле…

– Хорошая перспектива! – безнадежно заметила Катерина.

– Ну, ты же со мной! Чего тебе бояться? Давай, попробуй!

Катя включила первую скорость и тут же почувствовала резкое нажатие ладони Криса. Она едва успела поднять ноги. Мотоцикл встрепенулся и начал свое движение. Через несколько метров Катерина затормозила.

– Так нечестно! – возмутилась она, – Ты мне суфлируешь!

– Ну, хочешь, я вообще встану? Попробуешь сама.

– Нет! Ты что! У меня никогда в жизни не получится!

– Брось! Нет ничего на этой земле невозможного для человека! Но для начала я все же побуду с тобой. Мотоцикл, хоть и редкий, но все же можно заказать еще один, а замену тебе мне, в случае чего, будет трудно найти! – Шутка слегка развеселила Катерину, а Крис тем временем вновь сосредоточенно выпрямил ее осанку и поправил положение рук.

– Я положу ладони сюда, чтобы дать тебе возможность свободно действовать. А ты, когда будешь готова, стартуй. Постарайся предугадать его движение, стать с ним одним целым, почувствовать его характер…

Но Катин характер тоже был не из легких. Еще неоднократно ей пришлось проделывать подобную процедуру, пока она, наконец, не ощутила, что агрегат ей хоть немного, но подчиняется. Всякий раз она злилась и ругала то себя, то его, но потом снова с оптимистичной улыбкой принималась за свое. И вот, после очередной попытки, она вдруг почувствовала, что уверена в следующих ста метрах пути и, заручившись поддержкой Криса, выехала с парковки.

Неизвестно, сколько прошло времени, пока вот так, то радуясь своим успехам, то вновь тормозя посреди шоссе, Катерина мучила коллекционный Norton, испытывала терпение его хозяина и пыталась доказать самой себе, что она действительно на что-то способна. Надо добавить, Крис при этом проявлял крайнюю степень выдержки, и, даже если и брал на поворотах управление в свои руки, но на прямом участке пути, когда Катя наполнялась уверенностью, он изо всех сил старался заставить ее поверить в то, что именно она контролирует ситуацию.

Наконец, когда они выехали на узкую, свободную от машин трассу, пролегающую по склонам холмов, Крис решил таки проявить инициативу и пощекотать нервы своей ученицы. Он вновь по-хозяйски обхватил ручку газа и повернул ее до такой степени, что мотоцикл чуть не оторвался от земли. Катино сердце опустилось куда-то в область таза, а дыхание замерло на неопределенное время. Такого она не испытывала даже во время катания на самых экстремальных американских горках, так как там ей все же казалось, что кто-то управляет процессом, а здесь можно было положиться только на себя и на благосклонность своей судьбы. Это был адреналин в самом чистейшем виде! Это было такого рода ощущение, что, казалось, еще вот-вот, и она окажется на границе с параллельными мирами! От ветра у нее заложило уши, а так как на стадии обучения шлемом они пренебрегли, вскоре им все же пришлось остановиться.

Крис припарковал мотоцикл на одной из смотровых площадок посреди холма, охваченного грозными черными облаками. Погода в этот день не отличалась благосклонностью, а с тех пор, как они покинули территорию автосалона, краски на небе сгущались с каждой минутой. От езды на мотоцикле Катерина ужасно замерзла. Все ее тело содрогалось от холода, и Крис просто не мог этого не подметить. Он расстегнул свою непродуваемую куртку и завернул Катерину в нее так, что она всем своим телом оказалась прижатой к его крепкой мужской груди.

– Что же это на тебе за свитерок? Ну кто же так ездит кататься, тем более в феврале?! – пожурил ее Крис. Он нежно и в то же время крепко обнимал ее руки и плечи, своим жарким дыханием стараясь согреть ее покрасневшие на ветру щеки и уши. Его губы и нос запутывались  в Катиных волосах, но она была погружена в такое состояние эйфории, что у нее не было ни сил, ни желания сопротивляться.

Они стояли около двадцати минут, наслаждаясь незабываемыми видами повергнутого в ожидание бури города, пока Крис, наконец, не решился нарушить тишину довольно неожиданным вопросом:

– Так что же это все-таки за история с детьми? Если это, конечно, не слишком больная тема…

– Что ты имеешь в виду? – обернулась к нему Катерина.

