Текст книги "Три жизни бога (СИ)"

Автор книги: Екатерина Хайрулина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 15 страниц)

Екатерина Хайрулина
Три жизни бога

Три жизни бога [538 лет для мира]

И был свет, и была тьма, и был огонь, и был лед.

И дрожала земля, и звезды сыпались с небес.

Пролог. Иниб

Пальцы немеют. Еще немного и он не выдержит.

Атну старательно нащупывал ногами хоть какой-то выступ, но сандалии только скользили по мокрым камням.

Он сдавленно шипел и ругался сквозь зубы, ломая ногти и обдирая кожу. Сначала надеялся подтянуться на руках, но быстро бросил эту затею. Уцепиться толком не за что, пальцы соскальзывают, одно неосторожное движение и он полетит в пропасть.

Будь они прокляты, эти горы! Пусть провалятся на самое дно Илара!

Конечно, он знал на что шел, знал чем может закончиться его путь. Умереть героем – почетная участь, иной он для себя и не видел, пусть не сейчас, через много лет. Смерть никогда не пугала его.

Но вот так – глупо поскользнуться и сорваться со скалы – это слишком несправедливо. Не для этого он зашел так далеко.

Струи воды хлестали в лицо, заливая глаза, просачиваясь под впившиеся в скалу пальцы.

Проклятый дождь! Он не прекращался уже пятые сутки, словно боги решили смыть всю нечисть с лица земли, да и людей заодно. Поделом. И ему первому же, среди всех, поделом.

Всем телом прижимаясь к скале, Атну даже и не молил богов о помощи, здесь его не услышат, а если и услышат, то не помогут. Горы Унхареша, священные горы смерти, не то место, куда стоит приходить людям, это запретная земля. Если уж он здесь, то рассчитывать придется только на себя. Его предупреждали.

И он согласился. Сам. Мог бы и отказаться, но… но разве он мог! Когда тебе предлагают такое – отказываться нельзя, да и… Что толкало его в спину? Гордость? глупость? чувство ответственности? тупое упрямство? Атну и сам толком не знал, да и разбираться не было времени.

Он хватался за самый край жизни, над пропастью, в горах смерти. Если бы не крайние обстоятельства, Атну сумел бы по достоинству оценить всю красоту и символичность своего положения.

О чем он только думает, идиот.

Пальцев он почти не чувствовал. Интересно, надолго ли сил хватит?

Не сдаваться! До боли стиснуты зубы. Не сдаваться! От этого зависит не только его жизнь.

Сосредоточившись, Атну закрыл глаза. У него есть последняя попытка, только одна. Нужно рывком подтянуться и ухватить за что-нибудь прежде, чем соскользнут руки. Он уже приметил хороший выступ наверху… слишком высоко. Если не сделать этого сейчас, потом у него не хватит сил. Есть только одна попытка. Ну и пусть не получится, лучше свернуть себе шею и умереть быстро, чем тихо ждать.

Он должен это сделать! Иначе никак.

Атну тяжело дышал. Как бы то ни было, решиться на такое не просто.

Но выхода нет.

Руки сводило от долго напряжения.

Приготовиться, иначе будет поздно…

– Эй, парень! Ты меня слышишь?

От неожиданности Атну вздрогнул и едва не сорвался вниз. Он поднял голову, но разглядеть хоть что-то было едва возможно. Уже темнело, дождь бил в лицо, да и положение в котором он находился не слишком-то позволяло что-либо разглядывать. Главное, что он понял – там, на верху человек. Не демон, не другая какая местная тварь, а такой же человек из плоти и крови, как и он сам. В обычное время большая редкость в этих местах, хотя теперь все идет не как надо.

– Эй, держись и не дергайся. Я сейчас тебя вытащу.

Голос на удивление спокойный, словно стоит лишь руку протянуть.

Человек лег на живот, и свесил ноги вниз, нащупывая опору. У него нет веревки, он просто полезет вниз? Но это же чистое самоубийство, сорваться с мокрых камней ничего не стоило.

Зачем?

– Стой! – крикнул Атну, – я сам. Я вылезу.

Человек остановился и скептически глянул вниз.

– Если можешь вылезти сам, то почему ты все еще там, а не на верху? – поинтересовался он, с изрядной долей сарказма.