– Ну… Я понимаю, это не мое дело… Но все же… Ты говорила, что все твои ровесницы уже стали мамами… Ты задумывалась над этим вопросом?

– Ну конечно же, я задумывалась, как и любая женщина. И даже несколько раз пробовала, но все попытки закончились плачевно… Врачи говорят, что мой организм просто еще не готов к вынашиванию, и мне необходимо пройти курс лечения. Но я абсолютно уверена, что причина в другом.

– Ты поделишься, или это не подлежит обсуждению?

– Да здесь нет ничего особо интимного… Просто я невероятно боюсь.

– Боишься чего? Перемен? Ответственности?

– Не знаю, как это доступно объяснить… Я боюсь, что уступлю кому-то другому свою жизнь… Жизнь, которую я еще толком не прожила, о которой еще не все узнала. Порой мне кажется, что я еще даже не начинала жить! Ну, или… Только-только начала… Просто… Я все себе совершенно не так представляла! Я мечтала о судьбе, наполненной чередой впечатлений, ураганом ярких, непредсказуемых событий, внезапно сменяющих друг друга… Я мечтала о путешествиях, о новых лицах, встречающихся каждый день на моем пути. И, самое главное, постоянно осознавать, что все это является моей заслугой, что я являюсь образцом для подражания для миллионов людей. И, может быть, тогда мне не будет страшно. Не будет страшно объяснить своему ребенку, кем я являюсь на этой земле, каково мое место в обществе. Может быть, когда я буду чувствовать багаж за своей спиной, я перестану бояться будущего, так как у меня будет хоть какая-то возможность опереться на пройденный путь.

Знаешь, я всегда боялась родителей, которые с помощью потомства старались воплотить свои нереализованные мечты, которые возлагали все свои надежды на единственное чадо, заставляя его заниматься тем, чем в свое время не удалось заняться им самим, не потому, что желали ему добра, а потому, что беспокоились за свою неполноценно прожитую жизнь. Я хочу иметь возможность дать своему ребенку полную свободу. Ведь только цельные, уверенные в себе личности могут позволить себе роскошь не вмешиваться в чужую судьбу.

– Но ведь жизнь твоего ребенка не может быть для тебя чужой!

– Да, я знаю! И я готова дать ему все необходимое для того, чтобы он мог совершить свой собственный выбор! Я уверена, что способна обеспечить его полным набором исходной информации, позволяющей не растеряться, не споткнуться в этом запутанном мире. Но я не хочу полностью раствориться в нем, не хочу заменять свои надежды его надеждами, я верю, что еще заслуживаю чего-то лично для себя…

– А ты не думала, что причина может быть в том, что ты просто не уверена в том мужчине, от которого хочешь иметь детей? Ведь, говорят, когда женщина любит, она мечтает видеть отражение своего избранника в лицах своих отпрысков. И все страхи и преграды отступают перед этим желанием.

Катя погрузилась в глубокое, тяжелое молчание. Этот вопрос поставил ее в тупик. Неужели в их с Егором браке все это время не хватало ее любви и самоотверженности? Неужели для поддержания полной домашней гармонии необходимо обязательно жертвовать собой? И если это действительно необходимо, то почему жертвовать всегда обязана женщина? И возможно ли такое, что, встретив другого мужчину, она настолько растворилась бы в нем, что пренебрегла своими амбициями ради создания с ним семьи?

Но сегодня ответ на этот вопрос ей не суждено было найти. Внезапно все ее размышления были прерваны капризами неугомонной природы. Звучный раскат грома заставил содрогнуться пепельный небосвод, и в ту же секунду увесистые капли дождя начали свое торжественное падение на землю. Ветер подхватывал их где-то на половине пути и переносил на своих мощных плечах в понравившемся ему направлении. Запутываясь в шевелюрах деревьев, он провоцировал их на злостное, раздраженное шипение, которое, сливаясь с шумом потоков воды, образовывало оглушающие порывы диссонансных звуков. Это проявление стихии было сродни исполнению мажорной симфонии, где каждое природное явление вносило свою неповторимую ноту в общий затейливый оркестр.

Путешественники были застигнуты врасплох. Они находились в достаточно большом удалении от Даунтауна, и единственным средством их передвижения был мотоцикл. Холодные струи стекали по Катиной коже, и ей стоило немалых усилий собрать все свое самообладание и, несмотря ни на что, продолжать улыбаться. В награду за стойкость духа Крис снял с себя кожаную куртку и, заставив Катерину освободиться от мокрого свитера, возложил ее на хрупкие дрожащие плечи. Из-за отсутствия иного выхода, оба взобрались на скользкий от дождя байк и, скрепя зубы, начали свое движение сквозь липкие, обжигающие холодом потоки.

В агонии бушующей стихии у Кати не было ни малейшего шанса выяснить предстоящий маршрут. И только когда байк остановился возле роскошного минималистичного особняка, она смогла заподозрить некий подвох. Насколько она успела заметить, живописная территория вокруг здания была огорожена плотным забором из зеленых насаждений, и лишь раздвижные ворота со стороны улицы слегка нарушали эту гармонию.

Когда через пару секунд Крис решительно заехал во двор, все оставшиеся сомнения напрочь развеялись – это был его дом. Стоя под дождем выяснять отношения было глупо, но когда они, наконец, оказались под крышей гаража, Катя громко запротестовала:

– Ты можешь мне объяснить, что я здесь делаю? Ты хотя бы представляешь, что будет, если об этом кто-нибудь узнает?

– Кто об этом узнает, Кейт? В такую бурю никому ни до кого нет дела! К тому же, в городе вообще мало кто знает, что я здесь живу!

– Ты что же, пять лет не выходил на улицу?

– Во-первых, не выходил, а выезжал. А, во-вторых, в последние годы меня мало кто узнавал из прохожих.

– Ты надо мной издеваешься?

– Ты даже не представляешь, насколько я сейчас далек от шуток! Ну, в конце концов, посмотри на себя! Тебе нужно срочно принять душ и переодеться!

– Во что переодеться? В какое положение ты меня ставишь? Нет! Все, я вызываю такси и еду к себе в отель! Это уже переходит всякие границы!

– Да! Молодец! Это самое лучшее решение! Надежнее способа выставить все напоказ сложно даже придумать! Давай, вызывай такси! Назови им адрес, чтобы потом они пробили по базе данных, от кого уезжала мокрая, полуголая молодая рок-звезда!

– Что ты тогда предлагаешь?

– Я предлагаю тебе успокоиться, пройти в дом и принять душ. Послушай, до твоего отеля ехать в три раза дольше, чем  сюда. И, к тому же, у меня имеется стиральная машина и сушилка. Через пару часов будешь как новенькая! А потом я тебя отвезу, куда скажешь.

– А почему бы не сделать это прямо сейчас?

– Ты хочешь, чтобы я простудился и умер? Неужели тебе так не терпится со мной распрощаться? Ну разве у нас не хватит фантазии на то, чтобы чем-нибудь заняться  в течение лишних двух часов?

– Учти, что изменять мужу я не собираюсь! Даже с тобой! – в шутливой форме заявила Катерина, хотя все это прозвучало скорее как ультиматум.

– Поверь, это последнее, на что я надеялся! – с ехидной ухмылкой парировал Крис. С этими словами он снял с себя промокшую до нитки футболку и крепкими, мускулистыми руками, украшенными кричащими татуировками, принялся выжимать из нее впитавшиеся капли дождя. Катиному взору открылся его живописный обнаженный торс, который хорошо врезался в ее память благодаря постерам на стене ее спальни. Но она не могла себе представить, что в реальности он будет выглядеть настолько соблазнительно. Она застыла на месте, словно ее приковали к полу гвоздями и не могла оторвать взгляд от знакомого рельефа мышц, от испещряющих идеальную красоту шрамов, при виде которых содрогалось взволнованное сердце, и от сексуальной полоски волос, спускающейся от центра межреберного пространства и скрывающейся за линией брюк. В этот момент ее впервые за время их знакомства посетила мысль, что перспектива искушения не так уж и призрачна.

Но со своей стороны Крис, казалось, не замечал провокаций. Он спокойно проводил Катерину на второй этаж в свою шикарную, строго оформленную ванную комнату, достал из шкафа сухую, чистую футболку и подождал, пока она, в свою очередь, отдаст ему через щелку в двери свои намокшие джинсы и майку. Заверив ее, что сам воспользуется гостевым санузлом, он наконец оставил ее в одиночестве.