– Но…

– Если не терпится умереть, просто прыгни вниз, – спокойно посоветовал человек и, выдержав паузу, добавил, – а если хочешь жить, то лучше виси там, и чтоб никаких глупостей. Просто держись. Крепко.

Зажмурив глаза, Атну отчаянно замотал головой. Очень хотелось верить что вот сейчас все кончится, его вытащат наверх и все будет хорошо, но только разум упорно твердил что это невозможно. Слишком опасно, не стоит…

– Ты не вытащишь меня, только погибнешь сам.

– Заткнись и делай что я говорю. Понял?

Голоса человек не повысил, но эти слова прозвучали настолько жестко, что стало ясно – возражения не принимаются.

Атну кивнул.

До выступа, на котором он висел было метров двадцать, не меньше.

Человек двигался очень размеренно и уверенно, не делая лишних движений, словно лазанье по скалам для него было обычным делом. Конечно, кто знает, может он все же один из здешних стражей, может он и не человек вовсе. Не хотелось оказаться вот так, лицом к лицу, с одним из местных… Духи, демоны, чудища невообразимые, как те скорпионы у ворот Тат-Фишу… Неизвестно еще что лучше – сдохнуть сразу или угодить к ним в лапы.

Конечно, выбирать в его положении не приходится.

Нет, это человек. Он слегка поскользнулся, и до Атну донесся поток приглушенных ругательств. Демоны не выражаются так замысловато.

Только зачем он это делает? Ведь и сам может легко погибнуть. Что вообще делать человеку в этих горах. Впрочем, он же тоже здесь, хоть и человек.

Тот добрался до небольшой площадки, над головой Атну, устроился поудобнее и отстегнул ремень. Один конец он обмотал вокруг руки, другой спустил вниз.

Руки у него все в свежих шрамах, толи ожоги, толи еще что…

– Держись.

Атну стиснул зубы.

Легко сказать держись, единственное неловкое движение, и он сорвется вниз. А падать, ох, как высоко. Атну собрался с духом и попытался одной рукой схватиться за ремень, но вторая рука не удержалась, соскользнула, и он повис на ремне, неуклюже пытаясь нащупать хоть какую-то опору.

Человек сдавленно зарычал, упираясь всем чем можно в скользкие камни.

– Не дергайся, иначе я тебя не удержу.

Атну оставалось только послушаться. Он прекрасно понимал, что вытащить такого как он совсем не просто, он был на удивление высоким крепким мужчиной, на голову выше любого в Аннумгуне, широкоплечий, мускулистый, сильный как бык… только что проку сейчас во всей этой силе, если он вот так беспомощно болтается над пропастью. Лучше бы ему быть поменьше и полегче.

И такую вот тушу этот человек держит на одной руке. Впрочем, это давалось ему не нелегко, даже отсюда было видно как напряглись мышцы и вздулись вены на лбу.

Лишь только это стало возможно, Атну ухватился руками за выступ, подтянулся и оказался рядом с человеком. А глянув вниз, он понял, что никогда бы не выбрался сам, просто не смог бы допрыгнуть, расстояние до выступа намного больше, чем казалось ему снизу.

– Ну, дальше сам сможешь?

Едва заметная ухмылка скользнула по лицу.

– Спасибо тебе, я бы никогда сам…

– Благодарить будешь когда окажемся наверху, – человек не дал Атну закончить и усмехнулся уже очень отчетливо, снисходительно, – лезь первым, я буду ловить тебя, если что.

Атну хотел было возразить, но передумал.

Выбраться наверх оказалось делом не легким, но теперь его сила и ловкость были совсем не лишними, теперь он знал что делать. Только дождь бил прямо в глаза, никак не разглядеть за что ухватиться, приходилось действовать почти на ощупь. Ничего, теперь все получится.

Из последних сил Атну перевалился через край, и, почувствовав надежную опору смог, наконец, расслабиться и закрыть глаза. Даже не посмотрел, выбрался ли тот человек. Он слишком долго висел над пропастью, что бы его могло это интересовать.

А когда немного отдышался и пришел в себя, рядом никого уже не было.

Чувства благодарности не было вовсе, лишь обида и раздражение, не слишком сильные, но слишком неприятные и неуместные.

– Ты знаешь кто я?

Бросив на него исподлобья оценивающий взгляд, человек усмехнулся.

– Атну, царь Аннумгуна, – спокойно произнес он таким тоном, словно не знать эти простые вещи просто нельзя.

Атну вздрогнул, не ожидая такого ответа. Он долго шел молча, размышляя о своем нежданном спасителе, и о том, где тот мог видеть его настолько близко, что бы запомнить лицо. Да какое лицо! Кто бы мог признать в грязном, оборванном парне царя величайшего из городов долины Инну. Он и сам бы себя сейчас, пожалуй, не узнал.

Кроме того Атну казалось, что он тоже видел где-то этого человека. Но вот где? Вглядывался, но все без толку. И все же такого как он нельзя не запомнить. Он не похож ни на одно из иннукушун, людей населявших долины обоих рек, до самого края восточных степей. Все они рыжие, словно та красная глина, из которой вылепил их великий Эмеш… Эмеш… Вылепил и бросил, что б ему…! Атну никогда не отличался особой почтительностью к богам.

Тот, кто сейчас перед ним, темноволосый, таких Атну кажется и не встречал никогда. Может быть, он пришел с запада, из озерной страны? Но ведь тоже нет… хотя кто знает.

Человек оказался неожиданно силен, пожалуй, даже слишком для своей комплекции, к тому же ловок и совершенно бесстрашен, в этом Атну успел убедиться совсем недавно, ползая по мокрым скалам. Он был весь покрыт грязью и недавними шрамами, да еще у него сильно повреждена рука, Атну так толком и не понял что могло оставить такой след, никогда раньше не видел ничего подобного. Спрашивать почему-то не хотелось. Так кто он, этот незнакомец? Кто-то из городской стражи? Может быть мелкий правитель?

Нет, все не то. Что-то в нем было не так.

Человек прекрасно понимал, что перед ним царь, но ему, похоже, было глубоко наплевать. Ни благоговения, ни почтения, ни хотя бы вражды к молодому болвану поссорившемуся с богами и накликавшему беды на свой народ. Его спаситель слишком много знал, но ему не было до этого дела, не было дела даже до того, как царь мог оказаться в таком месте. Впрочем, может быть он и об этом все знал.

– Как зовут тебя? – спросил Атну наконец.

Человек пожал плечами, покачал головой, и ответил не сразу, словно обдумывал нелегкий ответ.

– Иниб, – тихо произнес он.

Иниб? Атну где-то уже слышал это имя… или нет? Как странно… И тут из смутного клубка догадок выплыла одна. Не имя, но значение слова… или даже история с этим связанная.

– Иниб? Не может быть.

Идея эта была настолько невероятной, что Атну не решился бы признаться в этом даже самому себе. Он во все глаза уставился на человека, изо всех сил пытаясь убедить себя в том, что все это бред. Видимо все эмоции красноречиво отразились на его лице.

Иниб с интересом посмотрел на царя, чуть щурясь под непрекращающимся ливнем. Глаза у него были темные, немного золотистые, холодные, жесткие.

– Ты знаешь что значит это имя? – спросил он.

Атну замялся. Он угадал? Неужели он угадал? Но как такое возможно? Уж проще поверить что небо вот-вот упадет на землю… хотя кто его знает, это небо, может и упадет… в последнее время случилось столько всего.

– Смертный, – неуверенно произнес царь.

– Почти, – у него едва дрогнули уголки губ, это можно было счесть за улыбку, чуть кривоватую, снисходительную, – только не совсем.

– Да, не совсем…

Опустив голову, Атну тяжело вздохнул. Уточнять почему-то не хотелось. Было в этом что-то слишком неправильное. Так не должно быть… Неужели такое возможно?

– Кто ты?

Больше всего хотелось услышать какую-нибудь невероятную историю, пусть лучше окажется кем угодно, хоть демоном, но только не так. Но после этого вопроса нежданный спаситель, казалось, потерял к нему интерес.

– Человек, – безразлично произнес он, и отвернулся, давая понять что тема закрыта.

Какое-то время они шли молча. Вода хлюпала под ногами, но дорога в целом оказалась вполне сносной. Они не говорили о том куда идут, но Атну подозревал, что цель у них одна. Конечно, разве может быть иначе, ведь даже лодочник Уршанаби намекал на эту встречу. А он дурак, даже не догадался.

Но это значит рано или поздно придет время выбирать, а сдаваться легко царь не привык. Конечно, это не то же самое, что уступить простому человеку, но тем не менее.

Человеку… да уж, это совсем не то же самое.

Но только скоро один из них умрет, а может и оба, как повезет.

– Почему ты спас меня?

– Ты бы хотел остаться там?

– Но ты меня совсем не знаешь, ты рисковал жизнью.

На мгновение Иниб зажмурился, словно от боли. А когда снова открыл, это уже были глаза уставшего, одинокого и очень старого человека.

– Иногда спасти того, кого ты знаешь совсем не легко, – изменившимся глухим голосом произнес он.

Неожиданно Атну услышал в этих словах горечь и отчаянье, словно этому Инибу недавно пришлось пережить серьезную потерю. Да у кого ж не было потерь, в последнее-то время!

– Прости, – тихо и очень искренне сказал Атну.

Человек остановился, с некоторым недоумением заглянул царю в лицо. Его глаза чуть потеплели, тень пережитого начала немного отступать. И все же, под таким взглядом Атну чувствовал себя еще более неловко, словно ляпнул какую-то глупость.

– Скажи, – Иниб ладонью оттер воду с лица, – что там произошло у вас с Лару?

– Что? – Атну замер на месте, не сразу поняв о чем идет речь. Слишком уж резко тот переменил тему.

То, что случилось, казалось слишком давно, в другой жизни. Какое значение это имеет теперь? Может, пришло время поговорить на чистоту? Может быть все из-за него?

– Я знаю кто ты, – неожиданно, даже для самого себя, сказал он.

– Я тоже знаю кто я, – пожал плечами Иниб, – что с того?

Он отвернулся, и ускорил шаг.

Глава 1. Морской бог

1

Круглый белый камешек подпрыгнул на ладони, перевернулся на другой бок. Еще влажный, чуть прозрачный, с тонкой серой полоской посередине.

Пальцы привычно сжали его плоские бока, рука отошла назад, широкий размах, и камешек, резво подскакивая, запрыгал по волнам. Один, два, три, семь, десять раз. Эмеш был настоящим экспертом в этом деле.

Признаться, последние три сотни лет ему и заняться-то больше нечем. Все дела сделаны, люди прекрасно справляются и сами. Ему остается только наблюдать, не вмешиваться, да запускать по морю камешки.

Морской бог. Он давно уже отошел то дел, передав их другим бессмертным. А людям лучше обходиться без него, да и ему самому лучше вдали от людей. Спокойнее…

Так уж сложилось.

Великий Эмеш. Да, эти красноголовые человечки считали его великим, он для них и учитель, и отец, и еще невесть кто. Но только был ли он великим на самом деле? Что за глупость. Он же не Атт, властелин небес. Миру вокруг всего-то пятьсот лет, а ему самому немногим больше. Для мира – совсем юный возраст, да и для бога тоже. А прошлое предпочитали не вспоминать, оно надежно похоронено в глубинах Илара.

Да что об этом.

Вот море…

Море – оно здесь и сейчас, и лучше его ничего нельзя придумать.

Его пятки утопают в крупном золотистом песке, его пальцы лижут пенистые волны. Эмеш стоял босиком, широко расставив ноги и смотрел вдаль, туда, где до самого края мира плескалась вода. Изумрудно-зеленая у самого берега, серовато-синяя на горизонте. Здесь нет ни кораблей, ни даже лодок, нет ничего, что не нарушает покой моря, разве что чайки.

Солнце уже поднялось высоко и начало понемногу припекать спину. Потянувшись всем телом, словно большой сытый кот, Эмеш растянулся на песке, подставив лицо солнцу. Он раскинул руки и позволил мыслям течь свободно и неспешно. Он любил приходить сюда, где время теряется и остается только покой.

Еще чайки над головой. Но они не мешают, без них было бы слишком пусто и не хватало бы чего-то важного.

Хорошо лежать здесь, на краю мира, в уютном маленьком уголке, куда нет доступа посторонним. Раствориться без остатка в уютном тепле. Что еще нужно для счастья?

Часа через два, когда полуденное солнце начало жарить не на шутку, Эмеш поднялся, стряхнул со спины песок и зашагал к дому.

– Господин, – Иникер, его верный домашний демон, бежит следом, едва поспевая, шурша перламутровой чешуей.

– Господин, – говорит он, – спрашивали Лару, но я не решился ее будить.

– Хорошо. Кто спрашивал? – Эмеш остановился у входа.

– Гизуду, он просто в ярости. Он там просто в ярости! – Иникер взмахнул руками, изображая всю ярость хранителя леса, – он кричит, что это Лару во всем виновата. Говорит, что какой-то царь что-то у него поломал. Я так и не понял.

Эмеш удивленно хмыкнул. Ну и царь! Ему все же удалось, кто бы мог подумать. Может быть человечки вышли не так уж и плохи, или поумнели со временем. Раньше он за ними такого не замечал.

– Хорошо, Ник, я сам ей сажу.

Иникер кивнул и быстро исчез куда-то по своим делам.

В спальне пахло цветами. Мягкий свет из окна, словно легкий туман плыл по комнате, пробираясь сквозь тончайший полог кровати.

Лару уютно свернулась калачиком под одеялом, положив ладошку под голову. Даже будить жалко.

Эмеш осторожно присел на край кровати.

Сколько сотен лет он ее знает, а все не перестает любоваться – так хороша. Даже и не скажешь сразу что в ней особенного, красота Лару шла изнутри, такая мощная сила, устоять перед которой не способен ни один мужчина. Богиня плодородия, как-никак.

Пододвинувшись ближе Эмеш поцеловал ее в розовую щечку.

– Ру, проснись.

Сморщив носик и натянув на себя одеяло, богиня перевернулась на другой бок. Эмеш усмехнулся и принялся тормошить ее за плечо.

– Давай, Ру, пора вставать. Твой царь таки завалил лесного робота и хочет тебя видеть.

Это подействовало, да еще как. Лару мигом оказалась сидящей на кровати, сон как рукой сняло.

– Атну? Не может быть! – весело поинтересовалась она.

– Еще как может, заверил Эмеш, – Гизиду просто в ярости, рвет и мечет в своем лесу. Уж у него вряд ли есть сомнения на счет твоего участия в этом деле.

Лару отмахнулась – подумаешь в ярости, зато Атну настоящий герой. Таких как он, среди людей больше нет. Накручивая на палец золотую прядь волос Лару мечтательно закрыла глаза.

– Он бесстрашен как лев, никто раньше и близко не решался подойти к лесному чудищу, не то что бы сразиться с ним.

Эмеш хотел было предположить, что восхищается она далеко не одной только храбростью молодого царя, но решил промолчать. Чего придираться? Храбрость – тоже хорошая черта, тем более в совокупности с такой внешностью. Пусть Лару развлекается. Главное что б не принимала все это близко к сердцу, иначе… впрочем, это не его забота.

Не желая тянуть время, богиня выскользнула из-под одеяла и понеслась в ванну. А Эмеш пожал плечами и отправился на кухню завтракать.

Там на столе, Иникер уже заботливо приготовил кофе и хрустящие гренки с сыром. Сегодня особых дел у Эмеша не было, как и обычно, можно просто прогуляться по окрестностям, поплавать. Можно даже взять и отправиться в город, посмотреть вблизи как там идут дела. Он давно собирался, но каждый раз откладывал на потом. Давно никуда не выбирался, обленился совсем.

Да уж, удобнее и безопаснее считать это ленью, чем копаться в истинных причинах.

Здесь у него свой маленький мирок, больше похожий на просторную городскую квартиру, чем на жилище бога. Ну и пусть, он так привык и ничего не хотел менять. Это Атт отгрохал себе величественный и слишком пафосный, на вкус Эмеша, дворец. Но с другой стороны, владыке небес пафос положен по статусу.

А сам он мог жить как хотел.

И жил.

Очень сложно оказалось расставаться с некоторыми привычками, и небольшая кухня казалась ему куда уместнее обеденного зала. Лару часто подшучивала над ним… последние пару сотен лет. А по началу, когда все только начиналось, боялась даже переступить этот порог. Но потом привыкла. Как и остальные. Как и он сам. Время многое стирает, превращая острые углы в гальку на берегу моря.

С привычками сложно расставаться, но еще сложнее жить рядом с воспоминаниями.

Лару весело плескалась в ванной, напевая задорный, легкомысленный мотивчик, и Эмеш решил что надо бы тоже сходить к людям, поглядеть как там они. Только в отличие от Лару, Эмеш никогда не собирался так усердно прихорашиваться перед появлением среди смертных.

Не прошло и часа, как наполняя кухню ароматами цветов и ванили, Лару появилась во всей красе.

– Ну как я тебе? – кокетливо спросила она.

– Восхитительно!

Врать в таких случаях совершенно бессмысленно, Лару вне конкуренции.

– Тогда пожелай мне удачи, – попросила она, застегивая на шее перламутровое ожерелье.

– Удачи? Тебе? – искренне удивился Эмеш.

– Просто пожелай, – загадочно улыбнулась она, и исчезла за дверью.

2

Эмеш наблюдал, прислонившись спиной к стене.

Он просто смотрел, предпочитая не вмешиваться в чужие ссоры, без особой необходимости.

А она была готова разнести весь мир, если ее желание не будет исполнено, и она действительно способна это сделать. На щеках Лару пылал румянец, ее золотые кудри разметались в негодовании, ноздри дрожали, губы сжаты в тонкую решительную линию.

Атт молчал.

Они ругались более часа. При всех. Это уже само по себе беспокоило, Лару, как умная женщина, всегда предпочитала выяснять отношения наедине, тем более с отцом. Без посторонних глаз он давно бы пошел на уступки, но теперь уже успел сказать «нет», и брать свои слова назад не намерен. Атт бы хотел, пожалуй, но все тот же дурацкий статус не позволяет.

Она была зла на царя Аннумгуна, и на всех людей, кричала что пора с ними всеми покончить. Но больше всего настораживало то, что причины своего гнева она раскрывать не хотела.

– Я выпущу на них шун! – срывающимся голосом крикнула Лару, и выскочила хлопнув дверью.

Эмеш вздрогнул. Дело принимает слишком серьезный оборот. Атт наверняка замнет это, сославшись на скверный характер дочери, но вот только не все, пожалуй, закроют на это глаза.

– Ру! – ее удалось догнать только внизу, на лестнице.

Лару неслась, прыгая через три ступеньки, совершенно не желая что-либо слушать.

– Ру, постой.

Эмеш схватил ее за руку и с силой развернул к себе. Лару всхлипнула и совсем по-детски вытерла нос ладонью. Что же сказал ей этот идиот, царь Аннумгуна, раз она сама не своя. И все же, Эмеш едва удержался, что бы не улыбнуться.

– Ты наговорила много лишнего, Ру, – тихо сказал он.

Лару кивнула. Она уже высказала столько слов, что теперь их совсем не осталось.

– Тебе стоит вернуться и объяснить.

Лару отчаянно замотала головой. Возвращаться сейчас, было выше ее сил, Эмеш это прекрасно понимал. Но и оставлять все как есть – слишком опасно.

– Пойдем вместе, я еще раз поговорю с Атом, а ты просто постоишь за моей спиной. Хорошо?

Он старался говорить как можно мягче, успокаивающе, но она лишь с ужасом попятилась.

– Не пойду.

– Ру, ты не понимаешь. То что ты сказала, может сильно тебе повредить.

Глаза Лару изумленно расширились. Где-то глубоко в них метались страх и непонимание. Только сейчас она начала понемногу осознавать то, что произошло, и не знала теперь как быть.

– Неужели ты думаешь, Сар, что отец действительно подумает, что я могу выпустить шун?

Эмеш вздохнул и пожал плечами.

– Не думаю, – сказал он, – но, тем не менее, есть и другие.

– Другие? – голос Лару дрогнул, она обиженно всхлипнула, – кто другие? Кто может поверить в это?

– Тебе не стоило упоминать спящих при всех.

Лару прикусила губу, но делать что-либо теперь уже поздно. Было видно как в ней борются два совершенно противоположных желания – вернуться, и убежать как можно дальше. Сейчас она больше всего похожа на маленькую девочку, разбившую любимую мамину вазу. Даже забавно немного.

– Сар, но ведь я не собираюсь выпускать спящих, ничего не случиться, – неуверенно произнесла она.

Эмеш кивнул. Конечно не собирается. Однако внутренний голос настойчиво твердил ему, что на этом дело не закончится. Он обнял Лару за плечи и притянул к себе, она уткнулась носом в его плечо. Это было приятно и почти трогательно. А потом Лару подняла свои прекрасные, голубые словно небо, глаза.

– Убей его для меня, а?

Эмеш фыркнул, засмеялся и хотел уже отпустить Лару, но вместо этого только обнял ее еще сильнее.

– Кого? Царя? Атну? – поинтересовался он, чуть склонив голову на бок, – что он тебе сделал?

Покраснев, Лару возмущенно надула губки.

– Ты даже не представляешь!

– Совсем не представляю, – усмехнулся Эмеш.

– Я ненавижу его! Я ненавижу людей! Убей его, Сар. А лучше перебей их всех, что бы ни одной этой твари не осталось.

Голос Лару снова сорвался. Эмеш отстранил ее от себя и заглянул в глаза. Значит все серьезно, может быть даже серьезней, чем он предполагал.

– Что случилось? – строго спросил он.

Лару замотала головой и сосредоточенно уставилась в пол.

– Ру, так нельзя. Что бы там у вас не произошло, могу поспорить, что и ты виновата тоже. Нельзя…

– Хватит! – резко прервала она, – мне не нужны твои нотации. Если хочешь сказать что-то, говори. А этого я уже наслушалась.

– Брось, Ру, это всего лишь наши человечки, они…

Он вдруг умолк, почувствовав что и сам не до конца понимает. Он давно не желал воспринимать их всерьез, к чему это? Да и можно ли всерьез относиться к собственным созданиям, как к равным. Игрушки… Не люди, человечки… Но прошло уже столько лет…

– Ты прав, – Лару сжала губы в тонкую розовую линию, – они всего лишь люди.

– Как и мы, – едва слышно добавила она.

И в голубой бездне ее глаз отразилась тень одиночества.

Вот так.

Люди, значит.

Спустя столько лет история начинается с начала, но теперь уже не он, а она. Как жаль… Не стоит, Ру, милая, не стоит искать то в них, чего нет. Они не люди, не те люди, как бы нам не хотелось. Забудь.

Но в ком еще как не в них? Да, конечно, в ком еще… но лучше уж ни в ком.

Забудь, уйди… Что тебе до каких-то глупых человечков? Ведь ты помнишь как это было? Вспомни. Ты помнишь то обнаженное тело на песке? Помнишь что было потом? Вот и не забывай, Ру. Никогда.

Ну и пусть? Тебе не важно? Нет, ты не понимаешь.

Может быть понимаешь, но все равно. Не стоит относиться к ним как к людям. Ни стоит обижаться на них, как не стоит обижаться на сломавшуюся погремушку. Они лишь отражение нас самих, не более того.

Эмеш нежно провел ладонью по золотым волосам.

– Пойдем лучше ко мне, – предложил он, – выпьем вина, поговорим.

– Угу, – согласилась она, шмыгнув носом.

И тогда великий Эмеш взял за руку богиню охоты и плодородия, и повел к себе домой.

– Сар! Саи-ир!

Бодрый голос с кухни заставил Эмеша высунуть голову из-под одеяла. Часы показывали полдень, голова слегка гудела, в ушах что-то настойчиво позвякивало. Сколько ж бутылок они вчера выпили?

С кухни доносился запах яичницы с беконом и свежемолотого кофе. Несмотря на состояние – очень аппетитные запахи. Да и в кои-то веки Лару решила сама что-то приготовить.

– Сар, вставай, иди завтракать, – потребовал голос.

Эмеш лениво потянулся и сел на постели. Потом свесил ноги и нащупал на полу тапочки.

– Сар, – не унимался голос, – если ты не придешь сейчас, я съем все сама.

Эмеш усмехнулся, но это заявление заставило его пошевеливаться. Он еще раз потянулся, для верности, зевнул, и только после этого направился в кухню.

Лару уже разложила все по тарелкам и даже намазала себе маслом бутерброд. У нее были мокрые волосы и розовый махровый халатик… Интересно, много ли таких вот халатиков у Лару припрятано по разным домам?

– Давно встала? – поинтересовался Эмеш, усаживаясь за стол.

– Э-э… – Лару неопределенно дернула плечами.

Вид у нее немного взъерошенный, и даже чуть усталый.

– Не спала что ли вообще?

Криво ухмыльнувшись, Лару сверкнула глазами.

– Ты сразу вырубился, и начал та-ак храпеть, – Лару попыталась изобразить, но вместо этого только пару раз хрюкнула и рассмеялась. Все же вчерашнее не прошло для нее даром, Лару выглядела немного взволнованной и даже напряженной. Она из-за всех сил старалась выглядеть непринужденно, но это старание слишком бросалось в глаза.

Ладно. Ничего удивительного в этом нет, Эмеш бы и сам не слишком комфортно себя чувствовал после столь бурных выяснений отношений. Пусть отдохнет чуток, придет в себя.

Он только принялся мазать себе бутерброд, когда раздались протестующие вопли Иникера, и вслед за ними стук в дверь.

– Там открыто.

В двери появилась утыканная шипами голова морского демона, пробормотала что-то, извиняясь, и была тут же оттеснена в сторону. Вместо нее появился невысокий полноватый мужчина в свободных одеждах небесно-голубого цвета. Атт, собственной персоной. Судя по всему ничего хорошего от этого визита ждать не придется. Вслед за ним в прихожую вошли еще пятеро бессмертных, и два крылатых демона света энлиль.

Эмеш поморщился, демоны в доме – не к добру, тем более в такую рань.

Атт немного поколебался, но поняв что хозяин не намерен его встречать, направился на кухню.

Остановившись в нескольких шагах от стола, он в некотором недоумении разглядывал Лару, видимо ожидая от нее чего-то. Его лицо было мрачно, словно воды Могуна, и выглядело необычайно подавленным. Энлиль молча подошли и встали с обеих сторон. Остальные расположились сзади полукругом, насколько позволяла обстановка.

Картина эта была настолько впечатляюща, что Эмеш испытал жгучее желание встать со стула, но передумал и просто отложил бутерброд.

– Лару Наинниль, ты обвиняешься в том, что выпустила из заточения демонов шун, и тем самым навлекла опасность на срединный мир – поставленным голосом объявил Атт.

Эмеш ахнул, выругался и уставился на Атта во все глаза. Что за бред? Они что, с ума все посходили? Он обернулся на Лару, но и та совершенно ничего не понимала, так же открыв рот таращилась на отца. На ее лице сочетались ужас и совершенно понятное недоверие.

Энлиль решили времени не терять, невозмутимо подошли и взяли Лару под руки. Только в этот момент Эмеш наконец опомнился.

– Уберите от нее свои лапы! – он попытался отобрать Лару у демонов, но те лишь мягко отстранили его, не желая начинать драки. По большому счету бессмертные были еще слишком не опытны, что бы противостоять демонам в открытую.

– Да вы что! Она этого не делала, – запротестовал Эмеш.

Атт сжал зубы, выразительно шевеля желваками.

– Ты можешь это подтвердить? – мрачно и с явным осуждением поинтересовался он.

– Конечно, она… – тут Эмеш запнулся, только что поняв до конца ситуацию, – шун на свободе?

– Да, – Атт коротко кивнул.

Эмеш почувствовал, как на спине выступает холодный пот. Только этого еще не хватало. Это значит, что срединному миру грозит серьезная опасность, такая, что мало не покажется никому. Если срединные земли Ки-Куш пострадают, бессмертные наверняка тоже хлебнут неприятностей. Но как такое могло произойти? Этот вопрос он задал вслух.

– Врата открыты, – Атту объяснения явно давались с трудом, – вчера Лару грозила выпустить шун.

– Она была со мной, она не могла сделать это.

– Всю ночь? Ты можешь поручиться, что она ни на минуту не покидала твоего дома?

– Да, могу, – Эмеш поднялся на ноги, смотря Атту прямо в глаза, сверху вниз.

Атт тяжело дышал, он бы с великой радостью поверил в эти слова, но не мог.

– Савалар видели Лару недалеко от врат этой ночью, – тихо сказал он, – и твой Иникер тоже видел как она выходила.