Пару минут, и струи теплой воды уже согревали Катино продрогшее тело. Она старалась даже не думать о том, в чьей душевой кабине она в данный момент стоит, так как эти мысли могли просто свести ее с ума. Все, что происходило, она пыталась воспринимать, словно кадры сюрреалистичного сна, от которого она еще не решила, желала ли просыпаться.

         Через полчаса Катерина вышла из ванной и просто застыла на месте от того, что открылось ее взору. Свет во всем доме был потушен, а коридор, по которому ей предстояло пройти, был освещен дорожкой из небольших зажженных свечей. Она оцепенела от неожиданности. Такого в своей жизни ей не приходилось видеть никогда! Подобные приемы нередко показывают в кино, где их придумывают затейливые сценаристы, чтобы привлечь внимание искушенной публики. Мужчинам же в реальности вряд ли может прийти в голову произвести подобные манипуляции, даже для соблазнения понравившейся им девушки.

В Катиных с мужем отношениях цветы и свечи считались пережитком прошлого и чем-то вроде признака дурного вкуса. Кате даже признаться было стыдно Егору, что ей было бы приятно увидеть лепестки роз у своих ног. По случаю очередного праздника он просто покупал ей кольцо или духи, либо же вел в ресторан. Подобное проявление романтизма было для него сродни соплям летающего в облаках мальчишки.

И все же, поверьте мне, женщины, когда вам приходится созерцать подобное явление, то ощущения от этого не сравнимы ни с чем иным! Катя стояла ошеломленная не менее пяти минут, пока, наконец, не почувствовала неловкость оттого, что ее, скорее всего, где-то ждут. Несмелыми шагами она стала продвигаться по таинственному коридору из свечей, который, загадочно извиваясь, длился около пятидесяти метров.

Наконец, этот сказочно освещенный путь, привел ее в одну из комнат, заполненную различными инструментами, на которых, в свое время, играли музыканты, выступавшие с Крисом. По всей видимости, это была его домашняя студия. Свечи стояли здесь повсюду: большие, маленькие, низкие, высокие, квадратные и круглые… Все помещение сияло, словно пещера, своды которой сформированы множеством драгоценных камней.

Катерина прошла в центр комнаты и остановилась, чтобы осмотреться по сторонам, когда внезапно почувствовала, как мужские ладони закрывают ее глаза. И в следующую секунду нежный, сексуальный голос прозвучал прямо над ее ухом:

– Насколько я помню, красавица, у тебя осталось еще одно неосуществленное желание… И так сложилось, по счастливой случайности, что я единственный на этой планете, кто может его исполнить…

Катино сердце забилось в бешеном ритме. Она дотронулась до ладоней Криса, и тот, опустив их с ее лица, вышел из-за ее спины с гитарой в руках. Слезы застыли в Катиных глазах, отчего свет от свечей в комнате расплывался, объединяясь в единое трепещущее мерцание.

– Хочешь, я попробую угадать, о какой именно песне шла речь? – попытался привести ее в чувство Крис Ривер. Но Катя все еще находилась в состоянии шока. Ее дыхание было тяжелым и частым, и в ответ последовала лишь тишина.

Она еще не успела отойти от первого потрясения, как уже через пару секунд услышала извлекаемые из гитарных струн знакомые аккорды. Ее сердце вновь встрепенулось от восторга. Она едва смогла набрать в легкие воздуха, а Крис уже начал вполголоса напевать первые строки:

Очень-очень одиноко жить на этом свете не любя,

Каждый день мелькают лица, как страницы жизни без тебя.

Ты являешься, как призрак, в мои мысли,

И лишь во сне

Ты так близка ко мне…

И оттого

Больно вдвойне!

Напевая, он то и дело устремлял взгляд на Катерину в надежде на ее реакцию, но выражение ее лица сейчас было, как нельзя более, похоже на шок при их первой встрече. Он уже даже начал побаиваться, не слишком ли переборщил, но останавливаться не собирался, так как не простил бы себе нарушения этого неповторимого момента. И он решительно перешел к припеву: